Esplorare il significato di Luca 4

Capitolo quarto

Al pinnacolo del Tempio

1. E Gesù, pieno di Spirito Santo, tornò dal Giordano e fu condotto dallo Spirito nel deserto,

2. Fu tentato dal diavolo per quaranta giorni; e in quei giorni non mangiò nulla; e quando furono finiti, dopo ebbe fame.

3. E il diavolo gli disse: "Se tu sei il Figlio di Dio, di' a questa pietra che diventi pane".

4. E Gesù gli rispose dicendo: "Sta scritto: "Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola di Dio"".

5. E il diavolo, conducendolo su un alto monte, gli mostrò in un attimo tutti i regni del mondo.

6. E il diavolo gli disse: "Tutta questa autorità io voglio darti, e la gloria di esse, perché è consegnata a me, e a chi voglio io, la do.

7. Se dunque vuoi adorare davanti a me, tutto sarà tuo.

8. E Gesù, rispondendo, gli disse: "Vattene dietro di me, Satana, perché sta scritto: "Adorerai il Signore Dio tuo e a lui solo servirai"".

9. Ed egli lo condusse a Gerusalemme, lo fece stare sul pinnacolo del tempio e gli disse: "Se tu sei il Figlio di Dio, gettati giù da qui: .

10. Poiché sta scritto: "Egli comanderà ai suoi angeli di proteggerti e di custodirti.

11. E nelle loro mani ti porteranno su, affinché tu non infranga il tuo piede contro una pietra".

12. E Gesù, rispondendo, gli disse: "È detto: "Non tentare il Signore Dio tuo"".

13. E quando il diavolo ebbe terminato tutte le tentazioni, si allontanò da Lui fino a un certo momento.

14. E Gesù ritornò nella potenza dello spirito in Galilea; e la fama che lo riguardava si sparse per tutta la campagna. .

Nel processo della nostra rinascita spirituale, la nostra fede è spesso sottoposta a tempi di prova per renderla più profonda e solida. Questi inevitabili tempi di prova sono chiamati "tentazioni". L'immagine comune dietro la tentazione è quella di qualche oggetto proibito che viene fatto penzolare in modo allettante davanti a noi. Siamo "tentati" di indulgere in qualsiasi cosa, ma ci tratteniamo.

La tentazione spirituale, tuttavia, è diversa. Mentre può sembrare che riguardi la lotta per sottomettere i desideri della carne e lo sforzo per superare le richieste dell'ego, una vera tentazione spirituale va molto più in profondità. Coinvolge la nostra fede e le nostre credenze. Sfida la convinzione che Dio è continuamente presente con ognuno di noi, nella pienezza della Sua misericordia, e che ci salverà dalle false idee e dai sentimenti negativi che minacciano di inghiottirci. Durante i periodi di tentazione spirituale, le nostre convinzioni più profonde sono messe alla prova, fino al punto in cui cominciamo a dubitare del potere, della protezione e della presenza di Dio. In questi momenti, possiamo sentirci soli, abbandonati e senza l'aiuto divino. Tutto questo, e altro ancora, è alla base di una tentazione profondamente spirituale. ¹

Le tentazioni sono una parte essenziale del nostro sviluppo spirituale. Senza di esse non potremmo essere rigenerati. Finché la verità che conosciamo non viene messa alla prova, rimane solo nella nostra memoria. Se non viene fuori come un principio vivente nella nostra vita quotidiana - e specialmente nei momenti di tentazione - non diventa una parte di ciò che siamo veramente. Perciò, nei combattimenti della tentazione, abbiamo l'opportunità di rimanere fermi nella verità in cui crediamo, e così facendo la facciamo veramente nostra. Ogni volta che facciamo questo, la verità per cui ci siamo battuti - specialmente la verità che il Signore ha combattuto per noi - viene rafforzata e confermata. Come un albero che si erge alto in mezzo a venti potenti, le nostre radici spirituali diventano più profonde e forti. ²

Il battesimo di Gesù è seguito dalla tentazione

Nell'episodio precedente, quando Gesù fu battezzato, il cielo si aprì e lo Spirito Santo scese su di lui come una colomba. Tutto questo avvenne mentre Gesù pregava (Luca 3:21-22). Come abbiamo sottolineato, l'"apertura del cielo" durante il battesimo rappresenta l'accoglienza della verità. Nell'episodio successivo Gesù viene condotto nel deserto dove subisce le prove infuocate della tentazione. È una vivida illustrazione della legge spirituale che non c'è rigenerazione senza tentazione. O, per dirla in un altro modo, la verità che impariamo (il battesimo) deve essere messa alla prova nelle prove della vita quotidiana.

Come Gesù, ad ognuno di noi è data l'opportunità non solo di ricevere la verità (battesimo) ma ci è anche data l'opportunità di confermare quella verità applicandola alla nostra vita. Leggiamo quindi, all'inizio dell'episodio successivo, che "Gesù, pieno di Spirito Santo, tornò dal Giordano e fu condotto dallo Spirito nel deserto e fu tentato dal diavolo per quaranta giorni" (Luca 4:1-2). ³

In questo episodio leggiamo le stesse tre tentazioni che sono state registrate in Matthew: Gesù è tentato di trasformare le pietre in pane; è tentato di gettarsi giù dal pinnacolo del tempio; ed è tentato di governare tutti i regni del mondo (vedi Matteo 4:1-11). È degno di nota, tuttavia, che in Luke queste ultime due tentazioni sono invertite. La tentazione di prostrarsi al diavolo è in seconda posizione, e la tentazione che riguarda il tempio di Gerusalemme è messa in posizione finale.

Ancora una volta, lo troviamo coerente con il flusso del senso interno. In un vangelo incentrato sulla riforma della comprensione, la tentazione finale riguarderebbe qualcosa legato a un misunderstanding comune, cioè l'errata convinzione che possiamo essere salvati dalla nostra fede a parte l'osservanza dei comandamenti. Questo modo di pensare è noto come "fede sola" o "sola fide". Equivale a dire qualcosa del genere: "Poiché la mia fede è grande, Dio mi salverà". Questo tipo di pensiero è rafforzato da affermazioni bibliche come "Il giusto vivrà per fede" (Abacuc 2:4) e l'affermazione di Paolo che "L'uomo non è giustificato dall'osservanza della legge, ma dalla fede in Cristo" (Galati 2:16). Anche Gesù ha detto cose come "La tua fede ti ha fatto guarire" (Matteo 9:22) e "Abbiate fede in Dio" (Marco 11:22).

Ma questo non racconta tutta la storia. Infatti, lascia fuori un tema centrale che attraversa tutta la Bibbia: l'importanza di vivere secondo i comandamenti, cioè fare la volontà di Dio e non la nostra. Ciò che Habakkuk nella Bibbia ebraica, Gesù nei Vangeli e Paolo nelle Lettere stanno tutti indicando è la verità che non possiamo salvare noi stessi, né possiamo osservare i comandamenti con i nostri sforzi. Come sta scritto: "All'uomo questo è impossibile, ma a Dio tutto è possibile" (Matteo 19:26).

In altre parole, non dovremmo essere ingannati nel credere che la fede sia tutto ciò di cui abbiamo bisogno. Mentre la fede è essenziale, è essenziale anche vivere secondo la nostra fede. Gesù ha chiarito questo nel Vangelo secondo Matteo quando gli è stato chiesto: "Che cosa devo fare di buono per ereditare la vita eterna? Prima di rispondere a questa domanda, Gesù disse: "Perché mi chiamate 'buono'? C'è solo uno che è buono, cioè Dio". La risposta iniziale di Gesù indica l'importanza di riconoscere Dio, cioè di avere fede in Dio sopra ogni cosa. Poi Gesù aggiunge queste parole: "Ma se volete entrare nella vita, osservate i comandamenti" (Matteo 19:16-18). Attraverso questo breve scambio, Gesù insegna che mentre la fede in Dio è estremamente importante, la vera vita spirituale consiste anche nell'osservare i comandamenti. Sia la fede che le opere sono necessarie. Come sta scritto: "La fede senza le opere è morta (Giacomo 2:20). ⁴ (Luca 4:9-11).

Queste erano le stesse parole che furono dette dal diavolo quando questo incidente fu registrato per la prima volta in Matthew. Ma nella versione di Luke di questo episodio, Gerusalemme è specificatamente menzionata, perché Gerusalemme era il centro di apprendimento, studio, riflessione e preghiera. Era il centro della fede. ⁵ In questo episodio, quindi, il diavolo sta dando a Gesù l'opportunità di dimostrare la sua fede gettandosi giù dal pinnacolo del tempio. Secondo alcuni storici, questo sarebbe un tuffo da 150 a 600 piedi (o fino a 50 piani) - un tuffo che potrebbe causare gravi ferite o addirittura la morte. Secondo il diavolo, tuttavia, Gesù non ha nulla di cui preoccuparsi. Dopo tutto, se è veramente il Figlio di Dio, allora Dio lo salverà. Per stuzzicare ulteriormente Gesù, il diavolo cita Salmi 91 dove è scritto che Dio ordinerà ai suoi angeli di vegliare su Gesù, di custodirlo e di sostenerlo affinché non venga ferito. Dal punto di vista del diavolo, questo atto sconsiderato sarebbe l'occasione per Gesù di dimostrare la sua fede in Dio. E nel salvare miracolosamente Gesù da un tuffo potenzialmente catastrofico verso la sua morte, Dio dimostrerebbe la sua fedeltà a Gesù.

Ma Gesù non si lascia ingannare. Invece, risponde a questa tentazione evocando, ancora una volta, il potere delle Scritture e dicendo: "È stato detto: 'Non tenterai il Signore tuo Dio'" (Luca 4:12).

In particolare, Gesù sta citando dal Libro del Deuteronomio. Sta ricordando l'esortazione di Mosè ai figli di Israele, in cui Mosè li mette in guardia per evitare di diventare compiacenti sulla conquista di Canaan. Dovevano stare attenti a non dimenticare Dio e a non scivolare nel pensare di aver fatto tutto da soli. Così Mosè disse loro: "E quando il Signore vostro Dio vi farà entrare nel paese che ha giurato ai vostri padri ... per darvi città grandi e belle, case piene di beni che non avete riempito, pozzi scavati che non avete scavato, vigneti e ulivi che non avete piantato - quando avrete mangiato e sarete sazi - allora fate attenzione, per non dimenticare il Signore che vi ha fatto uscire dal paese d'Egitto, dalla casa di schiavitù (Deuteronomio 6:10-12).

Questa parte del capitolo del Deuteronomio stabilisce la perenne verità che non possiamo prenderci alcun merito per i nostri successi. Dobbiamo dare il merito e la gloria solo al Signore che è la fonte di ogni benedizione. Che si tratti di un raccolto abbondante nel mondo naturale o di uno stato di pace nel nostro mondo spirituale, dobbiamo attribuire tutto al Signore e niente a noi stessi. In breve, Mosè sta avvertendo i figli d'Israele di evitare l'arrogante convinzione di aver compiuto tutte queste cose da soli senza l'aiuto divino. Si credeva che questo tipo di ricaduta nell'autosufficienza egoistica potesse "tentare" il Signore ad arrabbiarsi.

Pertanto, questa sezione del capitolo del Deuteronomio con le parole, "Non tenterai il Signore tuo Dio" (Deuteronomio 6:16).

Ma il capitolo del Deuteronomio non finisce qui. Prosegue per chiarire che la vita spirituale non è solo una questione di fede. Quando Mosè continua la sua esortazione al popolo, include parole che sottolineano con forza la necessità di osservare i comandamenti. Mosè dice loro,

"Osserverete i comandamenti di Geova vostro Dio, le sue testimonianze e i suoi statuti, che egli vi ha comandato di osservare. E farete ciò che è giusto e buono agli occhi di Geova, affinché sia bene per voi e possiate entrare nel paese di cui il Signore ha giurato ai vostri padri, per scacciare da voi tutti i vostri nemici" (Deuteronomio 6:16-19).

E nelle parole conclusive di questo capitolo del Deuteronomio, Mosè ripete il forte invito ad osservare i comandamenti:

"E se saremo attenti ad osservare e fare tutti questi comandamenti alla presenza di Geova nostro Dio, questa sarà la nostra giustizia" (Deuteronomio 6:25).

La vittoria di Gesù sul diavolo nel deserto è l'adempimento delle parole profetiche di Mosè. Gesù sta dicendo al diavolo e ricordando a se stesso che "Non tenterai il Signore tuo Dio". Gesù sa che la fedeltà di Dio verso di noi è dimostrata nel darci i comandamenti e il potere di osservarli. Egli sa anche che la nostra fedeltà a Dio si dimostra nella nostra volontà di ricevere e vivere secondo i comandamenti, invocando Dio per il potere di farlo. Non c'è altro modo di dimostrare la fede.

Pertanto, Gesù non ha bisogno di gettarsi giù dal pinnacolo del tempio, o di comportarsi in modo sconsiderato per dimostrare che Dio gli è fedele o che lui è il Figlio di Dio. Invece, Egli si affida alle sacre scritture, giustamente comprese, e usa quelle scritture per confutare il diavolo. "Non tenterai il Signore tuo Dio", dice Gesù. E funziona. C'è potere nelle parole delle Scritture. Come sta scritto: "Quando il diavolo ebbe terminato ogni tentazione, si allontanò da Lui per un po' di tempo" (Luca 4:13).

Troppo presto ci sarebbero state altre tentazioni, anche più gravi. Ma per ora, almeno per una stagione, le tentazioni si sono placate. Gesù, attraverso il potere delle sacre scritture, ha vinto questa battaglia. Egli sta diventando l'adempimento vivente della profezia mosaica - la promessa che chiunque si sarebbe affidato a Dio attraverso la fede e avrebbe osservato i comandamenti di Dio nella vita avrebbe avuto il potere di "scacciare i nemici".

E questo è precisamente ciò che Gesù ha fatto. ⁶

Un'applicazione pratica

Di tanto in tanto, possiamo essere tentati di agire in modi che potrebbero essere descritti come "il diavolo me l'ha fatto fare". Per esempio, potremmo essere tentati di arrabbiarci quando i nostri figli sono testardi. Potremmo essere tentati di dire cose offensive a un amico o a un parente quando siamo infastiditi. Potremmo essere tentati di essere irritati con gli studenti che si comportano male. Nella Bibbia ebraica, Dio è descritto come "tentato" di arrabbiarsi ogni volta che i figli di Israele erano ingrati e disobbedienti. Mentre Dio è infinitamente al di sopra della tentazione, noi non lo siamo. Quando notiamo la rabbia, l'impazienza o l'irritazione che sorge in noi, possiamo considerarla come un segno che qualcosa ha bisogno di attenzione, ma non dobbiamo essere governati da essa.

Possiamo invece vederla come un falso pensiero o un'emozione negativa che cerca di farci eseguire i suoi ordini, che cerca di farci "abbattere". Finché invochiamo il Signore attraverso la Sua Parola, come fece Gesù, nulla di ciò che il diavolo può dire può abbatterci - anche se il diavolo perverte le Scritture. Possiamo invece continuare a studiare e riflettere sulle Scritture, sapendo che la nostra fede sarà messa alla prova e che le Scritture, giustamente comprese, saranno la nostra difesa, specialmente le Scritture che ci esortano a osservare i comandamenti. Così facendo, la nostra fede sarà confermata e rafforzata.

Rifiutato a Nazareth

15. Ed Egli insegnava nelle loro sinagoghe, essendo glorificato da tutti.

16. E venne a Nazaret, dove era stato allevato; e, come era solito, entrava nella sinagoga nel giorno dei sabati e si alzava per leggere.

17. E gli fu dato il libro del profeta Isaia e, dopo aver srotolato il libro, trovò il luogo dove era scritto

18. Lo spirito del Signore è su di me, per il quale mi ha consacrato con l'unzione a portare la buona novella ai poveri; mi ha mandato a guarire i cuori spezzati, a predicare la liberazione ai prigionieri e ai ciechi la vista, a rimandare in libertà i feriti,.

19. Per predicare l'anno di grazia del Signore.

20. E, chiuso il libro, lo restituì all'assistente e si sedette. E gli occhi di tutti nella sinagoga lo guardavano.

21. E cominciò a dire loro: "Oggi si è adempiuta questa Scrittura ai vostri orecchi".

22. E tutti gli rendevano testimonianza e si meravigliavano delle parole di grazia che uscivano dalla sua bocca. E dicevano: "Non è costui il figlio di Giuseppe?

23. Ed Egli disse loro: "Mi direte tutti questa parabola: Medico, cura te stesso; tutte le cose che abbiamo sentito fare a Cafarnao, falle anche qui nel tuo paese.

24. Ed egli disse: "In verità vi dico che nessun profeta è gradito nella sua patria".

25. E in verità vi dico: molte vedove erano in Israele al tempo di Elia, quando il cielo fu chiuso per tre anni e sei mesi, quando una grande carestia si abbatteva su tutto il paese;.

26. E a nessuna di esse fu mandato Elia, se non a Sarepta di Sidone, a una donna, una vedova. E non c'era nessun'altra vedova.

27. E molti lebbrosi erano in Israele al tempo di Eliseo, il profeta, e nessuno di loro fu purificato, tranne Naaman, il siro. E nessuno di loro fu purificato, tranne Naaman, il siro.

28. E tutti nella sinagoga, udendo queste cose, erano pieni d'ira.

29. E, alzatisi in piedi, lo gettarono fuori della città e lo condussero sulla cima del monte su cui era costruita la loro città, per [gettarlo] giù da un dirupo.

30. Ma Egli, passando in mezzo a loro, se ne andò.

La lezione spirituale, riflessa nel modello della vita di Gesù, è un modello per la nostra. Inizia con Giovanni il Battista che prepara la strada a Dio. Questo rappresenta il modo in cui ogni individuo deve prima andare alla lettera della Parola per essere istruito nelle verità fondamentali. Sarebbe prematuro, però, imparare verità seminali e proclamarle immediatamente, senza prima passare attraverso un processo di tentazione - un processo attraverso il quale queste verità si impiantano e si radicano nel cuore. Solo quando la verità è stata vissuta e confermata attraverso le prove, un individuo può iniziare a insegnare e a servire gli altri.

Così, è appropriato che Gesù inizi il suo ministero dopo le sue tentazioni nel deserto, non prima. E così, l'episodio successivo inizia con le parole: "Poi Gesù tornò in Galilea nella potenza dello Spirito... e insegnava nelle loro sinagoghe, essendo glorificato da tutti" (Luca 4:15).

Mentre alcune persone ricevettero con entusiasmo il messaggio di salvezza di Gesù, altre lo rifiutarono. In Galilea, per esempio, Gesù ebbe un enorme successo. Fu "glorificato da tutti". Ma nella città di Nazareth, la sua città natale, fu rifiutato.

L'episodio che descrive questo rifiuto inizia con le parole: "Venne dunque a Nazaret, dove era stato allevato. E come era sua abitudine, entrò di sabato nella sinagoga e si alzò a leggere" (Luca 4:16). Né Matthew né Mark registrano questo dettaglio. In entrambi i casi, subito dopo le tentazioni nel deserto, Gesù procede prima a raccogliere discepoli e poi inizia un ministero di guarigione.

In Matthew e Mark, quando Gesù sceglie di entrare nel tempio o di muoversi di sabato, non è per leggere le scritture, ma piuttosto per guarire malattie fisiche.

In Luke, tuttavia, coerentemente con il tema dello studio e della riflessione sulle scritture, Gesù entra nella sinagoga e si offre di leggere ad alta voce. In risposta, gli viene consegnata una copia del rotolo di Isaia. "E quando ebbe aperto il libro, trovò il luogo dove era scritto: "Lo Spirito del Signore è su di me, perché mi ha consacrato con l'unzione per predicare il vangelo ai poveri. Mi ha mandato a guarire i cuori spezzati. Per predicare la liberazione ai prigionieri e il recupero della vista ai ciechi. Per rimettere in libertà gli oppressi, per predicare l'anno di grazia del Signore" (Luca 4:17).

È particolarmente degno di nota il fatto che Gesù abbia aggiunto una frase significativa a questo passaggio - una frase che non compare nel passaggio originale da Isaia. La frase aggiunta è: "ritrovamento della vista ai ciechi". Coerentemente con il tema di questo vangelo, il recupero della vista riguarda l'acquisizione di una comprensione più profonda, una "vista" più chiara di chi è veramente Dio, e cosa significa condurre una vita spirituale. Il recupero della "vista" è un chiaro riferimento alla riforma della comprensione. ⁷

È anche importante notare ciò che Gesù ha omesso dal messaggio di Isaia. La frase omessa è "il giorno della vendetta del nostro Dio". Chiaramente, l'istruzione è già iniziata. Gradualmente Gesù sostituirà la vecchia idea di un Dio arrabbiato e vendicativo con una nuova e più accurata idea di Dio. Gesù mostrerà, attraverso la sua stessa vita, la misericordia e l'amore onnicomprensivo di Dio. Attraverso le sue parole e le sue azioni Gesù adempirà le parole che ha appena pronunciato: ci sarà davvero "il recupero della vista" per coloro la cui comprensione era stata accecata.

Quando Gesù finisce la sua lettura, sembra esserci un silenzio sulla folla. Non c'è una risposta immediata da parte di nessuno. Invece, leggiamo che "gli occhi di tutti quelli che erano nella sinagoga erano fissi su di Lui".

I loro "occhi" (che simboleggiano la loro comprensione) erano fissi su di Lui. Aveva la loro attenzione. E poi, rompendo il silenzio, Gesù fa un annuncio sorprendente. "Oggi", dice, "questa scrittura si è compiuta nel vostro udito".

Gesù conosceva la folla della sua città natale. Sapeva che essi non sarebbero stati contenti di ciò che aveva detto loro. Prevedendo già il loro rifiuto, disse: "In verità vi dico che nessun profeta è accettato nel suo paese". Poi racconta loro due storie dalla Bibbia ebraica, entrambe riguardanti il ministero di Dio ai gentili - alla vedova di Zarephath e a Naaman, il siro. In entrambi i casi, Dio dimostrò che il suo amore abbondante si estende ben oltre coloro che sedevano nelle sinagoghe, e ben oltre coloro che si consideravano il "popolo eletto". Dio non sceglie alcuni e rifiuta altri. Egli estende il suo amore a tutti - ricchi o poveri, malati o bene, ciechi o vedenti, istruiti o ignoranti, ebrei o gentili.

Sfortunatamente, la gente di Nazareth era incapace di accettare il messaggio di Gesù dell'amore universale di Dio. Invece, erano "pieni d'ira, si alzarono e lo cacciarono fuori dalla città; e lo condussero sulla cima della rupe su cui era costruita la loro città, per gettarlo giù dalla rupe" (Luca 4:29).

La gente di Nazareth era profondamente turbata dalla sorprendente proclamazione di Gesù. Non solo volevano cacciarlo dalla loro città, ma volevano anche gettarlo da una rupe! La loro reazione violenta alle sue parole simboleggia qualcosa di molto più profondo. Simboleggia il modo in cui la gente - anche oggi - si rifiuta di accettare la realtà della divinità di Gesù. Per molti, Egli è semplicemente "il figlio di Giuseppe", non il Figlio di Dio. Quindi, "cacciare Gesù dalla città" è escluderlo dal nostro sistema di credenze.

Ci possono essere momenti nella nostra vita in cui consideriamo Gesù come "un uomo buono" e persino come "un esempio giusto", ma non lo vediamo come Dio o come il Figlio di Dio. Le sue parole possono influenzarci, ma non più delle parole di altri grandi filosofi e pensatori. Smettiamo di credere che esse contengano il potere che scaccerà i nostri nemici spirituali.

Quando cadiamo in questo stato, Gesù è semplicemente "il figlio del falegname". Non ha un posto unico nel nostro sistema di pensiero, o modello di pensiero, o nella "città" della nostra dottrina. ⁸

Una "città" nella Parola rappresenta la dottrina, perché è un luogo di abitazione, un sistema di credenze in cui Dio può abitare. Quando Dio abita all'interno della nostra dottrina, essa può essere chiamata una "Città Santa".

Ma notate cosa fanno i Nazareni a Gesù, come tentano di spingerLo fuori dalla loro città. Le loro azioni sono rappresentative di tutti i sistemi di credenza che rifiutano la divinità di Gesù e la verità divina che Egli offre.

Bisogna ricordare che questa è Nazareth, la città natale di Gesù, il luogo dove è cresciuto e dove la gente lo conosceva solo come il figlio del falegname. Per quelle persone che sono soddisfatte della loro limitata comprensione di chi è veramente Gesù, non c'è possibilità - o persino tolleranza per una più profonda consapevolezza di Lui.

In questo episodio, tuttavia, la gente di Nazareth si rifiuta di ascoltare Gesù - la vera Verità incarnata - e cerca di cacciarlo dalla loro città. Ma, naturalmente, non possono farlo davvero. È impossibile. La verità è sempre lì, anche quando la ignoriamo, ci rifiutiamo di ascoltarla o cerchiamo di distruggerla. Questa realtà più profonda è contenuta nelle parole conclusive di questo episodio. Gesù, che rappresenta la Verità eterna e indistruttibile di Dio, passa semplicemente in mezzo a loro, proprio come il senso spirituale della Parola ci sfugge quando siamo troppo concentrati su una comprensione meramente letterale della Parola.

"Poi, passando in mezzo a loro, Gesù andò per la sua strada".

Il potere delle parole di Gesù

31. E scese a Cafarnao, una città della Galilea, e insegnava loro nei giorni di sabato.

32. Ed essi si meravigliavano del suo insegnamento, perché la sua parola era autorevole.

33. E nella sinagoga c'era un uomo che aveva lo spirito di un demone impuro; e gridava con gran voce,

34. Dicendo: "Ah! Cosa [c'è] per me e per Te, Gesù di Nazareth? Sei venuto a distruggerci? Io so chi sei Tu, il Santo di Dio".

35. E Gesù lo rimproverò, dicendo: "Sii senza parole ed esci da lui". E il demonio, dopo averlo gettato nel mezzo, uscì da lui, non facendogli alcun male.

36. E lo stupore venne su tutti, e parlavano l'un l'altro, dicendo: "Che parola [è] questa! Perché con autorità e potenza egli ordina agli spiriti immondi, ed essi escono".

37. E la notizia di lui si diffuse in ogni luogo della campagna.

All'inizio dell'episodio successivo, scopriamo che Gesù è sceso a Cafarnao, una città sul mare di Galilea. Egli è ancora il maestro, l'istruttore, colui che è venuto a restituire la vista ai ciechi. Sta per dimostrare ciò che aveva appena proclamato nell'episodio precedente: che, effettivamente, "lo Spirito del Signore" è su di lui. A Nazareth, la gente non era in grado di vedere, sentire o sperimentare questo, perché non avevano fede in Lui. Ma fuori da Nazareth, le cose sono molto diverse. Per questo, le sue parole hanno un effetto potente. Come sta scritto: "Ed erano stupiti del suo insegnamento, perché la sua parola era con autorità" (Luca 4:32).

Questa idea - che le parole di Gesù sono incredibilmente potenti - diventerà un tema dominante in Luke. Sebbene Gesù guarisca i malati, purifichi i lebbrosi e scacci i demoni, il fulcro del suo ministero in questo vangelo sarà il suo insegnamento e la sorprendente potenza della sua parola. Questo diventa abbastanza chiaro quando incontra un uomo posseduto dai demoni:

"Ora nella sinagoga c'era un uomo che aveva uno spirito di un demone impuro. Ed egli gridava con grande voce: "Lasciaci in pace! Che cosa abbiamo a che fare con te, Gesù di Nazareth? Sei venuto a distruggerci?"" (Luca 4:33-34).

Uno spirito impuro ha la sua dimora nel mondo spirituale e conosce ciò che gli esseri terreni di solito non sanno. Sa, per esempio, che la Verità Divina è una minaccia alla sua stessa esistenza. Dopo tutto, se le persone conoscessero la verità, potrebbero essere liberate dal dominio degli spiriti maligni. Gli spiriti maligni non potrebbero più avere il piacere di dominare le persone, renderle infelici e tormentarle in innumerevoli modi. In breve, essi perderebbero la loro presa sulle persone - cosa che renderebbe loro infelici.

Quando gli spiriti maligni vengono privati dei loro folli e impuri piaceri, è una tortura per loro. Si sente come se la loro vita fosse giunta alla fine. Ecco perché questo demone impuro grida: "Lasciaci in pace! Sei venuto a distruggerci?". ⁹

Lo spirito impuro sa bene a chi sta parlando: "Io ti conosco", dice lo spirito. "So chi sei - il Santo di Dio!

Apparentemente, lo spirito impuro è in grado di percepire la potenza delle parole di Gesù come una minaccia diretta alla sua vita. È stato smascherato. La luce della verità, che brilla nelle tenebre, è sentita come un colpo potente. ¹⁰

Gesù, parlando con suprema autorità, rifiuta di permettere a questo demone malvagio di riempire la sua vittima con falsi messaggi. Invece, Gesù lo rimprovera, dicendo: "Taci e vieni fuori da lui".

Incapace di resistere alla potenza del comando di Gesù, il demone "uscì da lui e non gli fece alcun male".

Mentre questo episodio si conclude, è importante notare la risposta della folla. "Allora, erano tutti stupiti e parlavano tra loro, dicendo: "Che parola è questa! Perché con autorità e potenza egli comanda agli spiriti immondi ed essi escono"".

L'attenzione della folla è chiaramente sulla potenza delle parole di Gesù. Gesù non usa nessuna formula magica e nessun rituale misterioso. Si limita a dire una parola e gli spiriti obbediscono. Prima di tutto, Egli è un maestro della Parola di Dio - le sacre scritture. Come abbiamo visto nell'episodio che riguarda la tentazione di Gesù nel deserto, e come vediamo in questo episodio che riguarda la cacciata di un demone, le parole delle scritture contengono un enorme potere, non solo nel mondo della materia, ma anche nel mondo dello spirito. Questo include sia il significato interno della Parola, sia soprattutto le verità genuine del senso letterale che contengono il significato interno. ¹¹

Questo episodio si conclude con queste parole: "E la notizia di lui si diffuse in ogni luogo della regione circostante". Evidentemente, la gente era stupita dalla potenza delle parole di Gesù.

Altre guarigioni

38. Egli si alzò di nuovo dalla sinagoga e andò in casa di Simone; e la suocera di Simone era afflitta da una grande febbre, e lo supplicavano per lei.

39. E stando sopra di lei, Egli rimproverò la febbre, ed essa la lasciò; e subito si alzò [e] servì loro.

40. E al tramonto del sole, tutti quelli che avevano malattie diverse li portarono a lui; ed egli, imponendo le mani su ognuno di loro, li guarì.

41. E anche i demoni uscivano da molti, gridando e dicendo: "Tu sei il Cristo, il Figlio di Dio". E rimproverandoli, non permetteva loro di parlare, perché sapevano che lui era il Cristo.

L'episodio successivo è una continuazione del precedente. Gesù continua a guarire coloro che sono disposti ad essere guariti. In questo caso si tratta della suocera di Simone. Preoccupati per la sua febbre alta, chiedono a Gesù di aiutarli.

"Allora, egli stette sopra di lei e rimproverò la febbre, ed essa la lasciò".

È degno di nota che Egli riprese la febbre. Questa è la stessa parola che è usata nell'episodio precedente dove è scritto che Gesù "rimproverò" il demone immondo. La parola "rimprovero" implica sempre l'uso del linguaggio, l'uso di una parola, una frase o un'affermazione. Ancora e ancora, Gesù invoca il potere della parola parlata per scacciare qualsiasi cosa che induce malattia, morbo, infermità e febbre. Anche se Gesù a volte guarisce attraverso il tatto, quasi sempre sceglie di usare il linguaggio come mezzo primario di guarigione. Gli effetti sono istantanei e meravigliosi: "Subito si alzò e li servì".

Il messaggio è chiaro: le parole di Gesù hanno il potere di guarire le nostre menti febbricitanti. Va notato, tuttavia, che non si tratta solo di qualsiasi parola. Non si tratta di affermazioni, o di detti popolari, o di citazioni da quotare. Si tratta delle parole delle sacre scritture. Si tratta della Parola di Dio. In breve, si tratta della verità divina, che è data per dissipare la falsità, guarire le nostre menti febbrili e riportarci alla sanità mentale. ¹²

Man mano che si diffondeva la notizia del potere di guarigione di Gesù, la gente cominciò a venire a Lui da molto lontano: "Ora, quando il sole stava tramontando, tutti quelli che avevano qualcuno malato di varie malattie lo portarono da lui; ed egli impose le mani su ognuno di loro e li guarì" (Luca 4:40). Il tocco della Sua mano e la verità che Egli parlò segnarono la fine del controllo demoniaco. Fedele alla sua missione, Gesù era venuto a liberare gli oppressi.

Non era solo l'"anno gradito del Signore", era anche il giorno in cui gli spiriti maligni non avrebbero più potuto ingannare le persone con idee false e scritture astutamente distorte. La verità che Gesù aveva detto avrebbe fatto tacere i demoni, proprio come Gesù aveva fatto tacere il diavolo nel deserto.

Quando questo episodio si chiude, leggiamo che quando i demoni uscirono dalla gente, essi gridarono che Gesù è il Figlio di Dio. Ma Gesù "li rimproverò e non permise loro di parlare perché sapevano che lui era il Cristo" (Luca 4:41).

Nel Vangelo secondo Marco, ci siamo riferiti a questo come al "segreto messianico". Abbiamo detto che Gesù ha proibito agli spiriti maligni di parlare di lui prima che fosse il momento di rivelare la sua identità divina. Mentre questo è vero, il Vangelo secondo Luca fa un passo avanti. In Luke, come abbiamo visto, c'è una grande attenzione allo sviluppo della comprensione.

Perciò, quando Gesù proibisce ai demoni di parlare, lo fa perché essi mentono, distorcono le scritture, falsificano la verità, e si sforzano di pervertire la nostra comprensione. ¹³

Un'applicazione pratica

Quando Gesù rimprovera o mette a tacere un demone, in effetti sta dicendo: "Quello che hai da dire è falso". Nella nostra vita è importante decidere quali pensieri abbracciare come veri e quali respingere come falsi. "Rimproverare" un demone, quindi, significa riconoscere che ciò che ha da dire è falso, non veritiero e fuorviante. Coltivando la nostra comprensione della verità attraverso lo studio delle Scritture, possiamo discernere meglio i falsi messaggi che cercano di entrare nella nostra mente. Gli spiriti maligni avranno sempre meno potere su di noi nella misura in cui comprendiamo correttamente la Parola di Dio.

Sempre a predicare

42. E quando si fece giorno, uscendo, andò in un luogo selvaggio; e le folle lo cercavano, e si avvicinavano a lui, e lo trattenevano perché non se ne andasse da loro.

43. Ed egli disse loro: "Devo portare la buona novella del regno di Dio anche nelle altre città, perché per questo sono stato mandato.

44. E predicava nelle sinagoghe della Galilea.

Le parole di Gesù hanno una potenza incredibile. In tutto questo capitolo, questo è stato un tema guida. All'apertura del capitolo, Gesù fu condotto dallo Spirito nel deserto dove fu tentato dal diavolo. Ogni volta che il diavolo lo tentava, Gesù era in grado di rimproverarlo con parole delle sacre scritture. Quando il diavolo lo tentò per la prima volta, Gesù disse: "Sta scritto: "Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che procede dalla bocca di Dio". Tentato una seconda volta, Gesù rimproverò ancora una volta il diavolo, dicendo: "Vattene dietro di me, Satana! Perché è scritto: 'Adorerai il Signore tuo Dio e a lui solo servirai'". E infine, quando il diavolo cercò di tentarlo una terza volta, Gesù lo rimproverò di nuovo, dicendo: "È stato detto, 'Non tenterai il Signore tuo Dio'".

Questi brevi incontri dimostrano che Gesù comprendeva il potere delle sacre scritture - non solo il potere di leggerle, ma il potere di parlarne. Nei primi due incontri, Gesù dice: "È scritto", ma durante il terzo e ultimo incontro - quello che scacciò lo spirito maligno - Gesù disse: "È stato detto".

È molto appropriato, quindi, che questo capitolo si chiuda con Gesù che dà una dichiarazione di missione basata sul potere della parola parlata: "Io devo predicare il regno di Dio", dice, "perché a questo scopo sono stato mandato".

Sì, è venuto a guarire; e sì, è venuto a scacciare i demoni. Ma sapeva che il suo scopo principale era predicare - predicare la Parola di Dio, predicare il vangelo ai poveri, predicare la liberazione dei prigionieri, predicare l'anno di grazia del Signore. Soprattutto, Egli era un predicatore della Santa Parola di Dio. Attraverso la Parola, rettamente compresa, Gesù avrebbe portato una rivoluzione nella comprensione umana. Questo si chiama "riforma". E una volta che ciò sarebbe stato compiuto, avrebbe portato alla rigenerazione di una nuova volontà. ¹⁴

Nel frattempo, sarebbe stato necessario continuare il suo ministero, predicando la Parola di Dio. E così, questo episodio si chiude con le parole: "Ed egli andava predicando nelle sinagoghe della Galilea".

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