Explorando el significado de Lucas 16

La parábola del administrador injusto

1. Y dijo también a sus discípulos: Había un hombre rico que tenía un mayordomo, y éste [hombre] le acusaba de que malgastaba sus bienes.

2. Le llamó y le dijo: ¿Qué es esto que oigo de ti? Rinde cuentas de tu administración, porque ya no puedes ser administrador.

3. Y el mayordomo dijo en su interior: ¿Qué haré? Porque mi señor me quita la administración; no tengo fuerzas para cavar; para mendigar me avergüenzo.

4. Ya sé lo que haré, para que cuando me quiten la mayordomía, me reciban en sus casas.

5. Entonces llamó a cada uno de los deudores de su señor, y dijo al primero: ¿Cuánto debes a mi señor?

6. Y él dijo: Cien batos de aceite. Y él le dijo: Acepta tu cuenta, y siéntate pronto y escribe cincuenta.

7. Después le dijo a otro: ¿Y cuánto quieres? Y él dijo: Cien coros de trigo. Y le dijo: Acepta tu factura y escribe ochenta.

8. Y el señor alabó al administrador injusto, porque había obrado con prudencia; porque los hijos de este tiempo son en su generación más prudentes que los hijos de la luz.

9. Y yo os digo: Haceos amigos de las riquezas de la injusticia, para que, cuando fracaséis, os reciban en los tabernáculos eternos.

10. El que es fiel en lo poco, es fiel también en lo mucho; y el que es injusto en lo poco, es injusto también en lo mucho.

11. Si, pues, no habéis sido fieles en las riquezas injustas, ¿quién os confiará las verdaderas?

12. Y si no habéis sido fieles en lo ajeno, ¿quién os dará lo que es vuestro?

13. Ningún siervo de la casa puede servir a dos señores, pues o bien odiará a uno y amará al otro, o bien se aferrará a uno y despreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas.

Las parábolas anteriores sobre la oveja perdida, la moneda perdida y el hijo perdido fueron dadas en respuesta a una crítica hecha por los escribas y fariseos. Se quejaban de que Jesús "acepta a los pecadores y come con ellos" (Lucas 14:35). En respuesta, Jesús dio tres parábolas. Cada vez, Jesús estaba enseñando indirectamente a los escribas y fariseos que la misericordia de Dios se extiende a todas las personas, incluso a los pecadores.

Como dice Jesús al final de la parábola de la oveja perdida: "Habrá más alegría en el cielo por un pecador que se arrepienta que por noventa y nueve justos que no necesitan arrepentirse" (Lucas 15:7). La siguiente parábola, que trata de la alegría de encontrar una moneda perdida, repite este tema. En el verso final de esa parábola, Jesús dice: "Hay alegría en presencia de los ángeles de Dios por un pecador que se arrepiente" (Lucas 15:10). Y en la conclusión de la parábola del hijo perdido, Jesús describe al padre diciendo: "Debemos alegrarnos y regocijarnos, porque tu hermano estaba muerto y ha revivido, estaba perdido y ha sido encontrado (Lucas 15:32). Cada vez, hay alegría en el cielo, y en el corazón de un padre, cuando se encuentra alguien o algo que se ha perdido.

En el sentido más profundo, lo que se ha "perdido" es algún aspecto de nuestra vida espiritual. La parábola de la oveja perdida trata de la pérdida de la inocencia; la parábola de la moneda perdida trata de la pérdida de alguna verdad esencial; y la parábola del hijo perdido trata de la pérdida de nuestra relación con nuestro Padre celestial. Después de contar estas tres parábolas, Jesús se centra ahora en una parábola sobre un mayordomo que administró mal los bienes de su rico patrón. Como resultado, perdió su trabajo. Esta es, pues, otra parábola sobre la pérdida. En el sentido literal, se trata de la pérdida del empleo. Sin embargo, en el sentido espiritual, se trata de algo mucho más profundo. Se trata de perder la ilusión de que nos bastamos a nosotros mismos y, a cambio, descubrir lo mucho que estamos en deuda con Dios.

El caso del empresario derrochador

En los tiempos bíblicos, un hombre rico solía contratar a un administrador para que gestionara sus asuntos comerciales. Por ejemplo, un rico terrateniente podía permitir a los agricultores plantar productos en sus tierras, recoger la cosecha y venderla para obtener un beneficio. Aunque estos agricultores no eran dueños de la tierra, se les permitía utilizarla. A cambio, los agricultores retribuyen al propietario devolviéndole una parte de los beneficios. Como "compartían" los beneficios de las "cosechas", a estos agricultores arrendatarios se les llamaba "aparceros". El trabajo del gerente de negocios del terrateniente, llamado su "administrador", consistía en cobrar a los aparceros la parte de las ganancias del propietario.

Cuando Jesús cuenta la parábola a sus discípulos, comienza con las palabras: "Había un hombre rico que tenía un mayordomo" (Lucas 16:1). En el sentido espiritual, el "hombre rico" es Dios, y cada uno de nosotros es el administrador. Como administradores de Dios, tenemos la responsabilidad de gestionar sabiamente los recursos que se nos han confiado. En la parábola, sin embargo, el administrador no ha hecho bien su trabajo. Por eso, el propietario le dice: "¿Qué es lo que oigo de ti? Rinde cuentas de tu gestión porque ya no puedes ser mayordomo" (Lucas 16:2).

La frase "rendir cuentas" sugiere que es hora de que el administrador abra los libros y muestre a su empleador cómo se han administrado exactamente los recursos del propietario. En otras palabras, es el momento de rendir cuentas. Del mismo modo, llega un momento en la vida de cada uno de nosotros en el que tenemos que "abrir los libros", por así decirlo, y examinar cuidadosamente cómo hemos administrado los recursos que Dios ha puesto a nuestra disposición. Como está escrito en las escrituras hebreas: "¿Qué le daré al Señor por todos sus beneficios para conmigo?" (Salmos 116:12).

Este tipo de autoexamen está contenido en el siguiente verso de la parábola. Cuando el administrador de la empresa se da cuenta de que ya no puede seguir sirviendo como mayordomo, se dice a sí mismo: "¿Qué voy a hacer? Porque mi amo me quita la mayordomía. No tengo fuerzas para cavar; me da vergüenza pedir limosna" (Lucas 16:3). En el sentido espiritual, no tener "la fuerza para cavar" sugiere una incapacidad para buscar la verdad. Incluso en el habla común, la gente suele decir "Vamos a escarbar en este tema" o "Vamos a profundizar en esto". Es otra forma de decir: "Exploremos este tema" y "Tratemos de entenderlo lo más profundamente posible". Al igual que los mineros excavan en la tierra para encontrar los preciosos tesoros que están enterrados allí, se nos invita a excavar en la Palabra para descubrir las preciosas verdades que contiene su significado más profundo. Todo esto sugiere que no ser capaz de cavar, cuando se ve a la luz de la verdad espiritual, significa: "Confieso que soy débil. Sin la ayuda del Señor, no puedo entender su Palabra". O, como dice el mayordomo, "no tengo fuerzas para cavar". ¹

Esto nos lleva a la segunda parte de la comprensión del mayordomo. Dice: "Me da vergüenza pedir limosna" (Lucas 16:3). Visto espiritualmente, la frase "avergonzado de rogar" sugiere una segunda confesión. Hay ocasiones en las que no sólo confesamos que no podemos entender las Escrituras sin la ayuda del Señor, sino que también confesamos que "nos avergonzamos de suplicar", es decir, confesamos que hemos sido demasiado orgullosos para pedir la ayuda del Señor. La arrogante confianza en nosotros mismos, la presumida autoestima y la vana seguridad en nosotros mismos nos han hecho incapaces de humillarnos ante el Señor, suplicando su ayuda. Hasta ahora, hemos creído erróneamente que sería vergonzoso hacerlo y que de alguna manera estaría por debajo de nosotros porque nos bastamos a nosotros mismos. Pero este es un punto de inflexión en nuestra regeneración. Y así, el mayordomo hace una importante confesión, diciendo: "Me avergüenzo de mendigar". ²

Sin fuerzas para cavar y avergonzado de mendigar, el mayordomo idea un plan para mantenerse cuando haya perdido su trabajo. Acudirá a todos los deudores de su amo y les cobrará las deudas. Pero en lugar de hacerles pagar la totalidad de la deuda, la reducirá sustancialmente. Por ejemplo, un deudor que deba cien medidas de aceite sólo tendrá que devolver cincuenta medidas; un deudor que deba cien medidas de trigo sólo tendrá que devolver ochenta medidas. Al recibir este importante descuento, los deudores pueden sentirse en deuda con el administrador. Tal vez incluso le inviten a quedarse con ellos cuando pierda su trabajo. Como dice el mayordomo: "Cuando me quiten la mayordomía, me recibirán en sus casas" (Lucas 16:4).

Es de destacar que el mayordomo concibe este plan después de haber perdido su posición con el terrateniente. Hay momentos en nuestras propias vidas, momentos de ansiedad, enfermedad o necesidad desesperada, en los que nosotros también empezamos a pensar de forma nueva y a idear nuevos planes. En esos momentos, podemos incluso reconsiderar nuestra relación con el Señor. Podemos recordar que nos hemos alejado mucho de Dios y que hemos "administrado mal" los recursos que Dios nos ha dado. El plan del mayordomo, entonces, para recuperar una parte de las deudas, es visto como encomiable a los ojos del terrateniente. Como está escrito: "Así que el señor alabó al administrador injusto porque había actuado con prudencia" (Lucas 16:8).

La decisión del mayordomo de cobrar una parte de las deudas impagadas nos representa a cada uno de nosotros cuando hemos empezado a reconocer nuestra deuda con Dios. Esto es especialmente cierto en aquellos momentos en los que hemos experimentado alguna gran pérdida. Ya sea la pérdida de la salud, o de una relación, o de un trabajo, esta experiencia puede despertarnos, aunque sea en una pequeña medida, a nuestra necesidad de Dios, y a nuestra deuda con Él. ³

El significado de cien medidas

Cabe preguntarse por qué el terrateniente estaba satisfecho con el plan del administrador. Después de todo, el mayordomo no estaba cobrando la totalidad de la deuda, y estaba pensando egoístamente en cómo podría mantenerse después de perder su trabajo. En este sentido, esta parábola siempre se ha conocido como "la parábola del mayordomo injusto". Pero el terrateniente no llama "injusto" al mayordomo. De hecho, el terrateniente elogia al mayordomo por actuar con prudencia.

Un estudio del significado interno de esta parábola ayuda a comprender esta dificultad. Se recordará que de todas las deudas que se mencionan, sólo se describen dos. Estas deudas son "cien medidas de aceite" y "cien medidas de trigo". Tanto el aceite como el trigo son términos espirituales que se refieren a cualidades espirituales.

La primera deuda es "cien medidas de aceite". En los tiempos bíblicos, el aceite de oliva se utilizaba para la curación, para la nutrición, para el encendido de lámparas, incluso para la unción de sacerdotes y reyes. Por su suavidad, calidez y capacidad de reducir la fricción, el aceite representa toda emoción amorosa que viene de Dios y llena nuestros corazones. Como está escrito en el salmo veintitrés: "Unges mi cabeza con aceite; mi copa está llena. Ciertamente, el bien y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida" (Salmos 23:5). Además, en la parábola del buen samaritano, el hombre herido se curó cuando el samaritano le echó "aceite y vino" (Lucas 10:34). ⁴

La segunda deuda es: "cien medidas de trigo". También ésta es una expresión simbólica, que representa toda la sabiduría que proviene del amor y llena nuestras mentes. En los tiempos bíblicos, el trigo era considerado el más importante de todos los granos. Siempre que se menciona en la Biblia, aparece en primer lugar. Por ejemplo, en las escrituras hebreas, se ordena a Ezequiel que lleve consigo "trigo, cebada, judías, lentejas, mijo y espelta" como alimento (Ezequiel 4:9). Y cuando la cosecha del campo fue destruida, se les dijo a los agricultores que se afligieran primero por la pérdida del trigo. Como está escrito: "Desesperad, labradores, lamentad, viticultores; entristeceos por el trigo y la cebada, porque la cosecha del campo ha sido destruida" (Joel 1:11). En el mundo agrícola, es bien sabido que la producción de trigo requiere una tierra buena y fértil. Esta "tierra fértil" corresponde a nuestra voluntad de aprender y ser instruidos por el Señor, especialmente en nuestra juventud. En este sentido, las palabras que pronuncia Jesús son como granos de trigo que pueden ser recibidos por nosotros cuando deseamos humildemente ser instruidos por Él. ⁵

En ambos casos, la deuda que hay que pagar es de "cien medidas". Como señalamos en la explicación de la parábola sobre las "cien ovejas", el número "cien" representa cada bendición que nos ha llegado del Señor, especialmente aquellas bendiciones que se han almacenado en nosotros desde la primera infancia. Estas incluyen cada momento tierno en el que recibimos el amor de los cuidadores, o disfrutamos de la amistad de jugar con nuestros compañeros, o nos deleitamos con alguna simple verdad de la Palabra del Señor. Estas bendiciones están profundamente almacenadas en nuestro interior y permanecen con nosotros durante toda nuestra vida. En las Sagradas Escrituras, estos "restos" de bondad y verdad se representan con los números "diez" y "cien", porque estos números representan lo que es pleno y completo. ⁶

Teniendo esto en cuenta, podemos profundizar en las deudas que se mencionan. Las cien medidas de aceite representan todo lo relacionado con el amor y el afecto que el Señor ha almacenado en nosotros. Y las cien medidas de trigo representan toda forma de verdad a través de la cual se puede expresar ese amor. Estos dones de amor y sabiduría, que hemos recibido continuamente desde la primera infancia hasta el momento presente, son suficientes para iniciar nuestra regeneración. Son, por así decirlo, la base para recibir la bondad y la verdad que seguirán fluyendo desde el Señor durante el resto de nuestra vida.

Es, por supuesto, imposible pagar completamente al Señor por lo que ha hecho por nosotros. En ese sentido, todos somos deudores con una deuda insuperable que pagar. El Señor tampoco espera que paguemos la deuda por completo. Por el contrario, Él simplemente desea que finalmente reconozcamos que toda la bondad y la verdad que tenemos proviene sólo del Señor, y nada de nosotros mismos. Y no lo desea por Él, sino por nosotros. Esto es porque sólo en estados de genuina humildad, cuando reconocemos que no tenemos ninguna bondad, ninguna verdad, y ningún poder de nosotros mismos, que el amor, la sabiduría, y el poder para el servicio útil puede fluir desde el Señor. ⁷

Una de las lecciones centrales de esta parábola, por tanto, es que, aunque nunca podremos pagar plenamente al Señor todo lo que ha hecho por nosotros, al menos podemos reconocer que la bondad y la verdad que hemos recibido proceden de Él. Al principio de nuestra regeneración, esto no siempre está claro para nosotros. Puede parecer que los buenos sentimientos que sentimos hacia los demás, los pensamientos verdaderos que pensamos y las acciones útiles que realizamos provienen de nosotros, más bien del Señor a través de nosotros. En la parábola, el mayordomo recoge cincuenta medidas de aceite (en lugar de cien) y ochenta medidas de trigo (en lugar de cien). En el sentido espiritual, esto indica que hemos tenido un buen comienzo, pero que aún nos queda un largo camino por recorrer antes de poder reconocer plenamente nuestra deuda con el Señor, una deuda de "cien medidas" de bondad (aceite) y "cien medidas de verdad" (trigo).

Los hijos de este siglo

A continuación, Jesús añade un comentario importante sobre el plan del administrador. Dice: "Los hijos de este siglo son en su generación más prudentes que los hijos de la luz" (Lucas 16:8). Jesús habla de la importancia de utilizar la prudencia humana en los asuntos de la vida natural. Utiliza la frase "los hijos de este siglo" para referirse al mundo natural y a los asuntos que pertenecen a la vida diaria. Y utiliza la frase "los hijos de la luz" para referirse al mundo espiritual y a los asuntos espirituales que pertenecen a las decisiones que tomamos a la luz de la Palabra de Dios. Es importante tener clara la distinción entre ambos mundos. ⁸

Lamentablemente, cuando se trata de perseguir objetivos materiales, a veces somos más ambiciosos, más tenaces y más decididos que cuando se trata de alcanzar objetivos espirituales. Cuando trabajamos muchas horas en nuestros puestos de trabajo y dedicamos una enorme cantidad de energía a las empresas mundanas, con la esperanza de mejorar nuestra reputación o las ganancias financieras. somos "hijos de este tiempo". Esa misma energía y devoción podría utilizarse para convertirse en "hijos de la luz", pero esto no ocurre inmediatamente. Lleva tiempo. La devoción a las ambiciones mundanas viene primero, y no es malo perseguir objetivos mundanos inicialmente. Al principio de nuestra regeneración, las ambiciones mundanas -aparte de las espirituales- predominarán. Como dice Jesús: "Los hijos de este siglo son en su generación más prudentes que los hijos de la luz". Se está refiriendo al esfuerzo que la gente realiza para perseguir la felicidad material, y a las cualidades que son necesarias en esa búsqueda, cualidades como la diligencia, la perseverancia y la determinación. Como suelen decir los oradores motivacionales: "Si te lo propones, eres implacable y no te rindes, puedes alcanzar tus sueños". Esto puede ser cierto; las personas ricas suelen confesar que les costó una enorme dedicación amasar sus fortunas.

Jesús no desprecia este enfoque de la vida. Al contrario, parece alentarlo, al menos en parte, pues dice: "El que es fiel en lo más pequeño [las cosas del mundo], también lo es en lo más grande [las cosas del cielo]; y el que es injusto en lo más pequeño, también lo es en lo más grande" (Lucas 16:10). Aquí Jesús nos está animando a desarrollar algunas de las habilidades esenciales que eventualmente constituirán nuestra vida celestial: determinación, dedicación, devoción y perseverancia. Y esto debe ocurrir primero practicándolas en las preocupaciones mundanas. Por ejemplo, si hemos sido perezosos y descuidados con las responsabilidades mundanas, ¿qué nos impedirá ser perezosos y descuidados con nuestras responsabilidades espirituales? Si hemos tenido miedo de asumir retos en áreas de interés práctico, ¿cómo superaremos los retos espirituales? O, como dice Jesús, "Si no habéis sido fieles a las riquezas injustas, ¿quién os confiará las verdaderas?" (Lucas 16:11).

El término "riquezas injustas", como se utiliza aquí, se refiere simplemente a las riquezas del mundo material en comparación con las verdaderas riquezas que son las bendiciones del cielo. Ser fiel a las "riquezas injustas" significa simplemente hacer el trabajo de uno en la vida con fidelidad, sinceridad y diligencia, aunque sólo sea para obtener un beneficio material. Pero llega el momento en que habrá un conflicto necesario entre nuestras ambiciones materiales y nuestros valores espirituales. No podemos ir por la vida mirando hacia abajo, hacia el mundo, con un ojo, y hacia arriba, hacia el cielo, con el otro. O bien deben predominar nuestros objetivos materiales, o bien nuestras aspiraciones espirituales. Llega un momento en que debemos elegir. Como dice Jesús: "Ningún siervo de la casa puede servir a dos señores, porque o bien odiará a uno y amará al otro, o bien se aferrará a uno y despreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas". ⁹

Una aplicación práctica

No hay nada malo en tener ambiciones mundanas: un hogar decente, comida nutritiva, transporte confiable, dinero para ropa y recreación. Estas cosas no son necesariamente "injustas". Pero cuando se convierten en nuestro principal deleite y amor dominante, se convierten en lo que Jesús llama "el mamón de la injusticia." Es importante, por tanto, que no confundamos los dos niveles de pensamiento y práctica. Por ejemplo, si alguien nos debe diez mil dólares, no es prudente decir: "Oh, olvida la deuda, porque la Biblia dice que debemos perdonar a nuestros deudores". Esto es mezclar las leyes del reino celestial, donde estamos llamados a perdonarnos mutuamente nuestras ofensas espirituales, con las leyes del reino natural, donde las deudas deben ser pagadas para que la sociedad funcione efectivamente. ¹⁰

El Evangelio Completo

14. Pero también los fariseos, como son amantes de la plata, oyeron todas estas cosas, y se burlaron de Él.

15. Y les dijo: Vosotros sois los que os justificáis ante los hombres; pero Dios conoce vuestros corazones, porque lo que es elevado entre los hombres es una abominación ante Dios.

16. La Ley y los Profetas [fueron] hasta Juan; desde entonces se anuncia el evangelio del reino de Dios, y todos se apresuran a entrar en él.

17. Y es más fácil que pasen el cielo y la tierra, que caiga un cuerno de la Ley.

18. Todo el que despide a su mujer y se casa con otra, comete adulterio; y todo el que se casa con la que ha sido despedida de [su] marido, comete adulterio.

La parábola del administrador prudente, como hemos visto, está destinada a la instrucción de los discípulos. En un nivel, es una parábola sobre ser inteligente, trabajador y prudente en los negocios. Pero, más profundamente, se trata también de mantener a Dios en primer lugar. El amor a Dios debe ser siempre lo primero, no el amor al dinero. Fue por esta razón que Jesús dijo: "No podéis servir a Dios y a las riquezas". El término "mamón" es una palabra aramea que significa "dinero". También significa riquezas, riqueza y posesiones materiales. Se ha llegado a asociar con la codicia, la lujuria y el deseo codicioso.

Aunque esta lección estaba dirigida principalmente a los discípulos, los fariseos también estaban escuchando. Y la referencia a "Mammón" o al amor al dinero debió de despertar su ira. Leemos que "los fariseos, amantes del dinero, oyeron también todas estas cosas y se burlaron de él" (Lucas 16:14). Dirigiendo ahora su atención a los fariseos, Jesús dice: "Vosotros sois los que os justificáis ante los hombres, pero Dios conoce vuestros corazones. Porque lo que se estima ante los hombres es una abominación a los ojos de Dios" (Lucas 16:15).

El dinero no tiene nada de malo. Es una herramienta útil para realizar transacciones comerciales y mantener la economía en funcionamiento. Sin embargo, los problemas surgen cuando el amor al dinero sobrepasa las actividades comerciales ordinarias. Cuando la avaricia y la codicia entran en escena, sobreviene la miseria. Desgraciadamente, hay una tendencia en cada uno de nosotros a perseguir el dinero por sí mismo en lugar de por el bien que podemos hacer a través de él. En lugar de ser un siervo útil, que nos ayuda a realizar negocios, el dinero se convierte en un amo cruel. Por eso, cuando se estima demasiado la riqueza financiera, Jesús dice que "lo que se estima mucho ante los hombres es abominable a los ojos de Dios." ¹¹

Esto debe haber sido confuso para los fariseos. Después de todo, ellos creían que Dios los había recompensado con posiciones de honor y riqueza. Según su teología, si eras pobre, Dios te estaba castigando por tu pecaminosidad; si eras rico, Dios te estaba recompensando por tu rectitud. En resumen, los obedientes prosperaban y los desobedientes perecían. El dinero y el estatus social eran supuestamente una clara indicación de que Dios les había favorecido. No es de extrañar que estuvieran confundidos por la audaz declaración de Jesús de que era imposible servir a Dios y a las riquezas. En su mente, la prosperidad financiera era inseparable de su idea de Dios.

Por ejemplo, las escrituras hebreas parecen ser muy claras sobre la conexión entre la obediencia a Dios y la prosperidad financiera. Como está escrito: "Y sucederá que si obedeces con diligencia la voz del Señor tu Dios para cumplir todos sus mandamientos, el Señor te pondrá en alto sobre todas las naciones de la tierra... y el Señor te hará prosperar abundantemente, en el fruto de tu cuerpo, en el aumento de tu ganado y en el producto de tu tierra" (Deuteronomio 28:1, 11).

Pero Jesús vino a corregir esta falacia profundamente arraigada y a mostrar que la verdadera idea del cielo no consistía en acumular riquezas, sino en servir a los demás. Los fariseos no habían leído con suficiente profundidad ni habían comprendido con suficiente amplitud toda la verdad contenida en las escrituras hebreas. Su comprensión se limitaba a la idea simple y egoísta de que Dios premia al justo con la riqueza y castiga al pecador con la pobreza. En su ensimismamiento no habían notado o habían pasado por alto deliberadamente los muchos pasajes en los que Dios llama repetidamente a la gente a tender la mano y ayudar a los pobres. Como está escrito: "Dichoso el que tiene por ayuda al Dios de Jacob, cuya esperanza está en el Señor su Dios, que hizo el cielo y la tierra... que hace justicia al oprimido, que da de comer al hambriento" (Salmos 146:5-7).

Mientras que es posible leer las escrituras hebreas de tal manera que parece enseñar que el reino de Dios es exclusivamente para unos pocos elegidos, Jesús tiene un mensaje muy diferente. Declara que el reino de Dios es para todos, no sólo para los ricos y los que se consideran justos. Como dice Jesús, "La Ley y los Profetas fueron hasta Juan. Desde entonces, el reino de Dios se predica, y todos entran en él" (Lucas 16:16).

Jesús tiene claro que no está cambiando la ley, ni un ápice. Se limita a leerla e interpretarla en su totalidad, sin sesgarla ni torcerla ni dejar nada fuera. Es un evangelio completo en el sentido más estricto, que incluye todo y a todos. Jesús no omite nada: Como dice Jesús, "Es más fácil que pasen el cielo y la tierra que falte un tilde de la ley" (Lucas 16:17).

Como ilustración de lo importante que es tener una comprensión completa de la ley, Jesús habla del matrimonio, subrayando su importancia central en la vida humana. Es consciente de que los fariseos han inventado muchas formas de salirse del pacto matrimonial. Por ejemplo, en el Deuteronomio está escrito que "un hombre puede repudiar a su mujer si ella no encuentra gracia a sus ojos" (Deuteronomio 24:1). En algunos casos, interpretaron que si un hombre encuentra a otra mujer más atractiva que su esposa, puede divorciarse de ella.

Sabiendo que algunos de ellos interpretaban así la ley, Jesús subraya la santidad del matrimonio y la importancia del compromiso. Les dice: "El que se divorcia de su mujer y se casa con otra, comete adulterio". Y añade: "Quien se casa con la divorciada de su marido, comete adulterio" (Lucas 16:18). A un nivel más profundo, Jesús se refiere al matrimonio más sagrado de todos: nuestro matrimonio con Dios. Denominado "matrimonio celestial", describe nuestra relación con Dios en términos de un pacto sagrado. En este pacto sagrado, prometemos permanecer fieles sólo al Señor, manteniéndolo en primer lugar en nuestra vida. Nos negamos a admitir cualquier cosa en nuestros corazones o mentes que no provenga de Dios, al igual que una esposa sólo recibe la semilla de su marido. Como dice el Señor en las escrituras hebreas: "Volved a mí, pueblo rebelde... porque estoy casado con vosotros" (Jeremías 3:14).

Este es un ejemplo de lo que significa leer y entender la Palabra de Dios de la manera más completa, en el espíritu que se le da, y aparte de los motivos egoístas. Es entender que cuando Jesús habla de "repudiar a la esposa", se refiere a la tendencia a separar la bondad de la verdad y cuando habla de "adulterio", habla de adulterar los motivos puros con los egoístas, destruyendo así el matrimonio celestial de la bondad y la verdad. Como hemos mencionado, las escrituras hebreas, cuando se entienden espiritualmente, están llenas de hermosas enseñanzas como ésta: enseñanzas que despiertan nuestra humanidad y nos llaman a elevarnos por encima del interés propio. Estas enseñanzas, que incluyen los cinco libros de Moisés, las historias, los salmos y los profetas, se conocen con la frase inclusiva "la Ley y los Profetas". ¹²

Es a la Ley y a los Profetas a los que Jesús seguirá dirigiéndose, revelando su espíritu divino en parábola tras parábola. Demostrará cómo los líderes religiosos de su tiempo tenían una idea superficial e interesada de las escrituras hebreas. Debido a esto, se equivocaron en muchas cosas. Se equivocaron sobre el matrimonio; se equivocaron sobre la pobreza. Y, como veremos en la siguiente parábola, se equivocaron sobre las riquezas. Todo esto está en consonancia con uno de los temas centrales del Evangelio según Lucas: la reforma del entendimiento.

El rico y Lázaro

19. Había un hombre rico que se vestía de carmesí y de lino fino, y se divertía espléndidamente todos los días.

20. Y había un mendigo llamado Lázaro, que estaba echado a su puerta con llagas,

21. Y deseando saciarse de las migajas que caían de la mesa del [hombre] rico; pero hasta los perros venían [y] lamían sus llagas.

22. Y sucedió que el mendigo murió, y fue llevado por los ángeles al seno de Abraham; y el [hombre] rico también murió, y fue enterrado;

23. Y en el infierno, alzando los ojos, estando en tormentos, ve de lejos a Abraham y a Lázaro en su seno.

24. Y llamando dijo: Padre Abraham, ten piedad de mí y envía a Lázaro, para que moje la punta de su dedo en agua y refresque mi lengua, porque estoy afligido en esta llama.

25. 25. Pero Abraham dijo: Hijo, recuerda que en tu vida recibiste tus bienes, y Lázaro también males; pero ahora él es consolado, pero tú estás afligido.

26. Y además de todas estas cosas, entre nosotros y vosotros está fijado un gran abismo, de modo que los que quieren pasar de aquí a vosotros no pueden, ni pueden cruzar de allí a nosotros.

27. Y dijo: Te ruego, pues, Padre, que lo envíes a la casa de mi padre,

28. Porque tengo cinco hermanos, para que les dé testimonio, a fin de que no vengan ellos también a este lugar de tormento.

29. Abraham le dice: Tienen a Moisés y a los Profetas; que los escuchen.

30. Y él dijo: No, padre Abraham, pero si alguien de entre los muertos fuera a ellos, se arrepentirían.

31. Y le dijo: Si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco se convencerán aunque uno resucite de entre los muertos.

Jesús está en presencia de los fariseos. Se han burlado de él por su afirmación de que es imposible tener dos amos: Dios y el dinero. Y le han oído decir que "lo que se estima entre los hombres es una abominación a los ojos de Dios". A Jesús le preocupa especialmente su interpretación estrecha y egoísta de la Ley y los Profetas; quiere que se den cuenta de que Dios tiene un plan mayor para la humanidad, un plan que es mucho más grande que la mera exaltación de su nación por encima de las demás.

Su método para transmitir este mensaje es, como siempre, la parábola. Esta vez se trata de una parábola sobre "un hombre rico que se vestía de púrpura y de lino fino" y que "se divertía mucho cada día" (Lucas 16:24). De lo que acaba de preceder en el versículo 14 se desprende que el "hombre rico" representa a los que son "amantes del dinero" (Lucas 16:14). Más profundamente, el "hombre rico" representa a todas las personas que tienen acceso a la Palabra de Dios, y que se deleitan con sus verdades a diario, pero no las aplican a sus vidas. Para ellos es simplemente un rico banquete, una verdadera "comida suntuosa" de verdades espirituales. De esto trata esta parábola. Las vestimentas de color púrpura representan la bondad, y las vestimentas blancas representan la verdad, ambas disponibles para nosotros al leer la Palabra. Por esta razón, se describe como "comida suntuosa". ¹³

Leer la Palabra es bueno. Hace por el alma lo que la comida nutritiva hace por el cuerpo. Pero si elegimos no vivir de acuerdo con lo que enseña, no nos hace ningún bien. De hecho, puede conducir a un gran daño espiritual, como se ilustra en la continuación de la parábola. Como está escrito: "Había un mendigo llamado Lázaro, lleno de llagas, que estaba echado a la puerta de su casa, deseando ser alimentado con las migajas que caían de la mesa del rico" (Lucas 16:20-21). Si el hombre rico representa a cada uno de nosotros -ya sea económicamente acomodado o ampliamente dotado de verdades espirituales-, Lázaro representa a todos los que son pobres y sufren entre nosotros.

Esta parábola es, pues, una llamada a la responsabilidad social y teológica. Llegan a nuestras vidas personas (Lázaro fue depositado en su puerta) que necesitan desesperadamente ayuda (lleno de llagas). Demasiado ocupados con nuestras vidas o demasiado preocupados por nuestras propias inquietudes, no vemos su desesperación ni escuchamos sus gritos. Mientras tanto, personas bien intencionadas intentan ayudar (los perros vienen a lamer sus llagas), pero sólo es un paliativo temporal. No conduce a una curación profunda y espiritual. ¹⁴

Al continuar la parábola, aprendemos que "el mendigo murió y fue llevado por los ángeles al seno de Abraham. También el rico murió y fue enterrado" (Lucas 16:22). Pero la muerte y la sepultura no son el final ni para el rico ni para Lázaro. Para su desgracia, el hombre rico descubre que está en el infierno sufriendo tormentos. Viendo a Abraham y a Lázaro a lo lejos, grita: "Padre Abraham, ten piedad de mí y envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua y refresque mi lengua, porque estoy atormentado en esta llama" (Lucas 16:24).

La "llama" que ahora atormenta al hombre rico no es más que los deseos ardientes de su propio egoísmo, las ambiciones ardientes y las pasiones abrasadoras de su insaciable amor propio. Estas son las únicas "llamas" que existen en el infierno. Esto es lo que se entiende en la Palabra por "fuego del infierno". ¹⁵

A primera vista parece poco amable que los gritos de misericordia del hombre rico sean desatendidos. Lo único que oímos es la respuesta de Abraham: "Hijo, acuérdate de que durante tu vida recibiste tus bienes, y también Lázaro los males; pero ahora él es consolado, y tú eres atormentado" (Lucas 16:25). En la Divina Misericordia nadie es "castigado" por lo que hizo durante su vida; tampoco nadie es "recompensado" en el sentido en que solemos entender esos términos. La próxima vida es, después de todo, una mera continuación de ésta, con una excepción: ya no podemos pretender ser alguien que no somos.

En la otra vida nos convertimos realmente en nuestro yo más íntimo. Por eso los que están en el "infierno" parecen ser devorados constantemente por llamas ardientes. Esas llamas simbolizan sus deseos egoístas e insaciables. Por el contrario, las personas en el "cielo" brillan con un suave resplandor que surge de su genuino amor por los demás y por Dios. Aunque pueden "arder" con el deseo de servir a los demás y hacer el bien, es una llama suave y constante que da calor y luz. Es como un fuego controlado que calienta una casa en comparación con un incendio incontrolado que devora un bosque.

La diferencia entre el fuego controlado que calienta y el fuego furioso que destruye es la diferencia entre el cielo y el infierno. Entre los dos hay una brecha tan amplia que nadie puede cruzarla. Por eso Abraham dice: "Además de todo esto, entre nosotros y vosotros hay un gran abismo fijado, de modo que los que quieren pasar de aquí a vosotros no pueden, ni los de allí pueden pasar a nosotros" (Lucas 16:26). La brecha entre el cielo y el infierno en nosotros no está en un continuo; es un verdadero abismo. ¹⁶

Todavía angustiado y tratando de evitar su miseria, el hombre rico vuelve a suplicar a Abraham, esta vez diciendo: "Te ruego, pues, Padre, que lo envíes a la casa de mi padre, porque tengo cinco hermanos, para que les dé testimonio, no sea que ellos también vengan a este lugar de tormento" (Lucas 16:28). Pero Abraham responde: "Tienen a Moisés y a los profetas; que los escuchen" (Lucas 16:29). El rico, no convencido por la respuesta de Abraham, responde: "No, padre Abraham; pero si uno va a ellos de entre los muertos, se arrepentirán" (Lucas 16:30).

Aquí se recuerdan las palabras de Jesús en el episodio anterior cuando se refirió a "la Ley y los Profetas" (Lucas 16:16) y en este episodio a "Moisés y los Profetas". En ambos casos, se dirige a los fariseos, reprendiéndolos por su forma superficial e interesada de entender las escrituras. La historia del hombre rico y Lázaro es otro intento de instruirles, mediante una parábola, en las verdades contenidas en sus propias escrituras. Jesús no podía dejarlo más claro para ellos. Está diciendo que aquellos que tienden la mano para ayudar a los necesitados, con una preocupación genuina por el bienestar de los demás, irán al cielo. Pero los que se niegan a tender la mano, aunque estén ampliamente dotados de recursos financieros y espirituales, seguirán siendo egoístas -ardiendo en el deseo egoísta- por toda la eternidad; ni se dejarán persuadir, aunque uno resucite de entre los muertos. ¹⁷

El mensaje de esta parábola, pues, no es difícil de entender. El hombre rico nos representa a cada uno de nosotros, deleitándonos con la Palabra del Señor, pero sin querer aplicarla a nuestras vidas. Esta es la parte egoísta y egocéntrica de nosotros que no puede ir al cielo. Pero también hay otra parte de nosotros, llamada "Lázaro". Esta es la parte que tiene hambre y sed de justicia. El "Lázaro" dentro de nosotros reconoce que sin una comprensión correcta de la Palabra y sin el poder de Dios para vivir de acuerdo con ella, no somos más que mendigos espirituales. A diferencia del mayordomo injusto del episodio anterior, que confesó que "se avergonzaba de mendigar", esta "cualidad de Lázaro" dentro de nosotros no se avergüenza de mendigar. De hecho, esta cualidad "pide las migajas que caen de la mesa del rico" (Lucas 16:21). Esta es la cualidad de la humildad que nos hace receptivos a las bendiciones que fluyen desde el cielo. No es de extrañar que el nombre Lázaro, en el original hebreo, signifique "uno al que Dios ha ayudado".

Cuando el hombre rico termina en el infierno, le ruega al Padre Abraham que envíe a Lázaro a sus cinco hermanos para advertirles sobre este lugar de tormento. Pero el padre Abraham responde: "Tienen a Moisés y a los Profetas. Que los escuchen". Y añade: "Si no oyen a Moisés y a los Profetas, tampoco se persuadirán aunque uno resucite de entre los muertos". Es contrario al orden divino obligar a creer mediante milagros, visiones, conversaciones con los muertos o advertencias sobre arder para siempre en un lugar de fuego infernal eterno. No se nos puede obligar a ir al cielo mediante el miedo. Esto no hace más que encerrar nuestros males que siguen ardiendo en secreto. Nuestro único recurso es la Palabra de Dios, bien entendida, pues nos enseña cómo pensar y cómo vivir. ¹⁸

Una aplicación práctica

Recientes descubrimientos científicos sobre la neuroplasticidad afirman que las decisiones que tomamos en esta vida crean realmente cambios duraderos en la estructura orgánica del cerebro. Por ejemplo, dicen que la bondad y la paciencia pueden desarrollarse mediante la práctica, de la misma manera que la gente aprende a tocar un instrumento musical o a montar en bicicleta. Los evangelios van un paso más allá, enseñando que se pueden hacer cambios en el espíritu, pero que esto sólo puede ocurrir mientras estamos vivos. La buena noticia es que se puede hacer; podemos cambiar no sólo nuestro cerebro, sino también nuestro espíritu. Este cambio más profundo, sin embargo, requiere más que la práctica. Requiere una combinación de oración al Señor y un esfuerzo correcto. En este sentido, somos tanto el hombre rico como Lázaro. Debemos ser tanto "cavadores" -enriqueciéndonos con la verdad de la Palabra del Señor- como "mendigos" -reclamando la luz para entender la verdad que desenterramos-. Luego, por supuesto, debemos orar por el poder de poner todo en práctica. Como dicen los expertos en neuroplasticidad: "Las neuronas que se disparan juntas, se conectan juntas".

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