У новохришћанској мисли, „милосрђе“ има значајно другачије значење него у уобичајеној модерној енглеској дефиницији. У Сведенборговим делима „милосрђе“ је обично енглески превод латинске речи „царитас“, која је такође корен глагола „да се брине“. Ако помислимо на „милосрђе“ као на „стање бриге“, можемо почети да видимо шта је Сведенборг покушавао да пренесе.
„Брига“ не мора нужно да буде емоционална. Можете се побринути за некога ко вам се не свиђа, можете се побринути за посао или послове или дужности које имају мало или нимало емоционалног садржаја. Сведенборг би ова дела назвао „дела милосрђа“, ствари које се раде из жеље да се буде добра особа. Али идеја „бриге“ такође може да уздигне: када вам је стало до некога, то укључује праву наклоност, а брига о идеји или мисији подразумева дубоку посвећеност – то је осећај, емоционално стање. Коначно стање „бриге“, наравно, била би брига о целом човечанству, жеља за оним што је најбоље за све на планети. То је оно што би Сведенборг назвао „истинским доброчинством“, а обележено је љубављу – љубављу према другима. Важно је, међутим, да се не може оставити као апстракција; потребно је утемељити на делу.
Или како каже Сведенборг Nebeske tajne 8033: “Милосрђе је унутрашња наклоност која се састоји у жељи која извире из нечијег срца да чини добро ближњему, што је радост његовог живота.”
На свим овим нивоима, међутим, доброчинство не може деловати самостално. Потребни су алати.
Замислите, на пример, младу мајку која пада и сломи ногу. Њен четворогодишњак је можда очајнички воли, али не може да се брине о њој. У међувремену, болничар би је могао видети само као број случаја, али ће је стабилизовати и доставити у болницу. Разлика је, очигледно, у знању. Болничарка има гомилу проверених, истинитих идеја у својој глави које јој дају капацитет да брине о мајци; четворогодишњак не.
То знање је заправо део онога што би Сведенборг назвао „вером“, иако се он односи на духовне ствари, а не на медицинске. Генерално, „вера“ у Сведенборговим делима се односи не само на веру у Господа, већ и на ствари које прихватамо као истините јер нам долазе од Господа и Господњих учења. Ако их узмемо и применимо у животу, можемо чинити дела милосрђа - можемо користити знање да се бринемо о људима и стварима, да заиста учинимо нешто добро. Из тог разлога, вера и доброчинство су често повезани у Сведенборџијанској теологији.
И баш као и идеја бриге, ови елементи вере могу да уздигну. „Не убиј“ је добра ствар вере ниског нивоа и свакако треба да се примени ако желимо да будемо добротворни људи. „Љуби ближњега свога као самога себе“ је мало више, мало више унутрашње и помоћи ће нам да будемо добротворни на дубљем нивоу. Идеја да волимо друге волимо Господа одвешће нас још на дубље место.
А можда је најлепше од свега оно што се дешава када достигнемо стање истинског милосрђа. Ако радимо да бисмо били добри зато што желимо да служимо Господу, Господ ће на крају променити наша срца, трансформишући нас тако да уживамо у томе да будемо добри и да волимо и помажемо другима. У тој фази идеје вере се мењају од тога да буду господари над нашим злим жељама до тога да буду слуге наших добрих жеља. Из жеље пуне љубави да будемо добри и служимо другима тражићемо и користити знање које нам омогућава да испунимо ту мисију.
(Riferimenti: Nebeske tajne 809, 916 [2], 1798 [2-5], 1799 [3-4], 1994, 8120; Charity 11, 40, 56, 90, 199; Novi Jerusalim i njegov Nebeski nauk 121; Istinska Hrišćanska Religija 367, 377, 392, 425, 450, 453, 576)
