Het verkennen van de betekenis van Lucas 4

Hoofdstuk Vier

Aan de top van de tempel

1. En Jezus, vol van de heilige Geest, keerde terug uit de Jordaan en werd door de Geest geleid naar de woestijn,

2. Veertig dagen lang werd Hij verzocht door de duivel; en Hij at niets in die dagen; en toen zij geëindigd waren, hongerde Hij daarna.

3. En de duivel zeide tot Hem: Indien Gij Gods Zoon zijt, zeg tot deze steen, dat hij brood worde."

4. En Jezus antwoordde hem, zeggende: Er staat geschreven: "Van brood alleen zal de mens niet leven, maar van alle uitspraken Gods.""

5. En de duivel, Hem leidende op een hoge berg, toonde Hem al de koninkrijken der wereld in een ogenblik.

6. En de duivel zeide tot Hem: Al dit gezag wil ik U geven, en de heerlijkheid hunner, want het is mij overgeleverd, en aan wie ik wil, geef ik het.

7. Indien Gij U dan voor mijn aangezicht wilt aanbidden, zal alles van U zijn."

8. En Jezus antwoordde hem: "Ga achter Mij staan, Satan, want er staat geschreven: "Gij zult de Here, uw God, aanbidden en Hem alleen zult gij dienen.""

9. En hij leidde Hem naar Jeruzalem, zette Hem op de top van de tempel en zeide tot Hem: Indien Gij Gods Zoon zijt, werp U dan van hier neder.

10. Want er staat geschreven: "Hij zal Zijn engelen over U bevelen, om over U te waken;

11. En in [hun] handen zullen zij U opnemen, opdat Gij uw voet niet stoot aan een steen.""

12. En Jezus antwoordende, zeide tot hem: Er is gezegd: Gij zult de Here, uw God, niet verzoeken'"

13. En toen de duivel aan al de verzoekingen een einde had gemaakt, hield hij zich van Hem af tot een tijd.

14. En Jezus keerde in de kracht des geestes terug naar Galilea; en de faam omtrent Hem ging uit over het gehele platteland.

In het proces van onze geestelijke wedergeboorte ondergaat ons geloof dikwijls tijden van beproeving, opdat het dieper en vaster kan worden. Deze onvermijdelijke tijden van beproeving worden "verzoekingen" genoemd. Het algemene beeld achter verzoeking is dat van een verboden voorwerp dat verleidelijk voor ons wordt neergekwakt. Wij worden "verleid" om ons eraan over te geven, wat het ook is, maar wij houden ons in.

Geestelijke verleiding is echter anders. Hoewel het kan lijken alsof het gaat om de strijd om de begeerten van het vlees te bedwingen en de inspanning om de eisen van het ego te overwinnen, gaat een echte geestelijke verleiding veel dieper. Het gaat om ons geloof en onze overtuigingen. Het daagt het geloof uit dat God voortdurend aanwezig is bij ieder van ons, in de volheid van Zijn barmhartigheid, en dat Hij ons zal redden van de valse ideeën en negatieve gevoelens die ons dreigen te overspoelen. In tijden van geestelijke verzoeking worden onze diepste overtuigingen op de proef gesteld, zelfs tot het punt waarop we beginnen te twijfelen aan Gods macht, bescherming en aanwezigheid. Op zulke momenten kunnen wij ons alleen, verlaten en zonder Goddelijke hulp voelen. Dit alles, en nog veel meer, ligt aan de basis van een diep geestelijke verzoeking. ¹

Verleidingen zijn een essentieel onderdeel van onze geestelijke ontwikkeling. Zonder hen zouden wij niet kunnen worden geregenereerd. Zolang de waarheid die wij kennen niet getoetst wordt, blijft zij slechts in ons geheugen gegrift. Als zij niet naar voren komt als een levend beginsel in ons dagelijks leven - en vooral in tijden van verzoeking - wordt zij geen deel van wie wij werkelijk zijn. Daarom hebben wij in de strijd tegen de verzoeking de gelegenheid om standvastig te zijn in de waarheid die wij geloven, en zo maken wij die ons werkelijk eigen. Telkens wanneer wij dit doen, wordt de waarheid waarvoor wij hebben gestaan - vooral de waarheid dat de Heer alleen voor ons heeft gestreden - versterkt en bevestigd. Zoals een boom die hoog staat te midden van krachtige winden, zo groeien onze geestelijke wortels dieper en sterker. ²

De doop van Jezus wordt gevolgd door verzoeking

In de vorige episode, toen Jezus werd gedoopt, werd de hemel geopend en daalde de Heilige Geest als een duif op Hem neer. Dit alles gebeurde terwijl Jezus bad (Lucas 3:21-22). Zoals wij reeds opmerkten, vertegenwoordigt de "opening van de hemel" tijdens het doopsel het ontvangen van de waarheid. In de volgende episode wordt Jezus naar de woestijn geleid, waar Hij de vurige beproevingen van de verzoeking ondergaat. Het is een levendige illustratie van de geestelijke wet dat er geen wedergeboorte is zonder verzoeking. Of, om het anders te zeggen, de waarheid die wij leren (doopsel) moet worden beproefd in de beproevingen van het dagelijks leven.

Net als Jezus krijgt ieder van ons niet alleen de kans om de waarheid te ontvangen (doopsel), maar we krijgen ook de kans om die waarheid te bevestigen door haar op ons leven toe te passen. Daarom lezen we aan het begin van de volgende episode: "Jezus keerde vol van de heilige Geest uit de Jordaan terug en werd door de Geest naar de woestijn geleid, waar hij veertig dagen lang door de duivel verzocht werd" (Lucas 4:1-2). ³

In deze episode lezen we over dezelfde drie verzoekingen die in Mattheüs zijn opgetekend: Jezus wordt in verzoeking gebracht om stenen in brood te veranderen; Hij wordt in verzoeking gebracht om Zich van de top van de tempel naar beneden te werpen; en Hij wordt in verzoeking gebracht om over alle koninkrijken van de wereld te heersen (zie Mattheüs 4:1-11). Het is echter opmerkelijk dat in Luke deze laatste twee verzoekingen zijn omgedraaid. De verzoeking om zich neer te buigen voor de duivel staat op de tweede plaats, en de verzoeking met betrekking tot de tempel in Jeruzalem wordt op de laatste plaats gezet.

Ook dit is weer in overeenstemming met de interne logica. In een evangelie dat gericht is op de reformatie van het verstand, zou de laatste verzoeking iets betreffen dat verband houdt met een veelvoorkomend misverstand, namelijk de onjuiste overtuiging dat we door ons geloof gered kunnen worden los van het houden van de geboden. Deze manier van denken staat bekend als "geloof alleen" of "sola fide". Het komt erop neer dat men zoiets zegt als: "Omdat mijn geloof groot is, zal God mij redden." Dit soort denken wordt versterkt door bijbelse uitspraken als "De rechtvaardige zal door geloof leven" (Habakuk 2:4) en de bewering van Paulus dat "de mens niet gerechtvaardigd wordt door de wet te onderhouden, maar door het geloof in Christus" (Galaten 2:16). Zelfs Jezus zei dingen als "Uw geloof heeft u gezond gemaakt" (Mattheüs 9:22) en "Heb vertrouwen in God" (Marcus 11:22).

Maar dit vertelt niet het hele verhaal. In feite laat het een centraal thema weg dat door de hele Bijbel loopt - het belang van leven volgens de geboden, dat wil zeggen, Gods wil doen en niet de onze. Waar Habakkuk in de Hebreeuwse Bijbel, Jezus in de Evangeliën en Paulus in de brieven allemaal op wijzen, is de waarheid dat we onszelf niet kunnen redden, noch de geboden kunnen houden door onze eigen inspanningen. Zoals geschreven staat: "Bij de mens is dit onmogelijk, maar bij God zijn alle dingen mogelijk" (Mattheüs 19:26).

Met andere woorden, we moeten ons niet laten misleiden door te geloven dat geloof alles is wat we nodig hebben. Hoewel geloof essentieel is, is leven in overeenstemming met ons geloof ook essentieel. Jezus maakte dit heel duidelijk in het Evangelie volgens Mattheüs toen Hem werd gevraagd: "Wat voor goeds zal ik doen, opdat ik het eeuwige leven zal beërven?" Alvorens deze vraag te beantwoorden, zei Jezus: "Waarom noemt gij Mij 'goed'? Er is maar Eén die goed is, dat is God." Jezus' eerste antwoord wijst op het belang van de erkenning van God, d.w.z. het geloof in God boven alles. Dan voegt Jezus er deze woorden aan toe: "Maar indien gij het leven wilt binnengaan, bewaart de geboden" (Mattheüs 19:16-18). Door deze korte uitwisseling leert Jezus dat geloof in God weliswaar uiterst belangrijk is, maar dat het ware geestelijke leven ook het onderhouden van de geboden inhoudt. Zowel geloof als werken zijn noodzakelijk. Zoals geschreven staat: "Geloof zonder werken is dood (Jakoben 2:20). ⁴ (Lucas 4:9-11).

Dit waren dezelfde woorden die door de duivel werden gesproken toen dit incident voor het eerst werd opgetekend in Mattheüs. Maar in Luke's versie van deze episode, wordt Jeruzalem specifiek genoemd, want Jeruzalem was het centrum van leren, studie, bezinning, en gebed. Het was het centrum van geloof. ⁵ In deze episode geeft de duivel Jezus dus de kans om zijn geloof te tonen door zich van de top van de tempel naar beneden te werpen. Volgens sommige historici zou dit een sprong zijn van 150 tot 600 voet (of zelfs 50 verdiepingen) - een sprong die zou kunnen resulteren in ernstige verwondingen of zelfs de dood. Volgens de duivel echter, hoeft Jezus zich nergens zorgen over te maken. Immers, als Hij werkelijk de Zoon van God is, dan zal God Hem redden. Om Jezus verder op te jutten, citeert de duivel Psalm 91 waar staat dat God zijn engelen zal opdragen over Jezus te waken, over Hem te waken, en Hem te dragen opdat Hij niet gewond zou raken. Vanuit het gezichtspunt van de duivel zou deze roekeloze daad voor Jezus een gelegenheid zijn om zijn geloof in God te bewijzen. En door Jezus op wonderbaarlijke wijze te redden van een mogelijk catastrofale val naar Zijn dood, zou God Zijn trouw aan Jezus bewijzen.

Maar Jezus laat zich niet misleiden. In plaats daarvan reageert Hij op deze verzoeking door opnieuw de kracht van de Schriften op te roepen en te zeggen: "Het is gezegd: 'Gij zult de Here, uw God, niet verzoeken'" (Lucas 4:12).

In het bijzonder citeert Jezus uit het Boek Deuteronomium. Hij herinnert aan Mozes' vermaning aan de kinderen van Israël, waarin Mozes hen waarschuwde om niet zelfgenoegzaam te worden over de verovering van Kanaän. Ze moesten oppassen dat ze God niet vergaten en niet gingen denken dat ze het alleen hadden gedaan. Mozes zei tot hen: "En het zal zijn, wanneer de Here, uw God, u in het land zal brengen, dat Hij uw vaderen gezworen heeft ... u grote en mooie steden te geven, huizen vol goede dingen, die gij niet gevuld hebt, uitgehouwen putten, die gij niet gegraven hebt, wijngaarden en olijfbomen, die gij niet geplant hebt - wanneer gij gegeten en verzadigd zult hebben - pas dan op, dat gij de Here niet vergeet, die u uit Egypteland, uit het huis der slavernij, heeft geleid (Deuteronomium 6:10-12).

Dit gedeelte van het hoofdstuk uit Deuteronomium stelt de eeuwige waarheid vast dat wij geen eer kunnen opstrijken voor onze successen. Wij moeten de eer en de glorie geven aan de Heer alleen, die de bron is van elke zegen. Of het nu gaat om een overvloedige oogst in de natuur of om een toestand van vrede in onze geestelijke wereld, wij moeten alles aan de Heer toeschrijven en niets aan onszelf. Kortom, Mozes waarschuwt de kinderen Israëls om niet arrogant te denken dat zij al deze dingen zelf hebben volbracht zonder Goddelijke hulp. Men geloofde dat dit soort terugvallen in egoïstische zelfgenoegzaamheid de Heer zou kunnen "verleiden" om boos te worden.

Daarom is dit gedeelte van het hoofdstuk uit Deuteronomium met de woorden, "U zult de Here, uw God, niet verzoeken" (Deuteronomium 6:16).

Maar daar houdt het hoofdstuk uit Deuteronomium niet op. Het gaat verder met duidelijk te maken dat geestelijk leven niet alleen een kwestie van geloof is. Als Mozes zijn vermaning aan het volk voortzet, neemt hij woorden op die de noodzaak van het onderhouden van de geboden krachtig benadrukken. Mozes zegt tot hen,

"Gij zult u houden aan de geboden van Jehovah, uw God, en aan zijn getuigenissen en zijn inzettingen, die Hij u geboden heeft te onderhouden. En gij zult doen wat recht en goed is in de ogen van Jehovah, opdat het u welga, en opdat gij moogt gaan in het land, waarvan de Here aan uw vaderen gezworen heeft, om al uw vijanden van voor uw aangezicht te verdrijven" (Deuteronomium 6:16-19).

En in de slotwoorden van dit hoofdstuk uit Deuteronomium herhaalt Mozes de krachtige oproep om de geboden te onderhouden:

"En indien wij al deze geboden in acht nemen en doen in de tegenwoordigheid van Jehovah, onze God, dat zal onze gerechtigheid zijn" (Deuteronomium 6:25).

Jezus' overwinning op de duivel in de woestijn is de vervulling van Mozes' profetische woorden. Jezus zegt zowel tegen de duivel als tegen Zichzelf: "Gij zult de Here, uw God, niet verzoeken." Jezus weet dat Gods trouw aan ons blijkt uit het feit dat Hij ons de geboden geeft en de kracht om ze te onderhouden. Hij weet ook dat onze trouw aan God blijkt uit onze bereidheid om de geboden te ontvangen en ernaar te leven, en God aan te roepen voor de kracht om dat te doen. Er is geen andere manier om geloof te tonen.

Daarom hoeft Jezus zich niet van de top van de tempel naar beneden te werpen of zich roekeloos te gedragen om te laten zien dat God trouw is aan Hem of dat Hij de Zoon van God is. In plaats daarvan vertrouwt Hij op de heilige Schrift, juist begrepen, en gebruikt die Schrift om de duivel te weerleggen. "Gij zult de Here, uw God, niet verzoeken," zegt Jezus. En het werkt. Er zit kracht in de woorden van de Schrift. Zoals er geschreven staat: "Toen de duivel aan elke verzoeking een einde had gemaakt, hield hij zich een tijdlang verre van Hem" (Lucas 4:13).

Maar al te spoedig zouden er nieuwe verleidingen komen, nog pijnlijker. Maar nu, althans voor een seizoen, zijn de verleidingen verdwenen. Jezus heeft, door de kracht van de heilige Schrift, deze strijd gewonnen. Hij wordt de levende vervulling van de Mozaïsche profetie - een belofte dat wie door geloof op God zou vertrouwen en de geboden van God in het leven zou bewaren, de macht zou hebben "om vijanden uit te drijven".

En dit is precies wat Jezus deed. ⁶

Een praktische toepassing

Van tijd tot tijd kunnen we in de verleiding komen om te handelen op een manier die je zou kunnen omschrijven als "de duivel heeft het me laten doen". We kunnen bijvoorbeeld in de verleiding komen om boos te worden als onze kinderen koppig zijn. We kunnen in de verleiding komen om kwetsende dingen te zeggen tegen een vriend of familielid wanneer we geërgerd zijn. We kunnen in de verleiding komen om geïrriteerd te raken door leerlingen die zich misdragen. In de Hebreeuwse Bijbel wordt beschreven dat God "in de verleiding" kwam om boos te worden wanneer de kinderen van Israël ondankbaar en ongehoorzaam waren. Terwijl God oneindig boven de verleiding staat, zijn wij dat niet. Wanneer we merken dat boosheid, ongeduld of irritatie in ons opkomen, kunnen we dat beschouwen als een teken dat iets aandacht nodig heeft, maar we hoeven ons er niet door te laten leiden.

In plaats daarvan kunnen we het zien als een valse gedachte of negatieve emotie die probeert om ons zijn wil op te leggen - die probeert om ons "neer te werpen". Zolang wij de Heer aanroepen door Zijn Woord, zoals Jezus deed, kan niets wat de duivel kan zeggen ons ten val brengen - zelfs niet als de duivel de Schrift verdraait. In plaats daarvan kunnen wij doorgaan met het bestuderen en overdenken van de Schriften, wetende dat ons geloof op de proef gesteld zal worden, en dat de Schriften, juist begrepen, onze verdediging zullen zijn - vooral de Schriften die ons oproepen de geboden te onderhouden. Door dit te doen, zal ons geloof bevestigd en versterkt worden.

Verworpen in Nazareth

15. En Hij onderwees in hun synagogen en werd door allen verheerlijkt.

16. En Hij kwam te Nazareth, waar Hij opgevoed was; en, gelijk Hij gewoon was, ging Hij op de sabbatdag in de synagoge, en stond op om te lezen.

17. En Hem werd gegeven het boek van den profeet Jesaja, en toen Hij het boek ontrold had, vond Hij de plaats, waar geschreven stond,

18. De geest des Heren [is] op Mij, om welke Hij Mij gezalfd heeft, om den arme goede tijding te brengen; Hij heeft Mij gezonden, om den gebrokene van hart te genezen, om den gevangene vrijlating te verkondigen, en den blinde het ontvangen van het gezicht, om den gewonde met vrijlating uit te zenden,

19. Om te prediken het welbehagelijk jaar des Heren.

20. En toen Hij het boek gesloten had, gaf Hij het aan de bediende terug en ging zitten. En de ogen van allen in de synagoge staarden Hem aan.

21. En Hij begon tot hen te zeggen: Heden is dit Schriftwoord in uw oren vervuld.

22. En allen getuigden van Hem, en verwonderden zich over de woorden der genade, die uit Zijn mond voortkwamen. En zij zeiden: Is dit niet de zoon van Jozef?

23. En Hij zeide tot hen: Gij zult Mij met alle middelen deze gelijkenis zeggen: Geneesheer, genees uzelf; zoveel als wij gehoord hebben, dat te Kapernaüm geschiedde, doe dat ook hier in Uw land.

24. En Hij zeide: Amen zeg Ik u, dat geen profeet aangenaam is in zijn eigen land.

25. En in waarheid zeg Ik u: Vele weduwen waren er in Israël in de dagen van Elia, toen de hemel drie jaar en zes maanden gesloten was, toen een grote hongersnood over het gehele land heerste;

26. En tot geen hunner werd Elia gezonden, dan tot Sarepta van Sidon, tot een vrouw, een weduwe.

27. En vele melaatsen waren in Israël in [de tijd] van Elisa, de profeet; en niemand van hen werd gereinigd dan Naaman, de Syriër.

28. En allen in de synagoge, deze dingen horende, werden vervuld van toorn.

29. En staande wierpen zij Hem buiten de stad en leidden Hem naar het voorhoofd van de berg waarop hun stad was gebouwd, om Hem van een klif af te [werpen].

30. Maar Hij, die door het midden van hen ging, ging [weg].

De geestelijke les, weerspiegeld in het patroon van Jezus' leven, is een blauwdruk voor ons eigen leven. Het begint met Johannes de Doper die de weg bereidt voor God. Dit stelt de manier voor waarop ieder individu eerst naar de letter van het Woord moet gaan voor onderricht in fundamentele waarheden. Het zou echter voorbarig zijn om de fundamentele waarheden te leren en ze onmiddellijk te verkondigen, zonder dat we eerst door een proces van verzoeking gaan - een proces waardoor deze waarheden in het hart worden ingeplant en geworteld raken. Pas wanneer de waarheid doorleefd en bevestigd is door beproevingen, kan een individu beginnen met onderwijzen en anderen bedienen.

Het is dus passend dat Jezus zijn bediening begint na zijn verzoekingen in de wildernis- niet ervoor. En zo begint de volgende episode met de woorden: "Toen keerde Jezus in de kracht van de Geest terug naar Galilea ... en Hij onderwees in hun synagogen en werd door allen verheerlijkt" (Lucas 4:15).

Terwijl sommige mensen Jezus' boodschap van verlossing enthousiast ontvingen, verwierpen anderen die. In Galilea, bijvoorbeeld, had Jezus enorm veel succes. Hij werd "door allen verheerlijkt." Maar in de stad Nazareth, zijn geboortestad, werd Hij verworpen.

De episode die deze afwijzing beschrijft, begint met de woorden: "En Hij kwam naar Nazareth, waar Hij was opgevoed. En zoals Zijn gewoonte was, ging Hij op de sabbat de synagoge binnen en stond op om te lezen" (Lucas 4:16). Noch in Mattheüs noch in Mark wordt dit detail vermeld. In beide gevallen, onmiddellijk na de verzoekingen in de woestijn, gaat Jezus eerst discipelen verzamelen en begint dan met een dienst van genezing.

Wanneer Jezus in Matheüs en Mark ervoor kiest de tempel binnen te gaan of zich op de sabbat te bewegen, is dat niet om de Schriften te lezen, maar om lichamelijke ziekten te genezen.

In Luke echter, gaat Jezus, in overeenstemming met het thema van studie en overweging van de Schriften, de synagoge binnen en biedt aan voor te lezen. Als antwoord krijgt Hij een exemplaar van de boekrol van Isaia. "En toen Hij het boek geopend had, vond Hij de plaats waar geschreven stond: 'De Geest des Heren is op Mij, omdat Hij Mij gezalfd heeft om aan de armen het evangelie te verkondigen. Hij heeft Mij gezonden om de gebrokenen van hart te genezen. Om bevrijding te prediken aan gevangenen en herstel van het zicht aan blinden. Om de verdrukten in vrijheid te stellen, om te verkondigen het welbehagelijk jaar des Heren'" (Lucas 4:17).

Het is bijzonder opmerkelijk dat Jezus een belangrijke zin aan deze passage heeft toegevoegd - een zin die niet voorkomt in de oorspronkelijke passage uit Isaia. De toegevoegde zin is, "herstel van het gezichtsvermogen van de blinden." In overeenstemming met het thema van dit evangelie, heeft het herstel van het gezichtsvermogen betrekking op het verkrijgen van een dieper begrip, een duidelijker "zicht" op wie God werkelijk is, en wat het betekent om een geestelijk leven te leiden. Het herstel van het "zicht" is een duidelijke verwijzing naar de reformatie van het verstand. ⁷

Het is ook belangrijk op te merken wat Jezus wegliet uit Jesaja's boodschap. De weggelaten zin is "de dag van wraak van onze God." Het is duidelijk dat de instructie al begonnen is. Geleidelijk aan zal Jezus het oude idee van een boze, wraakzuchtige God vervangen door een nieuw, en meer accuraat idee van God. Jezus zal, door Zijn eigen leven, de barmhartigheid en de allesomvattende liefde van God laten zien. Door Zijn woorden en daden zal Jezus de woorden vervullen die Hij zojuist gesproken heeft: er zal inderdaad "herstel van het gezichtsvermogen" zijn voor hen wier verstand verblind was.

Wanneer Jezus zijn lezing beëindigt, lijkt er een stilte te vallen over de menigte. Er is geen onmiddellijke reactie van iemand. In plaats daarvan lezen we dat "de ogen van allen die in de synagoge waren, op Hem waren gericht".

Hun "ogen" (symboliserend hun begrip) waren op Hem gericht. Hij had hun aandacht. En dan, de stilte verbrekend, doet Jezus een opzienbarende proclamatie. "Heden," zegt Hij, "is deze Schrift vervuld in uw gehoor".

Jezus kende de menigte in zijn woonplaats. Hij wist dat zij niet blij zouden zijn met wat Hij tegen hen zei. Reeds vooruitlopend op hun afwijzing, zei Hij: "Voorwaar, Ik zeg u, geen profeet wordt aangenomen in zijn eigen land". Dan vertelt Hij hun twee verhalen uit de Hebreeuwse Bijbel, beide over Gods bediening aan heidenen - aan de weduwe van Zarephath, en aan Naaman, de Syriër. In beide gevallen liet God zien dat zijn overvloedige liefde veel verder reikt dan degenen die in synagogen zaten, en veel verder dan degenen die zichzelf als het "uitverkoren volk" beschouwden. God kiest niet sommigen uit en wijst anderen af. Hij strekt zijn liefde uit tot iedereen - rijk of arm, ziek of gezond, blind of ziende, geschoold of onwetend, Jood of heiden.

Helaas waren de mensen van Nazareth niet in staat om Jezus' boodschap van Gods universele liefde te aanvaarden. In plaats daarvan waren zij "vervuld van toorn, en stonden op en verdreven Hem uit de stad; en zij leidden Hem naar de top van de klif waarop hun stad was gebouwd, opdat zij Hem over de klif zouden werpen" (Lucas 4:29).

De mensen van Nazareth waren diep verontrust door Jezus' verrassende verkondiging. Niet alleen wilden zij Hem uit hun stad verjagen, maar zij wilden Hem ook over een klif gooien! Hun gewelddadige reactie op Zijn woorden symboliseert iets veel diepers. Het symboliseert de manier waarop mensen - zelfs vandaag nog - weigeren de realiteit van Jezus' goddelijkheid te aanvaarden. Voor velen is Hij slechts "de zoon van Jozef", niet de Zoon van God. Dus, "Jezus uit de stad verstoten" is Hem uitsluiten van ons geloofssysteem.

Er kunnen tijden in ons leven zijn waarin wij Jezus zien als "een goed mens" en zelfs als "een rechtvaardig voorbeeld", maar wij zien Hem niet als God of als de Zoon van God. Zijn woorden kunnen ons raken, maar niet meer dan de woorden van andere grotere filosofen en denkers. Wij geloven niet meer dat zij de kracht bevatten die onze geestelijke vijanden zal uitdrijven.

Wanneer wij in deze toestand vallen, is Jezus slechts "de zoon van de timmerman". Hij heeft geen unieke plaats in ons systeem van denken, of denkpatroon, of in de "stad" van onze doctrine. ⁸

Een "stad" in het Woord staat voor de leer, want het is een woonplaats, een systeem van geloof waarin God kan wonen. Wanneer God in onze leer woont, kan het een "Heilige Stad" genoemd worden.

Maar let op wat de Nazareners met Jezus doen - ze proberen Hem uit hun stad te verdrijven. Hun daden zijn representatief voor alle geloofssystemen die Jezus' goddelijkheid verwerpen, en de goddelijke waarheid die Hij aanbiedt.

We mogen niet vergeten dat dit Nazareth is, de geboortestad van Jezus - de plaats waar Hij opgroeide en waar de mensen Hem slechts kenden als de zoon van de timmerman. Voor die mensen die tevreden zijn met hun eigen beperkte begrip van wie Jezus werkelijk is, is er geen mogelijkheid - of zelfs maar tolerantie - voor een dieper besef van Hem.

In deze episode echter weigeren de mensen van Nazareth te luisteren naar Jezus - de vleesgeworden Waarheid - en proberen zij Hem uit hun stad te verdrijven. Maar natuurlijk kunnen zij dit niet echt doen. Het is onmogelijk. De waarheid is er altijd - zelfs wanneer wij haar negeren, weigeren ernaar te luisteren, of haar proberen te vernietigen. Deze diepere werkelijkheid ligt besloten in de slotwoorden van deze episode. Jezus, die de eeuwige, onverwoestbare Waarheid van God vertegenwoordigt, gaat gewoon aan hen voorbij, net zoals de geestelijke zin van het Woord ons ontglipt als we te zeer gericht zijn op een louter letterlijk begrip van het Woord.

"Toen ging Jezus door het midden van hen heen en ging zijn weg".

De kracht van Jezus' woorden

31. En Hij daalde af naar Kapernaüm, een stad in Galilea, en onderwees hen op de sabbatten.

32. En zij verwonderden zich over Zijn onderricht, want Zijn woord was met gezag.

33. En in de synagoge was een man, die de geest had van een onreine duivel; en hij riep met grote stem,

34. Zeggende: "Ach, wat is er met mij en met U, Jezus van Nazareth? Zijt Gij gekomen om ons te verderven? Ik ken U, die Gij zijt, de Heilige van God."

35. En Jezus berispte hem, zeggende: "Wees sprakeloos en ga uit van hem." En de demon, hem in het midden geworpen hebbende, ging uit hem, hem in het geheel niet schadende.

36. En verwondering kwam over allen, en zij spraken tot elkander, zeggende: "Welk een woord is dit! Want met macht en kracht beveelt Hij de onreine geesten, en zij gaan uit."

37. En het bericht over Hem ging uit naar alle plaatsen [op] het platteland.

Als de volgende episode begint, zien we dat Jezus is afgezakt naar Kapernaüm, een stad aan het Meer van Galilea. Hij is nog steeds de leraar, de onderwijzer, Degene die gekomen is om blinden hun gezichtsvermogen terug te geven. Hij staat op het punt te demonstreren wat Hij in de vorige episode had verkondigd: dat inderdaad "de Geest des Heren" op Hem is. In Nazareth konden de mensen dit niet zien, horen of ervaren, omdat zij geen geloof in Hem hadden. Maar buiten Nazareth is het heel anders. Daarom hebben Zijn woorden een krachtig effect. Zoals er geschreven staat: "En zij verwonderden zich over Zijn onderricht, want Zijn woord was met gezag" (Lucas 4:32).

Dit idee - dat Jezus' woorden ongelooflijk krachtig zijn - zal een overheersend thema worden in Luke. Hoewel Jezus zieken geneest, melaatsen reinigt en demonen uitdrijft, ligt de nadruk van zijn bediening in dit evangelie op zijn onderricht, en op de verbazingwekkende kracht van zijn woord. Dit wordt heel duidelijk als Hij een door demonen bezeten man ontmoet:

"In de synagoge nu was een man, die een geest had van een onreine duivel. En hij riep met grote stem uit: 'Laat ons met rust! Wat hebben wij met U te maken, Jezus van Nazareth? Bent U gekomen om ons te vernietigen?'" (Lucas 4:33-34).

Een onreine geest heeft zijn verblijfplaats in de geestelijke wereld en weet wat aardse wezens gewoonlijk niet weten. Hij weet bijvoorbeeld, dat de Goddelijke Waarheid een bedreiging is voor zijn bestaan. Immers, als de mensen de waarheid zouden kennen, zouden zij bevrijd kunnen worden van de heerschappij van boze geesten. Boze geesten zouden dan niet langer in hun genot zijn om over mensen te heersen, hen ellendig te maken en hen op ontelbare manieren te kwellen. Kortom, zij zouden hun greep op de mensen verliezen - iets waar zij ellendig van zouden worden.

Wanneer boze geesten beroofd worden van hun krankzinnige en onreine geneugten, is dat een marteling voor hen. Het voelt alsof hun leven tot een einde is gekomen. Daarom schreeuwt deze onreine demon uit: "Laat ons met rust! Bent U gekomen om ons te vernietigen?" ⁹

De onreine geest weet heel goed tegen wie hij praat: "Ik ken U," zegt de geest. "Ik weet wie U bent - de Heilige van God!"

Blijkbaar is de onreine geest in staat de kracht van Jezus' woorden aan te voelen als een directe bedreiging voor zijn leven. Hij werd ontmaskerd. Het licht van de waarheid, schijnend in de duisternis, wordt gevoeld als een krachtige slag. ¹⁰

Jezus, sprekend met het hoogste gezag, weigert toe te staan dat deze boze demon zijn slachtoffer met valse boodschappen vervult. In plaats daarvan berispt Jezus hem en zegt: "Wees stil en ga uit van hem".

De demon, die de kracht van Jezus' bevel niet kon weerstaan, "ging uit hem en deed hem in het geheel geen kwaad".

Nu deze episode ten einde loopt, is het belangrijk de reactie van de menigte op te merken. "Zij waren allen verbaasd en spraken onder elkaar en zeiden: 'Wat een woord is dit! Want met gezag en kracht gebiedt Hij de onreine geesten en zij gaan uit"".

De aandacht van de menigte is duidelijk gericht op de kracht van Jezus' woorden. Jezus gebruikt geen magische formule, en geen mysterieuze rituelen. Hij spreekt alleen het woord, en de geesten gehoorzamen. Eerst en vooral is Hij een leraar van Gods Woord - de heilige Schriften. Zoals we zagen in de episode over Jezus' verzoeking in de woestijn, en zoals we zien in deze episode over het uitdrijven van een demon, bevatten de woorden van de Schrift een enorme kracht, niet alleen in de wereld van de materie, maar ook in de wereld van de geest. Dit omvat zowel de innerlijke betekenis van het Woord, als vooral de echte waarheden van de letterlijke zin die de innerlijke betekenis bevatten. ¹¹

Deze episode eindigt met deze woorden: "En het bericht over Hem ging uit naar alle plaatsen in de omliggende regio". Het is duidelijk dat de mensen verbaasd waren over de kracht van Jezus' woorden.

Meer genezingen

38. En Hij stond weder op uit de synagoge, en ging in het huis van Simon; en Simons schoonmoeder werd door een grote koorts overvallen, en zij smeekten Hem voor haar.

39. En staande over haar, bestrafte Hij de koorts, en zij verliet haar; en terstond stond zij op [en] diende hen.

40. En toen de zon onderging, brachten allen, zovelen als er ziek waren van verschillende ziekten, hen tot Hem; en Hij, een ieder van hen de handen opleggende, genas hen.

41. En ook demonen kwamen uit velen, terwijl zij riepen en zeiden: "Gij zijt de Christus, de Zoon van God." En hen berispend, liet Hij hen niet spreken, want zij wisten dat Hij de Christus was.

De volgende episode is een voortzetting van de vorige. Jezus gaat door met het genezen van hen die bereid zijn genezen te worden. In dit geval is het de schoonmoeder van Simon. Bezorgd over haar hoge koorts, vragen ze Jezus om hulp.

"En Hij stond over haar heen en bestrafte de koorts, en die verliet haar".

Het is opmerkelijk dat Hij de koorts bestrafte. Dit is hetzelfde woord dat gebruikt wordt in de vorige episode waar staat dat Jezus de onreine demon "berispte". Het woord "berispen" impliceert altijd het gebruik van taal - het gebruik van een woord, een zin, of een uitspraak. Telkens weer beroept Jezus zich op de kracht van het gesproken woord om datgene te verdrijven wat ziekte, kwalen, gebrek en koorts veroorzaakt. Hoewel Jezus soms geneest door aanraking, kiest Hij bijna altijd voor de taal als Zijn voornaamste middel van genezing. De uitwerking is onmiddellijk en wonderbaarlijk: "Onmiddellijk stond zij op en diende hen".

De boodschap is duidelijk: Jezus' woorden hebben de kracht om onze koortsige geesten te genezen. Het moet echter worden opgemerkt, dat het hier niet alleen om elke woorden gaat. Het gaat niet over affirmaties, of populaire gezegden, of citeerbare citaten. Het gaat om de woorden van de heilige Schrift. Het gaat over het Woord van God. Kortom, het gaat om de goddelijke waarheid, die gegeven is om valsheid te verdrijven, onze koortsige geest te genezen, en ons te herstellen tot geestelijke gezondheid. ¹²

Toen het woord zich verspreidde over Jezus' macht om te genezen, begonnen mensen van heinde en verre naar Hem toe te komen: "Toen nu de zon onderging, brachten allen, die iemand hadden, die door verschillende ziekten ziek was, hen tot Hem; en Hij legde een ieder van hen de handen op en genas hen" (Lucas 4:40). De aanraking van Zijn hand en de waarheid die Hij sprak betekende het einde van de demonische controle. Trouw aan Zijn zending, was Jezus gekomen om de onderdrukten in vrijheid te stellen.

Het was niet alleen het "aanvaardbare jaar des Heren", het was ook de dag dat boze geesten niet langer in staat zouden zijn om mensen te misleiden met valse ideeën en listig verdraaide geschriften. De waarheid die Jezus had gesproken zou de demonen het zwijgen opleggen, zoals Jezus de duivel het zwijgen had opgelegd in de woestijn.

Aan het slot van deze episode lezen we dat toen de demonen uit de mensen kwamen, zij riepen dat Jezus de Zoon van God is. Maar Jezus "berispte hen en stond niet toe dat zij spraken, omdat zij wisten dat Hij de Christus was" (Lucas 4:41).

In het Evangelie volgens Marcus noemden wij dit het "messiaanse geheim". We zeiden dat Jezus de boze geesten verbood over Hem te spreken voordat het tijd voor Hem was om Zijn goddelijke identiteit te openbaren. Hoewel dit waar is, gaat het Evangelie volgens Lucas nog een stap verder. In Luke, zoals we hebben gezien, is er een grote aandacht voor de ontwikkeling van het begrip.

Wanneer Jezus demonen verbiedt te spreken, doet Hij dat omdat zij liegen, de Schriften verdraaien, de waarheid vervalsen en ons begrip trachten te verdraaien. ¹³

Een praktische toepassing

Wanneer Jezus een demon het zwijgen oplegt, zegt Hij in feite: "Wat jij te zeggen hebt is niet waar." In ons eigen leven is het belangrijk om te beslissen welke gedachten we als waar omarmen en welke gedachten we als onwaar verwerpen. Het "berispen" van een demon is dan ook het erkennen dat wat hij zegt vals, onwaar en misleidend is. Als wij ons begrip van de waarheid cultiveren door de Schriften te bestuderen, kunnen wij de valse boodschappen die onze geesten trachten binnen te dringen, beter onderscheiden. De boze geesten zullen steeds minder macht over ons hebben, naarmate wij het Woord van God beter begrijpen.

Still Preaching

42. En toen het dag geworden was, ging Hij, uitgaande, naar een plaats in de woestijn; en de menigte zocht Hem, en kwam tot Hem, en weerhield Hem, dat Hij van hen niet zou heengaan.

43. En Hij zeide tot hen: Ik moet ook aan de andere steden goede tijding brengen van het Koninkrijk Gods, want daartoe ben Ik gezonden.

44. En Hij predikte in de synagogen van Galilea.

Jezus' woorden hebben een ongelooflijke kracht. Door dit hoofdstuk heen is dit een leidend thema geweest. Toen het hoofdstuk begon, werd Jezus door de Geest naar de woestijn geleid, waar Hij door de duivel werd verzocht. Telkens wanneer de duivel Hem verzocht, was Jezus in staat hem te berispen met woorden uit de heilige Schrift. Toen de duivel Hem voor de eerste keer verzocht, zei Jezus: "Er staat geschreven: 'De mens zal niet leven van brood alleen, maar van elk woord dat voortkomt uit de mond van God.'" Een tweede maal verzocht, bestrafte Jezus de duivel nogmaals, zeggende: "Ga achter Mij staan, Satan! Want er staat geschreven: 'Gij zult de Here, uw God, aanbidden en Hem alleen zult gij dienen.'" En tenslotte, toen de duivel Hem een derde maal trachtte te verleiden, berispte Jezus hem opnieuw, zeggende: "Er is gezegd: 'Gij zult de Here, uw God, niet verzoeken.'"

Deze korte ontmoetingen tonen aan dat Jezus de kracht van de heilige Schrift begreep - niet alleen de kracht van het lezen ervan, maar ook de kracht van het spreken ervan. In de eerste twee ontmoetingen zegt Jezus: "Het staat geschreven", maar tijdens de derde en laatste ontmoeting - de ontmoeting die de boze geest verdreef - zegt Jezus: "Het is gezegd." Jezus begreep inderdaad de kracht van het gesproken woord, en Hij gebruikte het effectief in Zijn bediening.

Het is dan ook zeer toepasselijk dat dit hoofdstuk wordt afgesloten met een zendingsverklaring van Jezus die gebaseerd is op de kracht van het gesproken woord: "Ik moet het koninkrijk van God prediken", zegt Hij, "want daartoe ben Ik gezonden".

Ja, Hij kwam om te genezen; en ja, Hij kwam om demonen uit te drijven. Maar Hij wist dat Zijn voornaamste doel was te prediken - het Woord van God te verkondigen, het evangelie aan de armen te verkondigen, bevrijding aan de gevangenen te verkondigen, het aanvaardbare jaar des Heren te verkondigen. Bovenal was Hij een prediker van Gods Heilig Woord. Door het Woord, juist begrepen, zou Jezus een revolutie in het menselijk inzicht teweegbrengen. Dit wordt "reformatie" genoemd. En als dat eenmaal volbracht zou zijn, zou het leiden tot de regeneratie van een nieuwe wil. ¹⁴

Ondertussen zou het nodig zijn om zijn bediening voort te zetten, het Woord van God predikend. En zo eindigt deze episode met de woorden: "En Hij predikte in de synagogen van Galilea".

Voetnoten: