Explorando el significado de Lucas 7

Sanación del Siervo del Centurión

1. Y como había completado todas sus palabras al oír a la gente, entró en Cafarnaúm.

2. Y cierto siervo de un centurión, que le era muy querido, teniendo una enfermedad, estaba a punto de morir.

3. Pero habiendo oído hablar de Jesús, le envió a los ancianos de los judíos, rogándole que viniera a salvar a su siervo.

4. Y viniendo a Jesús, le suplicaron encarecidamente, diciendo que era digno por quien debía hacer esto,

5. Porque ama a nuestra nación, y nos ha construido una sinagoga.

6. Y entonces Jesús se fue con ellos. Y [cuando] ya no estaba lejos de la casa, el centurión le envió amigos, diciéndole: "Señor, no te molestes, porque no soy digno de que entres bajo mi techo.

7. Por lo tanto, tampoco me considero digno de ir a Ti; pero di una palabra, y mi hijo quedará curado.

8. Porque yo también soy un hombre puesto en orden bajo la autoridad, teniendo soldados bajo mí, y digo a éste: Ve, y va; y a otro: Ven, y viene; y a mi siervo: Haz esto, y lo hace".

9. Jesús, al oír estas cosas, se maravilló de él, y volviéndose a la multitud que le seguía, dijo: "Os digo que no he encontrado tanta fe en Israel."

10. Y los enviados, al volver a la casa, encontraron al siervo enfermo sano.

Entre las muchas lecciones que Jesús enseñó cuando pronunció el Sermón del Llano estaba la necesidad de quitar primero la paja de nuestro propio ojo para poder entendernos a nosotros mismos antes de intentar entender a los demás. En este sentido, Jesús estaba enseñando sobre la importancia de examinarnos a nosotros mismos para descubrir los males que debemos evitar: la "viga" en nuestro propio ojo. Este tipo de autoexamen conduce a la verdadera humildad. Es la conciencia aleccionadora de que, sin el Señor, seríamos incapaces de superar nuestra naturaleza inferior. Mientras que podemos ir por ahí imaginando que somos mejores que los demás, dignos de su admiración y respeto, el autoexamen nos ayuda a darnos cuenta de la verdad. Y la verdad es que, sin el Señor, somos humildes esclavos de nuestra naturaleza egoísta, deseando que los demás nos sirvan en lugar de desear servir a los demás. ¹

Esta enseñanza central sobre la humildad se ilustra en el siguiente episodio. Cuando un comandante militar del ejército romano descubre que su querido siervo está enfermo y a punto de morir, envía a los ancianos judíos a Jesús. Al parecer, el comandante ha oído hablar de Jesús y cree que éste tiene el poder de curar. Así, los ancianos son enviados a Jesús, a quien deben suplicar, rogándole que "venga y sane" al siervo del comandante (Lucas 7:1-3).

El comandante romano se llama "centurión", lo que significa que es el comandante de cien hombres. Normalmente, una persona con tanto poder podría considerarse digna de gran respeto, un hombre al que hay que admirar y obedecer, un hombre que se ve a sí mismo por encima de los demás, especialmente de los cien soldados que están sometidos a sus órdenes. Este comandante, sin embargo, es muy diferente. Aunque es un comandante militar del ejército romano, sigue cuidando a su siervo que le es "querido". También es considerado con el pueblo judío. Como dicen los ancianos enviados a Jesús: "Ama a nuestra nación y nos ha construido una sinagoga.... Es un hombre digno" (Lucas 7:4-5).

El centurión, sin embargo, se ve a sí mismo de manera muy diferente. Después de que Jesús acepta ir a la casa del centurión para curar al siervo moribundo, el centurión envía otra delegación a Jesús. A esta segunda delegación se le dice que salga al encuentro de Jesús en el camino y le pida que no entre en la casa del centurión. Deben decirle a Jesús que el centurión ha dicho: "Señor, no te molestes porque no soy digno de que entres bajo mi techo" (Lucas 7:6).

El contraste entre cómo ven los demás al centurión y cómo se ve él mismo es sorprendente. Mientras que los demás lo consideran "digno", el centurión no se cree lo suficientemente digno como para que Jesús entre en su casa. De hecho, el centurión no se cree lo suficientemente digno como para conocer a Jesús y estar en su presencia. Como dice el centurión, "ni siquiera me considero digno de venir a ti" (Lucas 7:7). Como solución, y como testimonio de su gran fe en el poder curativo de las palabras de Jesús, el centurión hace que sus mensajeros le digan a Jesús: "Sólo di la palabra y mi criado quedará curado" (Lucas 7:7). Cuando Jesús escucha esto, se dirige a la multitud que le ha estado siguiendo y les dice: "No he encontrado una fe tan grande, ni siquiera en Israel" (Lucas 7:9).

En el nivel más literal, la historia de la curación del siervo del centurión ilustra que todo el mundo -ya sea judío o gentil, griego o romano- tiene la capacidad de ser tocado por la Divinidad. No hay personas "elegidas". Todo el mundo, en todas partes, independientemente de su educación religiosa o de su origen cultural, tiene la capacidad de responder al amor divino y a la sabiduría que ofrece Jesús. El único requisito es la humildad. Esto es lo que Jesús quiere decir con la "gran fe" del humilde centurión. Es el tipo de fe que Jesús había anhelado ver, pero que no había encontrado entre los que se consideraban "elegidos". ²

Como soldado del ejército romano, el centurión sabe lo que significa estar bajo autoridad. "Tengo comandantes por encima de mí", dice el centurión, "y debo hacer lo que me ordenan. Del mismo modo, tengo soldados a mi cargo que deben hacer lo que yo les mando. Si les digo que vayan, van. Si les digo que vengan, vienen. Y si les digo que hagan algo, lo hacen" (Lucas 7:8).

En el frente de batalla físico, el centurión es un comandante. Da órdenes y los soldados bajo su mando deben obedecer. Pero si miramos más profundamente, y consideramos el frente de batalla espiritual, Dios es nuestro comandante en jefe. Él tiene una visión perfecta de las influencias infernales que amenazan nuestra vida espiritual, y una comprensión perfecta de las tácticas del enemigo. A través de los mandamientos de Su Palabra, Él nos ha dado instrucciones sobre cómo tratar con los enemigos espirituales ocultos. A la luz de la sabiduría divina, vemos la naturaleza de nuestros males hereditarios; y a través del poder de la Palabra del Señor, si decidimos usarla, podemos dispersar y esparcir los malos deseos y los falsos pensamientos que surgen en nuestra mente. Lo único necesario es "decir la Palabra", es decir, creer que la Palabra del Señor tiene un gran poder, incluso sobre los espíritus malignos. Como buenos soldados, nuestro trabajo es seguir las órdenes de nuestro Comandante. Cuando Dios dice: "Vayan a la batalla", vamos. Cuando Dios dice: "Venid a mí", venimos. Y cuando Dios dice: "Guarda mis mandamientos", lo hacemos. Esta es la clase de obediencia que es necesaria si queremos prevalecer en el frente de batalla espiritual. ³

Al final de este episodio, leemos que cuando volvieron a la casa del centurión, encontraron que el siervo que había estado enfermo y al borde de la muerte se había curado por completo (Lucas 7:10). En la Palabra, un "siervo" representa la forma en que la verdad sirve a la bondad para realizar alguna forma de servicio útil. Dado que la bondad es siempre el fin que se persigue, la verdad sirve para ayudarnos a alcanzar ese fin. Por ejemplo, los padres que quieren criar buenos hijos (el fin en cuestión) necesitan aprender verdades esenciales sobre la crianza de los hijos. Una persona que quiere ser un sanador físico (el fin en vista) necesita aprender verdades importantes sobre el funcionamiento del cuerpo. Un paisajista que quiera ayudar a la gente a tener céspedes y jardines hermosos (el fin en vista) necesita aprender las verdades sobre la horticultura. En cada uno de estos ejemplos, la verdad es la "servidora" de la bondad. ⁴

En el sentido espiritual, pues, la historia del siervo del centurión contiene un mensaje oculto sobre esos momentos de nuestra vida en los que la verdad que poseemos está "enferma" y "cerca de la muerte". Son esos momentos en los que los malos deseos parecen tener la sartén por el mango sobre nuestras aspiraciones más nobles, y los falsos pensamientos parecen ensombrecer nuestras percepciones más elevadas. Cuando los deseos egoístas y las ideas falsas atacan nuestra vida espiritual, estamos, por así decirlo, espiritualmente enfermos y en un estado que puede llamarse cercano a la muerte espiritual. ⁵

En esos momentos, nuestro único recurso es darnos cuenta de que hay esperanza de curación cuando, como el centurión, acudimos al Señor. Cuando nuestra fe flaquea, y cuando la verdad que poseemos se nubla con la duda, es el momento de confiar en nuestro Comandante Celestial. Como está escrito en las Escrituras hebreas: "Si guardas los mandamientos, los estatutos y los juicios que hoy te ordeno ...., el Señor, tu Dios, quitará de ti toda enfermedad y te mantendrá libre de todo mal" (Deuteronomio 7:11, 15). Además, "Si escuchas con diligencia la voz del Señor, tu Dios, y haces lo que es correcto ante sus ojos, y prestas atención a sus mandamientos, y guardas todos sus estatutos, no pondré ninguna de estas enfermedades sobre ti... porque yo soy el Señor que te sana (Éxodo 15:26).

Reviviendo a los muertos

11. Al día siguiente, entró en una ciudad llamada Naín, y le acompañaba un número considerable de discípulos y una multitud numerosa.

12. Y cuando estaba cerca de la puerta de la ciudad, he aquí que sacaban a un muerto, hijo único de su madre, que era viuda, y una multitud considerable de la ciudad estaba con ella.

13. Al verla, el Señor se compadeció de ella y le dijo: "No llores".

14. 14. Y acercándose, tocó el féretro, y los que lo llevaban se pararon; y dijo: Joven, a ti te digo: Levántate.

15. 15. Y el que estaba muerto se sentó, y comenzó a hablar; y lo entregó a su madre.

16. Pero el temor se apoderó de todos, y glorificaron a Dios, diciendo que se había levantado entre nosotros un gran Profeta, y que Dios había visitado a su pueblo.

17. Y esta palabra se extendió por toda Judea acerca de Él, y por toda la campiña.

El siervo del centurión estaba enfermo y se curó. De hecho, estaba tan enfermo que estaba "al borde de la muerte". Esto fue realmente un gran milagro, especialmente teniendo en cuenta el hecho de que la curación se hizo a distancia y sólo requirió que Jesús "dijera una palabra." En el episodio que sigue ahora se produce un milagro aún mayor. Un joven, que ya había muerto, es devuelto a la vida. Como está escrito: "Cuando llegó a la puerta de la ciudad, he aquí que sacaban a un muerto, hijo único de su madre, que era viuda. Y una multitud considerable de la ciudad estaba con ella. Y el Señor, al verla, se compadeció de ella y le dijo: "No llores"" (Lucas 7:13). ⁶

La progresión desde la curación de una enfermedad mortal hasta la resurrección de un muerto es significativa. A lo largo de los relatos evangélicos, Jesús sigue revelando la divinidad que hay en Él, no de golpe, sino gradualmente. Del mismo modo, a medida que Jesús abre gradualmente nuestro entendimiento, empezamos a comprender las maravillas de la realidad espiritual. Al igual que el siervo del centurión en el episodio anterior, nuestra comprensión de la verdad espiritual, que estaba enferma y al borde de la muerte, recupera la plena salud. En este episodio, sin embargo, la curación es más profunda. No se trata de la curación de una enfermedad espiritual, sino de la resurrección de la muerte espiritual. Se trata de esos momentos en los que estamos tan enterrados en los malos deseos y ahogados en los falsos pensamientos que se nos puede llamar "espiritualmente muertos".

En este episodio en particular, Jesús está tratando con una mujer que no sólo ha perdido a su marido, sino que ahora ha perdido a su hijo. En la Palabra, una viuda representa un estado espiritual que todos experimentamos de vez en cuando. Es un estado de bondad sin la verdad para defenderlo, apoyarlo y guiarlo. En este caso, la pérdida de un marido y ahora de un hijo representa esos momentos en los que la verdad aparentemente nos ha abandonado. Somos "viudas" espirituales. Aunque anhelamos hacer el bien, no sabemos cómo. Aún peor, cuando hacemos un esfuerzo renovado para levantar una semejanza de la verdad que una vez conocimos, esa verdad parece morir en nosotros también. Esto está contenido en las palabras bíblicas, "el único hijo de la madre estaba siendo llevado a cabo y ella era una viuda" Cuando estamos en este estado de "viudez espiritual", Jesús viene a nosotros para restaurar la verdad que había parecido morir. Él viene como el novio espiritual y esposo de todos los que están dispuestos a recibirlo, diciendo: "No llores". (Lucas 7:13).

Y entonces, sin perder el tiempo, Jesús toca el ataúd y le dice al joven: "Levántate" (Lucas 7:14). El joven no sólo se levanta de la muerte, sino que se sienta y comienza a hablar. (Lucas 7:15). Cuando el pueblo ve este gran milagro, grita glorificando a Dios y proclamando que "Dios ha visitado a su pueblo" (Lucas 7:16). Se trata de un eco de la profecía de Zacarías en el primer capítulo, cuando dijo: "La aurora de lo alto nos ha visitado para dar luz a los que están sentados en las tinieblas y en la sombra de la muerte: (Lucas 1:78-79).

Al devolverle la vida al hijo de la viuda, Jesús está demostrando que puede resucitarnos de esos momentos en los que parece que ya no tenemos ninguna verdad en nuestras vidas. Como la viuda que primero perdió a su marido y ahora a su único hijo, hay momentos en los que podemos sentirnos espiritualmente perdidos y solos sin ninguna verdad que nos guíe. No es que la verdad que tenemos esté nublada, como en el episodio anterior sobre el siervo del centurión que estaba a punto de morir. En este caso, parece que está muerta, que se ha ido, que se ha alejado de nosotros para no volver jamás. Pero eso es sólo una apariencia. En la realidad espiritual, la verdad de Dios está siempre cerca, y cuando sentimos el toque de su verdad, una nueva vida comienza a surgir en nosotros. Experimentamos una capacidad renovada para responder a la voz del Señor cuando nos habla desde su Palabra, diciendo "Levántate".

Como el joven, podemos sentarnos y comenzar a hablar. No sólo el joven comenzó a hablar, sino también la multitud que se reunió para presenciar este gran milagro. Como está escrito en las palabras finales de este episodio, "Y la noticia sobre él se extendió por toda Judea y toda la región circundante" (Lucas 7:17)

¿Es usted el que viene?

18. Y sus discípulos informaron a Juan de todas estas cosas.

19. Y Juan, llamando a dos de sus discípulos, los envió a Jesús, diciendo: ¿Eres tú el que ha de venir, o hemos de esperar a otro?

20. Y cuando los hombres vinieron a Él, dijeron: "Juan el Bautista nos ha enviado a Ti, diciendo: ¿Eres Tú el que ha de venir, o hemos de esperar a otro?"

21. Y en esa misma hora curó a muchos de enfermedades y flagelos y de espíritus malignos, y a muchos ['que eran] ciegos les dio la gracia de ver.

22. Y respondiendo Jesús, les dijo: "Id a contar a Juan lo que habéis visto y oído: que los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos quedan limpios, los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se les da la buena noticia;

23. Y dichoso el que no tropiece en mí."

La resurrección del joven culmina cuando se sienta y habla. Aunque no sabemos lo que dijo, el mero hecho de que fuera capaz de hablar atestigua la nueva vida que ahora fluye a través de él -vida que le había sido transmitida a través de las poderosas palabras de Jesús cuando dijo: "Joven, te digo que te levantes." La gente que presenció el milagro estaba comprensiblemente asombrada y lo reportó a lo largo y ancho junto con otras historias sobre las maravillas que Jesús estaba realizando. Entre los testigos estaban los discípulos de Juan el Bautista. Como está escrito: "Entonces los discípulos de Juan le contaron todas estas cosas" (Lucas 7:18).

Se ha corrido la voz sobre los milagros de Jesús. Después de todo, Jesús acaba de curar al siervo del centurión a distancia y de resucitar al hijo de una viuda. Las palabras y acciones de Jesús parecen indicar que es, en efecto, el Mesías prometido. Pero no parece ser el tipo de Mesías que se esperaba. Trabaja en sábado, come con pecadores y recaudadores de impuestos y, en el episodio anterior, hizo lo que estaba prohibido: tocó el ataúd de un muerto. Este no es el tipo de comportamiento real que se esperaba del Mesías venidero. Según las Escrituras hebreas, se esperaba que el Mesías venidero fuera un gran rey que llevara a su pueblo a la victoria sobre sus enemigos físicos. Como está escrito: "Haré de tus enemigos un escabel para tus pies" (Salmos 110:1); “El Señor, que domina todo, será como un escudo para su pueblo. Ellos destruirán a sus enemigos" (Zacarías 9:8; 15).

Estas eran las expectativas que tenía mucha gente. Esperaban un rey físico, un "ungido", que provocara una revolución militar, política y económica que liberara a los hijos de Israel de la dominación extranjera. Sin embargo, Jesús parecía estar haciendo algo muy diferente. Ha habido mucha predicación y curación, pero hasta ahora no se ha dicho nada sobre destruir a los enemigos, liberar a los prisioneros y establecer un nuevo reino. De hecho, Juan el Bautista, sigue languideciendo en la cárcel. Por lo tanto, Juan envía a sus discípulos de vuelta a Jesús con una pregunta legítima: "¿Eres tú el que viene?", pregunta Juan, "¿o buscamos a otro?". (Lucas 7:18).

Es una buena pregunta. Pero cuando los discípulos de Juan vienen a Jesús con la pregunta: "¿Eres tú el que viene?" Jesús no da una respuesta directa. En su lugar, continúa con su trabajo, dejando que sus acciones hablen por sí mismas. Como está escrito: "Y en aquella misma hora curó a muchos de sus enfermedades, aflicciones y espíritus malignos; y a muchos ciegos les dio la vista" (Lucas 7:21). Jesús se dirige entonces a los discípulos de Juan y les dice: "Id y contad a Juan lo que habéis visto y oído: que los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos quedan limpios, los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se les anuncia el Evangelio" (Lucas 7:22).

A continuación, Jesús concluye su mensaje a los discípulos de Juan con este pensamiento final: "Dichoso el que no se ofende por mí" (Lucas 7:23). Aunque no es una respuesta directa a la pregunta de Juan, está llena de significado. Jesús les está diciendo, indirectamente, que Él es el que viene, y que no hay necesidad de buscar otro. Aunque no está introduciendo un nuevo reino físico, sí está inaugurando un nuevo reino espiritual. Será un reino en el que los ciegos espirituales verán las maravillas que Dios está obrando en sus vidas interiores; los cojos espirituales podrán caminar por la senda de los mandamientos; a los sordos espirituales se les abrirán los oídos para que puedan oír la voz de Dios; los enfermos espirituales se recuperarán y los muertos espirituales resucitarán a una nueva vida. En ese nuevo reino, a todos los que tienen hambre y sed de la verdad se les predicará el evangelio. Estas son las diversas categorías de seres humanos que serán bendecidos por la llegada de Jesús a sus vidas. ⁷

Por otro lado, los que se niegan a creer se sentirán ofendidos. Al igual que los escribas y fariseos, que ignoraban los prodigios que Jesús realizaba en medio de ellos, podemos negarnos a creer que los prodigios vistos y no vistos ocurren a cada momento. Sin embargo, esto no tiene por qué ser así. En lugar de ofendernos, podemos creer. Podemos descansar en la seguridad de que Dios está con nosotros haciendo maravillas, y nuestro trabajo es cumplir los mandamientos. Cuanto más hagamos esto, más experimentaremos la bendición interior de la verdadera paz. Como está escrito en las Escrituras hebreas: "Gran paz tienen los que aman tu ley, y nada los ofenderá" (Salmos 119:165).

El papel de Juan el Bautista

24. Cuando los mensajeros de Juan se fueron, Él [Jesús] comenzó a decir a las multitudes acerca de Juan: "¿Qué salisteis a observar en el desierto? ¿Una caña agitada por el viento?

25. ¿Y qué salisteis a ver? ¿A un hombre vestido con ropas suaves? He aquí que ellos, con vestiduras gloriosas y [con] lujo, están en [los palacios] de los reyes.

26. ¿Qué salisteis a ver? ¿A un profeta? Sí, os digo, y más que a un profeta.

27. Este es [él] de quien está escrito: 'He aquí que yo envío mi ángel delante de tu rostro, que preparará tu camino delante de ti'.

28. Porque os digo que entre los nacidos de mujer no hay mayor profeta que Juan el Bautista; pero el más pequeño en el reino de Dios es mayor que él."

Cuando los discípulos de Juan se marchan, llevando consigo el mensaje de Jesús, la cuestión ya no es si Jesús es o no el que viene. En cambio, Jesús le da la vuelta a la cuestión y pregunta a la multitud sobre Juan el Bautista. "¿Qué salisteis a ver al desierto?", pregunta Jesús. "¿Una caña sacudida por el viento?" (Lucas 7:24). En otras palabras, ¿esperaban que Juan estuviera indeciso sobre sus creencias, sujeto a cambiar de opinión, como una caña hueca agitada por el viento?

Jesús está describiendo aquí las creencias que son "huecas" porque se basan en una comprensión meramente externa y literal de la Palabra. Tales creencias, basadas sólo en las palabras literales de la Sagrada Escritura sin un significado más profundo, son como cañas huecas que pueden ser movidas en cualquier dirección por los vientos cambiantes. Del mismo modo, la letra de la Palabra, sin el sentido interno, puede ser interpretada en cualquier dirección que soplen las brisas de la opinión popular. En resumen, la letra de la Palabra, sin su correspondiente sentido interno, es hueca, vacía y muerta. Es como un cuerpo sin alma. ⁸

Por otra parte, el sentido literal de la Palabra, cuando es coherente con el sentido interno que contiene, es divino. Toda la plenitud del sentido interno está contenida en el sentido literal. De hecho, cuando el sentido literal se lee a la luz del sentido interno, el cielo y la tierra, Dios y los seres humanos, se reconectan. En momentos como éste, la apariencia externa áspera y aburrida de la letra comienza a brillar con la belleza suave e interna que contiene. ⁹

Esta idea, la de que la Palabra contiene un significado interno que es suave y brillante, es el tema de la segunda pregunta de Jesús en esta serie. "Pero, ¿qué has salido a ver?", vuelve a preguntar Jesús. "¿A un hombre vestido con ropas suaves?". En efecto, los que tienen vestidos brillantes y viven en el lujo están en las cortes de los reyes" (Lucas 7:25). Esto es una referencia a la belleza del significado interno de la Palabra. A diferencia del significado externo, que parece tosco y aburrido, como el pelo de camello y un cinturón de cuero, el significado interno es suave y brillante. Es como una prenda de seda sin costuras iluminada por el sol. La verdad por sí sola -el sentido literal de la Palabra- puede ser dura y sombría. Pero cuando se llena de la bondad del sentido interno, los tonos ásperos de la letra se suavizan, y el significado interno de las palabras brilla con gran belleza. ¹⁰

A continuación, Jesús repite la pregunta por tercera vez: "¿Pero qué saliste a ver? ¿A un profeta?" (Lucas 7:26). Esta vez Jesús responde a su propia pregunta: "Sí, os digo y más que un profeta. Este es aquel de quien está escrito: 'He aquí que envío a mi mensajero delante de tu rostro, que preparará tu camino delante de ti'" (Lucas 7:27). Jesús cita aquí al profeta hebreo Malaquías. Está declarando que Juan el Bautista es realmente el profeta que prepararía el camino para la venida del Mesías. Por eso, el papel de Juan era más importante que el de cualquier otro profeta. Ningún otro profeta fue más grande que Juan: "Porque os digo que entre los nacidos de mujer no hay mayor profeta que Juan el Bautista" (Lucas 7:28). Pero Jesús añade a continuación esta advertencia: "Pero el más pequeño en el reino de los cielos es mayor que él" (Lucas 7:28).

La clave para entender esta afirmación se encuentra en la distinción entre el sentido literal de la Palabra y el sentido espiritual de la misma. El sentido literal está escrito en lenguaje humano y está fuertemente revestido de las falacias del pensamiento y la cultura humana. Pero el sentido espiritual viene de Dios. Aunque se puede vislumbrar en parte, como el brillo del sol, su sabiduría está mucho más allá de nuestra limitada comprensión. ¹¹

Por lo tanto, se puede decir que los que obtienen aunque sea un mínimo atisbo del sentido espiritual superan en sabiduría a los que no van más allá de una comprensión literal de la Palabra. Como dice Jesús: "El más pequeño en el reino de los cielos es mayor que [Juan el Bautista]". En otras palabras, la letra de la Palabra, cuando se separa de su significado interno, siempre tendrá sus limitaciones. Será como una caña hueca, sujeta a los vientos cambiantes de la interpretación humana. Pero el sentido interno de la Palabra nace de Dios. Por muy limitada que sea nuestra comprensión de la misma, siempre es mayor que el sentido literal por sí solo.

Los hombres de esta generación

29. Y todo el pueblo que le oía, y los publicanos, justificaban a Dios, habiendo sido bautizados con el bautismo de Juan.

30. Pero los fariseos y los letrados despreciaron el consejo de Dios con respecto a ellos mismos, no habiendo sido bautizados por él.

31. Y el Señor dijo: "¿A qué, pues, compararé a los hombres de esta generación? ¿Y a qué se parecen?

32. Son como niños pequeños que se sientan en el mercado, y se convocan unos a otros, y dicen: Os hemos cantado, y no habéis bailado; os hemos lamentado, y no habéis llorado.

33. Porque Juan el Bautista no vino a comer pan ni a beber vino, y vosotros decís: Tiene un demonio.

34. El Hijo del Hombre vino comiendo y bebiendo, y vosotros decís: He aquí un hombre comilón y bebedor de vino, amigo de publicanos y pecadores.

35. Y la sabiduría es justificada por todos sus hijos."

Los discípulos de Juan habían acudido a Jesús con una pregunta directa: "¿Eres tú el que viene, o buscamos a otro?". En lugar de dar una respuesta directa, Jesús le dio la vuelta a la pregunta y preguntó a la multitud por sus expectativas. "¿Qué salisteis a ver en el desierto?" les preguntó. Repitió la pregunta tres veces. Finalmente, dejó claro que Juan era el profeta predicho por los profetas hebreos, el que prepararía el camino para el Mesías.

Mientras que Jesús es claro sobre el papel de Juan, es menos claro sobre si Él (Jesús) es o no el Mesías esperado. Esto se debe a que reconocer a Jesús como el Mesías (o el que viene) es un asunto interno, algo que sólo se puede ver con ojos espirituales. No podemos confiar en nadie más para tomar esta decisión por nosotros. Debemos aprender a ver con "ojos nuevos". Esto comienza con un estudio sincero del sentido literal de la Palabra, y a esto se refiere Jesús cuando dice que debemos ser "bautizados con el bautismo de Juan" (Lucas 7:29).

Sin ese bautismo inicial -el deseo sincero de entender la letra de la Palabra, y la apertura a ser instruidos en la nueva verdad- nos volvemos como "los fariseos y los letrados que despreciaron el consejo de Dios" (Lucas 7:30). Este es un punto crucial. Si acudimos a la Palabra buscando sólo aquellas enseñanzas que justifiquen nuestras posiciones establecidas y defiendan nuestras ideas preconcebidas, no haremos ningún progreso espiritual. Sólo reforzaremos aquellos prejuicios y preconceptos que han mantenido nuestras mentes en estados de oscuridad espiritual. Esto ocurre especialmente cuando utilizamos la Palabra para defender nuestras falsas creencias y apoyar nuestra naturaleza egoísta. Siempre que este es el caso, estamos "despreciando el consejo de Dios". Es decir, no estamos dispuestos a apreciar las verdades más profundas y la nueva conciencia que Jesús quiere traer a nuestras vidas a través de la verdadera comprensión de la Palabra de Dios.

Mientras permanezcamos ignorantes de estas verdades, seguiremos atrapados en los prejuicios culturales y las actitudes sesgadas de la época, incapaces de elevarnos por encima de las mentalidades heredadas. Como dice Jesús, "¿A qué compararé a los hombres de esta generación, y a qué se parecen? Son como niños que se sientan en la plaza y se llaman unos a otros, diciendo: "Os hemos tocado la flauta, y no habéis bailado; os hemos llorado, y no habéis llorado"" (Lucas 7:32).

A lo largo de las Escrituras hebreas, los profetas hablaron de la venida del Mesías, y lo hicieron de diferentes maneras. A veces, hablaban de la alegría que se encontraría cuando el Mesías hiciera su venida. Por ejemplo, el profeta Isaías dice: "Los rescatados del Señor volverán a Sión con cantos. La alegría eterna estará sobre sus cabezas. Obtendrán alegría y gozo, mientras que el dolor y la tristeza huirán" (Isaías 35:10). Y en los salmos está escrito: "Que alaben su nombre con danzas y le hagan música con el timbal y el arpa" (Salmos 149:3). Por otra parte, no todas las profecías se centraban en la alegría. Algunas advertían de grandes tribulaciones y sufrimientos. Por ejemplo, en Lamentaciones está escrito: "La alegría ha abandonado nuestros corazones; nuestro baile se ha convertido en luto... llora por nosotros porque hemos pecado" (Lamentaciones 5:15-16).

Las palabras de los profetas contenían infinitos niveles de verdad, pero "los hombres de esta generación", como los llamó Jesús, se negaron a escuchar. Se negaron a escuchar las profecías sobre la alegría que reinaría cuando el Mesías viniera al mundo para someter a los infiernos, restaurar el orden y establecer una comprensión adecuada de la religión. O, como está escrito en las Sagradas Escrituras, "Él tocó la flauta para ellos, pero no bailaron".

Del mismo modo, "los hombres de esta generación" se negaron a escuchar las profecías sobre la destrucción que los pueblos traerían sobre sí mismos cuando se apartaran del arrepentimiento, rechazando la idea de que debían dejar de hacer el mal. O, como está escrito en la Sagrada Escritura, "se lamentó ante ellos, pero no lloraron".

Los profetas habían hablado; Juan el Bautista había predicado el evangelio del arrepentimiento. Pero como niños desobedientes, los "hombres de esta generación" se negaron a escuchar. En lugar de ello, se centraron en el comportamiento externo de Juan el Bautista, haciendo caso omiso de su mensaje sobre la necesidad de autoexaminarse. Lo único que vieron fue que "no vino ni a comer pan ni a beber vino" y concluyeron que "tenía un demonio" (Lucas 7:33). Del mismo modo, ignoraron los milagros y los mensajes de Jesús, señalando únicamente que parecía ser "un comilón y un bebedor de vino, amigo de los recaudadores de impuestos y de los pecadores" (Lucas 7:34). Una vez más, se negaron a escuchar.

Cómo profundizar

Es importante recordar que Juan el Bautista representa el sentido externo de la Palabra, las verdades literales firmes e inflexibles que nos muestran quiénes somos, y cómo debemos arrepentirnos. "Son demasiado severas, demasiado duras", decimos a veces. "No nos interesa descubrir, reconocer y abstenernos de los males ocultos". De todas estas maneras, nos negamos a permitir que nuestras viejas costumbres mueran. En otras palabras, nos negamos a hacer el duelo.

Por otro lado, Jesús representa el significado interno de la Palabra: las enseñanzas tiernas y acogedoras sobre el perdón, la compasión y la misericordia. "Son demasiado indulgentes, demasiado suaves, demasiado blandos", decimos a veces. "Necesitamos ley, orden y obediencia. Necesitamos la estricta observancia de los deberes religiosos". De todas estas maneras, nos negamos a experimentar la alegría liberadora de una nueva vida en el Señor. En otras palabras, nos negamos a bailar.

Pero la verdadera sabiduría es la hermosa unión de lo externo y lo interno. Es la unión de la obediencia externa a las enseñanzas literales de la Palabra (Juan), mientras que internamente vivimos y habitamos en su espíritu (Jesús). Siempre que unimos las verdades sólidas como una roca del sentido literal de la Palabra con los afectos más suaves contenidos en el sentido interno, damos a luz a nobles percepciones y emociones benévolas. Estos son nuestros hijos espirituales. Son la prueba viviente de que cada día somos más sabios. Como dice Jesús en la conclusión de este episodio "Pero la sabiduría se justifica por todos sus hijos" (Lucas 7:35).

Para resumir la enseñanza central de este episodio, necesitamos tanto a Juan como a Jesús: el sentido literal y el espiritual de la Palabra. Aunque necesitamos estudiar y comprender el sentido literal (Juan), también necesitamos ver dentro de ese sentido la bondad, la misericordia y la compasión que contiene cada historia (Jesús). La Palabra no es santa aparte de su significado interno. Ni el significado interno es santo aparte del sentido literal que contiene. Pero cuando hay una unión sagrada de la letra y el espíritu, la Palabra brilla con divinidad. Del matrimonio entre la bondad y la verdad, el amor y la sabiduría, lo interno y lo externo, nacen la fe, la caridad y el deseo celestial de realizar servicios útiles. En la Sagrada Escritura, estos "vástagos espirituales" son los hijos de una nueva generación. ¹²

La deuda de Simon

36. Y cierto fariseo le rogó que comiera con él; y habiendo entrado en la casa del fariseo, se recostó.

37. Y he aquí que una mujer de la ciudad, que era pecadora, sabiendo que Él se sentaba en casa del fariseo, obtuvo un [vaso] de alabastro con ungüento;

38. 38. Y poniéndose a sus pies detrás de él, llorando, comenzó a derramar lágrimas sobre sus pies, los enjugó con los cabellos de su cabeza, besó sus pies y los ungió con el ungüento.

39. Pero [cuando] el fariseo que le había invitado lo vio, dijo en su interior: "Este [Hombre], si fuera profeta, habría sabido quién y qué clase de mujer [es] la que le toca, que es pecadora."

40. Respondiendo Jesús, le dijo: "Simón, tengo algo que decirte"; y él declara: "Maestro, dilo".

41. "Un prestamista tenía dos deudores; el uno debía quinientos denarios, y el otro cincuenta.

42. Pero [ellos] no teniendo nada que pagar, les perdonó graciosamente a ambos. Decidme, pues, cuál de ellos le querrá más".

43. Respondiendo Simón, dijo: "Supongo que a aquel a quien perdonó más graciosamente". Y Él le dijo: "Has juzgado correctamente".

44. Y volviéndose a la mujer, declaró a Simón: "¿Ves a esta mujer? Entré en tu casa; no me diste agua en los pies, pero ella ha regado mis pies con lágrimas y los ha enjugado con los cabellos de su cabeza.

45. No me diste ningún beso, pero ella, desde que entré, no ha dejado de besar mis pies.

46. No ungiste mi cabeza con aceite, pero ella ha ungido mis pies con ungüento.

47. Así te digo: "Sus pecados, que son muchos, son perdonados, porque ella amó mucho; pero a quien se le perdona poco, ama poco."

48. Y le dijo: "Tus pecados están perdonados".

49. Y los que estaban sentados con [Él] comenzaron a decir en su interior: "¿Quién es éste que perdona los pecados también?"

50. Y dijo a la mujer: "Tu fe te ha salvado; vete en paz."

En el episodio anterior, la atención se centró en los dos sentidos de la Palabra: el sentido externo y el sentido interno. El sentido externo tiene que ver con las montañas, los ríos, los árboles, los pájaros, los ríos, los reyes, los soldados, los pescadores, los pájaros, las nubes, el pan, el vino y todo lo que pertenece a la realidad exterior y física. El sentido interno se refiere al amor y a la sabiduría, a la fe y a la caridad, a la verdad y a la falsedad, al bien y al mal, al cielo y al infierno, y a todo lo que pertenece al mundo interior de la realidad espiritual.

La verdad es que vivimos en dos mundos: un mundo exterior de la naturaleza y un mundo interior del espíritu. En nuestro mundo exterior, se nos conoce por nuestras palabras y acciones. Nuestro mundo interior, sin embargo, es menos obvio. La mayor parte de las veces oculto a la vista de los demás, es el mundo privado de nuestros pensamientos y sentimientos. En el episodio que sigue, se nos da una idea de lo que significa habitar en dos mundos simultáneamente, un mundo externo que puede ser observado por otros, y un mundo interno de pensamientos y sentimientos privados.

El episodio comienza cuando un fariseo llamado Simón invita a Jesús a una comida en su casa (Lucas 7:36). Mientras Jesús está sentado a la mesa, una mujer de la ciudad entra en la casa de Simón con el propósito específico de lavar los pies de Jesús. Como está escrito: "Y he aquí que una mujer de la ciudad, que era pecadora, al saber que Jesús estaba sentado a la mesa en casa de los fariseos, trajo un frasco de alabastro con aceite aromático, y se puso a sus pies llorando; y comenzó a lavarle los pies con sus lágrimas, y se los enjugó con los cabellos de su cabeza; y besando sus pies, se los ungió con el aceite aromático" (Lucas 7:37-38).

Simón el fariseo, que observaba atentamente todo esto, no dijo nada. Pero en su corazón estaba lleno de juicios: sobre Jesús y sobre la mujer. Refiriéndose a Jesús, se dijo a sí mismo: "Este hombre, si fuera profeta, sabría quién y qué clase de mujer es la que le toca" (Lucas 7:39). Y en cuanto a la mujer, pensaba en su corazón: "Es una pecadora" (Lucas 7:39).

Uno de los principales atributos de los fariseos era su hipocresía. En este caso, Simón, con un pretexto de amistad ha invitado a Jesús a cenar con él. Eso era simplemente la acción externa, un comportamiento físico observable que tenía la apariencia de una hospitalidad graciosa. Sin embargo, por dentro, en su mundo interior de pensamientos y sentimientos, pretendía demostrar que Jesús no era un profeta, ni el Mesías, y que sólo era un hombre corriente. Por eso se apresuró a juzgar a Jesús, diciendo en su interior: "Si fuera profeta, sabría qué clase de mujer es ésta".

Simón el fariseo, por supuesto había juzgado mal la situación. Jesús sabía exactamente "con qué clase de mujer" estaba tratando. Eso es porque Jesús fue capaz de ver más allá del mundo de las apariencias físicas; fue capaz de ver en su mundo interior. Conocía su corazón. Como está escrito en las Escrituras hebreas: "El Señor no ve como ve el hombre. La gente juzga por la apariencia externa, pero el Señor mira el corazón" (1 Samuel 16:7).

Jesús también conocía el corazón de Simón. Aunque Simón creía que sus pensamientos eran privados, Jesús podía leerlos tan fácilmente como si Simón estuviera pensando en voz alta. Por eso está escrito: "En cuanto a esta mujer, pensaba en su corazón: "Es una pecadora"". Una cosa es estar atrapado en actividades pecaminosas; se nos permite juzgar eso. Se llama juicio moral. Podemos decir: "Lo que hizo estuvo mal, o fue cruel, o injusto". Pero si alguien es un "pecador" o no, nadie puede juzgarlo. Eso se llama un "juicio espiritual". ¹³

Jesús es perfectamente consciente de los pensamientos sentenciosos de Simón. Sin embargo, Jesús no lo reprende, todavía no. En cambio, Jesús dice: "Simón, me gustaría contarte algo". Simón responde: "Adelante", y Jesús le cuenta a Simón una breve historia sobre un prestamista que tenía dos deudores. Un deudor debía quinientos denarios, y el otro debía cincuenta denarios. "Y cuando no tenían con qué pagar", dice Jesús, "el prestamista les perdonó a los dos libremente" (Lucas 7:41-42). Al concluir el breve relato, Jesús le dice a Simón: "Dime, pues, ¿cuál de ellos lo amará más?". Y Simón responde: "Supongo que a aquel a quien haya perdonado más" (Lucas 7:43).

La respuesta de Jesús es breve pero llena de significado. Le dice a Simón: "Has juzgado correctamente" (Lucas 7:43).

Entonces Jesús vuelve a dirigir la atención de Simón hacia la mujer, animándole a echar una segunda mirada. "¿Ves a esta mujer?", le dice Jesús a Simón. Es como si Jesús animara a Simón a mirar de nuevo, a reconsiderar sus suposiciones y a considerar a esta mujer bajo una luz diferente. Jesús trata de ayudar a Simón a ver más allá de las apariencias mundanas, a ver con los ojos de la compasión y la comprensión. En términos bíblicos, Jesús está tratando de abrir los "ojos ciegos" de Simón.

Para ello, Jesús compara la forma en que Simón lo trató con la forma en que la mujer lo trató. "Entré en tu casa", dice Jesús a Simón, "pero no me diste agua para mis pies. Y sin embargo, ella ha regado mis pies con lágrimas, y los ha enjugado con los cabellos de su cabeza" (Lucas 7:44). Jesús se refiere a la costumbre de lavarse los pies antes de entrar en la casa de alguien. Simón no lo había hecho, pero la mujer hizo mucho más.

Continuando su comparación, Jesús dice: "Tú no me diste ningún beso, pero ella, desde que entré, no ha dejado de besar mis pies. Tú no ungiste mi cabeza con aceite, pero ella ha ungido mis pies con ungüento" (Lucas 7:45-46). A continuación, Jesús resume su comparación con estas palabras "Por eso os digo que sus pecados, que son muchos, le son perdonados, porque ha amado mucho; pero a quien se le perdona poco, ama poco" (Lucas 7:47). Finalmente, en una poderosa declaración final, Jesús se aleja de Simón, se enfrenta a la mujer y le dice: "Tus pecados están perdonados" (Lucas 7:48).

Simón, como se recordará, tenía fuertes juicios sobre Jesús y la mujer. Dudaba de que Jesús fuera un profeta y estaba seguro de que la mujer era una pecadora. Al final de la historia, cuando Simón reconoce que el que más había sido perdonado era también el que tenía más amor, Jesús no dice: "Has respondido correctamente". En cambio, dice: "Has juzgado correctamente".

En otras palabras, este tipo de juicio es un juicio justo. Este es el tipo de juicio que puede ver y entender lo que significa ser perdonado de una gran deuda. Es el uso adecuado del entendimiento. Lo que Simón no ve, sin embargo, es que él es quizás un deudor mayor que la mujer. Eso es porque cada juicio espiritual que hace sirve para aumentar su deuda espiritual. Tampoco es consciente de que hay algo malo en su naturaleza juzgadora. En su mundo exterior, es un hombre rico. Pero en su mundo interior de pensamientos y sentimientos, tiene tremendas deudas espirituales.

Aun así, Jesús está dispuesto a perdonar todas sus deudas. Pero para recibir el perdón divino, Simón debe reconocer primero sus pecados. Es lo mismo para cada uno de nosotros. De hecho, cuanto más nos damos cuenta de nuestra naturaleza pecadora, más gratitud sentimos hacia el Señor por lo que ha hecho por nosotros, y por lo que está haciendo en nosotros en cada momento. En la medida en que nos demos cuenta de lo grandes que son nuestras deudas espirituales -mucho más que cincuenta o incluso quinientos denarios-, más amor y aprecio sentiremos hacia Dios, que está dispuesto a perdonar toda deuda, someter todo mal y llenarnos de vida nueva. Como está escrito en las Escrituras hebreas: "¿Cómo pagaré al Señor todos sus beneficios para conmigo?" (Salmos 116:8-9; 12).

Todo esto ocurre mientras Jesús está sentado a la mesa con varios otros. Aunque ya no se oye a Simón, los demás siguen juzgando. Cuando Jesús le dice a la mujer: "Tus pecados quedan perdonados", los espectadores dicen en su interior: "¿Quién es éste que incluso perdona los pecados?" (Lucas 7:49). Su juicio tácito recuerda un episodio anterior, cuando Jesús curó a un paralítico y le dijo que sus pecados estaban perdonados. En aquel momento, los fariseos razonaron en sus corazones, pensando para sí mismos: "¿Quién puede perdonar los pecados sino sólo Dios?" (Lucas 5:21).

La situación en la casa de Simón es similar. Una vez más, los espectadores razonan en su interior sobre quién puede ser el que dice perdonar los pecados. Después de todo, esto es algo que sólo puede hacer Dios. Sin embargo, Jesús no responde directamente a sus pensamientos. En cambio, se dirige a la mujer y le dice: "Tu fe te ha salvado" (Lucas 7:50).

Hay que señalar que en los tres últimos episodios Jesús ha ido revelando su divinidad. Primero, curó al siervo del centurión que estaba a punto de morir; luego resucitó al hijo de la viuda que estaba muerto; y ahora, muestra que su poder va más allá de las limitaciones de la realidad física y llega a la realidad espiritual. Jesús le ha dicho a la mujer que su fe la ha salvado y que sus pecados han sido perdonados. Ahora, cuando este episodio llega a su fin, Jesús le dice: "Vete en paz" (Lucas 7:50). Es una bendición disponible para todos los que están dispuestos a recibir las bendiciones que provienen de reconocer lo grandes que son sus deudas, lo mucho que esas deudas han sido perdonadas, y que su fiel voluntad de seguir a Jesús puede llevarlos a una nueva vida.

Una aplicación práctica

En el mundo espiritual al que todos llegamos después de la muerte, cada pensamiento y sentimiento se hace evidente. Ya no es posible ocultar los juicios severos mientras se pretende ser amable. Por lo tanto, es una buena idea mantener una estrecha vigilancia sobre los pensamientos y sentimientos que albergamos, negándonos a abrazar los juicios espirituales de los demás, mientras damos la bienvenida a aquellos pensamientos que ven lo mejor de los demás. Esta es una buena práctica no sólo en este mundo, sino también para el mundo en el que entraremos por la eternidad. ¹⁴

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