Esplorare il significato di Luca 5

Capitolo quinto

La chiamata dei discepoli

1. E avvenne che, mentre la folla premeva su di Lui per ascoltare la Parola di Dio, Egli era addirittura in piedi presso il lago di Gennesaret.

2. E vide due navi ferme sul lago; ma i pescatori si erano allontanati da esse, [e] stavano lavando le [loro] reti.

3. Salito su una delle navi, che era quella di Simone, lo pregò di allontanarsi un po' da terra e, sedutosi, insegnò alla folla dalla nave.

4. E quando ebbe cessato di parlare, disse a Simone: "Getta le reti in mare e getta le tue reti per la pesca" .

5. E Simone, rispondendo, gli disse: "Maestro, avendo faticato tutta la notte, non abbiamo preso nulla; ma al tuo dire getterò la rete".

6. E quando ebbero fatto questo, raccolsero una moltitudine di molti pesci; e la loro rete si rompeva.

7. Fecero cenno ai loro compagni dell'altra nave di venire a prenderne qualcuno. Ed essi vennero e riempirono entrambe le navi, così che cominciarono ad affondare.

8. E Simon Pietro, vedendo [questo], cadde davanti alle ginocchia di Gesù, dicendo: "Vattene da me, perché sono un peccatore, Signore!".

9. Poiché lo stupore lo avvolse, e tutti quelli che erano con lui, per la pesca dei pesci che avevano preso;.

10. E così pure Giacomo e Giovanni, figliuoli di Zebedeo, che erano compagni di Simone. E Gesù disse a Simone: "Non temere; d'ora in poi prenderai uomini".

11. E portando le loro navi a terra, lasciarono tutto e lo seguirono.

Verso la fine del capitolo precedente, abbiamo imparato che sebbene Gesù fosse in grado di compiere molti miracoli fuori dalla sua città natale, poteva fare poco a Nazareth, il luogo dove era stato allevato. Invece, fu cacciato dalla città, e minacciarono persino di gettarlo da una rupe. Come abbiamo sottolineato, questo rappresenta il modo in cui Gesù - o il significato interiore della Parola - è spesso escluso dalla comprensione della dottrina da parte della gente. Affinché la dottrina sia viva e veramente spirituale, una corretta comprensione di Dio deve essere in essa. Quindi "cacciare Gesù dalla città" rappresenta la resistenza alla comprensione della vera natura di Dio, il significato interiore delle scritture e la via che conduce al cielo.

Nei tempi biblici, le città erano costruite con mura, baluardi e porte di ferro per proteggersi dai nemici. Per questo, quando vengono menzionati nella Bibbia, si riferiscono al modo in cui le verità della dottrina possono difenderci dalle false credenze che cercano di invadere la nostra mente. Se il Signore non è in quella dottrina, essa non può proteggerci. ¹

Nell'episodio successivo, un punto simile viene fatto, ma in un modo diverso. Questa volta l'immagine è quella di una barca, non di una città. Poiché le barche non solo ci portano attraverso le correnti della vita, ma ci tengono anche a galla durante i periodi di tempesta, esse rappresentano la nostra comprensione della verità dalla Parola del Signore. Una corretta comprensione della Parola ci aiuta a navigare in tempi turbolenti e ci mantiene sulla rotta mentre troviamo la strada per un porto sicuro. ²

Con questo in mente, possiamo ora passare all'episodio successivo che inizia con la folla che "preme su Gesù per ascoltare la parola di Dio" (Luca 5:1) Per sfuggire alla pressione della folla, Gesù nota due barche vuote sulla riva. Salendo sulla barca che apparteneva a Simone, Gesù gli chiese di spingere la barca un po' più in là nell'acqua. Poi, seduto sulla barca, Gesù cominciò a insegnare alla folla. Quando finì di insegnare, Gesù parlò di nuovo a Simone. Questa volta Gesù disse: "Lanciatevi più in profondità e gettate le reti per la pesca" (Luca 5:4).

Non sicuro che questo serva a qualcosa, Simone dice a Gesù: "Maestro, abbiamo faticato tutta la notte e non abbiamo preso niente". Simone poi aggiunge: "Ma alla tua parola, getterò la rete" (Luca 5:5).

Il nome "Simone" deriva dal verbo ebraico שָׁמַע (shama') che significa "sentire", "ascoltare" o "obbedire". Pertanto, quando il nome "Simone" è menzionato nella Parola, rappresenta una fede obbediente. In questo caso, è la fede in ciò che Gesù dice, confidando che la Sua parola sia vera. Tutto questo è contenuto nella semplice risposta di Simone: "Sulla tua parola, getterò la mia rete". ³

Come Simone e i suoi compagni di pesca che faticarono tutta la notte e non presero nulla, anche i nostri sforzi sono vani se il Signore non è con noi. Come sta scritto nei Salmi: "Se il Signore non costruisce la casa, invano lavorano coloro che la costruiscono. Se il Signore non veglia sulla città, invano resta sveglio il guardiano" (Salmi 127:1). Nel contesto di questo episodio, si potrebbe dire che se il Signore non è sulla barca, i pescatori gettano le loro reti invano.

Va anche notato che i pescatori stavano lavorando "tutta la notte". Nella Sacra Scrittura, la "notte" rappresenta un tempo di oscurità spirituale. Quando la nostra comprensione non è illuminata dalla luce della Parola del Signore, non siamo in grado di vedere gli aspetti più profondi della realtà spirituale. Invece di percepire chiaramente la verità, la nostra mente è avvolta dalla falsità. Stiamo, per così dire, "pescando nel buio". ⁴

Ma questa volta le cose saranno diverse. Gesù sarà nella barca. In termini spirituali, c'è una grande differenza tra una comprensione superficiale delle scritture basata sul nostro ragionamento, e una comprensione più profonda delle scritture quando Gesù è con noi, aprendo le nostre menti in modo che possiamo intravedere le molte verità che sono altrimenti nascoste nella Parola. Questa comprensione più profonda della Parola è rappresentata da Gesù che dice a Simone: "Lanciati più in profondità". In altre parole, con Gesù sulla barca, possiamo "gettare le reti" ed esplorare le meraviglie più profonde della Parola, tirando dentro un'abbondanza di verità vivente. Così, Simone e i suoi uomini partirono di nuovo per pescare, ma questa volta con Gesù nella barca con loro, "Presero un gran numero di pesci, e la loro rete si rompeva" (Luca 5:6).

Non solo la rete era piena, ma avevano tirato su così tanti pesci che avevano bisogno di una seconda barca per contenerli tutti. Quando i loro compagni di pesca arrivarono con una seconda barca, entrambe le barche erano così piene che cominciarono ad affondare. Quando Simon Pietro vide questo, rimase stupito e cadde davanti a Gesù, dicendo: "Allontanati da me, perché sono un peccatore, Signore" (Luca 5:8). Più andiamo in profondità nella Parola, più intuizione otteniamo sulla nostra vita interiore. Vediamo cose di noi stessi che non avevamo notato prima. Potrebbe essere la nostra presunzione, o il nostro bisogno smodato di approvazione, o la nostra impazienza con gli altri. Questo ci porta a confessare, con Simon Pietro, che siamo inclini a mali di ogni tipo. ⁵

Simon Pietro non era l'unico ad essere stupito. Anche Giacomo e Giovanni, i suoi compagni di pesca. Gesù capì il loro stupore e la loro paura. Rivolgendosi a Simone, lo rassicurò dicendo: "Non temere. D'ora in poi prenderai degli uomini". Simon Pietro sentì la chiamata, così come Giacomo e Giovanni:

"Così, quando ebbero portato le loro barche a terra, abbandonarono tutto e lo seguirono".

Un lebbroso viene purificato

12. E avvenne che, mentre si trovava in una delle città, ecco un uomo pieno di lebbra; e vedendo Gesù, cadde sulla faccia e lo supplicò dicendo: "Signore, se vuoi, tu puoi farmi purificare".

13. E avendo steso la mano, lo toccò, dicendo: "Lo voglio; sii purificato". E subito la lebbra se ne andò da lui".

14. E lo incaricò di non dirlo a nessuno: "Ma vattene; mostrati al sacerdote e fa' un'offerta per la tua purificazione, come Mosè ha ordinato, come testimonianza per loro".

15. Ma la parola che lo riguardava si diffuse sempre di più; e molte folle si riunivano per ascoltarlo e per essere guarite da lui dalle loro malattie.

16. E se ne andò nel deserto a pregare.

Avendo radunato i suoi primi tre discepoli, Gesù inizia a insegnare loro cosa significa "prendere gli uomini". La prima lezione riguarda la guarigione miracolosa di un lebbroso. "E quando si trovava in una certa città, ecco che un uomo pieno di lebbra vide Gesù; cadde sulla sua faccia e lo implorò, dicendo: "Signore, se tu vuoi, puoi rendermi puro"" (Luca 5:12).

Ancora una volta, Gesù unisce un'azione fisica con parole di potere. Allungando la mano per toccare il lebbroso, Gesù dice: "Io sono disposto; essere purificato". Come risultato, la lebbra lascia l'uomo immediatamente.

Questo fu un evento veramente miracoloso, e l'eccitazione di coloro che ne furono testimoni non poteva essere contenuta: "Allora la notizia di lui si diffuse sempre di più; e grandi folle si riunivano per ascoltare e per essere guarite da lui dalle loro infermità" (Luca 5:15).

Notate che si sono riuniti per ascoltare e poi essere guariti. Le parole di Gesù continuano a fare miracoli.

Tuttavia, Gesù, come ognuno di noi, aveva bisogno di ritirarsi dalla folla; aveva bisogno di tempo tranquillo, tempo per riflettere e per pregare. In tutto questo vangelo troveremo spesso Gesù che ritorna alla Sorgente, raccogliendo forza e ispirazione attraverso la preghiera. Come sta scritto: "Se ne andò nel deserto e pregò" (Luca 5:16). Anche se parlava la parola agli altri, per guarirli e risanarli, anche Lui aveva bisogno di andare dentro, di essere solo e di ascoltare il Padre. Se la preghiera era importante per Gesù, era anche una lezione pratica estremamente importante per i suoi discepoli. Senza il ritorno alla Sorgente, compresa la riflessione tranquilla sulla Parola e la preghiera, i loro ministeri sarebbero stati senza potere.

Un paralitico si alza e cammina

17. E avvenne che in uno di quei giorni, mentre stava insegnando, c'erano dei farisei e dei dottori della legge seduti [vicino], venuti da ogni villaggio della Galilea, della Giudea e di Gerusalemme; e la potenza del Signore era [lì] per guarirli.

18. Ed ecco degli uomini che portavano su un letto un uomo che era malato di paralisi; e cercavano di farlo entrare e di metterlo davanti a lui. .

19. E non trovando per quale via potessero farlo entrare, a causa della folla, salirono in cima alla casa e lo fecero scendere in mezzo a Gesù, attraverso la tegola con il letto.

20. E vedendo la loro fede, gli disse: "Uomo, ti sono stati perdonati i tuoi peccati".

21. E gli scribi e i farisei cominciarono a ragionare, dicendo: "Chi è costui che dice bestemmie? Chi può perdonare i peccati se non Dio solo?".

22. Ma Gesù, conoscendo i loro ragionamenti, rispose e disse loro: "Che cosa ragionate nei vostri cuori?

23. Che cosa è più facile: dire: "Ti sono rimessi i tuoi peccati" o dire: "Alzati e cammina"?

24. Ma perché sappiate che il Figlio dell'uomo ha l'autorità sulla terra di perdonare i peccati"- Egli disse al malato di paralisi: "Io ti dico: 'Alzati, prendi il tuo letto e va' a casa tua'".

25. E subito, alzatosi in piedi davanti a loro, riprese il letto su cui era stato disteso e se ne andò a casa sua, glorificando Dio.

26. E lo stupore li prese tutti, e glorificarono Dio; ed erano pieni di timore, dicendo: "Oggi abbiamo visto cose gloriose".

Mentre potrebbe sembrare che Dio a volte sia presente con noi, e a volte si ritiri da noi (come fece Gesù nell'episodio precedente), la verità è che la potenza di Dio è sempre presente. Non c'è dubbio sulla presenza perpetua di Dio con tutti. Invece, dobbiamo porci questa domanda: Siamo pronti a salire a un nuovo livello di comprensione, equipaggiati con nuove intuizioni e autorizzati ad andare avanti nella vita con forza rinnovata? Questa domanda diventa il tema del prossimo episodio che riguarda la guarigione di un uomo paralizzato.

Quando inizia l'episodio successivo, Gesù sta ancora svolgendo la sua missione primaria, insegnando e predicando. Come sta scritto: "Un giorno, mentre insegnava, si trovavano a sedere dei farisei e dei dottori della legge che uscivano da tutte le città della Galilea" (Luca 5:17). Va notato che mentre Gesù continua a guarire, il fulcro del suo ministero è la predicazione della verità piuttosto che l'esecuzione di miracoli. In questo modo, la gente era lasciata libera di ricevere o rifiutare le sue parole, a parte la natura costrittiva dei miracoli. Mentre i miracoli possono costringere a credere per un breve periodo, la vera guarigione viene dall'abbracciare liberamente la verità della Parola e dal ricevere il potere che essa contiene. Come è scritto: "Mentre insegnava... la potenza del Signore era lì per guarirli". ⁶

Mentre sedevano e ascoltavano Gesù, fu portato un uomo paralizzato su un letto. Ma la folla era così grande che dovettero salire sul tetto per farlo scendere mentre era ancora disteso sul letto. Abbassandolo attraverso le piastrelle, lo misero davanti a Gesù. Vedendo questo, e rendendosi conto che questo era un atto di grande fede, Gesù disse al paralitico: "Uomo, ti sono perdonati i tuoi peccati" (Luca 5:20).

Questo non fu ben accolto dagli scribi e dai farisei che osservavano attentamente le azioni di Gesù. "Chi è costui che dice bestemmie?", pensavano dentro di sé. "Chi può perdonare i peccati se non Dio solo?" (Luca 5:21). Conoscendo i loro pensieri segreti, Gesù rispose: "Perché ragionate nei vostri cuori? Che cosa è più facile dire: 'Vi sono perdonati i vostri peccati', o 'Alzatevi e camminate'?" (Luca 5:23).

Gli scribi e i farisei non rispondono alla domanda di Gesù, ma è una domanda essenziale. Essa contiene l'importante verità che il ministero di Gesù non riguarda principalmente la guarigione fisica che riguarda solo la nostra breve vita in questo mondo. Piuttosto, il ministero di Gesù riguarda la guarigione spirituale. È un ministero che riguarda non solo la nostra vita in questo mondo ma, cosa più importante, un ministero che riguarda la nostra vita nell'eternità. L'obiettivo principale di Gesù era sempre il mondo in cui vivremo per sempre. Perciò, anche se eseguiva miracolose guarigioni esterne nel mondo fisico, ogni guarigione naturale che Gesù eseguiva rappresentava una più profonda guarigione spirituale. ⁷

Ogni guarigione spirituale rappresenta la guarigione da una particolare malattia spirituale. Proprio come esiste una grande varietà di malattie fisiche, esiste anche una grande varietà di malattie spirituali. Per esempio, qualcuno potrebbe dire: "Quando ho perso il lavoro, mi sono sentito così paralizzato che non potevo nemmeno alzarmi dal letto". Qualcun altro potrebbe dire: "Quella persona mi irrita così tanto che mi fa star male solo a pensarci". L'incapacità di comprendere la verità è una forma di cecità spirituale. La persona che non può sentire la voce di Dio nella Sua Parola è detta spiritualmente sorda. La persona che non può controllare un desiderio lussurioso soffre di una febbre spirituale. E la persona che ha difficoltà a camminare sulla via dei comandamenti si dice che è spiritualmente fame.

A volte l'incapacità di comportarsi in modo amorevole viene chiamata paralisi spirituale. In casi gravi, questa paralisi spirituale può anche indurre una paralisi fisica - un'incapacità di muoversi o persino di funzionare. Per esempio, qualcuno potrebbe sperimentare una depressione così grave che le braccia e le gambe della persona si sentono come piombo; quella persona potrebbe sentirsi a malapena in grado di muoversi. Tale è il pesante, gravoso peso della falsità e del male.

Questo non significa che l'individuo sia malvagio. Ma può significare che influenze maligne invisibili dal mondo spirituale potrebbero inondare la mente della persona con messaggi debilitanti e distruttivi. Mentre questi messaggi hanno tutti lo stesso intento di base - distruggerci - essi ci arrivano in varie forme. Per esempio, dicono: "La vita non ha senso", "Non c'è Dio" e "Sei inutile". Messaggi deprimenti come questi sono un carico pesante, a volte troppo pesante per chiunque. ⁸

Ma Gesù è venuto a dimostrare che la vita ha un significato, che Dio è presente e che le nostre vite hanno un significato sacro. Ha insegnato che i peccati possono essere perdonati e che non dobbiamo sentire di portare un "carico pesante". Come ci ricorda in Matthew, "Il mio giogo è facile e il mio carico leggero" (Matteo 11:30). L'unica cosa necessaria è identificare qualcosa di peccaminoso in noi stessi, e chiedere l'aiuto di Dio per rimuovere quello che è stato, per noi, un "pesante fardello". Questo è rappresentato dalla guarigione dell'uomo paralizzato. La sua guarigione rappresenta la verità più profonda che i pesi spirituali che possono averci paralizzato possono essere rimossi, permettendoci di "alzarci e camminare".

I ricercatori medici hanno reso un grande servizio all'umanità riconoscendo la connessione mente-corpo. Ma c'è anche una connessione spirito-corpo. Mentre la letargia, l'esaurimento e la depressione possono essere legati a condizioni fisiche come una cattiva alimentazione o una costituzione debole, ci possono essere anche influenze spirituali invisibili. Ecco perché, nel caso dell'uomo paralizzato, Gesù non iniziò dicendo: "Alzati e cammina", ma piuttosto "I tuoi peccati sono perdonati".

Gesù stava dimostrando che la sua vera missione era quella di liberare le persone dalle infestazioni di falsità e di male che impedivano alle persone di imparare la verità e di fare il bene. In breve, le persone erano spiritualmente paralizzate, incapaci di alzarsi nella loro comprensione o camminare nelle vie della giustizia. ⁹

Riprendi il tuo letto

Quando siamo paralizzati dal dubbio e dalla disperazione, o paralizzati da falsi insegnamenti, è difficile sapere cosa fare. Questo è il momento in cui abbiamo bisogno del potere di guarigione della verità di Dio nella nostra vita. E abbiamo bisogno di amici che ci portino da Lui - anche se ciò significa sfondare un tetto per arrivarci. Spiritualmente, i nostri "amici" sono gli insegnamenti della Parola di Dio, insegnamenti che ci sollevano fino al tetto della consapevolezza spirituale e poi ci fanno scendere dolcemente in modo che possiamo stare ai piedi di Dio. Queste verità superiori ci aprono; ci danno la capacità di ricevere il potere dell'amore guaritore di Dio. Queste verità superiori ci aiutano a rimuovere le false credenze che ci hanno spiritualmente paralizzato.

A questo proposito, va notato che Gesù dice al paralitico: "Alzati e riprendi il tuo letto, cammina e va' a casa tua" (Luca 5:24). Nella Parola, il termine "letto" significa dottrina. Questo perché un letto è il luogo dove riposiamo il nostro corpo, proprio come un sistema di credenze familiare è il luogo dove riposiamo la nostra mente. Per la maggior parte di noi, è comodo credere a ciò che abbiamo sempre creduto senza introdurre nuove idee inquietanti che potrebbero svegliarci.

Ma Gesù dice: "Alzati, riprendi il tuo letto". In altre parole, sii disposto ad abbracciare concetti nuovi, più alti, più elevati. Elevate il vostro pensiero. Eleva la tua consapevolezza. Alzate la vostra comprensione. Solleva il tuo letto. ¹⁰

Vista nel contesto del Vangelo secondo Luca, la guarigione del paralitico ci parla dell'importanza di cambiare il nostro modo di pensare, o in termini religiosi, cambiare la nostra comprensione dottrinale. Si tratta di accogliere una nuova serie di credenze dottrinali nella nostra vita, vedendo il mondo attraverso una lente diversa. Queste nuove dottrine diventano i nostri veri amici che ci portano a Gesù. Una volta lì, alla presenza del Medico Divino, possiamo usare la luce di queste nuove verità per pentirci dei nostri peccati, chiedere perdono e iniziare una nuova vita. Ogni volta che scegliamo di iniziare una nuova vita in questo modo, basandoci su una nuova comprensione della Parola di Dio, glorifichiamo Dio con le nostre parole e azioni.

Quindi, questo episodio finisce con un nuovo inizio per il paralitico che "prese quello su cui era sdraiato e se ne andò a casa sua, glorificando Dio". ¹¹ . Quelli che guardavano erano stupiti, e glorificavano anche Dio, dicendo: "Oggi abbiamo visto cose gloriose!". (Luca 5:26). 

Un esattore delle tasse segue Gesù

27. Dopo queste cose, egli uscì e vide un pubblicano di nome Levi, seduto alla riscossione dei tributi, e gli disse: "Seguimi!

28. Ed egli lasciò ogni cosa, si alzò e lo seguì.

29. E Levi gli fece una grande accoglienza in casa sua; e c'era una folla di molti pubblicani e di altri che stavano con loro.

30. E gli scribi e i farisei mormoravano contro i suoi discepoli, dicendo: "Perché mangiate e bevete con i pubblicani e i peccatori?

31. E Gesù, rispondendo, disse loro: "Quelli che stanno bene non hanno bisogno di un medico, ma quelli che hanno una malattia.

32. Non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori a ravvedimento.

Nei tempi biblici, le persone che erano afflitte da malattie o che soffrivano di deformità fisiche erano considerate maledette da Dio. Si capiva che la loro disobbedienza o quella dei loro genitori aveva portato la maledizione su di loro. Sordità, nanismo, cecità, lebbra, paralisi, un piede rotto, una mano rotta, persino le verruche erano tutti considerati segni dell'ira e della rabbia di Dio - maledizioni e punizioni per il peccato umano. Pertanto, invece di provare simpatia e compassione per coloro che soffrivano di queste malattie e disgrazie, venivano disprezzati e respinti. Inoltre, si credeva che se le persone si associavano con questi emarginati, o anche solo li toccavano, avrebbero preso la malattia o avrebbero ricevuto la maledizione.

Ecco perché le guarigioni gemelle dell'uomo lebbroso e del paralitico erano considerate scioccanti se non scandalose. Nel caso dell'uomo che soffriva di lebbra, Gesù allungò la mano e lo toccò - un gesto compassionevole che fu considerato pericoloso. Così facendo, Gesù sfidò sia i costumi della società che le credenze religiose del tempo. E nel caso del paralitico, Gesù fece qualcosa che fu visto come ancora più scandaloso. Gesù disse al paralitico che i suoi peccati erano perdonati - qualcosa che solo Dio poteva fare.

Un tale atto di perdono era inaudito. Per gli scribi e i farisei, che credevano che solo Dio potesse perdonare i peccati, questa era una bestemmia. Quando Gesù, che essi vedevano come un semplice uomo, sembrava equiparare se stesso a Dio, erano indignati.

Ma questo era solo l'inizio dei molti modi in cui Gesù li avrebbe sorpresi, stupiti e indignati. Per esempio, nell'episodio successivo, leggiamo che "Gesù uscì e vide un esattore delle tasse di nome Levi, seduto all'ufficio delle imposte" (Luca 5:27). Normalmente, uomini come questi, che lavoravano per il governo romano, sarebbero stati considerati come uomini avidi che derubavano il loro stesso popolo. Erano particolarmente disprezzati dagli scribi e dai farisei che li evitavano. Ma Gesù rifiutò di conformarsi a questa pratica di esclusione. Invece, dimostrò che il suo amore abbracciava tutti gli uomini, anche un esattore delle tasse come Levi.

Per dimostrare la sua accettazione degli esattori delle tasse, Gesù disse a Levi: "Seguimi". Senza esitazione, Levi immediatamente "lasciò tutto, si alzò e lo seguì" (Luca 5:28).  Apparentemente, Levi non era attaccato ai suoi beni, perché "lasciò tutto" per seguire Gesù. Felicissimo dell'invito di Gesù a seguirlo, Levi organizzò un sontuoso banchetto per Gesù, invitando "un gran numero di esattori delle tasse e altri che si sedettero con loro" (Luca 5:29). Quando gli scribi e i farisei videro questo, si sentirono molto offesi. Rivolgendosi ai discepoli, dissero: "Perché mangiate e bevete con gli esattori e i peccatori?" (Luca 5:30).

I discepoli non avevano bisogno di rispondere perché Gesù rispose per loro, dicendo: "Chi sta bene non ha bisogno del medico, ma chi è malato. Non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori, a ravvedimento". (Luca 5:32).

Ancora una volta, Gesù capovolge il loro mondo. Erano convinti che Dio fosse interessato e presente solo tra i cosiddetti "giusti". Queste erano le persone ricche e di successo che erano diventate tali perché Dio le amava. D'altra parte, i poveri e i miserabili erano poveri e miserabili perché Dio li disprezzava. E i reietti della società - gli zoppi, i mutilati, i peccatori e gli esattori delle tasse - erano ritenuti così al di là della misericordia di Dio che Lui stesso li aveva evitati e maledetti. Queste convinzioni, che si traducevano in varie forme di ostracismo sociale, erano rigidamente mantenute e applicate rigorosamente.

Ma queste pratiche erano basate su una falsa idea di Dio - un terribile malinteso. Gesù era venuto a manifestare la verità dell'amore di Dio. Venne a dimostrare che Dio era lì per coloro che erano malati. Era venuto come loro Medico Divino, un guaritore spirituale che non li avrebbe mai abbandonati. Era venuto per offrire il perdono, una corretta comprensione di Dio e un percorso di salvezza. Attraverso le sue parole e le sue azioni, Gesù rese chiaro che Dio amava tutte le persone, indipendentemente dalla casta sociale, dal credo religioso o dalla condizione fisica. "Non sono venuto a chiamare i giusti", disse, "ma i peccatori a ravvedimento".

Perché i "giusti" non sono chiamati al pentimento? Potrebbe essere che non si rendono conto di essere peccatori?

Ogni volta che ci crediamo "giusti", c'è una grande probabilità che non abbiamo fatto il lavoro di auto-esame. In altre parole, rimaniamo inconsapevoli delle false credenze che sorgono nella nostra mente, e prestiamo poca attenzione ai desideri malvagi che sorgono nella nostra volontà. Quando questo è il nostro caso, Dio non può aiutarci. Questo perché la nostra auto-giustizia ci acceca al nostro bisogno di aiuto divino. Crediamo di essere giusti quando, in realtà, siamo malati. ¹²

Per essere guariti dalle nostre infermità spirituali, dobbiamo prima di tutto riconoscerle. Dobbiamo essere disposti a lasciare che la luce della Verità Divina smascheri le false credenze nella nostra comprensione e i desideri malvagi nella nostra volontà. È così che riconosciamo le nostre infermità spirituali, confessando che siamo davvero "malati" e che abbiamo bisogno del Medico Divino. Solo allora possiamo chiedere a Dio la saggezza che dissipa la falsità e il potere che rimuove il male. Questo è ciò che si intende per "perdono dei peccati". Ed è per questo che Gesù non chiama i "giusti" ma i peccatori al pentimento.

Il perdono di Dio è perpetuo. Ma Dio può perdonarci solo nella misura in cui riconosciamo i nostri peccati, preghiamo il Suo aiuto per resistere ad essi, e poi ci sforziamo, come se fosse in nostro potere, di iniziare una nuova vita. ¹³

Nuovo vino

33. E gli dissero: "Perché i discepoli di Giovanni digiunano spesso e fanno preghiere, e anche i [discepoli] dei farisei, ma i tuoi mangiano e bevono?".

34. Ed Egli disse loro: "Potete far digiunare i figli delle nozze mentre lo Sposo è con loro?

35. Ma verranno giorni in cui lo Sposo sarà loro tolto, e allora digiuneranno in quei giorni".

36. E disse loro anche una parabola: "Nessuno rattoppa una veste vecchia con una toppa di una veste nuova, altrimenti la toppa nuova si strappa e la toppa nuova non va d'accordo con la vecchia.

37. E nessuno versa vino giovane in bottiglie vecchie; altrimenti il vino giovane strappa le bottiglie e ne fuoriesce, e le bottiglie periscono. .

38. Ma il vino giovane viene versato in bottiglie nuove, e l'uno e l'altro si conservano.

39. E nessuno, dopo aver bevuto il vecchio, desidera subito il giovane, perché dice: "Il vecchio è più gradevole".

L'idea di cosa significhi "iniziare una nuova vita" basata su una nuova idea di religione era del tutto sconosciuta agli scribi e ai farisei, specialmente a quelli che si ostinavano a sfidare Gesù. Essi credevano che la vita religiosa consistesse in sacrifici, offerte bruciate, rituali elaborati, digiuni e preghiere sommarie. Questo era il cuore del loro sistema di credenze. Come un letto, era la loro zona di conforto, il luogo dove la loro mente riposava. A causa di questo, non potevano capire i nuovi insegnamenti di Gesù. Né capirono il curioso comportamento dei discepoli di Gesù che sembravano godere della loro vita. E così dissero a Gesù: "Perché i discepoli di Giovanni digiunano spesso e fanno molte preghiere, e anche quelli dei farisei, ma i vostri mangiano e bevono? (Luca 5:33).

La risposta di Gesù parla di un nuovo tipo di religione, una religione della gioia. Doveva essere una religione i cui aderenti sapevano e sicuramente credevano che Dio è pienamente presente con tutti, pronto a perdonare, pronto a ispirare e pronto a riempire di felicità. Doveva essere una religione di festa e di gioia come quella di un matrimonio. Gli aderenti a questo nuovo modo di vivere avrebbero banchettato con il pane della bontà di Dio e il vino della verità di Dio. Come dice Gesù: "Potete far digiunare gli amici dello sposo mentre lo sposo è con loro?" (Luca 5:34).

Dio stesso era venuto sulla terra e stava lì in loro presenza, parlando con loro, eppure non erano in grado di vederlo. Questo perché erano chiusi in vecchie forme, vecchi rituali, vecchi modi di fare le cose, vecchi modi di pensare e credere. Quei vecchi modi erano come vecchi abiti che non potevano sopportare lo sforzo di un nuovo pezzo di stoffa che veniva cucito su di essi; erano come vecchi otri che sarebbero scoppiati quando vi sarebbe stato versato del vino nuovo. La loro ostinata insistenza su vecchie forme e vecchie credenze li aveva resi ciechi a un nuovo modo di vedere. Infatti, li aveva accecati dal vedere Dio stesso che stava in mezzo a loro, invitandoli alle nozze celesti. ¹⁴

Gesù stava offrendo una nuova verità, nuove percezioni, un nuovo modo di guardare il mondo. Era esaltante e stimolante. Era davvero "vino nuovo". "Ma il vino nuovo deve essere messo in otri nuovi", disse, "ed entrambi si conservano" (Luca 5:38).  Capì che sarebbe stato difficile per la gente fare il cambiamento, specialmente per coloro che avevano bevuto profondamente il vino vecchio e si erano trincerati in una visione rigida, giudicante e spietata della realtà. Gesù sapeva che avrebbero preferito i vecchi modi e continuato la loro esistenza relativamente senza gioia. Per loro la religione sarebbe rimasta dura, inflessibile e severa. Per loro, lunghe preghiere, rituali senza senso, rigida disciplina e rigorosi digiuni sarebbero stati il loro modo di sperimentare Dio. In realtà, però, questo tipo di rigidità religiosa li separava dallo sperimentare la presenza di Dio.

Ma gli scribi e i farisei non erano pronti a sentire questo. Secondo loro, le vecchie vie erano migliori. Come disse Gesù: "Nessuno che abbia bevuto vino vecchio desidera subito il nuovo, perché dice: 'Il vecchio è migliore'"(Luca 5:39).

Un'applicazione pratica:

La gente spesso pensa alla religione come a qualcosa di noioso e senza gioia, stretto e limitante. Questo perché la vecchia idea di religione era proprio questo. C'erano severe restrizioni alla nostra libertà fisica che ci dicevano cosa non dovevamo mangiare, non bere e non fare. Ma i discepoli di Gesù dimostrarono che la religione non doveva essere senza gioia. Potevano mangiare, bere e gioire perché Gesù era in mezzo a loro. Noi possiamo fare lo stesso. Come Simone, possiamo portare Gesù sulla barca quando andiamo a pescare. Come Levi, possiamo invitare Gesù alla festa quando festeggiamo. "Portare Gesù con noi" è ricordare le sue parole, e attraverso di esse ricevere la potenza del suo amore ovunque ci troviamo, qualunque cosa stiamo facendo. ¹⁵

Note a piè di pagina: