Het verkennen van de betekenis van Lucas 6

Hoofdstuk Zes

In de graanvelden

1. En het geschiedde op een tweede-eerste Sabbat, dat Hij door het graan ging; en Zijn discipelen plukten de aren [van het graan] en aten, terwijl zij [ze] met [hun] handen wreven.

2. En sommigen van de Farizeeën zeiden tot hen: "Waarom doet gij wat niet geoorloofd is te doen op de sabbat?"

3. En Jezus antwoordende, zeide tot hen: Hebt gij niet gelezen, hetgeen David deed, toen hij hongerde, hij en zij, die met hem waren;

4. Toen hij in het huis Gods kwam, en het brood nam, en at, en ook gaf aan degenen, die met hem waren; hetwelk niet geoorloofd is te eten, behalve voor de priesters alleen."

5. En Hij zeide tot hen, dat de Zoon des mensen ook de Here is van den Sabbat.

Jezus kwam om een nieuw begrip te brengen over wat het betekent om het leven van religie te leven. Dit is de "nieuwe wijn", de verkwikkende nieuwe waarheid die leringen zou omvatten over de aard van God. de innerlijke betekenis van het Woord, en het essentiële doel van de Sabbat. Hoewel werd onderwezen dat de Sabbat een dag van rust van het werk was, had de nadruk op het niet doen van fysiek werk het diepere idee vertroebeld dat een ware Sabbat rust in God is. In een ware staat van sabbat rusten we van het doen van onze eigen wil, en in plaats daarvan doen we Gods wil. ¹

De religieuze leiders hadden de sabbatdag echter letterlijk geïnterpreteerd als een dag waarop "niet gewerkt" mocht worden - en zij meenden het. Betrapt worden op "werken" op de sabbat werd bestraft met de dood. In één geval, toen een man betrapt werd op het verzamelen van stokken op de sabbat, "bracht de gehele gemeente hem buiten het kamp en stenigde hem met stenen totdat hij stierf" (Numeri 15:36).

De mensen mochten op die dag niet eens een vuurtje stoken of een korenaar plukken, want zelfs dat werd als "werk" beschouwd. Zij waren nog ver verwijderd van het idee dat goed doen, niet uit eigenbelang, maar uit God, betekent dat je de sabbat heilig moet houden. ²

Het was in deze beperkende religieuze cultuur dat Jezus kwam, en Hij bracht met Hem de "nieuwe wijn" van dieper inzicht. Een van zijn eerste lessen gaat over de ware betekenis van de sabbat - iets heel anders dan wat men tot dan toe had begrepen.

Zijn onderricht begint in een graanveld: "Het gebeurde nu op de tweede sabbat na de eerste dat Hij door de graanvelden ging. En zijn discipelen plukten de kafjes van het graan en aten ze op, terwijl zij ze in hun handen wreven" (Lucas 6:1). De Farizeeën, die ontevreden zijn over wat hen een overtreding van de sabbatwet lijkt, vragen aan Jezus' discipelen: "Waarom doen jullie wat niet geoorloofd is op de sabbat?" (Lucas 6:2).

In plaats van hun vraag direct te beantwoorden, antwoordt Jezus met zijn eigen vraag: "Hebben jullie niet gelezen wat David deed toen hij honger had, hoe hij ... het huis van God binnenging en het toonbrood at, en ook gaf aan hen die bij hem waren, wat alleen de priesters geoorloofd is te eten?Lucas 6:4).

Door hun vraag op deze manier te beantwoorden, maakte Jezus duidelijk dat religieuze rituelen niet gescheiden moeten worden van het doel ervan, namelijk mensen te leiden naar een leven van groter mededogen.

In de vorige episode sprak Jezus over de "nieuwe wijn" die niet in oude wijnvaten gegoten kon worden. Hij gebruikte deze illustratie om aan te tonen dat nieuwe manieren van denken over God en het leven van religie niet geaccepteerd zullen worden door hen wier begrip zo star en onbuigzaam is als een verstijfde oude wijnzak. Het wijnvat zou barsten en de wijn zou gemorst worden. Het is een gelijkenis over de verwerping van de nieuwe waarheid door hen die niet bereid zijn die te ontvangen - of zelfs maar te begrijpen - omdat hun hart verhard is.

In de volgende episode lopen de discipelen door de graanvelden en plukken koren op de sabbatdag. Deze keer ligt de nadruk op goedheid, gesymboliseerd door de graanvelden. Door de Schriften heen, betekenen de termen "graan" en "brood," omdat ze een basisbron van fysieke voeding zijn, geestelijke voeding. Deze termen betekenen in het bijzonder de voeding die verbonden is met het ontvangen van Gods liefde en wijsheid. Zoals geschreven staat: "Israël zal veilig wonen ... in een land van graan en nieuwe wijn" (Deuteronomium 33:28). Het "graan en de nieuwe wijn" staan voor de goedheid en de waarheid die God aan iedereen geeft. Dit "graan" is ons "dagelijks brood" - het "hemelse brood" van Gods liefde. ³

Terwijl de religieuze leiders van die tijd een streng opgelegde uiterlijke norm oplegden, kwam Jezus als "de Zoon des mensen" om een hogere geestelijke norm te stellen. Terwijl de brief van de wet de doodstraf voorschreef voor hen die "vuur stookten" op de sabbat, kwam Jezus om de geest van de wet te onderwijzen. Het "niet aansteken van vuur" op de sabbat zou betekenen dat Gods aanwezigheid de brandende haat en vurige lusten zou doven die voortkomen uit eigenliefde. Deze brandhaarden van de geest zouden niet eens mogen worden gestart of "aangestoken". Van nu af aan zou de Sabbat gaan over het doen van Gods werk, en niet het zijne. Het zou gaan om de "Zoon des mensen" - de goddelijke waarheid die Jezus onderwees - de koortsen van zelfzuchtige liefde te laten koelen. Zoals Jezus tot hen zei: "De Zoon des mensen is ook de Heer van de sabbat" (Lucas 6:5). ⁴

Het goede doen op de sabbat

6. En het geschiedde op een andere sabbat, dat Hij inging in de synagoge en onderwees; en er was een man daar, en zijn rechterhand was verdord.

7. En de schriftgeleerden en Farizeeën keken toe

7. En de schriftgeleerden en Farizeeën hielden Hem nauwlettend in de gaten, of Hij op de sabbat zou genezen, opdat zij een aanklacht tegen Hem zouden vinden.

8. Maar Hij zag hun redeneringen, en zeide tot den man, die de verdorde hand had: Sta op, en sta [op] in het midden; en staande stond hij [op].

9. Toen zeide Jezus tot hen: Ik zal u vragen: Is het geoorloofd op den sabbat goed te doen, of kwaad te doen? De ziel te redden, of te verderven?"

10. En terwijl Hij hen allen aanzag, zeide Hij tot den man: Strek uw hand uit'; en hij deed het, en zijn hand werd hersteld, geheel als de andere.

11. En zij werden vervuld van geesteloze woede, en spraken met elkander over wat zij Jezus zouden kunnen aandoen.

De volgende episode speelt zich ook af op de sabbat, maar het is een andere sabbat en op een andere plaats. Jezus zal opnieuw een concreet voorbeeld gebruiken om de ware betekenis van de sabbat te illustreren, en deze keer zal het niet in een graanveld zijn - het zal in een synagoge zijn. Zoals geschreven staat: "Het geschiedde nu op een andere sabbat, dat Hij in een synagoge inging en onderwees. En daar was een man, wiens rechterhand verdord was" (Lucas 6:6).

Velen van hen die in de synagoge zaten, hielden Jezus nauwlettend in de gaten, wachtend om te zien of Hij zou proberen iemand op de sabbat te genezen. Als Hij dat zou doen, zouden zij Hem kunnen bekritiseren voor het "werken" op de sabbat en "een beschuldiging tegen Hem hebben" (Lucas 6:7).

Zich ten volle bewust van hun verlangen om Hem de schuld te geven, stond Jezus op, keek rond naar hen allen en zei tot de man met de verdorde hand: "Strek uw hand uit." Toen de man zijn hand uitstrekte, werd deze onmiddellijk hersteld, "even heel als de andere" (Lucas 6:10). In plaats van met ontzag en bewondering vervuld te zijn, waren de schriftgeleerden en Farizeeën verontwaardigd (Lucas 6:11).

In de meeste vertalingen wordt de reactie van de schriftgeleerden en Farizeeën beschreven als "vervuld van woede", of "woedend". Het Griekse woord is echter ánoia, wat een combinatie is van á (wat "geen" of "de afwezigheid van" betekent) en nous (wat "geest" betekent). Dus, een meer accurate vertaling zou zijn dat de schriftgeleerden en Farizeeën vervuld waren van "zinloze woede", of waren "buiten zinnen van woede", of waren vervuld van "hersenloze woede". Interessant is dat deze episode zowel in het Evangelie volgens Matteüs als in het Evangelie volgens Marcus staat, maar in beide gevallen is het detail over de "redeloze woede" van de schriftgeleerden en Farizeeën weggelaten (Mattheüs 12:10-14; Marcus 3:1-6). In Luke echter, dat zich richt op de ontwikkeling van een nieuw begrip, is dit detail op gepaste wijze opgenomen. Eigenliefde dooft het vermogen om de hogere waarheid te begrijpen. Wanneer mensen ontvlamd zijn door eigenliefde, reageren zij vaak met irrationele, brandende woede. In hun gedachteloze woede willen zij iedereen vernietigen die hen tegenwerkt. Zoals we uit eigen ervaring weten, is het moeilijker om een tegengesteld standpunt te begrijpen naarmate de discussie verhitter wordt. ⁵

De sabbatwet overtreden terwijl je in een graanveld bent is één ding; maar het doen in een synagoge is een veel ernstiger overtreding. In beide situaties maakt Jezus echter hetzelfde duidelijk: als Heer van de sabbat laat Hij hen zien wat het betekent om de sabbat te houden. Daarmee laat Hij zien dat het bij de sabbat gaat om gerechtigheid en barmhartigheid en niet om dierenoffers en lege rituelen. Een uiterlijke ceremonie moet een overeenkomstige interne boodschap hebben, anders is het zinloos. Zoals de profeet Micha het formuleerde: "Zou de Here behagen hebben in duizenden rammen, in tienduizend rivieren van olie? Hij heeft u getoond, o mens, wat goed is; en wat verlangt de Here van u anders dan rechtvaardig te handelen, barmhartigheid lief te hebben en ootmoedig te wandelen met uw God?" (Micha 6:8). ⁶

Ook als Jezus naar het midden van de synagoge stapt om de verdorde hand van de man te genezen, denkt Hij niet aan het strikt naleven van religieuze formaliteiten. In plaats daarvan denkt Hij aan "wat goed is." Hij denkt aan liefde, aan barmhartigheid en aan het redden van leven. En dus, stelt Jezus deze vraag aan de religieuze leiders: "Ik zal jullie één ding vragen," zegt Hij. "Is het geoorloofd op de sabbat goed of kwaad te doen, leven te redden of te vernietigen?" (Lucas 6:9).

De godsdienstige leiders geven geen antwoord. Na getuige te zijn geweest van een wonder waarbij de verdorde rechterhand van een man voor hun ogen werd hersteld, weigeren zij Jezus' vraag te beantwoorden. In plaats daarvan overleggen zij met elkaar hoe zij met Jezus, die zij als een onruststoker beschouwen, moeten omgaan. Hoewel Jezus gekomen is om de nieuwe wijn van zijn waarheid en de goedheid van zijn liefde te brengen, willen de godsdienstige leiders die niet in ontvangst nemen. Terwijl Jezus gekomen is om het leven te redden, smeden de schriftgeleerden en Farizeeën een complot om het te vernietigen.

Een praktische toepassing

Net als de man met de verdorde hand, ontbreekt het ons soms aan de kracht om te leven volgens onze hoogste principes. Dit gebeurt wanneer de schriftgeleerden en farizeeërs in ons binnenstromen en proberen alles te vernietigen wat goed en waar in ons is. Als een praktische toepassing, let op alle gedachten die twijfel insinueren over Gods aanwezigheid en macht in je leven. Let ook op de subtiele manieren waarop je verlangen om goed te doen ondermijnd kan worden door gevoelens van zinloosheid. Dit zijn de innerlijke "schriftgeleerden en Farizeeën" die branden van verlangen om je geloof in God en je bereidheid om goed te doen te vernietigen. Ze laten je je verzwakt voelen, zoals de man met de "verdorde rechterhand". Wanneer je de nadering van deze innerlijke schriftgeleerden en Farizeeën opmerkt, bedenk dan dat God je zegt: "Sta op, sta op en strek je hand uit." Juist te midden van deze innerlijke schriftgeleerden en Farizeeën zal God je kracht herstellen om in Hem te geloven en anderen in liefde te dienen. ⁷

Gebed

12. En het geschiedde in die dagen dat Hij uitging naar een berg om te bidden, en de nacht doorbracht in gebed tot God.

13. En toen het dag werd, riep Hij Zijn discipelen bijeen en koos er twaalf uit, die Hij apostelen noemde:

14. Simon, die Hij ook Petrus noemde, en Andreas, zijn broeder; Jacobus en Johannes; Filippus en Bartholomeüs;

15. Mattheus en Thomas; Jakobus, de [zoon] van Alpheus en Simon, genaamd Zeloot;

16. Judas [de broer] van Jacobus, en Judas Iskariot, die ook de verrader werd.

17. En met hen nederdalende, stond Hij op de vlakte, en een menigte van Zijn discipelen, en een schare van velen uit geheel Judea en Jeruzalem, en van de zeekust van Tyrus en Sidon, die gekomen waren om Hem te horen en genezen te worden van hun ziekten,

18. En zij, die door onreine geesten gekweld waren; en zij werden genezen.

19. En de gehele schare zocht Hem aan te raken, want er ging kracht van Hem uit, en allen werden genezen.

Na de genezing van de man met de verdorde rechterhand, gaat Jezus de bergen in om te bidden. In feite staat er geschreven dat "Hij de nacht doorbracht in gebed tot God" (Lucas 6:12). Zoals we zullen zien, zal gebed - echt gebed - een overheersend thema worden in dit evangelie. Geen enkele andere evangelist beschrijft het gebedsleven van Jezus zo vaak, of zo aangrijpend.

Zo is bijvoorbeeld Luke het enige evangelie dat Jezus in gebed afbeeldt ten tijde van Zijn doop (Lucas 3:21). Toen de menigte Hem omringde en Hem drong om hen van hun zwakheden te genezen, deed Hij alles wat Hij kon, en toen "trok Hij zich terug in de woestijn en bad" (Lucas 5:16). En nu, als Jezus een serie confrontaties met de schriftgeleerden en Farizeeën afsluit, gaat Hij "de berg op om te bidden" (Lucas 6:12). En Hij gaat daar niet alleen heen om een poosje te bidden; Hij brengt de hele nacht in gebed door.

In gebed verbinden we ons met God, ervaren we rust voor onze ziel, en maken we ons klaar voor een leven van dienstbaarheid. Na een lange nacht van gebed is Jezus klaar om Zijn werk van bediening te hervatten. Hij begint met twaalf van zijn discipelen bij zich te roepen om zich bij Hem te voegen op de berg. Deze keer worden ze echter "apostelen" genoemd (Lucas 6:13). De naamsverandering van "discipelen" in "apostelen" is veelbetekenend. Als discipelen waren zij in de rol van leerlingen geweest, lerend van de Meester; maar als apostelen (wat "boodschappers" betekent) zouden zij worden uitgezonden om Jezus' boodschap aan anderen over te brengen. Dit alles vond, toepasselijk genoeg, plaats op een berg - een hoge fysieke locatie die een verheven staat van liefde tot de Heer vertegenwoordigt. Zoals geschreven staat: "O Sion, die goede tijding brengt, ga op naar de hoge berg; o Jeruzalem, die goede tijding brengt, verhef uw stem met kracht (Jesaja 40:9). ⁸

Als Jezus de berg afdaalt met zijn twaalf apostelen, wordt Hij begroet door "een grote schare mensen uit geheel Judea en Jeruzalem, en van de zeekust van Tyrus en Sidon". De mensen komen nu van heinde en verre "om Hem te horen en om van hun ziekten genezen te worden" (Lucas 6:17). Het is opmerkelijk dat de zinsnede "Hem te horen" blijft voorafgaan aan en gekoppeld wordt aan "door Hem genezen te worden". Waarlijk, Jezus' woorden zijn krachtig; zij openen de weg voor zowel natuurlijke als geestelijke genezingen.

Intussen blijven de scharen toestromen, niet alleen zij die willen horen en genezen willen worden, maar ook zij die gekweld worden door onreine geesten (Lucas 6:18). Zoals Jezus in de vorige episode de man met de verdorde hand zijn kracht teruggaf, zo zendt Hij nu zijn kracht uit naar allen die Hem willen aanraken. Zoals er geschreven staat: "En de menigte zocht Hem aan te raken, want kracht ging uit van Hem en genas allen" (Lucas 6:19). ⁹

De preek in de vlakte

20. En Hij, Zijn ogen opheffend naar Zijn discipelen, zeide: Gelukkig [zijt gij] die arm zijt, want uwe is het Koninkrijk Gods.

21. Gelukkig [zijt gij], die nu hongert, want gij zult verzadigd worden. Gelukkig [zijt gij] die nu weent, want gij zult lachen.

22. Gelukkig zult gij zijn, wanneer de mensen u zullen haten, en wanneer zij u zullen scheiden, en u zullen verwijten, en uw naam als goddeloos zullen uitroepen, om des Mensen Zoons wil.

23. Verheugt u te dien dage en springt van vreugde; want ziet, uw loon is groot in de hemelen; zo deden immers hun vaderen aan de profeten.

24. Maar wee u, die rijk zijt! Want gij hebt uw troost.

25. Wee u, die vol zijt! Want gij zult honger lijden. Wee u, die nu lacht! Want gij zult rouwen en wenen.

26. Wee u wanneer alle mensen goed over u zullen spreken! Want zo deden hun vaders met de valse profeten.

27. Maar ik zeg u, die hoort: Hebt uw vijanden lief, doet goed aan hen die u haten,

28. Zegen hen die u vervloeken, en bid voor hen die u kwaad doen.

29. En wie u op het jukbeen slaat, geef ook het andere; en wie uw kleed wegneemt, verbied niet ook uw tuniek weg te nemen.

30. En geef aan een ieder, die u vraagt, en wie u de dingen afneemt, die de uwe zijn, zoek ze niet weder.

31. En gelijk gij wilt, dat de mensen u doen, doet ook gij hun evenzo.

32. En indien gij liefhebt degenen, die u liefhebben, welke genade hebt gij? Want ook de zondaars hebben lief degenen die hen liefhebben.

33. En indien gij goed doet aan hen, die goed doen aan u, welke genade hebt gij? Want ook de zondaars doen hetzelfde.

34. En indien gij leent aan hen van wie gij hoopt terug te ontvangen, welke genade hebt gij? Want ook de zondaars lenen aan de zondaars om een gelijke [hoeveelheid] terug te ontvangen.

35. Hebt niettemin uw vijanden lief, en doet goed, en leent, op niets hopende, en uw loon zal groot zijn, en gij zult de zonen des Allerhoogsten zijn; want Hij is goedertieren jegens de ondankbaren en [jegens] de goddelozen.

36. Wees daarom barmhartig, zoals ook uw Vader barmhartig is.

37. En oordeelt niet, en gij zult niet geoordeeld worden; verdoemt niet, en gij zult niet verdoemd worden; laat vrij, en gij zult vrijgelaten worden.

38. Geef, en u zal gegeven worden; goede maat, ingedrukt, en geschud, en overlopend, zullen zij in uw schoot geven. Want met welke maat gij meet, het zal u worden teruggemeten."

39. En Hij sprak tot hen een gelijkenis: "Kan de blinde de blinde leiden? Zullen zij niet beiden in de put vallen?

40. De discipel staat niet boven zijn leermeester; maar een ieder die volmaakt is, zal zijn als zijn leermeester.

41. En waarom ziet gij het strootje in het oog van uw broeder, maar ziet de balk in uw eigen oog niet?

42. Of hoe kunt gij tot uw broeder zeggen: Broeder, laat mij het strootje uitwerpen, dat in uw oog is, terwijl gij zelf niet ziet naar de balk, die in uw eigen oog is? Gij huichelaar, werp eerst de balk uit uw eigen oog, en dan zult gij goed kijken om het beetje stro uit te werpen, dat in het oog van uw broeder is.

43. Want een goede boom brengt geen rotte vruchten voort, noch brengt een rotte boom goede vruchten voort.

44. Want iedere boom herkent men aan zijn eigen vrucht; want van doornen plukt men geen vijgen, noch van een braamstruik plukt men een druif.

45. De goede mens brengt uit de goede schat van zijn hart voort, wat goed is, en de boze mens brengt uit de boze schat van zijn hart voort, wat slecht is; want uit de overvloed van zijn hart spreekt zijn mond.

46. En waarom roept gij Mij aan, Here, Here, en doet niet, wat Ik zeg?

47. Een ieder die tot Mij komt, en Mijn woorden hoort en ze doet, Ik zal u tonen aan wie hij gelijk is.

48. Hij is als iemand die een huis bouwt, dat hij graaft en diep bouwt, en het fundament op een rots legt; en wanneer de vloed komt, barst de rivier op dat huis uit, en heeft niet de kracht om het te doen schudden, want het is op een rots gegrondvest.

49. Maar wie hoort en niet doet, gelijkt op iemand, die een huis op de aarde bouwde, zonder fondament, waartegen de rivier scheurde, en terstond viel het; en het scheuren [van] dat huis was groot."

Op dit punt houdt Jezus wat bekend is geworden als "De Preek op de Vlakte". In tegenstelling tot de Bergrede (in Mattheus), vindt de Bergrede (in Lucas) plaats terwijl Jezus temidden van een grote menigte staat.

De setting is heel anders. In Matheüs is Jezus nog steeds op de berg, zittend op een rots, neerkijkend op de menigte onder Hem. In Matheüs, onthulde Jezus geleidelijk Zijn goddelijkheid. Hoewel dit ook een thema is in Luke, is een meer prominent thema in dit derde evangelie de geleidelijke reformatie van ons begrip. In Luke komt Jezus tot ons niveau, en ontmoet ons waar we zijn, zodat Hij geleidelijk ons begrip kan verhogen tot hogere dingen. In dit evangelie preekt Jezus dus niet vanaf de bergtop tot de menigte beneden hem. Hij daalt af, samen met Zijn apostelen, om Zijn directe onderricht te beginnen. Zoals er geschreven staat: "En nederdalende met hen, stond Hij op de vlakte met een menigte van Zijn discipelen en een grote schare mensen" (Lucas 6:17).

Er zijn ook andere verschillen. De Bergrede is bijvoorbeeld veel korter. Hij is maar ongeveer een vierde zo lang als de Bergrede. En terwijl de Bergrede begint in de derde persoon (hij/zij/zij), sprekend over de mensen die Gods zegeningen zullen ontvangen, begint de Bergrede op de Vlakte in de tweede persoon (u) met een direct adres aan de mensen die Hem op dat moment omringen. Met andere woorden, terwijl Hij op de vlakte tussen de mensen staat, spreekt Jezus niet over hen die arm zijn, of rouwen, of die honger hebben. In plaats daarvan spreekt Hij rechtstreeks i>tot hen.

Hier zijn enkele specifieke voorbeelden van hoe Jezus directe aanspreekvormen gebruikt in Lukas' versie van de preek, in tegenstelling tot Matteüs' versie van de preek:

In Matheüs zegt Jezus, terwijl Hij op de berg zit: "Zalig zijn de armen," maar in Luke zegt Jezus, terwijl Hij op de vlakte staat: "Zalig zijn jullie armen."

In Matheüs zegt Jezus, zittend op de berg: "Zalig zijn degenen die honger hebben," maar in Luke zegt Jezus, terwijl hij op de vlakte staat: "Zalig zijn jullie die honger hebben."

In Matheüs zegt Jezus, zittend op de berg: "Zalig zijn hen die treuren", maar in Lukas zegt Jezus, terwijl hij op de vlakte staat: "Zalig zijn jullie die wenen". (Lucas 6:20-21)

In Mattheüs zegt Jezus, terwijl hij op de berg zit: "Zalig zijn degenen die vervolgd worden omwille van de gerechtigheid," maar in Luke, terwijl hij in de vlakte staat, zegt Jezus: "Zalig u wanneer de mensen u zullen haten, u zullen scheiden, u zullen verwijten en u zullen verstoten". (Lucas 6:20-22)

Na deze eerste reeks zegeningen (bekend als de "zaligsprekingen"), verschuift de Bergrede naar het tweede-persoons voornaamwoord (u) en blijft daar voor de rest van de preek, die erg klinkt als de Preek in de Vlakte.

Er zijn echter enkele andere belangrijke verschillen. Onmiddellijk na de zegeningen volgt in de Preek op de Vlakte een reeks "weeën". Zoals er geschreven staat: "Maar wee u die rijk bent! Want gij hebt uw troost. Wee u, die vol zijt! Want gij zult honger lijden. Wee u, die nu lacht! Want gij zult rouwen en wenen. Wee u wanneer alle mensen goed over u zullen spreken! Want zo deden hun vaders met de valse profeten" (Lucas 6:24-26).

Met deze woorden betuigt Jezus duidelijk Zijn solidariteit met allen die lijden, en ook Zijn verzet tegen allen die niets doen om het lijden te verlichten. Deze "weeën" zijn een krachtige letterlijke waarschuwing aan het adres van de rijken die de armen niet helpen, aan het adres van de welgestelden die de hongerigen niet helpen, en aan het adres van hen die meer geïnteresseerd zijn in het verbeteren van hun reputatie dan in het bevorderen van de waardigheid van anderen. Maar deze "weeën" bevatten ook diepere geestelijke lessen over onze verantwoordelijkheid om onze geestelijke rijkdom (waarheid), ons brood (goed), onze lach (de vreugde van geestelijk leven) met anderen te delen, terwijl we dit alles oprecht doen en niet om iemands lof te verwerven.

Deze "weeën" doen denken aan de woorden van Maria aan het begin van Luke wanneer de engel Gabriël tot haar komt en aankondigt dat zij een zoon ter wereld zal brengen wiens naam "Jezus" zal heten. Kort daarna, terwijl zij het nieuws deelt met haar nicht Elizabeth, spreekt Maria over de machtige werken van God. "Hij heeft de machtigen van hun tronen afgehaald," zegt ze. "En Hij heeft de nederigen verheven. Hij heeft de hongerigen met goede dingen vervuld, en de rijken heeft Hij ledig weggezonden" (Lucas 1:52-53).

Hoewel de letterlijke woorden van Maria's annunciatie kunnen klinken als de omverwerping van de regering en het opzetten van een rechtvaardiger economisch systeem, is er een diepere boodschap. De belofte dat God "de machtigen van de tronen heeft weggenomen" betekent dat helse invloeden niet langer macht over ons zullen hebben. Zij kunnen ons niet overheersen. In plaats daarvan zullen wij, die eens "nederig" waren en onder hun invloed stonden, over hen heersen. Dit wordt bedoeld met de woorden: "Hij heeft de nederigen verheven. Ware macht komt alleen van de Heer, en wij kunnen die alleen ontvangen in staat van nederigheid. Het is de kracht om het Woord te begrijpen en te leven naar de waarheid die het leert. En de honger die Jezus komt stillen is de honger om goed te doen. Deze honger zal vervuld worden, terwijl zij die zich "rijk" wanen in hun kennis van het Woord, maar er niet naar leven, zullen merken dat hun leven leeg is. Zoals er geschreven staat: "De rijken heeft Hij ledig weggezonden." ¹⁰

Na het uitspreken van de vier weeën, concentreert Jezus zich op het belang van het liefhebben van onze vijanden: "Maar Ik zeg u, die het hoort: hebt uw vijanden lief, doet goed aan hen die u haten, zegent hen die u vervloeken, en bidt voor hen die u verachten" (Lucas 6:27-28). Deze woorden zijn bijna identiek aan de woorden die gesproken worden in de Bergrede, evenals de woorden die volgen: "En wie u op de ene wang slaat, geef hem de andere; en wie uw kleed afneemt, laat hij ook uw tuniek afnemen. En geeft aan ieder, die vraagt, en indien iemand u iets afneemt, dat u toebehoort, tracht het dan niet terug te krijgen. En gelijk gij wilt, dat anderen u doen, doet ook gij hun gelijk" (Lucas 6:29-31).

In een tijd waarin het haten van je vijand de norm was, en wraak een standaard reactie, zou deze nieuwe leer over het liefhebben van je vijand en het zegenen van hen die je vervloeken als niets minder dan revolutionair worden beschouwd. De wang toekeren in plaats van terug te slaan, en aan iedereen geven zonder er iets voor terug te verlangen, waren zeer zeker tegen-cultuur leringen. Maar Jezus maakte een belangrijk punt. Hij vroeg de mensen te leven op een manier die niet mogelijk leek. De mens, die geboren is met egoïstische neigingen van allerlei aard, kan deze dingen eenvoudigweg niet doen. Maar Jezus is nadrukkelijk op dit punt. Hoewel de Bergrede op de vlakte veel minder inhoud heeft dan de Bergrede, herhaalt Jezus vier verzen later de vermaning om je vijanden lief te hebben. "Hebt niettemin uw vijanden lief", zegt Hij, "en doet goed. Leent en verwacht niets terug, en uw loon zal groot zijn, en gij zult zonen des Allerhoogsten zijn, want Hij is goedertieren jegens de ondankbaren en de goddelozen" (Lucas 6:35).

Op dit punt in de preek zegt Jezus: "Wees barmhartig, zoals ook uw Vader barmhartig is" (Lucas 6:36). Jezus vat de schijnbaar onmogelijke vermaning samen om onze vijanden lief te hebben, hen te zegenen die ons vervloeken, de wang toe te keren en te lenen in de hoop er niets voor terug te krijgen, met een vriendelijke herinnering dat de mogelijkheid om dit te doen niet in onze macht ligt. Deze macht is ons gegeven als een geschenk van onze hemelse Vader, de Bron van al het goede en al het barmhartige. Daarom zegt Jezus ons niet om gewoon barmhartig te zijn, maar om barmhartig te zijn, "zoals onze Vader barmhartig is." Het is een herinnering aan het feit dat deze kwaliteiten en bekwaamheden tot ons komen van God. ¹¹

Bovendien, omdat we natuurlijk geboren zijn en niet spiritueel, kunnen deze kwaliteiten en bekwaamheden alleen door gebed verkregen worden. Zoals we in de vorige aflevering hebben gezien, is gebed een essentieel aspect van ons geestelijk leven. Toen Jezus de bergen introk om te bidden, bracht Hij de hele nacht door in gebed. In gebed communiceren wij met God. Dit houdt zowel spreken als luisteren in. Naarmate we dieper in ons gebed doordringen, kunnen we een glimp opvangen van het onderwerp waarover we bidden, een meer innerlijk zicht op de zaak. We kunnen zelfs een "antwoord" krijgen, misschien niet een hoorbaar antwoord, maar meer een gevoel, een waarneming of een gedachte, terwijl we onze gedachten naar God richten. We kunnen zelfs zoiets als een openbaring ervaren als we geconcentreerd blijven op wat de Heer tot ons zegt door Zijn Woord. ¹²

Als wij bijvoorbeeld biddend de diepten van het Woord van de Heer ingaan, beginnen wij te begrijpen wat het betekent om "de wang toe te keren". Het betekent dat onze liefde voor onze vijand nooit ophoudt, omdat het de liefde van de Heer is die in ons stroomt. Het betekent dat onze barmhartigheid nooit ophoudt, omdat het de barmhartigheid van de Heer is die door ons heen werkt. Als we in de kracht van Gods liefde en waarheid staan, kunnen we reageren op onbeleefdheid zonder de wens om wraak te nemen; we kunnen reageren op over het hoofd gezien worden, of op ons laten wachten of verkeerd beoordeeld worden, of bedrogen worden zonder boos te worden en vanuit boosheid te handelen; we kunnen reageren op een belediging zonder aanstoot te nemen. Zoals in de Psalmen staat geschreven: "Grote vrede hebben zij die Uw wet liefhebben, en niets zal hen beledigen" (Psalm 119:165) "De wang toekeren" betekent dus dat de woorden en daden van anderen ons niet kunnen schokken, omdat wij stevig gevestigd zijn in het Woord van God. Wat er ook gebeurt in de buitenwereld, wij blijven in een toestand van gelijkmoedigheid. Jezus spreekt, zoals altijd, in de eerste plaats over ons geestelijk leven, niet over ons natuurlijk leven. ¹³

Dit principe van bijbelse interpretatie is belangrijk om in gedachten te houden, vooral wanneer we te maken hebben met passages die tot de vernietiging van de samenleving zouden leiden als ze letterlijk werden genomen. In het volgende vers zegt Jezus bijvoorbeeld: "Oordeelt niet, en gij zult niet geoordeeld worden" (Lucas 6:36). Wat zou er gebeuren als mensen niet verantwoordelijk werden gehouden voor hun daden? Criminelen zouden niet voor het gerecht worden gebracht. Mensen zouden zich vrij voelen om naar hartelust te moorden, overspel te plegen, te liegen, te bedriegen en te stelen, omdat niemand hen zou mogen "veroordelen". Dit is nog een voorbeeld van waarom het nodig is te begrijpen dat Jezus het heeft over ons innerlijk leven, niet over onze uiterlijke daden. Wanneer Hij zegt: "Oordeel niet", verbiedt Hij ons niet om burgerlijke en morele oordelen te vellen. Jezus zegt ons veeleer dat wij geen geestelijk> oordeel mogen vellen. Dit betekent dat we niet kunnen zeggen dat iemand kwaad is, want dat is een geestelijk oordeel. ¹⁴

De vermaning om geen geestelijk oordeel te vellen wordt gevolgd door een les over de beloning van een gulle gever.

"Geeft en u zal gegeven worden," zegt Jezus, "volle maat, samengedrukt, geschud, zal in uw schoot gegeven worden" (Lucas 6:37-38).

Dit betekent niet dat God ons in de toekomst zal belonen voor onze vrijgevigheid. Het is eerder een precieze beschrijving van hoe de liefde en barmhartigheid van de Heer stroomt in elke onbaatzuchtige handeling die wij verrichten, "volle maat, ingedrukt, ons hart overvloeiend".

Jezus voegt er deze woorden aan toe:

"Want met welke maat u meet, het zal u worden teruggemeten." Kortom, in de mate waarin onze liefde uitvloeit naar anderen in liefdadige daden, vloeit de liefde van de Heer in ons. Dit is veel meer dan een "beloning" voor goede werken; het is het onmiddellijke gevolg van hoe wij ons leven leiden. ¹⁵

Het is op dit punt in de Bergrede dat Jezus een andere gelijkenis toevoegt die niet in de Bergrede is opgenomen. "Kunnen de blinden de blinden leiden?" vraagt Jezus. "Zullen zij niet beiden in een kuil vallen?" (Lucas 6:39). Jezus verwijst hier naar de valse leer van de schriftgeleerden en Farizeeën, leer die, wanneer blindelings gevolgd, de mensen in geestelijke duisternis zou leiden, gesymboliseerd door het vallen in een "put".

Jezus heeft zojuist een opmerkelijke reeks leringen beëindigd, die in vele opzichten lijnrecht tegenover de leringen van de godsdienstige leiders staan. Terwijl Jezus' onderricht in de eerste plaats ging over liefde, barmhartigheid en naastenliefde, was het onderricht van de schriftgeleerden en Farizeeën in de eerste plaats gericht op dierenoffers, door mensen gemaakte tradities en het strikt naleven van de letter van de wet zonder rekening te houden met de geest ervan. Jezus' onderricht was gegeven om blinde ogen te openen en de mensen naar een groter licht te leiden, terwijl het onderricht van de schriftgeleerden en Farizeeën de mensen naar een grotere duisternis leidde. Verblind door hun eigen zelfingenomenheid waren de godsdienstige leiders niet in staat de waarheid te zien of te onderwijzen, zelfs niet wanneer die recht voor hun neus lag. ¹⁶

Jezus voegt er deze woorden aan toe: "Een discipel staat niet boven zijn leermeester, maar een ieder die volmaakt opgeleid is, zal zijn als zijn leermeester". Deze verwijzing naar "volmaakt opgeleid zijn" komt alleen in Luke voor. Men zal zich herinneren dat dit evangelie begint met de stoutmoedige uitspraak van Lucas: "Het scheen mij goed toe, volmaakt verstand hebbende ..." (Lucas 1:3). Deze openingswoorden verwijzen naar de reformatie van het verstand - een gebied van bijzonder belang in Luke. Dit is misschien de reden waarom dit thema op dit punt tijdens de Preek op de Vlakte terugkeert.

Of we nu spreken over het hebben van "volmaakt inzicht" of over "volmaakt opgeleid zijn", het onderwerp is de reformatie van het inzicht. Om de liefde en barmhartigheid te ontvangen die God in onze harten wil uitstorten - neergedrukt, dooreengeschud en overvloeiend - moet een nieuwe wil ontwikkeld worden. En een nieuwe wil kan alleen worden ontwikkeld in de mate waarin wij ons verstand hebben vervolmaakt. ¹⁷

Wanneer wij waarheid beginnen te leren, en daardoor ons begrip vervolmaken, dient de waarheid die wij leren als een ontvangend vat voor de liefde die met die waarheid verbonden is. Maar de volmaaktheid van het begrip hangt af van de deugdelijkheid en zuiverheid van de waarheid die het wordt gegeven. Afhankelijk van de zuiverheid van de waarheid, in het bijzonder de waarheid die ons leert diep naar binnen te kijken voordat we met de vinger naar anderen wijzen, worden we min of meer "volmaakt getraind". ¹⁸

Daarom is zelfonderzoek zo belangrijk. In de mate dat we eigenliefde ondergeschikt maken en zelfingenomenheid verwijderen, beginnen we de realiteit duidelijker te zien. Daarom zegt Jezus in het volgende vers: "En waarom kijkt u naar de splinter in het oog van uw broeder, maar ziet u de plank in uw eigen oog niet?". "Of hoe kun je tegen je broeder zeggen: 'Broeder, laat mij de splinter weghalen die in je oog zit,' terwijl je zelf de plank niet ziet die in je eigen oog zit? Huichelaar! Verwijder eerst de balk uit je eigen oog, dan zul je helder zien om de splinter uit het oog van je broeder te verwijderen". Dit is de sleutel tot de reformatie van het verstand.

Als Hij de Preek op de Vlakte afsluit, komt Jezus terug op het thema van de naastenliefde. "Een goede boom brengt geen slechte vruchten voort," zegt Hij. "Evenmin brengt een slechte boom goede vruchten voort ... de goede mens brengt uit de goede schat van zijn hart goede dingen voort" (Lucas 6:43-45). Opnieuw verschuift Jezus van zaken die met het verstand te maken hebben naar zaken die met de wil te maken hebben. Hoewel de ontwikkeling van het verstand essentieel is, en de zuiverheid van de waarheid cruciaal is, zijn dit beide middelen tot het doel, dat is leven volgens die waarheid. ¹⁹

Daarom eindigen zowel de Bergrede als de Bergrede in de vlakte met dezelfde gelijkenis over de wijze man die zijn huis op een rots bouwde.

"Een ieder, die tot Mij komt, en Mijn woorden hoort, en ze doet, is gelijk aan een man, die een huis bouwt, die gegraven en diep gemaakt heeft, en het fundament op een rots gelegd heeft; en toen de vloed opkwam, barstte de rivier op dat huis los, en had geen kracht om het te doen schudden, want het was op een rots gegrondvest" (Lucas 6:47-48).

De Bergrede op de vlakte is een korte preek, veel korter dan de Bergrede, maar wat betrekking heeft op het oog - dat wil zeggen, op de volmaaktheid van het verstand - is niet alleen bewaard gebleven, maar ook versterkt. Gelezen in het licht van zijn plaatsing binnen het Evangelie volgens Lucas, nodigt de Preek op de Vlakte ons uit Jezus van oog tot oog te zien. Hij ontmoet ons op ons niveau, op een gelijk speelveld. Zoals Jezus het uitdrukt: "Een discipel staat niet boven zijn leraar, maar ieder die volmaakt opgeleid is, zal zijn als zijn leraar" (Lucas 6:40). Op de berg, keek de meester neer op de studenten. In de vlakte, staan we op dezelfde hoogte.

Met andere woorden, Jezus ontmoet ons waar we zijn, zodat we samen kunnen beginnen aan de opwaartse klim - de klim naar een hoger begrip. En als we dat doen, terwijl we onderweg ons begrip versterken, vooral door te leven volgens een waar begrip van de geboden - naar de letter en naar de geest - kan geen rivier, hoe woest ook, ons fundament doen wankelen. Valsheid zal geen macht over ons hebben. Zoals geschreven staat: "En toen de vloed opkwam en de rivier op dat huis inbeukte, had het niet de kracht om het te doen schudden, want het was gegrondvest op een rots." ²⁰

Voetnoten: