Explorando el significado de Lucas 10

Enviar a otros setenta

1. Después de estas cosas, el Señor designó también a otros setenta, y los envió de dos en dos delante de él, a todas las ciudades y lugares a los que él mismo iba a llegar.

2. Entonces les dijo: "La mies es mucha, pero los obreros son pocos; rogad, pues, al Señor de la mies que envíe obreros a su mies.

3. Id; he aquí que os envío como corderos en medio de lobos.

4. No llevéis ni bolsa, ni mochila, ni zapatos, y no saludéis a nadie en el camino.

El capítulo anterior puede ser considerado como un tiempo durante el cual los doce discípulos recibieron una intensa preparación para el ministerio. Se enseñaron lecciones vitales, se alimentó a las multitudes, y una voz del cielo instruyó a los discípulos a "Escucharlo". Los discípulos fueron instruidos además en lo que se necesitaría para convertirse en un discípulo, y cómo debían estar dispuestos a dejarlo todo para seguir a Jesús. Como hemos señalado, "dejarlo todo" no significa abandonar a la familia, ni abdicar de todas las responsabilidades para seguir a Jesús. Se trata más bien de abandonar el interés propio, de renunciar a todo deseo de ganancia egoísta y, sobre todo, de renunciar a la tendencia a dejarse guiar por uno mismo, eligiendo en cambio dejarse guiar por los buenos afectos y las verdaderas enseñanzas que provienen del Señor. ¹

Sin embargo, los doce discípulos no fueron los únicos que Jesús designó para ayudarle en su ministerio. Ahora nombra a otros setenta para que vayan delante de él "a todas las ciudades y lugares donde él mismo iba a ir"(10:1). Sin embargo, antes de enviarlos, Jesús les dice: "La mies es verdaderamente grande, pero los obreros son pocos". Por eso, Jesús les anima a orar al Señor de la mies para que envíe obreros a su mies"(10:2).

Una cosecha de recompensas celestiales

A nivel literal, la "cosecha" puede entenderse como un ministerio exitoso en el que muchas personas son llevadas a reconocer a Jesús como su Señor y Salvador. Sin embargo, más profundamente, la "cosecha" también se refiere a las recompensas celestiales que llegan a todos los que evitan los males como pecados contra el Señor, y hacen el bien simplemente porque es bueno, sin pensar en la recompensa. Aunque no se busque directamente, esta "cosecha de recompensas celestiales" incluye la recepción de bendiciones divinas como la paz, la seguridad, la tranquilidad, el amor a los demás y la alegría más íntima.

Esta es realmente una "gran cosecha" que está disponible para todos los que se esfuerzan por cumplir los mandamientos. Pero hacer la voluntad del Señor no siempre es fácil. Aunque Dios está siempre presente, suministrando el poder para cumplir los mandamientos, nosotros también debemos hacer nuestra parte. Sin embargo, puede haber momentos en que los obreros en nosotros son "pocos". Estos obreros internos son los deseos celestiales que están dispuestos a hacer el trabajo espiritual necesario. Es por esta razón que el Señor nos anima a orar - especialmente, a "orar para que el Señor de la mies envíe obreros a su mies." ²

Jesús les advierte de antemano que este trabajo no será fácil: "He aquí que os envío como corderos entre lobos"(10:3), Les dice. Los "corderos" en nosotros son los estados inocentes que desean seguir al Señor y vivir de acuerdo a sus enseñanzas. Estos son los "obreros". Por otro lado, los "lobos" en nosotros son las tendencias hereditarias hacia el mal que desean destruir nuestro inocente deseo "de cordero" de seguir al Señor y guardar Sus mandamientos.

Sabiendo esto, Jesús les da más instrucciones: "No lleves ni bolsa de dinero, ni mochila, ni zapatos", dice. Esto se refiere a la importancia de confiar en el Señor y no en uno mismo. Mientras recuerden que el Señor está con ellos para protegerlos de los ataques espirituales, estarán a salvo. En lugar de su propio entendimiento defectuoso, representado por las "bolsas de dinero", serán protegidos por la verdad de la Palabra del Señor. La Palabra del Señor estará en lo más alto de sus mentes, e inmediatamente presente, no simplemente guardada en la memoria. Por lo tanto, no tendrán necesidad de una "mochila". ³

Tampoco llevarán "zapatos" que cubren las partes más bajas del cuerpo y, por tanto, representan lo más bajo y externo de la persona, especialmente los sentidos físicos. En cambio, su atención se centrará en lo que es más alto que más bajo, más espiritual que natural, más celestial que terrenal. La idea de que hay que quitarse los zapatos en presencia de la santidad es un tema familiar en todas las escrituras hebreas. Como dijo el comandante del ejército del Señor a Josué: "Quítate el calzado de los pies, porque el lugar donde estás es sagrado" (Josué 5:15). Cuando Moisés se encontró con el Señor en la zarza ardiente, el Señor le dijo: "No te acerques. Quítate los zapatos de los pies, porque el lugar en el que estás es tierra sagrada" (Éxodo 3:5). ⁴

Llenos de confianza en el Señor y no en sí mismos, e imbuidos de un sentido de su propósito superior, están ahora preparados para ir a las ciudades y pueblos para difundir las buenas noticias y recoger una cosecha de bendiciones celestiales. Su misión sagrada es hacer discípulos, no hacer amigos, ganar almas para el reino, no ganar popularidad. Por eso, Jesús les advierte: "No saluden a nadie por el camino"(10:4).

Lecciones sobre la recepción y el rechazo

5. Y en cualquier casa en la que entres, di primero: Paz a esta casa;

6. Y si en verdad el hijo de la paz está allí, vuestra paz reposará en ella; pero si no, volverá a recaer sobre vosotros.

7. Y en la misma casa permaneced, comiendo y bebiendo lo que haya con ellos; porque el trabajador es digno de su salario. No paséis de casa en casa.

8. Y en cualquier ciudad en que entréis y os reciban, comed lo que os pongan delante,

9. Y curad a los débiles que estén en ella, y decidles: El reino de Dios está cerca de vosotros.

10. Pero en cualquier ciudad en la que entréis y no os reciban, saliendo a sus calles, decid,

11. 'Y el polvo que se nos pega de vuestra ciudad lo limpiamos contra vosotros. Sin embargo, sabed que el reino de Dios está cerca de vosotros'.

12. Y os digo que aquel día será más tolerable para Sodoma que para esa ciudad.

13. 13. ¡Ay de ti, Corazonada! 14. ¡Ay de ti, Betsaida! Porque si en Tiro y en Sidón se hubieran hecho las [obras de] poder que se han hecho en ti, hace tiempo que se habrían arrepentido, sentados en cilicio y ceniza.

14. Pero será más tolerable para Tiro y Sidón en el juicio que para vosotros.

15. 15. Y tú, Cafarnaún, que has sido exaltada hasta el cielo, serás arrojada hasta el infierno.

16. El que os escucha a vosotros, me escucha a mí, y el que os desprecia a vosotros, me desprecia a mí; y el que me desprecia a mí, desprecia al que me envió."

Cuando Jesús continúa su enseñanza, da instrucciones específicas sobre lo que deben hacer al entrar en la casa de alguien. Lo dice de esta manera: "En cualquier casa en la que entréis, decid primero: "Paz a esta casa""(10:5). Significa que deseamos para esta persona, y para la familia de esta persona, toda bendición celestial. Jesús añade a continuación: "Y si realmente el hijo de la paz está allí, vuestra paz descansará sobre él; pero si no, volverá sobre vosotros"(10:6). La frase bíblica "hijo de la paz" se refiere a algo de Dios que está con una persona. Esto puede ser una verdad de las sagradas escrituras, o un inocente deseo de aprender, o incluso un sincero deseo de ser una mejor persona. Todo esto puede ser significado por la frase bíblica "hijo de la paz". ⁵

Al ir de casa en casa, esforzándose por llevar el mensaje del Evangelio, pueden ser invitados a entrar o rechazados. Ser invitado a entrar en la casa de alguien corresponde a entrar en la mente de una persona, esforzándonos por comprenderla tan profundamente como podamos. Al comenzar a entrar, con el mayor respeto por los demás, escucharemos sus perspectivas y puntos de vista, apreciando cómo ven los asuntos espirituales. Como dice Jesús: "En la misma casa permanezcan, comiendo y bebiendo lo que hay con ellos"(10:7).

Anteriormente, mencionamos que en las Sagradas Escrituras el término "obrero" significa aquellas partes de nosotros que están dispuestas a hacer el trabajo de regeneración. Al principio, estos "obreros" celestiales en nosotros son pocos, aunque la cosecha de recompensas celestiales es grande. Sin embargo, los setenta misioneros que salen a difundir el mensaje del evangelio representan aquellos estados en nosotros que están dispuestos a hacer el trabajo espiritual; y las personas que reciben a estos misioneros, acogiéndolos en sus hogares, representan aquellos estados en nosotros que están dispuestos a ser instruidos.

Sin embargo, para ser instruidos, debemos estar dispuestos a dejar de lado nuestros limitados puntos de vista el tiempo suficiente para apreciar el bien y la verdad que se nos presenta. Cuando estamos en este tipo de estado receptivo, estaremos abiertos no sólo a la bondad y la verdad que nos llegan directamente a través de la Palabra, sino también a la bondad y la verdad que nos llegan indirectamente a través de otros, independientemente de su punto de vista religioso. Cuando estamos en estados de receptividad como éste, experimentamos las recompensas celestiales por el trabajo que hacemos. Como dice Jesús: "El trabajador es digno de su salario". Y debemos esforzarnos por permanecer en ese estado de receptividad y no salir de él. Este es el significado más profundo de la afirmación de Jesús: "No paséis de casa en casa". En cambio, Jesús dice: "En cualquier ciudad en la que entréis y os reciban, comed lo que os pongan delante"(10:8). ⁶

Como resultado, "los [lugares] débiles en nosotros se han curado, y el reino de los cielos se ha acercado"(10:9)

Lidiar con el rechazo

¿Pero qué pasa si no nos reciben? ¿Qué pasa si la gente no quiere escuchar el mensaje que hemos venido a traer? ¿Qué nos enseña esto sobre nuestro mundo interior? Sugiere que hay estados en nosotros que no tienen ningún deseo de aprender, ningún deseo de ser instruidos y ningún anhelo de superación. De hecho, estos estados pueden rechazar cualquier mención de esas cosas. Esto se debe a que estos estados se preocupan principalmente por aquellas cosas que son meramente naturales. Este enfoque en lo que es meramente natural se compara con la más baja y sin vida de todas las formas de la materia: el polvo.

Por eso, Jesús dice a sus mensajeros: "En cualquier ciudad en la que entréis y no os reciban, salid a sus calles y decid: 'El mismo polvo de vuestra ciudad que se nos pega, lo limpiamos contra vosotros'"(10:11). Con estas palabras, Jesús nos advierte que no debemos dejarnos atrapar por los deseos de nuestra naturaleza inferior. Al igual que el polvo, debemos sacudir estas apetencias para que no se aferren a nosotros. ⁷

A continuación, Jesús habla de la suerte que correrán las ciudades que rechacen el mensaje del Evangelio: "¡Ay de ti, Corazonada! Ay de ti, Betsaida . . y tú, Cafarnaún, que estás exaltada al cielo, serás arrojada al infierno"(10:12-15). Son palabras de fuerte condena para los que rechazan el evangelio. Sin embargo, Jesús asegura a los discípulos que estos rechazos no significan que los setenta hayan fracasado. Jesús lo deja muy claro cuando dice: "El que os escucha a vosotros me escucha a mí, y el que os desprecia a vosotros me desprecia a mí. Y el que me desprecia a mí, desprecia al que me ha enviado"(10:16). ⁸

Visto literalmente, este episodio trata del trabajo misionero eficaz. En resumen, se trata de llevar a cabo la misión, confiar en el Señor y no preocuparse por el rechazo. Si realmente estamos hablando las palabras del Señor, es al Señor a quien la gente rechaza, no a nosotros. Por esta razón, no necesitamos pasar mucho tiempo con personas que se empeñan en resistir el mensaje que ofrecemos. Podemos simplemente sacudirnos el polvo y seguir adelante.

Pero hay una lección más profunda en estas palabras. Fíjate en la frecuencia con la que Jesús se refiere a una ciudad que recibe o rechaza a los setenta. Jesús dice: "En cualquier ciudad en la que entréis y os reciban, comed lo que os pongan delante". También, "En cualquier ciudad que entréis, y no os reciban", esa ciudad será "condenada" y "arrojada al infierno". En las Sagradas Escrituras, una ciudad significa la mente humana, y especialmente la comprensión de la doctrina. Una "ciudad" fuerte significa la mente humana cuando está fortificada con la verdad genuina. Estas verdades sirven para protegernos contra las falsas enseñanzas. Pero una ciudad débilmente fortificada representa una mente humana que está cerrada a la verdad del Señor y construida sobre falsas enseñanzas. Como está escrito en las escrituras hebreas, "Tenemos una ciudad fuerte; estamos rodeados por los muros y baluartes de la salvación de Dios (Isaías 26:1).” Por otro lado, las ciudades débilmente fortificadas representan las mentes humanas que están llenas de falsedad porque se niegan a dejar entrar la verdad del Señor. Estas "ciudades" están formadas por casas que están "cerradas" como las mentes cerradas. Por eso está escrito: "La ciudad del vacío está rota; toda casa está cerrada" (Isaías 24:10). ⁹

Por lo tanto, aunque Jesús parece estar hablando de rechazar a aquellas personas que se niegan a escucharnos, el mensaje más profundo se refiere a aquellos estados en nosotros que se niegan a escuchar el mensaje del Evangelio, aquellos estados que están cerrados al mensaje del Evangelio como casas que están vacías y cerradas. En otras palabras, siempre que la bondad y la verdad vengan a nosotros, llamando a la puerta de nuestra mente, ofreciendo paz y alegría, deberíamos estar dispuestos a abrir la puerta y decir: "Entra". Sin embargo, si nos negamos a abrir la puerta, deberíamos darnos cuenta de que no sólo estamos rechazando el mensaje, sino que también estamos rechazando a Aquel que nos envía el mensaje. "Quien me escucha", dice Jesús, "también escucha al que me ha enviado".

Una aplicación práctica

La elección está siempre ante nosotros. Podemos ignorar los impulsos divinos y los mensajes celestiales que nos llegan a través de la Palabra y de la bondad en los demás, o podemos rechazarlos. A diferencia de los antojos malignos que nos obligan a entrar, los deseos celestiales no nos obligan a entrar. Pero si elegimos dejarlos entrar, la cosecha es grande, y los trabajadores tienen derecho a su salario: la recompensa de la paz celestial. Esto es lo que ocurre cada vez que abrimos la puerta y admitimos al Señor de la mies que entra diciendo: "Paz a esta casa".

El regreso de los setenta

17. Los setenta volvieron con alegría, diciendo: "Señor, hasta los demonios nos obedecen en tu nombre".

18. Y les dijo: "He visto a Satanás, como un rayo, caer del cielo.

19. He aquí, os doy autoridad para pisar serpientes y escorpiones, y sobre todo el poder del enemigo, y nada os dañará.

20. Sin embargo, no os alegréis de que los espíritus os obedezcan, sino de que vuestros nombres estén escritos en los cielos."

21. En esa misma hora Jesús saltó de alegría en el Espíritu, y dijo: "Te profeso, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has ocultado estas cosas a los sabios e inteligentes, y las has revelado a los niños; sí, Padre, porque así te ha parecido bien.

22. Todas las cosas me han sido entregadas por mi Padre; y nadie sabe quién es el Hijo, sino el Padre, y quién es el Padre, sino el Hijo, y [aquel] a quien el Hijo se lo quiere revelar".

23. Y volviéndose a los discípulos a solas, les dijo: "Felices [son] los ojos que miran lo que vosotros miráis.

24. Porque os digo que muchos profetas y reyes quisieron ver lo que vosotros miráis, y no lo han visto, y oír lo que vosotros oís, y no lo han oído."

La paz interior es la protección contra el mal y la falsedad que surgen del infierno. Cuando estamos en esta paz, estamos seguros y descansados, sabiendo que ningún espíritu maligno, y ningún demonio puede acercarse a nosotros. En este estado de paz interior, también experimentamos las bendiciones de la alegría celestial. Y así, el siguiente episodio comienza con una descripción de lo que los setenta experimentaron al regresar de sus esfuerzos misioneros. Como está escrito, "Los setenta volvieron con alegría", diciendo a Jesús: "Señor, hasta los demonios se nos someten en tu nombre"(10:17).

Jesús les asegura que así es, diciendo: "He visto a Satanás caer del cielo como un rayo". A continuación, Jesús añade otra garantía: "He aquí que os doy autoridad para hollar serpientes y escorpiones y sobre todo el poder del enemigo, y nada os hará daño"(10:18-19).

Estas promesas debieron ser recibidas con gran alegría. Aunque los mensajeros sólo tenían una comprensión literal de estas palabras, pensando que tendrían poder sobre sus enemigos naturales y podrían pisotear serpientes sin ser heridos, las palabras de Jesús también contenían una gran profundidad de significado interno. La declaración de Jesús de que vio a "Satanás caer del cielo como un rayo", se refiere a la conquista de la verdad sobre la falsedad. Toda falsa enseñanza que era destructiva de la verdad celestial fue arrojada del cielo en las mentes humanas. La idea de que los demonios fueron sometidos a los setenta "en nombre de Jesús" significa que las cualidades celestiales como el amor, el valor, la comprensión y la generosidad gobernarían ahora sobre los atributos demoníacos del odio, el miedo, la intolerancia y la codicia. La seguridad de que "pisotearían las serpientes" significa que los deseos inferiores podrían ahora ser subyugados a los amores superiores. En resumen, Jesús había venido a restaurar el orden en el universo, asegurando que el bien prevalecería sobre el mal y la verdad sobre la falsedad. ¹⁰

Alegría más profunda

Sin embargo, Jesús se apresura a recordarles que esta clase de poder proviene únicamente del Señor. En primer lugar, Jesús se dirige a los setenta y les dice que su regocijo debe situarse en la perspectiva adecuada. "No os alegréis de que los espíritus se os sometan", les dice Jesús, "sino alegraos porque vuestros nombres están escritos en el cielo" (10:20). Esta es la bendita seguridad que les permitirá continuar su trabajo sin importar los resultados, y a pesar del rechazo. Ningún demonio podrá abatirlos o desanimarlos; ninguna falsa enseñanza los disuadirá de seguir la verdad; ningún anhelo egoísta los desviará de su temido llamado. Esto es una garantía celestial de que ningún daño duradero puede llegar a nosotros mientras llevemos a cabo fielmente nuestra misión, confiando en Aquel que nos envió, y orando por su apoyo y guía a lo largo del camino.

Este es un tipo diferente de alegría. Es más profunda y duradera que la alegría que proviene del éxito terrenal. Esta alegría más profunda, conocida como "la alegría del espíritu", sólo puede alcanzarse mediante la comunión y la cooperación con Dios. Llega en momentos de profunda gratitud, cuando alabamos a Dios por todo lo bueno que ha hecho a través de nosotros y por nosotros. Como está escrito: "En aquella hora, Jesús se alegró en el Espíritu y dijo: "Te alabo, Padre, Señor del cielo y de la tierra""(10:21). Y volviéndose a sus discípulos, Jesús les habló en privado, diciendo: "Dichosos los ojos que ven lo que vosotros veis. Porque os digo que muchos reyes y profetas han deseado ver lo que vosotros veis, y oír lo que vosotros oís, y no lo han oído"(10:23-24). ¹¹

En verdad, los discípulos habían visto cosas maravillosas con sus ojos físicos, y habían escuchado cosas maravillosas con sus oídos físicos. Habían visto cómo se limpiaban los leprosos, cómo se curaba a la gente, cómo se alimentaba a las multitudes, cómo se expulsaban los demonios y cómo se resucitaba a la gente de la muerte a la vida. Pero algo aún más profundo estaba ocurriendo mientras Jesús abría pacientemente su entendimiento: Les estaba permitiendo "ver" la verdad espiritual por sí mismos y comprender las maravillas de la realidad espiritual.

El método de Jesús es siempre gradual e indirecto, enseñando con el ejemplo y la parábola para que los que se consideran "sabios y prudentes" no entiendan, mientras que los que tienen la fe inocente de un niño vean y comprendan. Como dice Jesús al continuar su oración al Padre: "Has ocultado estas cosas a los sabios y prudentes, y las has revelado a los niños"(10:21). ¹²

La parábola del buen samaritano

25. Y he aquí que un abogado se puso a tentarle, diciendo: "Maestro, ¿qué debo hacer para heredar la vida eterna?".

26. Y Él le dijo: "¿Qué está escrito en la Ley? ¿Cómo lees tú?"

27. El respondió: "Amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón, de toda tu alma, de todas tus fuerzas y de toda tu mente, y a tu prójimo como a ti mismo."

28. Y le dijo: "Has respondido bien; haz esto y vivirás".

29. Pero él, queriendo justificarse, dijo a Jesús: "¿Y quién es mi prójimo?"

30. Y Jesús, retomando [su pregunta], dijo: "Un hombre bajó de Jerusalén a Jericó, y cayó en manos de unos ladrones, los cuales, habiéndolo despojado y habiéndole dado golpes, se fueron, dejándolo [cuando] estaba medio muerto.

31. 31. Por casualidad, un sacerdote bajó por ese camino y, al verlo, pasó por el otro lado.

32. Y también un levita, estando en el lugar, vino y vio, y pasó al otro lado.

33. Pero un samaritano, mientras iba de camino, se encontró con él y, al verlo, se compadeció.

34. Y acercándose, vendó sus heridas, echando aceite y vino, y lo puso sobre su propia bestia de carga, [y] lo llevó a una posada, y cuidó de él.

35. Y saliendo al día siguiente, sacó dos denarios, se los dio al anfitrión y le dijo: 'Cuida de él, y lo que gastes de más, cuando vuelva, te lo pagaré'.

36. ¿Cuál de estos tres crees que fue vecino del que cayó entre los ladrones?"

37. Y dijo: "El que hizo misericordia con él". Entonces Jesús le dijo: "Vete y haz lo mismo."

Jesús enseñó a través de parábolas. Es una forma divina de revelar la verdad a los que están dispuestos y preparados para recibirla ("los niños"), mientras que simultáneamente oculta la verdad a los que la pervertirían y distorsionarían ("los sabios y prudentes"). Quizá la más famosa de todas las parábolas sea la "Parábola del Buen Samaritano". Aunque suele enseñarse como una lección sobre la importancia de amar al prójimo, veremos que se trata de mucho más, especialmente cuando la consideramos en el contexto del sentido espiritual continuo de este evangelio. ¹³

Los antecedentes de la parábola del buen samaritano se encuentran en el capítulo anterior. En ese capítulo, Jesús y sus discípulos habían encontrado a los samaritanos en su camino a Jerusalén. Esto fue justo antes del envío de los setenta. En ese episodio se dice que los samaritanos no recibieron a Jesús "porque su rostro estaba puesto para el viaje a Jerusalén" (Lucas 9:53).

Fíjese en las palabras: "Porque su rostro estaba puesto para el viaje a Jerusalén". Esto también se traduce, "No lo recibieron porque se dirigía a Jerusalén". La implicación es que Jesús se dirigía hacia el templo de Jerusalén para adorar. En aquella época, existía un odio muy arraigado y de larga data entre los samaritanos y los judíos. Esta animosidad se basaba en una antigua disputa sobre dónde debía estar el templo, en el monte Sión en Jerusalén o en el monte Gerizim en Samaria. El hecho de que Jesús "se dirigiera a Jerusalén" fue tomado como un insulto por los samaritanos. A ellos les parecía que Él creía que el templo en Jerusalén era el lugar apropiado para adorar, y no en el monte Gerizim en Samaria.

Además, debido a que los samaritanos se cruzaban con gente de otras culturas, eran considerados "mestizos" (mitad judíos/mitad gentiles) y como adoraban ídolos, eran considerados paganos. Por lo tanto, hubo una larga historia de odio y desprecio entre samaritanos y judíos.

Este choque cultural, sin embargo, fue una oportunidad ideal para que Jesús enseñara a sus discípulos una lección eterna sobre la necesidad de ser inclusivos. Aunque fueron rechazados por algunos en Samaria, se les dijo a los discípulos que no debían responder con ira o venganza. En el capítulo anterior, cuando Santiago y Juan quisieron "hacer descender fuego del cielo" sobre los samaritanos, Jesús se lo prohibió, diciendo: "No sabéis de qué espíritu sois" (Lucas 9:55).

Cabe destacar que este encuentro hostil con los samaritanos sólo se registra en el Evangelio según Lucas. No aparece en ningún otro evangelio. Del mismo modo, la "parábola del buen samaritano" sólo aparece en Lucas. Evidentemente, hay un vínculo importante entre estos dos episodios que ocurren tan cerca el uno del otro en este evangelio. Para profundizar en ese vínculo, debemos examinar más detenidamente la parábola del buen samaritano.

¿Quién es mi prójimo?

La parábola del buen samaritano comienza cuando un abogado se acerca a Jesús y le pregunta: "Maestro, ¿qué debo hacer para heredar la vida eterna?"(10:25). En aquella época, una persona considerada "abogado" era un experto en derecho religioso. El abogado, por tanto, no buscaba la instrucción de Jesús. Ya era un experto. En cambio, estaba poniendo a prueba a Jesús, tratando de encontrar fallos en las enseñanzas de Jesús. En respuesta, Jesús simplemente le devuelve la pregunta al abogado, preguntándole: "¿Qué está escrito en la ley? ¿Y cuál es tu interpretación de la misma?"(10:26). Citando a ambos Deuteronomio 6:5 y Levítico 19:18, el abogado dice: "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente, y a tu prójimo como a ti mismo"(10:27).

Esta, por supuesto, es exactamente la respuesta correcta. Pero Jesús también sabe que las "respuestas correctas" no son suficientes. Así que le dice al abogado: "Has respondido correctamente; haz esto y vivirás"(10:28). El abogado, aparentemente, está más interesado en mantener un debate teológico sobre las escrituras que en hacer lo que éstas enseñan. De hecho, el texto nos dice que quería "justificarse a sí mismo", tal vez para justificar por qué su idea muy limitada de lo que significa "amar al prójimo" es preferible a la perspectiva más amplia y universal de Jesús. Así, el abogado pregunta a Jesús: "¿Quién es mi prójimo?"(10:29).

Este abogado, hay que recordarlo, está "poniendo a prueba" a Jesús. De hecho, la parábola comienza con las palabras: "un abogado se levantó y lo puso a prueba". El abogado estaba tratando de burlar a Jesús; quería demostrar que el evangelio de Jesús sobre el amor universal contradecía directamente las escrituras hebreas. Después de todo, Jesús había proclamado recientemente que debemos amar a nuestros enemigos, hacer el bien a los que nos odian, bendecir a los que nos maldicen y rezar por los que nos perjudican (Lucas 6:27-28). Si estas ideas se dieran a conocer y se aceptaran ampliamente, socavarían las enseñanzas literales de las escrituras hebreas que parecían ser bastante claras sobre cómo tratar a los enemigos.

Por ejemplo, David dijo: "Odio a los que te odian, Señor. . . . Los odio con un odio perfecto. Los considero mis enemigos" (Salmos 139:21-22).

En Amos leemos,

"Odia el mal y ama el bien" (Amós 5:15).

Y en el pasaje del Levítico que citaba el abogado, la redacción más cercana al original hebreo dice,

"No te vengarás ni guardarás rencor a los hijos de tu propio pueblo. Sino que debes amar a tu prójimo como a ti mismo" (Levítico 19:18).

Así, en el contexto de la estricta ley rabínica, la pregunta "¿Quién es mi prójimo?" estaba claramente definida. El "prójimo" era alguien de tu propia familia o tribu, uno de "los hijos de tu propio pueblo". Literalmente, esto se refería a los parientes inmediatos, o tal vez, si se amplía un poco, podría incluir también el grupo religioso de uno.

Pero la idea de que "un prójimo" pudiera extenderse más allá de la familia o el círculo religioso de uno -incluso llegar a incluir a "forasteros" y "extraños" y "enemigos"- era impensable. Los samaritanos eran vecinos sólo por proximidad. Según la ley judía, mostrar bondad a las personas que adoraban a "otros dioses" se consideraba una blasfemia. Y la consecuencia no era la amabilidad sino la destrucción. Como está escrito: "El que sacrifique a cualquier dios que no sea el Señor, será destruido por completo" (Éxodo 22:20).

Este es el trasfondo religioso de la pregunta del abogado. El abogado sabía muy bien que la definición rabínica de prójimo se limitaba a la familia, la tribu y la religión de uno, "uno de los hijos de tu propio pueblo". Como era su costumbre, Jesús no responde directamente a la pregunta del abogado. En su lugar, le cuenta una historia sobre "un hombre que bajaba de Jerusalén a Jericó, y cayó en manos de unos ladrones que lo despojaron de sus ropas, lo hirieron y se marcharon dejándolo medio muerto"(10:30). El hombre herido representa a todas las personas que han sido privadas de protección espiritual. Su comprensión de la bondad básica les ha sido arrebatada ("le despojaron de su vestimenta"), y por lo tanto son vulnerables a los ataques más despiadados del infierno ("le hirieron"). Espiritualmente, los abogados y los líderes religiosos de aquel tiempo habían torcido y pervertido tanto las verdades genuinas de la religión que el pueblo estaba espiritualmente herido, con el corazón roto y "medio muerto." ¹⁴

A medida que la parábola continúa, nos enteramos de que un sacerdote y un levita pasan por allí, pero ninguno se detiene a ayudar al hombre herido. En cambio, ambos "pasan por el otro lado" (10:32). El sacerdote y el levita representan todas las formas de liderazgo religioso en las que la importancia de la doctrina y la administración de los sacramentos tiene prioridad sobre el alivio del dolor de los pobres y los oprimidos. Aunque tanto el sacerdote como el levita "vieron" al hombre herido, y por lo tanto fueron conscientes de su sufrimiento, no hicieron nada para ayudarle. No pudieron ni quisieron mostrar compasión.

Podemos imaginar que el abogado se pone algo a la defensiva mientras escucha la historia. Después de todo, su trabajo consiste en apoyar la labor de los sacerdotes y los levitas, y ayudarles a interpretar las leyes del templo. Los sacerdotes y los levitas son personas muy ocupadas, con trabajos importantes y responsabilidades críticas. Además, detenerse a tocar al hombre herido, que incluso podría estar muerto, los haría ritualmente impuros, incapaces de cumplir con sus deberes en el templo. Por lo tanto, según la ley religiosa, detenerse a ayudar estaría estrictamente prohibido.

Pero la historia no termina aquí. Jesús continúa: "Sin embargo, un samaritano, que iba de camino, llegó donde él estaba. Al verlo, se compadeció, se acercó a él y le vendó las heridas, echándole aceite y vino; lo montó en su propio animal, lo llevó a una posada y lo atendió"(10:33-34). Si el abogado ya había comenzado a ponerse a la defensiva, la mención de un samaritano despreciado -especialmente al describirlo como moralmente superior a un sacerdote o levita- seguramente lo habría irritado.

La parábola continúa ensalzando la moral ejemplar del samaritano que sigue atendiendo al herido: "Al día siguiente, cuando se fue, sacó dos denarios, se los dio al posadero y le dijo: 'Cuida de él; y todo lo que gastes de más, cuando vuelva, te lo devolveré'"(10:35).

Las palabras "cuando vuelva" tienen un tono inequívocamente apocalíptico: anuncian el final de los tiempos, cuando Jesús "volverá" para recompensar a los justos. El samaritano, por tanto, representa al propio Señor, que viene de nuevo, derramando el aceite del amor y el vino de la verdad. Y mientras lo hace, dice a todos los que han amado verdaderamente a su prójimo como a sí mismos: "Yo te lo pagaré". ¹⁵

Al finalizar la lección, Jesús vuelve a la pregunta original del abogado: "¿Quién es mi prójimo?". La parábola misma contiene la respuesta, pero Jesús quiere que el abogado la descubra por sí mismo. Por eso, Jesús le dice: "Entonces, ¿cuál de los tres crees que era prójimo del que cayó entre los ladrones?"(10:36).

Si el abogado pensó que iba a atrapar a Jesús en un tecnicismo bíblico sobre la definición del "prójimo", se equivocó. De hecho, Jesús aprovecha la ocasión para dar una lección sobre la ley moral universal, una ley tan grabada en el corazón humano que trasciende la raza, la nación y la religión. Es la ley de la misericordia, de la hermandad humana y de la compasión por todos los que sufren, especialmente los que sufren emocional y espiritualmente. Como dijo Jesús en su primer discurso público: "He venido a curar a los corazones rotos" (Lucas 4:18).

En su maravillosa reformulación de la pregunta, Jesús demuestra que nuestra verdadera preocupación no debe consistir en definir quién es nuestro prójimo, sino en ser un prójimo. En la parábola que cuenta Jesús, el verdadero prójimo resulta ser el samaritano compasivo. Aunque este samaritano no se ajustaba a la definición estricta de prójimo, es decir, "el hijo de su propio pueblo", era el prójimo del hombre que cayó entre ladrones. Fue el prójimo porque fue el que mostró misericordia.

Aunque los samaritanos, como grupo, despreciaban a los judíos, había algunos entre ellos que podían superar los prejuicios raciales y religiosos. Estas son las personas que, en cada comunidad, en cada nación y en cada religión, alientan y apoyan lo que es bueno en los demás, derramando el aceite del amor y el vino de la verdad. Estos son los que muestran misericordia, independientemente de las diferencias de fe. Son los buenos samaritanos. ¹⁶

“Entonces, ¿cuál de los tres crees que era vecino del que cayó entre los ladrones?", pregunta Jesús. Y al abogado sólo le queda una respuesta. Incapaz de mencionar el odiado nombre de "samaritano", todo lo que el abogado puede decir es: "El que se apiadó de él"(10:37). Pero ya es suficiente. Jesús está listo para darle el mensaje final de la parábola, que es también la conclusión de este episodio: "Ve y haz lo mismo"(10:37).

Una aplicación práctica

La parábola del buen samaritano es un ejemplo clásico de lo que significa vivir la vida religiosa, no sólo estudiarla o hablar de ella. Es una historia antigua con un mensaje intemporal. Sin embargo, no nos ayudaría centrarnos en los hechos históricos, sobre todo si al hacerlo fomentamos sentimientos de desprecio hacia los líderes religiosos equivocados. En cambio, es más importante mirar más profundamente, observando a los escribas y fariseos dentro de nosotros mismos. Estos son los falsos pensamientos y las malas tendencias que surgen del infierno, invitándonos a despreciar a los demás que no adoran como nosotros, piensan como nosotros o hacen como nosotros. La verdad es que todos, de una manera u otra, están en su propio viaje de Jerusalén a Jericó, y todos son heridos en el camino. Este es el viaje universal que todos estamos llamados a hacer. Es el difícil viaje de la comprensión superior (Jerusalén) a las fructíferas llanuras de Jericó, donde la verdad se pone en práctica. Aprender la verdad es una cosa, pero ponerla en nuestras vidas y "dar fruto" es mucho más difícil. Es bueno saber que hay "buenos samaritanos" en todas partes que están dispuestos a ayudarnos a levantarnos, personas que apoyarán y alentarán lo bueno que hay en nosotros, para que podamos continuar nuestro viaje a Jericó. ¹⁷

Lo primero es lo primero

38. Mientras iban, entró en una aldea, y una mujer llamada Marta le recibió en su casa.

39. Y tenía una hermana que se llamaba María, que también se sentó a los pies de Jesús, y escuchó su palabra.

40. Pero Marta estaba preocupada por el ministerio, y estando cerca dijo: Señor, ¿no te importa que mi hermana me haya dejado sola en el ministerio? Dile, pues, que me ayude.

41. 41. Respondiendo Jesús, le dijo: Marta, Marta, te preocupas y te inquietas por muchas cosas;

42. Pero una cosa es necesaria, y María ha elegido la parte buena que no le será quitada.

Al final del episodio anterior, Jesús le dio al abogado una orden concreta. No podía ser más sencillo ni más directo. Sólo cuatro palabras: "Ve y haz lo mismo". El sentido literal de esta historia enseña la caridad natural. Se trata de nuestra preocupación básica y fundamental por los demás. Debemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. El buen samaritano mostró compasión. Y nosotros debemos "ir y hacer lo mismo". Es la respuesta perfecta a la pregunta del abogado: "¿Quién es mi prójimo?".

Cada uno de nosotros está llamado a ser prójimo de otros cuando caen entre ladrones espirituales que intentan robarles su fe. Cada uno de nosotros está llamado a apoyar y fomentar lo que es bueno en los demás. Este es uno de los mensajes centrales de la parábola del buen samaritano.

Pero cometeríamos un grave error si pasáramos por alto la primera pregunta del abogado: "Maestro", dijo, "¿qué debo hacer para heredar la vida eterna?". La respuesta era doble. La segunda parte era amar al prójimo como a uno mismo. Esta importante enseñanza fue bellamente ilustrada en la parábola que siguió. Pero la primera parte -la más significativa de la respuesta- no debe ser olvidada: "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente".

Siempre es posible enfatizar demasiado cualquiera de las dos partes de este doble mandamiento. Prestar demasiada atención a la oración, la devoción y el ceremonial religioso, excluyendo la satisfacción de las necesidades fundamentales del prójimo, es una burla a la religión. El sacerdote y el levita que "pasaban por el otro lado" representan este tipo de énfasis excesivo en lo que la gente cree que es "amar al Señor". En realidad, cuando la adoración a Dios no lleva a amar al prójimo, no es adoración en absoluto. ¹⁸

Por otro lado, también podemos pecar de exceso de servicio. Cuando nuestras acciones caritativas están desconectadas con nuestro amor a Dios y nuestra total dependencia de Él, nos desgastamos. Como resultado, podemos volvernos ansiosos, nerviosos y preocupados por muchas cosas. Podemos volvernos malhumorados e irritables. Nos convertimos en el hombre herido al lado de la carretera, medio muerto por el esfuerzo. Por eso, siguiendo estos episodios perfectamente ordenados, la siguiente historia centra nuestra atención en sentarse a los pies de Dios, aquietar la mente y escuchar su palabra, un requisito previo para amar al prójimo.

Sentarse a los pies de Jesús

La historia comienza cuando Jesús y sus discípulos entran en un pueblo. "Una mujer llamada Marta le recibió en su casa. Y tenía una hermana llamada María, que también se sentó a los pies de Jesús y escuchó su palabra"(10:38-39).

Las dos hermanas representan los dos aspectos de cada ser humano. María representa la parte de nosotros que tiene hambre de escuchar la palabra de Dios, la parte que simplemente quiere sentarse a sus pies, absorber su sabiduría y ser guiada por Él. Pero Marta representa una parte diferente de nosotros. Ella es la parte que está ocupada sirviendo, tratando de ser útil, amable y complaciente. Es la parte de nosotros que se preocupa por los demás y quiere hacerlos felices, pero a menudo está tan preocupada por el servicio que se olvida de descansar en Dios. En otras palabras, "Marta se distrajo con mucho servir"(10:40).

Como muchos de nosotros, Marta se encuentra tan consumida por sus obligaciones que ya no puede hacer frente a ellas. Se siente abrumada por todo lo que tiene que hacer y le molesta que María no la ayude. Así que se acerca a Jesús y le dice: "Señor, ¿no te importa que mi hermana me haya dejado sola para servir? Por eso, dile que me ayude"(10:40).

La situación de Marta nos recuerda que debemos tener cuidado con nuestras prioridades y compromisos. Si bien es cierto que estamos aquí para servir a los demás, y aunque podemos encontrar nuestra mayor alegría en el servicio desinteresado, también debemos dedicar tiempo a descansar en el Señor, sentándonos a sus pies y escuchando su Palabra. Si descuidamos esta parte esencial, acabaremos sintiéndonos agotados y quemados. Como hemos visto a lo largo de este evangelio, tomar tiempo para desarrollar nuestra fe, incluyendo la lectura de la Palabra y la pausa para orar, es absolutamente esencial antes de intentar hacer algo que sea bueno. El servicio que no está lleno del amor de Dios está vacío. Lo interno debe preceder y llenar lo externo. ¹⁹

Siempre misericordioso y lleno de comprensión, Jesús habla con dulzura a Marta, diciéndole: "Marta, Marta, te preocupas y te angustias por muchas cosas. Pero una cosa es necesaria, y María ha elegido esa parte buena, que no le será quitada"(10:42).

El problema de Marta es que descuidó lo esencial: "lo único necesario". Marta, entonces, representa la parte de nosotros que puede estar tratando frenéticamente de hacer el bien, pero que no se ha detenido a descansar en Dios para que Dios pueda trabajar a través de nosotros. Siempre que nos preocupamos demasiado por los asuntos domésticos y los negocios, olvidando tomar tiempo para Dios, nos perdemos "la parte buena". ²⁰

En nuestro afán por hacer lo correcto, podemos descuidar lo esencial, que es acercarnos a Dios, sentarnos a sus pies y reflexionar en oración sobre su Palabra. A menudo es en el silencio, cuando hemos dejado el parloteo mental sobre las preocupaciones domésticas y de negocios, cuando Dios nos habla más claramente, dando fuerza y dirección. Sin esa guía esencial, podemos encontrarnos ocupados haciendo muchas cosas, ofreciéndonos como voluntarios para muchas actividades y sirviendo de diversas maneras, hasta el punto de agotarnos. Sin Dios en nuestras vidas, y la suave inspiración de Su Palabra, las decisiones que tomamos en esas diversas capacidades pueden no ser sabias, o verdaderamente amorosas.

Al final, es María quien ha elegido la parte buena. Cuando nuestras elecciones en la vida se basan en nuestra comprensión de la Palabra, Dios puede trabajar con nosotros y a través de nosotros, dirigiéndonos e inspirándonos en todo lo que hacemos. Encendidos por su amor, no nos quemaremos; iluminados por su sabiduría, no caminaremos en la oscuridad.

Siempre que esto ocurra, y dondequiera que ocurra, el bien que hagamos será verdaderamente bueno porque vendrá de ir primero al Señor. Será la bondad del Señor actuando a través de nosotros. Por eso María tiene la parte buena. ²¹

Notas a pie de página: