Swedenborg utilise le mot "bon" pour désigner spécifiquement l'amour en action. Cela implique l'utilité et l'intention de notre part de faire ce qui est bien. Nous faisons ce qui est bon lorsque le Seigneur, la charité et la foi sont présents en nous. Dans les écrits de Swedenborg, le bien est étroitement lié à la vérité dans une relation qu'il appelle "le mariage du bien et de la vérité".
Le processus pour devenir une "bonne" personne implique d'inviter le Seigneur dans sa vie et d'essayer de vivre selon sa volonté au lieu de vivre selon notre propre volonté égoïste. Nous pouvons travailler à aimer comme le Seigneur aime, et plus nous nous approchons, plus nous sommes " bons " - plus nous désirons être bons, nous réjouir de ce qui est bon, faire réellement ce qui est bon, et vivre dans la paix, l'harmonie et la joie dans cette vie et au ciel.
Apprendre à aimer comme le Seigneur aime, bien sûr, n'est pas une question de dire une petite prière et d'être changé, et ce n'est pas une question de simple décision ou de force de volonté. Comme tous ceux qui ont vécu une romance sans lendemain le savent, nos amours ne se changent pas aussi facilement, et semblent même largement hors de notre contrôle.
Imaginez, par exemple, que vous ayez un besoin désespéré d'argent et que vous voyiez un homme laisser tomber son portefeuille alors qu'il monte dans une voiture de luxe et s'en va. Vous prenez le portefeuille, et vous y trouvez plusieurs milliers de dollars. Le fait est qu'à ce moment-là, vous (à moins que vous ne soyez une meilleure personne que 99,9 % d'entre nous) voulez vraiment garder cet argent. Il se peut que vous ne le fassiez pas. Vous savez ce qui est juste, et vous pourriez bien vous obliger à faire ce qui est juste. Mais vous ne pouvez pas simplement changer ce "désir" et le faire disparaître. Vous n'avez pas ce genre de contrôle.
Comment pouvons-nous donc devenir bons ? La réponse est ce que les Écrits appellent génériquement la "vérité". Depuis que nous sommes de jeunes enfants, nous apprenons constamment ce qui est bien et mal et nous sommes obligés d'appliquer ces connaissances. Avec le temps, ces idées s'approfondissent - de " ne frappez pas les autres enfants " à " vous devez penser à ce qui rend les autres heureux " en passant par " aimez votre prochain comme vous-même " - mais elles vont toutes, dans une certaine mesure, à l'encontre de ce que nous voulons. Considérez ce portefeuille : la raison pour laquelle la plupart d'entre nous appelleraient le gars et lui donneraient son argent est que nous savons que c'est la bonne chose à faire, même si ce n'est pas vraiment ce que nous voulons faire.
Si vous y réfléchissez, ces vérités - ces idées de bien et de mal - sont utilisées de l'extérieur, et se fraient un chemin à partir des couches extérieures de notre esprit (" ne frappez pas les autres enfants ! ") vers des couches plus profondes et plus réfléchies (" aimez votre prochain comme vous-même "). Les Ecritures nous disent que même si nous absorbons la vérité de l'extérieur, le Seigneur plante secrètement des désirs de bien dans nos âmes, dans les niveaux les plus intimes dont nous ne sommes même pas conscients. Parmi les plus importants de ces désirs, il y a en fait le désir de vérité, qui nous pousse à recueillir et à accepter cette vérité qui nous vient de l'extérieur.
En construisant cette réserve de connaissances, nous arrivons au point de décision clé (ou à une série de points de décision tout au long de la vie, en fait). Nous pouvons décider d'embrasser cette vérité, de déterminer nous-mêmes que nous voulons faire ce qui est juste parce que c'est juste. Ou bien nous pouvons l'ignorer et nous vautrer dans nos désirs les plus bas.
Si nous faisons le premier - déterminer de suivre ce qui est vrai - cette vérité traverse les parties extérieures de notre esprit vers des parties plus intérieures. Et dans les zones plus intérieures, il peut se mêler aux désirs de bien que le Seigneur y a cachés.
Et ensuite, que se passe-t-il ? Les Ecrits contiennent de beaux passages sur la façon dont le bien aime la vérité, comment il la recherche et l'embrasse, la remplit de vie et la fait sienne. C'est un peu difficile à imaginer, mais pensez à tomber amoureux de quelqu'un. Vous ne voulez pas tout savoir sur lui ou elle ? Vous ne voulez pas savoir chaque petite chose qui le rend heureux pour que vous puissiez la lui fournir ? Votre désir d'aimer embrasse la vérité afin qu'elle puisse mettre l'amour en action. Il en va de même pour les désirs de bien en nous et les vérités qui s'y rattachent - les bons désirs recherchent les vraies vérités, celles qui conviennent et les font siennes.
Bien entendu, cela ne se produit pas d'un seul coup dans tous les aspects de notre être. C'est le travail d'une vie et cela implique de nombreuses batailles avec les mauvais désirs qui polluent nos âmes. Mais le processus peut être de plus en plus joyeux, et le résultat final est spectaculaire - en fin de compte, les désirs de bonne volonté sont tellement renforcés qu'ils peuvent réellement prendre le rôle principal et s'étendre jusqu'aux parties les plus éloignées de nos esprits. Dans cet état, nous ne voulons même plus de ce qui est mauvais ; notre joie de vivre est de faire ce qui est bon. C'est, bien sûr, l'état dont les anges jouissent au ciel.
(références: Arcanes Célestes 2875; La Doctrine de Vie pour la Nouvelle Jérusalem 1)
