Esplorare il significato di Marco 10

Capitolo Dieci

Sul matrimonio

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1. E dopo essersi alzato di là, venne ai confini della Giudea, attraverso l'altro lato del Giordano; e la folla si riunì di nuovo a lui; e, come era solito, insegnò loro di nuovo.

2. E i farisei, venuti da Lui, gli chiesero: "E' permesso al marito di mandare via la moglie?

3. Ma Egli, rispondendo, disse loro: "Che cosa vi ha ordinato Mosè?

4. Ed essi dissero: "Mosè ci ha permesso di scrivere un documento di divorzio e di mandarla via".

5. E Gesù rispondendo disse loro: "A causa della vostra durezza di cuore vi ha scritto questo comandamento.

6. Ma fin dall'inizio della creazione, Dio li fece maschio e femmina.

7. Per questo l'uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie;

8. E i due diventeranno una sola carne, in modo da non essere più due, ma una sola carne.

9. Ciò che dunque Dio ha unito, l'uomo non separi".

10. E in casa i Suoi discepoli Gli chiesero di nuovo di questo [argomento].

11. Ed Egli disse loro: "Chiunque manda via la propria moglie e ne sposa un'altra, commette adulterio contro di lei.

12. E se una moglie manda via suo marito e si sposa con un altro, commette adulterio".

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Il grande divorzio

Alla fine dell'episodio precedente, Gesù disse ai suoi discepoli: "Abbiate sale in voi stessi". Proprio come il sale e il fuoco erano usati per bruciare le impurità nell'offerta di carne portata al tempio, Gesù sapeva che l'amore e la saggezza di Dio potevano bruciare ogni impurità nel cuore umano. Ogni volta che l'avidità, l'arroganza e l'ostilità vengono bruciate nel sacro fuoco dell'amore e della saggezza di Dio, le qualità opposte di generosità, innocenza e pace entrano e prendono il loro posto. Pertanto, quando Gesù disse ai suoi discepoli di "avere sale" in se stessi e di "essere in pace gli uni con gli altri", stava parlando dello sforzo di purificarsi da ogni desiderio egoistico. L'autopurificazione, tuttavia, richiede un grande sforzo. Nel linguaggio delle sacre scritture, Gesù la descrive come essere "salati con il fuoco".

Questo è coerente con il messaggio che Gesù aveva dato in tutto quell'episodio. Che si trattasse di "tagliare la mano", "tagliare il piede" o "cavare l'occhio", Gesù usava un linguaggio potente per esortarci a sbarazzarci di qualsiasi cosa che potesse essere un'"offesa" - cioè, qualsiasi cosa che potesse essere un ostacolo alla nostra ricezione di ciò che scorre da Dio. Questo tipo di "tagliare" e "strappare" si riferisce alla separazione vitale che deve avvenire in tutte le nostre vite. È, per così dire, un "divorzio". Non è un divorzio tra marito e moglie, ma piuttosto un divorzio del bene dall'egoismo, dalla crudeltà, dalla manipolazione e da tutte le forme di male. È anche un divorzio della verità dalla menzogna, dall'inganno, dalla corruzione e da tutte le forme di falsità. In breve, è il grande divorzio del cielo dall'inferno.

Nell'episodio successivo, che ora considereremo, il tema del divorzio viene continuato, ma da una prospettiva diversa. Questa volta è dal punto di vista dei capi religiosi che si avvicinano a Gesù e gli chiedono: "È lecito al marito divorziare da sua moglie? (Marco 10:2).

Durezza di cuore

Gesù capisce che i capi religiosi stanno cercando di intrappolarlo in un dibattito legalistico. Perciò, piuttosto che rispondere loro direttamente, Gesù fa loro una domanda: "Cosa vi ha ordinato Mosè?". Ed essi rispondono: "Mosè ci ha permesso di scriverle una sentenza di divorzio e di mandarla via" (Marco 10:4). I leader religiosi non hanno capito il punto. Mosè può aver permesso agli uomini di allora di divorziare dalle loro mogli, ma ha comandato loro di non commettere adulterio.

L'attuale regolamento riguardante il divorzio, come dichiarato nelle scritture ebraiche, è che un marito era autorizzato a mettere via la moglie se trovava qualcosa in lei che era "spiacevole ai suoi occhi". Qualunque cosa fosse che lo "dispiacesse" era in qualche modo collegata ad una parola ebraica che significa "indecenza" o "nudità" o qualcosa di discutibile. In questo caso, Mosè disse: "Che le scriva una sentenza di divorzio, gliela metta in mano e la mandi via da casa sua" (Deuteronomio 24:1-4).

Le parole ebraiche tradotte come "sgradevole ai suoi occhi" e "indecenza" furono oggetto di un acceso dibattito tra i leader religiosi di quel tempo. Alcuni insistevano che queste parole parlavano di condizioni molto specifiche e limitate, mentre altri sostenevano che se un marito trovava che sua moglie fosse "sgradevole ai suoi occhi", questo era un motivo sufficiente per divorziare. In una società dominata dagli uomini e orientata alle regole, dove ci si aspettava che le donne fossero obbedienti ai loro mariti, c'erano numerose opportunità per i mariti di essere "scontenti" delle loro mogli. Mentre questo permesso era originariamente inteso a fornire ordine e proteggere il matrimonio, i mariti dal cuore duro consideravano qualsiasi cosa che trovavano "spiacevole" o "discutibile", per quanto piccola, come una ragione per giustificare il divorzio.

Gesù, tuttavia, rifiuta di cadere nella loro trappola legalistica. Non si schiera con coloro che hanno un'interpretazione più rigida della norma mosaica, né con coloro che ritengono che un marito possa divorziare dalla moglie per qualsiasi motivo. Invece di farsi intrappolare in un dibattito superficiale, Gesù va alla radice della questione, che è la durezza di cuore. "Mosè vi permise di divorziare dalle vostre mogli", dice Gesù, "a causa della durezza dei vostri cuori" (Marco 10:5).

Ai tempi biblici, se un marito "metteva via" sua moglie, questa sarebbe rimasta indigente e senza alcun mezzo di sostentamento. Come abbiamo visto, alcuni credevano che l'unica cosa che il marito doveva fare era scrivere una "lettera di divorzio", consegnarla alla moglie e mandarla via. Non c'è da meravigliarsi che Gesù si sia rifiutato di parlare di tecnicismi legali, ma piuttosto ha messo in guardia contro la "durezza di cuore". È soprattutto la durezza di cuore che apre la porta ad ogni ingiustizia, ad ogni insensibilità e all'incapacità di perdonare. La durezza del cuore è la prole del matrimonio infernale del male e della falsità - la fonte di tutta la miseria umana. È l'esatto contrario della tenerezza che dovrebbe essere al centro di ogni matrimonio, sia che si tratti del matrimonio del bene e della verità all'interno di un individuo, o del matrimonio di un marito e una moglie che si dedicano l'uno all'altro e a Dio.

È per questa ragione che Gesù li riporta all'inizio della creazione e al piano di Dio per un vero matrimonio. "Dall'inizio della creazione", dice Gesù, "Dio li fece maschio e femmina. Perciò l'uomo lascerà il padre e la madre e si unirà a sua moglie. E da due diventeranno una sola carne. Perciò, ciò che Dio ha unito, l'uomo non separi" (Marco 10:6-9). Gesù stava facendo loro sapere che il vero matrimonio è un'unione benedetta, creata in principio da Dio, e che non deve essere separata dalla durezza di cuore. ¹

Insegnare ai discepoli il matrimonio

Dopo aver risposto alla domanda posta dai capi religiosi, Gesù parla privatamente ai suoi discepoli che cercano di saperne di più sull'argomento (Marco 10:10). Gesù inizia riferendosi non a ciò che Mosè ha permesso riguardo al divorzio, ma piuttosto a ciò che Mosè ha comandato riguardo al matrimonio, in particolare, il comandamento contro l'adulterio. Come dice Gesù, "Chiunque manda via la propria moglie e ne sposa un'altra commette adulterio contro di lei" (Marco 10:11). E poi Gesù aggiunge qualcosa di nuovo. Dice: "E se una moglie manda via suo marito e ne sposa un altro, commette adulterio" (Marco 10:12). Questo era un pensiero nuovo. A quel tempo, le mogli avevano un potere legale molto limitato e nessuna autorità per porre fine ad un matrimonio. Questo era esclusivamente a discrezione del marito.

Il commento aggiuntivo di Gesù su una donna che ripudia il marito non riguarda i diritti delle donne e le riforme sociali. Le sue parole contengono sempre un significato più profondo. In questo caso, Gesù sta usando il linguaggio del matrimonio e del divorzio per consegnare un messaggio eterno sul nostro sviluppo spirituale e la nostra relazione con Dio. Ogni volta che Gesù prende da parte i suoi discepoli per parlare con loro in privato, possiamo essere sicuri che sta per dare loro un assaggio del significato interiore delle sue parole. I discepoli raramente capiscono, ma non è questo il punto. Questo perché questi insegnamenti non sono solo per i discepoli, ma piuttosto, Gesù sta condividendo verità che dureranno per tutti i tempi. ²

Quando Gesù parla di un marito che abbandona sua moglie e di una moglie che abbandona suo marito per sposare un altro, sta parlando di adulterio spirituale. È l'aggiunta di impurità a ciò che è originariamente puro. In Dio, l'amore e la saggezza sono puri e incontaminati. Ma quando queste qualità celesti scendono nelle menti umane come bontà e verità, possono essere divise e adulterate. La bontà, senza la protezione e la direzione della verità, diventa infestata, corrotta e adulterata dalla falsità. Manca di discernimento, chiarezza e principio. È diventata una bontà adulterata. Questo è ciò che Gesù intende quando dice che una moglie commette adulterio quando "lascia il marito e ne sposa un altro".

Allo stesso modo, la verità senza l'influenza moderatrice della bontà diventa infestata, corrotta e adulterata dal desiderio egoistico. Diventa crudele, senza compassione, condannante e dal cuore duro. Diventa adulterata - una verità falsificata. Questo è ciò che Gesù intende quando dice che un marito commette adulterio quando "allontana sua moglie e ne sposa un'altra". Gesù sta trasmettendo il messaggio che commettere adulterio è mettere via ciò che è buono o vero per unirsi a ciò che è cattivo o falso. ³

Il matrimonio celeste

Questa, dunque, è la lezione interiore contenuta nel messaggio di Gesù ai discepoli. Egli sta dicendo loro - e a noi - che il bene non dovrebbe mai essere separato dalla verità, e la verità non dovrebbe mai essere separata dal bene. Si appartengono insieme in quello che viene chiamato un "matrimonio". Questo perché è il piano di Dio per la creazione fin dall'inizio. Il matrimonio, quindi, è un tema centrale nelle sacre scritture, sia che si tratti del matrimonio tra un marito e una moglie, il matrimonio del bene e della verità all'interno di un individuo, o il matrimonio tra Dio e il Suo popolo. Ogni tipo di vero matrimonio ha la sua origine in quello che è conosciuto come "il matrimonio celeste" - l'unione dell'amore divino e della saggezza divina che sono uniti come uno nel Signore. ⁴

Questo può essere paragonato al fuoco. Proprio come l'essenza del fuoco è calore e luce, l'essenza di Dio è amore e saggezza. Il calore del fuoco corrisponde all'amore; la luce del fuoco corrisponde alla saggezza. Queste due qualità, amore e saggezza, sono una sola in Dio, proprio come il calore e la luce sono una sola cosa in una fiamma. Come esseri umani, riceviamo l'amore di Dio nella nostra volontà come bontà, e riceviamo la saggezza di Dio nella nostra comprensione come verità. Il nostro obiettivo è unire la verità e la bontà che riceviamo da Dio in un "matrimonio celeste" che produce un servizio utile. ⁵

In definitiva, ogni persona, maschio o femmina, marito o moglie, è chiamata ad entrare nel matrimonio celeste. Questo è il matrimonio che ha luogo quando una persona sceglie liberamente di ricevere l'amore e la saggezza che fluiscono da Dio. I "figli" nati da questo matrimonio sono i frutti del servizio utile, i molteplici modi in cui amiamo il prossimo. Mettere insieme bontà e verità in un servizio utile è ciò che significa, in senso spirituale, "essere fecondi e moltiplicarsi". ⁶

Un'applicazione pratica

Che sia single, in una relazione o sposato, ognuno di noi può sempre sforzarsi di essere una persona più bella unendo la verità che conosciamo con la volontà di farlo. La nostra "vecchia volontà" (o sé inferiore), naturalmente, resisterà, perché questa è la sua stessa natura. Quindi, come applicazione pratica dello sforzo richiesto per entrare nel "matrimonio celeste", possiamo chiedere a Dio di darci una nuova volontà, un nuovo cuore, un "cuore di carne". Come è scritto nelle scritture ebraiche, "Io vi darò un cuore nuovo e metterò in voi uno spirito nuovo; toglierò il vostro cuore di pietra e vi darò un cuore di carne" (Ezechiele 36:26). La prossima volta che senti una qualche forma di resistenza di pietra, prova a chiedere al Signore di rimuovere il tuo "cuore di pietra" e darti un "cuore di carne".

Figlioli

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13. E gli portarono dei bambini piccoli, perché li toccasse; e i discepoli rimproverarono quelli che glieli portavano.

14. Ma quando Gesù lo vide, si indignò e disse loro: "Lasciate che i bambini vengano a me e non glielo impedite, perché di essi è il regno di Dio".

15. In verità io vi dico: chi non accetterà il regno di Dio come un piccolo bambino, non entrerà in esso".

16. E avendoli presi in braccio, e imponendo loro le mani, li benedisse.

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Come abbiamo sottolineato durante questo studio dei vangeli, tutte le cose nella Parola di Dio sono collegate senza soluzione di continuità in modo meraviglioso. Ogni parola porta alla parola successiva, ogni frase porta alla frase successiva, e ogni episodio porta all'episodio successivo in una sequenza perfettamente organizzata. Niente è estraneo, mancante o fuori posto. Mentre questo non è sempre evidente nel senso letterale, che a volte sembra disconnesso, uno studio attento del senso spirituale rivela che la Parola di Dio è una coerenza perfettamente ordinata di tutte le parole, frasi ed episodi dall'inizio alla fine. ⁷

Per esempio, nel mezzo del discorso di Gesù con i suoi discepoli sul matrimonio, gli vengono portati dei bambini in modo che Gesù possa toccarli. Mentre questo sembra essere un'interruzione, è perfettamente connesso con l'argomento dell'insegnamento di Gesù sul matrimonio. A livello letterale, è evidente che uno degli scopi primari del matrimonio è la procreazione di bambini. Pertanto, seguirebbe naturalmente che la narrazione divina si muovesse senza soluzione di continuità dalla discussione sul matrimonio nell'episodio precedente al tema dei bambini nell'episodio successivo.

Questa connessione senza soluzione di continuità diventa ancora più evidente quando questi episodi vengono compresi ad un livello più interiore. Come abbiamo menzionato, il matrimonio sulla terra ha la sua origine nell'unione di amore e saggezza che è nel Signore. L'attrazione innata tra uomini e donne, che spesso sembra essere solo fisica, ha la sua origine nel modo in cui l'amore è attratto dalla saggezza, e la saggezza è attratta dall'amore. Negli esseri umani che si sono elevati al di sopra della loro natura animale, è il desiderio della verità di diventare uno con la bontà, e il desiderio della bontà di diventare uno con la verità. Il risultato di questo desiderio di unità è il "matrimonio" di bontà e verità, e il frutto di questo matrimonio è la procreazione di figli. In cielo la prole spirituale nata da questo matrimonio sono le varie forme di bontà e verità, e sulla terra la prole naturale nata da questo matrimonio sono i bambini.

Opportunamente, quindi, questo episodio riguarda i bambini. Inizia quando dei bambini piccoli vengono portati a Gesù, perché li tocchi. I discepoli, però, non sono contenti di questa interruzione, e così rimproverano quelli che portano i bambini a Gesù (Marco 10:13). Apparentemente, i discepoli hanno già dimenticato ciò che Gesù disse loro dopo averli sentiti litigare su chi di loro sarebbe stato il "più grande" nel regno a venire. In quel momento, Gesù disse loro che coloro che volevano essere primi, o "più grandi", dovevano desiderare di essere ultimi di tutti e servi di tutti. In altre parole, dovevano essere umili, non orgogliosi, e piccoli, non grandi. Poi, per sottolineare il suo punto sull'essere umili e piccoli, Gesù prese un bambino dicendo che chiunque avesse ricevuto un bambino, avrebbe ricevuto anche Gesù, e chiunque avesse ricevuto Gesù avrebbe ricevuto anche Dio" (Marco 9:34-37).

Nella Parola di Dio, i bambini piccoli rappresentano l'innocenza, specialmente l'innocente disponibilità ad essere guidati dal Signore. Poiché sono ancora dei teneri vasi, non corrotti dalle influenze del mondo, i bambini ben disposti sono aperti e ricettivi, desiderosi di imparare e felici di obbedire. Amano i loro genitori e i loro compagni di gioco, non si preoccupano del futuro, non si prendono il merito dei loro successi e si accontentano di semplici regali. Per questo motivo, i pensieri e i sentimenti celesti possono essere ricevuti facilmente, e una tenera fede in Dio può facilmente attecchire. A questo proposito, i bambini rappresentano un'immagine di come può essere la fede degli adulti. ⁸

Quando Gesù si accorge che i discepoli cercano di impedire alla gente di portare bambini a Lui, non è contento. Come sta scritto: "Quando Gesù lo vide, si indignò e disse loro: "Lasciate che i bambini vengano a me e non glielo impedite, perché di essi è il regno di Dio" (10:14). Per sottolineare il suo punto, Gesù aggiunge: "In verità vi dico che chi non riceve il regno di Dio come un bambino, non entrerà in esso" (Marco 10:15).

L'ultima volta che Gesù ha istruito i suoi discepoli su questo argomento, ha detto che chi ha ricevuto un piccolo bambino ha ricevuto Lui, e chi ha ricevuto Lui ha ricevuto Dio. Questa volta, però, Gesù fornisce un'ulteriore prospettiva. Non si tratta solo di "ricevere un bambino", ma piuttosto del modo in cui un bambino riceve il regno di Dio. Come dice Gesù, dobbiamo ricevere il regno di Dio come un piccolo bambino. Dicendo questo, Gesù "prese i bambini piccoli in braccio, mise le mani su di loro e li benedisse" (Marco 10:16).

L'immagine di Gesù che benedice i bambini piccoli è importante. Rappresenta il modo in cui l'amore e la saggezza del Signore possono fluire in ognuno di noi, senza ostacoli. Tutto quello che dobbiamo fare è aprirci innocentemente a ricevere ciò che il Signore vuole darci. Questo tipo di ricezione, che è relativamente facile per i bambini, diventa sempre più difficile quando crescono e insistono nel fare le cose a modo loro, affermano la loro indipendenza e scelgono di governarsi da soli. Questo è, naturalmente, un aspetto essenziale dello sviluppo umano. Ad un certo punto, dobbiamo diventare esseri autonomi e autogestiti. Tuttavia, mentre continuiamo a svilupparci spiritualmente, è importante tornare a quei primi stati dell'infanzia, comprendendo che dipendiamo interamente dal Signore per ogni emozione che proviamo, ogni pensiero che pensiamo e ogni passo che facciamo. Senza questo tipo di fede innocente nel Signore, non possiamo ricevere il regno di Dio. ⁹

Il problema del merito

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17. E quando fu uscito per la strada, uno venne di corsa da lui e, inginocchiandosi davanti a lui, gli chiese: "Maestro buono, cosa devo fare per avere in eredità la vita eterna?

18. E Gesù gli disse: "Perché mi chiami buono? Nessuno è buono se non uno solo, Dio.

19. Tu conosci i comandamenti: non commettere adulterio, non uccidere, non rubare, non dire falsa testimonianza, non frodare, onora tuo padre e tua madre".

20. Ma egli, rispondendo, gli disse: "Maestro, tutte queste cose le ho custodite fin dalla mia giovinezza".

21. E Gesù, guardandolo, lo amò e gli disse: "Una cosa sola ti manca: va', vendi quello che hai e dallo ai poveri, e avrai un tesoro in cielo; e vieni, seguimi, prendendo la croce".

22. Ma egli, essendo cupo a quella parola, se ne andò addolorato, perché aveva molti beni.

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Credere

Improvvisamente, c'è un brusco cambiamento di scena e di argomento nella narrazione divina. Con un minimo di parole di transizione, Gesù si mette semplicemente in viaggio. Prima che Gesù abbia la possibilità di andare molto lontano, un uomo gli corre incontro, si inginocchia davanti a Gesù e dice: "Maestro buono, cosa devo fare per avere in eredità la vita eterna?" (Marco 10:17).

La chiave per comprendere questo episodio apparentemente scollegato sta nella comprensione di quello che lo precede immediatamente. Gesù ha appena dimostrato che la condizione essenziale per entrare in paradiso è ricevere il paradiso come un figlio. In senso interno, questo significa che non possiamo entrare in cielo finché non permettiamo al cielo di entrare in noi. E questo può avvenire solo quando rimuoviamo tutte le ostruzioni - specialmente l'ostruzione più difficile di tutte, l'illusione di vivere in modo autonomo, indipendente da Dio.

Come abbiamo notato nell'episodio precedente, i neonati non hanno la consapevolezza di cosa significhi "prendersi il merito" delle loro realizzazioni, né comprendono appieno la differenza tra giusto e sbagliato, egoista e altruista, morale e immorale. L'inizio della coscienza, tuttavia, avvia il processo di maturazione. Nella prima infanzia, cominciano a prendere coscienza del loro comportamento. Gradualmente, imparano ad osservarsi, a riflettere su ciò che fanno e a decidere se le loro azioni sono giuste o sbagliate. Questa è una fase importante della loro crescita spirituale, ma contiene anche una grande sfida: quando diventano consapevoli delle loro "buone" azioni, tendono a prenderne il merito. Mentre questo va bene per i bambini più piccoli, diventa un problema crescente negli anni adulti - specialmente quando porta a un sentimento di auto-giustizia e di orgoglio meritorio. Per le persone religiose, può portare alla sensazione di potersi guadagnare la strada per il paradiso accumulando "buone opere".

Vendere ciò che abbiamo

Con questo in mente, possiamo dare un'occhiata più da vicino alle parole di apertura di questo episodio, "Buon Maestro, cosa devo fare per ereditare la vita eterna? Consapevole dell'enfasi dell'uomo sulla parola "buono", Gesù gli chiede di riflettere sul saluto, "Buon Maestro". "Perché mi chiami buono", dice Gesù. "C'è solo uno che è buono. Quello è Dio" (Marco 10:18). Gesù sta ricordando all'uomo che le persone non dovrebbero rivendicare meriti per qualsiasi cosa buona che hanno fatto. Dopo tutto, se qualcuno fa qualcosa che può essere chiamato "buono", quella bontà viene solo da Dio. Inoltre, Gesù ha probabilmente notato che la domanda dell'uomo contiene un altro indizio. La domanda non è semplicemente, "Cosa devo fare?" ma piuttosto, "Cosa devo fare per ereditare la vita eterna? In altre parole, sembra che l'uomo stia cercando una ricompensa. Sembra che stia chiedendo: "Cosa otterrò per i miei sforzi?". "Qual è la ricompensa". ¹⁰

Questa è un'altra opportunità per Gesù di offrire istruzioni sui pericoli di cercare una ricompensa per le buone opere. I discepoli, che sono con Gesù, se guardano attentamente e ascoltano con attenzione, possono finalmente ottenere il messaggio. Gesù vuole che sappiano che il comportamento di ricerca del merito impedirà loro di sperimentare il regno dei cieli. Egli sa che ad un certo stadio del nostro sviluppo spirituale ci sembra certamente che il bene che facciamo venga da noi stessi e non dal Signore. Ma questa è una delle fallacie dei sensi. Anche se ci sembra che il bene che facciamo venga da noi stessi, la verità è che tutto il bene viene dal Signore, e niente da noi stessi. Per questo Gesù ricorda all'uomo che la bontà può essere attribuita solo a Dio e non alle persone. ¹¹

Poi Gesù dice all'uomo: "Tu conosci i comandamenti. Non commettere adulterio. Non uccidere. Non rubare. Non rendere falsa testimonianza. Non frodare. Onora tuo padre e tua madre" (Marco 10:19). Dal lato della verità, l'uomo conosce i comandamenti. Ma dal lato della bontà, potrebbe esserci un problema. E il problema potrebbe essere legato all'ordine in cui Gesù elenca i comandamenti. Nelle scritture ebraiche, ogni volta che i comandamenti sono elencati, il comandamento contro l'omicidio precede il comandamento contro l'adulterio (Esodo 20:13-14; Deuteronomio 5:17-18). Ma quando Gesù elenca i comandamenti in questo episodio, il primo comandamento che nomina è "non commettere adulterio". Come abbiamo appena visto in un episodio precedente, Gesù aveva molto da dire sull'adulterio. In senso interno, si commette adulterio quando la verità si separa dal bene e si unisce ad un desiderio inferiore. In questo caso, l'uomo conosceva la verità, ma l'ha adulterata con il pensiero meritorio. Ogni volta che la verità viene fatta per ottenere una ricompensa - e non semplicemente perché è buona - viene adulterata. ¹²

Quando Gesù elenca i comandamenti, l'uomo dice: "Tutte queste cose le ho osservate dalla mia giovinezza" (Marco 10:20). Sembra che possa essere orgoglioso di se stesso. Riconoscendo che l'uomo potrebbe essere ancora piuttosto giovane in termini di maturità spirituale, Gesù lo guarda con amore e dice: "Una cosa ti manca ancora. Va', vendi tutto quello che hai e dallo ai poveri, e avrai un tesoro in cielo. Poi vieni, seguimi, prendendo la croce" (Marco 10:21).

Non è difficile immaginare come questo deve aver colpito l'uomo. Orgoglioso della sua capacità di osservare i comandamenti, soprattutto perché li ha osservati fin dalla sua giovinezza, Gesù ora lo sfida a vendere tutto ciò che possiede, dare tutto ai poveri e poi seguirlo, prendendo la sua croce. Crescendo in una cultura in cui osservare i comandamenti era tutto, questo deve essere stato uno shock. Incapace di capire cosa intende Gesù, e non volendo separarsi dai suoi beni, l'uomo se ne va "addolorato", perché, come è scritto, aveva "molti beni" (Marco 10:22).

Nel processo di rigenerazione, è naturale che cominciamo ad attribuire il bene che facciamo a noi stessi. Come l'uomo della storia che aveva imparato e osservato tutti i comandamenti fin dalla tenera età, tendiamo a dire, con un elemento di orgoglio: "Tutti questi li ho osservati fin dalla mia giovinezza". Ma man mano che progrediamo nel nostro sviluppo spirituale, alla fine arriviamo all'umiliante realizzazione che la nostra bontà non è così buona. Cominciamo a notare che il bene che facciamo è contaminato dal desiderio di riconoscimento, lode e ricompensa. Abbiamo fatto del bene per il bene di noi stessi, e non per un amore genuino per il prossimo. A meno che non abbiamo prima rimosso il male, il bene che facciamo è sempre una forma di amor proprio. Come dice Gesù, "c'è solo uno che è buono, ed è Dio". ¹³

Questa è la prima e più importante lezione che l'uomo deve imparare se vuole "ereditare la vita eterna". Deve "vendere" tutto ciò che ha. Deve liberarsi dell'orgoglio, dell'arroganza e della falsa convinzione di poter fare del bene da se stesso senza Dio. E c'è solo un modo per liberarsi di queste cose: deve "prendere la croce". Cioè, deve essere disposto a subire le tentazioni, per quanto gravi. Deve rinunciare all'amor proprio, per quanto difficile; in sostanza, deve lottare contro i mali e le falsità che affluiscono dall'inferno, per quanto feroce sia il combattimento.

Attraverso questo processo, può superare l'orgoglio, sviluppare l'umiltà e alla fine arrivare a riconoscere che qualsiasi bene faccia viene solo dal Signore. Tutto questo è contenuto nell'amorevole istruzione di Gesù di "vendere" tutto ciò che ha. Deve riconoscere di cuore che non può fare del bene da se stesso; solo allora sarà in grado di "dare ai poveri". ¹⁴

Dare ai poveri

Al livello più esteriore, la direttiva di Gesù "vendi tutto quello che hai e dallo ai poveri" significa esattamente quello che dice. Gesù sta chiedendo all'uomo di vendere tutti i suoi beni materiali e dare il ricavato ai poveri. Questo è un consiglio utile per chiunque pensi che accumulare beni porti la vera felicità. L'uomo in questo episodio, che ha messo il suo cuore sulle ricchezze, crede che la sua felicità e sicurezza possa essere trovata in "molti beni" piuttosto che nel mantenere una fiducia infantile in Dio.

La maggior parte delle persone riconosce, tuttavia, che vendere i propri beni e dare tutto ai poveri, può portare a problemi. Per esempio, se non si fa distinzione tra le persone che sono veramente bisognose e quelle che usano il denaro per sostenere le loro dipendenze, un grande danno potrebbe venire sia al tossicodipendente che alla società. Impoverirebbe anche la persona che ha dato via tutto, lasciandola senza alcun mezzo per aiutare gli altri. Questi sono alcuni dei problemi che possono sorgere quando la Parola è compresa ad un livello meramente esterno. ¹⁵

Pertanto, è necessario considerare non solo il senso esterno delle parole di Gesù, ma anche il loro significato interno. Come abbiamo già sottolineato, "vendere ciò che abbiamo" significa che dobbiamo liberarci di tutti i sentimenti di auto-merito e di superiorità, riconoscendo che senza il Signore siamo dei poveri spirituali. Essere "poveri in spirito" è riconoscere che tutte le cose di valore vengono dal Signore, e che non possiamo fare nulla di veramente buono da noi stessi. Quando ci liberiamo delle false ricchezze - orgoglio, arroganza, egoismo e la convinzione che il bene che facciamo viene da noi stessi - riceviamo le vere ricchezze che fluiscono dal Signore: amore e saggezza, bontà e verità, innocenza e pace. Questi sono i "tesori del cielo".

Ogni volta che sperimentiamo l'afflusso di queste benedizioni celesti, è difficilmente possibile tenere questi tesori per noi stessi. Nasce un desiderio di condividerli con gli altri, un desiderio di condividere la gioia che si è sperimentata non solo attraverso l'osservanza dei comandamenti, ma, più profondamente, attraverso la consapevolezza che solo il Signore ha fornito i mezzi e il potere per farlo. ¹²

A questo proposito, "i poveri" non sono solo quegli stati umili in noi stessi che devono essere nutriti, nutriti e a cui si deve prestare attenzione. Si riferisce anche ai "piccoli" negli altri che hanno bisogno di essere nutriti e sollevati, come Gesù sollevò i bambini piccoli. Non è quindi solo una nostra sacra responsabilità, ma anche una grande gioia condividere con gli altri le molte benedizioni che abbiamo ricevuto vivendo secondo gli insegnamenti del Signore. Ogni volta che facciamo questo, cominciamo a capire cosa intende Gesù quando ci invita a sperimentare i "tesori del cielo". ¹⁷

In un episodio precedente, Gesù disse all'uomo che era stato liberato da una legione di demoni: "Vai a casa dai tuoi amici e racconta loro quali grandi cose ha fatto il Signore per te e come ha avuto compassione di te" (Marco 5:19). In breve, Gesù lo stava istruendo ad andare a casa e a condividere la sua esperienza di trasformazione della vita con altri - a dare ai poveri. In un mondo in cui così tanti hanno fame e sete di verità che non svanirà e di bontà che non perirà, non c'è modo migliore per portare le benedizioni del cielo agli altri. ¹⁸

Fiducia nelle ricchezze

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23. E Gesù, guardandosi intorno, disse ai suoi discepoli: "Quanto è difficile [per] coloro che hanno ricchezze entrare nel regno di Dio!".

24. E i discepoli erano stupiti delle sue parole. E Gesù, rispondendo, disse loro: "Figlioli, quanto è difficile per coloro che confidano nelle ricchezze entrare nel regno di Dio!

25. È più facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che un ricco entri nel regno di Dio".

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C'è una tendenza in ognuno di noi a concentrarsi principalmente su noi stessi e sulla nostra felicità piuttosto che sulla felicità degli altri. In termini spirituali, questo può avvenire quando vediamo la verità solo come un mezzo per l'auto-miglioramento senza considerare come il "lavoro interiore" possa portare al "lavoro esteriore" - cioè a un maggiore servizio agli altri. Questo è stato illustrato nell'episodio precedente. L'uomo che venne da Gesù cercando il segreto della vita eterna aveva fatto bene. Aveva osservato i comandamenti fin dalla sua giovinezza. Questi erano, infatti, "ricchi beni" e Gesù lo amava.

Ma era giunto il momento di fare uso di questi beni al servizio degli altri. Perciò, usando il linguaggio delle sacre scritture, Gesù gli disse: "Vendi tutto quello che hai e dallo ai poveri". Se ci rifiutiamo di fare questo, credendo che sia sufficiente badare solo a noi stessi, ci mettiamo in pericolo spirituale. Come dice Gesù, "Quanto è difficile per coloro che hanno ricchezze entrare nel regno di Dio" (Marco 10:23).

Non c'è niente di male nelle ricchezze. Non c'è niente di male nel prendersi cura di se stessi e godere dei piaceri della vita. Ma quando questa è l'unica cosa che facciamo, senza pensare a come possiamo usare le nostre risorse e i nostri talenti per aiutare gli altri, stiamo conducendo una vita egoistica piuttosto che celeste. La ragione per cui dobbiamo prima prenderci cura di noi stessi e delle nostre famiglie è che possiamo essere in una posizione migliore per aiutare gli altri ed essere di maggior servizio alla società. Se non ci prendiamo cura di noi stessi, e se trascuriamo le nostre famiglie in nome del "servire gli altri", pensando che stiamo in qualche modo praticando la virtù morale, ci sbagliamo di grosso. C'è molta verità nel detto "la carità comincia a casa", quando è correttamente compreso. ¹⁹

Una delle lezioni centrali dell'episodio precedente, quindi, è che c'è un ordine per tutto. Mentre i comandamenti devono essere imparati prima - come mezzo per eliminare i mali e le falsità - questo non è l'obiettivo finale. L'obiettivo, o lo scopo di osservare i comandamenti è quello di diventare un contenitore attraverso il quale il Signore può amare e servire gli altri. Quando i nostri corpi sono puliti, riposati e nutriti, fisicamente e spiritualmente, e quando le nostre famiglie sono adeguatamente curate, è il momento di fare qualcosa di utile per gli altri. Il lavoro interiore, che viene prima, deve portare al lavoro esteriore, che è la meta. ²⁰

Il pericolo di fare solo il lavoro interiore è così reale che Gesù ne parla di nuovo, con un piccolo ma significativo cambiamento nella formulazione: "Quanto è difficile per chi confida nelle ricchezze entrare nel regno di Dio", dice. "È più facile che un cammello passi per la cruna di un ago che un ricco entri nel regno di Dio" (Marco 10:25). È interessante che quando Gesù ripete questo avvertimento, non mette in guardia dall'avere ricchezze, ma piuttosto dal confidare nelle ricchezze. "Quanto è difficile", dice Gesù, "per coloro che confidano nelle ricchezze" entrare nel regno di Dio.

Secondo la leggenda, c'era una porta della città di Gerusalemme chiamata "la cruna dell'ago". Era un passaggio stretto, grande abbastanza solo per far passare una sola persona. Se un cammello cercava di entrare, doveva essere spogliato di tutto il suo bagaglio, mettersi in ginocchio e strisciare attraverso la stretta apertura. Questo ritrae il modo in cui ognuno di noi deve prima spogliarsi dei "molti beni" che ci impediscono di entrare in cielo. Se vogliamo sperimentare le vere benedizioni del cielo, dobbiamo abbandonare il bagaglio dell'orgoglio intellettuale, l'egoismo e la falsa convinzione di essere esseri autoesistenti indipendenti da Dio. Che la storia sia vera o solo una leggenda, illustra efficacemente l'umiltà che è necessaria se si vuole entrare nel regno di Dio. La ricchezza e le ricchezze non sono sufficienti.

Questo era un nuovo insegnamento. Nei tempi biblici si credeva che la ricchezza e le ricchezze fossero un segno che una persona aveva trovato il favore di Dio. Come è scritto nelle scritture ebraiche, "Beato l'uomo che teme il Signore, che si diletta molto nei suoi comandamenti.... La ricchezza e le ricchezze saranno nella sua casa" (Salmi 112:3). Interiormente, poiché "una casa" corrisponde alla mente umana, questo passaggio significa che coloro che osservano i comandamenti saranno arricchiti spiritualmente con pensieri veri ed emozioni amorevoli. Ma se il passaggio viene preso alla lettera, è facile concludere che coloro che osservano i comandamenti saranno benedetti con ricchezze fisiche. Questa credenza, conosciuta anche come il vangelo della "prosperità", era un'idea generalmente accettata nei tempi biblici. Che sorpresa deve essere stata, quindi, sentire Gesù dire che è "più facile per un cammello passare per la cruna di un ago che per un ricco entrare in paradiso".

I discepoli, che avevano ascoltato il colloquio con l'uomo che aveva osservato i comandamenti, sono stupiti. Sicuramente, quest'uomo era tra quelli che avevano fatto tutte le cose giuste; aveva osservato i comandamenti fin dalla sua giovinezza. Quindi, secondo le idee prevalenti del tempo, non solo sarebbe stato ricco, benestante e avrebbe avuto dei servi, ma sarebbe stato anche tra coloro che avrebbero ereditato il regno di Dio. Eppure, Gesù capovolge il loro sistema di valori. "I ricchi", sembra dire Gesù, "avranno molte difficoltà ad entrare in paradiso". Stupiti, dicono tra di loro: "Chi può essere salvato?"" (Marco 10:26)

Comprendendo la loro confusione, Gesù risponde alla loro domanda dicendo: "Con gli uomini è impossibile, ma non con Dio; perché con Dio tutto è possibile" (Marco 10:27). In breve, Gesù sta dicendo loro che le persone non possono salvarsi da sole. Nessuna quantità di apprendimento e nessuna quantità di azione può salvare qualcuno. Le ricchezze terrene non lo faranno; e nemmeno le ricchezze spirituali. Questo perché il regno di Dio non riguarda i molti possedimenti che abbiamo - siano essi fisici, intellettuali o spirituali. Riguarda ciò che facciamo con quei beni. E, soprattutto, si tratta di riconoscere la nostra povertà spirituale, ammettendo che non possiamo fare nulla da noi stessi, ma che "con Dio tutto è possibile". ²¹

No Allegati

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28. E Pietro cominciò a dirgli: "Ecco, noi abbiamo lasciato tutte le cose e ti abbiamo seguito".

29. E Gesù, rispondendo, disse: "In verità vi dico che non c'è nessuno che abbia lasciato casa, fratelli, sorelle, padre, madre, moglie, figli o campi per causa mia e del Vangelo,

30. Chi non riceverà il centuplo ora in questo tempo, case, fratelli, sorelle, madri, figli e campi, con persecuzioni; e nell'età futura, la vita eterna.

31. Ma molti [che sono] primi saranno ultimi, e gli ultimi primi".

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Pietro ha ascoltato attentamente, cercando di capire ciò che Gesù sta insegnando. Ha appena sentito Gesù dire a un uomo che deve vendere tutto quello che ha, dare ai poveri e seguire Gesù. Ha anche sentito Gesù spiegare che è più facile per un cammello passare per la cruna di un ago che per un ricco entrare nel regno di Dio. Anche se Pietro non comprende appieno ciò che Gesù intende con questi insegnamenti, sa che ha qualcosa a che fare con la rinuncia ai beni. Perciò Pietro si avvicina a Gesù e dice: "Vedi, abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito" (Marco 10:28).

Gesù assicura a Pietro che ha preso la decisione giusta, è sulla strada giusta e sarà ampiamente ricompensato. "Per certo", dice Gesù, "non c'è nessuno che abbia lasciato casa o fratelli o sorelle o padre o madre o moglie o terre, per causa mia e del vangelo, che non riceva il centuplo ora in questo tempo - case e fratelli e sorelle e madri e figli e terre, con persecuzioni - e nell'età a venire, la vita eterna" (Marco 10:31).

Guardando più da vicino le parole di Gesù, è evidente che Gesù sta alzando la posta in gioco. Nell'episodio precedente, l'enfasi era sulla libertà dai possedimenti mondani. "Vendi tutto quello che hai", disse Gesù all'uomo che voleva ereditare la vita eterna, "e dallo ai poveri". Questo sembra riguardare i possedimenti materiali - cose che possiamo vendere. Allo stesso modo, gli insegnamenti sulle ricchezze che impediscono di entrare nel regno dei cieli suggeriscono che i beni fisici e i tesori mondani, che siano case o campi, devono essere lasciati per sperimentare il regno di Dio. Questa volta, però, mentre Gesù continua a istruire i suoi discepoli, porta l'idea del non attaccamento un passo avanti. Non solo i discepoli devono liberarsi dal loro attaccamento agli oggetti materiali, ma devono anche essere disposti a troncare le relazioni con le persone vive. Gesù promette che chi lascia "padre, madre, fratello, sorella, moglie e figli" sarà ricompensato al centuplo.

Se i discepoli si erano stupiti nel sentire che dovevano rinunciare ai beni mondani, quanto più grande deve essere stato il loro stupore nel sentire che dovevano rinunciare alle loro relazioni familiari. È vero che alcune persone hanno trovato la verità in queste parole letterali. Tagliando i legami con i membri della famiglia che amavano se stessi e il mondo piuttosto che Dio e il prossimo, hanno formato nuove relazioni e hanno scoperto di avere davvero centinaia di fratelli e sorelle spirituali, madri e padri spirituali. Anche se si sono lasciati alle spalle le loro vecchie case, hanno scoperto che le porte di cento nuove case erano ora aperte per loro - e in quelle case c'erano persone che amavano veramente Dio e il prossimo.

Tuttavia, una comprensione meramente letterale di questo passaggio può causare molta confusione e dolore. Perché Gesù dovrebbe incoraggiare i suoi discepoli ad abbandonare padre e madre quando il decalogo comanda che padre e madre devono essere onorati? Perché Gesù, che solo pochi versetti prima aveva detto: "Ciò che Dio ha unito, l'uomo non lo separi", ora esorterebbe i suoi discepoli a lasciare le loro mogli e i loro figli, e promettere una ricompensa per farlo? Sicuramente ci deve essere un altro modo di intendere queste parole.

E c'è. In senso spirituale, questo passaggio si riferisce alla nostra disponibilità a lasciare le vecchie forme di pensiero (casa), insieme alla vecchia comprensione (fratelli, padre) e alla vecchia volontà (sorelle, madre, moglie), insieme alla prole della vecchia comprensione e della vecchia volontà (figli) per seguire veramente il Signore. In altre parole, Gesù sta chiedendo un cambiamento fondamentale di mente e di cuore. Dobbiamo lasciarci alle spalle i vecchi pensieri e atteggiamenti; dobbiamo abbandonare i vecchi modi di pensare e di sentire. Tutto questo è rappresentato dal lasciare le nostre "case" e "terre" e tutte le relazioni precedenti. Questa è una chiamata al discepolato radicale, una chiamata che risale al tempo in cui il Signore disse ad Abram: "Esci dal tuo paese, dalla tua famiglia e dalla casa di tuo padre, verso un paese che io ti mostrerò" (Genesi 12:1).

Per il mio bene e per il bene del vangelo

Dicendo ai suoi discepoli di lasciare le loro case, fratelli, sorelle, padri, madri, mogli, figli e terre, Gesù li sta chiamando a lasciare qualsiasi cosa e tutto ciò che impedisce loro di seguire veramente il Signore. Allo stesso modo, se vogliamo diventare discepoli del Signore, dobbiamo davvero essere disposti a rinunciare a ogni attaccamento egoistico per amore del Signore e per il vangelo. Dobbiamo essere disposti a perdere la vita che abbiamo condotto per ereditare la vita eterna che Gesù sta promettendo. È qualcosa che facciamo per amore di Gesù "e per il vangelo".

È da notare che anche il Vangelo secondo Matteo parla di perdere la propria vita per amore di Gesù, ma non aggiunge la frase "e per amore del vangelo" (vedi Matteo 9:39). Come abbiamo sottolineato, in Matteo ci concentriamo sul riconoscimento della divinità di Gesù. Ma in Marco facciamo un passo avanti. In questo vangelo, cominciamo con il riconoscimento della divinità di Gesù, e poi andiamo a proclamarla. In Marco - e solo in Marco - siamo chiamati a dare la vita per amore di Gesù e per il vangelo (vedi 8:35 e 10:29).

Per fare questo, una delle prime cose a cui i discepoli avrebbero dovuto rinunciare è il loro attaccamento ad essere "primi" nel regno a venire. In altre parole, avrebbero dovuto rinunciare alla loro aspettativa di essere riveriti, onorati e serviti come re. Al contrario, coloro che sarebbero stati considerati "primi" nel regno a venire sarebbero stati quelli che si dilettavano nel servire piuttosto che nell'essere serviti. E sarebbero "ultimi" coloro che trovano la loro gioia nell'essere serviti piuttosto che nel servire. Come dice Gesù, "Molti dei primi saranno ultimi, e gli ultimi primi" (Marco 10:31). ²²

Purtroppo i discepoli non capiscono. Come vedremo nel prossimo episodio, interpretano questo nel senso che gli attuali governanti del regno e i capi dei sacerdoti saranno ultimi, e i discepoli che ora sono all'ultimo posto saranno primi, seduti sui troni. I discepoli hanno ancora molta strada da fare e molto da imparare. Per esempio, dovranno imparare che la buona notizia del vangelo inizia con il pentimento.

Un sogno migliore

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32. Erano in cammino per salire a Gerusalemme; e Gesù andava davanti a loro; ed essi erano stupiti; e mentre li seguivano, temevano. E prendendo di nuovo i dodici, cominciò a dire loro ciò che gli sarebbe accaduto:

33. 33. "Ecco, noi saliamo a Gerusalemme e il Figlio dell'uomo sarà consegnato ai capi dei sacerdoti e agli scribi; essi lo condanneranno a morte e lo consegneranno ai pagani;

34. 34. Ed essi lo scherniranno, lo flagelleranno, sputeranno su di lui e lo uccideranno; e il terzo giorno risorgerà".

35. E Giacomo e Giovanni, i figli di Zebedeo, vennero da Lui, dicendo: "Maestro, noi vogliamo che Tu faccia per noi tutto quello che Ti chiediamo".

36. Ed Egli disse loro: "Che cosa volete che io faccia per voi?

37. Ed essi gli dissero: "Dacci la possibilità di sederci, uno alla tua destra e l'altro alla tua sinistra, nella tua gloria".

38. Ma Gesù disse loro: "Voi non sapete quello che chiedete. "Potete voi bere il calice che io bevo ed essere battezzati [con] il battesimo che io sono battezzato?".

39. Ed essi gli dissero: "Possiamo". Ma Gesù disse loro: "Davvero berrete il calice che io bevo, e [con] il battesimo che io sono battezzato [con] sarete battezzati";

40. Ma il sedere alla mia destra e alla mia sinistra non è mio da dare, ma per chi è preparato".

41. E quando i dieci udirono, cominciarono a indignarsi con Giacomo e Giovanni.

42. Ma Gesù, chiamandoli a sé, disse loro: "Voi sapete che coloro che sono ritenuti governare le nazioni esercitano la signoria su di esse e i loro grandi esercitano l'autorità su di esse.

43. Ma tra voi non sarà così; ma chi vorrà essere grande tra voi sarà vostro ministro;

44. E chi di voi vorrà essere il primo, sarà il servo di tutti.

45. Perché anche il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire e per dare la sua anima in riscatto per molti".

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Gesù sta preparando attentamente i suoi discepoli a proclamare il vangelo. Prima che lo facciano, i loro cuori e le loro menti dovranno essere purificati dagli attaccamenti egoistici. Per questo motivo, Gesù chiama i suoi discepoli ad abbandonare tutti gli attaccamenti per amor Suo e per il vangelo. Come ora sappiamo, questo tipo di purificazione interiore avviene solo attraverso le tentazioni. Ecco perché, in mezzo a tutte le promesse che Gesù fa su come saranno benedetti "al centuplo" nel regno a venire, Egli ricorda loro anche che queste cose non verranno facilmente. Piuttosto, verranno "con persecuzioni" (Marco 10:30). ²³

Qui inizia il prossimo episodio. Mentre Gesù inizia la salita verso Gerusalemme, dice ai suoi discepoli per la terza e ultima volta: "Il Figlio dell'uomo sarà consegnato ai capi dei sacerdoti e agli scribi, ed essi lo condanneranno a morte e lo consegneranno ai pagani; lo scherniranno, lo flagelleranno, gli sputeranno addosso e lo uccideranno; e il terzo giorno risorgerà" (Marco 10:33-34; vedere anche Marco 8:31-33 e 9:30-32).

I discepoli, come tutti noi, imparano lentamente. Continuano a dimenticare; e Gesù, nella sua infinita pazienza, continua a ricordarglielo. La loro attenzione, tuttavia, non è sulle parole di Gesù, ma piuttosto sulle posizioni d'onore che vogliono occupare. Per esempio, all'inizio di questo episodio, Giacomo e Giovanni si avvicinano a Gesù e dicono: "Concedici di sederci, uno alla tua destra e l'altro alla tua sinistra nella tua gloria" (Marco 10:36). Gesù non è sorpreso. Sa che non capiscono il significato di ciò che avverrà tra poco: "Voi non sapete quello che chiedete", dice. "Il sedere alla mia destra e alla mia sinistra non è mio da dare, ma è per coloro per i quali è preparato" (Marco 10:40).

Gesù non ci concede "posti nel regno" secondo i nostri desideri, ma secondo la nostra vita. Possiamo prepararci ad essere alla "mano destra di Dio" solo attraverso una vita di amore per Dio, e "alla mano sinistra di Dio" attraverso una vita di servizio per gli altri. La mano "destra" e la mano "sinistra" non sono luoghi fisici, ma piuttosto stati di amore e saggezza in cui entriamo attraverso lo sforzo di imparare la verità spirituale e applicarla alla vita. ²⁴

Quando gli altri dieci discepoli sentono Giacomo e Giovanni fare questa richiesta speciale, sono "molto contrariati" (Marco 10:41). Hanno anche sperato di ottenere i posti di più alto onore nel regno che verrà. Gesù, tuttavia, non sta preparando i suoi discepoli per posizioni di comando nella loro idea di un regno terreno. Piuttosto, li sta preparando per una vita di servizio disinteressato nel regno di Dio. Per questo motivo, li riunisce e dice: "Voi sapete che quelli che sono considerati dominatori sui gentili li dominano, e i loro grandi esercitano su di loro la loro autorità. Ma tra voi non sarà così; ma chi vorrà diventare grande tra voi sarà vostro servitore. E chi vorrà essere il primo sarà schiavo di tutti" (Marco 10:42-44). ²⁵

Attraverso questo insegnamento Gesù incoraggia i suoi discepoli a raggiungere livelli più alti di comprensione, e a rinunciare ancora di più agli attaccamenti - non solo agli attaccamenti ai beni e alle persone, ma anche all'attaccamento al prestigio. Come abbiamo visto, Gesù continua ad aumentare la posta in gioco. Prima riguardava i beni materiali. "Vendete quello che avete e datelo ai poveri", disse. Poi riguardava le relazioni con gli altri, lasciando i fratelli, le sorelle, il padre, la madre, la moglie e i figli. E ora Gesù sta dicendo ai suoi discepoli di abbandonare i loro sogni di grandezza e sostituirli con un sogno migliore. "Chiunque desideri diventare grande tra voi sarà vostro servitore", dice Gesù. Anche se erano stati disposti a rinunciare ad ogni possesso mondano e ad ogni relazione terrena, avevano ancora la speranza di raggiungere una situazione ancora migliore nel nuovo regno. In altre parole, avevano ancora sogni di grandezza terrena.

Ma ora Gesù sta dicendo loro di sognare un sogno diverso. Nel nuovo regno, non avranno il tipo di "grandezza" su cui i loro cuori erano ancora fissati. Invece sperimenteranno la grandezza che viene dal servire piuttosto che dall'essere serviti. Come dice Gesù, "Perché il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire e dare la sua vita in riscatto ²⁶ per molti" (Marco 10:45).

Il sogno di un cieco

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46. E giunsero a Gerico; e mentre egli usciva da Gerico con i suoi discepoli e una folla considerevole, il cieco Bartimeo, figlio di Timeo, sedeva lungo la strada a mendicare.

47. E avendo sentito che era Gesù di Nazareth, cominciò a gridare e a dire: "Figlio di Davide, Gesù, abbi pietà di me!

48. E molti lo rimproveravano perché tacesse; ma egli gridava molto di più: "Figlio di Davide, abbi pietà di me!".

49. E Gesù, stando in piedi, disse di chiamarlo. Ed essi chiamarono il cieco dicendogli: "Abbi fiducia, alzati; Egli ti chiama".

50. Ed egli, gettando via la sua veste e alzandosi in piedi, venne da Gesù.

51. E Gesù, rispondendo, gli disse: "Che cosa vuoi che io ti faccia? E il cieco gli disse: "Rabboni, che io riceva la vista".

52. E Gesù gli disse: "Va', la tua fede ti ha salvato". E subito ricevette la vista e seguì Gesù per la strada.

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Mentre Gesù e i suoi discepoli continuano il loro viaggio verso Gerusalemme, incontrano un mendicante cieco di nome Bartimeo, seduto sul ciglio della strada. Quando Bartimeo sente che Gesù è vicino, grida: "Gesù, Figlio di Davide, abbi pietà di me!"(Marco 10:47). La richiesta iniziale del cieco deve essere confrontata con la richiesta di Giacomo e Giovanni pochi versi prima. Giacomo e Giovanni non chiedevano misericordia e pietà; piuttosto, chiedevano onore e privilegi. Gesù, tuttavia, risponde al cieco con la stessa domanda che aveva posto a Giacomo e Giovanni. "Cosa vuoi che io faccia per te?" dice Gesù.

A differenza di Giacomo e Giovanni, il cieco non chiede gloria, o onore, o potere. Dice semplicemente: "Rabboni, che io riceva la vista" (Marco 10:1). Questo è il giusto tipo di richiesta. Gesù non dice: "Tu non sai quello che chiedi", come fa con Giacomo e Giovanni. Invece dice: "Va' per la tua strada; la tua fede ti ha fatto guarire" (Marco 10:52).

È vero che il cieco Bartimeo ha chiesto solo una guarigione fisica, ma implicito nella sua richiesta è il tipo di guarigione spirituale che tutti dovremmo cercare. È una richiesta di guarigione della nostra cecità spirituale. È una richiesta di conoscere e comprendere le nostre circostanze in ogni dato momento in modo da poter vedere ciò che deve essere fatto, e farlo nel modo più saggio e amorevole. In questo modo, le parole del mendicante cieco suonano vere per tutti noi. Quando Gesù chiede: "Cosa vuoi che io faccia per te?", possiamo rispondere con le parole: "Rabboni, che ci dia la vista".

Il viaggio verso Gerusalemme, che si trova a 2.500 piedi sul livello del mare, è un viaggio verso una comprensione più alta. Anche se ci saranno inevitabilmente persecuzioni spirituali lungo la strada, è un viaggio che siamo chiamati a fare, ma è un viaggio che deve essere fatto con i nostri occhi spirituali aperti. Se accettiamo di intraprendere questo viaggio e chiediamo umilmente al Signore di aprire i nostri occhi in modo da poter aggirare i pericoli e vedere le benedizioni lungo il cammino, la nostra richiesta sarà esaudita. Come sta scritto: "Subito ricevette la vista e seguì Gesù sulla strada" (Marco 10:52).

Note a piè di pagina: