Explorando el significado de Lucas 1

Capítulo Uno

De Marcos a Lucas

1. Por cuanto muchos han emprendido la compilación de las cosas que con mayor seguridad se creen entre nosotros,

2. Tal como nos fueron transmitidas por quienes desde el principio fueron testigos oculares y servidores de la palabra,

3. Me ha parecido oportuno también, habiendo tenido un perfecto entendimiento, investigar todo cuidadosamente desde el principio, escribirlo para ti en orden consecutivo, excelentísimo Teófilo;

4. Para que conozcas la certeza de aquellas cosas en las que fuiste instruido.

Pensando por encima

Como hemos visto, el Evangelio según Marcos comienza con Juan el Bautista predicando el arrepentimiento para la remisión de los pecados. Es, en muchos sentidos, el tema principal de Marcos. Pero, como en toda buena sinfonía, también hay temas menores. Uno de esos temas menores en Marcos es la importancia de la fe. Por lo tanto, en Marco las primeras palabras pronunciadas por Jesús contienen ambos temas: el tema principal del arrepentimiento y el tema menor de la fe. Como dice Jesús en su comentario inicial en ese evangelio, "El reino de Dios se ha acercado, arrepiéntanse y crean en el evangelio". (Marcos 1:15).

En el original griego, la palabra para arrepentimiento es μετάνοια (metanoia), que significa, literalmente, "pensar por encima" (meta = por encima + noia = pensar). El arrepentimiento comienza con el reconocimiento del pecado en nosotros mismos. Al subordinar el amor propio y la ambición personal, comienzan a predominar los ideales más elevados. Empezamos a centrarnos en amar a Dios y servir al prójimo. En otras palabras, empezamos a pensar por encima y más allá de nuestros modos habituales de pensamiento. Vemos que hay algo más en la vida que la satisfacción de nuestros deseos temporales. En el proceso, llegamos a creer en la verdad superior y a dejarnos guiar por ella. Por eso las palabras "arrepentirse" y "creer" están tan unidas. En el último capítulo de Marcos, Jesús dice: "Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura, El que crea y se bautice se salvará" (Marcos 16:16) ¹ .

Enfocando la creencia

En Marcos, como hemos visto, hubo una transición gradual de un enfoque en el arrepentimiento a un enfoque en la creencia, un enfoque que continúa al comenzar el Evangelio según Lucas. Consideremos, por ejemplo, las palabras iniciales de Lucas: "Por cuanto muchos se han ocupado de poner en orden la narración de las cosas que más ciertamente se creen entre nosotros..." (Lucas 1:1).

Estas palabras iniciales son significativas. Las cosas no se "creen" simplemente; se "creen con toda seguridad". ²

La creencia, al igual que la fe, está asociada a nuestro entendimiento. Se trata del lado racional e intelectual de la mente humana. Sin embargo, la creencia no es una fe ciega. Al contrario, llegamos a creer o a tener fe verdadera mediante el uso disciplinado de nuestro entendimiento. Es un proceso intelectual que implica una visión racional de la verdad, ya sea una verdad natural sobre la física o una verdad espiritual sobre la encarnación. Por ejemplo, después de pensar en un punto que alguien ha hecho, y ver la verdad contenida en los comentarios de la persona, podríamos decir: "Yo creo que tienes un punto allí", o "Yo veo lo que quieres decir". Las palabras iniciales de Lucas, pues, con tantas referencias a la "creencia" indican que este evangelio se centrará en la apertura del intelecto, y en la profundización del entendimiento. De hecho, es en Lucas donde leemos las palabras: "Les abrió el entendimiento" (Lucas 24:45). ³

Los versos iniciales de Lucas contienen varias palabras y frases que sugieren el intelecto. Como ya hemos señalado, el versículo 1 habla de las cosas que "con toda seguridad se creen". En el versículo 2, el autor de Lucas habla de "los que desde el principio fueron testigos oculares" (Lucas 1:2). En la Palabra, los términos que se refieren a los "ojos", o a la "visión", o a la "vista", representan la visión interior, o la falta de ella. En el habla común, las expresiones "Ahora entiendo" y "Ahora veo" son sinónimos. También decimos: "No hay más ciego que el que no quiere ver", "Mira el lado bueno" y "Esa fue una experiencia que me abrió los ojos". En cada caso, estamos utilizando imágenes físicas para describir condiciones mentales y espirituales. Por eso el término "testigos oculares" en este verso significa algún aspecto del entendimiento. Luego, en el versículo 3 el autor nos dice que él "tenía un entendimiento perfecto" (Lucas 1:3). ⁴

En nuestro estudio de Mateo y Marco, señalamos la importancia de las primeras y últimas palabras de cada evangelio. Señalamos que las palabras iniciales y finales proporcionan la clave del mensaje principal de ese evangelio. Si echamos un vistazo a la conclusión de Lucas, encontramos que las últimas palabras son: "Y le adoraron, y volvieron a Jerusalén con gran alegría, y estaban continuamente en el templo alabando y bendiciendo a Dios" (Lucas 24:53). Aquí las referencias a "Jerusalén" y "templo" indican que se trata del intelecto humano, el nivel de la mente que se ocupa de los pensamientos y las razones más que de las emociones y los sentimientos. Esto se debe a que la correspondencia de la palabra "Jerusalén" es con asuntos de aprendizaje, enseñanza, doctrina e instrucción. El pueblo iba a Jerusalén para aprender las verdades de la fe. ⁵

Del mismo modo, cuando leemos que "estaban continuamente en el templo", podemos saber que esto también se refiere a nuestra facultad de pensar y razonar. El templo de Jerusalén estaba hecho de piedras enteras, y las piedras en toda la Palabra representan verdades. Por lo tanto, esta referencia a estar "continuamente en el templo" también se refiere a ese lado de la mente humana que se ocupa de los asuntos de la verdad, la fe y la creencia. ⁶

El Evangelio de Lucas, pues, comienza con una breve introducción que está llena de referencias a la fe, la creencia, la instrucción y el entendimiento. Al terminar la introducción de cuatro versos, nos queda una referencia muy clara al nivel intelectual de la mente: "Para que conozcáis la certeza de las cosas en las que fuisteis instruidos" (Lucas 1:4).

Con tantas referencias a la creencia, el conocimiento y la instrucción en los primeros versículos, está claro que este evangelio se centrará en asuntos que implican el intelecto y la profundización de nuestro entendimiento. Será un intento de "poner en orden" un relato de aquellas cosas "que se creen con toda seguridad". Se tratará de ese "templo santo": el lugar de nuestra mente donde contemplamos profundamente la verdad, meditamos la Palabra y nos dirigimos al Señor en oración. Todo esto es lo que significa estar "en el templo". ⁷

El ángel Gabriel viene a Zacarías

5. Había en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías, del curso de Abia; y su mujer era de las hijas de Aarón, y se llamaba Elisabeth.

6. Y ambos eran justos ante Dios, andando en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor irreprochablemente.

7. Y no tuvieron hijo, porque aquella Elisabeth era estéril, y ambos estaban ya bien entrados en años.

8. Y sucedió que mientras él ejercía el oficio de sacerdote ante Dios en el orden de su curso,

9. Según la costumbre del oficio sacerdotal, le correspondía quemar incienso cuando entraba en el templo del Señor.

10. Y toda la multitud del pueblo oraba fuera a la hora del incienso.

11. Y se le apareció un ángel del Señor de pie a la derecha del altar del incienso.

12. Y cuando Zacarías lo vio, se turbó, y el temor cayó sobre él.

13. Pero el ángel le dijo: No temas, Zacarías, porque tu oración ha sido escuchada, y tu mujer Elisabeth te dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Juan.

14. Y tendrás gozo y alegría; y muchos se alegrarán de su nacimiento.

15. Porque será grande a los ojos del Señor, y no beberá ni vino ni sidra; y estará lleno del Espíritu Santo, incluso desde el vientre de su madre.

16. Y muchos de los hijos de Israel se convertirán al Señor su Dios.

17. E irá delante de él con el espíritu y el poder de Elías, para convertir el corazón de los padres a los hijos, y el de los desobedientes a la sabiduría de los justos; para preparar un pueblo preparado para el Señor.

18. Y Zacarías dijo al ángel: ¿Por qué he de saber esto? porque yo soy un anciano, y mi mujer muy envejecida.

Después de la breve introducción, llena de palabras que sugieren el intelecto y el entendimiento, leemos de Zacarías, un sacerdote: "Había en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías" (Lucas 1:5). Es importante señalar que el primer episodio de Lucas cuenta la historia de un sacerdote que está empleado en el templo. Un sacerdote trabajando en el templo es una imagen del entendimiento humano haciendo su trabajo adecuado. ⁸

A medida que la historia continúa, nos enteramos de que Zacarías está sirviendo "en los días de Herodes, el rey de Judea" (Lucas 1:5). Herodes representa la voluntad hereditaria corrupta. Es nuestra naturaleza inferior, la parte de nosotros que se empeña en hacerse rey declarándose todopoderoso y omnisciente. Es la parte de la mente humana que se erige en árbitro único del bien y del mal. No tolerará a ningún competidor, ni siquiera al Rey de Reyes. Este es el mismo Herodes que asesinó a su esposa, a sus tres hijos, a su tío, a su suegra, a su cuñado, y mandó matar a todos los niños de Belén de dos años o menos. Receloso de toda amenaza a su poder, no sólo se negará a reconocer cualquier verdad que se oponga a su voluntad corrupta, sino que se esforzará por destruirla en su nacimiento. Para Herodes, el único poder que existe es el suyo propio (ver Mateo 2:16).

Sin embargo, Zacarías, que representa nuestra capacidad de comprender la verdad superior, reconoce que existe un poder superior a él y se somete obedientemente a él. Leemos, por tanto, que Zacarías y su esposa Isabel "eran ambos justos ante Dios, andando en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor" (Lucas 1:6). A diferencia de Herodes, Zacarías y su esposa, Isabel, son justos ante Dios. Sin embargo, en este punto de la historia, no tienen hijos "porque Isabel era estéril, y ambos eran muy mayores" (Lucas 1:7). ⁹

Cuando encontramos por primera vez a Zacarías, está quemando incienso en el templo del Señor. Es una imagen de la vida de oración. El humo suave y perfumado del incienso que sube hacia arriba en el templo, simboliza el modo en que las oraciones ascienden hacia el cielo en nuestra mente. De repente, mientras Zacarías está en oración, se le aparece el ángel Gabriel y le dice: "No temas Zacarías, porque tu oración ha sido escuchada; y tu mujer, Isabel, te dará un hijo y le pondrás por nombre Juan" (Lucas 1:13). ¹⁰

El hijo que nacerá se llamará "Juan". Crecerá y se convertirá en Juan el Bautista, que preparará el camino al Señor. ¿Qué hay en nuestra propia vida que "prepara el camino al Señor"? Es nuestro deseo de entender la verdad, comenzando con un afecto genuino por la letra de la Palabra - esas historias básicas y verdades literales que encontramos por primera vez. Este es el primer paso en nuestro desarrollo espiritual, y está representado por el nacimiento de Juan el Bautista en nosotros. Como dice el ángel, la venida de Juan al mundo traerá "alegría y gozo, y muchos se alegrarán de su nacimiento". El ángel continúa prometiendo que "estará lleno del Espíritu Santo, incluso desde el vientre de su madre" (Lucas 1:15). En otras palabras, Juan el Bautista (el sentido literal de la Palabra) también contendrá el sentido interno -el alma misma de la Palabra. Estará "lleno del Espíritu Santo". Poco a poco, a medida que nuestro entendimiento se profundiza, el sentido literal de la Palabra parece desaparecer mientras el sentido espiritual brilla. Incluso cuando el cuerpo se desvanece, el espíritu sigue creciendo. ¹¹

Pero esto no ocurre inmediatamente. Aunque Gabriel proclama que Isabel dará a luz, Zacarías sigue dudando. Se pregunta cómo puede suceder esto: "¿Cómo puede ser esto?", dice. "Porque yo soy un anciano, y mi mujer está muy avanzada en años" (Lucas 1:13). La pregunta de Zacarías representa el entendimiento humano en un estado de duda sobre si puede aprender algo nuevo. "Soy viejo", dice Zacarías. Su pregunta representa un estado de duda. En esos momentos, pueden surgir preguntas. ¿Es demasiado tarde para aprender algo nuevo? podríamos preguntar. ¿Es demasiado tarde para cambiar de opinión? ¿Me he arraigado tanto a una determinada forma de pensar que no puedo concebir otra cosa? La respuesta, que está contenida en este episodio, es "No. Para aquellos que confían en el Señor y caminan en sus caminos, siempre se puede aprender una nueva verdad. Para aquellos que verdaderamente desean ser sabios, nunca es demasiado tarde para aprender. Nuestra instrucción y aprendizaje espiritual puede continuar para siempre. ¹²

Elizabeth concibe

19. El ángel que respondía le dijo: Yo soy Gabriel, que estoy en la presencia de Dios, y he sido enviado para hablarte y darte estas buenas noticias.

20. Y he aquí que estarás mudo y no podrás hablar hasta el día en que se realicen estas cosas, porque no crees en mis palabras, que se cumplirán a su tiempo.

21. Y el pueblo esperaba a Zacarías, y se maravillaba de que se quedara tanto tiempo en el templo.

22. Y cuando salió, no pudo hablar con ellos; y se dieron cuenta de que había visto una visión en el templo, pues les hizo señas y se quedó sin palabras.

23. Y sucedió que, tan pronto como se cumplieron los días de su ministerio, se marchó a su casa.

24. Y después de esos días, su mujer Elisabeth concibió, y se escondió cinco meses, diciendo,

25. Así me ha tratado el Señor en los días en que me miró, para quitar mi oprobio entre los hombres.

Una cosa es saber lo que es verdad, y ofrecer oraciones a Dios. como incienso que se eleva hacia el cielo. Esta es la parte de la mente que representa Zacarías. Pero otra cosa es recibir esa verdad en el corazón, estar profundamente afectado por ella, y llevarla, como una mujer lleva a un niño, a la vida, a nuestras acciones diarias. Esta es la parte de la mente que Isabel está a punto de representar. Pero hasta que lo haga, estará en un estado de esterilidad espiritual. Cualquiera que sea la causa de esa esterilidad -ya sea que se atribuya a una comprensión dudosa (Zacarías) o a una voluntad vacilante (Isabel) o a ambas- la esterilidad espiritual tiene su origen en la falta de fe completa. Es la incapacidad de creer totalmente en la Palabra del Señor. Cuando la creencia es segura ("ciertamente creída"), no hay distinción entre la fe y la acción. Entonces, el individuo da frutos espirituales. Pero cuando hay duda, incertidumbre y vacilación, habrá esterilidad.

En Zacarías, este estado de incertidumbre está representado por el mutismo: la incapacidad de confesar al Señor debido a una fe que aún no es completa, una comprensión que aún no se ha abierto del todo. Por eso Gabriel le dice a Zacarías que estará mudo hasta que estas cosas sucedan realmente. Volviendo al final de Marco, observamos que uno de los signos que siguieron a la creencia fue que "hablarán en nuevas lenguas" (Marcos 16:17).

Pero el silencio de Zacarías tiene un lado positivo. A medida que acalla el parloteo interno -como debemos hacer cada uno de nosotros-, las preguntas, las dudas y las incertidumbres empiezan a remitir. Entra en un nivel más profundo de contemplación y oración. Este es Zacarías en el templo, orando - una hermosa imagen del entendimiento en un estado de humildad, dispuesto a aprender; es receptivo, y está deseoso de ser instruido. Es un tiempo de paciente espera, escudriñando las escrituras, meditando en ellas y ponderando las maravillas de la Palabra del Señor.

Es durante estos tiempos tranquilos de introspección a la luz de la Palabra del Señor que surge la visión espiritual; llegamos a ver la verdad sobre nosotros mismos, y obtenemos una comprensión más clara de nuestra relación con Dios y con los demás. Por eso es tan importante la reflexión en silencio. Es un tiempo para acercarse a Dios, para que Él abra nuestros ojos espirituales. En el lenguaje de la Sagrada Escritura, esto está contenido en las siguientes palabras: "El pueblo esperaba a Zacarías y se maravillaba de que se quedara tanto tiempo en el templo. Pero cuando salió... se dieron cuenta de que había visto una visión" (Lucas 1:22)

Cabe señalar que era necesario que Zacarías saliera del templo, pero no hasta que su servicio se completara allí. Fue entonces cuando su esposa pudo concebir. En todo ser humano hay un Zacarías, una parte que debe cumplir los deberes del templo: la lectura y la meditación de la Palabra de Dios. Es la parte de nosotros que permanece en el templo, llevando una vida de contemplación y oración. Aunque esto es esencial, la vida nueva no puede concebirse en este estado. Hay que salir del templo del estudio y la oración; hay que salir a la vida. Al igual que Zacarías, debemos desarrollar primero nuestro entendimiento; debemos permanecer en el templo el tiempo suficiente para obtener la visión. Y luego debemos permitir que la visión nos conduzca hacia un esfuerzo útil. Y así leemos: "Al cabo de esos días, su mujer Isabel concibió" (Lucas 1:24).

También hay que tener en cuenta que en el último capítulo de este evangelio, Jesús dice a sus discípulos que "se queden en Jerusalén hasta que reciban poder de lo alto" (Lucas 24:49). Así, este evangelio -el que se centra en la reforma del entendimiento- comienza y termina en el templo.

Un milagro mayor

26. En el sexto mes, el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret,

27. A una virgen desposada con un hombre que se llamaba José, de la casa de David; y el nombre de la virgen era María.

28. El ángel entró en ella y le dijo: "Salve, tú que eres muy favorecida, el Señor está contigo; bendita eres entre las mujeres".

29. Y al verlo, se turbó al oírlo, y pensó en la manera de saludar que debía ser.

30. El ángel le dijo: "No temas, María, porque has encontrado el favor de Dios".

31. Y he aquí que concebirás en tu seno y darás a luz un hijo, y le pondrás por nombre JESÚS.

32. Será grande y se le llamará Hijo del Altísimo; y el Señor Dios le dará el trono de David, su padre:

33. Y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin.

34. Entonces María dijo al ángel: ¿Cómo será esto, ya que no conozco a ningún hombre?

35. El ángel le respondió: El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por eso también el santo que nacerá de ti será llamado Hijo de Dios.

36. Y he aquí que tu prima Elisabeth, también ha concebido un hijo en su vejez; y éste es el sexto mes con ella, que era llamada estéril.

37. Porque para Dios nada será imposible.

38. Y dijo María: He aquí la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra. Y el ángel se alejó de ella.

La concepción de Juan el Bautista es realmente un milagro, pues nace de una pareja de ancianos que nunca ha podido tener hijos. Pero en el siguiente episodio nos enteramos de un milagro aún mayor: Jesús nace de una virgen. Leemos: "En el sexto mes, el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea llamada Nazaret, a una virgen desposada con un hombre que se llamaba José, de la casa de David. La virgen se llamaba María. Al llegar, el ángel le dijo: "Alégrate, muy favorecida, el Señor está contigo; bendita eres entre las mujeres" (Lucas 1:26-28).

Aunque el nacimiento de Juan representa una comprensión despierta del sentido literal de la Palabra, sigue siendo algo relativamente externo, algo que requiere la cooperación de nuestro entendimiento humano, al igual que se requiere la cooperación de Zacarías para producir un vástago. Pero cuando se trata de los asuntos más profundos del espíritu, el entendimiento humano desempeña un papel limitado. Su función principal, representada por José, es la de reconocer y aceptar con humildad el nacimiento de nuevas percepciones y nuevos afectos, reconociendo al mismo tiempo que no hemos aportado nada de nosotros mismos: estos nacimientos milagrosos tienen un origen divino, no humano. Vienen de Dios, no del hombre. ¹³

Estos nacimientos milagrosos se producen gracias al "poder del Altísimo". Como seres humanos, podemos crear una mejor posibilidad de recibir estos nacimientos -por ejemplo, mediante la meditación, la oración y la lectura de la Palabra- y podemos aceptarlos con gratitud. Pero no podemos producirlos. Leemos, pues, estas palabras del ángel, dirigidas a María: "He aquí que concebirás en tu seno y darás a luz un Hijo, y le pondrás por nombre Jesús.... El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra.... Porque para Dios nada es imposible" (Lucas 1:31, 35, 37). El estudio y la reflexión pueden aportarnos nuevas ideas. Como Zacarías, podemos recibir visiones, pero la voluntad de vivir de acuerdo con esas percepciones y visiones es un milagro mayor. Y viene como un regalo gratuito de lo alto; es el "poder del Altísimo".

En resumen: el nacimiento de Juan el Bautista en nosotros requiere la cooperación de nuestro entendimiento. Tiene que ver con la apreciación de las verdades literales de la Palabra. Aunque es un milagro en sí mismo, la voluntad de vivir de acuerdo con esas verdades es un milagro mucho mayor. Es el poder de que el Alto nazca en nosotros, milagrosamente, sin padre humano; es decir, sin la cooperación de nuestro entendimiento finito. Cada vez que esto ocurre, lo único que podemos hacer es decir, como dijo María al ángel, "hágase en mí según tu palabra" (Lucas 1:38).

El encuentro de María e Isabel (El bien se encuentra con la verdad)

39. En aquellos días, María se levantó y se fue de prisa a la región montañosa, a una ciudad de Judá;

40. Y entró en casa de Zacarías, y saludó a Isabel.

41. Y sucedió que, al oír Elisabeth la salutación de María, el niño saltó en su seno; y Elisabeth quedó llena del Espíritu Santo:

42. Y habló en voz alta y dijo: Bendita eres entre las mujeres y bendito es el fruto de tu vientre.

43. ¿Y de dónde me viene esto, que la madre de mi Señor venga a mí?

44. Porque, he aquí, en cuanto la voz de tu saludo sonó en mis oídos, el niño saltó de alegría en mi vientre.

45. Y bienaventurada la que creyó, porque se cumplirán las cosas que le fueron dichas de parte del Señor.

46. Y María dijo: Mi alma engrandece al Señor,

47. Y mi espíritu se ha alegrado en Dios, mi Salvador.

48. Porque se ha fijado en la bajeza de su sierva; porque, desde ahora, todas las generaciones me llamarán bienaventurada.

49. Porque el que es poderoso me ha hecho grandes cosas; y santo es su nombre.

50. Y su misericordia es para los que le temen de generación en generación.

51. El ha mostrado su fuerza con su brazo; ha dispersado a los soberbios en la imaginación de sus corazones.

52. Ha derribado a los poderosos de sus asientos, y ha exaltado a los de baja condición.

53. A los hambrientos los colmó de bienes, y a los ricos los despidió vacíos.

54. Ha santificado a su siervo Israel, en recuerdo de su misericordia;

55. Como dijo a nuestros padres, a Abraham y a su descendencia para siempre.

56. Y María se quedó con ella unos tres meses, y se volvió a su casa.

57. Llegó el momento de dar a luz a Elisabeth, y dio a luz un hijo.

58. Y sus vecinos y sus primos oyeron cómo el Señor había tenido gran misericordia con ella; y se alegraron con ella.

Hay un cierto nivel de excitación generado cuando la gente llega a una nueva visión de la verdad, y cuando sus mentes son elevadas a la luz de una comprensión más clara. Sin embargo, hay una gran diferencia de grado entre este tipo de emoción intelectual y la alegría que puede experimentarse cuando ese nuevo nivel de comprensión se combina con el nacimiento del deseo de vivir de acuerdo con él.

Este momento de gran alegría, cuando la bondad se encuentra con la verdad, está representado en estas hermosas palabras de la Escritura: "En aquellos días, María se levantó y se fue de prisa a la región montañosa, a una ciudad de Judá, y entró en casa de Zacarías y saludó a Isabel. Al oír Isabel el saludo de María, el niño saltó en su seno, e Isabel quedó llena del Espíritu Santo" (Lucas 1:39-41).

Isabel está encantada y asombrada por esta maravillosa experiencia. Pero también se pregunta por qué se le ha concedido. Esta experiencia está al alcance de todos nosotros. Tiene lugar siempre que surge en nosotros un buen impulso. Este "surgimiento" está representado por la iniciativa de María de visitar a su prima Isabel, que está embarazada de un hijo que se llamará "Juan el Bautista". En cuanto María llega, el hijo de Isabel salta en el vientre. Desde el punto de vista espiritual, se trata de una imagen de una verdad en nuestras vidas (Juan el Bautista) que cobra vida cuando es tocada por la bondad.

Isabel se pregunta por qué se le ha concedido tal privilegio, diciendo: "¿Por qué se me concede esto, que la madre de mi Señor venga a mí?". (Lucas 1:43). Su pregunta es importante. ¿Qué es lo que da vida a la verdad que llevamos en el seno de nuestra mente? La respuesta la da la propia Isabel, cuando alaba a María: "Dichosa la que ha creído, porque se cumplirán las cosas que le fueron dichas por el Señor" (Lucas 1:45).

"Bienaventurada la que ha creído." Esta es una afirmación clave, y es fundamental para entender el mensaje central de este evangelio. Como veremos, en un episodio tras otro, los que crean serán bendecidos. Los que tengan fe se salvarán. Una y otra vez, la gente oirá a Jesús decirles: "Tu fe te ha salvado". La bondad vendrá a aquellos que mantienen la verdad en sus mentes y anhelan ponerla en sus vidas.

La verdadera fe -la que puede "sanar"- debe distinguirse de la fe ciega. La creencia genuina, no es una cuestión de creer algo porque otros nos dicen que es verdad. Tampoco es cuestión de creer cosas que no tienen sentido para nosotros, aunque las autoridades eruditas nos digan que "estas cosas deben tomarse por fe". La verdadera fe es mucho más profunda y personal. Es el bendito reconocimiento de que algo es realmente así porque es realmente cierto. Por ejemplo, Dios es bueno - todo el tiempo. Dios ama a todos - todo el tiempo. No hay excepciones. Es realmente así. A pesar de cualquier apariencia en contra, simplemente sabemos que esto es verdad, Este es el don de la percepción, la bendita habilidad de creer la verdad porque percibimos que es verdad. Esta bendita seguridad se da a todos los que confían en Dios y creen en la bondad de Dios: "Dichosa la que ha creído". ¹⁴

Siempre que entramos en un estado de creencia, viene con él una sensación de que algo fluye en nosotros desde dentro; es como si Dios estuviera con nosotros, asegurándonos que "esto es verdad". Es una percepción interior de que algo es cierto o no. Y la verdad central y más universal de la fe cristiana es la creencia en el Señor Jesucristo. Es la confianza en que Él salva. Cuanto más nos esforzamos por hacer su voluntad, más confianza tenemos en que nos salvará. Esta es la verdadera fe. Esto es lo que significa, más profundamente, creer. ¹⁵

El nombre de Juan

59. Y sucedió que al octavo día vinieron a circuncidar al niño; y lo llamaron Zacarías, según el nombre de su padre.

60. Y respondiendo su madre, dijo: No es así, sino que se llamará Juan.

61. Y le dijeron: No hay ninguno de tu familia que se llame con este nombre.

62. Y le hicieron señales a su padre, de cómo quería que se llamara.

63. Y pidió una tabla para escribir, y escribió, diciendo: Su nombre es Juan. Y todos se maravillaron.

64. Y al instante se le abrió la boca y se le soltó la lengua, y habló y alabó a Dios.

65. Y el temor se apoderó de todos los que habitaban alrededor de ellos; y todos estos dichos se difundieron por toda la región montañosa de Judea.

66. Y todos los que los oían los guardaban en su corazón, diciendo: ¡Qué niño será éste! Y la mano del Señor estaba con él.

67. Y su padre Zacarías fue lleno del Espíritu Santo, y profetizó diciendo,

68. Bendito sea el Señor Dios de Israel, porque ha visitado y redimido a su pueblo,

69. Y nos ha levantado un cuerno de salvación en la casa de su siervo David;

70. Como habló por boca de sus santos profetas, que han sido desde el principio del mundo:

71. Para que seamos salvados de nuestros enemigos, y de la mano de todos los que nos odian;

72. Para cumplir la misericordia prometida a nuestros padres, y para recordar su santo pacto;

73. El juramento que hizo a nuestro padre Abraham,

74. Que nos conceda que, librados de la mano de nuestros enemigos, le sirvamos sin temor,

75. En santidad y justicia ante él, todos los días de nuestra vida.

76. Y tú, niño, serás llamado profeta del Altísimo, porque irás delante de la faz del Señor para preparar sus caminos;

77. Para dar conocimiento de la salvación a su pueblo por la remisión de sus pecados,

78. Por la tierna misericordia de nuestro Dios; por la cual la aurora de lo alto nos ha visitado,

79. Para dar luz a los que están sentados en las tinieblas y en la sombra de la muerte, para guiar nuestros pies por el camino de la paz.

80. Y el niño crecía, y se fortalecía en espíritu, y estaba en los desiertos hasta el día de su declaración a Israel.

Después de que Isabel diera a luz a su hijo, llegó el momento de ponerle nombre. Todos pensaron que el bebé se llamaría "Zacarías", como su padre. Pero Isabel dijo: "No, se llamará Juan" (Lucas 1:60). Esto fue una sorpresa para todos porque ninguno de los familiares había tenido ese nombre. Cuando llegó el momento de que Zacarías hablara, pidió una tablilla y escribió las sencillas palabras: "Se llama Juan" (Lucas 1:63). Inmediatamente después, el mutismo que había descendido sobre Zacarías se desvanece, y comienza a pronunciar palabras de alabanza para el Señor. "Bendito sea el Señor, Dios de Israel", dijo, "porque ha visitado y redimido a su pueblo, y nos ha levantado un cuerno de salvación en la casa de su siervo David... para que nos salvemos de nuestros enemigos" (Lucas 1:68-71).

A Zacarías le ha ocurrido algo maravilloso. Sus palabras, llenas de espíritu, están llenas de confianza en el poder salvador de Dios. A medida que su profecía continúa, habla directamente de la misión que su hijo recién nacido va a cumplir: "Y tú, niño, serás llamado profeta del Altísimo; porque irás delante de la faz del Señor para preparar su camino, para dar a conocer la salvación a su pueblo... para dar luz a los que están en tinieblas y en sombra de muerte, para guiar nuestros pies por el camino de la paz" (Lucas 1:76, 77, 79).

Originalmente, veíamos a Zacarías como un antiguo sacerdote que realizaba rituales en el templo. Pero ahora vemos a Zacarías como un ser transformado, lleno del Espíritu Santo. Ya no es el viejo sacerdote que representaba la fe de la antigua iglesia, una fe que se basaba en la obediencia a los rituales y las tradiciones, por muy bienintencionados o justos que fueran. Esa era la "antigua iglesia" en nosotros, un estado de ánimo en el que, de hecho, podemos haber seguido los movimientos de la oración, pero sin una fe sólida. En nuestra fe anterior puede haber habido dudas sobre si Dios escuchaba nuestras oraciones. Por eso el ángel se dirigió a Zacarías y le quitó la duda diciéndole: "Tu oración ha sido escuchada.". El ángel añadió entonces esta promesa: "Tu mujer Isabel te dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Juan" (Lucas 1:13).

Esto, por supuesto, es lo que ocurrió. Las palabras del ángel se cumplieron y nació un hijo. Ahora Zacarías sabe que Dios sí responde a las oraciones. En la dimensión espiritual de nuestras vidas, ésta es una lección importante sobre el poder de la fe. Toda ansiedad, toda preocupación y toda inquietud pueden desaparecer si tenemos fe en Dios. Mientras que nuestras súplicas por riquezas y fama pueden no ser satisfechas, nuestras oraciones por paciencia, valor, amor y comprensión siempre se cumplirán. Dios responde a nuestras oraciones, y responde a nuestras necesidades, pero primero debemos tener fe en que nuestras oraciones son escuchadas, y que nuestras necesidades son comprendidas. Esto es "creer en Él". Es tener confianza en que Él nos da la luz "para guiar nuestros pies por el camino de la paz" (Lucas 1:79).

Al concluir este episodio, leemos que Juan "creció y se fortaleció en espíritu, y estuvo en el desierto hasta el día de su manifestación a Israel" (Lucas 1:80). Esto ilustra la forma en que nuestra comprensión del sentido literal de la Palabra sigue creciendo y desarrollándose a medida que continuamos meditando en ella y reflexionando sobre su significado en nuestras vidas. Aunque no veamos resultados inmediatos, o alguna conexión específica entre las historias de la Palabra y nuestras actividades diarias, algo está ocurriendo, sin embargo, en lo más profundo de nuestro espíritu. Llegará el momento en que esas palabras literales de la Escritura cobrarán un nuevo significado para nosotros. Al igual que María, la madre de Jesús, se acercó a Isabel, la madre de Juan, empezaremos a percibir la bondad del Señor tocando la verdad literal de la Palabra que tenemos en nuestra mente, y nos vendrán a la mente nuevas aplicaciones.

El mensaje, pues, es permanecer arraigado en la Sagrada Escritura. Si tenemos presente la Palabra de Dios, incluso las historias más literales, Dios puede obrar milagros en nosotros a un nivel más profundo. Aunque Juan el Bautista en nosotros permanecerá "en el desierto" por un tiempo, mientras permanezcamos fieles a la Palabra, y a Aquel que nos la dio, esas verdades literales tomarán más y más poder. Se harán "más fuertes en el espíritu" hasta que surjan como acciones de amor en nuestras vidas. En palabras de la Sagrada Escritura, Juan el Bautista "creció y se fortaleció en espíritu, y estuvo en el desierto hasta el día de su manifestación a Israel" (Lucas 1:80)

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