Het verkennen van de betekenis van Markus 1

Hoofdstuk Een

1. Het begin van het evangelie van Jezus Christus, de Zoon van God.

Als we beginnen met het Evangelie volgens Marcus, moeten we in gedachten houden dat het eerste wat gezegd wordt in een boek van het Woord de essentie wordt van alles wat volgt. Net als een grondtoon op een toonladder, zet het eerste wat gezegd wordt de toon, levert het centrale thema, en stelt het de focus vast voor alles wat volgt. Het is daarom essentieel dat, wanneer wij het Woord van God lezen, het "eerste wat gezegd wordt" in gedachten wordt gehouden gedurende de uiteenzetting van alles wat volgt. ¹

In Mattheus wordt als eerste gezegd: "Het boek van het geslacht van Jezus Christus, de zoon van David, de zoon van Abraham." Dit is het begin van de evangelieverhalen. Letterlijk genomen, verwijzen deze woorden naar de louter menselijke afstamming van Jezus Christus. Deze "eerste woorden" beschrijven Hem als een afstammeling van David, die een afstammeling is van Abraham. Hoewel deze koninklijke afstamming belangrijk is en gerespecteerd wordt, is het toch een menselijke afstamming.

Dit is een beeld van hoe wij Jezus voor het eerst zien; wij zien Hem als een ander menselijk wezen, de nakomeling van menselijke ouders. Maar tegen de tijd dat we aan het einde van het Evangelie volgens Mattheüs komen, heeft er iets wonderbaarlijks plaatsgevonden. Terwijl het idee van Jezus groeit in ons begrip, is er een geleidelijke onthulling van Zijn goddelijkheid. En tegen het einde van dat evangelie zegt Jezus: "Mij is gegeven alle macht in hemel en op aarde" (Mattheüs 28:18).

Het Evangelie volgens Matteüs brengt ons dus tot de erkenning van Jezus' goddelijkheid. Dit markeert een kritieke fase in de ontwikkeling van ons geloof. In feite zei Jezus zelf dat de erkenning van Zijn goddelijkheid de eerste en belangrijkste bouwsteen, of hoeksteen, van het christelijk geloof is. In Matteüs, toen Petrus tot Jezus zei: "U bent de Christus, de Zoon van de levende God", ontkende Jezus dit niet. In plaats daarvan zei Jezus hem dat deze fundamentele waarheid niet tot hem gekomen was door vlees en bloed, maar dat zij hem geopenbaard was door "Mijn Vader die in de hemelen is" (Mattheüs 16:17). "Op deze rots," zei Jezus, "zal Ik Mijn Kerk bouwen" (Mattheüs 16:18). ²

Het Evangelie volgens Marcus begint waar Mattheüs ophield - met de erkenning van Jezus' goddelijkheid. Terwijl Matteüs begon met de woorden: "Het boek van het geslacht van Jezus Christus, de zoon van David, de zoon van Abraham" (Marcus 1:1), begint Marcus met de woorden: "Het begin van het evangelie van Jezus Christus, de Zoon van God" (Marcus 1:1).

Ook moet worden opgemerkt dat Matteüs naar zichzelf verwijst als "het boek van het geslacht van Jezus Christus", terwijl Marcus naar zichzelf verwijst als "het evangelie van Jezus Christus". Het gebruik van deze verschillende termen is veelbetekenend. De term "boek" betekent de opeenvolgende, perfect geordende toestanden die wij doormaken in het proces van onze geestelijke ontwikkeling als wij geleidelijk de goddelijkheid van Jezus Christus gaan erkennen. Dit is ons "boek des levens", een goddelijk geordend verhaal dat de opkomst en ontwikkeling van liefde en wijsheid in ons beschrijft. Dit wordt het regeneratieproces genoemd, of, in de taal van de heilige Schrift, de generatie van Jezus Christus in ieder van ons. ³

Maar een "evangelie" is geen "boek."

De term evangelie komt van het Griekse woord εὐαγγέλιον (evangelium), dat "goed nieuws" betekent. Voor de eerste christenen is het "goede nieuws" dat God zelf in de wereld is gekomen om zijn ware aard te openbaren, om het kwaad te overwinnen, en vooral om de mensen de weg naar de hemel te leren. Aan het eind van Matteüs krijgen de discipelen dan ook de opdracht om uit te trekken naar alle volkeren en dit goede nieuws te verkondigen. In de slotwoorden van Matteüs staat: "Gaat dan henen, maakt al de volken tot mijn discipelen en doopt hen in de naam des Vaders en des Zoons en des Heiligen Geestes en leert hen onderhouden al wat ik u bevolen heb" (Mattheüs 28:19,20).

Als we de ononderbroken stroom van goddelijke waarheid in de evangelieverhalen onderzoeken, culmineert Matteüs in wat bekend is geworden als de Grote Opdracht: Jezus geeft zijn leerlingen de opdracht het goede nieuws van zijn geboorte, leven, dood, opstanding en vooral zijn leer te verkondigen. Marcus gaat precies op dat punt verder - met "de stem van een roepende in de woestijn" die verkondigt dat de Messias, de Zoon van God, is gekomen. Kortom, het evangelie van Marcus begint als een evangelie van verkondiging - de verkondiging dat Jezus de Messias is, de Zoon van God die ons oproept om de hele wereld in te gaan om het goede nieuws te verkondigen. Maar al heel snel ontdekken we dat het goede nieuws begint met bekering.

Bereid de weg van de Heer

2. Gelijk geschreven staat in de Profeten: Zie, Ik zend Mijn bode voor Uw aangezicht, die Uw weg voor Uw aangezicht gereed zal maken.

3. De stem van een roepende in de woestijn: "Bereidt de weg des Heren, maakt Zijn paden recht."

Vijfhonderd jaar vóór Jezus' geboorte in Bethlehem zei de Heer door de profeet Maleachi: "Zie, Ik zal Mijn engel zenden, en hij zal de weg voor Mijn aangezicht bereiden" (Maleachi 3:1). Zoals het evangelie van Marcus begint, is deze "engel" die "de weg zal vegen" Johannes de Doper. Hij is door God gezonden om de weg te bereiden voor de komst van de Messias.

In een nog oudere profetie, die zevenhonderd jaar voor Jezus' geboorte werd gegeven, zei de Heer door de profeet Jesaja: "De stem van iemand die in de woestijn verkondigt: 'Bereidt de weg van de Heer, maakt zijn paden recht'" (Jesaja 40:3). Tezamen worden deze twee profetieën één enkele verklaring als het Evangelie van Marcus begint. Zoals geschreven staat: "Zie, Ik zend Mijn bode voor Uw aangezicht, die Uw weg voor Uw aangezicht bereiden zal. De stem van iemand die roept in de woestijn: Bereidt de weg van de Heer, maakt zijn paden recht" (Marcus 1:2-3). Deze boodschapper, die gekomen is om de weg te bereiden voor de ontvangst van de Heer, is Johannes de Doper. Hoewel er tweeduizend jaar zijn verstreken tussen die gedenkwaardige gebeurtenis en vandaag, is het nog steeds mogelijk om de woorden van Johannes' krachtige verkondiging te horen: "De Heer komt!" "Bereidt de weg voor!" "Hij komt in uw geest en in uw hart!" "Maak Zijn paden recht!" ⁴

Aan het eind van Matteüs had Jezus Zijn discipelen opgedragen "Gaat heen, maakt alle volken tot uw leerlingen en doopt hen" (Markus 28:19), en dit is precies waar Marcus het verhaal oppikt - met Johannes die dopen verricht. Hoewel er geen bijbels bewijs is dat Johannes de Doper ooit één van de twaalf discipelen werd, is er wel bewijs dat hij deed wat Jezus zei, door de mensen te onderwijzen "om alles in acht te nemen wat [Jezus] geboden had" (Markus 28:20), te beginnen met de noodzaak van de doop.

Zoals wij reeds in Mattheüs hebben opgemerkt, vertegenwoordigt de doop de bereidheid om nieuwe waarheid te ontvangen. Het gaat niet om een plaatsvervangende verzoening, rechtvaardiging door geloof, of onmiddellijke verlossing; het is veeleer een bereidheid om geestelijk gewassen te worden door de waarheid te leren kennen en te doen wat de waarheid ons leert, terwijl we geloven dat de Heer ons de kracht geeft om naar die waarheid te leven. Hoewel de waterdoop op zichzelf niet zaligmakend is, stelt hij voor hoe de zaligheid plaatsvindt - door het proces van bekering tot vergeving van zonden. ⁵

Het is geen toeval dat dit evangelie van de verkondiging begint met de woorden van een machtig prediker, die ons niet alleen aanspoort om de weg van de Heer voor te bereiden, maar ook om "een doopsel van berouw te ontvangen tot vergeving van zonden" (Marcus 1:4). Blijkbaar werd de prediking van Johannes goed ontvangen, want "het gehele land van Judea en die van Jeruzalem gingen tot hem uit en allen lieten zich door hem dopen in de Jordaan, terwijl zij hun zonden beleden" (Marcus 1:5).

Een doopsel van berouw en het belijden van zonden zullen dus kernbegrippen zijn als we het Evangelie volgens Marcus binnengaan.

De doop van de Heilige Geest

4. Johannes doopte in de woestijn, en predikte het doopsel van bekering tot vergeving van zonden.

5. En het gehele land van Judea ging tot hem uit, en zij van Jeruzalem, en allen werden door hem gedoopt in de rivier de Jordaan, belijdende hun zonden.

6. En Johannes droeg kameelhaar, en een lederen gordel om zijn lendenen, en at sprinkhanen en wilde honing;

7. En hij predikte, zeggende: Er komt een sterkere na mij dan ik, wiens riem ik niet waardig ben te bukken en los te maken.

8. 8. "Ik heb u inderdaad met water gedoopt, maar Hij zal u dopen met de heilige Geest."

9. En het geschiedde in die dagen, [dat] Jezus kwam van Nazareth in Galilea, en werd door Johannes gedoopt in de Jordaan.

10. En terstond opgaande uit het water, zag Hij de hemelen gespleten [open], en de Geest als een duif nederdalende op Hem.

11. 11. En er klonk een stem uit de hemel, zeggende: "Gij zijt Mijn geliefde Zoon, in wie Ik Mijn welbehagen heb."

12. En terstond wierp de Geest Hem uit in de woestijn.

13. En Hij was daar in de woestijn veertig dagen, verzocht door Satan; en was bij de [wilde] dieren; en de engelen dienden Hem.

Johannes de Doper is zich bewust van zijn beperkingen. Hoewel hij weet dat zijn prediking mensen kan helpen hun behoefte aan een Verlosser in te zien, weet hij ook dat zijn woorden alleen geen verlossing kunnen brengen. Daarom zegt hij: "Er komt iemand na mij die machtiger is dan ik" (Marcus 1:7). Hij doelt natuurlijk op Jezus, voor wie Johannes de Doper de weg bereidt. "Ik doop u wel met water," zegt Johannes de Doper, "maar Hij [die na mij komt] zal u dopen met de heilige Geest" (Marcus 1:8).

In de taal van de heilige Schrift staat het ontvangen van het "water van de doop" voor de bereidheid om de waarheid te ontvangen - vooral de waarheid die gebaseerd is op de letterlijke leer van het Woord. Dit is de eerste doop. Maar het moet worden gevolgd door een ander soort doopsel, dat het "doopsel van de Heilige Geest" wordt genoemd. Deze tweede doop vindt plaats wanneer de waarheid die wij kennen op de proef wordt gesteld in tijden van innerlijke geestelijke strijd. Op zulke momenten is geloof alleen niet genoeg. Integendeel, ons geloof moet op de proef worden gesteld, zodat het kan worden versterkt en uiteindelijk een essentieel deel van ons karakter kan worden. Als we toestaan dat de waarheid uit het Woord van de Heer onze geest vult in een tijd van verzoeking, zal de Heer door die waarheid tot ons komen met liefde en kracht. In de taal van de heilige Schrift wordt dit "de doop met de Heilige Geest" genoemd. ⁶

Johannes de Doper is dus niet alleen een historische figuur. Wanneer hij in de dorre woestijn zijn uitroep doet om "de weg van de Heer voor te bereiden", dan geeft dat aan hoe wij ons moeten wapenen met de waarheid uit het Woord van de Heer als we ons voorbereiden op de geestelijke strijd. Als ons voorbeeld in alle dingen, is dit precies wat Jezus doet in het volgende vers. We lezen: "In die tijd kwam Jezus uit Nazareth in Galilea en werd door Johannes in de Jordaan gedoopt" (Marcus 1:9). Toen Jezus uit de Jordaan opkwam, werden de hemelen opengereten "en de Geest daalde op Hem neer als een duif" (Marcus 1:10).

Het neerdalen van de Geest "als een duif" stelt het proces van innerlijke zuivering voor dat Jezus op het punt staat te ondergaan. Telkens wanneer wij in verzoeking overwinnen, komen wij er iets milder uit tevoorschijn en met het vermogen om vanuit een verhevener perspectief te zien - als een duif. In dit verband is de neerdaling van de duif een teken uit de hemel, gevolgd door een stem uit de hemel die zegt: "Jij bent mijn geliefde Zoon in wie ik mijn welbehagen heb (Marcus 1:11). ⁷

In het evangelie volgens Mattheüs wordt Jezus, onmiddellijk na zijn doop, door de geest naar de woestijn geleid, waar Hij door de duivel wordt verzocht. In dat evangelie worden Jezus' verzoekingen zeer gedetailleerd beschreven. Hij wordt verzocht stenen in brood te veranderen, zich van een tempel af te werpen en Satan te aanbidden. Deze verzoekingen vertegenwoordigen, in beknopte vorm, alle verzoekingen die Jezus zal ondergaan als Hij gestaag en geleidelijk de hel overwint, de vrijheid herstelt en de weg naar de hemel leert.

Dezelfde opeenvolging van gebeurtenissen komt voor in het Evangelie volgens Marcus. Onmiddellijk na Zijn doopsel zendt de Geest Jezus uit naar de woestijn (Marcus 1:12). Dit is in overeenstemming met de geestelijke wet dat de waarheid niet alleen iets is wat men moet geloven; zij moet ook geleefd worden. Daarom moet de doop (het ontvangen van de waarheid) noodzakelijkerwijs gevolgd worden door de verzoeking (de mogelijkheid om naar die waarheid te leven). Het ontvangen van de waarheid is dus slechts het begin van onze geestelijke ontwikkeling. Wil die waarheid ons eigen worden, dan moet zij in tijden van geestelijke strijd in herinnering worden geroepen en worden gebruikt. Daarom zien we in beide evangeliën dezelfde volgorde. Maar in Marcus wordt het hele proces van de verzoeking in slechts één vers beschreven. Er staat geschreven: "Hij was veertig dagen in de woestijn en werd verzocht door Satan. Hij was bij de wilde beesten, en engelen begeleidden Hem" (Marcus 1:13). ⁸

Deze "wilde beesten" verwijzen naar de kwade begeerten en het valse denken die ons verhinderen volgens de waarheid te leven. Het zijn de venijnige, woeste liefdes van onszelf en van de wereld, die datgene wat van de Heer in ons is, willen verslinden. Maar wanneer wij in verzoeking overwinnen en onszelf dwingen te doen wat juist is, worden wij beschermd door waarheden uit het Woord van de Heer, en uiteindelijk getroost door diezelfde waarheden. Zoals er geschreven staat: "En de engelen dienden Hem" (Marcus 1:13). ⁹

Dit is dus wat Johannes "de doop met de heilige Geest" noemt. ¹⁰

Jezus preekt het Evangelie

14. En nadat Johannes overgeleverd was, kwam Jezus in Galilea, predikende het evangelie van het Koninkrijk Gods,

15. 15. En zeggende: De tijd is vervuld, en het Koninkrijk Gods is nabij gekomen; bekeert u, en gelooft in het Evangelie.

16. 16. En wandelende aan het Meer van Galilea, zag Hij Simon en Andreas, zijn broeder, een net in zee werpen; want zij waren vissers.

17. 17. En Jezus zeide tot hen: Komt achter Mij en Ik zal u tot vissers maken.

18. En terstond verlieten zij hun netten en volgden Hem.

19. 19. En een weinig van daar voortgaande, zag Hij Jacobus, de zoon van Zebedeüs, en Johannes, zijn broeder, die ook in het schip waren, de netten boenderend.

20. En terstond riep Hij hen, en hun vader Zebedeüs achterlatende in het schip met de huurlingen, gingen zij achter Hem aan.

21. En zij gingen te Kapernaüm binnen, en terstond op de sabbatten, in de synagoge komende, onderwees Hij.

22. En zij verwonderden zich over Zijn onderricht, want Hij onderwees hen als iemand die gezag had, en niet als de schriftgeleerden.

Dit evangelie begint met de prediking van Johannes de Doper over bekering tot vergeving van zonden - het hoofdthema van dit evangelie. Onmiddellijk na de verzoeking in de woestijn, gaat Jezus door met het prediken over ditzelfde thema. Zoals geschreven staat: "Nadat Johannes in hechtenis was genomen, kwam Jezus in Galilea, predikende het evangelie van het Koninkrijk Gods" (Marcus 1:14). De gevangenneming van Johannes de Doper is een belangrijk moment in de voortdurende innerlijke zin. Zoals we hebben gezegd, vertegenwoordigt Johannes de Doper de letterlijke zin van het Woord - de eerste waarheden die we leren als we de Schriften beginnen te bestuderen. Als ons deze waarheden echter worden ontnomen of als deze waarheden worden verdraaid om dingen te betekenen die zij niet betekenen, is het alsof Johannes de Doper in de gevangenis is gezet, of "in hechtenis is genomen". ¹¹

Wanneer dit gebeurt, neemt Jezus het over waar Johannes is opgehouden. Net als Johannes, begint Jezus zijn prediking met het thema bekering: "De tijd is gekomen," zegt Jezus, "en het koninkrijk van God is nabij. Bekeert u, en gelooft het goede nieuws!" (Marcus 1:15). Jezus verliest dan geen tijd met het verzamelen van de evangelisten die Hem zullen bijstaan in Zijn zending. Wandelend bij het Meer van Galilea ziet Hij Simon en Andreas hun netten in zee werpen. "Kom achter Mij aan," zegt Hij tot hen, "en Ik zal u vissers van mensen maken" (Marcus 1:17). Hij doet hetzelfde met Jacobus en Johannes, en allen volgen Hem zonder uitstel (Marcus 1:19-20).

De actie is snel. In een mum van tijd gaat Jezus "onmiddellijk de synagoge binnen en begint te prediken (Marcus 1:21). "En zij verwonderden zich over Zijn leer, want Hij onderwees hen als iemand die macht had en niet als de schriftgeleerden.Marcus 1:22).

Jezus beveelt een onreine geest om stil te zijn

23. En er was in hun synagoge een man met een onreine geest; en hij riep uit,

24. Zeggende: "Ach, wat is er met ons en met U, Jezus van Nazareth, zijt Gij gekomen om ons te verderven? Ik weet wie Gij zijt, de Heilige van God."

25. En Jezus berispte hem, zeggende: "Wees sprakeloos en kom uit hem."

26. En hem stuiptrekkend hebbende, kwam de onreine geest, die ook met een grote stem had geroepen, uit hem.

27. En zij waren allen verbaasd, zodat zij onder elkander twistten, zeggende: Welke zaak is dit? Welke nieuwe leer [is] dit? Want met gezag beveelt Hij zelfs de onreine geesten, en zij gehoorzamen Hem."

28. En onmiddellijk ging het bericht van Hem uit over het gehele platteland van Galilea.

De gebeurtenissen in Marcus zijn kort, direct en terzake. Er is geen genealogie, geen verslag van Jezus' geboorte, en geen Bergrede (die de eerste zeven hoofdstukken in Matteüs beslaat). In plaats daarvan begint de actie in Marcus onmiddellijk met Johannes de Doper die bekering predikt in de woestijn, en nu preekt Jezus in de synagoge. Daar verbaast Hij allen met Zijn onderricht, en drijft een onreine geest uit. Wanneer de onreine geest erkent dat Jezus "de Heilige van God" is, zegt Jezus dat hij moet zwijgen, en de geest gehoorzaamt Hem (Marcus 1:24-25). De mensen die in de synagoge toekijken zijn verbaasd. Zij roepen uit: "Wat is dit? Welke nieuwe leer is dit?" Terwijl zij Jezus' grote macht gadeslaan, zeggen zij: "Met macht gebiedt Hij zelfs de onreine geesten en zij gehoorzamen Hem" (Marcus 1:27).

In dit evangelie wordt veelvuldig gesproken over "onreine geesten", "boze geesten", "demonen" en "duivels". Hoewel elk van deze termen een gespecialiseerde betekenis kan hebben, worden ze vaak door elkaar gebruikt om te verwijzen naar elk kwaad verlangen of vals geloof dat in strijd is met de wil van de Heer. In dit verband is het belangrijk in gedachten te houden dat "onreine geesten", "boze geesten", "demonen" en "duivels" eens mensen waren die, toen zij op aarde leefden, bedrog verkozen boven eerlijkheid, wreedheid boven vriendelijkheid, en vertrouwen in zichzelf boven geloof in God. Daarom, wanneer Jezus de onreine geest uitdrijft en zegt dat hij "stil moet zijn", stelt dit voor hoe de Heer werkt door middel van de heilige leringen van de heilige Schrift om kwade verlangens uit te drijven en valse gedachten in ieder van ons tot zwijgen te brengen. ¹²

In dit evangelie gaat Jezus dus onmiddellijk aan het werk en vervult Hij zijn doel: Hij is gekomen om het evangelie te verkondigen en daardoor demonen uit te drijven. Het goede nieuws verspreidt zich snel. Zoals geschreven staat: "het nieuws over Hem verspreidde zich snel over de hele streek van Galilea" (Marcus 1:28). Het moet echter worden opgemerkt dat het "goede nieuws" gaat over bekering. Dit wordt gesymboliseerd door Jezus' eerste prediking en zijn eerste genezingen. Hij predikt bekering en Hij drijft demonen uit.

Het is de duivels verboden te spreken

29. En terstond, uit de synagoge komende, kwamen zij in het huis van Simon en Andreas, met Jacobus en Johannes.

30. Maar Simons schoonmoeder lag [ziek] neer met koorts, en terstond vertelden zij Hem over haar.

31. En Hij kwam en wekte haar op, terwijl Hij haar hand vastgreep, en terstond verliet de koorts haar, en zij diende hen.

32. 32. En toen het avond werd en de zon onderging, brachten zij allen die ziek waren en de bezetenen tot Hem.

33. En de gehele stad was verzameld voor de deur.

34. En Hij genas velen, die verschillende ziekten hadden, en dreef vele demonen uit; en Hij liet de demonen niet spreken, omdat zij Hem kenden.

In de vorige episode, toen Jezus de onreine geest uit de door demonen bezeten man wierp, zei de boze geest tegen Hem: "Ik weet wie U bent. U bent de Heilige van God" (Marcus 1:24). Het is merkwaardig dat een boze geest Jezus' goddelijkheid zou erkennen, maar Jezus weigert de boze geest er iets over te laten zeggen. "Wees stil," zei Jezus tegen de demon. Daarna gebood Hij de demon uit de persoon te komen, en de demon gehoorzaamde Hem.

Dit eerste verhaal is belangrijk om in gedachten te houden als we nu de volgende reeks van wonderbaarlijke genezingen bekijken. Deze beginnen met de genezing van de schoonmoeder van Simon, die ziek is van de koorts (Simon is de naam van de discipel Petrus). Zodra Jezus haar hand aanraakt, gaat de koorts uit haar (Marcus 1:31). Blijkbaar was haar herstel zo onmiddellijk dat zij kon opstaan en de mensen die in haar huis waren dienen. Ook dit, evenals de genezing van de man met de onreine geest, veroorzaakte nogal wat opschudding. Het nieuws over Jezus' wonderbaarlijke genezingen verspreidde zich wijd en zijd. Diezelfde avond, nadat de zon was ondergegaan, werden mensen die aan allerlei ziekten leden bij Hem gebracht, en Jezus genas hen "en dreef vele demonen uit". Opnieuw weigert Hij de demonen te laten spreken "omdat zij wisten wie Hij was" (Marcus 1:34).

Dit is een belangrijk detail. Hoewel het pas het eerste hoofdstuk is, hebben we gezien dat Jezus bij ten minste twee gelegenheden de demonen niet heeft laten spreken. Op het letterlijke vlak zou men kunnen aannemen dat Jezus Zijn identiteit geheim wil houden. Immers, als ontdekt zou worden dat Hij in staat was tot zulke buitengewone krachten, zou Hij de verdenking kunnen wekken van de godsdienstige leiders, die vastbesloten waren Hem te vernietigen. Daarom zou het in Zijn belang zijn om deze dingen geheim te houden.

Op een meer innerlijk niveau is het echter belangrijk om in gedachten te houden tot welk publiek Jezus zich richt wanneer Hij de wonderbaarlijke genezingen verricht: Hij spreekt rechtstreeks tot demonen en duivels - ook bekend als boze geesten. Wat ze ook zeggen, demonen, duivels en boze geesten zijn niet te vertrouwen; ze liegen, ze verdraaien de waarheid; ze verzinnen verhalen over dingen die nooit gebeurd zijn; en ze doen alsof ze dingen over de toekomst weten die niemand kan voorspellen. Zij wekken bezorgdheid op, boezemen angst in, herinneren ons aan dingen die allang vergeten hadden moeten zijn, en doen ons dingen vergeten die wij ons zouden moeten herinneren. Het is daarom het beste om te weigeren naar hen te luisteren. Geen wonder dat Jezus tegen hen zei: "Wees stil" (Marcus 1:25) en "weigerde hen te laten spreken" (Marcus 1:34) - zelfs als het over Zijn wonderbaarlijke genezingen ging. Zij zouden zeker een goed verslag in een kwaad verslag verdraaien. ¹³

Jezus Verklaart Zijn Doel

35. En des morgens, ver in de nacht, kwam Hij staande naar buiten, en ging heen naar een verlaten plaats, en bad aldaar.

36. En Simon en zij, die bij Hem waren, achtervolgden Hem.

37. En Hem vindende, zeiden zij tot Hem: "Allen zoeken U."

38. En Hij zei tot hen: "Laten wij naar de naburige steden gaan, opdat Ik ook daar predik, want hiertoe ben Ik uitgegaan."

39. 39. En Hij predikte in hun synagogen in geheel Galilea, en doofde demonen uit.

40. En er kwam een melaatse tot Hem, die Hem smeekte en voor Hem knielde, en tot Hem zeide: "Indien Gij wilt, kunt Gij mij rein maken."

41. En Jezus, met ontferming bewogen, strekte [Zijn] hand uit, raakte hem aan en zeide tot hem: "Ik ben gewillig; wordt gij gereinigd."

42. En dit gezegd hebbende, ging terstond de melaatsheid van hem weg, en hij werd gereinigd.

43. En Hij vermaande hem en zond hem dadelijk weg,

44. En Hij zeide tot hem: "Ziet toe, dat gij niemand iets zegt, maar ga heen, toon u aan de priester en offer voor uw reiniging wat Mozes u heeft opgedragen, tot een getuigenis voor hen."

45. En Hij, uitgegaan zijnde, begon vele [dingen] te prediken en het woord openbaar te maken, zodat Hij niet meer klaarblijkelijk in de stad kon komen, maar zich buiten op verlaten plaatsen bevond; en zij kwamen van overal tot Hem.

Als de volgende episode begint, zien we dat Jezus naar een woestijnplaats is gegaan om te bidden. Wanneer Simon en de anderen Hem vinden, zeggen ze tegen Jezus: "Iedereen is naar U op zoek" (Marcus 1:37). Het antwoord van Jezus is veelbetekenend, want het onthult Zijn doel: "Laat ons naar de volgende steden gaan," zegt Hij, "opdat Ik ook daar predik, want hiertoe ben Ik gekomen" (Marcus 1:38). Voorwaar, Jezus is gekomen om de blijde boodschap te verkondigen. Zoals geschreven staat: "En Hij predikte in hun synagogen door geheel Galilea en Hij doofde demonen uit" (Marcus 1:39). Nogmaals, het is belangrijk op te merken dat het doel van Jezus' prediking is "demonen uit te drijven" en dit begint met bekering. ¹⁴

De meeste mensen zullen het ermee eens zijn dat "goed nieuws" verspreid moet worden. Interessant is dat Jezus voorzichtig is met wie Hij het nieuws laat verspreiden. Zoals we in twee eerdere afleveringen hebben gezien, vertelde Jezus een onreine geest om stil te zijn over Hem, en Hij weigerde om de demonen te laten spreken. Zoals we zullen zien, zijn het niet alleen de onreine geesten en demonen die vermaand worden om stil te zijn. Bijvoorbeeld, in de volgende episode geneest Jezus een man met melaatsheid. Nadat Hij hem genezen heeft, zegt Jezus tot hem: "Zie toe, dat gij niemand hierover vertelt" (Marcus 1:43). Opnieuw geeft Jezus een strenge waarschuwing om niets over deze genezing te zeggen. In plaats daarvan zegt Jezus de man zich aan de priester te vertonen "en de offers te brengen die Mozes geboden heeft". Deze dingen die Mozes geboden heeft, zegt Jezus, zullen dienen als "een getuigenis" voor de reiniging van de melaatse. (Marcus 1:44).

Op één niveau verwijst Jezus naar de wetten van rituele reiniging die in de gehele Hebreeuwse geschriften te vinden zijn. Volgens deze leerstellingen waren er specifieke procedures voor iedereen die leed aan een besmettelijke huidziekte, in dit geval melaatsheid. Dit omvatte het grondig wassen van het huis en de kleding van de melaatse, alsmede het offeren van een vogel boven zoet water en het zevenmaal besprenkelen van de melaatse met het bloed van die vogel. Er kwam nog veel meer bij kijken, waaronder het offeren van een lam zonder smet, en het offeren van fijn meel vermengd met olie (zie Leviticus 14:1-16). Dit zijn allemaal symbolen van een onschuldige bereidheid om de geboden van de Heer te onderhouden en daardoor innerlijk gezuiverd te worden van kwade begeerten en het valse denken dat ontstaat om die begeerten te ondersteunen. ¹⁵

De ware offers die Mozes gebood, geestelijk opgevat, zijn heel eenvoudig, het opgeven van zelfzuchtige zorgen door een leven volgens de geboden. Dit is het enige getuigenis dat vereist wordt. Het is het getuigenis van een leven dat innerlijk gereinigd is, niet alleen uiterlijk genezen. Al de offers en al de wassingen in de Hebreeuwse Schriften hebben betrekking op de reiniging van de begeerten en de reiniging van de gedachten. Het is om deze reden dat David zegt: "Schep in mij een rein hart, o God, en vernieuw in mij een vaste geest" (Psalm 51:10, 17). ¹²

Helaas, hoewel de melaatse van zijn ziekte genezen was, deed hij niet wat Jezus hem gebood. In plaats van te zwijgen over wat er gebeurd was, zich te laten zien aan de priester en de offers te brengen die Mozes gebood, deed hij precies wat Jezus hem opdroeg niet te doen. Hij ging naar buiten en "verkondigde vrijuit," het nieuws verspreidend over wat Jezus voor hem had gedaan (Marcus 1:45).

De geestelijke betekenis van lepra

Eerder in dit hoofdstuk zei Jezus tegen een onreine geest: "Wees stil en ga uit van hem" (Marcus 1:25). Enkele verzen later, toen Jezus verscheidene demonen uitdreef, "liet Hij de demonen niet spreken" (Marcus 1:34) en in deze episode zegt Hij tegen de melaatse: "Zie toe dat je tegen niemand iets zegt." Het is opmerkelijk dat telkens wanneer Jezus een onreine geest of een demon uitdrijft, Hij niet toestaat dat de onreine geest of demon iets zegt over wat er is gebeurd. Zoals we hebben gezegd, zijn onreine geesten en demonen geen betrouwbare getuigen. Ze liegen, ze overdrijven, ze laten belangrijke details weg, en ze verdraaien het verhaal om zichzelf er goed en anderen er slecht uit te laten zien. Daarom is het het beste als Jezus hen het zwijgen oplegt.

Maar hoe zit het met de melaatse die Jezus net heeft genezen? Deze keer richt Jezus zich niet tot de onreine geesten of de demonen. In plaats daarvan spreekt Hij de melaatse rechtstreeks aan en zegt hem met niemand te spreken.

Waarom?

Een verklaring zou gevonden kunnen worden in een geestelijk begrip van melaatsheid, en wat het zou kunnen betekenen om van die ziekte genezen te zijn. Omdat melaatsheid een huidziekte is, stelt het voor hoe het er geestelijk uitziet als mensen de waarheid hebben geleerd, maar er niet echt in geloven. Zij hebben het, om zo te zeggen, niet innerlijk ontvangen. Omdat de genezing slechts "huiddiep" is, vertegenwoordigt het de genezing van een uiterlijke onvolkomenheid. Dit is een vorm van melaatsheid.

Er is echter een diepere, ernstiger vorm van melaatsheid. Deze doet zich voor wanneer de melaatsheid ongeadresseerd blijft en doordringt tot in de binnenste delen van het lichaam, waarbij het zenuwstelsel en de inwendige organen worden aangetast. Dit geeft weer hoe het er geestelijk uitziet wanneer mensen de waarheid kennen, er diep in geloven, en toch niet leven naar wat zij geloven. Erger nog, zij verdraaien de waarheden van het Woord om hun zelfzuchtige lusten en slechte begeerten te rechtvaardigen. Hoewel zij er aan de buitenkant ongeschonden en zo wit als sneeuw uitzien, zijn zij aan de binnenkant vol van duistere verlangens en duistere plannen. Wanneer dit gebeurt, is er een onheilige vermenging van hemels goed en waarheid met hels kwaad en valsheid. Deze vermenging van goed en kwaad, waarheid en valsheid wordt "profanatie" genoemd. ¹⁷

Om terug te komen op het geval van de melaatse die Jezus zojuist heeft genezen, zij eraan herinnerd dat Jezus hem gebood tegen niemand iets te zeggen over de genezing die had plaatsgevonden. Bovendien droeg Jezus hem op zich aan de priester te tonen en de door Mozes geboden offers te brengen. Als de man dit had gedaan, zou hij een innerlijke genezing hebben ervaren, niet alleen een uitwendige. In plaats daarvan negeerde hij het bevel van Jezus en deed wat hij zelf wilde doen. Dit soort opzettelijke ongehoorzaamheid wijst erop dat de melaatse misschien wel uitwendig was genezen, maar niet inwendig.

Een uitwendige genezing, geestelijk gezien, zou de correctie van iemands verstand zijn, zodat het Woord op de juiste wijze zou kunnen worden uitgelegd. Maar een inwendige genezing, geestelijk gezien, zou de genezing van de affecties zijn, en dit zou worden vertegenwoordigd door gehoorzaamheid aan het Woord van de Heer. Toen de melaatse Jezus' bevel negeerde, toonde hij aan dat zijn genezing een uitwendige was geweest. Daarom, zoals Jezus de boze geesten en de demonen gebood niet te spreken, gebood Hij ook de melaatse om niemand te vertellen wat er gebeurd was. Voordat de melaatse iets anders deed, en vooral voordat de melaatse het nieuws over zijn lichamelijke genezing zou rondbazuinen, gebood Jezus hem eerst de Levitische wetten na te leven die de reiniging van het innerlijk vertegenwoordigden.

Dit brengt ons aan het einde van het eerste hoofdstuk. Jezus is gedoopt, heeft de duivel bestreden, het evangelie verkondigd, demonen uitgedreven, zieken genezen en een melaatse gereinigd. Bij ten minste drie gelegenheden heeft Jezus de mensen gezegd niet te spreken over de genezingen die hadden plaatsgevonden. Als we onze studie van het Evangelie volgens Marcus voortzetten, zullen we nader bekijken hoe Jezus Zijn discipelen (en ons) voorbereidt om het evangelie te ontvangen en te verkondigen.

Voetnoten: