¹¹ J'ai attendu la fin de vos discours, J'ai suivi vos raisonnements, Votre examen des paroles de Job.

¹² Je vous ai donné toute mon attention; Et voici, aucun de vous ne l'a convaincu, Aucun n'a réfuté ses paroles.

¹³ Ne dites pas cependant: En lui nous avons trouvé la sagesse; C'est Dieu qui peut le confondre, ce n'est pas un homme!

¹⁴ Il ne s'est pas adressé directement à moi: Aussi lui répondrai-je tout autrement que vous.

¹⁵ Ils ont peur, ils ne répondent plus! Ils ont la parole coupée!

¹⁶ J'ai attendu qu'ils eussent fini leurs discours, Qu'ils s'arrêtassent et ne sussent que répliquer.

¹⁷ A mon tour, je veux répondre aussi, Je veux dire aussi ce que je pense.

¹⁸ Car je suis plein de paroles, L'esprit me presse au dedans de moi;

¹⁹ Mon intérieur est comme un vin qui n'a pas d'issue, Comme des outres neuves qui vont éclater.

²⁰ Je parlerai pour respirer à l'aise, J'ouvrirai mes lèvres et je répondrai.

²¹ Je n'aurai point égard à l'apparence, Et je ne flatterai personne;

²² Car je ne sais pas flatter: Mon créateur m'enlèverait bien vite.

¹ Maintenant donc, Job, écoute mes discours, Prête l'oreille à toutes mes paroles!

² Voici, j'ouvre la bouche, Ma langue se remue dans mon palais.

³ C'est avec droiture de coeur que je vais parler, C'est la vérité pure qu'exprimeront mes lèvres:

⁴ L'esprit de Dieu m'a créé, Et le souffle du Tout-Puissant m'anime.

⁵ Si tu le peux, réponds-moi, Défends ta cause, tiens-toi prêt!

⁶ Devant Dieu je suis ton semblable, J'ai été comme toi formé de la boue;

⁷ Ainsi mes terreurs ne te troubleront pas, Et mon poids ne saurait t'accabler.

⁸ Mais tu as dit à mes oreilles, Et j'ai entendu le son de tes paroles:

⁹ Je suis pur, je suis sans péché, Je suis net, il n'y a point en moi d'iniquité.

¹⁰ Et Dieu trouve contre moi des motifs de haine, Il me traite comme son ennemi;

¹¹ Il met mes pieds dans les ceps, Il surveille tous mes mouvements.

¹² Je te répondrai qu'en cela tu n'as pas raison, Car Dieu est plus grand que l'homme.

¹³ Veux-tu donc disputer avec lui, Parce qu'il ne rend aucun compte de ses actes?

¹⁴ Dieu parle cependant, tantôt d'une manière, Tantôt d'une autre, et l'on n'y prend point garde.

¹⁵ Il parle par des songes, par des visions nocturnes, Quand les hommes sont livrés à un profond sommeil, Quand ils sont endormis sur leur couche.

¹⁶ Alors il leur donne des avertissements Et met le sceau à ses instructions,

¹⁷ Afin de détourner l'homme du mal Et de le préserver de l'orgueil,

¹⁸ Afin de garantir son âme de la fosse Et sa vie des coups du glaive.

¹⁹ Par la douleur aussi l'homme est repris sur sa couche, Quand une lutte continue vient agiter ses os.

²⁰ Alors il prend en dégoût le pain, Même les aliments les plus exquis;

²¹ Sa chair se consume et disparaît, Ses os qu'on ne voyait pas sont mis à nu;

²² Son âme s'approche de la fosse, Et sa vie des messagers de la mort.

²³ Mais s'il se trouve pour lui un ange intercesseur, un d'entre les mille Qui annoncent à l'homme la voie qu'il doit suivre,

²⁴ Dieu a compassion de lui et dit à l'ange: Délivre-le, afin qu'il ne descende pas dans la fosse; J'ai trouvé une rançon!

²⁵ Et sa chair a plus de fraîcheur qu'au premier âge, Il revient aux jours de sa jeunesse.

²⁶ Il adresse à Dieu sa prière; et Dieu lui est propice, Lui laisse voir sa face avec joie, Et lui rend son innocence.

²⁷ Il chante devant les hommes et dit: J'ai péché, j'ai violé la justice, Et je n'ai pas été puni comme je le méritais;

²⁸ Dieu a délivré mon âme pour qu'elle n'entrât pas dans la fosse, Et ma vie s'épanouit à la lumière!

²⁹ Voilà tout ce que Dieu fait, Deux fois, trois fois, avec l'homme,

³⁰ Pour ramener son âme de la fosse, Pour l'éclairer de la lumière des vivants.

³¹ Sois attentif, Job, écoute-moi! Tais-toi, et je parlerai!

³² Si tu as quelque chose à dire, réponds-moi! Parle, car je voudrais te donner raison.

³³ Si tu n'as rien à dire, écoute-moi! Tais-toi, et je t'enseignerai la sagesse.

¹ Elihu reprit et dit:

² Sages, écoutez mes discours! Vous qui êtes intelligents, prêtez-moi l'oreille!

³ Car l'oreille discerne les paroles, Comme le palais savoure les aliments.

⁴ Choisissons ce qui est juste, Voyons entre nous ce qui est bon.

⁵ Job dit: Je suis innocent, Et Dieu me refuse justice;

⁶ J'ai raison, et je passe pour menteur; Ma plaie est douloureuse, et je suis sans péché.

⁷ Y a-t-il un homme semblable à Job, Buvant la raillerie comme l'eau,

⁸ Marchant en société de ceux qui font le mal, Cheminant de pair avec les impies?

⁹ Car il a dit: Il est inutile à l'homme De mettre son plaisir en Dieu.

¹⁰ Ecoutez-moi donc, hommes de sens! Loin de Dieu l'injustice, Loin du Tout-Puissant l'iniquité!

¹¹ Il rend à l'homme selon ses oeuvres, Il rétribue chacun selon ses voies.

¹² Non certes, Dieu ne commet pas l'iniquité; Le Tout-Puissant ne viole pas la justice.

¹³ Qui l'a chargé de gouverner la terre? Qui a confié l'univers à ses soins?

¹⁴ S'il ne pensait qu'à lui-même, S'il retirait à lui son esprit et son souffle,

¹⁵ Toute chair périrait soudain, Et l'homme rentrerait dans la poussière.

¹⁶ Si tu as de l'intelligence, écoute ceci, Prête l'oreille au son de mes paroles!

¹⁷ Un ennemi de la justice régnerait-il? Et condamneras-tu le juste, le puissant,

¹⁸ Qui proclame la méchanceté des rois Et l'iniquité des princes,

¹⁹ Qui n'a point égard à l'apparence des grands Et ne distingue pas le riche du pauvre, Parce que tous sont l'ouvrage de ses mains?

²⁰ En un instant, ils perdent la vie; Au milieu de la nuit, un peuple chancelle et périt; Le puissant disparaît, sans la main d'aucun homme.

²¹ Car Dieu voit la conduite de tous, Il a les regards sur les pas de chacun.

²² Il n'y a ni ténèbres ni ombre de la mort, Où puissent se cacher ceux qui commettent l'iniquité.

²³ Dieu n'a pas besoin d'observer longtemps, Pour qu'un homme entre en jugement avec lui;

²⁴ Il brise les grands sans information, Et il met d'autres à leur place;

²⁵ Car il connaît leurs oeuvres. Il les renverse de nuit, et ils sont écrasés;

²⁶ Il les frappe comme des impies, A la face de tous les regards.

²⁷ En se détournant de lui, En abandonnant toutes ses voies,

²⁸ Ils ont fait monter à Dieu le cri du pauvre, Ils l'ont rendu attentif aux cris des malheureux.

²⁹ S'il donne le repos, qui répandra le trouble? S'il cache sa face, qui pourra le voir? Il traite à l'égal soit une nation, soit un homme,

³⁰ Afin que l'impie ne domine plus, Et qu'il ne soit plus un piège pour le peuple.

³¹ Car a-t-il jamais dit à Dieu: J'ai été châtié, je ne pécherai plus;

³² Montre-moi ce que je ne vois pas; Si j'ai commis des injustices, je n'en commettrai plus?

³³ Est-ce d'après toi que Dieu rendra la justice? C'est toi qui rejettes, qui choisis, mais non pas moi; Ce que tu sais, dis-le donc!

³⁴ Les hommes de sens seront de mon avis, Le sage qui m'écoute pensera comme moi.

³⁵ Job parle sans intelligence, Et ses discours manquent de raison.

³⁶ Qu'il continue donc à être éprouvé, Puisqu'il répond comme font les méchants!

³⁷ Car il ajoute à ses fautes de nouveaux péchés; Il bat des mains au milieu de nous, Il multiplie ses paroles contre Dieu.

¹ Elihu reprit et dit:

² Imagines-tu avoir raison, Penses-tu te justifier devant Dieu,

³ Quand tu dis: Que me sert-il, Que me revient-il de ne pas pécher?

⁴ C'est à toi que je vais répondre, Et à tes amis en même temps.

⁵ Considère les cieux, et regarde! Vois les nuées, comme elles sont au-dessus de toi!

⁶ Si tu pèches, quel tort lui causes-tu? Et quand tes péchés se multiplient, que lui fais-tu?

⁷ Si tu es juste, que lui donnes-tu? Que reçoit-il de ta main?

⁸ Ta méchanceté ne peut nuire qu'à ton semblable, Ta justice n'est utile qu'au fils de l'homme.

⁹ On crie contre la multitude des oppresseurs, On se plaint de la violence d'un grand nombre;

¹⁰ Mais nul ne dit: Où est Dieu, mon créateur, Qui inspire des chants d'allégresse pendant la nuit,

¹¹ Qui nous instruit plus que les bêtes de la terre, Et nous donne l'intelligence plus qu'aux oiseaux du ciel?

¹² On a beau crier alors, Dieu ne répond pas, A cause de l'orgueil des méchants.

¹³ C'est en vain que l'on crie, Dieu n'écoute pas, Le Tout-Puissant n'y a point égard.

¹⁴ Bien que tu dises que tu ne le vois pas, Ta cause est devant lui: attends-le!

¹⁵ Mais, parce que sa colère ne sévit point encore, Ce n'est pas à dire qu'il ait peu souci du crime.

¹⁶ Ainsi Job ouvre vainement la bouche, Il multiplie les paroles sans intelligence.