Explorando el significado de Mateo 10

Envío de los Apóstoles

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1. Y llamando a sus doce discípulos, les dio autoridad sobre los espíritus inmundos, para expulsarlos, y para curar toda enfermedad y toda dolencia.

2. Y los nombres de los doce apóstoles son éstos: primero, Simón, llamado Pedro, y Andrés su hermano; Santiago el [hijo] de Zebedeo, y Juan su hermano;

3. Felipe y Bartolomé; Tomás y Mateo el publicano; Santiago el [hijo] de Alfeo, y Lebeo, [también] llamado Tadeo;

4. Simón el cananeo, y Judas Iscariote, que también le entregó.

5. A estos doce envió Jesús, mandándoles, diciendo: "Por camino de gentes no vayáis, y en ciudad de samaritanos no entréis".

6. Id más bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel.

7. Y mientras vais, predicad, diciendo que el reino de los cielos está cerca.

8. Curad enfermos, limpiad leprosos, resucitad muertos, expulsad demonios; de gracia recibisteis, dad de gracia.

9. No poseáis oro, ni plata, ni bronce para vuestros cinturones,

10. Ni alforja para el camino, ni dos túnicas, ni zapatos, ni bastón; porque el trabajador es digno de su alimento."

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En el capítulo anterior Jesús dijo que "las multitudes están cansadas y dispersas, como ovejas que no tienen pastor." Estas "multitudes" representan nuestros afectos inocentes y nuestros tiernos pensamientos, especialmente nuestros fervientes deseos de llevar una vida profundamente espiritual.

Al principio, cuando todavía estamos en las primeras etapas de nuestro desarrollo espiritual, estos pensamientos y afectos están desorganizados. Podemos tener fragmentos de verdad en nuestra mente que hemos recogido por el camino, pero no están organizados en un marco coherente. Podemos intentar meditar, rezar o leer diariamente de vez en cuando, pero no tenemos un objetivo o plan fijo. ¹

Sin embargo, llega un momento, en el curso de nuestro desarrollo espiritual, en el que estos pensamientos y afectos dispersos deben ser reunidos, organizados y dispuestos en el orden adecuado para que puedan ser convocados rápidamente y utilizados cuando sea necesario. Ya no bastará con una espiritualidad aleatoria, a la ventura o al azar.

Aquí es precisamente donde nos encontramos en este punto de la narración evangélica. Los líderes religiosos han empezado a acusar abiertamente a Jesús de blasfemia y de estar asociado con el diablo. Cada vez está más claro que la vida de Jesús corre peligro. Del mismo modo, llega el momento en que nuestra vida espiritual está en peligro. Es el momento en que debemos permitir que el Señor reúna en nosotros todas las cosas buenas y verdaderas -representadas por los doce discípulos- para que estemos preparados para la acción. ²

Hablamos de los doce discípulos "dentro de nosotros", porque cada uno de los doce discípulos representa un principio espiritual esencial. Pedro, por ejemplo, representa la fe, y Juan representa el bien de la vida, que también se llama acción caritativa. Aunque este no es el lugar para profundizar en la representación espiritual de cada discípulo, cabe señalar que al convocarlos y luego enviarlos de dos en dos, Jesús comienza la labor inicial de reunirlos. Las "ovejas dispersas" están a punto de convertirse en apóstoles: aquellos que, habiendo sido instruidos, están a punto de llevar el mensaje a otros. Pero primero, estos individuos deben ser organizados. ³

Después de organizar a los discípulos por parejas, Jesús los envía diciendo: "No vayáis por el camino de los gentiles, ni entréis en ciudad de samaritanos. Id más bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel" (10:5). En sentido literal, estas palabras parecen decir que aún no ha llegado el momento de la difusión universal del Evangelio. Por lo tanto, Jesús está diciendo a sus apóstoles que limiten sus esfuerzos misioneros al pueblo de Israel.

En el sentido espiritual, sin embargo, Jesús les está diciendo a Sus apóstoles que no deben dejarse desviar por emociones engañosas representadas por los gentiles, y falsas creencias representadas por los samaritanos. En lugar de eso, primero deberían reunir a las ovejas perdidas de la casa de Israel, los afectos tiernos y los pensamientos inocentes que están conectados con las escrituras. Una vez que estos pensamientos y afectos han sido reunidos y organizados correctamente, deben ser subordinados a los principios espirituales más amplios representados por cada discípulo. De esta manera, estarán protegidos de los ataques venideros. ⁴

Mientras van, deben predicar diciendo: "El Reino de los Cielos está cerca" (10:7). Jesús les está dando instrucciones esenciales en el arte de la buena predicación. Deben comenzar con la emocionante noticia de que por fin ha llegado el reino de los cielos, el reino que tanto tiempo llevaban esperando.

Una vez anunciado que por fin ha llegado el reino de los cielos, Jesús explica cómo han de demostrar los apóstoles que se trata de un hecho consumado. Jesús les dice: "Curad a los enfermos, limpiad a los leprosos, resucitad a los muertos y expulsad a los demonios". Esto es lo que debe suceder antes de que se pueda recibir el reino de los cielos. La curación de toda enfermedad y la expulsión de todo demonio representa el reconocimiento de nuestros pecados, y el trabajo de eliminarlos. En otras palabras, se trata del arrepentimiento. Por eso tanto Juan el Bautista como Jesús dijeron en capítulos anteriores de este evangelio: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos está cerca" (ver 3:1 y 4:17).

Cuando los apóstoles comienzan su ministerio, lo principal que hay que recordar es que el poder de curar y el poder de ser curado viene del Señor. Como dice Jesús: "De gracia recibisteis, dad de gracia" (10:8). Por lo tanto, al salir a proclamar el Evangelio, es vital que no se atribuyan nada a sí mismos. Todo el bien que hagan y toda la verdad que enseñen les es dada gratuitamente por el Señor.

En otras palabras, para tener éxito en sus esfuerzos misioneros, los apóstoles deben confiar completamente en el poder del Señor y depender únicamente de Su providencia. Como dice Jesús: "No os proveáis ni de oro, ni de plata, ni de cobre en vuestros cinturones, ni de alforjas para el camino, ni de dos túnicas, ni de sandalias, ni de bastones. Porque el trabajador es digno de su alimento" (10:10). En el sentido espiritual, el oro significa amor, la plata significa verdad y el cobre significa bondad natural. Todo esto lo proporciona el Señor. Mientras estén haciendo la obra del Señor, Él los llenará de Su amor, los instruirá en Su verdad y los inspirará a hacer el bien a los demás. Este será su alimento espiritual. ⁵

Una aplicación práctica

Jesús ha dicho a sus apóstoles que "vayan a las ovejas perdidas de la casa de Israel". En nuestras propias vidas, estas ovejas perdidas de la casa de Israel incluyen pasajes aleatorios de las Escrituras que hemos aprendido y amado. Están "perdidas" porque todavía no forman parte de un todo coherente en el que se puedan recuperar y traer a la memoria con facilidad. En este sentido, son como piezas de puzzle que aún no han encontrado su lugar en el gran diseño del Señor, o en Su plan para nuestra felicidad. Hasta que no se organicen y ordenen correctamente, estos pasajes aleatorios de las Sagradas Escrituras serán "ovejas perdidas". Como una aplicación práctica, entonces, comience a ver esas escrituras que usted ha conocido y amado en su contexto apropiado. ¿Dónde aparecen en las Sagradas Escrituras? ¿Cómo añade el contexto un significado adicional al pasaje? Cuanto más hagas esto, más fácil te resultará recuperar esos pasajes tan queridos, más significado tendrán en tu mente y más poderosos se volverán en tu vida.

Prudentes como serpientes, inofensivos como palomas

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11. "Y en cualquier ciudad o aldea en que entréis, buscad [a] quien en ella sea digno, y quedaos allí hasta que salgáis".

12. Y cuando entres en la casa, salúdala.

13. Y si en verdad la casa es digna, que vuestra paz venga sobre ella; pero si no es digna, que vuestra paz vuelva a vosotros.

14. Y si alguno no os recibiere, ni oyere vuestras palabras, cuando salgáis de aquella casa o ciudad, sacudid el polvo de vuestros pies.

15. En verdad os digo que será más tolerable para la tierra de Sodoma y Gomorra en el día del juicio, que para esa ciudad.

16. He aquí, yo os envío como ovejas en medio de lobos; Sed, pues, prudentes como serpientes y sencillos como palomas”.

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Como hemos dicho, la reunión de los doce discípulos representa la forma en que Dios reúne en nosotros los principios más generales de la verdad espiritual. Algunos de estos principios más generales podrían incluir enseñanzas como la realidad siempre presente del mundo espiritual, la importancia de guardar los Diez Mandamientos, el reconocimiento de que sin Dios no podemos hacer nada, la alegría del servicio útil, la necesidad de la tentación como parte de la regeneración y la creencia de que Dios puede sacar el bien de todo lo que surge, por difícil que parezca en ese momento. Éstas son algunas de las verdades más generales que pueden convertirse en principios organizadores de todo lo demás que aprendemos y hacemos. ⁶

Desde el punto de vista espiritual, este tipo de orden y disposición de la mente también se conoce como poner nuestra casa en orden. En las Sagradas Escrituras, una "casa" representa la mente humana, la morada de nuestros pensamientos y sentimientos. Idealmente, nuestras mentes deberían estar amuebladas con las emociones más amorosas y los pensamientos más nobles. Como dijo Isaías al rey Ezequías en las Escrituras hebreas: "Pon tu casa en orden" (Isaías 38:1). Esto es también lo que significan las palabras finales del salmo veintitrés: "Y habitaré en la casa del Señor para siempre" (Salmos 23:6). ⁷

Una vez que comprendemos el significado espiritual de la palabra "casa", podemos ver un mayor significado en el siguiente mandato de Jesús a los apóstoles. Jesús dice: "Si la casa es digna, que vuestra paz venga sobre ella". Esto significa que si surge un pensamiento o una emoción dignos, se nos anima a entrar en ellos, a morar en ellos y dejar que se conviertan en parte de nuestra paz. Pero Jesús también añade: "Si no es digno, que vuestra paz vuelva a vosotros" (10:13). En otras palabras, si surge un pensamiento o una emoción que no merece la pena, no debemos entrar en ellos ni detenernos en ellos. En su lugar, debemos volver a nuestro estado de paz.

Este es el trabajo de los "doce apóstoles" en nosotros. Desde el punto de vista espiritual, los doce apóstoles son los principios generales que nos ayudarán a determinar en qué pensamientos y sentimientos debe entrar nuestra mente, y qué pensamientos y sentimientos debemos evitar. Si algo no concuerda con un principio espiritual, no debemos habitarlo, ni siquiera visitarlo.

Si descubrimos que las preocupaciones de nuestro ego se niegan a aceptar una enseñanza clara de la Palabra de Dios, debemos retirarnos inmediatamente de ese estado mental. En el lenguaje de las sagradas escrituras, debemos "sacudirlo" como el polvo de nuestros pies. En otras palabras, no debemos permitir que nuestra naturaleza inferior estorbe nuestra recepción de la verdad. Debemos sacudirnos ese estado completamente, como el polvo de nuestros pies. Como dice Jesús: "El que no os reciba ni escuche vuestras palabras, cuando salgáis de esa casa o ciudad, sacudíos el polvo de los pies" (10:14).

Esto significa que podemos vivir nuestras vidas con tranquila seguridad, confiando en el poder de la verdad para guiarnos y protegernos. Habrá ocasiones, sin embargo, en que surjan objeciones, dudas sobre las verdades más fundamentales que conocemos. Pero no debemos preocuparnos. Si no hay bondad o verdad en esas objeciones, no tienen poder sobre nosotros. Son como el polvo en nuestros zapatos, que podemos quitar fácilmente mientras continuamos nuestro camino. ⁸

Si los apóstoles son rechazados o condenados, no deben preocuparse. Si son criticados y juzgados por aquellos a quienes han venido a ayudar, no deben preocuparse. Esto se debe a que quienes los rechazan no los están rechazando a ellos en absoluto. En el fondo, rechazan a Jesús y la verdad que ha venido a salvarles. Como dice Jesús: "En verdad os digo. Será más tolerable para la tierra de Sodoma y Gomorra en el día del juicio, que para esa ciudad" (10:15).

En el sentido espiritual, los habitantes de Sodoma y Gomorra representan a los que están en el mal, pero no conocen nada mejor. Por el contrario, los que están en la "ciudad" representan a los que conocen la verdad, pero no viven de acuerdo con ella. Por lo tanto, Jesús está diciendo que los pecados de Sodoma y Gomorra, por muy miserables que sean, son más tolerables que los pecados de los que están en la ciudad, es decir, los pecados de los que deberían saber más. ⁹

Ovejas en medio de lobos

Para los apóstoles, el camino no es fácil. Como dice Jesús: "Os envío como ovejas en medio de lobos" (10:16). En este pasaje, Jesús no habla de lobos literales. Más profundamente, los "lobos" de los que habla Jesús son los malos deseos y las falsas creencias que intentarán consumir nuestros buenos deseos y nuestros nobles ideales. A cada paso del camino, los lobos de nuestra naturaleza inferior se levantarán, amenazando con oponerse y devorar todo lo que es bueno y verdadero en nosotros.

Por lo tanto, debemos ser "inofensivos como palomas", es decir, no violentos en nuestro comportamiento, pero "prudentes como serpientes", lo que significa que debemos ser muy cuidadosos con los sentimientos y pensamientos que permitimos que entren en nuestra mente. Aunque la frase "prudentes como serpientes" se traduce a veces como "sabios como serpientes", la palabra griega utilizada en este pasaje es phronimoi [φρόνιμοι] que significa "cauteloso", "precavido" y "prudente." Una serpiente que es cautelosa sabe cuándo esconderse y cuándo defenderse. ¹⁰

Además, una serpiente tiene ojos a ambos lados de la cabeza. Del mismo modo, cuando nos encontramos en una situación peligrosa, debemos permanecer circunspectos y cautelosos, teniendo una visión espiritual de 360 grados. Esto significa que debemos ser conscientes de los malos deseos y de los falsos pensamientos, especialmente de los impulsos depredadores que pueden intentar introducirse silenciosamente en nuestra mente sin que nos demos cuenta. Y siempre que estos depredadores espirituales vengan a husmear, debemos ser como palomas, capaces de alzar suavemente el vuelo y elevarnos por encima de ellos. ¹¹

Una aplicación práctica

Cuando Jesús dice: "Sed prudentes como serpientes", no está diciendo que debamos andar por ahí en un estado temeroso y suspicaz, desconfiando de la gente y dudando de sus motivos. Este tipo de actitud, cuando se lleva al extremo, puede convertirse en un estado irracional y paranoico en el que vemos un problema a la vuelta de cada esquina, una estafa detrás de cada oferta y un tramposo detrás de cada transacción. Por tanto, como aplicación práctica, sé prudente con los pensamientos y sentimientos que albergas. Aunque debes ser prudente, también debes estar dispuesto a conceder a la gente el beneficio de la duda. Si te vienen a la mente pensamientos despectivos, condenatorios o desdeñosos, esfuérzate primero por ver lo que hay de bueno y verdadero en los demás. "Sed prudentes como serpientes, pero inofensivos como palomas". ¹²

"No se inquieten por lo que van a decir"

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17. "Y guardaos de los hombres, porque os entregarán a los concilios y os azotarán en sus sinagogas".

18. Y seréis llevados ante gobernadores y también ante reyes por causa mía, para testimonio a ellos y a las naciones.

19. Pero cuando os entreguen, no os inquietéis [por] cómo o qué hablaréis, porque se os dará en aquella hora lo que debéis hablar.

20. Porque no sois vosotros los que habláis, sino que es el espíritu de vuestro Padre el que habla en vosotros.

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Mientras los apóstoles se preparan para su misión, Jesús les dice: "Guardaos de los hombres, porque os entregarán a los concilios y os azotarán en sus sinagogas" (10:17).

En sentido literal, Jesús está advirtiendo a sus discípulos de la resistencia a la que se enfrentarán cuando salgan a entregar su mensaje. Serán entregados a los concilios, donde serán declarados culpables, maltratados y azotados.

Más profundamente, la admonición de Jesús de cuidarse de los hombres que los entregarán a los concilios se refiere a una clase particular de espíritus infernales en nuestra propia mente. Estos son los espíritus infernales que utilizan el conocimiento mundano no para confirmar la fe, sino más bien para destruirla. Utilizando razonamientos astutos basados en estudios mundanos y científicos, tergiversan y pervierten las verdades espirituales. Mediante razonamientos astutos basados únicamente en la evidencia de los sentidos, se esfuerzan por hacer que la bondad parezca maldad, y la verdad, falsedad. ¹³

En este sentido, la lección de Jesús no es sólo para los discípulos que están a punto de salir y enfrentarse a la persecución. Es también para todos nosotros que, habiendo aprendido la verdad, nos enfrentaremos a la persecución interior. De la misma manera que los líderes religiosos de la época de Jesús le atacaron y persiguieron, las influencias infernales atacarán las buenas emociones y los pensamientos verdaderos que nos vienen de Dios.

En el sentido literal, Jesús está advirtiendo a Sus apóstoles que serán probados, entregados a concilios y azotados. Al mismo tiempo, esta predicción puede escucharse como una advertencia atemporal sobre los ataques interiores que nos llegarán a todos. También nosotros seremos "entregados a concilios". Se trata de una advertencia necesaria. Jesús hace saber a sus apóstoles que se enfrentarán a la adversidad.

Al mismo tiempo, Jesús también da a sus apóstoles orientación y aliento. Dice: "Cuando los entreguen, no se inquieten por cómo o qué deben hablar. Porque en aquella hora se os dará lo que debéis decir, pues no sois vosotros los que habláis, sino que el Espíritu de vuestro Padre hablará por vosotros" (10:19-20).

A lo largo de los relatos evangélicos, toda referencia al "Padre" es simultáneamente una referencia al amor divino dentro de Jesús, es decir, se refiere a su alma misma. El Padre es, en efecto, la "tercera persona de la trinidad", pero sólo en relación con la trinidad de amor, sabiduría y servicio útil. En conjunto, estos tres elementos esenciales constituyen la unidad de Dios. El "Padre" es el amor divino, o el alma. El "Hijo" es la sabiduría divina, o el cuerpo. Y el "Espíritu Santo" es la influencia divina que se manifiesta en el servicio útil. Así como cada persona tiene un alma, un cuerpo y una influencia, así también el Señor, pero en un grado mucho mayor. ¹⁴

En cuanto al sentido interno continuo de este evangelio, es importante recordar el milagro final del episodio anterior: un hombre mudo recibió el don del habla. A nosotros también se nos concederá el don de la palabra. Hablaremos desde el amor, pues eso es lo que significan las palabras: es "el Espíritu de vuestro Padre el que habla en vosotros". Una vez que tengamos esto claro, confiando sólo en el Señor, no tendremos que preocuparnos por lo que diremos. Dios nos dará las palabras para hablar.

Una aplicación práctica

De vez en cuando, podemos encontrarnos en situaciones en las que nos atacan verbalmente. Tal vez una persona que habla con astucia nos supera temporalmente con razonamientos sagaces. Incapaces de contrarrestar las falsificaciones de la verdad y las tergiversaciones de la realidad que se nos presentan, puede que nos sintamos con la lengua trabada, incapaces de hablar, temporalmente incapaces de llegar a una refutación. Aunque sabemos que el bien se está convirtiendo en mal, y la verdad en falsedad, nos sentimos abrumados por la sutileza del argumento. También es posible que nos sintamos ineptos y dubitativos, sin saber qué decir. Como una aplicación práctica, entonces, si usted se encuentra en una situación como esta, ya sea un diálogo externo o un diálogo interno, manténgase conectado con el Señor. Recuerda Su alentadora promesa: "Cuando te entreguen, no te preocupes por cómo o qué debes hablar. Porque en aquella hora se os dará lo que debéis hablar, pues no sois vosotros los que habláis, sino que el Espíritu de vuestro Padre hablará por medio de vosotros" (10:19-20). Reza para que el Señor acalle las dudas internas y te dé las palabras para decir.

"No tengáis miedo de los que matan el cuerpo"

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21. El hermano entregará a la muerte al hermano, y el padre al hijo; y los hijos se levantarán contra los padres y los matarán.

22. Y seréis odiados por todos a causa de mi nombre; pero el que persevere hasta el fin, ése se salvará.

23. Y cuando os persigan en esta ciudad, huid a la otra; porque de cierto os digo que no acabaréis con las ciudades de Israel hasta que venga el Hijo del hombre.

24. El discípulo no está por encima del maestro, ni el siervo por encima de su señor.

25. Al discípulo le basta ser como su maestro, y al siervo como su señor. Si han llamado Belcebú al padre de familia, ¿cuánto más a los de su casa?

26. No les temáis, pues, porque nada hay encubierto que no haya de ser descubierto, ni secreto que no haya de saberse.

27. Lo que os digo en tinieblas, decidlo a la luz; y lo que oís al oído, predicadlo en los terrados.

28. Y no temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; temed más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno.

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Mientras Jesús sigue preparando a sus apóstoles para su primer viaje misionero, les dice que el estado del mundo empeorará cada vez más. Jesús lo expresa así: "El hermano entregará a la muerte al hermano, y el padre al hijo, y los hijos se levantarán contra los padres y los matarán" (10:21).

Estas batallas familiares se refieren a los conflictos interiores que se producen dentro de cada uno de nosotros cuando la falsedad se levanta contra la verdad, y cuando el mal se levanta contra la bondad. Este choque interior de fuerzas espirituales se representa con las palabras "hermano contra hermano", "padre contra hijo" e "hijos contra padres". Cuando estos términos familiares se emparejan de esta manera, se representa a un hermano que representa un principio de falsedad o maldad, mientras que el otro hermano representa un principio de bondad o verdad. El caso es similar con padre contra hijo, e hijos contra padres. ¹⁵

Mientras el mundo cae rápidamente en estados cada vez más oscuros de falsedad y maldad, es comprensible que los apóstoles, que representan todos los principios de bondad y verdad, sean despreciados. Como dice Jesús: "Seréis odiados por todos a causa de mi nombre" (10:22).

A nivel literal, esto debió ser muy difícil de oír para los apóstoles. Después de todo, es natural querer ser bien considerado por la gente. Por el contrario, ser "odiado por todos" no es un estado deseable. Pero Jesús consuela inmediatamente a sus apóstoles con las alentadoras palabras: "El que persevere hasta el fin se salvará" (10:22).

Estas palabras nos recuerdan que la salvación no es algo que se consigue en un momento. Se consigue cuando perseveramos en nuestras creencias, especialmente en los momentos en que nuestras creencias se ven atacadas. Esto es más que la capacidad de defender nuestras creencias en un debate contra otros. Aunque esto es importante, la mayor lucha tiene lugar en nuestro interior cuando la falsedad se levanta para destruir nuestra creencia en la verdad, y cuando el mal se levanta para aplastar nuestro deseo de hacer el bien. Cuando nos mantenemos firmes, resistiendo a estas fuerzas, como si de nosotros mismos se tratara, profundizamos en nuestra fe y fortalecemos nuestra determinación de seguir al Señor.

De este modo, al apoyarnos en Dios, permaneciendo firmes en lo que es bueno y verdadero, especialmente contra los asaltos del mal y de la falsedad, experimentamos la promesa contenida en las palabras: "El que persevere hasta el fin se salvará." Como está escrito de los israelitas cuando estaban en la esclavitud egipcia: "Cuanto más los afligían [a los israelitas], tanto más se multiplicaban y crecían" (Éxodo 1:12). ¹⁶

El discípulo no está por encima de su maestro

Mientras Jesús sigue hablando de las persecuciones que sufrirán los apóstoles, les dice: "Cuando os persigan en esta ciudad, huid a la otra. En verdad os digo que no llegaréis a todas las ciudades de Israel antes de que venga el Hijo del hombre" (10:23). Jesús añade a continuación: "El discípulo no está por encima de su maestro, ni el siervo por encima de su señor. Al discípulo le basta ser como su maestro, y al siervo como su señor. Si han llamado Belcebú al dueño de la casa, ¿cuánto más a los de su casa?" (10:24-25).

En pocas palabras, Jesús está diciendo a sus apóstoles que no se sorprendan cuando los líderes religiosos les hagan lo que le harán a Jesús. Después de todo, un discípulo no está por encima de su maestro, y un siervo no está por encima de su amo. Si han decidido que Jesús está dirigido por el jefe de los espíritus malignos -una figura satánica llamada Belcebú-, seguramente concluirán que los apóstoles también están dirigidos por espíritus malignos.

Sin embargo, a pesar de sus muchos perseguidores, los apóstoles no deben tener miedo. "No les temáis", dice Jesús, "porque nada hay encubierto que no haya de ser descubierto, ni secreto que no haya de saberse" (10:26).

Estas palabras se refieren a la vida eterna. En la vida natural, es posible velar nuestros verdaderos sentimientos y ocultar nuestros verdaderos pensamientos. Pero en el mundo venidero, ya no habrá nada que ocultar. Todo lo que pensamos y pretendemos estará al descubierto. Los espíritus malignos que se hacían pasar por ovejas, pero en realidad eran lobos disfrazados de ovejas, no podrán mantener su hipocresía. Ya no podrán engañarnos. A la luz de la verdad del Señor, sus malas intenciones quedarán al descubierto. Como está escrito, "nada hay encubierto que no haya de ser descubierto, ni secreto que no haya de saberse". ¹⁷

En la otra vida, también se revelará la verdad más profunda contenida en las enseñanzas de Jesús, incluidas las parábolas y los "dichos oscuros". Allí, en la luz del cielo, todo será tan claro y maravilloso que nos sentiremos impulsados a proclamar esas verdades desde los tejados. Como está escrito: "Lo que os digo en la oscuridad, decidlo en la luz; y lo que oís al oído, predicadlo desde los tejados" (10:26-27).

Tampoco necesitamos esperar hasta la otra vida para predicar la verdad que Jesús nos revela, aunque eso signifique que algunos nos odiarán y despreciarán, y otros querrán darnos muerte. A pesar de la oposición, nosotros, como los primeros apóstoles, estamos llamados a proclamar la verdad tal como la entendemos, con valentía y sin miedo, sabiendo que la muerte no puede tocar nuestra alma inmortal. Por eso, Jesús dice a sus apóstoles: "Y no temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; temed más bien a Aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno" (10:28).

Si se toman literalmente, estas palabras parecen indicar que debemos temer a Dios, que es capaz de destruir nuestra alma enviándonos al infierno. Sin embargo, la verdad es que Dios nos ama y no envía a nadie al infierno. El proverbial "fuego del infierno" no es más que los deseos ardientes de la ambición egoísta, los fuegos inextinguibles del odio y las llamas febriles de los anhelos infernales. Vamos allí por las elecciones que hacemos, libremente, y sin la menor compulsión. Por tanto, es sólo una apariencia que Dios arroje a alguien al infierno. ¹⁸

Aunque el miedo al infierno puede ser una motivación importante al principio de nuestra regeneración, el amor al cielo puede sustituir gradualmente a ese miedo. En lugar del miedo al infierno, podemos tener lo que se llama "santo temor". Este es el temor de hacer o incluso de pensar cualquier cosa que vaya en contra de los mandamientos del Señor o en contra del prójimo. Por lo tanto, amar al Señor, guardar los mandamientos por ese amor y ser bondadosos con nuestro prójimo por una preocupación genuina por su bienestar, es vivir la vida del cielo incluso mientras estamos en la tierra. ¹⁹

"Vosotros valéis más que muchos gorriones"

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29. ¿No se venden dos gorriones por un asarion [centavo]? Y ni uno de ellos caerá en tierra sin vuestro Padre.

30. Y de vosotros, hasta los cabellos de la cabeza están todos contados.

31. No temáis, pues; valéis más que muchos pajarillos.

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Tras una serie de funestas advertencias, Jesús vuelve a ofrecer palabras de consuelo a sus apóstoles. Dice: "¿No se venden dos pajarillos por un céntimo? Y ni uno de ellos caerá en la tierra sin permiso de vuestro Padre. Y hasta los cabellos de vuestra cabeza están todos contados. No temáis, pues, porque valéis más que muchos pajarillos" (10:29-31).

En esencia, Jesús está diciendo a sus discípulos que su confianza en Dios debe prevalecer sobre cualquier temor que puedan tener. Aunque la gente considere que los gorriones tienen poco valor, Dios sigue cuidando de ellos. Y sin embargo, Jesús nos dice a cada uno de nosotros: "Vosotros valéis más que muchos gorriones". ²⁰

Más profundamente, los gorriones, como todas las aves mencionadas en la Palabra, significan pensamientos. Al igual que las aves pueden revolotear de un objeto a otro, nuestros pensamientos pueden revolotear de un tema a otro. Así como las aves pueden elevarse a grandes alturas para disfrutar de una "vista de pájaro" del paisaje que tienen debajo, nuestros pensamientos pueden elevarse por encima de las circunstancias actuales para que podamos ver el panorama más amplio. En este caso, el gorrión, aparentemente insignificante, simboliza el menor de nuestros pensamientos. Y, sin embargo, el Señor toma nota de ellos y los cuida. Hasta el pensamiento más fugaz le importa a Dios. ²¹

Jesús continúa diciendo: "Hasta los cabellos de vuestra cabeza están todos contados". Una vez más, Jesús asegura a sus discípulos que no tienen nada que temer. Dios sabe todo sobre ellos y se preocupa tanto por ellos que cada cabello de su cabeza está contado.

En sentido espiritual, la frase "todos los cabellos de vuestra cabeza están contados" se refiere a la perfecta ordenación de nuestra regeneración. Cualquier cosa que nos suceda, tanto si la percibimos a nuestro favor como si no, puede ser utilizada para nuestro progreso y desarrollo espiritual. Como está escrito en las escrituras hebreas, "Los pasos del hombre bueno son ordenados por el Señor.... Aunque caiga, no es derribado del todo, porque el Señor lo sostiene con su fuerte diestra" (Salmos 37:23-24). ²²

Jesús dice entonces: "No temáis, porque valéis más que muchos pajarillos". Es la tercera vez en sólo seis versículos que Jesús repite la admonición: "No temáis". Está claro que Jesús quiere que los apóstoles sean audaces y valientes al proclamar su mensaje a los demás. Y la única forma en que pueden alcanzar este nivel de valentía es a través de una confianza total en Dios.

Una aplicación práctica

A veces se nos enseña que debemos armarnos de valor o tener confianza en nosotros mismos para superar el miedo y afrontar los retos que se nos presentan. Pero el valor y la confianza verdaderos no proceden de la confianza en uno mismo, sino de la confianza en Dios. Así pues, como aplicación práctica, recuerda que Dios está íntimamente contigo, incluso en cada pensamiento que tienes y en cada paso que das. Al poner tu confianza en Dios, sabiendo que Él siempre conduce a buen puerto, puedes seguir adelante para afrontar los retos que cada día te depara. Toma en serio las palabras de Jesús: "Vosotros valéis más que muchos pajarillos" y "los cabellos de vuestra cabeza están contados". Aquel que te ama, te aprecia y te valora está contigo en cada desafío al que te enfrentes. Por eso, ten fe mientras avanzas, lleno de confianza en Dios. ²³

"No he venido a traer la paz, sino una espada"

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32. Cualquiera, pues, que Me profese delante de los hombres, Yo también le profesaré delante de Mi Padre que [está] en los cielos.

33. Pero a cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre que está en los cielos.

34. No penséis que he venido a traer paz a la tierra; no he venido a traer paz, sino espada.

35. Porque he venido para poner en conflicto al hombre con su padre, a la hija con su madre y a la nuera con su suegra.

36. Y los enemigos del hombre [serán] los de su propia casa.

37. El que ama al padre o a la madre por encima de Mí, no es digno de Mí; y el que ama al hijo o a la hija por encima de Mí, no es digno de Mí.

38. Y el que no toma su cruz y sigue en pos de Mí, no es digno de Mí.

39. El que encuentre su alma, la perderá, y el que pierda su alma por Mi causa, la encontrará.

40. El que os recibe a vosotros, a Mí me recibe, y el que a Mí me recibe, recibe al que Me envió.

41. El que acepta a un profeta en nombre de un profeta, recibirá la recompensa de un profeta; y el que acepta a [alguien] justo en nombre de [alguien] justo, recibirá la recompensa de [alguien] justo.

42. Y el que dé de beber un vaso de agua fría a uno de estos pequeños en nombre de un discípulo, os aseguro que no perderá su recompensa".

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A medida que Jesús continúa instruyendo a sus apóstoles, se vuelve aún más específico sobre lo que implicará este viaje misionero. En primer lugar, los apóstoles deben ser muy abiertos acerca de su profesión de fe en Jesús. "El que me confiese delante de los hombres -dice Jesús-, yo también lo confesaré delante de mi Padre que está en los cielos" (10:32).

En sentido literal, esto se entiende como que Jesús es el intermediario perfecto entre nosotros y el Padre. Como mediador divino, Jesús no sólo quitará nuestros pecados, sino que también nos reconciliará con el Padre, protegiéndonos así de la ira de Dios y de su justicia vengadora. Para algunos, esto significa que Jesús ha tomado sobre sí el castigo que merecemos, liberándonos así de la condena divina. ²⁴

Aunque el sentido literal parece indicar que ése es efectivamente el papel de Jesús, hay otra forma de entender estas palabras. La verdad que Jesús enseña nos sirve de mediador divino. Al vivir según esta verdad, entramos en una vida de bondad, es decir, una vida de servicio caritativo. En este sentido, Jesús no nos protege de la ira de Dios. Más bien, nos conecta con el amor de Dios. Este es el amor que ha estado dentro de Jesús desde la eternidad y que se llama "el Padre". ²⁵

Sin embargo, si no profesamos nuestra fe en Jesús ante los hombres, Jesús dice: "Yo lo negaré ante mi Padre que está en los cielos" (10:33). Una vez más, esto parece ser una continuación del sentido literal, lo que significa que si no tenemos el valor de declarar nuestra fe en Jesús, Jesús, a su vez, se negará a servir de intermediario entre nosotros y el Padre. Como resultado, quedaremos expuestos a la ira del Padre y experimentaremos la condenación que merecemos.

Y, sin embargo, cuando se comprende que sólo hay un Dios, podemos ver que Jesús no está hablando de reconciliarse con un Dios airado de justicia retributiva. Al contrario, Jesús está hablando, una vez más, de cómo podemos entrar en mayor o menor conjunción con el amor de Dios a través de llevar una vida buena de acuerdo con los mandamientos. Así es como aceptamos o negamos a Dios. En este enfoque, Dios ya no es visto como enojado y vengativo. Simplemente nos da la opción de aceptarle o negarle. ²⁶

Para ello, sin embargo, necesitamos desarrollar la capacidad de discernir entre el bien y el mal, la verdad y la falsedad. En las Sagradas Escrituras, esta capacidad de discernir con agudeza se describe como una "espada". Como dice Jesús: "No he venido a traer la paz, sino una espada" (10:34).

Esta es la espada de la verdad. Es la espada que no sólo defiende contra la falsedad, sino que también hace esos finos discernimientos que son tan necesarios para nuestro crecimiento espiritual. Aquí Jesús vuelve a lo que dijo antes cuando habló del hermano contra el hermano, del padre contra el hijo y de los hijos contra los padres. Si bien es cierto que los desacuerdos sobre religión y sobre la naturaleza de Dios pueden dividir a una familia, el lenguaje que utiliza Jesús es mucho más fuerte. Dice: "He venido a enfrentar al hombre con su padre, a la hija con su madre y a la nuera con su suegra. Y los enemigos del hombre serán los de su propia casa" (10:35-36).

Son palabras contundentes. Nos hacen reflexionar sobre la naturaleza de la misión de Jesús, y sobre la misión que ahora describe para sus discípulos. Se cree con razón que Jesús vino a traer paz, no división; armonía, no discordia; y unidad, no separación. Al fin y al cabo, se le llama "Príncipe de la paz" (Isaías 9:6). Y, sin embargo, si tomamos al pie de la letra las palabras de Jesús acerca de no traer la paz, sino una espada, nos vemos atrapados en lo que parece ser una contradicción irreconciliable. ¿Cómo puede Jesús traer a la vez reconciliación y separación, paz y conflicto, unidad y división?

Esta paradoja puede reconciliarse, pero sólo si miramos bajo la superficie para ver lo que Jesús está diciendo a un nivel más profundo. Como hemos dicho, la espada que trae Jesús es una espada espiritual. No es una espada que corta la carne y mata los cuerpos, sino la espada de la verdad. Es una espada bien afilada, diseñada para defendernos de los males y falsedades que nos asaltan desde dentro. A esto se refiere Jesús cuando dice: "Los enemigos del hombre serán los de su casa" (10:36).

Desde esta perspectiva, estos "enemigos domésticos" no son padres, hijos, hermanos o parientes. Más bien, estos términos espirituales representan toda inclinación egoísta e idea falsa que se levantará para destruir nuestro deseo de vivir una vida nueva según las enseñanzas de Jesús.

Por ejemplo, cuando Jesús dice en el versículo siguiente: "El que ama a su padre o a su madre más que a mí, no es digno de mí" (10:37), No está hablando de nuestros padres biológicos. Más profundamente, Jesús está hablando de nuestras inclinaciones heredadas al mal y a la falsedad, representadas por la frase "padre y madre". Estos son los enemigos de nuestra propia casa. Si amamos estas inclinaciones heredadas a la falsedad y al mal más de lo que amamos a Dios, todavía no estamos recibiendo verdaderamente Sus nuevas verdades y deseos amorosos.

Del mismo modo, cuando Jesús dice: "El que ama al hijo o a la hija por encima de Mí, no es digno de Mí" (10:37), No se refiere a nuestros hijos biológicos. Más bien, está hablando de la descendencia corrupta del mal y la falsedad. Una vez más, Jesús está utilizando el lenguaje de las Sagradas Escrituras para describir la forma en que los malos deseos y las malas prácticas dan a luz más malos pensamientos y comportamientos. Está describiendo cómo las ideas falsas dan a luz ideas aún más falsas, como una mentira que debe ser apoyada con más mentiras. ²⁷

Por supuesto, es sumamente importante que el amor a Dios sea nuestra máxima prioridad, incluso más importante que el amor que sentimos por el padre, la madre, los hijos y las hijas. A nivel literal, Jesús simplemente está diciendo que debemos amar a Dios por encima de todo, incluso de padre y madre. Del mismo modo, cuando Jesús dice que debemos amarle a Él más de lo que amamos a nuestros hijos e hijas, está diciendo de nuevo que debemos amar a Dios por encima de todo lo demás.

Sin embargo, hay que entender que Jesús no está hablando de traer discordia y división a las familias. Tampoco nos está animando a ver a nuestros padres e hijos como rivales por su atención o como nuestros enemigos. En la realidad espiritual, los enemigos dentro de nuestra propia "casa" son los deseos egoístas y las falsas ideas que intentan invadir nuestra mente. Para que podamos defendernos de ellos, necesitamos los discernimientos agudos que vienen a nosotros a través del aprendizaje de la verdad de la Palabra del Señor. Esta es nuestra "espada". Y cuanto más la usamos, más afilada se vuelve. ²⁸

Toma tu cruz

Jesús ha estado hablando de lo que se necesita para ser digno de Él. Los que aman al padre o a la madre más que a Él, "no son dignos de Él". Del mismo modo, los que aman al hijo o a la hija más que a Él, "no son dignos de Él".

Jesús dice ahora: "El que no toma su cruz y me sigue, no es digno de Mí" (10:38). Y añade: "El que encuentre su vida, la perderá; y el que pierda su vida por mí, la encontrará" (10:39). Las palabras "Toma tu cruz" pueden entenderse de varias maneras. Para algunos, significa estar dispuestos a sufrir la crucifixión, como Jesús fue crucificado. Para otros, significa soportar valientemente cualquier limitación que podamos tener, sin quejarnos.

Pero también puede significar la voluntad de morir a uno mismo. En este sentido, tomar nuestra cruz y seguir a Jesús es una llamada a elevarnos por encima de las exigencias egocéntricas del ego para poder amar mejor y servir mejor a los demás. Es una llamada a seguirle a Él, que nos muestra el camino para vivir para los demás y no sólo para uno mismo, aunque eso signifique morir a las preocupaciones egoístas.

Por eso dice Jesús: "El que encuentre su vida, la perderá; y el que pierda su vida por mí, la encontrará". Si vivimos sólo para este mundo y para nosotros mismos, puede que encontremos un disfrute temporal. Pero, al final, lo perderemos todo porque las cosas de este mundo perecen. Sin embargo, si vivimos para los demás y para Dios, renunciando voluntariamente a los placeres inferiores a cambio de los deleites superiores, la pérdida del deseo egoísta se convierte en la ganancia de la vida eterna. Esto se debe a que los deleites superiores, que incluyen el amor supremo al Señor y el amor de servir al prójimo sin pensar en la recompensa, perduran para siempre. ²⁹

Al pedir a sus apóstoles que renuncien a todo, incluso a sus propias vidas, para seguirle fielmente, Jesús da un paso más en la revelación de su identidad divina. Es en este momento cuando Jesús revela, por primera vez, no sólo que ha sido enviado por el Padre, sino también que quien le recibe a Él recibe al Padre. Como dice Jesús: "El que os recibe a vosotros, a Mí me recibe. Y el que me recibe a mí, recibe al que me ha enviado" (10:40).

En un nivel más profundo, Jesús está diciendo que quien recibe la verdad que los discípulos enseñan, también recibe la verdad que Jesús enseña; y cuando alguien vive de acuerdo con esta verdad, esa persona también recibirá el amor que está dentro de esa verdad. Esto es lo que significa recibir también al Padre, es decir, "al que me envió".

Hasta ahora, ésta es la declaración más audaz de la identidad divina de Jesús. Sus palabras equivalen a algo así Quien me recibe a Mí, recibe a Dios. Sin duda, Jesús está revelando poco a poco su divinidad.

Un vaso de agua fría

Este capítulo se cierra con una última palabra de aliento a los discípulos. Jesús dice: "Cualquiera que dé a uno de estos pequeños un vaso de agua fría en nombre de un discípulo, os aseguro que no perderá su recompensa" (10:42).

Con estas palabras, Jesús asegura a sus discípulos que incluso el menor esfuerzo por compartir la verdad, representado por las palabras "un vaso de agua fría", o incluso el menor esfuerzo por encarnar la verdad en un simple acto de bondad, por pequeño que sea, será recompensado, siempre que se haga "en nombre de un discípulo". No importa lo poco o mucho que hagamos. Incluso "un vaso de agua fría", dado con el espíritu adecuado, será suficiente.

Éstas son las últimas palabras del encargo de Jesús a sus apóstoles cuando los envía a predicar la Buena Nueva. La sencillez de estas palabras finales contrasta fuertemente con los objetivos más elevados que Jesús mencionó al principio. En aquel entonces, Jesús dijo a Sus apóstoles que "sanaran a los enfermos, limpiaran a los leprosos, resucitaran a los muertos y expulsaran a los demonios". Ahora bien, en esta conclusión, Jesús parece estar diciendo que el mero hecho de dar un vaso de agua fría a un pequeño en nombre de un discípulo será suficiente.

Sin embargo, cuando consideramos lo que esto significa, este acto final de servicio puede ser visto como la culminación de la comisión de los apóstoles. Desde el punto de vista espiritual, una vez curados los enfermos, limpiados los leprosos, resucitados los muertos y expulsados los demonios, estamos preparados para aprender. En este sentido, los "pequeños" que hay en cada uno de nosotros representan la disposición a ser instruidos. Es un lugar de inocencia en nosotros que anhela saber lo que es verdad para poder hacer lo que es bueno. El vaso de agua fría que se da en nombre de un discípulo, por tanto, es compartir la verdad con aquellos que están sedientos de dirección espiritual y dispuestos a aprender. ³⁰

El encargo de Jesús es para inspirar y animar a sus discípulos. Sabiendo que están a punto de enfrentarse a la persecución, Jesús les asegura que cualquier cosa que digan o hagan, por grande o pequeña que sea, si se hace con el espíritu correcto, tendrá las bendiciones del cielo en su interior: paz interior y alegría sin límites. A esto se refiere Jesús cuando dice: "El que dé a uno de estos pequeños un vaso de agua fría en nombre de un discípulo, no perderá su recompensa" (10:42).

Una aplicación práctica

A lo largo del día hay muchas oportunidades para "dar un vaso de agua fría en nombre de un discípulo". Una palabra amable, dicha desde el amor y que, sin embargo, encarne la verdad, puede ser tan refrescante como un vaso de agua fría. Los educadores que van más allá de lo académico para enseñar el valor de compartir, la importancia de la cooperación y el respeto a los compañeros, están dando a sus alumnos un "vaso de agua fría". Siempre que esto se haga pensando en el bienestar espiritual de los demás, se hace "en nombre de un discípulo". También, siempre que estemos enseñando desde la inocencia a aquellos que están en la inocencia, estamos enseñando "en nombre de un discípulo." Como aplicación práctica, entonces, busque oportunidades para elevar a otros. Podría ser algo tan sencillo como una palabra de agradecimiento mientras pasas por la cola de la caja en el mercado, o enviar una nota de agradecimiento escrita a mano, o abrir una puerta, o regalar una sonrisa. En la medida en que la verdad que conoces esté encarnada en estos sencillos actos de bondad, estarás dando un jarro de agua fría a los demás, y tal vez proporcionando un momento de fresco alivio en medio de la febril búsqueda de objetivos mundanos. ³¹

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