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Chapitre 12

Six jours avant la Pâque

1. Six jours avant la Pâque, Jésus vint à Béthanie, où était Lazare, qui était mort, et qu'il avait ressuscité des morts.

2. Là, on lui prépara un repas ; Marthe faisait le service, et Lazare était l'un de ceux qui étaient assis avec lui.

3. Marie, ayant pris un litre de parfum de nard très précieux, oignit les pieds de Jésus et les essuya avec ses cheveux ; et la maison fut remplie de l'odeur du parfum.

Le miracle le plus récent de Jésus est la résurrection de Lazare, mort depuis quatre jours (voir Jean 11:43-44). La nouvelle de ce miracle s'est répandue et a suscité des réactions très diverses. De nombreuses personnes ont été tellement étonnées qu'elles ont commencé à croire en Jésus. D'autres sont restés sceptiques. Et puis il y avait les chefs religieux qui étaient plus déterminés que jamais à organiser la mort de Jésus. Conscient que les chefs religieux tentaient de s'emparer de lui, Jésus quitta Béthanie et se rendit dans une ville nommée Ephraïm où il resta avec ses disciples pendant un certain temps (voir Jean 11:54-57).

Marie oint les pieds de Jésus

C'est à ce moment du récit divin que commence l'épisode suivant. Il est écrit : " Six jours avant la Pâque, Jésus vint à Béthanie, où demeurait Lazare, que Jésus avait ressuscité des morts. Là, on lui prépara un souper ; Marthe servait, et Lazare était l'un de ceux qui étaient à table avec lui" (Jean 12:1-2).

À un moment donné du repas, Marie prend une livre d'huile de nard très coûteuse, l'utilise pour oindre les pieds de Jésus, puis essuie ses pieds avec ses cheveux (cf. Jean 12:3). En raison de ses propriétés apaisantes et curatives, l'huile a toujours été un symbole d'amour. Par conséquent, lorsque Marie utilise l'huile précieuse pour oindre les pieds de Jésus, c'est l'expression extérieure de son amour profond et de sa gratitude pour tout ce que Jésus a fait pour elle, y compris la résurrection de son frère Lazare.

Dans le symbolisme sacré, les cheveux et les pieds représentent les aspects les plus extérieurs de notre humanité. Il ne s'agit pas seulement de ce que nous aimons ou de ce que nous croyons, mais surtout de ce que nous faisons. À cet égard, le fait que Marie utilise ses cheveux pour essuyer les pieds de Jésus illustre la manière dont notre amour pour le Seigneur et notre foi en lui se manifestent dans les actes de notre vie quotidienne. ¹

Il convient également de noter que lorsque Marie oint les pieds de Jésus avec de l'huile précieuse, "la maison est entièrement remplie de l'odeur de l'onguent" (Jean 12:3). De même, lorsque nos actions sont l'expression de notre dévotion à Dieu, l'amour imprègne nos pensées et nos intentions, tout comme le parfum de l'huile imprègne la maison. ²

L'amour du service

Pendant que Marie oint d'huile les pieds de Jésus, sa sœur Marthe sert. Cela me rappelle un épisode similaire dans l'Évangile selon Luc. Dans cet évangile, lorsque Jésus est venu chez eux, Marthe servait également et Marie était assise aux pieds de Jésus. Marthe est décrite comme distraite, anxieuse, inquiète et se plaignant que Marie ne l'aide pas (voir Luc 10:41-42).

Dans Luke, Marthe sert, mais elle est inquiète et anxieuse. Dans Jean, cependant, les plaintes anxieuses de Marthe ne sont pas mentionnées. Elle se contente de servir. De même, dans Jean, Marie n'est pas seulement assise aux pieds du Seigneur pour écouter sa parole. Elle oint ses pieds d'huile et les essuie avec ses cheveux. Alors que Marthe sert son voisin, Marie sert le Seigneur. Dans les deux cas, leurs actions représentent l'amour du service. ³

Cela illustre l'une des principales différences entre l'Évangile selon Luc, qui traite principalement de la réforme de l'entendement, et l'Évangile selon Jean, qui traite principalement de la régénération d'une nouvelle volonté. L'une des caractéristiques de cette nouvelle volonté est l'amour du service, indépendamment de l'acquisition d'un honneur, d'une reconnaissance ou d'un gain matériel. L'accent n'est pas mis sur ce que nous pouvons obtenir pour nous-mêmes, mais plutôt sur ce que nous pouvons donner aux autres.

La signification de Lazare

Le frère de Marie et Marthe, Lazare, est également présent et est décrit comme "l'un de ceux qui étaient à table avec Jésus" (Jean 12:2). Dans l'Évangile selon Luc, un autre homme nommé Lazare est mentionné. Ce Lazare est un mendiant qui réclame les miettes qui tombent de la table d'un homme riche (voir Luc 16:19). Dans cette histoire, l'homme riche représente ceux qui ont une abondance de vérité, et le mendiant nommé Lazare représente cette partie de nous qui a faim de vérité et qui aspire à être instruite (cf. Luc 16:19-21).

Dans le récit de Jean, Lazare est représenté différemment. Il est décrit comme l'ami de Jésus, comme quelqu'un que Jésus aime et, surtout, comme quelqu'un qui est mort, qui a été ramené à la vie et qui est maintenant assis à la table, en train de dîner avec Jésus. À cet égard, Lazare représente bien plus que notre désir d'être instruit. Il représente la partie de nous qui entend l'appel du Seigneur, qui répond à cet appel et qui sort de la vie naturelle pour entrer dans la vie spirituelle. ⁴

Il y a une différence entre l'aspiration à la vérité, représentée par le Lazare mentionné dans Luc, et la sortie vers une vie nouvelle, représentée par le Lazare mentionné dans Jean. Dans Luke, qui se concentre sur la réforme de l'entendement, Jésus a pu être considéré comme un enseignant divin de la nouvelle vérité, un voyant éclairé qui ouvre nos yeux spirituels. Cependant, lorsque nous commençons à appliquer ces connaissances à notre vie, nous faisons l'expérience d'un changement dynamique d'attitude. Jésus n'est pas seulement considéré comme le maître divin qui réforme notre compréhension. Il est également perçu comme le divin apporteur d'une vie nouvelle - celui qui restaure notre âme et régénère notre volonté.

Ce changement d'accent, de la réforme de l'entendement à la naissance d'une nouvelle volonté, est une image du processus de régénération qui peut avoir lieu à l'intérieur de chaque individu. Ce modèle peut être observé non seulement dans une étude séquentielle des épisodes individuels de chaque évangile, mais aussi dans une étude séquentielle des miracles que Jésus accomplit. Par exemple, dans Jean, le miracle par lequel Jésus ouvre des yeux aveugles est suivi du miracle par lequel Jésus ressuscite Lazare. Considérés dans leur ordre et leur séquence, ces deux miracles fournissent une image symbolique de la manière dont notre compréhension doit être ouverte avant qu'une volonté nouvelle puisse naître en nous. ⁵

Une application pratique

Au fur et à mesure que notre croissance spirituelle se poursuit, nous passons du désir de connaître la vérité à la volonté de vivre, sans se plaindre, selon ce qu'enseigne la vérité. Bien que cela puisse sembler un miracle, c'est une indication que Dieu ne met pas seulement de côté nos anciennes attitudes, mais qu'il construit également une nouvelle volonté en nous. Mais cela demande du temps et de la pratique. Par conséquent, en guise d'application pratique, considérez les diverses activités dans lesquelles vous pourriez être engagés. Qu'il s'agisse de vos tâches au travail, de vos responsabilités à la maison ou de vos relations avec les autres, efforcez-vous d'agir sans ressentiment ni plainte. Considérez-les comme une occasion de laisser le Seigneur agir à travers vous. En continuant cette pratique, en agissant selon ce que vous savez être vrai, votre nouvelle attitude se renforcera et un changement de cœur suivra. L'action précède, la volonté suit. ⁶

Traiter avec Judas

4. Alors dit l'un de ses disciples, Judas Iscariote, Simonqui allait le livrer,

5. Pourquoi ce parfum n'a-t-il pas été vendu pour trois cents deniers, et donné aux pauvres ?

6. Il disait cela, non qu'il prît soin des pauvres, mais parce qu'il était voleur, qu'il avait le sac, et qu'il portait les choses qu'on y mettait.

7. Jésus dit : Laisse-la ; elle a gardé cela pour le jour de ma sépulture.

8. Car vous avez toujours les pauvres avec vous, mais moi, vous ne les avez pas toujours.

9. Une foule de Juifs, en grand nombre, savait donc qu'il était là ; et ils venaient, non seulement à cause de Jésus, mais aussi pour voir Lazare, qu'il avait ressuscité d'entre les morts.

10. Les principaux sacrificateurs se concertèrent pour faire mourir Lazare,

11. Parce que, par lui, beaucoup de Juifs s'en allaient et croyaient en Jésus.

Comme nous l'avons souligné dans l'épisode précédent, l'onction des pieds de Jésus par Marie représente ces moments où nos cœurs sont remplis d'amour et de gratitude envers le Seigneur, au point de se manifester dans les aspects les plus extérieurs de notre vie. Ces moments d'amour et de gratitude sont comme un doux parfum qui imprègne notre être. Spirituellement parlant, ils remplissent toute la maison de notre esprit. Comme il est écrit dans l'épisode précédent, "La maison fut remplie de l'odeur de l'huile" (Jean 12:3).

Il existe cependant une autre partie de notre esprit. C'est la partie qui voit à travers la lentille de l'intérêt personnel. Préoccupée par les intérêts du monde et les gains matériels, elle ne prend pas le temps d'être avec Dieu. Lorsque cette partie de notre esprit gouverne, nous pouvons nous demander : "Pourquoi devrais-je passer mon temps à prier ou à réfléchir sur la Parole de Dieu alors que mon temps et mon argent pourraient être consacrés à quelque chose de plus utile ?" Cet état en nous est représenté par Judas qui dit : "Pourquoi cette huile parfumée n'a-t-elle pas été vendue pour trois cents deniers et donnée aux pauvres ?" (Jean 12:5).

À l'époque, trois cents deniers représentaient à peu près l'équivalent d'une année de salaire. Si elle était dépensée pour les pauvres, cette somme d'argent pouvait faire beaucoup de bien. On pourrait donc supposer que Judas se soucie vraiment des pauvres et que l'huile coûteuse pourrait être utilisée à meilleur escient. Mais le narrateur nous assure que ce n'est pas le cas. Comme il le dit, "Judas ne disait pas cela parce qu'il se souciait des pauvres, mais parce qu'il était voleur et qu'il avait la tirelire, et qu'il prenait ce qu'on y mettait" (Jean 12:6).

Judas représente donc la partie égocentrique de notre esprit qui refuse de voir le bien dans la dévotion religieuse à moins qu'elle ne soit liée d'une manière ou d'une autre à un gain égoïste. Aveuglé par la cupidité, il considère la prospérité matérielle comme la forme ultime du bonheur. Par conséquent, il considère le geste dévotionnel de Marie comme une perte de temps, d'énergie et d'argent. Poussé par sa nature inférieure, Judas n'est pas seulement un voleur qui dérobe l'argent de la caisse commune des disciples, mais aussi un manipulateur trompeur qui prétend que l'argent doit être donné aux pauvres. En réalité, il n'a aucun intérêt à servir les pauvres. Ses paroles ne sont qu'un prétexte pour faire entrer plus d'argent dans la tirelire - de l'argent qu'il prendra secrètement pour lui.

"Les pauvres seront toujours avec vous"

Bien qu'il soit conscient des intentions trompeuses de Judas, Jésus ne le confronte pas à ce sujet. Au contraire, il profite de l'occasion pour soutenir les actions de Marie. "Laissez-la tranquille", dit Jésus. "Elle a gardé cela pour le jour de ma sépulture" (Jean 12:7). Jésus sait que le moment de sa crucifixion approche et que des gens viendront oindre son corps le jour de son enterrement. Bien que cela soit littéralement vrai, Jésus donne ensuite une autre raison pour justifier la décision de Marie d'oindre ses pieds avec de l'huile précieuse. Jésus dit : "Les pauvres seront toujours avec vous, mais vous ne m'avez pas toujours" (Jean 12:8).

Au niveau le plus littéral, Jésus dit qu'il y aura toujours des services utiles à rendre. Il y aura toujours de nombreuses façons de tendre la main aux autres, et de nombreuses personnes qui ont besoin de notre aide et de notre soutien. Qu'il s'agisse de fournir de la nourriture aux affamés ou un abri à ceux qui n'ont pas de logement adéquat, il y aura toujours des occasions de servir.

Plus profondément, Jésus fait référence aux états qui sont en nous. Chaque fois que nous sommes privés de la nourriture nourrissante de l'amour de Dieu ou de l'abri protecteur de sa vérité, nous sommes pauvres et nécessiteux. À l'apogée de sa prospérité, le roi David possédait d'énormes richesses. Pourtant, dans les Écritures hébraïques, il prie ainsi : "Ô Dieu, je suis pauvre et dans le besoin. Hâte-toi de me secourir" (Psaumes 70:5). ⁷

Jésus ne dit pas seulement : "Les pauvres seront toujours avec vous". Il ajoute également : "mais vous ne m'avez pas toujours". Au sens propre, ces mots font référence à l'arrestation et à la crucifixion imminentes de Jésus, qui n'auront lieu que dans six jours. En ce sens, il est tout à fait vrai qu'ils n'auront pas toujours Jésus avec eux.

Plus profondément, cependant, les mots "mais vous ne m'avez pas toujours" font référence à ces moments où nous ne pensons pas à partir de la vérité de Dieu ou n'agissons pas à partir de l'amour de Dieu. Au lieu de cela, notre service aux autres est entaché par le désir d'être récompensé, loué et reconnu pour le bien que nous faisons. Dans ces moments-là, nous oublions que sans Dieu, nous ne pouvons rien faire de vraiment bon. Comme le dit Jésus, "mais vous ne m'avez pas toujours". Sans l'aide de Dieu, sans son amour, sa sagesse et son pouvoir de rendre des services utiles, nous sommes tous "pauvres et nécessiteux". Ce sont les moments où nous ne sommes pas conscients de la présence de Dieu dans nos vies et, par conséquent, nous ne l'appelons pas à l'aide.

Lazare : un témoignage vivant

Dans les moments où Dieu semble absent, notre foi peut être renforcée par le vrai témoignage des autres. À cet égard, Lazare, qui est assis à la table avec Jésus, est un témoignage vivant du pouvoir de Jésus de réaliser le miracle de la résurrection dans nos vies. C'est pourquoi nous lisons dans le verset suivant qu'un grand nombre de personnes sont venues, non seulement pour voir Jésus, mais aussi "pour voir Lazare qu'il avait ressuscité d'entre les morts" (Jean 12:9).

Prenant acte de cela, les chefs religieux craignent qu'un Lazare vivant soit à la fois un témoignage de la puissance de Jésus et une menace directe pour leur autorité. C'est pourquoi il est écrit que "les principaux sacrificateurs tinrent conseil pour faire mourir Lazare" (Jean 12:10). Les intentions meurtrières des chefs religieux représentent les influences infernales qui veulent détruire toute croyance dans le pouvoir de Jésus de renouveler notre espoir, de fortifier notre foi ou de raviver notre sens de l'objectif. Il est clair que la résurrection de Lazare, en particulier parce qu'elle a eu lieu si près de Jérusalem, constitue une menace sérieuse pour les chefs religieux.

En même temps, l'histoire de la résurrection de Lazare par Jésus continue d'inciter les gens à venir voir par eux-mêmes. Une fois qu'ils ont vu Lazare à Béthanie, leur foi est renforcée et leurs doutes s'évanouissent. Comme il est écrit, "à cause de Lazare, beaucoup de gens s'en allèrent et crurent en Jésus" (Jean 12:11).

Bien que ces mots soient la conclusion de cet épisode, ils servent également à démontrer le lien ininterrompu entre les événements qui le précèdent immédiatement. Ce chapitre a commencé par la belle image de l'amour et de la dévotion de Marie. Sa gratitude désintéressée est suivie par l'histoire de l'égocentrisme de Judas - une image de ces moments où nous voyons à travers la lentille de l'intérêt personnel. Vient ensuite l'histoire de la résurrection miraculeuse de Lazare, qui nous inspire à nouveau. Cette suite d'épisodes illustre les hauts et les bas de notre propre vie. Il y a des moments où nous nous sentons proches du Seigneur, comme Marie, des moments où nous nous éloignons, comme Judas, et des moments où nous sommes à nouveau inspirés par l'espoir, comme Lazare.

Une application pratique

Les hauts et les bas font inévitablement partie de tout voyage spirituel. Disons que vous avez vécu une expérience merveilleuse, voire miraculeuse, qui a renforcé votre foi. Cette expérience a pu être suivie d'une période de doute, voire d'une perte temporaire d'espoir. Ces pensées et sentiments négatifs sont insinués par de mauvais esprits qui sont déterminés à détruire votre foi et à ternir votre souvenir de l'expérience positive. Au lieu d'écouter ces faux témoins, efforcez-vous de vous remémorer les expériences de foi positives et de les laisser vous remplir à nouveau. En outre, vous pouvez chercher à rencontrer d'autres personnes qui ont également eu des "moments Lazare". Laissez le véritable témoignage de ces personnes renforcer votre foi. Quels que soient les hauts et les bas, vous pouvez continuer à vous élever. ⁸

L'entrée triomphale

12. Le lendemain, une foule nombreuse, venue à la fête, ayant appris que Jésus venait à Jérusalem,

13. Prirent des branches de palmier, sortirent à sa rencontre, et crièrent : Hosanna : Béni soit le roi d'Israël, qui vient au nom du Seigneur !

14. Jésus, ayant trouvé une jeune ânesse, s'assit dessus, selon qu'il est écrit ,

15. Ne crains pas, fille de Sion ; voici que ton roi vient, assis sur le petit d'une ânesse.

Alors que la nouvelle de la résurrection de Lazare continue de se répandre, on se rend de plus en plus compte que Jésus pourrait bien être le Messie tant attendu. Après avoir appris que Jésus venait à Jérusalem, les gens sortent à sa rencontre, agitant des branches de palmier et criant : " Hosanna ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur, le Roi d'Israël" (Jean 12:13).

Jésus ne les déçoit pas. Tout au long de son ministère, Jésus est allé partout à pied. Cette fois-ci, cependant, Jésus entre à Jérusalem assis sur un jeune âne, accomplissant ainsi la prophétie donnée par Zacharie. Comme il est écrit, "Ne crains pas, fille de Sion ; voici ton Roi qui vient, assis sur le petit d'une ânesse" (Zacharie 9:9; Jean 12:14).

Pour ceux qui se sont rassemblés pour accueillir Jésus, il semble que la prophétie de Zacharie se réalise enfin et que Jésus soit sur le point de devenir le roi d'Israël tant attendu. Excités par cette possibilité, les gens prennent des branches de palmier sur les arbres, les agitent dans leurs mains et crient les paroles prophétiques de Psaumes 118:26, “Hosanna ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur".

La signification des branches de palmier

L'entrée triomphale est présente dans les quatre évangiles. L'Évangile selon Jean est toutefois le seul à mentionner spécifiquement les palmes. Il est écrit : "Lorsqu'ils apprirent que Jésus venait à Jérusalem, ils prirent des branches de palmier et sortirent à sa rencontre" (Jean 12:13).

Le palmier a une longue histoire sacrée dans le symbolisme biblique. En tant qu'arbre qui se tient droit et haut, avec un tronc non ramifié, il représente la droiture. En tant qu'arbre capable de résister à des vents de la force d'un ouragan sans être déraciné, il représente la résistance et la force. En tant qu'arbre qui produit des fruits, il représente une vie utile.

Plus important encore, certaines variétés de palmiers ont la capacité de porter des fruits tout au long de l'année. Cela représente la capacité de rester ferme dans notre vie spirituelle, quelles que soient les circonstances dans lesquelles nous nous trouvons. Non seulement le palmier peut porter des fruits en toute saison, mais il continue à le faire même dans la vieillesse. C'est pourquoi il est écrit dans les Écritures hébraïques que "Les justes fleuriront comme le palmier.... Ils porteront encore des fruits dans la vieillesse. Ils seront frais et florissants" (Psaumes 92:12-14). ⁹

D'une part, l'agitation des branches de palmier représente les espoirs, les rêves et les aspirations du peuple qui accueille Jésus comme son roi. Plus profondément, l'agitation des branches de palmier symbolise la joie du service utile qui sera une caractéristique centrale du royaume spirituel de Jésus. Le but de l'arbre fruitier est de porter du fruit. Le but de la vie humaine est de produire des fruits d'amour, c'est-à-dire d'accomplir des actes de service d'amour. ¹⁰

La signification de l'âne

Les gens qui se sont rassemblés pour accueillir Jésus considèrent son entrée triomphale comme un moment politique. Comme ils le comprennent, Jésus va devenir leur roi. C'est un moment passionnant pour eux. Cela pourrait signifier la fin de l'oppression romaine. Cela pourrait signifier que le pouvoir, la richesse et la prospérité financière sont à portée de main. Cela pourrait signifier que leur nation redeviendra une puissance mondiale, comme à l'époque des rois David et Salomon.

Bien qu'il soit clair que Jésus n'a pas l'intention de devenir un roi mondain, il permet aux gens qui l'accueillent de conserver leur idée erronée, du moins pour le moment. Par conséquent, Jésus ne les décourage pas et ne leur dit pas qu'ils se trompent. Il sait qu'ils ne sont pas prêts à comprendre les aspects plus profonds et plus symboliques de son entrée triomphale. Il est plus important pour eux de croire en lui en tant que roi terrestre que de ne pas croire en lui du tout. Comme il est écrit dans les Écritures hébraïques, "Il ne brisera pas le roseau froissé, et il n'éteindra pas la mèche à peine allumée" (Ésaïe 42:3). ¹¹

En fait, lorsque Jésus monte à Jérusalem sur un âne, il semble soutenir leur conviction qu'il est sur le point de devenir un roi du monde. Après tout, il s'agissait d'une tradition royale bien connue. Au moment du couronnement, le nouveau roi entrait en ville sur un âne ou une mule pour annoncer l'inauguration de son règne. Un exemple particulier est donné dans les Écritures hébraïques. Lorsque le roi David fut prêt à annoncer que son fils Salomon allait devenir le prochain roi, il déclara : "Mon fils Salomon montera sur ma propre mule... qu'il soit oint roi d'Israël, qu'il sonne de la trompette et qu'il dise : Vive le roi Salomon" (1 Rois 1:33). ¹²

Pour Jésus, cependant, l'entrée triomphale a une signification plus profonde - en particulier en ce qui concerne le fait qu'il monte sur un jeune âne. Dans les écritures sacrées, les chevaux, les ânes et les mules, parce qu'ils transportent les gens d'un endroit à l'autre, représentent divers aspects de notre compréhension. Dans le langage courant, nous disons parfois des choses comme "J'espère que tu pourras emporter cette pensée avec toi" ou "Mes pensées m'ont emporté". À cet égard, notre entendement nous transporte d'une pensée à l'autre, d'une idée à l'autre et d'un concept à l'autre, de la même manière qu'un cheval, un âne ou une mule peut nous transporter d'un endroit à l'autre.

Par conséquent, lorsque Jésus entre à Jérusalem monté sur un jeune âne, cela illustre la manière dont nous pouvons permettre à l'amour de Dieu de guider notre entendement, en nous conduisant pas à pas, mot à mot et épisode par épisode vers la nouvelle Jérusalem, c'est-à-dire vers les bénédictions du ciel. ¹³

Une application pratique

Lorsque les gens ont accueilli Jésus comme leur nouveau roi, ils se réjouissaient d'un avenir rempli de prospérité physique et de liberté politique dans le nouveau royaume de Jésus. Mais Jésus avait quelque chose de plus important en tête. Il est venu subjuguer les enfers et apporter la prospérité spirituelle en enseignant la vérité divine ; et il est venu apporter la liberté spirituelle en encourageant les gens à vivre selon cette vérité. Dans la mesure où les gens agissaient ainsi, en gouvernant leur monde intérieur par la vérité qu'Il enseignait, ils pouvaient bannir les fausses pensées et les mauvais désirs, tout comme un roi pourrait bannir de son royaume un individu corrompu et sans foi ni loi. Chaque fois que cela se produit, la vérité de Dieu gouverne, le royaume de Dieu s'installe et la volonté de Dieu est accomplie. Essayez vous-même. Laissez une vérité de la Parole du Seigneur devenir un principe directeur, gouvernant et guidant votre esprit - en particulier une vérité pour laquelle vous avez une grande affection. Ensuite, lorsque vous vous trouvez dans une situation difficile, rappelez cette vérité. Que le royaume de Dieu vienne. Que la volonté de Dieu soit faite. ¹⁴

"L'heure est venue"

16. Ses disciples ne comprirent pas d'abord ces choses ; mais quand Jésus fut glorifié, ils se souvinrent que ces choses avaient été écrites de lui, et qu'ils les lui avaient faites.

17. La foule qui était avec lui lorsqu'il appela Lazare hors du sépulcre et le ressuscita d'entre les morts a porté témoignage.

18. C'est pourquoi la foule vint au-devant de lui, parce qu'elle avait appris qu'il avait fait ce miracle.

19. Les pharisiens dirent donc entre eux : Vous voyez que vous ne gagnez rien ; voici que le monde est allé après lui.

20. Il y avait parmi eux quelques Grecs qui montaient pour adorer à la fête.

21. Ceux-ci s'approchèrent de Philippe, de Bethsaïda en Galilée, et le prièrent ainsi : Seigneur, nous voulons voir Jésus.

22. Philippe vint le dire à André, et André et Philippe le dirent encore à Jésus.

23. Jésus leur répondit : L'heure est venue pour le Fils de l'homme d'être glorifié.

24. Amen, amen, je vous le dis : Si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas, il reste seul ; mais s'il meurt, il porte beaucoup de fruit.

25. Celui qui aime son âme la perdra, et celui qui hait son âme en ce monde la gardera pour la vie éternelle.

26. Si quelqu'un me sert, qu'il me suive ; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur ; et si quelqu'un me sert, le Père l'honorera.

Bien que Jésus vienne d'accomplir son entrée triomphale, les disciples ne comprennent pas la signification profonde de ce que Jésus est en train de faire ni comment les prophéties concernant un roi à venir s'appliquent à lui. Comme il est écrit, "Les disciples ne comprirent pas d'abord ces choses ; mais, après que Jésus eut été glorifié, ils se souvinrent que ces choses avaient été écrites de lui" (Jean 12:16).

Il y avait beaucoup de choses que les disciples ne comprenaient pas. Par exemple, lorsque Jésus a appris que Lazare était malade, il a attendu deux jours de plus avant de se rendre à Béthanie. C'était déroutant pour les disciples. Après tout, Jésus aimait Lazare. Pourquoi alors Jésus a-t-il attendu que Lazare soit mort et enterré ? Marie et Marthe étaient également troublées. Lorsque Jésus est finalement arrivé à Béthanie, elles lui ont dit : "Seigneur, si tu avais été ici, notre frère ne serait pas mort" (Jean 11:21, 32).

Jésus, cependant, avait un objectif plus élevé. Comme il l'a dit à ses disciples avant de partir pour Béthanie, "Cette maladie n'est pas pour la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle" (Jean 11:4). Plus tard, alors qu'ils roulent la pierre du tombeau de Lazare, Jésus dit : "Ne vous ai-je pas dit que si vous croyez, vous verrez la gloire de Dieu" (Jean 11:40). Derrière chaque action que Jésus a accomplie et chaque parole qu'il a prononcée, il y avait l'intention profonde de manifester, d'une manière ou d'une autre, la gloire de Dieu.

Comme les disciples, et comme Marie et Marthe, nous ne comprenons pas toujours la signification des choses qui se passent dans notre vie, ou comment Dieu est glorifié en nous. Ce n'est que plus tard, rétrospectivement, que nous pouvons voir comment le Seigneur a utilisé les événements de notre vie - même les situations malheureuses - comme des occasions d'approfondir notre foi et de nous aider à grandir spirituellement. ¹⁵

Dans ce cas, la résurrection de Lazare avait de profondes implications. Jésus n'avait pas simplement guéri Lazare d'une maladie, mais il l'avait ressuscité de la mort. Ce fut un miracle extraordinaire, non seulement pour ceux qui en furent témoins, mais aussi pour ceux qui en entendirent parler. Comme il est écrit : "Ceux qui étaient avec lui lorsqu'il appela Lazare hors du tombeau et le ressuscita d'entre les morts, lui rendirent témoignage" (Jean 12:17). L'histoire s'étant répandue, de nombreuses personnes ont décidé de se rendre à Jérusalem pour voir Jésus, en qui la gloire de Dieu s'était manifestée.

Non seulement Jésus vient de ressusciter Lazare du tombeau, mais il vient aussi de faire son entrée triomphale à Jérusalem où le peuple l'a acclamé comme son roi. Cet événement, qui est la source de tant de célébrations et de joie parmi le peuple, a un effet contraire sur les chefs religieux. Alors que les masses commencent à accueillir Jésus comme leur nouveau roi, les chefs religieux sont profondément inquiets. S'accusant mutuellement d'avoir mal géré le complot visant à s'emparer de Jésus, ils disent : "Voyez-vous ? Vous ne faites rien. Le monde entier s'en prend à lui" (Jean 12:19).

En fait, le verset suivant semble indiquer que la renommée de Jésus s'étend. Les gens viennent d'autres pays pour le voir. Comme il est écrit : "Il y avait parmi eux quelques Grecs qui montaient pour se prosterner à la fête" (Jean 12:20). Ils dirent à Philippe : "Seigneur, nous voulons voir Jésus" (Jean 12:21). Philippe transmet d'abord leur demande à André, puis tous deux disent à Jésus que les Grecs veulent le voir.

Prenant cela comme une indication que le moment de sa crucifixion et de sa résurrection est venu, Jésus dit : "L'heure est venue pour le Fils de l'homme d'être glorifié. En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé ne tombe en terre et ne meurt, il reste seul. Mais s'il meurt, il produit beaucoup de blé" (Jean 12:23-24). Ces mots sont directement liés à la crucifixion imminente de Jésus. Par sa mort et sa résurrection, il se débarrassera complètement de tout ce qui était simplement humain en lui. Comme le grain de blé qui se débarrasse enfin de son enveloppe, Jésus se débarrassera de tout ce qui est de sa nature héréditaire. Il ne restera plus que son humanité divine. Pour Jésus, ce processus est appelé "glorification".

Un processus similaire a lieu en chacun de nous ; il est appelé "régénération". Si nous vivons uniquement pour satisfaire nos besoins sans nous soucier des autres, nous sommes comme un grain de blé isolé sans but supérieur. À cet égard, nous "restons seuls", enfermés dans une coquille d'intérêt personnel. Tout comme le grain de blé doit tomber sur le sol, sortir de sa coquille et perdre son enveloppe protectrice, nous devons nous aussi perdre notre ancien mode de vie et sa nature égoïste avant de pouvoir entrer dans une nouvelle vie et faire l'expérience de notre nature plus noble. Ce moi supérieur, spirituel, est né pour servir les autres. ¹⁶

Tout cela montre la nécessité de la mort et de la résurrection de Jésus. Tout au long de sa vie sur terre, Jésus a donné sa vie pour les autres. Il a combattu et soumis les enfers, l'un après l'autre, afin qu'ils n'infestent plus son peuple. Et maintenant, alors qu'il se prépare pour la bataille finale, il dit : "Mon heure est venue". Ce sera la bataille finale et la victoire finale. Jésus soumettra les enfers, rétablira l'ordre sur la terre et au ciel, glorifiera son humanité et rétablira le lien brisé entre Dieu et son peuple. ¹⁷

Le paradoxe du sacrifice

Alors que Jésus continue à parler de la mort et de la résurrection, il dit : "Celui qui aime sa vie la perdra, et celui qui hait sa vie en ce monde la gardera pour la vie éternelle" (Jean 12:25). Bien que cela puisse sembler un paradoxe, cela contient la plus grande sagesse. Jésus ne nous exhorte pas à haïr la vie elle-même, mais plutôt à haïr une vie purement naturelle qui ne s'intéresse à rien d'autre qu'à soi-même. C'est cette approche égoïste de la vie qui doit être détestée. C'est pourquoi Jésus nous exhorte à cultiver notre vie spirituelle.

La culture de la vie spirituelle ne peut cependant pas se faire sans lutte et sans sacrifice. Il y a toujours des situations où nous devons renoncer à notre volonté pour vivre selon la volonté de Dieu. Chaque jour, de nombreuses occasions se présentent de faire passer les autres en premier, de renoncer à l'entêtement, de renoncer au besoin d'avoir raison et de s'élever au-dessus du désir de contrôler les autres. Comme Jésus l'a déjà fait pour nous au niveau cosmique, nous pouvons le faire au niveau individuel.

Cela ne signifie pas que nous renonçons à notre sens de l'individualité ou que nous permettons aux gens de violer des limites saines. Cela signifie cependant que la transformation personnelle commence par l'assujettissement de notre moi inférieur afin que nous puissions grandir dans notre moi supérieur. Ainsi, en nous efforçant de subordonner les amours inférieures et d'élever les amours supérieures, nous cultivons la vie qui ne peut jamais mourir. En mourant à notre ancienne volonté, une nouvelle volonté naît en nous. Tel est le paradoxe du sacrifice. Sacrifier signifie "rendre saint". Ce mot vient du latin sacrificium, une combinaison des mots latins sacer, qui signifie "saint" et facere, qui signifie "faire". Plus nous subordonnons ou "sacrifions" ce qui est simplement mondain et passager, plus nous gagnons ce qui est céleste et éternel. C'est ce que Jésus veut dire lorsqu'il déclare : "Celui qui hait sa vie en ce monde la gardera pour la vie éternelle." ¹⁸

Honoré par le Père

En concluant cette leçon, Jésus dit : "Si quelqu'un me sert, qu'il me suive ; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur" (Jean 12:26). En grec, le mot "serviteur" est lié au mot diakonos [διάκονος] qui signifie également "préposé". Plus qu'un serviteur, un préposé suit le maître, va où il va et reste à proximité, prêt à obéir à l'ordre de son maître. C'est pourquoi Jésus dit : "Là où je suis, là aussi sera mon serviteur".

Jésus ajoute ensuite : "Si quelqu'un me sert, mon Père l'honorera" (Jean 12:27). Jésus parle de manière symbolique. La vérité que Jésus enseigne est appelée "le Fils" ; et l'amour, qui est son âme même, est appelé "le Père". Jésus dit que lorsque nous vivons selon la vérité qu'il enseigne, nous "servons le Fils". Et lorsque nous faisons l'expérience de l'amour qui en découle, nous sommes, spirituellement parlant, "honorés par le Père".

En d'autres termes, lorsque nous vivons selon la vérité enseignée par Jésus, son amour coule en nous et à travers nous, nous conduisant à la paix la plus profonde, à la joie la plus intense et aux bénédictions les plus profondes du ciel. Il s'agit d'une vérité fondamentale qui est enseignée partout dans les Écritures. En bref, la vérité est le réceptacle de l'amour. C'est le sens profond de l'enseignement littéral de Jésus : "Si quelqu'un me sert, mon Père l'honorera." ¹⁹

"Père, glorifie ton nom"

27. Maintenant mon âme est troublée, et que dirai-je ? Père, sauve-moi de cette heure ; mais c'est pour cela que je suis venu à cette heure.

28. Père, glorifie ton nom. Une voix se fit entendre du ciel : Je l'ai glorifié et je le glorifierai encore.

29. La foule, debout et attentive, disait qu'il y avait eu un tonnerre ; d'autres disaient : Un ange lui a parlé.

30. Jésus répondit : Ce n'est pas à cause de moi que cette voix s'est fait entendre, mais à cause de vous.

Sachant que l'heure de sa crucifixion approche, Jésus dit : "Mon âme est troublée ; que dirai-je ? Père, sauve-moi de cette heure ? (Jean 12:27). Dans l'Évangile selon Luc, l'agonie de l'âme troublée de Jésus se poursuit pendant toute la nuit. Dans Jean, cependant, l'accent est rapidement mis sur la réponse de Jésus. Jésus dit : "C'est pour cela que je suis venu jusqu'à cette heure. Père, glorifie ton nom" (Jean 12:27-28). En cette période très troublée, Jésus puise au plus profond de lui-même, invoquant la puissance de l'amour qui est son âme même. Son désir le plus profond est de sauver tous les hommes. ²⁰

En réponse, une voix vient du ciel et dit : "Je l'ai glorifié et je le glorifierai encore" (Jean 12:28). Certains de ceux qui sont là et qui l'entendent disent qu'il y a eu un coup de tonnerre, tandis que d'autres disent qu'un ange lui a parlé (Jean 12:29). Jésus sait cependant qu'il ne s'agit ni du bruit du tonnerre ni des paroles d'un ange. C'est la voix de Dieu.

Jésus dit alors au peuple que "cette voix n'est pas venue à cause de moi, mais à cause de vous" (Jean 12:30). En d'autres termes, la voix qui vient du ciel s'adresse à tous, à tout moment. C'est un message sur l'amour de Dieu, qui nous assure que son nom sera glorifié en nous encore et encore, selon notre volonté de recevoir les qualités qu'il nous donne, et notre volonté de mettre ces qualités dans notre vie. C'est ainsi que Dieu manifeste "son nom" en nous. ²¹

L'idée que le nom de Dieu sera glorifié en nous encore et encore souligne la vérité que la régénération est continue. Elle commence à la naissance et se poursuit tout au long de notre vie, jusque dans l'éternité. En cours de route, il y aura de nombreuses luttes au cours desquelles nous aurons de nombreuses occasions de "glorifier le nom de Dieu", c'est-à-dire de prier pour les qualités divines de Dieu et d'agir en conséquence. ²²

Une application pratique

De temps à autre, vous pouvez vous trouver confronté à une situation profondément troublante. Il peut s'agir d'une relation difficile avec d'autres personnes ou d'une circonstance troublante dans votre vie. Vous pouvez soit éviter de faire face à la situation, soit affronter cette "heure d'épreuve" avec l'aide du Seigneur. C'est le moment de prier sincèrement pour obtenir la qualité pieuse dont vous avez besoin à ce moment-là. Il peut s'agir de la patience, de la persévérance, de l'humilité, du courage ou de la capacité de comprendre. Ces qualités ne sont que quelques-uns des nombreux "noms du Seigneur". Ensuite, après avoir prié pour une qualité spécifique, sachez que Dieu est avec vous et qu'il vous aidera à aller jusqu'au bout. Allez de l'avant "au nom du Seigneur", en disant : "C'est dans ce but que je suis venu à cette heure. Père, glorifie ton nom.

"Si je suis élevé"

31. C'est maintenant le jugement de ce monde, c'est maintenant que le prince de ce monde sera jeté dehors.

32. Et moi, si je suis élevé de la terre, j'attirerai tout à moi.

33. Il dit cela pour indiquer par quelle mort il allait mourir.

34. La foule lui répondit : Nous avons appris par la loi que le Christ demeure éternellement ; et comment dis-tu qu'il faut que le Fils de l'homme soit élevé ? Qui est ce Fils de l'homme ?

35. Jésus leur dit : La lumière est encore pour peu de temps avec vous ; marchez pendant que vous avez la lumière, de peur que les ténèbres ne vous saisissent ; et celui qui marche dans les ténèbres ne sait où il va.

36. Pendant que vous avez la lumière, croyez en la lumière, afin que vous soyez des fils de la lumière. Jésus dit ces choses, et, s'en allant, il leur fut caché.

Alors que Jésus continue d'instruire le peuple, il dit : "C'est maintenant le jugement de ce monde ; c'est maintenant que le dominateur de ce monde sera jeté dehors" (Jean 12:31). D'un point de vue spirituel, Jésus dit qu'au lieu d'être gouvernés par des désirs égocentriques, parfois appelés "le diable", "les influences infernales" ou les incitations de notre "nature inférieure", nous pouvons être gouvernés par la vérité divine qu'il nous offre. Dans la mesure où nous dirigeons notre vie selon les principes de vérité que Jésus nous donne, ces désirs inférieurs ne nous gouverneront plus. Comme le dit Jésus, "le prince de ce monde sera chassé". ²³

Par ses propres combats contre la tentation, Jésus a continuellement subjugué les enfers, les privant ainsi de leur influence sur lui. C'est aussi ce qu'il veut faire en chacun de nous, mais nous devons identifier les "dominateurs de ce monde" en nous et prier pour en être délivrés. Ensuite, nous devons combattre comme si nous étions nous-mêmes, tout en ayant confiance que le Seigneur nous donne le pouvoir de le faire.

Lorsque Jésus dit que "le dominateur de ce monde sera chassé", les gens n'ont aucune idée que Jésus parle à ce niveau spirituel. Ils pensent plutôt que Jésus parle d'expulser les dirigeants romains. Ils sont donc ravis d'entendre que Jésus a l'intention de chasser les dirigeants de ce monde. Après tout, les gens ont attendu ce moment avec impatience. Aux oreilles de ceux qui entendent les paroles de Jésus, cela sonne comme l'annonce d'un jour nouveau. Ils croient que Jésus va enfin chasser les gouverneurs romains, s'asseoir sur le trône et régner en tant que roi.

Mais leur espoir de voir Jésus s'emparer du trône est de courte durée. Dans son souffle suivant, Jésus leur rappelle qu'il doit être élevé sur la croix et crucifié. Comme il le dit, "Et moi, si je suis élevé de la terre, j'attirerai tous les hommes à moi" (Jean 12:32). Le narrateur explique ce que Jésus veut dire par cette déclaration. Selon Jean, Jésus a dit cela "pour signifier par quelle mort il mourrait" (Jean 12:33).

Comme Jean, qui raconte l'histoire, les gens croient aussi que Jésus parle de sa crucifixion. Mais les gens ne veulent pas l'entendre. Pour eux, leur Messie ne mourra jamais. C'est pourquoi ils répondent : "Nous avons appris par la loi que le Christ demeure éternellement ; comment peux-tu dire qu'il faut élever le Fils de l'homme ?Jean 12:34).

Toujours animés par l'espoir messianique, ils peuvent penser à des versets tels que "Le Seigneur subsiste à jamais, il a préparé son trône pour le jugement" (Psaumes 9:7-8); ou "Le Seigneur est le vrai Dieu, il est le Dieu vivant et le Roi éternel" (Jérémie 10:10). Ce sont là quelques-unes des promesses messianiques qui les ont remplis de l'espoir que le Christ vivrait et régnerait pour toujours. Ces promesses leur parlaient d'un gouvernement divin qui ne prendrait jamais fin. L'expression la plus forte est peut-être la prophétie familière d'Isaïe : "Un fils nous est donné : "Un fils nous est donné. Le gouvernement reposera sur ses épaules. Il n'y aura pas de fin à l'accroissement de son gouvernement et de sa paix" (Ésaïe 9:6-7).

C'est pourquoi, lorsque Jésus parle de son "élévation de la terre", ils sont déconcertés. "Pourquoi dis-tu qu'il faut que le Fils de l'homme soit élevé ? "Qui est ce Fils de l'homme ?Jean 12:34). Jésus ne leur répond pas directement. Au lieu de cela, il leur dit qu'il ne sera avec eux que pour peu de temps. Répétant presque les mêmes paroles que celles qu'il avait dites à ses disciples avant de partir pour Béthanie, Jésus leur dit : "La lumière est encore pour un peu de temps avec vous. Marchez pendant que vous avez la lumière, de peur que les ténèbres ne vous surprennent ; celui qui marche dans les ténèbres ne sait pas où il va" (Jean 12:35). Jésus ajoute ensuite : "Pendant que vous avez la lumière, croyez en la lumière, afin de devenir des fils de la lumière" (Jean 12:36).

Jésus n'essaie pas de leur faire changer d'avis au sujet d'un roi terrestre qui régnera éternellement. Il essaie plutôt d'élever leur esprit au-dessus de l'idée qu'un roi terrestre peut les sauver. S'ils veulent vraiment être sauvés, ils doivent "marcher dans la lumière". À cet égard, il est intéressant de noter que lorsqu'ils demandent directement à Jésus : "Qui est ce Fils de l'homme ?", Jésus ne leur donne pas de réponse directe. Jésus ne leur donne pas de réponse directe. Au lieu de cela, il parle de "la lumière", dit que "la lumière est avec vous", leur dit de "croire en la lumière" et les encourage à "marcher dans la lumière". C'est le moment où Jésus est le plus près de déclarer que le Fils de l'homme est la vérité divine elle-même. ²⁴

Tout au long de cet évangile, le message constant de Jésus est qu'il est la lumière et qu'il faut non seulement croire en lui, mais aussi le suivre. Pourtant, nombreux sont ceux qui refusent de croire. Comme nous le dit le narrateur, "Bien qu'il ait fait devant eux tant de signes, ils ne crurent pas en lui" (Jean 12:37). Certains, cependant, croient. En fait, cela inclut maintenant les chefs religieux - pas seulement quelques-uns, mais beaucoup. Comme il est écrit, "même parmi les chefs, beaucoup crurent en lui" (Jean 12:42).

C'est rassurant. Elle enseigne que, même si les gens sont ancrés dans leurs propres idées et qu'ils s'investissent dans la préservation de leur statut, il est toujours possible pour les gens d'entendre et de croire la vérité que Jésus offre. La seule chose qui les aveugle est leur refus de comprendre. La seule chose qui les rend sourds, c'est leur refus d'écouter. Mais tous ceux qui ont un bon cœur seront attirés par la vérité que Jésus enseigne. Cela est dû à un principe spirituel aussi ancien que la création elle-même : la bonté aime la vérité et est attirée par la vérité. Comme le dit Jésus : "Si je suis élevé, j'attirerai tous les hommes à moi". ²⁵

La lumière ne juge personne

37. Mais [bien] qu'il eût fait devant eux tant de signes, ils ne crurent pas en lui,

38. Afin que s'accomplît la parole d'Isaïe, le prophète, qui avait dit : Seigneur, qui a cru à notre déclaration ? Et à qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé ?

39. C'est pourquoi ils n'ont pu croire, parce qu'Ésaïe a répété ,

40. Il a aveuglé leurs yeux et endurci leur coeur, pour qu'ils ne voient pas des yeux, qu'ils n'examinent pas du coeur, qu'ils ne se convertissent pas, et que je ne les guérisse pas.

41. Ésaïe a dit ces choses en voyant sa gloire, et en parlant de lui.

42. Cependant, beaucoup de chefs croyaient aussi en lui ; mais, à cause des pharisiens, ils ne le déclaraient pas, de peur d'être exclus de la synagogue.

43. Car ils aimaient la gloire des hommes plus que la gloire de Dieu.

44. Jésus s'écria et dit : Celui qui croit en moi ne croit pas en moi, mais en celui qui m'a envoyé.

45. Et celui qui me regarde, regarde celui qui m'a envoyé.

46. Je suis venu comme la lumière dans le monde, afin que quiconque croit en moi ne demeure pas dans les ténèbres.

47. Si quelqu'un entend mes paroles et ne croit pas, je ne le juge pas ; car je suis venu non pour juger le monde, mais pour le sauver.

48. Celui qui me rejette et qui ne reçoit pas mes paroles a celui qui le jugera ; la parole que j'ai dite, c'est elle qui le jugera au dernier jour,

49. Car ce n'est pas de moi-même que j'ai parlé, mais le Père qui m'a envoyé m'a donné un ordre : ce que je dois dire et ce que je dois prononcer.

50. Et je sais que son commandement est la vie éternelle ; c'est pourquoi ce que je dis, comme le Père me l'a dit, je le dis aussi.

Bien que les paroles édifiantes de l'épisode précédent aient pu toucher le cœur du peuple, et même celui de nombreux chefs religieux, il y en avait d'autres qui continuaient dans leur incrédulité. Comme il est écrit, "Bien qu'il ait fait devant eux tant de miracles, ils ne crurent pas en lui" (Jean 12:37).

Le prophète Isaïe l'avait pourtant prévu. Sept cents ans avant la naissance de Jésus, Isaïe avait dit : "Seigneur, qui a cru à notre récit ? Et à qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé ?". (Jean 12:38; Ésaïe 53:1). L'expression "bras de l'Éternel" représente, au sens figuré, le Dieu tout-puissant des cieux qui étend son bras puissant du ciel vers la terre pour soumettre les enfers, enseigner la vérité et protéger les innocents. Comme il est écrit dans les Écritures hébraïques, "Voici, le Seigneur Jéhovah viendra en force, et son bras dominera pour lui. Il fera paître son troupeau comme un berger, et il recueillera les petits agneaux dans ses bras" (Ésaïe 40:10-11). ²⁶

Par conséquent, lorsqu'Ésaïe dit : "À qui le bras de l'Éternel a-t-il été révélé ?", il pose cette question : "Qui sont ceux qui ont vu la puissance de Dieu telle qu'elle se révèle dans la vie et les enseignements de Jésus-Christ ?" Dans la suite de sa prophétie, Ésaïe dit : "Il a aveuglé leurs yeux et endurci leur cœur, afin qu'ils ne voient pas des yeux, qu'ils n'examinent pas du cœur, qu'ils ne se convertissent pas, et que je ne les guérisse pas" (Jean 12:40, Voir aussi Ésaïe 6:10).

Dieu veut bien sûr que chacun voie la vérité et aime le bien, mais il sait aussi que, dans certains cas, une conversion temporaire peut faire plus de mal que de bien. Il vaut mieux ne pas avoir les yeux spirituels ouverts que de voir la vérité, d'y croire et de la renier par la suite. Dans sa miséricorde, Dieu permet ce genre de cécité et de surdité spirituelles afin de nous protéger du danger de la profanation. C'est pourquoi Dieu ne nous révèle que la vérité que nous sommes prêts à recevoir, afin que nous demeurions fermes dans notre vie et que nous ne nous en détournions pas. C'est pour cette raison qu'Isaïe écrit : "Il a aveuglé leurs yeux et endurci leur cœur". ²⁷

Si ce passage s'applique aux chefs religieux qui refusent de reconnaître la divinité de Jésus, il ne s'applique pas à tous les chefs religieux. Comme nous l'avons déjà mentionné, de nombreux chefs religieux commencent à croire en Jésus. Cependant, ils ont peur de confesser leur foi, car ils craignent d'être exclus de la synagogue. Comme il est écrit, "ils aimaient la gloire des hommes plus que la gloire de Dieu" (Jean 12:43). Voyant cela, Jésus s'efforce de leur montrer que le fait de croire en lui n'annulera pas leur croyance en Dieu, mais la renforcera au contraire. Comme le dit Jésus : "Celui qui croit en moi ne croit pas en moi, mais en celui qui m'a envoyé. Et celui qui me voit voit celui qui m'a envoyé" (Jean 12:44-45).

Plus profondément, Jésus dit que voir et comprendre la vérité, c'est voir et comprendre l'amour qui est dans la vérité. Les paroles de Jésus sont la vérité divine, mais elles émanent de l'amour divin, qu'il appelle "le Père". ²⁸

La lumière ne condamne pas

Jésus est venu sur terre pour vaincre les enfers, apporter la lumière de la vérité et conduire ainsi les hommes vers la vie céleste. À cet égard, il était vraiment "la lumière du monde". En d'autres termes, Jésus est venu dans le monde pour libérer les gens de l'esclavage des idées fausses et leur donner la lumière qui les conduirait des ténèbres de la fausseté à la lumière de la vérité. Comme le dit Jésus, "Je suis venu comme une lumière dans le monde, afin que quiconque croit en moi ne demeure pas dans les ténèbres" (Jean 12:46). ²⁹

Plus nous réfléchissons à la nature de la "lumière", plus nous nous rendons compte qu'elle symbolise parfaitement la vérité. Comme la lumière, qui imprègne tout l'univers, la lumière de la vérité de Dieu brille partout, pour que tous puissent la recevoir. Comme la lumière, qui nous permet de voir les objets physiques, la lumière spirituelle - qui est la vérité - permet aux gens de voir la réalité spirituelle. Comme la lumière, qui ne nous juge pas, Dieu ne condamne personne pour ne pas avoir cru. Comme le dit Jésus : "Si quelqu'un entend mes paroles et ne croit pas, je ne le juge pas ; car je ne suis pas venu pour juger le monde, mais pour sauver le monde" (Jean 12:47).

Il y a cependant un autre aspect à l'idée que Dieu ne juge personne. Si, par exemple, nous choisissons de marcher dans l'obscurité et que nous trébuchons en nous blessant, nous ne pouvons pas blâmer Dieu pour ce malheur. Nous avons délibérément choisi de marcher sans lumière. C'est ce que Jésus veut dire lorsqu'il déclare : "Celui qui me rejette et ne reçoit pas mes paroles a ce qui le juge : la parole que j'ai prononcée le jugera au dernier jour" (Jean 12:47-48).

Une fois de plus, Jésus indique clairement que ce qu'il a dit est tout à fait conforme à la volonté du Père. Comme il le dit, "je n'ai pas parlé de mon propre chef : "Je n'ai pas parlé de mon propre chef ; mais le Père qui m'a envoyé m'a commandé ce que je devais dire et ce que je devais dire" (Jean 12:49). En d'autres termes, Jésus dit que s'ils n'acceptent pas ses paroles, ils ne font pas que le rejeter, ils rejettent la bonté divine d'où vient la vérité. Cette bonté divine s'appelle la volonté du Père. ³⁰

En concluant ce discours, Jésus renforce l'idée que la Parole de Dieu est donnée pour nous sauver de la mort spirituelle et nous conduire à la vie spirituelle. La Parole de Dieu, dans son intégralité, est l'amour de Dieu sous forme verbale. C'est pourquoi Jésus dit : "Et je sais que son commandement est la vie éternelle. C'est pourquoi, tout ce que je dis, je le dis comme le Père me l'a dit" (Jean 12:50).

Ce sont les dernières paroles du ministère public de Jésus. Ses paroles, qui contiennent la promesse de la vie éternelle, constituent une conclusion appropriée à ce chapitre et un rappel important que Dieu ne vient pas pour nous condamner, mais pour nous sauver. Tout ce que Jésus dit vient de l'amour divin qui est en lui, c'est-à-dire de son âme même. Lorsque ses enseignements sont pris à cœur et mis en pratique dans la vie d'une personne, ils ouvrent la voie au plus grand bonheur que nous puissions jamais connaître. Comme il est écrit dans les Écritures hébraïques, "La loi du Seigneur est parfaite, elle fait revivre l'âme ; le témoignage du Seigneur est digne de foi, il rend sages les simples ; les préceptes du Seigneur sont justes, ils réjouissent le cœur" (Psaumes 19:7-8).

Une application pratique

Dans notre vie, il y a de nombreuses lois que nous devons suivre. Au lieu de les considérer comme des règles rigides qui restreignent votre liberté, efforcez-vous de voir la bonté qu'elles renferment. Ne les considérez pas tant comme des restrictions que comme des lois d'amour destinées à vous protéger et à accroître votre bonheur. Qu'il s'agisse d'un code de la route destiné à protéger votre sécurité, d'une restriction alimentaire destinée à promouvoir votre santé physique ou d'un commandement divin destiné à promouvoir votre bien-être spirituel, recherchez la bonté dans la vérité. C'est ce que Jésus veut dire lorsqu'il nous exhorte à voir l'amour, qu'il appelle "le Père", dans la vérité qu'il enseigne.

Notes de bas de page: