Explorando o significado de Lucas 11

>forte>Aprender a Rezar

1. E aconteceu que, [enquanto Ele estava orando em certo lugar, quando Ele tinha cessado, um dos Seus discípulos disse-lhe: "Senhor, ensina-nos a orar, como João também ensinou aos seus discípulos".

2. E Ele disse-lhes: "Quando orardes, dizei: Pai nosso, que [estás] nos céus, santificado seja o Vosso nome". Venha a nós o Vosso reino; seja feita a Vossa vontade, como no céu, assim na terra.

3. Dá-nos o nosso pão de cada dia, de acordo com o dia.

4. E perdoa-nos os nossos pecados, porque também perdoamos a todos os que nos são devedores. E não nos deixeis cair em tentação, mas livrai-nos do mal.'"

A história de Maria e Marta ensina-nos a pôr em ordem as nossas prioridades. Se queremos servir aos outros, devemos primeiro sentar-nos aos pés de Deus. Devemos voltar a Ele uma e outra vez, buscando Sua Palavra, e lutando em oração para compreender Sua vontade.

E assim é que nesta sequência divinamente ordenada de episódios, o próximo episódio retrata Jesus fazendo o que Ele acabou de aconselhar Maria a fazer: Ele está em oração. Como está escrito: "E aconteceu que, enquanto rezava num certo lugar", um dos seus discípulos foi ter com Ele (Lucas 11:1). Notando que Jesus está em oração, o discípulo diz a Jesus: "Senhor, ensina-nos a rezar". Curiosamente, o Evangelho de Lucas é o único evangelho que regista este pedido significativo. Ele está de acordo com um dos temas centrais deste evangelho - o desenvolvimento da compreensão. Neste caso, trata-se de entender como orar.

Jesus responde imediatamente, dando-lhes a fórmula divina para cada oração. Começa com um endereço direto ao Único Deus verdadeiro, reconhecendo que Ele é o Pai de todos. Como diz Jesus, "Pai nosso que estás no céu". Em seguida, a oração verdadeira reconhece a suprema santidade do nome do Senhor, que se refere não só a um nome específico, mas também a toda qualidade divina que procede de Deus. Sempre que oramos por uma qualidade divina, seja ela paciência, ou compaixão, ou compreensão, ou paz, estamos invocando o nome do Senhor. ¹

Depois de estabelecer a supremacia de Deus que é o Pai de todos, e cujas qualidades essenciais de amor e fé estão disponíveis para todos, a oração seguinte passa para uma série de coisas sobre as quais devemos orar. A oração, afinal, significa pedir, suplicar ou implorar, e esta é a forma que a oração assume.

O primeiro pedido de oração é "Venha a nós o vosso reino". A palavra "reino" aqui significa o "reino dos céus" e especificamente, as leis divinas que governam esse reino. Orar para que o Reino do Senhor venha até nós é orar pela abertura do nosso entendimento, para que possamos compreender as leis do Reino celestial. Uma vez que conhecemos essas leis e vivemos segundo elas, a "vontade do Senhor é feita" como no céu, assim também sobre a Terra. ²

Deve-se entender que no grego original, estes não são pedidos casuais. São exortações, súplicas, súplicas e súplicas que transmitem um sentido de urgência. É como se estivéssemos dizendo: "Senhor, eu te imploro". O Vosso reino deve vir. Eu preciso dele desesperadamente. Então, por favor, por favor, entre em meu coração e abra meu entendimento para que eu possa ler corretamente sua Palavra e fazer sua vontade. Eu imploro-vos!"

A frase "na terra como no céu" (que também se traduz "como no céu também sobre a terra") é uma simples oração para que haja céu na terra. Embora os discípulos possam ter pensado nisso em termos de um rei literal governando de tal forma que toda necessidade material fosse satisfeita, Jesus tem muito mais em mente quando lhes faz essa oração. Por exemplo, ao ensiná-los a orar pelo "pão nosso de cada dia", Ele está lembrando-os de olhar para Deus sozinho como a fonte de todo o seu alimento, tanto física como espiritualmente. E Ele está ensinando-os a fazer isto todos os dias - "diariamente". Mais profundamente, uma oração pelo "pão cotidiano", no sentido espiritual, é um humilde pedido para que Deus nos guie continuamente, dando-nos em cada momento o que pensar e o que sentir. ³

À medida que nos aprofundamos na oração, somos instruídos a reconhecer os nossos pecados e pedir perdão. Nas palavras da oração, devemos dizer: "Perdoa-nos os nossos pecados". Mas, para receber o perdão de Deus, devemos estar dispostos a perdoar os outros. Isso não significa que Deus esteja se retraindo, esperando que demos o primeiro passo, mas que Deus está sempre à porta do nosso coração, pronto a nos encher de toda bênção. Mas essas bênçãos não podem entrar em nós até que abramos a porta. Neste caso, nós abrimos a porta admitindo nossos pecados, e então perdoando aqueles que pecaram contra nós. Assim que fazemos isso, o perdão do Senhor flui para dentro, capacitando-nos a perdoar verdadeiramente aos outros. Isto é o que acontece no momento em que tiramos os ressentimentos, ressentimentos e a dureza de coração que têm bloqueado a entrada do Senhor em nossas vidas. "Perdoa-nos os nossos pecados", diz Jesus, "pois também nós perdoamos a todos os que nos são devedores" (Lucas 11:4).

A seguir, Jesus instrui os seus discípulos a acrescentarem estas palavras à oração: "Não nos deixeis cair em tentação, mas livrai-nos do maligno" (Lucas 11:4). Deve-se lembrar que estas palavras são acomodadas ao nível de desenvolvimento espiritual dos discípulos e dadas em termos que eles poderiam entender. Embora possa parecer que Deus muitas vezes nos leva à tentação e nos dá desafios para nos tornar mais fortes, a realidade é que Deus, que é a bondade e a misericórdia de si mesmo, nunca leva ninguém à tentação. Em vez disso, Ele nos permite experimentar a dor do nosso próprio egoísmo, a frustração da nossa ambição frustrada, e a miséria que inevitavelmente surge quando nos esforçamos para viver a vida sem a orientação e o apoio de Deus.

Deve-se ressaltar, porém, que embora Deus não "nos conduza" a essas tentações, Ele as permite. Além disso, se estamos dispostos a receber a Sua ajuda, Ele nos conduz através delas. Em outras palavras, Deus permite infortúnios - muitas vezes chamados de provações e tentações, sabendo que podemos aprender lições valiosas através destes tempos de provação.

Refletindo por um momento sobre o arranjo divino desta oração, é importante lembrar que ela começa voltando-se para Deus, reconhecendo as qualidades sagradas que vêm d'Ele ("Seu nome"); então somos ensinados a implorar para que possamos receber essas qualidades através de uma abertura de nosso entendimento ("venha a nós o Teu reino") e através do cumprimento de Sua vontade (seja feita a Tua vontade"). É então que receberemos o pão nosso de cada dia - isto é, ser-nos-ão dados os afectos amorosos e a sabedoria celestial que nos sustentará em cada momento. Além disso, na medida em que reconhecemos os nossos pecados e perdoamos os pecados dos outros, o Senhor pode encher-nos de amor e sabedoria que nos guiará através das tentações inevitáveis que surgirão quando os nossos amores egoístas começarem a ter precedência sobre a nossa natureza mais nobre.

O surgimento desses amores egoístas e a libertação deles através do poder da verdade do Senhor é significado pelas palavras: "livrai-nos do mal". Isto é também o que é ensinado nas escrituras hebraicas onde está escrito: "Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei nenhum mal, porque Tu estás comigo" (Salmos 23:4). Em outras palavras, Deus não nos conduz à tentação, mas Ele nos conduz através da tentação, enchendo-nos com o Seu amor e guiando-nos com a Sua verdade. ⁴

Como já dissemos antes, Jesus falou muitas vezes de acordo com a compreensão dos Seus discípulos. A idéia de que Deus nos leva à tentação era uma crença profunda naquela época e Jesus sabia que Seus discípulos ainda não estavam prontos para se elevar acima da aparência que Deus os tentava. Portanto, neste caso, Jesus está falando de uma maneira que se acomoda à compreensão deles. Somente gradualmente eles serão capazes de entender que Deus é a própria bondade e misericórdia e que Ele nunca leva ninguém à tentação. Pelo contrário, Deus nos ensina continuamente como evitar a tentação, e se não podemos evitá-la, Ele nos ensina não só como passar por ela, mas também como podemos superá-la, e, finalmente, como podemos aprender com ela. ⁵

>forte>Uma aplicação prática>forte>

À medida que crescemos em nosso conhecimento e compreensão de Deus, nossas orações conterão tanto o reconhecimento do poder de Deus quanto o reconhecimento de nossa impotência. Além disso, conforme nossa vida espiritual se aprofunda, perceberemos que a verdadeira oração é sobre os assuntos espirituais da fé e os assuntos celestiais do amor - não sobre a satisfação de nossos desejos mundanos. Quando este for o caso, nossas orações podem soar algo parecido com isto: "Senhor, por favor, abre a minha mente e muda o meu coração para que eu possa ver os outros como Tu os vês." Ou, as nossas preces podem soar a algo assim: "Pai Celestial, quando a minha natureza inferior me levar à tentação, livra-me do mal com a verdade da Tua Palavra, e enche-me da bondade do Teu amor. Em Vosso santo nome, eu oro."

Antes neste evangelho, quando Jesus orou no Seu batismo, "o céu foi aberto" (Lucas 3:21). Isto também pode acontecer para cada um de nós. É o momento sagrado, durante a oração, quando nos sentimos esperançosos, ou recebemos conforto, ou talvez experimentamos uma certa alegria interior. ⁶

Como uma aplicação prática, então, porque não tentar a oração?

forte>Na Importância de Ser Persistente

5. E Ele lhes disse: "Qual de vós terá um amigo, e irá ter com ele à meia-noite, e lhe dirá: 'Amigo, empresta-me três pães';

6. Porque um amigo meu na sua viagem veio até mim, e eu não tenho nada para pôr diante dele".

7. E ele de dentro, respondendo, dirá: 'Não me faça trabalhar; a porta já está fechada, e os meus filhinhos estão comigo na cama; eu não posso levantar-me e dar-te'.

8. Eu vos digo, embora ele não se levante e lhe dê porque é seu amigo, no entanto, por causa de sua importunidade ele se levantará e lhe dará tantos quantos ele precisar"

A oração é, de facto, um aspecto central da nossa vida espiritual. Sem ela, os nossos espíritos murchariam e morreriam. Ela nos renova e nos refresca; permite-nos enfrentar os desafios do dia com força e confiança; em resumo, o que o sono faz pelo corpo, a oração faz pela alma.

Mas temos de ser persistentes. Deus não concederá nossas orações porque somos especialmente escolhidos, ou porque somos membros de um grupo de fé particular. Quando se trata de oração, não há "infiltrados" e não há "amigos especiais". É um estado de ser no qual somos todos iguais diante de Deus, que encoraja cada um de nós a persistir.

A necessidade de uma oração diligente é ilustrada no próximo episódio. Jesus diz aos seus discípulos: "Qual de vós terá um amigo e irá ter com ele à meia-noite e lhe dirá: 'Amigo, empresta-me três pães; porque um amigo meu veio ter comigo na sua viagem e eu não tenho nada para lhe pôr diante'; e o seu amigo responderá de dentro e dirá: 'Não me incomodes; a porta já está fechada, e os meus filhos estão comigo na cama; eu não posso levantar-me e dar-te'"? (Lucas 11:7).

A história é uma parábola sobre as nossas próprias vidas. Cada um de nós é que está a pedir pão. É outra versão do pedido que acaba de ser dada na oração-modelo: "Dá-nos o nosso pão de cada dia." O homem na cama que não abre a porta representa a ideia que temos de Deus naqueles momentos em que parece que Ele não está a responder às nossas orações. Sente-se como se "a porta estivesse fechada". Isto é apenas uma aparência, é claro. Na realidade espiritual, a porta para Deus nunca está fechada, a menos que optemos por fechá-la. Seu pão de cada dia está sempre disponível para nós - a menos que nós nos recusemos a aceitá-lo.

Mas na mente dos discípulos, como na nossa própria mente, há momentos em que parece que Deus não concederá os nossos desejos nem ouvirá as nossas orações. Mesmo quando oramos por paciência, compreensão e espírito de perdão, ainda podemos permanecer impacientes, ressentidos e impiedosos. Durante estes tempos sombrios, como o da meia-noite em nossas vidas, parece que "a porta está fechada" e Deus se recusa a distribuir o pão.

Felizmente, a parábola continua: "Digo-vos, embora não se levante e lhe dê porque é seu amigo, mas por causa da sua persistência, levantar-se-á e dar-lhe-á todos os que precisar" (Lucas 11:8). No grego original, a palavra que aqui é traduzida como "persistência" é muito mais forte. Em traduções mais antigas ela é traduzida como "importunidade", que significa "impudência" ou "perseverança sem vergonha".

Por outras palavras, precisamos de ser desavergonhadamente persistentes nas nossas orações. Embora Deus muitas vezes nos aconselhe a relaxar, descansar nEle e ficar satisfeitos, este não é o caso quando se trata de oração. A verdadeira oração consiste em viver persistentemente pela verdade que conhecemos, com determinação e firme determinação. Assim como Jesus firmemente "coloca o Seu rosto" em direção a Jerusalém, nós devemos colocar nossa mente em fazer o que sabemos ser certo, enquanto orando fervorosamente para que a vontade de Deus possa ser feita em nossas vidas.

A oração não significa que devemos passar o dia todo de joelhos, com as mãos bem apertadas, à espera do influxo e da iluminação de Deus. Apesar de ser útil recuar para a oração, isto não é suficiente. Os nossos esforços para evitar o mal e fazer o bem devem ser ardentes e incessantes. Fazemos esses esforços como se viéssemos de nós mesmos, sabendo que Deus está nos dando o poder para fazê-lo. Como resultado, todo esforço para viver de acordo com a vontade de Deus torna-se uma verdadeira oração. Sempre que fazemos isso, esforçando-nos para praticar a paciência, elevar-nos acima do ressentimento e exercer o perdão - enquanto que a oração persistente para o poder de mudanças tão subtis acontecerá em nosso espírito. Descobrimos que Deus ressuscitou em nós, e está nos dando tantos pães quantos precisamos.

forte>Keep Knocking

9. E eu vos digo: Pedi, e ser-vos-á dado; buscai, e achareis; batei, e abrir-se-vos-á.

10. Para todo aquele que pede, recebe; e aquele que procura, encontra; e para aquele que bate, abre-se.

11. E [se] um filho pedir pão a qualquer um de vós que seja pai, dar-lhe-á uma pedra? E se [pedir] um peixe, em vez de um peixe, dar-lhe-á uma serpente?

12. Ou se ele pedir um ovo, dar-lhe-á um escorpião?

13. Se vós, pois, sendo maus, sabeis dar bons dons aos vossos filhos, quanto mais o Pai que [é] do céu dará o Espírito Santo aos que Lhe pedirem?

Na parábola anterior, a porta do amigo parecia estar fechada. Mas como o homem era desavergonhadamente persistente, ele recebeu tantos pães quantos precisava. Da mesma forma, Jesus agora encoraja seus discípulos a exercer a mesma persistência em suas próprias orações, batendo persistentemente na porta de Deus. Jesus diz-lhes para "pedirem", esperando plenamente que eles recebam: "Pedi", diz-lhes Jesus, "e vos será dado; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á". Para todo aquele que pede, recebe, e aquele que procura encontra, e para aquele que bate será aberto" (Lucas 11:9-10). ⁸

Esta atitude de persistência é importante. É esperançosa, otimista e confiante. Demonstra plena fé em Deus e em Seu poder para nos dar as qualidades espirituais e celestiais que oramos por qualidades que se resumem na vida de fé em Deus e amor para com o próximo. Embora muitas vezes nos pareça que essas bênçãos espirituais e celestiais não chegam até nós imediatamente, ou que Deus não responde às nossas orações, Jesus assegura aos Seus discípulos que todas as orações genuínas serão respondidas. Como Jesus diz: "Se um filho pedir pão a algum pai entre vós, dar-lhe-á ele uma pedra? Ou se ele pedir um peixe, será que lhe dará uma serpente? Ou se ele pedir um ovo, dar-lhe-á um escorpião?" (Lucas 11:11-12).

Ao falar do amor de um pai por seu filho, Jesus está apelando para os instintos parentais de seus discípulos. Esta é uma forma de ajudá-los a compreender a natureza do amor de Deus por todos. Afinal, Jesus acaba de ensiná-los a orar, começando com as palavras: "Pai Nosso". Como Deus é amor a si mesmo, é de Sua própria natureza amar os Seus filhos sem limites e dar-lhes tudo o que precisam para a sua salvação.

A este respeito, deve-se mencionar que "tudo o que precisamos para a nossa salvação" envolve tudo o que é espiritual (ou seja, assuntos de fé) e tudo o que é celestial (ou seja, assuntos de amor). Neste caso, Jesus usa a linguagem concreta do mundo físico para transmitir mensagens que contêm uma verdade espiritual mais profunda. Por exemplo, quando Jesus menciona uma oração por "pão" Ele está se referindo ao amor; quando Ele menciona uma oração por "peixe" Ele está se referindo à verdade viva, e quando Ele menciona uma oração por um "ovo", Ele está se referindo ao início da vida espiritual.

Usando este simbolismo sagrado como nosso guia, podemos olhar mais profundamente para o significado desta passagem. Jesus está dizendo que se as pessoas rezarem por um coração amoroso ("pão"), Deus não lhes dará um coração de "pedra". Da mesma forma, se as pessoas rezarem pela verdade viva (um "peixe"), Deus não lhes dará um raciocínio egoísta (uma "serpente"). E se as pessoas orarem por um novo espírito (um "ovo"), Deus não permitirá que sejam envenenadas por falsas crenças (o ferrão de um "escorpião"). ⁹

É assim que é para cada um de nós. Nossas orações podem não trazer a saúde física, liberdade financeira ou status social que buscamos - mas Deus nunca deixará de nos dar o amor e a sabedoria que desejamos. Além disso, Ele nos dará o Espírito Santo - Sua presença real conosco e em nós. Este é o Espírito que nos capacita a compreender a verdade e a fazer o bem. Como diz Jesus: "Se vós, pois, sendo maus, sabeis dar bons dons aos vossos filhos, quanto mais vosso Pai celestial dará o Espírito Santo àqueles que Lhe pedirem" (Lucas 11:13). ¹⁰

>forte>Uma aplicação prática>forte>

Na aplicação prática anterior, sugerimos que você tentasse a oração. Nesta aplicação, sugerimos que você tente a oração novamente, mas desta vez mantenha sua oração focalizada nas qualidades espirituais e celestiais. Em vez de se concentrar no que Deus pode fazer pela sua vida física, concentre-se, em vez disso, no que Deus pode fazer pela sua vida espiritual. Por exemplo, quando você pensa no "pão cotidiano", que seja uma oração sobre ser sustentado pelos afetos que dão vida e pelos pensamentos nobres que brotam de Deus. A este respeito, você pode considerar pedir a Deus que lhe dê paciência no lugar da impaciência, ou perdão no lugar do ressentimento, ou amor no lugar do ódio. Ao pedir essas qualidades espirituais na oração, tenha em mente que as únicas orações verdadeiras são as orações vivas - orações que são feitas através do esforço para se tornar a pessoa que você espera ser. No processo, enquanto você se esforça para manifestar qualidades espirituais em sua vida, como se de si mesmo, Deus fluirá com o poder de ser paciente, o poder de ser perdoador e o poder de amar. Eventualmente, enquanto você continua a agir como a pessoa que você espera se tornar, sua vida de oração e sua vida diária se tornam como uma só. Suas orações abrirão o caminho para que o poder de Deus inflite suas ações, e suas ações serão suas orações tornadas visíveis. ¹¹

>forte>Uma Casa Dividida Não Pode Ficar de Pé

14. Ele estava expulsando um demônio, e ele estava mudo; e aconteceu que, quando o demônio saiu, o mudo falou; e as multidões se maravilharam.

15. Mas alguns deles disseram: Ele expulsa demônios por Belzebu, o governante dos demônios.

16. E outros, tentando [Ele], procuraram Dele um sinal do céu.

17. Mas Ele, vendo os seus pensamentos, disse-lhes: Todo reino dividido contra si mesmo se desola, e uma casa [dividida] contra uma casa cai.

18. E se Satanás também estiver dividido contra si mesmo, como ficará o seu reino? Porque dizeis que eu expulso demônios por Belzebu.

19. E se eu, por Belzebu, expulso demônios, por quem os vossos filhos os expulsam? Portanto, serão eles os vossos juízes.

20. Mas se eu pelo dedo de Deus expulso demónios, certamente o reino de Deus chegou até vós.

21. Quando o forte [um], totalmente armado, guarda a sua própria habitação, os seus pertences estão em paz;

22. Mas quando um mais forte do que ele vem sobre [ele] e o vence, ele tira toda a sua armadura em que confiava, e distribui os seus despojos.

23. Aquele que não está comigo está contra mim; e aquele que não se reúne com os meus dispersores.

Oração é falar com Deus. Nós oferecemos nossos pensamentos, buscamos orientação, pedimos proteção, compartilhamos os desejos do nosso coração e expressamos nossa gratidão. Não há uma misteriosa "linguagem de oração". Há simplesmente o peticionário e Deus, falando e escutando. É um processo humano fundamental. ¹²

Mas às vezes, descobrimos que não podemos falar com Deus. Não temos nada a dizer e não temos vontade de rezar. É uma espécie de "mutismo" espiritual. Lemos portanto, no episódio seguinte, que Jesus estava "expulsando um demônio, e ele era mudo" (Lucas 11:14). Assim que esse espírito de mutismo foi expulso, a pessoa muda começou a falar. A multidão se maravilhou, mas alguns disseram: "Ele expulsa demônios por Belzebu, o governante dos demônios" (Lucas 11:15).

Na realidade espiritual, só a verdade pode expulsar a falsidade; só o bem pode expulsar o mal. É impossível que a falsidade expulse a falsidade, ou que o mal expulse o mal. Jesus nos assegura que este é de fato o caso. Como ele diz, "Todo reino dividido contra si mesmo é levado à desolação, e uma casa dividida contra si mesma cai" (Lucas 11:17). Jesus deixa claro que Belzebu não é aquele que lhe dá o poder de expulsar demônios. O poder para expulsar demônios vem somente de Deus. Portanto, Jesus diz: "Se eu expulso demônios com o dedo de Deus, certamente o reino de Deus veio sobre vós" (Lucas 11:20).

A frase "dedo de Deus" é uma referência aos Dez Mandamentos que "foram escritos com "o dedo de Deus" (Êxodo 31:18). Jesus está lhes lembrando que Seu poder é do mesmo Deus que deu os Mandamentos Divinos, e é somente através desse poder que Ele é capaz de expulsar demônios. Os "demônios" são reais. Eles se manifestam como as muitas formas de amor próprio que nos mantêm em cativeiro, recusando-se a nos deixar orar ou fazer o que é bom para os outros. Eles são como "um homem forte, totalmente armado, que guarda o seu próprio palácio" (Lucas 11:21). Quando estamos sob influência demoníaca, achamos que é impossível rezar. Como o homem mudo, não podemos falar com Deus.

Mas embora as influências demoníacas pareçam ser fortes, mesmo invencíveis, Deus é mais forte. Por isso, Jesus acrescenta estas palavras: "Quando um mais forte do que ele vem sobre ele e o vence, ele tira dele toda a sua armadura em que confiava, e divide os seus despojos" (Lucas 11:22). Jesus, que vem até nós com a verdade da Sua Palavra e o poder do Seu amor, é o "homem mais forte". Pela verdade da Palavra de Deus, a falsidade é desarmada, e seus despojos são divididos; as batalhas são transformadas em bênçãos.

Tudo isso é realizado quando uma pessoa decide ser guiada pela bondade e verdade de Deus. Aqueles que são guiados pela bondade e verdade se unirão a Jesus no trabalho de reunir tudo o que há de bom e verdadeiro dentro deles. Mas aqueles que não escolhem ser guiados pela bondade e pela verdade permitirão que os espíritos imundos causem estragos dentro deles, perturbando suas vidas e espalhando tudo o que é bom e verdadeiro. Como diz Jesus: "Aquele que não está comigo está contra mim, e aquele que não se ajunta a mim espalha" (Lucas 11:23).

>forte>Uma aplicação prática>forte>

A bondade e a verdade nos unem; eles nos unem como uma família sob um só Deus. Mas o mal e a falsidade nos separam e nos dispersam. Estaremos com Ele ou contra Ele que expulsa demônios com o dedo de Deus? Estaremos nós entre aqueles que se reúnem, ou aqueles que se dispersam? Esta é a decisão que Jesus nos deixa quando este episódio se encerra.

forte>Casting Out-and Keeping Out-Unclean Spirits

24. Quando o espírito impuro sai de um homem, ele passa por lugares sem água em busca de descanso; e não encontrando, diz ele, "eu voltarei para minha casa de onde saí";

25. E quando ele vem, ele encontra [ele] varrido e adornado.

26. Então ele vai e toma outros sete espíritos mais maus do que ele e, entrando, habitam ali; e os últimos [coisas] daquele homem tornam-se piores do que os primeiros.

27. E aconteceu que, quando Ele disse estas coisas, uma certa mulher da multidão, levantando a voz, disse-lhe: "Feliz [é] o ventre que Te deu à luz, e os seios [em] que Te amamentaste".

28. Mas Ele disse: "Ao contrário, felizes [são] os que ouvem a Palavra de Deus e a guardam"

Expulsar demônios é realmente maravilhoso, mas é apenas uma pequena parte da obra maravilhosa que Jesus realiza. Na verdade, se expulsar demônios fosse tudo o que Ele fez, as pessoas estariam em pior forma do que antes de Ele começar. Lemos, portanto, que "quando um espírito impuro sai de um homem, ele passa por lugares secos, procurando descanso; e não encontrando nenhum, ele diz: 'Eu voltarei à minha casa de onde eu vim'. E quando ele vem, ele o encontra varrido e posto em ordem. Então ele vai e leva consigo outros sete espíritos mais perversos do que ele, e eles entram e habitam ali; e o último estado do homem é pior do que o primeiro" (Lucas 11:24-26).

Jesus foi realmente capaz de expulsar demônios com o dedo de Deus. Este é o poder poderoso dos Dez Mandamentos no sentido literal, ensinando-nos o que não devemos fazer - o que é mau para evitar. Isto é o que significa espiritualmente "varrer as nossas casas". Não devemos adorar outros deuses, não devemos tomar o nome de Deus em vão, não devemos trabalhar no sábado, não devemos matar, não devemos cometer adultério, não devemos roubar, não devemos mentir e não devemos cobiçar. Na medida em que não fizermos nada disso, a nossa "casa" mental será varrida.

Mas não podemos estar satisfeitos com uma vida espiritual que se baseia apenas em varrer e esvaziar. A nossa natureza espiritual - como a natureza física - abomina um vácuo. Se a nossa espiritualidade é composta apenas de "Não serás, não o serás, não o serás", seremos momentaneamente varridos. Mas também seremos como uma casa vazia, desocupada, que será rapidamente preenchida por "outros espíritos mais perversos do que o original". Orgulho, vaidade, presunção, arrogância, arrogância, auto-satisfação, auto-retidão e desprezo virão todos apressados, e "o último estado será pior que o primeiro".

A única maneira de evitar que isso aconteça é encher as casas limpas e sem demônios com os bens opostos: em lugar dos falsos deuses que são expulsos, o Único Deus Verdadeiro é convidado a entrar; em vez de tomar o nome de Deus em vão, o nome de Deus é invocado regularmente em oração; em vez de trabalhar no Sábado, o Sábado torna-se um dia para fazer o bem aos outros; em vez de assassinar, tornamo-nos doadores de vida; em vez de roubar, tornamo-nos contribuidores; em vez de mentir, tornamo-nos contadores da verdade, e em vez de cobiçar, tornamo-nos gratos por tudo o que temos. Desta forma, nossa morada vazia está cheia de gratidão e serviço desinteressado.

Este episódio, então, apresenta um programa de dois passos para a nossa reabilitação espiritual. Por um lado, devemos evitar os males como pecados contra Deus. Este é o primeiro passo. Não podemos esperar que Deus plante novas sementes em nosso jardim espiritual, a menos que primeiro removamos as ervas daninhas. Mas simplesmente remover as ervas daninhas não é suficiente. Como uma mente que está vazia, qualquer coisa pode e vai se apressar. O jardim limpo de ervas daninhas logo será invadido por outras ervas daninhas, e a menos que uma nova cultura seja plantada, haverá mais ervas daninhas naquele jardim do que no início. Portanto, não devemos apenas evitar os males; devemos também fazer o bem. Expulsar demônios é apenas o começo; devemos então começar a servir aos outros.

Ao fechar este episódio, "uma certa mulher da multidão", ainda se maravilhando com o exorcismo realizado sobre a pessoa muda, grita: "Abençoado seja o ventre que Te carregou e os seios que Te amamentaram" (Lucas 11:27). Embora Jesus não a contradiga, Ele a lembra, e a todos que possam estar escutando, que há bênçãos que excedem em muito os milagres que Ele tem realizado. "Mais do que isso", diz ele, "Bem-aventurados aqueles que ouvem a palavra de Deus e a guardam" (Lucas 11:28). A ênfase é mais uma vez, não em milagres, mas sim em ouvir a Palavra de Deus, e doing it.

forte>Vendo um sinal

29. E quando as multidões se reuniram, Ele começou a dizer: "Esta é uma geração má; procura um sinal, e um sinal não lhe será dado, exceto o sinal do profeta Jonas.

30. Pois como Jonas foi um sinal para os ninivitas, assim será também o Filho do Homem para esta geração.

31. A rainha do sul se levantará no juízo com os homens desta geração e os condenará; porque veio dos confins da terra para ouvir a sabedoria de Salomão; e eis que mais do que Salomão está aqui.

32. Os homens de Nínive se levantarão em juízo com esta geração e a condenarão; porque se arrependeram da pregação de Jonas, e eis que mais do que Jonas [está] aqui.

33. E ninguém tendo acendido uma lâmpada põe [ela] num [lugar] secreto, nem debaixo de um alqueire, mas num candelabro, para que aqueles que entrem possam olhar para a luz.

34. A lâmpada do corpo é o olho; portanto, quando o teu olho é único, também todo o teu corpo é iluminado; mas quando é mau, também o teu corpo é escuro;

35. Cuidai, pois, que a luz que está em vós não seja trevas.

36. Se então todo o teu corpo [estiver] iluminado, não tendo nenhuma parte escura, o todo será iluminado como quando uma lâmpada pelo [seu] brilho te dá luz."

Entre aqueles que se reuniram para testemunhar o exorcismo sobre o homem possuído por demônios, havia alguns que se maravilhavam, alguns que duvidavam e alguns que procuravam "um sinal do céu" (Lucas 11:16). Jesus agora se dirige a este terceiro grupo, dizendo: "Esta é uma geração maligna". Ela procura um sinal, e nenhum sinal será dado, exceto o sinal de Jonas, o profeta" (Lucas 11:29). Jesus então reconta a história de Jonas, lembrando a todos que até os homens de Nínive se arrependeram quando Jonas pregou a eles. E então Ele aponta que "aquele que é maior do que Jonas está aqui" (Lucas 11:32).

Aquele que é "maior do que Jonas" é Jesus, mas o povo não consegue entender o que Ele quer dizer. Jonas esteve três dias e três noites na barriga da baleia e depois foi derramado em solo seco. Este milagre prefigurou o milagre muito maior que estava para acontecer em breve: Jesus seria crucificado, e depois de três dias, ressuscitaria. ¹³

Jesus sabia que aqueles que exigiam um sinal ainda não estariam convencidos. Sinais e milagres podem persuadir momentaneamente, mas não convencem totalmente. A fome por mais sinais e milagres maiores continua a aumentar e nunca pode ser satisfeita. A fé é muito mais profunda. Ela envolve a nossa compreensão e, portanto, não pode ser cega. É por isso que Jesus continua a dizer que "ninguém, quando acende uma lâmpada, a coloca num lugar secreto ou debaixo de uma cesta, mas num candelabro para que aqueles que entram possam ver a luz" (Lucas 11:33).

Jesus estava diante deles, como a luz do mundo, à vista de todos, mas alguns se recusavam a ver. Isto porque eles não queriam ver. Como Jesus continua, Ele diz: "A lâmpada do corpo é o olho". Portanto, quando seu olho for bom, todo o seu corpo estará cheio de luz. Mas quando o teu olho é mau, o teu corpo também está cheio de escuridão. Portanto, cuidado para que a luz que está em ti não seja a escuridão" (Lucas 11:35). ¹⁴

Quando Jesus se refere a um "olho que é bom", ele se refere a pessoas cuja compreensão é desobstruída por desejos egoístas. Quando "o olho é bom", as pessoas vêem a verdade sobre si mesmas, mesmo que isso signifique que elas devem se arrepender e mudar seus caminhos. Mas quando "o olho é mau", refere-se a uma compreensão que é obscurecida por amores egoístas e desejos mundanos. Quando este é o caso, a mente está cheia de trevas. Não há compreensão porque não há um desejo real de compreender. Mesmo que a pessoa possa ser mostrada mil mil milagres, ela recairá, uma e outra vez, na incredulidade, exigindo cada vez mais milagres. ¹⁵

No lugar de milagres que coagem a crença, Jesus quis iluminar a sua compreensão com a verdade divina. Ele sabia que uma verdadeira compreensão das escrituras pode iluminar toda a mente da mesma forma que uma lâmpada pode iluminar uma sala inteira. Isto é o que acontece quando uma pessoa tem fé real em Deus. Como Jesus diz, "Se então todo o seu corpo estiver cheio de luz, não tendo nenhuma parte escura, todo o corpo estará cheio de luz, como quando o brilho brilhante de uma lâmpada lhe dá luz" (Lucas 11:36).

Este é um dos principais objectivos de cada oração. É orar para que Deus nos conceda luz para que possamos ver claramente como fazer a Sua vontade. Como está escrito nas escrituras hebraicas: "A tua palavra é uma lâmpada para os meus pés e uma luz para o meu caminho" (Salmos 119:105). Foi por isso que David gritou: "Meu Deus transforma as minhas trevas em luz" (Salmos 18:28).

> forte>Jesus não se lava antes do jantar

37. Enquanto falava, um certo fariseu rogou-lhe que jantasse com ele; e Ele entrou, [e] reclinou-se.

38. Mas o fariseu, vendo, ficou maravilhado por Ele não se ter lavado bem antes do jantar.

39. E disse-lhe o Senhor: "Agora vós, fariseus, limpais o exterior do copo e do prato, mas o vosso interior está cheio de extorsão e de maldade.

40. Sem sentido [uns]! Aquele que fez o que está fora não fez também o que está dentro?

41. Todavia, dai as coisas que estão dentro para a esmola, e eis que todas as coisas vos são limpas.

42. Mas ai de vós, fariseus, porque dentais a hortelã e a arruda e toda erva, e passais pelo juízo e pelo amor de Deus; estas coisas deveis ter feito, e não as terdes deixado também [desfeitas].

43. Ai de vós, fariseus, porque amais os primeiros lugares nas sinagogas, e as saudações nos mercados.

44. Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! Porque sois como sepulcros que não aparecem, e os homens que andam sobre [eles e] não sabem".

45. E um dos advogados que lhe respondeu disse: "Mestre, ao dizeres estas coisas, também nos insultas".

46. Mas Ele disse: "Ai de vós também, advogados, porque sobrecarregais os homens com fardos difíceis de suportar, e vós mesmos não tocais os fardos com um dos vossos dedos.

47. Ai de vós porque construístes os sepulcros dos profetas, e os vossos pais os mataram.

48. Então dareis testemunho e tereis bom prazer nas obras de vossos pais, pois eles realmente os mataram e construístes os seus sepulcros.

49. Por isso também disse a sabedoria de Deus: Enviarei a eles profetas e apóstolos, e [alguns] deles matarão e perseguirão,

50. Que o sangue de todos os profetas derramado a partir da fundação do mundo possa ser exigido desta geração,

51. Desde o sangue de Abel até o sangue de Zacarias, que pereceu entre o altar e a casa. Sim, eu digo-vos, será exigido desta geração.

52. Ai de vós, advogados, porque tirastes a chave do conhecimento; não entrastes em vós mesmos, e os que entravam em vós mesmos proibiram".

53. E enquanto Ele lhes dizia estas coisas, os escribas e os fariseus começaram a insistir assustadoramente com Ele e a provocá-lo a falar de muitas coisas,

54. Esperando por Ele, e procurando pegar algo de Sua boca, para poderem acusá-lo.

As pessoas maravilham-se com coisas diferentes. Os discípulos se maravilharam quando Jesus acalmou o vento e as ondas (Lucas 8:25); o povo se maravilhou quando Jesus curou o menino que sofria de convulsões (Lucas 9:43), E como vimos num episódio recente, as multidões se maravilharam quando Jesus expulsou um demônio de um homem que era mudo, permitindo que o homem falasse. Eram de facto acontecimentos maravilhosos. Podemos partilhar vicariamente a maravilha de olhos arregalados entre aqueles que foram testemunhas de primeira mão desses acontecimentos.

Mas, como já vimos, nem todos se maravilharam. Alguns duvidaram, e outros queriam mais testemunhos. E havia alguns que teimavam em afirmar que Jesus era um impostor que afirmava ter poderes extraordinários, mas que era um charlatão, ou feiticeiro, ou, o pior de tudo, um demônio. Mesmo que concedessem que Jesus tinha poderes extraordinários, eles argumentavam que esses poderes não poderiam ser de Deus.

Este último grupo de incrédulos, nervosos com a crescente popularidade de Jesus, parece ter apenas uma coisa em mente: eles querem provar que Jesus é um adversário de tudo o que é puro e santo na religião. Afinal, este é o homem que toca em cadáveres, que cura no sábado, que come com cobradores de impostos, que bebe com os bêbados e que se associa com os pecadores. Quando O observam, o seu egoísmo os impede de ver a bondade e a caridade de Jesus. Era precisamente a isto que Jesus se referia no episódio anterior, quando lhes disse: "Quando o teu olho está mal, o teu corpo também está cheio de trevas" (Lucas 11:35). ¹⁶

Este próximo episódio resume as suas suspeitas pouco caridosas. Quando um certo fariseu pede a Jesus para jantar com ele, Jesus aceita o convite e entra para comer com o fariseu. Lemos então que "O fariseu se maravilhou". Fazemos aqui uma pausa para pensar no que pode ser que o fariseu se maravilha. Serão talvez os milagres de Jesus? As suas maravilhosas curas? O seu poder sobre o vento e as ondas? Talvez seja a Sua alimentação milagrosa das multidões, ou a expulsão de demônios? A resposta não é nenhuma das anteriores. Voltando à frase inacabada, lemos: "Ele se maravilhou por Jesus não ter se lavado antes do jantar" (Lucas 11:38).

Jesus sabe o que o fariseu está pensando, e Ele usa isso como uma oportunidade para ensinar uma lição intemporal: "Agora vocês, fariseus, limpem o exterior do copo e do prato", diz Ele, "mas o vosso interior está cheio de ganância e maldade". Tolos! Aquele que fez o exterior não fez também o interior?" (Lucas 11:39)

O fariseu coloca seu foco no fato de que Jesus não lava Suas mãos antes do jantar. Na verdade, ele "maravilha-se" com isso. Mas Jesus lhe faz saber que lavar as mãos é apenas um ato externo, e que prestar demasiada atenção aos externos pode levar a ignorar o que é muito mais importante - nosso interno. Por exemplo, se os fariseus não fossem tão mesquinhos, e lhes dessem esmolas mais livremente, "todas as coisas estariam limpas". Mas os fariseus não eram conhecidos pela sua caridade. Em vez disso, eles se orgulhavam do "dízimo da hortelã, da arruda e de toda sorte de ervas", enquanto ignoravam os aspectos mais pesados e importantes da religião, "a justiça e o amor de Deus" (Lucas 11:42).

Jesus não está dizendo que eles devem abrir mão do dízimo, ou trocar uma prática por outra. Eles devem continuar a dar o dízimo, mas também devem praticar justiça nas suas relações com as pessoas, e sinceridade no seu amor para com Deus. Como diz Jesus: "Estes devíeis ter feito sem deixar os outros desfeitos" (Lucas 11:42) Jesus também castiga os fariseus por seu amor à honra: "Ai de vós, fariseus! Pois vocês amam os melhores lugares nas sinagogas e as saudações nos mercados" (Lucas 11:43).

É claro para Jesus que a glória exterior e a honra que tanto almejam não fizeram nada para esconder a sua natureza interior corrupta. Eles são como cadáveres apodrecidos em sepulturas não marcadas. As pessoas podem passar, até mesmo caminhar sobre essas sepulturas, não percebendo o que um fino véu os separa da contaminação e da podridão sob os pés. "Ai de vós, escribas e fariseus!" diz Jesus. "Pois vós sois como sepulturas que não são vistas, e os homens que caminham sobre elas não se apercebem delas" (Lucas 11:44).

Até agora, Jesus tem lançado duros invasores contra os fariseus, mas não diz nada sobre os advogados. Por isso, um advogado diz: "Mestre, ao dizer estas coisas, Tu também nos insultas" (Lucas 11:45). Isto é verdade. Os advogados ajudam os fariseus a compreender e interpretar a lei. Portanto, a crítica de Jesus aos fariseus é também um insulto para os advogados.

Mas mesmo que Jesus seja um convidado para este jantar, e certamente esteja violando o código de hospitalidade, Ele não pede desculpas. Isto porque Ele está pensando a partir de um código superior - um código que coloca o amor e a justiça acima das observâncias superficiais, códigos de pureza e tartes ritualistas que são instituídos e aplicados pelos líderes religiosos, mas não têm nada a ver com a espiritualidade genuína.

Portanto, ele retorna à Sua diatribe, desta vez dirigindo Seus comentários aos advogados: "Ai de vocês também, seus advogados! Pois vocês carregam os homens com fardos difíceis de suportar, e vocês mesmos não tocam os fardos com um dos dedos" (Lucas 11:46). A imagem dos advogados transformando as bênçãos da lei em pesadas cargas para o povo carregar, sem "levantar um dedo" para ajudá-los, é poderosa e pungente.

Jesus continua a castigar os advogados, acusando-os agora e aos seus pais de assassinarem os profetas e impedindo que as pessoas desfrutem das bênçãos da verdadeira religião. Enquanto os advogados contemporâneos dos dias de Jesus não podiam ter assassinado fisicamente os profetas de antigamente (eles não estavam vivos na época) a sua falta de atenção às advertências dos profetas anulou a força dos seus ensinamentos. Afinal de contas, as palavras dos profetas continham a chave do conhecimento. Os advogados tinham esses ensinamentos, mas não os transmitiram ao povo - não, pelo menos, no espírito que lhes foi dado. Jesus, portanto, pronuncia um último infortúnio: "Ai de vós, advogados! Pois vocês tiraram a chave do conhecimento. Não entrastes em vós mesmos, e aqueles que entravam em vós impediram" (Lucas 11:52).

Como seria de esperar, as palavras de Jesus pouco fazem para mudar a mente dos fariseus e dos advogados. Mas Ele consegue fazê-los mais zangados e mais determinados a pôr um fim à Sua implacável e incisiva exposição da sua verdadeira natureza. Portanto, ao encerrar este episódio, lemos que "os escribas e fariseus começaram a atacá-lo com veemência e a contra-interrogá-lo sobre muitas coisas, esperando por Ele e procurando apanhá-Lo em algo que Ele pudesse dizer, para que pudessem acusá-Lo" (Lucas 11:54).

Este episódio termina onde começou - com os escribas e fariseus "deitados à sua espera e procurando apanhá-lo". Quer se trate de Ele comer com as mãos não lavadas, ou de dizer algo que contradisse a sua compreensão da lei, eles estão prontos a acusá-lo e prontos a condená-lo. Eles estão prontos para tudo, exceto para aprender com Ele. Como resultado, eles estão muito longe de entender o aviso de Jesus, dado no final do episódio anterior: "Prestai atenção que a luz que está em vós não é a escuridão" (Lucas 11:35). ¹⁷

Notas de rodapé: