"Sostenemos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son creados iguales, que son dotados por su Creador de ciertos Derechos inalienables, que entre ellos están la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad. -Que para asegurar estos derechos, se instituyen entre los hombres gobiernos que derivan sus justos poderes del consentimiento de los gobernados..."
Estas palabras resuenan en la Declaración de Independencia, aprobada por el Congreso Continental de las colonias americanas en julio de 1776.
El historiador estadounidense Michael Hogan destaca la base religiosa de este pensamiento revolucionario:
"El Congreso basó su argumento de los derechos humanos en las creencias religiosas. Concretamente, en que estos derechos se derivan de la naturaleza de la relación entre Dios y el hombre. Todos los seres humanos tenían derechos que estaban dotados en su misma humanidad por Dios. Al ser inalienables, nunca se les podría quitar".
Esta no era una idea nueva de los fundadores americanos.
El cambio estaba en el aire. La publicación de la traducción inglesa de la Biblia de William Tyndale en 1526 precedió a la Declaración de Independencia en 250 años. La imprenta la precedió en 327 años. Los pueblos de Europa y América habían estado leyendo sus Biblias, y pensando en lo que encontraban allí. El "Progreso del Peregrino" de John Bunyan, publicado en 1678, superó en ventas a cualquier otra obra inglesa, excepto la Biblia. Se produjo una nueva independencia espiritual: la constatación de que todo el mundo podía leer la Palabra y acercarse a Dios sin necesidad de recurrir al latín ni depender de una jerarquía -la intercesión de un santo, un sacerdote o un rey- para que lo hiciera por ellos.
Hogan señala el contexto de esta manera:
"Muchos filósofos políticos y teólogos europeos habían postulado que, puesto que todos los seres humanos (al menos los cristianos) podían salvarse, eso significaba que todos eran, en abstracto, iguales a los ojos de Dios. Este punto de vista tuvo muchos adeptos entre los pensadores ingleses del siglo XVIII, en particular John Locke".
Pero los fundadores fueron más allá de Locke. Hogan dice lo siguiente:
"... lo verdaderamente radical del punto de vista de los Fundadores fue que extrajeron rigurosamente las consecuencias políticas de la realidad de la "igualdad espiritual". No era una abstracción para ellos. Basaron su concepto de libertad en sí mismo en el origen divino de la raza humana. Por tanto, hicieron de la libertad religiosa una de las piedras angulares de la estructura política que pretendían erigir."
Hay más cosas. Estas citas de Michael H. Hogan son de un documento de 2007 titulado "Religión y libertad: El legado de los fundadores". Esperamos poder ofrecerles pronto más información sobre este argumento, además de un enlace al documento completo.
