Explorando o significado de Lucas 16

The Parable of the Unjust Steward

1. E disse também aos seus discípulos: Havia um certo homem rico, que tinha um mordomo, e este [homem] foi-lhe acusado de estar desperdiçando os seus pertences.

2. E ele o chamou e lhe disse: Que é isto que ouço de ti? Presta contas da tua mordomia, porque já não podes ser mordomo.

3. E o mordomo disse em si mesmo: O que devo fazer? Porque o meu senhor me tira a mordomia; não tenho forças para cavar; para suplicar tenho vergonha.

4. Eu sei o que vou fazer, para que quando eu for removido da administração, eles possam me receber em suas casas.

5. Então ele chamou por cada um dos devedores do seu senhor, e disse ao primeiro: Quanto deves ao meu senhor?

6. E ele disse, cem banhos de óleo. E disse-lhe: Aceita a tua conta, e senta-te depressa e escreve cinquenta.

7. Depois ele disse a outro: E quanto deves? E ele disse: cem coros de trigo. E disse-lhe: Aceita a tua conta, e escreve oitenta.

8. E o senhor elogiou o administrador injusto, porque ele o tinha feito com prudência; pois os filhos dessa idade estão na sua geração mais prudentes do que os filhos da luz.

9. E eu vos digo: Fazei amigos para vós do mamífero da injustiça, para que, quando falhardes, eles vos recebam nos tabernáculos eternos.

10. Aquele que é fiel no que é menos é fiel também em muito; e aquele que é injusto no que é menos é injusto também em muito.

11. Se então não foste fiel no injusto mamom, quem te confiará a verdade?

12. E se não tiverdes sido fiéis no que é de outrem, quem vos dará o que é vosso?

13. Nenhum servo da casa pode servir a dois senhores, pois ou ele vai odiar um e amar o outro, ou ele vai se apegar a um e desprezar o outro. Você não pode servir a Deus e aos mamões.

As parábolas anteriores sobre a ovelha perdida, a moeda perdida e o filho perdido foram dadas em resposta a uma crítica feita pelos escribas e fariseus. Eles reclamaram que Jesus "aceita os pecadores e come com eles" (Lucas 14:35). Em resposta, Jesus deu três parábolas. Cada vez, Jesus estava ensinando indiretamente aos escribas e fariseus que a misericórdia de Deus se estende a todas as pessoas, até mesmo aos pecadores.

Como Jesus coloca no final da parábola sobre a ovelha perdida, "Haverá mais alegria no céu por um pecador que se arrepende do que por noventa e nove pessoas justas que não precisam de arrependimento" (Lucas 15:7). A parábola seguinte, que é sobre a alegria de encontrar uma moeda perdida, repete este tema. No versículo final dessa parábola, Jesus diz: "Há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende" (Lucas 15:10). E ao concluir a parábola sobre o filho perdido, Jesus descreve o pai como dizendo: "Devemos alegrar-nos e alegrar-nos, porque o teu irmão estava morto e está vivo de novo, estava perdido e foi encontrado (Lucas 15:32). Cada vez, há alegria no céu, e no coração de um pai, quando alguém ou algo que foi perdido é encontrado.

No sentido mais profundo, o que tem sido "perdido" é algum aspecto da nossa vida espiritual. A parábola da ovelha perdida é sobre a perda da inocência; a parábola da moeda perdida é sobre a perda de alguma verdade essencial; e a parábola sobre o filho perdido é sobre a perda da nossa relação com o nosso Pai celestial. Depois de dar essas três parábolas, Jesus agora volta sua atenção para uma parábola sobre um mordomo que fez um trabalho pobre de administrar os bens de seu rico empregador. Como resultado, ele perdeu o seu emprego. Esta, então, é outra parábola sobre a perda. No sentido literal, é de facto sobre a perda de emprego. O sentido espiritual, no entanto, é sobre algo muito mais profundo. É sobre perder a ilusão de que somos suficientes para nós mesmos e, em troca, descobrir o quanto somos devedores a Deus.

O caso do gerente de negócios desperdiçador>forte>

Nos tempos bíblicos, um homem rico muitas vezes contratava um comissário de bordo para gerir os seus negócios. Por exemplo, um fazendeiro rico poderia permitir que os fazendeiros plantassem produtos em suas terras, colhessem a colheita e a vendessem com lucro. Embora esses fazendeiros não fossem donos da terra, eles eram autorizados a usá-la. Em troca, os agricultores devolviam ao proprietário uma parte dos lucros ao proprietário da terra. Por "partilharem" o lucro das "colheitas", estes agricultores rendeiros eram chamados de "meeiros". Era função do gerente de negócios do proprietário, chamado de seu "mordomo", cobrar dos meeiros a parte do senhorio nos lucros.

Como Jesus conta a parábola aos seus discípulos, ele começa com as palavras: "Havia um certo homem rico que tinha um mordomo" (Lucas 16:1). No sentido espiritual, o "homem rico" é Deus, e cada um de nós é o mordomo. Como mordomo de Deus, temos a responsabilidade de gerir sabiamente os recursos que nos foram confiados. Na parábola, porém, o mordomo não tem feito bem o seu trabalho. Portanto, o proprietário da terra diz-lhe: "O que é isto que ouço de ti? Presta contas da tua gestão porque já não podes ser mordomo" (Lucas 16:2).

A frase, "prestar contas", sugere que é hora do comissário de bordo abrir os livros e mostrar ao seu empregador exatamente como os recursos do proprietário da terra foram administrados. Em outras palavras, está na hora de ser responsável. Da mesma forma, chega um momento em cada uma de nossas vidas em que precisamos "abrir os livros", por assim dizer, e examinar cuidadosamente como temos administrado os recursos que Deus nos colocou à disposição. Como está escrito nas escrituras hebraicas: "O que devo prestar ao Senhor por todos os Seus benefícios para comigo"? (Salmos 116:12).

Este tipo de auto-exame está contido no verso seguinte da parábola. Quando o gerente de negócios descobre que ele não pode mais servir como mordomo, ele diz dentro de si mesmo: "O que devo fazer? Pois meu mestre está me tirando a mordomia. Eu não tenho força para cavar; tenho vergonha de implorar" (Lucas 16:3). No sentido espiritual, não ter "a força para cavar" sugere uma incapacidade de procurar a verdade. Mesmo no discurso comum, as pessoas costumam dizer "Vamos realmente cavar neste assunto" ou "Vamos cavar mais fundo nisto". É outra forma de dizer: "Vamos explorar este tópico" e "Vamos tentar entendê-lo o mais profundamente possível". Da mesma forma que os mineiros cavam na terra para encontrar os tesouros preciosos que lá estão enterrados, somos convidados a cavar na Palavra para descobrir as verdades preciosas que estão contidas dentro do seu significado mais profundo. Tudo isso para sugerir que não poder cavar, quando visto à luz da verdade espiritual, significa: "Confesso que sou fraco". Sem a ajuda do Senhor, eu não posso entender a Sua Palavra". Ou, como diz o mordomo, "não tenho forças para cavar". ¹

Isto leva à segunda parte da realização do comissário de bordo. Ele diz: "Tenho vergonha de implorar" (Lucas 16:3). Visto espiritualmente, a frase "vergonha de mendigar" sugere uma segunda confissão. Há momentos em que não só confessamos que não podemos compreender as escrituras sem a ajuda do Senhor, mas também confessamos que temos "vergonha de mendigar" - ou seja, confessamos que temos sido demasiado orgulhosos para pedir a ajuda do Senhor. A autoconfiança arrogante, a auto-estima presunçosa e a vaidosa autoconfiança nos tornaram incapazes de nos humilhar diante do Senhor, implorando por Sua ajuda. Até agora, temos acreditado erroneamente que seria vergonhoso fazer isso e que de alguma forma estaria abaixo de nós porque somos suficientes para nós mesmos. Mas este é um ponto de viragem na nossa regeneração. E assim, o administrador faz uma confissão importante, dizendo: "Tenho vergonha de mendigar". ²

Sem forças para cavar e com vergonha de mendigar, o comissário de bordo apresenta um plano para se sustentar quando tiver perdido o seu emprego. Ele irá a todos os devedores do seu mestre e cobrará as suas dívidas. Mas em vez de fazê-los pagar a dívida completa, ele vai reduzir substancialmente a dívida. Por exemplo, um devedor que deve cem medidas de petróleo só terá de pagar cinqüenta medidas; um devedor que deve cem medidas de trigo só terá de pagar oitenta medidas. Ao receber este desconto substancial, os devedores poderão sentir-se endividados com o administrador. Talvez até o convidem a ficar com eles depois de perder o seu emprego. Como diz o administrador: "Quando eu for removido da minha administração, eles me receberão em suas casas" (Lucas 16:4).

É digno de nota que o comissário de bordo apresenta este plano depois de ter perdido a sua posição com o proprietário da terra. Há momentos em nossas próprias vidas, momentos de ansiedade, doença ou necessidade desesperada, quando também nós começamos a pensar de novas maneiras e a pensar em novos planos. Em tais momentos, podemos até mesmo reconsiderar nosso relacionamento com o Senhor. Podemos lembrar que nos afastamos muito de Deus e "administramos mal" nossos recursos dados por Deus. O plano do administrador, então, de recuperar uma parte das dívidas, é visto como louvável aos olhos do proprietário da terra. Como está escrito: "Então o senhor elogiou o administrador injusto porque ele tinha feito com prudência" (Lucas 16:8).

A decisão do administrador de cobrar uma parte das dívidas não pagas representa cada um de nós sempre que começamos a reconhecer o nosso endividamento a Deus. Isto é especialmente verdade naqueles momentos em que experimentamos algumas grandes perdas. Seja a perda da saúde, seja um relacionamento ou um emprego, essa experiência pode nos despertar, mesmo que de alguma forma pequena, para nossa necessidade de Deus, e nossa dívida para com Ele. ³

< O significado de cem medidas

Poder-se-ia perguntar razoavelmente porque é que o proprietário estava satisfeito com o plano do comissário de bordo. Afinal, o mordomo não estava cobrando a dívida total, e ele estava pensando egoisticamente em como poderia se sustentar depois de ter perdido o emprego. A este respeito, esta parábola sempre foi conhecida como "a parábola do mordomo injusto". Mas o proprietário não chama o administrador de terras de "injusto". Na verdade, o proprietário elogia o administrador por agir com prudência.

Um estudo do significado interno desta parábola ajuda a compreender esta dificuldade. Recordaremos que, de todas as dívidas que foram mencionadas, apenas duas são descritas. Essas dívidas são "cem medidas de azeite" e "cem medidas de trigo". Tanto o azeite como o trigo são termos espirituais que se referem a qualidades espirituais.

A primeira dívida é "uma centena de medidas de petróleo". Nos tempos bíblicos, o azeite era usado para a cura, para a nutrição, para a iluminação de lâmpadas, até mesmo para a unção de sacerdotes e reis. Devido à sua suavidade, calor e capacidade de reduzir o atrito, o azeite representa toda a emoção amorosa que vem de Deus e enche os nossos corações. Como está escrito no vigésimo terceiro salmo: "Tu unges a minha cabeça com óleo; o meu cálice transborda". Certamente a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida" (Salmos 23:5). Também, na parábola do Bom Samaritano, o homem ferido foi curado quando o samaritano derramou "azeite e vinho" (Lucas 10:34). ⁴

A segunda dívida é, "cem medidas de trigo". Esta também é uma expressão simbólica, representando toda a sabedoria que vem do amor e enche as nossas mentes. Nos tempos bíblicos, o trigo era considerado o mais importante de todos os grãos. Sempre que é mencionado na Bíblia, ele vem sempre em primeiro lugar. Por exemplo, nas escrituras hebraicas, Ezequiel é ordenado a levar "trigo, cevada, feijão, lentilhas, painço e espelta" com ele como alimento (Ezequiel 4:9). E quando a colheita do campo foi destruída, foi dito aos agricultores para chorarem primeiro pela perda do trigo. Como está escrito: "Desesperai, agricultores, lamentai, viticultores; chorai pelo trigo e pela cevada, porque a colheita do campo foi destruída" (Joel 1:11). No mundo agrícola, é bem conhecido que a produção de trigo requer um solo bom e fértil. Este "solo fértil" corresponde à nossa vontade de aprender e de ser instruídos pelo Senhor, especialmente na nossa juventude. Neste sentido, as palavras que Jesus fala são como grãos de trigo que podem ser recebidos por nós quando desejamos humildemente ser instruídos por Ele. ⁵

Em ambos os casos, a dívida que deve ser reembolsada é de "cem medidas". Como assinalamos na explicação da parábola sobre "cem ovelhas", o número "cem" representa cada bênção que nos chegou do Senhor, especialmente aquelas bênçãos que nos foram armazenadas desde a infância. Estas incluem cada momento terno em que recebemos amor de cuidadores, ou desfrutamos da amizade de brincar com nossos companheiros, ou nos deliciamos com alguma verdade simples da Palavra do Senhor. Essas bênçãos estão profundamente armazenadas dentro de nós e permanecem conosco por toda a nossa vida. Na Sagrada Escritura, esses "restos" de bondade e verdade são representados pelos números "dez" e "cem", porque esses números representam o que está cheio e completo. ⁶

Com isto em mente, podemos analisar mais profundamente as dívidas que são mencionadas. As cem medidas de petróleo representam tudo relacionado ao amor e ao afeto que o Senhor guardou dentro de nós. E as cem medidas de trigo representam toda forma de verdade através da qual esse amor pode ser expresso. Estes dons de amor e sabedoria, que temos recebido continuamente desde a infância até este momento presente, são suficientes para que possamos começar a nossa regeneração. Eles são, por assim dizer, o fundamento para receber a bondade e a verdade que continuarão a fluir do Senhor para o resto de nossas vidas.

É, claro, impossível retribuir totalmente ao Senhor pelo que Ele tem feito por nós. Nesse sentido, todos nós somos devedores com uma dívida intransponível a pagar. O Senhor também não espera que paguemos totalmente a dívida. Em vez disso, Ele simplesmente deseja que acabemos por reconhecer que toda a bondade e verdade que temos é apenas do Senhor, e nada de nós mesmos. E Ele deseja isso não para Seu bem, mas para o nosso. Isso porque é somente em estados de humildade genuína, quando reconhecemos que não temos bondade, verdade e poder de nós mesmos, que o amor, a sabedoria e o poder para o serviço útil podem fluir do Senhor. ⁷

Uma das lições centrais desta parábola, então, é que embora nunca possamos retribuir totalmente ao Senhor por tudo o que Ele fez por nós, podemos ao menos reconhecer que a bondade e a verdade que recebemos são d'Ele. No início da nossa regeneração, isto nem sempre é claro para nós. Pode parecer que os bons sentimentos que sentimos pelos outros, os verdadeiros pensamentos que pensamos, e as ações úteis que realizamos são de nós, mais do que do Senhor através de nós. Na parábola, o administrador recolhe cinquenta medidas de azeite (em vez de cem) e oitenta medidas de trigo (em vez de cem). No sentido espiritual, isto indica que começamos bem, mas ainda temos um longo caminho a percorrer antes de podermos reconhecer plenamente a nossa dívida total para com o Senhor - uma dívida de "cem medidas" de bondade (azeite) e de "cem medidas de verdade" (trigo).

Os filhos desta idade

Jesus acrescenta então um comentário importante sobre o plano do comissário de bordo. Ele diz: "Os filhos desta idade são na sua geração mais prudentes do que os filhos da luz" (Lucas 16:8). Jesus fala da importância de usar a prudência humana nos assuntos da vida natural. Ele usa a frase "os filhos desta época" para se referir ao mundo natural e aos assuntos de negócios que dizem respeito à vida diária. E ele usa a frase, "os filhos da luz", para se referir ao mundo espiritual e aos assuntos espirituais que dizem respeito às decisões que tomamos à luz da Palavra de Deus. É importante ter claramente em mente a distinção entre os dois mundos. ⁸

Infelizmente, quando se trata da busca de objetivos materiais, às vezes somos mais ambiciosos, mais tenazes e mais determinados do que quando se trata de atingir objetivos espirituais. Quando trabalhamos longas horas em nossos empregos e dedicamos uma enorme quantidade de energia a empreendimentos mundanos, esperando o aumento de nossa reputação ou ganhos financeiros. somos "filhos desta idade". Essa mesma energia e devoção poderia ser usada para nos tornarmos "filhos da luz", mas isso não acontece imediatamente. Leva tempo. A devoção às ambições mundanas vem primeiro, e não é errado perseguir objectivos mundanos inicialmente. No início da nossa regeneração, as ambições mundanas - partindo das espirituais - irão predominar. Como diz Jesus, "Os filhos desta era são na sua geração mais prudentes do que os filhos da luz". Ele está se referindo ao esforço que as pessoas exercem para buscar a felicidade material, e as qualidades necessárias nessa busca, qualidades como diligência, perseverança e determinação. Como os oradores motivacionais muitas vezes dizem: "Se você se dedica a isso, é implacável e não desiste, pode realizar seus sonhos". Isto pode ser verdade; as pessoas ricas muitas vezes confessam que foi necessária uma dedicação tremenda para acumular suas fortunas.

Jesus não menospreza esta abordagem da vida. Ao contrário, Ele parece encorajá-la, pelo menos em parte, pois diz: "Aquele que é fiel no que é menos [coisas mundanas] é fiel também em muito [coisas celestiais]; e aquele que é injusto no que é menos é também injusto no que é muito" (Lucas 16:10). Aqui Jesus está nos encorajando a desenvolver algumas das habilidades essenciais que eventualmente constituirão nossa vida celestial: determinação, dedicação, devoção e perseverança. E isso deve acontecer primeiro através da sua prática nas preocupações mundanas. Por exemplo, se temos sido preguiçosos e descuidados com as responsabilidades mundanas, o que nos impedirá de ser preguiçosos e descuidados com as nossas responsabilidades espirituais? Se temos tido medo de assumir desafios em áreas de preocupação prática, como vamos superar os desafios espirituais? Ou, como diz Jesus, "Se não fostes fiéis no mamute injusto, quem se comprometerá com a vossa confiança nas verdadeiras riquezas?Lucas 16:11).

O termo "mamão iníquo", como é usado aqui, refere-se simplesmente às riquezas do mundo material em comparação com as verdadeiras riquezas que são as bênçãos do céu. Ser fiel ao "mâmon injusto" significa simplesmente fazer um trabalho na vida com fidelidade, sinceridade e diligência, mesmo que seja apenas para benefício material. Mas chega o momento em que haverá um conflito necessário entre as nossas ambições materiais e os nossos valores espirituais. Não podemos passar pela vida olhando para baixo em direção ao mundo com um olho e para cima em direção ao céu com o outro olho. Ou nossos objetivos materiais devem predominar, ou nossas aspirações espirituais devem predominar. Chega um momento em que devemos escolher. Como diz Jesus, "Nenhum servo da casa pode servir a dois senhores, pois ou odiará um e amará o outro, ou se apegará a um e desprezará o outro". Não se pode servir a Deus e ao mamão". ⁹

<Uma aplicação prática

Não há nada de errado em ter ambições mundanas - uma casa decente, comida nutritiva, transporte confiável, dinheiro para roupas e recreação. Estas coisas não são necessariamente "injustas". Mas quando se tornam o nosso principal deleite e amor governante, tornam-se o que Jesus chama de "o mamífero da injustiça". É importante, portanto, que não confundamos os dois níveis de pensamento e prática. Por exemplo, se alguém nos deve dez mil dólares, não é prudente dizer: "Ah, esqueçam a dívida, porque a Bíblia diz que devemos perdoar os nossos devedores". Isto é misturar as leis do reino celestial, onde somos chamados a perdoar uns aos outros as nossas ofensas espirituais, com as leis do reino natural, onde as dívidas devem ser pagas para que a sociedade funcione eficazmente. ¹⁰

< O Evangelho Completo

14. Mas também os fariseus, sendo amantes da prata, ouviram todas essas coisas, e zombaram dEle.

15. E disse-lhes: vós sois os que vos justificais perante os homens; mas Deus conhece os vossos corações, porque o que é elevado entre os homens é uma abominação perante Deus.

16. A Lei e os Profetas [foram] até João; desde então o evangelho do reino de Deus é anunciado, e todos pressionam para dentro dele.

17. E é mais fácil o céu e a terra passarem, do que um cornozinho da Lei cair.

18. Todo aquele que manda sua esposa embora, e casou com outra, comete adultério; e todo aquele que casou com ela que é mandado embora do [seu] marido comete adultério.

A parábola sobre o prudente mordomo, como vimos, é destinada à instrução dos discípulos. Em um nível, é uma parábola sobre ser sábio, industrioso e prudente nos negócios. Mas, mais profundamente, é também sobre manter Deus em primeiro lugar. O amor de Deus deve ser sempre primário - não o amor ao dinheiro. Foi por esta razão que Jesus disse: "Não se pode servir a Deus e aos mamões". O termo "mamão" é uma palavra aramaica para "dinheiro". Também significa riquezas, riquezas e bens materiais. Tem vindo a ser associado com ganância, luxúria e desejo cobiçoso.

Embora esta lição fosse destinada principalmente aos discípulos, os fariseus também estavam escutando. E a referência ao "mamão" ou ao amor ao dinheiro deve ter certamente despertado a sua ira. Lemos que "os fariseus, que eram amantes do dinheiro, também ouviram todas essas coisas, e zombaram dele" (Lucas 16:14). Voltando agora sua atenção para os fariseus, Jesus diz: "Vocês são os que se justificam diante dos homens, mas Deus conhece seus corações". Porque o que é muito estimado diante dos homens é uma abominação aos olhos de Deus" (Lucas 16:15).

Não há nada de errado com o dinheiro. É uma ferramenta útil para realizar transacções comerciais e manter a economia a funcionar sem problemas. Os problemas surgem, porém, quando o amor pelo dinheiro ultrapassa as atividades comerciais comuns. Quando a ganância e a cobiça entram em cena, surge a miséria. Infelizmente, há uma tendência em cada um de nós de perseguir o dinheiro para seu próprio bem e não para o bem que podemos fazer através dele. Ao invés de ser um servo útil, ajudando-nos a conduzir os negócios, o dinheiro torna-se um mestre cruel. É por esta razão, quando a riqueza financeira é muito estimada, que Jesus diz: "o que é muito estimado diante dos homens é uma abominação aos olhos de Deus". ¹¹

Isto deve ter sido confuso para os fariseus. Afinal, era a crença deles que Deus os tinha recompensado com posições de honra e riqueza. De acordo com a teologia deles, se você era pobre, Deus estava te punindo por sua pecaminosidade; se você era rico, Deus estava te recompensando por sua justiça. Em resumo, o obediente prosperou, e o desobediente pereceu. O dinheiro e o status social eram supostamente uma clara indicação de que Deus os tinha favorecido. Não é de admirar que estivessem confusos com a afirmação ousada de Jesus de que era impossível servir tanto a Deus quanto aos mamíferos. Na mente deles, a prosperidade financeira era inseparável da idéia que tinham de Deus.

Por exemplo, as escrituras hebraicas parecem ser muito claras sobre a ligação entre a obediência a Deus e a prosperidade financeira. Como está escrito: "Agora, se obedecerdes diligentemente à voz do Senhor vosso Deus para observar todos os Seus mandamentos, o Senhor vos elevará acima de todas as nações da Terra (...) e o Senhor vos fará prosperar abundantemente, no fruto do vosso corpo, no aumento do vosso gado e no produto do vosso solo" (Deuteronômio 28:1, 11).

Mas Jesus veio para corrigir essa falácia profundamente arraigada e para mostrar que a verdadeira idéia do céu não era de acumular riqueza, mas sim de servir aos outros. Os fariseus não tinham lido suficientemente profundamente ou compreendido de modo suficientemente amplo a verdade completa contida nas escrituras hebraicas. Sua compreensão limitava-se à idéia simples e egoísta de que Deus recompensa os justos com riqueza e pune o pecador com a pobreza. Em sua auto-absorção, eles não haviam notado, ou haviam deliberadamente lustrado, as muitas passagens em que Deus repetidamente chama as pessoas para alcançarem e ajudarem os pobres. Como está escrito: "Feliz aquele que tem o Deus de Jacó por sua ajuda, cuja esperança está no Senhor seu Deus, que fez o céu e a terra (...) que executa a justiça para os oprimidos, que dá alimento aos famintos" (...).Salmos 146:5-7).

Embora seja possível ler as escrituras hebraicas de tal forma que parece ensinar que o Reino de Deus é exclusivamente para os poucos escolhidos, Jesus tem uma mensagem muito diferente. Ele declara que o Reino de Deus é para todos - não apenas para os ricos e aqueles que se consideravam justos. Como Jesus diz, "A Lei e os Profetas foram até João". Desde aquele tempo o reino de Deus tem sido pregado, e todos estão pressionando para isso" (Lucas 16:16).

Jesus é claro que Ele não está mudando a lei - não um iota. Ele está apenas lendo-a e interpretando-a completamente, sem incliná-la ou torcê-la ou deixar nada de fora. É um evangelho completo no sentido mais verdadeiro - um evangelho que inclui tudo e todos. Jesus não omite nada: Como Jesus diz: "É mais fácil o céu e a terra passarem do que um título da lei falhar" (Lucas 16:17).

Como uma ilustração de como é importante ter uma compreensão plena da lei, Jesus fala sobre o casamento, enfatizando sua importância central na vida humana. Ele está consciente de que os fariseus inventaram muitas maneiras de sair do pacto matrimonial. Por exemplo, está escrito no Deuteronômio que "um homem pode repudiar sua esposa se ela não encontrar favor em seus olhos" (Deuteronômio 24:1). Em alguns casos, eles entenderam que, se um homem encontra outra mulher mais atraente que sua esposa, ele pode se divorciar dela.

Sabendo que foi assim que alguns deles interpretaram a lei, Jesus enfatiza a santidade do matrimônio e a importância do compromisso. Ele lhes diz: "Quem se divorciar de sua esposa e casar com outra, comete adultério". E acrescenta, "quem se casa com ela, divorciada do marido, comete adultério" (Lucas 16:18). A um nível mais profundo, Jesus está se referindo ao casamento mais santo de todos - o nosso casamento com Deus. Referido como o "casamento celestial", descreve o nosso relacionamento com Deus em termos de um pacto sagrado. Nesse sagrado pacto, prometemos permanecer fiéis somente ao Senhor, mantendo-O em primeiro lugar em nossa vida. Nós nos recusamos a admitir qualquer coisa em nossos corações ou mentes que não seja de Deus, assim como uma esposa só recebe semente de seu marido. Como o Senhor coloca nas escrituras hebraicas: "Voltai a mim, ó recuados (...) porque sou casada convosco" (Jeremias 3:14).

Este é um exemplo do que significa ler e compreender a Palavra de Deus da maneira mais completa, no espírito que lhe é dado, e além dos motivos egoístas. É entender que quando Jesus fala de "afastar a esposa", Ele se refere à tendência de separar o bem da verdade e quando fala de "adultério", Ele fala de adulterar motivos puros com motivos egoístas, destruindo assim o casamento celestial da bondade e da verdade. Como já mencionamos, as escrituras hebraicas, quando espiritualmente compreendidas, estão cheias de belos ensinamentos como estes - ensinamentos que despertam a nossa humanidade e nos chamam a elevar-nos acima do interesse próprio. Esses ensinamentos, que incluem os cinco livros de Moisés, as histórias, os salmos e os profetas, são conhecidos pela frase inclusiva "a Lei e os Profetas". ¹²

É à Lei e aos Profetas que Jesus continuará a se voltar, revelando seu espírito divinamente preenchido em parábola após parábola. Ele demonstrará como os líderes religiosos de Sua época tinham uma idéia superficial e egoísta das escrituras hebraicas. Por causa disso, eles estavam enganados sobre muitas coisas. Estavam equivocados sobre o casamento; estavam equivocados sobre a pobreza. E, como veremos na parábola seguinte, eles estavam equivocados sobre a riqueza. Tudo isso está de acordo com um dos temas centrais do Evangelho Segundo Lucas: a reforma do entendimento.

< O Homem Rico e Lázaro

19. E havia um certo homem rico, e ele usava carmesim e linho fino, fazendo esplêndido esplêndido todos os dias.

20. E havia um certo pauper chamado Lázaro, que foi colocado no seu portão com feridas,

21. E o desejo de ser satisfeito com as migalhas que caíram da mesa do rico [homem]; mas até os cães vieram [e] lamberam as suas feridas.

22. E aconteceu que o pobre morreu, e foi levado pelos anjos ao seio de Abraão; e o rico [homem] também morreu, e foi enterrado;

23. E no inferno, levantando os olhos, estando em tormentos, ele vê Abraão de longe, e Lázaro em seu seio.

24. E chamando [para fora] ele disse: Padre Abraão, tenha piedade de mim, e envie Lázaro, para que mergulhe a ponta do seu dedo na água e refresque a minha língua, pois estou entristecido nesta chama.

25. Mas Abraão disse: Filho, lembra-te de que tu recebeste o teu bem na tua vida, e da mesma forma Lázaro o mal; mas agora ele está consolado, mas tu estás entristecido.

26. E, além de todas estas coisas, entre nós e vós está fixado um grande abismo, de modo que aqueles que querem passar daqui para vós não podem, nem podem passar dali para nós.

27. E ele disse: Rogo-te, pois, pai, que o envies para a casa de meu pai,

28. Porque eu tenho cinco irmãos, para que ele lhes dê testemunho, para que não venham também a este lugar de tormento.

29. Abraão diz-lhe: Eles têm Moisés e os Profetas; que os ouçam.

30. E ele disse: não, Padre Abraão, mas se alguém dos mortos for ter com eles, eles se arrependerão.

31. E disse-lhe: Se não ouvirem Moisés e os Profetas, nem serão persuadidos, ainda que se ressuscite dos mortos.

Jesus está na presença dos fariseus. Eles zombaram Dele por Sua afirmação de que é impossível ter dois mestres - Deus e dinheiro. E eles O ouviram dizer que "o que é estimado entre os homens é uma abominação aos olhos de Deus". Jesus está especialmente preocupado com a sua interpretação estreita e egoísta da Lei e dos Profetas; Ele quer que eles percebam que Deus tem um plano maior para a humanidade - um plano que é muito maior do que simplesmente exaltar a sua nação acima dos outros.

O seu método para transmitir esta mensagem é, como sempre, a parábola. Desta vez é uma parábola sobre "um certo homem rico que estava vestido de roxo e linho fino" e que "se peidava suntuosamente todos os dias"(Lucas 16:24). Está claro, pelo que acaba de preceder no versículo 14, que o "homem rico" representa aqueles que são "amantes do dinheiro" (Lucas 16:14). Mais profundamente o "homem rico" representa todas as pessoas que têm acesso à Palavra de Deus, e que se banqueteiam diariamente nas suas verdades, mas não a aplicam às suas vidas. Para eles é simplesmente um banquete rico, uma verdadeira "sumptuosidade" de verdade espiritual. É disto, pois, que trata esta parábola. As vestes roxas representam bondade, e as vestes brancas representam verdade, ambas disponíveis para nós enquanto lemos a Palavra. Por esta razão, ela é descrita como "sumptuosa tarifa". ¹³

Ler a Palavra é bom. Faz para a alma o que a comida nutritiva faz para o corpo. Mas se escolhermos não viver de acordo com o que ela ensina, ela não nos faz bem nenhum. Na verdade, ela pode levar a grandes danos espirituais, como ilustrado na continuação da parábola. Como está escrito: "Havia um certo mendigo chamado Lázaro, cheio de chagas, que foi colocado à sua porta, desejando ser alimentado com as migalhas que caíam da mesa do homem rico" (Lucas 16:20-21). Se o homem rico representa cada um de nós - seja financeiramente bem ou amplamente dotado de verdade espiritual - Lázaro representa todos aqueles que são pobres e sofrem entre nós.

Esta parábola, portanto, é um apelo à responsabilidade social e teológica. Entram pessoas em nossas vidas (Lázaro foi colocado em seu portão) que precisam desesperadamente de ajuda (cheio de feridas). Demasiado ocupados com as nossas vidas ou demasiado preocupados com as nossas próprias preocupações, não vemos o seu desespero nem ouvimos os seus gritos. Entretanto, pessoas bem intencionadas tentam ajudar (os cães vêm e lambem suas feridas), mas é apenas um paliativo temporário. Não leva a uma cura profunda e espiritual. ¹⁴

Enquanto a parábola continua, aprendemos que "o mendigo morreu e foi levado pelos anjos ao seio de Abraão". O homem rico também morreu e foi enterrado" (Lucas 16:22). Mas a morte e o enterro não são o fim nem para o homem rico nem para Lázaro. Para sua consternação, o homem rico descobre que está no inferno sofrendo tormentos. Ao ver Abraão e Lázaro longe, ele grita: "Pai Abraão, tem piedade de mim e envia Lázaro para que ele mergulhe a ponta do seu dedo na água e refresque a minha língua, pois estou atormentado nesta chama" (Lucas 16:24).

A "chama" que agora atormenta o homem rico nada mais é do que as luxúrias ardentes do seu próprio egoísmo, as ambições ardentes e as paixões ardentes do seu amor-próprio insaciável. Estas são as únicas "chamas" que existem no inferno. Isto é o que se entende na Palavra por "fogo do inferno". ¹⁵

À primeira vista, parece indelicado que os gritos de misericórdia do homem rico não sejam atendidos. Tudo o que ouvimos é a resposta de Abraão; "Filho, lembra-te que em tua vida recebeste as tuas coisas boas, e do mesmo modo Lázaro as coisas más; mas agora ele está consolado, e tu estás atormentado" (Lucas 16:25). Na Misericórdia Divina ninguém é "castigado" pelo que fez durante a sua vida; nem ninguém é "recompensado" no sentido de que normalmente entendemos esses termos. A próxima vida é, afinal, apenas uma continuação desta, com uma exceção: não podemos mais fingir ser alguém que não somos.

Na próxima vida, tornamo-nos verdadeiramente o nosso íntimo. É por isso que aqueles no "inferno" parecem ser constantemente devorados pela chama ardente. Essas chamas simbolizam os seus desejos egoístas e insaciáveis. Ao contrário, as pessoas no "céu" brilham com um brilho suave que surge do seu amor genuíno pelos outros e por Deus. Embora possam "queimar" com o desejo de servir aos outros e fazer o bem, é uma chama suave e constante que dá calor e luz. É como um fogo controlado que aquece uma casa em comparação com um incêndio incontrolado que devora uma floresta.

A diferença entre o fogo controlado que aquece e o fogo furioso que destrói é a diferença entre o céu e o inferno. Entre os dois há uma lacuna tão grande que ninguém a pode atravessar. É por esta razão que Abraão diz: "Além de tudo isto, entre nós e vós há um grande abismo fixo, de modo que aqueles que querem passar daqui para vós não podem, nem os que de lá podem passar para nós" (Lucas 16:26). O fosso entre o céu e o inferno em nós não está em um continuum; é um verdadeiro abismo. ¹⁶

Ainda perturbado, e ainda tentando evitar a sua miséria, o rico pede novamente a Abraão, desta vez dizendo: "Rogo-lhe, pois, Pai, que o envie à casa de meu pai, pois tenho cinco irmãos, para que ele lhes dê testemunho, para que não venham também a este lugar de tormento" (Lucas 16:28). Mas Abraão responde: "Eles têm Moisés e os profetas; que os ouçam" (Lucas 16:29). O homem rico, não convencido pela resposta de Abraão, responde: "Não, Padre Abraão; mas se alguém for dos mortos para eles, eles se arrependerão" (Lucas 16:30).

Aqui nos lembramos das palavras de Jesus no episódio anterior, quando Ele se referiu à "Lei e aos Profetas" (Lucas 16:16) e neste episódio ao "Moisés e os Profetas". Em ambos os casos, Ele está falando aos fariseus, repreendendo-os por suas formas rasas e egoístas de entender a Escritura. A história do homem rico e Lázaro é outra tentativa de instruí-los, através de parábolas, nas verdades contidas em suas próprias escrituras. Jesus não poderia torná-la mais clara para eles. Ele está dizendo que aqueles que se esforçam para ajudar os necessitados, com uma genuína preocupação com o bem-estar dos outros, irão para o céu. Mas aqueles que se recusarem a estender a mão, mesmo sendo amplamente dotados de recursos financeiros e espirituais, permanecerão egoístas - queimando com desejo egoísta de eternidade; nem se deixarão persuadir - mesmo que alguém ressuscite dos mortos. ¹⁷

A mensagem desta parábola, então, não é difícil de entender. O homem rico representa cada um de nós, banqueteando-se com a Palavra do Senhor, mas não está disposto a aplicá-la em nossas vidas. Esta é a parte egoísta e egocêntrica de nós que não pode ir para o céu. Mas há também outra parte de nós, chamada "Lázaro". Esta é a parte que tem fome e sede de justiça. O "Lázaro" dentro de nós reconhece que sem um entendimento correto da Palavra e sem o poder de Deus para viver de acordo com ela, nós não somos nada mais do que mendigos espirituais. Ao contrário do mordomo injusto do episódio anterior que confessou ter "vergonha de mendigar", esta "qualidade Lázaro" dentro de nós não tem vergonha de mendigar. Na verdade, esta qualidade "implora pelas migalhas que caem da mesa do homem rico" (Lucas 16:21). Esta é a qualidade da humildade que nos torna receptivos às bênçãos que fluem do céu. Não admira que o nome Lázaro, no hebraico original, signifique "aquele a quem Deus ajudou".

Quando o homem rico acaba no inferno, ele implora ao Pai Abraão que envie Lázaro aos seus cinco irmãos para avisá-los sobre este lugar de tormento. Mas o Padre Abraão responde: "Eles têm Moisés e os Profetas". Que eles os ouçam." E acrescenta: "Se eles não ouvirem Moisés e os Profetas, nem serão persuadidos, apesar de um ressuscitar dos mortos." É contrário à ordem divina forçar a crença através de milagres, visões, conversas com os mortos, ou avisos sobre queimar para sempre num lugar de fogo infernal e eterno. Não podemos ser compelidos a ir para o céu por medo. Isso nada mais faz do que nos fechar nos nossos males que continuam a arder em segredo. O nosso único recurso é a Palavra de Deus, corretamente entendida, pois ela nos ensina a pensar e a viver. ¹⁸

<Uma aplicação prática

Descobertas científicas recentes em neuroplasticidade afirmam que as decisões que tomamos nesta vida realmente criam mudanças duradouras na estrutura orgânica do cérebro. Por exemplo, eles dizem que a bondade e a paciência podem ser desenvolvidas através da prática, da mesma forma que as pessoas aprendem a tocar um instrumento musical ou andar de bicicleta. Os evangelhos levam isso um passo adiante, ensinando que mudanças no espírito podem ser feitas, mas isso só pode acontecer enquanto ainda estamos vivos. A boa notícia é que isso pode ser feito; podemos mudar não só o nosso cérebro, mas também o nosso espírito. Esta mudança mais profunda, porém, requer mais do que prática. É preciso uma combinação de oração ao Senhor e um esforço correto. Neste sentido, somos ambos o homem rico e Lázaro. Devemos ser ambos "escavadores" - enriquecendo-nos com a verdade da Palavra do Senhor, e "mendigos" - rezando pela luz para entender a verdade que desenterramos. Então, é claro, devemos orar pelo poder de colocar tudo em prática. Como dizem os especialistas em neuroplasticidade: "Neurônios que disparam juntos, ligam juntos".

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