Den ihållande änkan
1. Och han talade också en liknelse till dem, att människor alltid bör be och inte tröttna,
2. Han sade: "Det fanns en domare i en viss stad, som inte fruktade Gud och inte hade någon respekt för människor.
3. Och det fanns en änka i den staden; och hon kom till honom och sade: 'Hämnas mig på min motståndare.'
4. Och han ville inte för en tid; men efteråt sade han i sig själv: 'Även om jag inte fruktar Gud och inte har någon respekt för människor,
5. Men eftersom denna änka gör möda åt mig, kommer jag att hämnas henne, så att hon inte till slut, genom att komma, sliter ner mig.’”
6. Och Herren sade: "Hör vad den orättfärdiga domaren säger.
7. Och skall inte Gud hämnas för sina utvalda, som dag och natt ropar till honom, och han tål dem?
8. Jag säger er att han snabbt kommer att hämnas dem. Men när Människosonen kommer, skall han då finna tro på jorden?”
Det föregående kapitlet var till stor del en serie varningar. Det började med en varning om att kränka andra. Jesus sa: "Förbrott kommer att komma, men ve den genom vilken de kommer!" (Lukas 17:1). Sedan varnade Jesus om otacksamhet (Lukas 17:9), varningar om att leta efter Guds rike på fel ställen (Lukas 17:20), och varningar om den självförstörelse som väntar dem som ignorerar den gudomliga sanningen som han beskriver som "Människosonens ankomst" (Lukas 17:30).
Denna serie av varningar slutar med den oroande bilden av örnar som slukar en förfallen kropp – en bild av vår rationella förmåga som livnär sig på och matas av korrupta begär. Den här bilden ger en livlig varning om vad som händer när människor tillåter självisk önskan att förvränga sin gudgivna rationalitet. Det är inte svårt att föreställa sig att när vi befinner oss i sådana här tillstånd – när självisk lust överväldigar och kontrollerar våra rationella förmågor – att vi inte kan förstå eller acceptera rösten från den nya sanningen (Människosonen), inte ens när den kommer in i vårt liv som en blixt.
Även om detta är allvarliga varningar, introducerar nästa liknelse i serien en ton av hopp. Dess moraliska lärdom är tydlig, okomplicerad och uttalad i början. Som det står skrivet: "Då talade han en liknelse till dem, att människor alltid bör be och inte tappa modet" (Lukas 18:1). Detta fokus på bön – att den ska vara kontinuerlig, ihållande, beslutsam och orubblig – tjänar till att väcka den rationella förmågan och lyfta den till en högre nivå. Häri ligger vårt största hopp. Detta hopp finns i bönen, särskilt bönen att Herren kan öppna våra ögon för att förstå hans sanning och ge oss styrkan att leva enligt den. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna. "Jag ska lyfta mina ögon mot bergen. Var kommer min hjälp ifrån? Min hjälp kommer från Herren som skapade himmel och jord” (Psaltaren 121:1-2).
När det här avsnittet börjar följs Jesu uppmaning att vara envis i våra böner av en beskrivning av en domare som inte fruktade Gud eller brydde sig om andra. När en änka kommer till honom för att söka rättvisa på grund av en skada som gjorts henne, ignorerar domaren hennes oro. Kvinnan, utan att avskräckas av detta avslag, framhärdar och vädjar ständigt om hjälp. Så småningom ger sig domaren, inte av medlidande, utan bara för att han är trött på att höra kvinnans ständiga vädjan om hjälp. Som det står skrivet säger den orättfärdiga domaren: "Därför att denna änka arbetar åt mig, ska jag se till att hon får rättvisa, så att hon inte till slut sliter ut mig när hon kommer."Lukas 18:5).
Jesus förklarar alltså liknelsen och använder änkans envishet för att representera hur var och en av oss måste vara lika uthålliga i bön. Som Jesus uttrycker det: "Om till och med en orättvis domare kan slitas ner på det sättet, tror du inte att Gud kommer att ge rättvisa åt sitt folk som vädjar till honom dag och natt? Kommer han att fortsätta skjuta upp dem”? (Lukas 18:7). Jesus svarar sedan på sin egen fråga och säger: "Visst inte", men tillägger snabbt att vi måste vara konsekventa i våra böner och hålla vårt sinne ständigt öppet för Herrens komma in i våra liv med ny sanning. Med andra ord bör vi förbli trofasta i bönen och se till Herren för vägledning, hjälp och stöd. Som Jesus uttrycker det i slutet av denna episod: "När Människosonen kommer, kommer han verkligen att finna tro på jorden?" (Lukas 18:8). Denna nyckelfråga kan också uttryckas så här: "Kommer vi att vara redo att ta emot den gudomliga sanningen när den kommer till oss? Anpassar vårt böneliv oss till att ta emot det som strömmar in från Gud från ögonblick till ögonblick, det vill säga ständigt och alltid?”
Representationen av änkan
I det här avsnittet representerar änkans ihärdiga ansträngningar att söka rättvisa nödvändigheten av att vara uthållig i våra böner. I den heliga skriften representerar ”en änka” en genuin längtan efter att få veta sanningen och att vara kopplad till den. Precis som en änka längtar efter att återförenas med sin man, så längtar den goda efter att återförenas med sanningen. 1
Denna egenskap av ”godhet som längtar efter sanning”, representerad av änkan, kan också kallas en ”äkta tillgivenhet för sanningen”. Skriftligt sett är var och en av oss en "änka" som längtar efter att lära känna Gud och förstå hans vilja för våra liv. Men för att detta ska hända måste vi ta itu med en annan del av vårt sinne. I denna liknelse representeras den andra delen av vårt sinne av en orättfärdig domare som "inte fruktade Gud och inte såg på människan" (Lukas 18:2). Detta är den rationella förmågan, den del av vårt sinne som borde ägnas åt högre användning av mänskligt förnuft men som ofta misslyckas med att göra det. 2
Men om vi har ett gott hjärta (änkan), ett hjärta som längtar efter att få veta sanningen och göra det, kommer den rationella förmågan så småningom att följa och bli reformerad. Men det kommer att kräva en ihärdig bön från vår sida. Det är därför Jesus uppmanar sina lärjungar att fortsätta i bön och "inte tappa modet". På den mest bokstavliga nivån lär denna liknelse ut att om en orättvis domare så småningom kan övertalas att ge rättvisa åt en person som framhärdar, hur mycket mer kommer inte Gud, som är rättvisan själv, att bli övertalad att besvara våra ihärdiga böner.
Den djupare verkligheten är dock att Gud alltid är med oss, redo att besvara våra ihärdiga böner. Dessa böner, uttalade i kärlek och från tro, kan innefatta, men är inte begränsade till, att be om tålamod, mod, medkänsla, förståelse, visdom och empati. Kort sagt, när våra böner är av denna karaktär, ber vi Gud att ge oss de himmelska och andliga egenskaper vi behöver för att göra hans vilja. 3
I den mån vi odlar ett osjälviskt, ihärdigt böneliv, kommer vi också att odla den rationella förmågan. Den "orättfärdiga domaren" i oss kommer att ersättas med en rättvis domare. När Gud ger oss genom sitt ord förmågan att rätt skilja mellan sanning och falskhet, gott och ont, kommer vår förståelse att växa. Blixtar av insikter som verkar komma från oss själva, men som verkligen är från Gud, kommer spontant att uppstå utan någon ansträngning från vår sida. Som vi har sett kallas dessa ögonblick av upplysning som kommer till oss och hjälper oss att döma rätt, på den heliga skrifts språk, "blixten som blinkar från öster till väster" och "Människosonens ankomst. ” Liknelsen om den ihärdiga änkan tillför ytterligare en dimension till hur vi bäst kan anpassa oss till mottagandet av denna upplysning. Vi måste be för det, ständigt och ihärdigt.
Dessutom måste våra böner vara för egenskaper som är andliga och himmelska. Ett underbart exempel på denna typ av bön ges i de hebreiska skrifterna. När kung Salomo fick möjligheten att be om vad han ville, bad han om ”ett förståndigt hjärta” så att han kunde regera på ett vis och urskiljande sätt. Som svar sade Gud till honom: "Eftersom du har bett om detta och inte bett om långt liv, eller rikedom eller dina fienders död, utan har bett om urskillning för att förstå rättvisa ... har jag gett dig en vis och kräsna hjärta" (1 Kungaboken 3:9-11). 4
Fariséen och skatteindrivaren
9. Och han sade också denna liknelse till vissa som litade på sig själva att de var rättfärdiga och gjorde resten till ingenting:
10. ”Två män gick upp till templet för att be, den ene en farisé och den andre en publikan.
11. Fariséen, som stod för sig själv, bad dessa saker: ’Gud, jag tackar dig för att jag inte är som resten av människorna – rovdåd, orättfärdig, äktenskapsbrytare eller ens som denna publikan.
12. Jag fastar två gånger i veckan; Jag ger tionde av allt, så många jag äger.'
13. Och publikanen, som stod på avstånd, ville inte ens lyfta sina ögon mot himlen, utan slog honom mot bröstet och sade: 'Gud, var mig, en syndare, nådig.'
14. Jag säger eder: Denne kom ned rättfärdig i sitt hus än den andre; ty var och en som upphöjer sig själv skall bli ödmjukad, men den som ödmjukar sig själv skall bli upphöjd."
15. Och de förde också till honom spädbarn, att han skulle röra vid dem, men när lärjungarna såg det, tillrättavisade de dem.
16. Men Jesus kallade dem till sig och sade: "Låt barnen komma till mig och förbjud dem inte, ty Guds rike tillhör sådana.
17. Amen säger jag er, den som inte tar emot Guds rike som ett litet barn skall inte komma in i det.”
Nästa liknelse i denna serie fortsätter att behandla ämnet bön. Den här gången ligger fokus inte så mycket på behovet av envishet, utan snarare på inställningen hos den som ber. Det som betyder något är med andra ord inte bara våra ord, eller hur ihärdigt vi upprepar dem, utan också attityden bakom våra ord.
Den här gången riktar sig liknelsen till fariséerna. Som det står skrivet: "Han talade denna liknelse till några som litade på sig själva att de var rättfärdiga och föraktade andra" (Lukas 18:9). Liknelsen handlar om två män som ”gick upp till templet för att be, den ene var farisé och den andre en tullindrivare” (Lukas 18:10). På Jesu tid sågs skatteindrivare som förrädare som tog in skatt från sitt eget folk och gav pengarna som samlades in till en förtryckande regering. På grund av detta föraktade fariséerna dem. De hade inget annat än förakt för skatteindrivarna.
På det yttre planet ansåg farisén i liknelsen sig själv vara "rättfärdig". När allt kommer omkring gjorde han alla de "rätta" sakerna: han läste skrifterna, han deltog i religiösa gudstjänster, han bad, han fastade och han gav bidrag till templets skattkammare. Liknelsen tar oss emellertid bortom yttre utseende och ger oss en inblick i denna farisés inre värld. Som det står skrivet: ”Fariséen stod och bad så med sig själv: ’Gud, jag tackar dig för att jag inte är som andra män – utpressare, orättvisa, äktenskapsbrytare, eller till och med som denne skatteindrivare. Jag fastar två gånger i veckan; Jag ger tionde av allt jag äger" (Lukas 18:11-12). Även om fariséens bön är höljd som en tacksägelse till Gud, är den verkligen en förhärligande av sig själv och ett fördömande av andra.
Skatteindrivarens bön är å andra sidan väldigt annorlunda. Han säger helt enkelt: "Gud, var mig, en syndare nådig" (Lukas 18:13).
Medan liknelsen om den ihärdiga änkan illustrerar vikten av obeveklig beslutsamhet i bön, ger liknelsen om fariséen och tullindrivaren viktig instruktion om den inställning vi måste ha till bön – en attityd av äkta ödmjukhet, en attityd där vi känner igen vår inställning. svagheter och vårt behov av Gud. Det är detta som verkligen öppnar oss för att ta emot den kärlek, visdom och milda vägledning som Gud alltid erbjuder. Förvisso är ödmjukhet kärnan i bön och all sann tillbedjan. 5
Fariséen är dock allt annat än ödmjuk. Hans bön är fylld av självrättfärdighet och förakt. Han säger: "Jag tackar Dig för att jag inte är som andra män - utpressare, orättvisa, äktenskapsbrytare", och sedan fortsätter han med att prisa sig själv och sina goda gärningar: "Jag fastar två gånger i veckan; Jag ger tionde av allt jag äger.” Denne farisé, som framstår som utvärtes rättfärdig, är inre fylld av förakt för andra och överdriven stolthet över sig själv. Därför står det skrivet att "Fariséen stod och bad så med sig själv." Med andra ord, detta var inte tal med Gud – det var tal med honom själv.
Skatteindrivaren, å andra sidan, stod "på avstånd och ville inte så mycket som lyfta sina ögon mot himlen." I sin yttersta ödmjukhet tog tullindrivaren plats längst bak i templet, med böjt huvud, vågade inte ens titta uppåt. Här har vi en bild av två män vars yttre livsstilar är helt olika: en from farisé och en föraktad tullindrivare. Och ändå är det tullindrivaren som "gick ner till sitt hus rättfärdiggjord" - det vill säga i ett rätt förhållande till Gud (Lukas 18:14). Som Jesus uttrycker det i slutet av denna episod: "Var och en som upphöjer sig själv kommer att bli förnedrad, och den som ödmjukar sig själv kommer att bli upphöjd" (Lukas 18:14). 6
Bli ett barn av riket
Liknelsen om fariséen och tullindrivaren råder oss, särskilt när vi ber, att gå in i ett heligt tillstånd av ödmjukhet. I det bönestillståndet erkänner vi våra synder, erkänner att vi inte kan göra något utan Gud och ber om hans hjälp.
Jesus talar sedan om nödvändigheten av att bli "som ett barn" för att ta emot Guds rike. Det här är en av de platser där det vid första anblicken tycks ske ett abrupt avbrott i berättelsen. Sanningen är dock att kopplingen är sömlös. Relationen mellan ett ödmjukt böneliv och att bli "som ett barn" blir tydligt när vi tänker på att ett litet barn är beroende av föräldrar för kärlek och skydd. På liknande sätt kan vi närma oss vår himmelske Fader i bön och försöka ta emot hans kärlek till andra och att bli ledda av sanningen som kommer att skydda oss från falska idéer och själviska begär. Det är därför Jesus säger: "Låt de små barnen komma till mig och förbjud dem inte; för sådana är Guds rike" (Lukas 18:16).
I var och en av oss finns det ömma tillstånd som på den heliga skriftspråket kallas "små barn". Dessa ömma tillstånd innehåller antydningar om vad det innebär att älska och bli älskad, att höra sanningen och ta emot den med glädje, att känna glädje och uppleva tacksamhet. Dessa är de "små barnen" inom oss, de dyrbara intrycken som Gud implanterade i oss i vår barndom och som kan tjäna som en grund för större tro och djupare kärlek när vi växer i vår förståelse av Gud och i vår kärlek till vår nästa. 7
Det är dessa oskyldiga tillstånd i oss som Jesus strävar efter att väcka när han avslutar denna episod med ord som både är en försäkran och en varning: ”Sannerligen säger jag er: Den som inte tar emot Guds rike som ett litet barn kommer att inget sätt gå in i det" (Lukas 18:17).
En praktisk tillämpning
Tidigare i detta evangelium sa lärjungarna: "Herre, lär oss att be" (Lukas 11:1). Vid den tiden lärde Jesus dem att be genom att ge dem ett specifikt exempel, som kallas "Herrens bön." Men hans instruktion slutade inte där. Som vi har sett i de två föregående liknelserna har Jesus också undervisat om behovet av uthållighet och ödmjukhet i våra böner. Det bör också noteras att liknelsen om den ihärdiga änkan och liknelsen om fariséen och tullindrivaren endast förekommer i Lukasevangeliet. Det är ytterligare en indikation på att detta evangelium, mer än något annat, fokuserar på utvecklingen av vår förståelse, sinnets liv och den högre användningen av mänskligt förnuft – vilket alla är väsentliga aspekter av bön. Ty kärnan i all bön är att öppna ens förståelse för sanningen tillsammans med viljan att leva enligt den. I själva verket kan man säga att den som lever i enlighet med sanningen ständigt är i bön.
Som en praktisk tillämpning, välj då ett ställe i den heliga skrift, en som förmedlar en viktig sanning till dig, och håll den i åtanke under hela dagen. Var både uthållig och ödmjuk när du ber om att den sanningen ska bli uppenbar i ditt liv. Förbli "ständigt i bön och tappa inte modet." 8
Den rika härskaren
18. Och en viss härskare frågade honom och sade: ”Gode Mästare, vad ska jag göra för att ärva evigt liv?
19. Men Jesus sade till honom: "Varför kallar du mig god? Ingen [är] god utom En, Gud.
20. Du känner buden: Du ska inte begå äktenskapsbrott, du ska inte mörda, du ska inte stjäla, du ska inte bära falskt vittnesbörd, ära din far och din mor.”
21. Och han sade: "Allt dessa har jag bevarat från min ungdom."
22. Och när Jesus hörde detta, sade han till honom: "Ändå återstår en sak för dig att göra: sälj allt, så mycket du har, och dela ut till de fattiga, så skall du ha en skatt i himmel; och kom och följ mig."
23. Men när han hörde detta blev han mycket bedrövad, ty han var mycket rik.
24. Och när Jesus såg att han hade blivit mycket bedrövad, sade han: "Hur svårt är det för dem som har rikedom att komma in i Guds rike!
25. Ty det är lättare för en kamel att gå genom ett nålsöga än för en rik att komma in i Guds rike.”
Kan en person vara god utan Gud?
Förra avsnittet avslutades med orden: "Den som inte tar emot Guds rike som ett litet barn kommer aldrig in i det" (Lukas 18:17). Små barn litar på och litar på sina föräldrar. De är beroende av dem för det väsentliga i sin naturliga existens – mat, kläder och tak över huvudet. Därför, i Ordet, betyder ett "litet barn" ofta den oskyldiga villigheten att lita på Herren, att lita på Honom och vara beroende av Honom för det väsentliga i vår andliga existens – kärlek, visdom och skydd från andliga fiender.
När vi går framåt i åren tar vi på oss mer vuxenansvar. Vi börjar tro, och med rätta, att vi kan ta hand om oss själva utan hjälp av våra föräldrar. Faktum är att mognad kräver att vi går från beroende till oberoende. Även om det är viktigt att så småningom ta på sig vuxenansvar, uppstår ett problem när människor börjar tro att de kan hantera inte bara sin yttre värld utan också sin inre värld utan Guds hjälp.
När det kommer till andlighets- och religionsfrågor är detta den oberoende attityden som säger att jag i grunden är en bra person. Jag håller buden. jag stjäl inte. jag ljuger inte. Jag begår inte äktenskapsbrott. Jag behöver ingen hjälp. Detta är tanken att en person kan vara god utan Gud. Att vara oberoende av föräldrar för att vi inte längre behöver deras fysiska stöd är en sak. Men att vara oberoende av Gud är en helt annan sak. Det är faktiskt omöjligt att vara god utan Gud, som Jesus nu kommer att förklara genom nästa liknelse.
Liknelsen börjar när en rik härskare går fram till Jesus och frågar: "Gode lärare, vad ska jag göra för att ärva evigt liv?" (Lukas 18:18). Innan Jesus besvarar sin fråga påminner han denna härskare om att vara försiktig med att tillskriva gott till någon annan än Gud: "Varför kallar du mig god?" säger Jesus. "Ingen är god utom En, det är Gud" (Lukas 18:19).
Jesus tar tillfället i akt för att påminna härskaren om att Gud är källan till all godhet, inklusive vad som verkar vara härskarens "egen" godhet. Lektionen är enkel men djupgående: Som Jesus uttrycker det, "Ingen är god utom En. Det vill säga Gud." Villfarelsen att vi kan vara goda förutom Gud är en kraftfull sådan, men om vi ska gå vidare i vår förståelse av den andliga vägen måste denna villfarelse om ett självständigt liv skingras. 9
Efter att ha fastställt den grundläggande sanningen att ingen är god utom Gud, fortsätter Jesus med att svara på härskarens fråga om hur man ärver evigt liv. "Du känner buden", säger Jesus. "Begå inte äktenskapsbrott, mörda inte, stjäl inte, vittna inte falskt, ära din far och din mor" (Lukas 18:20). Härskaren svarar med att säga: "Allt detta har jag bevarat från min ungdom" (Lukas 18:21). Därför säger Jesus till honom: "Du saknar fortfarande en sak. Sälj allt du har och ge till de fattiga, så ska du ha en skatt i himlen; och kom, följ mig" (Lukas 18:22).
Medan Jesu bokstavliga ord verkar handla om att ge bort alla materiella ägodelar, är hans andliga budskap helt annorlunda. Han talar om att ge upp den falska idén att vi kan vara goda utan Gud. Med andra ord, när vi inte längre "äger" tanken att godhet kommer från oss själva, får vi en ökad känsla av tacksamhet och ödmjukhet. Detta kallas, på den heliga skrifts språk, att "sälja allt du har", vilket betyder att förneka stolthet över vår egen godhet. Detta följs av orden "ge till de fattiga" vilket betyder att främja tillstånd av ödmjukhet inom oss själva.
Om den rike härskaren kunde känna igen och lägga sin stolthet åt sidan, kunde han börja ge näring till de tillstånd av ödmjukhet i sig själv som hade ignorerats och underutvecklats. På den heliga skriftens språk skulle han "ge till de fattiga". Som ett resultat skulle han, genom att odla kvaliteten av ödmjukhet i sig själv, få en verklig skatt, inte den som går under. Han skulle ha "skatt i himlen". 10
För var och en av oss är detta en uppmaning att inse att från oss själva har vi ingenting. Att tänka och tro att vi har någon godhet från oss själva, eller till och med att vi har makten att hålla buden, är att blåses upp med en vilseledande känsla av stolthet och självviktighet. Det är att känna att vi är väldigt "rika", när vi i själva verket är andligt fattiga.
Tyvärr är den rike härskarens hjärta inriktat på jordiska skatter, som han har en hel del av och som han inte är villig att skiljas från. Därför är Jesu begäran att han ska sälja allt han har och ge till de fattiga en stor besvikelse för honom. Som det står skrivet: "Han blev mycket bedrövad, ty han var mycket rik" (Lukas 18:23).
Symboliken för en rik "härskare"
När den rike härskaren lämnar, ser Jesus mannens sorg och förstår hans kamp. Jesus vänder sig till dem som har samlats och säger: "Hur svårt är det för dem som har rikedomar att komma in i Guds rike" (Lukas 18:24). Jesus går till och med så långt som att säga: "Det är lättare för en kamel att gå genom ett nålsöga än för en rik att komma in i Guds rike" (Lukas 18:25). 11
När vi fortsätter att studera den här berättelsen bör vi komma ihåg att i den heliga skriften ges varje liknelse, varje mening och varje ord, när det förstås andligt, i en sömlös ordning och innehåller oändliga djup av betydelse. I det här avsnittet symboliserar alltså den rike härskaren en tendens hos var och en av oss att arrogant tro att vi kan styra våra inre liv utan hjälp från Herren.
Därför är det ingen slump att den rike mannen som blir tillsagd att sälja allt kallas en "härskare". Intressant nog hänvisar varken Evangeliet enligt Matteus eller Evangeliet enligt Markus till denna rike man som en "härskare". Denna term förekommer endast i evangeliet enligt Lukas. I det här fallet skulle det alltså syfta på reformeringen och utvecklingen av förståelsen. När det gäller andens inre värld, att gå igenom "nålsögat", betyder det att vi måste vara villiga att bli ledda av Herren snarare än att styras av vår egen självintelligens. Genom att ödmjukt tillåta Herren att vara vår härskare passerar vi genom "nålsögat" och går in i Guds rike. 12
Att lämna allt bakom sig
26. Och de som hörde det sade: "Vem kan då bli frälst?"
27. Och han sade: "Det som är omöjligt för människor är möjligt för Gud."
28. Och Petrus sade: "Se, vi har lämnat allt och följt dig.
29. Och han sade till dem: "Amen säger jag eder: Det finns ingen som har lämnat hus eller föräldrar eller bröder eller hustru eller barn för Guds rikes skull.
30. Som inte ska få många gånger mer i denna tid och i den kommande tidsåldern, evigt liv.”
Att lämna huset, föräldrar, bröder, fru och barn
De som lyssnar på Jesus tar Honom helt bokstavligt. Jesus har precis sagt till dem att det är svårare för en kamel att ta sig igenom ett nålsöga än för en rik att komma in i Guds rike. Förvånade och förvirrade säger de "Vem kan då räddas?" (Lukas 18:26).
Jesus lägger sedan till en viktig varning. Han säger: "Det som är omöjligt för människor är möjligt för Gud" (Lukas 18:27). Petrus, som lyssnar, säger: "Se, vi har lämnat allt och följt dig" (Lukas 18:28). Jesus svarar Petrus, och alla som lyssnar, med ord som verkar stödja Petrus svar. Som Jesus uttrycker det: ”Sannerligen säger jag er: Ingen som har lämnat hus eller föräldrar eller bröder eller hustru eller barn för Guds rikes skull kommer att misslyckas med att få många gånger så mycket i denna tidsålder, och i den kommande tiden, evigt liv" (Lukas 18:29).
Här ser vi återigen en annan serie termer som har djupare innebörd och ges i en sömlös ordning. Det bör också påpekas att i den heliga skriften kan samma ord ha antingen en positiv eller negativ betydelse, beroende på sammanhanget. När Jesus listar de saker som måste lämnas kvar, börjar Jesus med ordet "hus". I den heliga skriften betyder ett "hus" vår "bostad". Det kan vara antingen "Herrens hus" eller "slavehuset". I detta sammanhang, om Jesus säger åt oss att lämna vårt hus, skulle detta syfta på träldomshuset, och alla människor i det huset skulle symbolisera negativa tillstånd i oss som borde lämnas bakom.
Med detta i åtanke syftar termen "föräldrar" på våra nedärvda tendenser till ondska av alla slag. Termen "bröder" syftar på de falska och självtjänande tankar som håller oss fångna. Termen "hustru" syftar på de negativa känslor som vi har blivit "gifta". Våra "barn" är dessa negativa tillstånd och självbetjänande tankar och känslor som har blivit så mycket en del av oss att vi ser dem som våra egna. Jesus säger att om vi lämnar dessa tillstånd bakom oss för Guds rikes skull, kommer vi att få mycket mer i denna tidsålder, och i den kommande tidsåldern, evigt liv. 13
En praktisk tillämpning
I serien som inkluderar att lämna "hus", "föräldrar", "bröder", "hustru" och "barn", noterade vi att vårt "hus" är det första man ska ge upp. Detta syftar på vår mentala "bostad", de tankar och känslor som vi uppehåller oss vid. Därför, i heliga skrifter, syftar det på att lämna sitt "hus" till att lämna de tankar och känslor bakom oss som får oss att dröja vid saker som inte är i harmoni med Guds vilja. Som en andlig övning, observera tankarna du "dvalar" vid och bestäm vilka av dessa "boningsplatser" som ska lämnas kvar. Välkommen sedan de positiva, konstruktiva tankarna som kommer till dig, se dem som gudomliga eskorter som leder dig genom "nålsögat" och in i Guds närvaro. Om detta verkar vara för svårt, kom ihåg Jesu ord i det här avsnittet, "Det som är omöjligt för människor är möjligt med Gud" (Lukas 18:27).
Gå upp till Jerusalem
31. Och han tog de tolv och sade till dem: "Se, vi går upp till Jerusalem; och allt måste fullbordas som är skrivet av profeterna med respekt för Människosonen.
32. Ty han skall överlämnas åt folken, och han skall hånas och förolämpas och spottas på,
33. Och de skola gissla [honom] och döda honom; och på tredje dagen skall han uppstå."
34. Och de förstod ingenting av detta; och detta ord var dolt för dem, och de visste inte vad som sades.
Den rike härskaren hade frågat: "Vad ska jag göra för att ärva evigt liv" och han blev i princip tillsagd att ge upp allt. Som vi har sett handlar det inte nödvändigtvis om att ge upp våra materiella ägodelar och absolut inte om att överge våra familjer. Det handlar om att ge upp allt som skiljer oss från att ta emot Guds rike. Detta inkluderar tanken att vi kan förstå allt som är sant eller göra vad som helst som är bra förutom Gud. Vi måste uppleva denna insikt upprepade gånger eftersom illusionen är så stark att vi lever livet från oss själva. Sanningen är att vi inte kan göra någonting – inte ens lyfta ett finger, ta ett steg eller dra ett andetag – utan Gud. 14
I heliga skrifter, när denna stora sanning och andra liknande den kommer till oss, kallas den "Människosonens ankomst." Jesus har redan hänvisat till Människosonen som kommer in i våra liv som en blixt (Lukas 17:22). Och efter att han berättat liknelsen om den ihärdiga änkan, och betonat nödvändigheten av ständig bön, frågade Jesus: "När Människosonen kommer, kommer han verkligen att finna tro på jorden?" (Lukas 18:8). Nu, när avsnittet om den rike härskaren tar slut, talar Jesus igen om Människosonen. Han tog sina tolv lärjungar åt sidan och säger till dem: "Se, vi går upp till Jerusalem, och allt som är skrivet av profeterna om Människosonen kommer att fullbordas" (Lukas 18:31). 15
Jesus syftar på profetiorna i de hebreiska skrifterna som förutsäger hans död i händerna på dem som skulle "förakta och förkasta honom" (Jesaja 53:2) och de som skulle "skratta åt honom till förakt" medan de genomborrade hans händer och fötter (Psaltaren 22:7;16). Mer djupt hänvisar han också till hur människor skulle betrakta den gudomliga sanning som han kom för att komma med. Det skulle hånas, förlöjligas och spottas på. Och ändå skulle den stå emot varje prövning och så småningom gå segrande ur, även om Jesus skulle överleva korsfästelsen. Som Jesus uttrycker det: "Och på tredje dagen skall han uppstå" (Lukas 18:33).
Jesus säger åt sina lärjungar att vara förberedda för de kommande prövningarna. Han säger direkt till dem att ”Människosonen kommer att överlämnas till hedningarna och kommer att bli hånad, förolämpad och spottad på. Och de skall gissla honom och döda honom" (Lukas 18:32-33). Jesus talar också om hur var och en av oss behandlar gudomlig sanning. Till en början kan vi förkasta det, till och med håna det och förakta det, men så småningom – genom prövningar och lidande – kommer vi att inse dess centrala betydelse i våra egna liv. Innan vi accepterar sanningen och låter den komma upp i våra sinnen måste en falsk tro identifieras och störtas. I samband med föregående avsnitt kan det vara den falska tron att vi är "rika härskare" som kan komma in i himlen av våra egna ansträngningar medan vi i sanning inte kan göra något utan Gud.
Vår acceptans av sanningen, och den efterföljande viljan att leva i enlighet med den, sker inte omedelbart. Det sker gradvis och först efter många misslyckade försök att finna lycka utanför Gud. Under hela vår andliga utveckling kommer vi nödvändigtvis att genomgå vedermödor, inte för att det är Guds vilja att straffa oss eller få oss att lida, utan för att andliga prövningar hjälper oss att förstå hur mycket vi behöver Herren och sanningen som han erbjuder. Närhelst denna insikt kommer till oss och vi erkänner hur mycket vi behöver Gud, börjar den gudomliga sanningen att stiga upp i vårt sinne. Som Jesus uttrycker det: "Och på tredje dagen skall han uppstå" (Lukas 18:33).
Detta är tredje gången Jesus förutsäger sin död och uppståndelse. På det bokstavliga planet talar han om det lidande som han är på väg att genomgå i Jerusalem där han kommer att bli grymt slagen och korsfäst. Om och om igen har han sagt till sina lärjungar att denna prövning kommer snart. På det andliga planet talar han om nödvändigheten av frestelser i varje människas liv, med löftet att de som litar på Herren kommer att övervinna. I båda fallen förstår inte lärjungarna. Som det står skrivet: "De förstod ingenting av detta; detta ord var dolt för dem, och de visste inte vad som var sagt" (Lukas 18:34).
Denna tredje förutsägelse om Jesu död och uppståndelse ges också i Matteus och Markus på nästan samma språk, och i båda dessa tidigare evangelier placeras denna förutsägelse omedelbart efter diskursen om hur svårt det är för en rik att komma in i himlen. Men bara i Lukas, evangeliet som fokuserar på förståelsen, får vi uttryckligen veta att "de inte förstod något av detta", att "detta ord var dolt för dem" och att "de inte visste vad som var sagt. ” Var och en av dessa termer hänvisar till öppningen av förståelsen.
Som vi ska se kommer betoningen på att öppna lärjungarnas förståelse fortsätta att vara ett dominerande tema i Lukas. Till exempel, redan i nästa avsnitt kommer en blind man att få sin syn. Det är en liknelse om hur var och en av oss kan bli helad från vår andliga blindhet, men bara om vi är både ödmjuka och ihärdiga och litar på att Herren ensam kan hela oss genom sanningen i sitt ord.
En blind tiggare
35. Och det hände sig när han närmade sig Jeriko, att en blind [man] satt längs vägen och tiggde.
36. Och när han hörde folkmassan gå igenom, frågade han vad det betydde.
37. Och de rapporterade till honom: "Jesus från Nasaret går förbi."
38. Och han ropade och sade: "Jesus, Davids son, förbarma dig över mig."
39. Och de som gick före tillrättavisade honom, att han skulle tiga; men han ropade mycket mer: "Davids son, förbarma dig över mig!"
40. Och Jesus stod och befallde honom att föras till honom; och när han var nära, frågade han honom:
41. Säger: "Vad vill du att jag ska göra mot dig?" Och han sade: "Herre, så att jag må få syn."
42. Och Jesus sade till honom: "Få din syn; din tro har räddat dig."
43. Och genast fick han sin syn; och han följde honom och prisade Gud; och när allt folket såg det, prisade de Gud.
Lärjungarna förstår inte alltid vad Jesus säger. Som det står skrivet i slutet av föregående avsnitt, "förstod lärjungarna inget av detta" (Lukas 18:34). Detta är fallet för oss alla i början av vår andliga resa. Det finns många saker i Guds ord som helt enkelt trotsar vår förståelse och får oss att undra, vad betyder detta? Hur kan detta vara sant? Som vi lärde oss tidigare i detta evangelium har Herren ”gömt detta för de visa och lärda och uppenbarat det för små barn” (Lukas 10:21).
Oförmågan att förstå den heliga skriften och den sanning den förmedlar kallas "andlig blindhet". När en person inte förstår något är det vanligt att använda uttryck som "Jag är i mörkret" och "Jag kan bara inte se vad du menar." Å andra sidan, när förståelse uppstår är det vanligt att använda uttryck som "Åh, nu ser jag ljuset" eller "Jag förstår vad du menar." Kopplingen mellan fysisk syn och mental syn är uppenbar. 16
Mindre uppenbart är dock vad som orsakar andlig blindhet och hur en person kan bli helad från det tillståndet. I nästa avsnitt, som involverar en blind man som Jesus möter på vägen, får vi en objektlektion om orsaken och botemedlet mot andlig blindhet. Detta är särskilt betydelsefullt i Evangeliet enligt Lukas med dess fokus på förståelsen av sanning och hur den kan utvecklas.
Jesu möte med den blinde börjar med dessa ord: ”När Jesus närmade sig Jeriko, satt en blind man vid vägen och tiggde. Och när den blinde hörde en skara gå förbi, frågade han vad det betydde. Så de berättade för honom att Jesus från Nasaret gick förbi” (Lukas 18:35-37). I motsats till den rike härskaren uppvisar den fattige tiggaren ett helt annat svar. När den stackars tiggaren får veta att Jesus går förbi frågar han inte: "Vad ska jag göra för att ärva evigt liv?" Istället ropar han: "Jesus, Davids son, förbarma dig över mig!" (Lukas 18:38).
Den blinde tiggarens rop om nåd liknar tullindrivarens bön: "Gud var mig, en syndare, barmhärtig!" (Lukas 18:13). Det påminner också om den ihärdiga änkans inlägg, som var så beslutsamma att hon till slut tröttnade på den orättfärdiga domaren (Lukas 18:5). Även om folket försöker tysta den blinde, så håller han ut. Som det står skrivet: "Han ropade desto mer och sade: "Davids son, förbarma dig över mig!" (Lukas 18:39). Denna kombination av uthållighet och ödmjukhet fångar Jesu uppmärksamhet som beordrar att den blinde tiggaren ska föras till honom. Och när tiggaren kommer nära, frågar Jesus honom: "Vad vill du att jag ska göra för dig?" (Lukas 18:41).
Den blinde är van vid att tigga. Han kunde ha bett Jesus om pengar eller mat, som var hans vanliga rutin. Istället säger han: "Herre, så att jag får min syn" (Lukas 18:41). Denna ödmjuka men ändå bestämda begäran är lärorik. Också vi ska närma oss Gud med en ödmjuk men ståndaktig tro och be om andlig syn, i vetskap om att vi är blinda tiggare. Det är då som miraklet sker: Jesus säger: ”Få din syn; din tro har räddat dig" (Lukas 18:42).
Samma mirakel äger rum i både Matteus och Markus, och många av detaljerna liknar varandra. Men en betydande detalj läggs till i Lukas. Som det står skrivet: "Omedelbart fick han synen och följde honom och förhärligade Gud" (Lukas 18:43). Tilläggsfrasen "förhärliga Gud" för tankarna till den tionde spetälske som återvände till Jesus "och med hög röst förhärligade Gud" (Lukas 17:15). Den spetälskes uppvisning av tacksamhet vid den tiden, när han till och med föll ner på ansiktet för att tacka, fick Jesus att säga: ”Stå upp, gå din väg. Din tro har gjort dig frisk" (Lukas 17:19).
Oavsett om Jesus har att göra med en spetälsk eller blind man, blir det tydligt att den enda sortens tro som verkligen är frälsande är tro som förstår och förkunnar vår tillit till Gud. Detta är tron som "ser" att det inte handlar om vad vi kan göra; det handlar om vad Gud kan göra genom oss. Liksom den blinde tiggaren, när vi ödmjukt närmar oss Herren och ber om andlig syn, kan våra andliga ögon öppnas och vi ser med ny förståelse. I vår ödmjukhet och tacksamhet uppstår önskan att prisa och prisa hans namn i oss. Och så, i Lukas, följer den blinde tiggaren, efter att ha fått sin syn, Jesus och prisar Gud.
När detta avsnitt avslutas lägger Lukasevangeliet till ytterligare en detalj som inte förekommer i något annat evangelium. Återigen är det en referens till synen. Som det står skrivet: "Och allt folket, när de såg det, prisade Gud" (Lukas 18:43). Något liknande händer inom oss när vår andliga förståelse börjar öppnas. Vi ser att Gud är källan till alla våra välsignelser och källan till vårt väsen. Sann förståelse leder till ett överflödande hjärta – ett hjärta som svämmar över av tacksamhet och beröm.
Till slut lär vi oss att orsaken till andlig blindhet är egoistisk stolthet och förtroende för självintelligens – tron att vi inte har något behov av Gud. Och botemedlet är ödmjukhet och tro - den ödmjuka tron att utan Gud kan vi ingenting, och tron att "det som är omöjligt för människor är möjligt med Gud" (Lukas 18:27). Detta är den inställning som finns i den blinde tiggarens bön när han med ödmjukhet och ihärdighet ropar: "Davids son, förbarma dig över mig" och tillägger: "Herre, så att jag får min syn."
En praktisk tillämpning
När den blinde tiggaren ropade till Jesus, tillrättavisade några av folket honom och sa åt honom att hålla tyst. Men den blinde tiggaren brydde sig inte om deras varning. Istället står det skrivet att "han skrek desto mer" (Lukas 18:39). Det finns tillfällen i våra egna liv när inre röster kan säga till oss att inte störa Gud, att våra små bekymmer inte spelar någon roll för honom och att bön är värdelös. Men både berättelsen om den ihärdiga änkan, som inleder detta kapitel och berättelsen om den blinde tiggaren som avslutar det, påminner oss om att vi inte bör lyssna på nedslående budskap, vare sig de ges av andra eller om de uppstår inom oss. Istället bör vi fortsätta att ropa till Herren, framhärda i bön, i vetskap om att Gud kommer att ge varje begäran som är förenlig med hans vilja. Försök i detta avseende att använda orden, Herre, så att jag kan få min syn, som en bön till Herren, och be Herren öppna dina ögon så att du kan förstå hans ord och se vägen på vilken du bör gå.
Fotnoter:
1. Himmelska Hemligheter 9198: “En "änka" betyder de som har det gott utan sanning, och ändå längtar efter sanningen. Detta framgår av betydelsen av "en änka", som att vara god utan sanning, och ändå längta efter det. Att 'en änka' har denna betydelse beror på att med 'en man' betecknas sanning, och av hans 'hustru' betecknas det goda; därför, när en hustru blir änka, betyder hon gott utan sanning.” Se även 2189:2: “Det första och främsta elementet i den rationella förmågan är sanning, och därför är det kärleken till sanningen som gör det möjligt för en person att reformeras och på så sätt regenereras.”
2. Uppenbarelseboken uppenbarad 911: “Den rationella förmågan är den oumbärliga behållaren för himmelskt ljus." Se även Himmelska Hemligheter 5225: “Den person som missbrukar den rationella förmågan att bekräfta ondska och falskheter … är i sämre tillstånd än ett irrationellt djur.”
3. Himmelska Hemligheter 2535: “Bön betraktad i sig är tal med Gud, och någon inre syn vid tiden för bönens angelägenheter, på vilken det svarar något som ett inflöde i sinnets uppfattning eller tanke, så att det blir en viss öppning av personens inre gentemot Gud... Om personen ber av kärlek och tro, och bara för himmelska och andliga ting, kommer det då fram i bönen något som liknar en uppenbarelse (vilket manifesteras i tillgivenheten hos den som ber) om hopp, tröst eller en viss inre glädje."
4. Uppenbarelseboken uppenbarad 956: “Den som längtar efter Herrens rike och sanningarna [om det riket] bör be om att Herren ska komma med ljus... Vid den tiden kommer den som av kärlek att lära sig sanningar och tillgodogöra sig dem att ta emot dem från Herren separat. från egna ansträngningar.” Se även Himmelska Hemligheter 10105: “När Herrens gudomliga är närvarande, finns det upplysning.”
5. NYA JERUSALEM OCH DESS HIMMELSKA LÄRA 129: “Det gudomliga kan inte flöda in annat än in i ett ödmjukt hjärta, eftersom så långt som människor är i ett tillstånd av ödmjukhet, så långt är de avlägsnade från egenkärlek. Därför önskar Herren inte tillståndet av ödmjukhet för sin egen skull, utan för en persons egen skull. På detta sätt kan en person vara i ett tillstånd för att ta emot det gudomliga.”
6. Arcana Coelestia 2116:1-3: “Hos dem som har levt i kärlek till Herren och i kärlek till nästa, finns deras ondska kvar, men dämpas av de gods som de under sitt liv i världen fått av Herren genom ett liv i kärlek. Därmed lyfts de upp till himlen där de undanhålls från sina ondska så att dessa inte visar sig.”
7. Konjugial kärlek 414: “‘Små barn betyder de som är i oskuld... Att ledas av Herren är oskuld.” Se även Arcana Coelestia 661:2: “Rester är allt av oskuld, av kärlek, av barmhärtighet och allt av trons sanning, som man från sin barndom har fått av Herren och har lärt sig... Utan dessa saker som har värderats upp skulle en person vara utan oskuld, välgörenhet eller barmhärtighet.” Se även Konjugial kärlek 413: “Små barn leds från den tidiga barndomens oskuld till visdomens oskuld... Följaktligen, när de når visdomens oskuld, är oskulden från deras tidiga barndom fäst vid den, som under tiden hade tjänat dem som en grund.”
8. Apocalypse Explained 493:3: “Sanningar med en person är vad man ber, och en person är ständigt i bön när man lever enligt sanningar."
9. Himmelska Hemligheter 4882: “För både änglar i himlen och människor på jorden är skenet att de lever självständigt, medan de i själva verket är helt beroende av Herrens Gudomliga, från vilken allt liv kommer."
10. Arcana Coelestia 5886:5-6: “Orden "sälj vad du har och dela ut till de fattiga" betyder att allt han har, som inte är något annat än ondska och falskheter, måste avskaffas, för dessa saker är "allt vad han har", och som han sedan bör få gods och sanningar från Herren, som är 'skatter i himlen'... Alla kan se att det måste finnas en annan betydelse i dessa ord. När allt kommer omkring, om folk sålde allt de har, skulle de bli tiggare och beröva sig själva all kapacitet att utöva välgörenhet mot andra.”
11. Himlen och helvetet 365:3: "I andlig mening är de "rika" de som har ett överflöd av kunskap och lärande, som är andliga rikedomar, och som med hjälp av dessa önskar att introducera sig själva i himlens ting ... från sin egen intelligens. Eftersom detta strider mot gudomlig ordning, sägs det vara 'lättare för en kamel att gå genom ett nålsöga', en 'kamel' betecknar kunskapsförmågan och saker som är kända i allmänhet, och ett 'nålsöga' betecknar andlig sanning. ”
12. Himmelska Hemligheter 8455: “Fred har förtröstan på Herren, att han styr allt och ger allt och att han leder till ett gott mål. När människor är i denna tro, är de i fred, för de fruktar då ingenting, och ingen omsorg om vad som kommer gör dem oroliga. Människor kommer in i detta tillstånd i proportion som de kommer i kärlek till Herren. Allt ont, särskilt självförtroende, tar bort ett tillstånd av fred.”
13. Arcana Coelestia 4563:2 “Det är känt att människor härleder ondska från båda sina föräldrar, och att denna ondska kallas ärftlig ondska. Människor föds därför in i det, men ändå visar det sig inte förrän människor blir vuxna och handlar utifrån sin förståelse och den härledda viljan... Det är av Herrens barmhärtighet att ingen kan klandras för det som är ärftligt, utan bara för det onda i ens egen gärning.” Se även Sann kristen religion 521:2-3: “Människor föds inte med verkliga ondska utan bara med en tendens till dem. De kan ha en större eller mindre tendens till en specifik ondska. Därför döms inte människor efter döden på grundval av sin nedärvda ondska; de bedöms endast på grundval av deras faktiska ondska, de ondska de själva har begått.”
14. Konjugial kärlek 444:5: “Människor var så skapade att allt de vill, tänker och gör för dem framstår som i sig själva och därmed från sig själva. Utan detta utseende skulle människor inte vara människor, för de skulle inte kunna ta emot något av gott och sanning eller av kärlek och visdom, behålla det och till synes anta det som sitt eget. Följaktligen följer att utan detta, så att säga, levande utseende, skulle människor inte ha någon förbindelse med Gud, och därmed inte heller något evigt liv. Men om människor som ett resultat av detta framträdande övertygar sig själva till tron att de vill, tänka och därmed göra gott av sig själva och inte från Herren (även om de till synes som om de själva), förvandlar de gott till ont i sig själva och skapar så i sig själva ondskans ursprung. Detta kallas "Adams synd."
15. Apocalypse Explained 655:10: “Jesus sade till lärjungarna att han måste lida i Jerusalem, och att Människosonen måste överlämnas till översteprästerna och de skriftlärda, och att 'de skall döma honom och överlämna honom till folken för att bli hånad och gisslad. , och att korsfästas, och att han på tredje dagen skall uppstå igen.” Den andliga betydelsen av dessa ord är att gudomlig sanning ska hädas, dess sanning förvrängas och dess goda förstöras. Människosonen betyder gudomlig sanning... Att bli hånad, att bli gislad och att bli korsfäst, betyder att häda, förfalska och förvränga sanningen."
16. Apocalypse Explained 238: “Med blinda menas de som inte har någon förståelse för sanningen.” Se även Himmelska Hemligheter 4406: “Eftersom synen av ögat motsvarar förståelsen, tillskrivs synen också förståelsen, och kallas intellektuell syn. Dessutom kallas de saker som en person urskiljer som föremålen för den synen. I vanligt tal talar man om att ’se’ saker när man förstår dem; och man använder också termerna 'ljus' och 'upplysning', med hänvisning till förståelsen, eller omvänt 'skugga' och 'mörker', när man hänvisar till saker som är svåra att förstå."