In de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring, schreef Thomas Jefferson:
"Wij beschouwen deze waarheden als vanzelfsprekend, dat alle mensen gelijk zijn geschapen, dat zij door hun Schepper begiftigd zijn met bepaalde onvervreemdbare Rechten, dat hiertoe Leven, Vrijheid en het nastreven van Geluk behoren."
Hoe valt dit te rijmen met het Nieuwe Christelijke gedachtegoed? In dit korte artikel zullen we ons concentreren op het onvervreemdbare Recht op Leven, en beginnen met het doordenken ervan.
Toegegeven, de Verklaring van 1776 is een Amerikaans-centrische plaats om van uit te gaan, en het Nieuwe Christendom overstijgt politieke entiteiten en grenzen. Het nieuwe denken zat duidelijk in de wind. Swedenborg publiceerde zijn belangrijkste werk in de theologie, "Vera Christiana Religio", of Ware Christelijke Religie, in 1770. Zes jaar later hielp de Amerikaanse Revolutie een ommekeer teweegbrengen in de manier waarop we denken over mensenrechten, over de hele wereld, en over regeren. Het is de universaliteit van het denken in de Verklaring die het een belangrijk ding maakt om te vergelijken met leerstellingen van religie.
De Bijbel hecht duidelijk waarde aan het leven. In de Tien Geboden, hebben we het duidelijke bevel: "Gij zult niet doden", in Exodus 20:13.
Kaïn's moord op Abel wordt veroordeeld, in Genesis 4:8 en de volgende verzen.
Jezus legt de nadruk op de belofte van het eeuwige leven, maar redt toch het natuurlijke leven van mensen - b.v. de dochter van Jaïrus, en zijn vriend Lazarus, en de vrouw die in overspel was genomen.
Swedenborg maakt het punt dat het leven binnenstroomt vanuit de Heer, die het leven zelf is. Het universum is geschapen als een plaats waar leven kan worden gevormd, en - hoewel dit egocentrisch kan lijken - waar menselijke wezens zich kunnen ontwikkelen tot het punt waar we actief geestelijke vrijheid en rationaliteit kunnen uitoefenen - beslissingen nemen over goed en kwaad. Zie Over het Nieuwe Jeruzalem en haar Hemelse Leer 278.
Als we denken dat het leven een geschenk van de Heer is, dat naar ons toe stroomt, en niet echt van ons, zullen we het met respect behandelen. Als we regeringen oprichten, doen we dat op een manier die het menselijk leven beschermt.
Om terug te komen... is het "recht op leven" in overeenstemming met de nieuw-christelijke gedachte? Ja.
