Explorando el significado de Lucas 14

Recibir la invitación a la cena del Señor

1. Y sucedió que cuando entró en la casa de uno de los fariseos gobernantes para comer el pan en un día de reposo, ellos también lo observaron atentamente.

2. Y he aquí que delante de Él había un hombre con hidropesía.

3. Respondiendo Jesús, dijo a los letrados y fariseos: "¿Está permitido curar en sábado?"

4. Y ellos se callaron; y tomándolo, lo curó y lo despidió.

5. Y respondiendo, les dijo: "¿Quién de vosotros tiene un asno o un buey caído en un pozo, y no lo saca enseguida en el día del sábado?"

6. Y no pudieron volver a responderle sobre estas cosas.

El episodio anterior terminaba con las palabras: "Bendito el que viene en nombre del Señor". En el sentido literal, esto se refiere a la venida del Señor a Jerusalén para declararse rey. Sin embargo, en un sentido más profundo, esto también se refiere a la llegada del Señor a nuestras vidas como el gobernante de nuestro mundo interior, un rey poderoso que gobierna nuestros deseos más bajos, y nos da la ley divina como una guía para nuestras vidas.

La simple verdad es que Dios se esfuerza continuamente por entrar en nuestro entendimiento (significado por "Jerusalén") con verdades reconfortantes y tranquilizadoras. Por eso dice: "Oh Jerusalén, Jerusalén.... Cuántas veces quise reunir a tus hijos, como la gallina reúne a sus crías bajo sus alas". En otras palabras, Dios está continuamente deseando alimentarnos con su amor y su verdad, como una madre pájaro alimenta instintivamente a sus crías, pero nosotros no estamos dispuestos. ¹

Es por nuestra falta de voluntad que Jesús dice: "¡Mira! Tu casa te ha quedado desolada". En el lenguaje del simbolismo sagrado, una "casa" se refiere a la mente humana; queda desolada cuando no se recibe a Dios. Pero Jesús nunca nos abandona, ni nos deja desolados. Aunque nos neguemos obstinadamente a admitir al "que viene en nombre del Señor", Él sigue apareciendo en nuestras vidas, como sigue apareciendo en las vidas de los escribas y fariseos. Sigue llamando a la puerta de nuestra "casa" -nuestra mente- dispuesto a entrar, dispuesto a partir el pan con nosotros, dispuesto a compartir la bondad y la verdad que anhela darnos.

Es por esta razón que el siguiente capítulo comienza con las palabras: "Sucedió que, entrando en casa de uno de los jefes de los fariseos para comer el pan en sábado, le vigilaban de cerca" (Lucas 14:1). Como hemos visto antes, "lo vigilaban de cerca" no porque quieran aprender de él, sino porque quieren pillarlo en alguna violación de la ley mosaica. Está claro que, en lo que respecta a los fariseos, esto no va a ser una comida más; va a ser otra oportunidad para que encuentren faltas en Jesús.

Cuidar la hidropesía

Al comenzar el episodio, nos enteramos de que hay un hombre en la comida que padece una enfermedad llamada "hidropesía". Se trata de un antiguo término médico para designar cualquier hinchazón anormal causada por la acumulación y retención de líquidos en el cuerpo. A veces se conoce como "edema" y describe una condición médica en la que el líquido queda atrapado en el tejido corporal y no puede salir. Aunque la hidropesía afecta normalmente a la piel, también puede afectar a los ojos, el corazón, los pulmones y el cerebro. La acumulación excesiva de líquido en estas zonas puede provocar ceguera, dificultad para respirar, insuficiencia cardíaca e incluso la muerte. La "hidropesía", por tanto, o la retención anormal de agua por parte del organismo, puede poner en peligro la vida.

Desde el punto de vista espiritual, especialmente en el contexto del capítulo anterior, la retención anormal de agua en el cuerpo se relaciona con la retención anormal de la verdad en la mente. El agua, como sabemos, corresponde a la verdad. Lo que el agua hace para el cuerpo, la verdad lo hace para la mente. Sin embargo, el agua no se toma simplemente para ser almacenada, sino que se toma para los usos físicos que el cuerpo realiza.

Del mismo modo, la verdad no se toma simplemente para ser almacenada, sino para ser utilizada. Como una higuera que está llena de hojas pero no da fruto, una persona que está "llena de verdad" pero que no realiza un servicio útil a través de esa verdad, sufre de "hidropesía espiritual". La verdad está, por así decirlo, "atrapada" en la mente de la persona y se le impide realizar su uso. De esta manera, la verdad, que está destinada a servir como una guía saludable para hacer el bien, se pervierte en algo que no sólo puede dañar, sino eventualmente destruir la vida espiritual de la persona. La verdad está destinada a ser utilizada. ²

Este es, pues, el significado espiritual de la enfermedad llamada "hidropesía", o como se escribe en griego, ὑδρωπικὸς (hydrōpikos) que significa, literalmente, "lleno de agua". Los comentaristas bíblicos sugieren que los fariseos invitaron al hombre con hidropesía a la comida sabática con un propósito específico. Estaban ansiosos por probar a Jesús. Querían ver si Jesús realizaría otro milagro de curación en sábado. Tal vez se preguntaban: ¿violará Jesús una vez más la ley mosaica al trabajar en sábado? Después de todo, acaba de sanar a una mujer que no podía enderezarse. ¿Está a punto de hacer algo similar, y nada menos que en sábado? Veamos si podemos atraparlo en el acto y condenarlo por violar el mandamiento del sábado.

Plenamente consciente de que los letrados y fariseos lo están observando de cerca, listos para condenarlo, Jesús primero los interroga sobre el sábado. Les pregunta: "¿Es lícito curar en sábado?". (Lucas 14:2). Si bien es cierto que las escrituras hebreas prohibían trabajar en sábado, no había ninguna ley específica que prohibiera curar en sábado. La mayoría de la gente sabía, intuitivamente, que los animales debían ser alimentados en sábado, los niños debían ser atendidos y una persona herida debía ser ayudada. Por eso, los letrados y los fariseos no responden a la pregunta de Jesús. Mientras ellos permanecen en silencio, Jesús se apodera del hombre con hidropesía, lo cura y lo pone en camino (Lucas 14:3-4). Luego, dirigiéndose a los letrados y a los fariseos, Jesús les pregunta: "¿Quién de vosotros, teniendo un asno o un buey que haya caído en un pozo, no lo sacará inmediatamente en el día de reposo?" (Lucas 14:5).

La mención del asno y del buey nos recuerda un ejemplo similar dado unos versículos antes: "¿Suelta cada uno de vosotros en sábado su buey o su asno del establo, y lo lleva a abrevar?" (Lucas 13:15). Soltar al burro y al buey del establo para abrevarlos se refiere a la necesidad biológica básica de agua como sustento de la vida física. Más profundamente, esta imagen corresponde a la necesidad espiritual básica de la verdad como sostén de la vida espiritual. Pero en el caso del hombre con edema, el problema es el exceso de agua, una acumulación masiva de líquido en el cuerpo.

Espiritualmente, un exceso de verdad en nuestras mentes, es una especie de "hinchazón espiritual" que resulta cuando la verdad simplemente se almacena y no se pone en uso. En lugar de ser usada para la salud espiritual, se convierte en una fuente de daño espiritual. La verdad de la Palabra del Señor está destinada a enseñarnos cómo hacer el bien a los demás. Pero cuando sirve simplemente para engrosar nuestros egos, mejorar nuestra reputación, acumular riqueza, su uso fundamental se ha pervertido. ³

Al curar al hombre con hidropesía, Jesús está dando a los escribas y fariseos una importante lección sobre cómo interpretar correctamente la ley de Dios en relación con el sábado. Al mismo tiempo, también les está dando una lección más profunda sobre la importancia de la humildad, que es lo contrario del orgullo excesivo. Pero todavía no son capaces o no están dispuestos a entender la enseñanza de Jesús. Lo mejor que pueden hacer es simplemente no responder. Por eso está escrito: "No pudieron responderle a estas cosas" (Lucas 14:6).

Responsabilidades del invitado a la cena

7. Y dijo una parábola a los invitados cuando observó cómo elegían los primeros lugares para reclinarse, diciéndoles

8. "Cuando seas invitado por alguien a una boda, no te reclines en los primeros lugares para reclinar, no sea que [uno] más honorable que tú sea invitado por él,

9. Y el que te haya llamado y él, viniendo, te diga: "Dale a éste [hombre] un lugar"; y entonces comiences con vergüenza a tener el último lugar.

10. Pero cuando te inviten, ve a reclinarte en el último lugar, para que cuando venga el que te invitó, te diga: 'Amigo, sube más arriba'. Entonces tendrás gloria ante los que se sientan contigo.

11. Porque todo el que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido."

La lección objetiva, en la que Jesús cura al hombre de la hidropesía, tiene poco efecto en los letrados y fariseos. En el plano literal, les está instruyendo sobre el sábado, mostrándoles que su extremo rigor -incluso para prohibir la curación- es diametralmente opuesto al espíritu de los mandamientos. Más profundamente, la lección objetiva es sobre el orgullo excesivo y los estados exagerados de auto-importancia que resultan de tener un conocimiento de la verdad sin un deseo de ponerla en la vida de uno. Su única respuesta es el silencio.

Sin embargo, Jesús no se deja intimidar por su falta de respuesta. Por el contrario, pasa a darles otra lección más evidente. Observando cómo la gente que ha venido a cenar a la casa del fariseo ha elegido los mejores lugares para ellos en la mesa, les da un consejo práctico: "Cuando alguien os invite a un banquete de bodas", explica, "no os sentéis en el mejor sitio, no sea que el que os ha invitado sea más honrado que vosotros, y que el que os ha invitado y él vengan a deciros: "Dadle sitio a éste", y entonces empezáis con vergüenza a ocupar el lugar más bajo" (Lucas 14:9).

Esta parece ser una lección directa y práctica. A los escribas y fariseos, que se enorgullecen de su saber, y que aman los puestos de honor, podría interesarles un consejo sobre cómo evitar la vergüenza. Después de todo, les interesa proteger su reputación y evitar la vergüenza pública. También les interesaría saber cómo pueden mejorar su reputación a los ojos de los demás. Por lo tanto, Jesús les dice cómo hacerlo: "Pero cuando os inviten, id y sentaos en los lugares más bajos, para que cuando venga el que os ha invitado os diga: "Amigo, sube más arriba"" (Lucas 14:10). Nótese cómo Jesús apela a su amor por tener buena reputación, honor y gloria: "Entonces tendréis gloria en presencia de los que se sienten a la mesa con vosotros". ⁴

Sin embargo, nos equivocaríamos si concluyéramos que Jesús se limita a dar lecciones sobre cómo proteger y promover la propia reputación. El reino de los cielos no consiste en escalar socialmente, sino en recibir humildemente lo que viene de Dios. Se trata de despojarnos del orgullo excesivo, reconocer nuestra bajeza y dejarnos elevar por Dios. Por eso Jesús profundiza la lección añadiendo esta verdad eterna: "El que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido" (Lucas 14:11). ⁵

Responsabilidades del anfitrión

12. Y dijo también al que le invitaba: "Cuando prepares una cena o un banquete, no llames a tus amigos, ni a tus hermanos, ni a tus parientes, ni a los vecinos ricos, no sea que te inviten también a ti, y se te haga una recompensa.

13. Pero cuando hagas una recepción, llama a los pobres, a los mancos, a los cojos y a los ciegos;

14. Y serás feliz, pues no podrán recompensarte; porque serás recompensado en la resurrección de los justos."

Después de haber tratado las responsabilidades del invitado a la cena, Jesús aborda ahora las responsabilidades del anfitrión de la cena. Dice: "Cuando des una cena, o un banquete, no pidas a tus amigos, a tus hermanos, a tus parientes, ni a tus vecinos ricos, no sea que te inviten y te paguen. Pero cuando des un banquete, invita a los pobres, a los mancos, a los cojos y a los ciegos" (Lucas 14:12-13). Una vez más, Jesús pone patas arriba las costumbres y prácticas de su tiempo. Era casi impensable invitar a los pobres, a los mancos, a los cojos y a los ciegos: eran los marginados sociales, los supuestamente despreciados por Dios y, por tanto, castigados con la pobreza y la incapacidad física. Asociarse con ellos, y especialmente comer con ellos, sería arriesgarse a la contaminación.

Pero Jesús sabía que esto era una creencia falsa y una práctica malvada. Él sabía que la riqueza y la pobreza no eran signos de favor o desfavorabilidad con Dios. Del mismo modo, sabía que la salud física y la aflicción física no eran bendiciones o maldiciones de Dios. Si bien es cierto que la enfermedad puede tener un origen espiritual, no se deduce que las personas que padecen enfermedades se las hayan buscado ellas mismas. Tampoco se deduce que Dios castigue a las personas maldiciéndolas con la pobreza, la enfermedad y la aflicción como castigo por su pecado. Dios nunca castiga ni arroja a nadie al infierno. Por el contrario, Dios es el amor mismo, la sabiduría misma y la misericordia misma. No tiene otra intención que el bien, y sólo quiere el bien para todos. ⁶

Por un lado, invitar a la fiesta a "los pobres, los mancos, los cojos y los ciegos" podría parecer un desafío flagrante a las costumbres sociales y a las erróneas creencias religiosas de la época. En realidad, es practicar la verdadera benevolencia e inclusión, acogiendo a todas las personas a la mesa, independientemente de su condición social o física. Más profundamente, los "pobres, mancos, cojos y ciegos" representan las diversas discapacidades espirituales que prevalecen entre las personas que carecen de una comprensión de la verdad espiritual y del poder de vivir de acuerdo con esa verdad. Esto también se aplica a los lugares dentro de nosotros mismos que están en necesidad espiritual. Estas son las personas a las que el anfitrión debe invitar a cenar. ⁷

Y para quienes lo hagan, pensando en no ganar nada a cambio, habrá una gran bendición. Como está escrito: "Y seréis bendecidos, porque no podrán pagaros; porque seréis pagados en la resurrección de los justos" (Lucas 14:14). La idea aquí es que el verdadero gozo celestial está en servir a los demás sin pensar en la recompensa o la ganancia. ⁸

Rechazar la invitación de Dios

15. Al oír estas cosas, uno de los que estaban sentados con él le dijo: "Dichoso el que come pan en el reino de Dios."

16. Y le dijo: "Un hombre hizo una gran cena, e invitó a muchos.

17. A la hora de la cena envió a su criado a decir a los invitados: "Venid, porque ya está todo preparado.

18. Y todos a una comenzaron a excusarse. El primero le dijo: 'He comprado un campo, y tengo necesidad de salir a verlo; te ruego que me excuses.'

19. Otro dijo: "He comprado cinco yuntas de bueyes y voy a probarlos; te ruego que me excuses.

20. Y otro dijo: 'Me he casado con una mujer, y por eso no puedo ir'.

21. Y aquel siervo, habiendo venido, informó de estas cosas a su señor. Entonces el dueño de casa, enfadado, dijo a su criado: 'Sal pronto a las calles y a los caminos de la ciudad, y trae aquí a los pobres, a los mancos, a los cojos y a los ciegos.'

22. Y el criado dijo: 'Señor, se ha hecho como has ordenado, y aún quedan plazas'.

23. Y el señor dijo al criado: 'Sal a los caminos y a los setos, y oblígalos a entrar, para que mi casa se llene.

24. Porque os digo que ninguno de esos hombres invitados probará mi cena.'"

Cuando Jesús habla de los deberes del anfitrión, una de las personas sentadas a la mesa parece entenderlo, pues exclama: "¡Bienaventurado el que coma pan en el reino de Dios!" (Lucas 14:15). El "pan" que comeremos allí, por supuesto, no es el pan físico, sino el pan que viene del cielo, los sentimientos profundos de amor que alimentan nuestro espíritu, y la verdad refrescante que sacia nuestra sed espiritual. Estos son los sentimientos y pensamientos que provienen de Dios cada vez que nos dedicamos al servicio desinteresado. Esto difiere en gran medida de una cena para impresionar a los amigos o conseguir el favor de personas influyentes. Esta es la cena que se proporciona a los estados espiritualmente pobres, mutilados, cojos y ciegos dentro de nosotros. Es una fiesta celestial en la que "comemos el pan" en el reino de Dios. ⁹

En esta parábola, Dios es el anfitrión de la gran cena, y cada uno de nosotros es un invitado. Jesús lo expresa así: "Un hombre dio una gran cena e invitó a muchos". La "gran cena" es la oportunidad de recibir la bondad y la verdad que el Señor ofrece gratuitamente a todos. Esto está representado por el hombre que dice a su criado que salga y diga a los invitados: "Venid, porque ya está todo preparado" (Lucas 14:17). El "siervo" es la verdad de la Palabra de Dios. Es una invitación constante a festejar el amor de Dios y a beber en la verdad de Dios como se come y se bebe en una celebración de bodas. ¹⁰

Por desgracia, la gente no siempre acepta la invitación. Algunos, como la persona que acaba de comprar un terreno, piden educadamente que se les excuse. Dice: "He comprado un terreno y debo ir a verlo. Por favor, discúlpeme" (Lucas 14:18). La segunda persona hace una petición similar, diciendo: "He comprado cinco yuntas de bueyes y voy a probarlos. Por favor, discúlpeme" (Lucas 14:19). Aunque son educados, sus excusas parecen endebles. Después de todo, ¿quién compraría tierra sin verla o bueyes sin probarlos primero? En el plano literal, pues, esto parece una mera excusa: las justificaciones superficiales que inventamos para evitar responder a la llamada de Dios.

Llegamos ahora a la tercera persona. Tampoco puede aceptar la invitación del hombre, pero es menos cortés. Ni siquiera pide que se le excuse. Se limita a decir: "Me he casado con una mujer, y por eso no puedo ir" (Lucas 14:20). A primera vista, parece una excusa bastante aceptable. Después de todo, podría verse como algo bueno centrar la atención en la propia esposa, atender sus necesidades y estar ahí para apoyarla. Pero fíjate en cómo responde el señor cuando el siervo vuelve e informa de las negativas a aceptar su invitación. Como está escrito: "Entonces el dueño de la casa, enojado, dijo a su siervo: 'Sal pronto a las calles y a los caminos de la ciudad, y trae aquí a los pobres, a los mancos, a los cojos y a los ciegos'" (Lucas 14:21).

¿Por qué se enfadaría el maestro? Para algunos, ésta es una imagen del enfado de Dios con nosotros por no aceptar su invitación personal a venir al gran banquete. Visto desde la perspectiva de nuestra propia humanidad, puede ser muy molesto haber preparado un gran festín, y luego, después de haber dejado todo listo, los invitados deciden no venir. Podemos incluso enfadarnos. Vista simplemente a este nivel, la parábola podría tener un poderoso impacto, advirtiendo a la gente que tenga cuidado con la ira de Dios si no responde a su invitación. Esto es lo que significa entender las escrituras según nuestro propio estado de conciencia, un estado en el que vemos a Dios como capaz de enfadarse. Sin embargo, la verdad es que Dios nunca se enfada. No importa cuántas veces rechacemos su invitación, Él nunca deja de ofrecerla. La ira que se atribuye a Dios es una proyección de nuestros propios estados humanos. La gente ve a Dios según el estado de su propia conciencia. ¹¹

Es importante comprender las diferentes formas en que hemos visto a Dios, en diferentes momentos de nuestras vidas y en diferentes épocas del avance de la humanidad. De lo contrario, podríamos salir de la Palabra con una comprensión que está escrita para personas que son incapaces de elevar sus mentes por encima de la idea de un padre enojado, un padre que estaría tan indignado por una negativa a asistir a su cena que diría: "Ninguno de estos hombres que fueron invitados probará mi cena" (Lucas 14:24). En la realidad espiritual, es nuestra propia negativa a aceptar la invitación de Dios lo que nos excluye del rico banquete que Él ha preparado para nosotros. Por lo tanto, esta parábola no trata de la "ira divina" -no existe tal cosa-, sino de nuestra negativa a recibir el amor y la sabiduría que el Señor desea compartir con nosotros. ¹²

Tres tipos de rechazo

También tenemos que profundizar en los tres tipos de rechazo que se dan. Cada una de ellas ilustra una forma particular de rechazar la invitación de Dios a venir al banquete que nos ha proporcionado. En el primer ejemplo, el hombre dice que acaba de comprar un campo y quiere ir a "verlo". La palabra "ver" sugiere que esta excusa se refiere al entendimiento. Más concretamente, se trata de una tendencia en cada uno de nosotros a preocuparnos por nuestras propias ideas, nuestras propias percepciones y nuestros propios pensamientos sobre la realidad espiritual. A veces se denomina "el orgullo de la auto-inteligencia", esta tendencia se enorgullece de ser capaz de ver lo que es verdad sin la ayuda de la revelación. Cuando estamos en este estado de ánimo, nos hemos "creído" nuestra propia forma de ver las cosas y creemos que la forma en que vemos las cosas es verdadera. Por lo tanto, no hay necesidad de la Palabra de Dios, y no hay tiempo para el estudio bíblico. ¿Por qué molestarse? dice esta mentalidad. Puedo encontrar todas las respuestas que necesito dentro de mí mismo. Esto es el equivalente bíblico de estas palabras de las escrituras hebreas: "En su soberbia el impío no busca al Señor; en todos sus pensamientos no hay lugar para Dios" (Salmos 10:4).

Cuando este es el caso, no hay deseo de escuchar lo que Dios tiene que decir o de aceptar su invitación. Creyendo que todas las respuestas se pueden encontrar dentro de uno mismo, no hay necesidad de revelación. Esta es, pues, la negación "intelectual" de Dios; preferimos "ver" por nosotros mismos que confiar en lo que Dios ha revelado en Su Palabra. Esta es la persona que dice: "He comprado un terreno y debo ir a verlo. Por favor, discúlpeme". ¹³

La segunda persona pide que se le excuse porque acaba de comprar "cinco yuntas de bueyes". En la Palabra, los "bueyes" representan nuestros afectos naturales. Son los afectos que avanzan con la cabeza gacha, como el buey, haciendo fielmente su trabajo, arrastrando troncos, arando los campos, tirando de las carretas, sin tener conciencia de nada más elevado que la caridad natural. Personas así creen en hacer el bien, no porque el Señor lo enseñe, sino simplemente porque tienen una inclinación heredada a hacer el bien. Por así decirlo, se han "creído" la idea de que son buenos por naturaleza y, por tanto, no necesitan a Dios.

Cuando creemos que el bien que hacemos proviene de nosotros mismos y no del Señor, tendremos poco interés en acudir al Señor en busca de alimento espiritual. En su lugar, rechazaremos la invitación del Señor, diciendo en nuestros corazones: "Soy básicamente una buena persona, y tengo todo el poder que necesito para hacer el bien. Por lo tanto, no necesito a Dios. En la parábola, esta es la persona que dice: "He comprado cinco yuntas de bueyes, y voy a probarlos. Por favor, discúlpame". ¹⁴

Para resumir las dos primeras negativas: El hombre que quería "ver el campo" representa la auto-inteligencia, la creencia obstinada de que podemos pensar por nosotros mismos sin la instrucción de la Palabra de Dios. El hombre que quería ir a "probar las cinco yuntas de bueyes" representa la parte de nosotros que cree que somos básicamente buenos y que podemos hacer todo, muy bien, bajo nuestro propio poder. En conjunto, estas dos partes de la mente humana representan el orgullo de la auto-inteligencia y la creencia en el propio poder. Esta ilusión de autosuficiencia conduce a la idea de que no se necesita a Dios en la vida de uno. Cuando es así, se rechaza la invitación de Dios a venir a la mesa.

Llegamos ahora a la tercera persona cuya excusa es que "se ha casado con una mujer". La excusa de esta persona representa la parte de nosotros que está tan "casada" con nuestras creencias y actitudes que ni siquiera nos molestamos en pedir educadamente que nos disculpen. En lugar de decir: "Por favor, discúlpeme", esta parte de nuestra mente dice, sin rodeos, "No puedo ir". Esto representa la peor de las tres negativas. Cuando tanto el intelecto como la voluntad se convencen de que no necesitan a Dios, se produce un "matrimonio infernal" de falsedad y maldad. Nos hemos confirmado en la creencia de que podemos conocer la verdad sin revelación y que podemos ser buenos sin Dios. En el lenguaje de la Sagrada Escritura, esto se representa en las palabras de la tercera persona que dice: ""Me he casado con una mujer, y por eso no puedo venir"". ¹⁵

Estos tres tipos de rechazo representan las diversas formas en que nos negamos a aceptar la invitación del Señor a venir a su mesa para alimentarnos espiritualmente. Ya sea por la arrogancia intelectual (puedo resolver esto por mí mismo) o por la creencia en nuestra propia bondad (puedo hacer todas las cosas por mí mismo), o por el matrimonio infernal de la falsedad y la maldad dentro de nosotros, no tendremos ninguna razón o deseo de aceptar la invitación del Señor. Cuando esto ocurre, no es culpa del Señor, sino nuestra, si no llegamos a saborear las alegrías de la vida celestial. Esto es lo que quieren decir las palabras finales de esta parábola, cuando Jesús dice: "Ninguno de esos hombres que fueron invitados probará mi cena" (Lucas 14:24). El Señor no los ha rechazado; ellos han elegido libremente rechazar al Señor. ¹⁶

Sobre cómo convertirse en discípulo

25. Y muchas multitudes iban con Él, y volviéndose les decía,

26. "Si alguno viene a mí y no odia a su padre y a su madre, a su mujer y a sus hijos, a sus hermanos y a sus hermanas, y también a su propia alma, no puede ser mi discípulo.

27. Y el que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo.

28. Porque, ¿quién de vosotros que quiera construir una torre no se sienta primero y cuenta el costo, si tiene [suficiente] para completarla?

29. No sea que cuando haya puesto los cimientos y no pueda terminar, todos los que lo vean empiecen a burlarse de él,

30. Diciendo: "Este hombre comenzó a construir y no pudo terminar".

31. ¿O qué rey que va a hacer la guerra a otro rey no se sienta primero y consulta si es posible, con diez mil, hacer frente al que viene contra él con veinte mil?

32. Si no, cuando aún está lejos, envía una embajada y pide la paz.

33. Así pues, cualquiera de vosotros que no se desprenda de todas sus pertenencias, no puede ser mi discípulo.

34. La sal es buena, pero si la sal se queda sin sal, ¿con qué se condimentará?

35. No sirve ni para la tierra ni para el estercolero; [y] la echan. El que tenga oídos para oír, que oiga".

El episodio anterior, que titulamos "Responsabilidades del anfitrión", comenzó describiendo a quién debe invitar a cenar el anfitrión. Pero, como hemos visto, este episodio supone mucho más que un discurso sobre la etiqueta en la mesa, o un alegato a favor de ser inclusivos al considerar nuestro círculo de amigos. Nos llama a recordar el banquete que Dios nos ha proporcionado y a no descuidarlo. Nos llama a tener cuidado de no quedarnos tan atrapados en nuestras propias ideas y nuestros propios deseos -por muy bien intencionados que sean- que nos olvidemos de nuestro amigo más importante, Aquel que nos da la capacidad de pensar y el poder de hacer.

De hecho, a medida que la narración continúa, Jesús deja muy claro lo importante que es tener a Dios en mente como nuestra máxima prioridad. Como dice Jesús, "Si alguien viene a mí y no odia a su padre y a su madre, a su mujer y a sus hijos, a sus hermanos y a sus hermanas, y también su propia vida, no puede ser mi discípulo" (Lucas 14:26-27).

Jesús está enfatizando aquí lo importante que es para nosotros separarnos de cualquier cosa que sea mala y falsa en nuestras vidas, especialmente de aquellos males en los que hemos entrado por herencia (padre y madre) o que hemos adquirido a través de las elecciones que hemos hecho en este mundo. Si sabemos que algo es malo y lo hacemos de todos modos, nos hemos "casado" con ello. Se ha convertido, espiritualmente hablando, en nuestra "esposa". De ese matrimonio infernal salen otros males y falsedades, representados por los "hijos". Todo esto, y todo lo relacionado con él ("hermanos" y "hermanas")" debe ser odiado. De hecho, Jesús dice que debemos incluso "odiar nuestra propia vida". No se trata de odiarnos a nosotros mismos, sino de odiar aquellos aspectos de nosotros mismos que no están dispuestos a seguir a Dios. ¹⁷

Esto es lo que significa ser un verdadero discípulo de Dios. Es la voluntad de abandonar toda forma de amor egoísta y de luchar contra nuestros propios males. Esta es nuestra "cruz". Y a esto se refiere Jesús cuando dice: "El que no lleva su cruz y viene en pos de mí no puede ser mi discípulo" (Lucas 14:27).

El discipulado requiere una devoción total y un sacrificio total. No podemos limitarnos a decir que queremos ser discípulos sin estar dispuestos a cumplirlo. En otras palabras, debemos comenzar nuestro viaje espiritual con el firme compromiso de terminarlo. Como dice Jesús: "¿Quién de vosotros, al querer construir una torre, no se sienta primero a calcular si tiene lo suficiente para terminarla?Lucas 14:28). Obsérvese que el énfasis aquí no es sólo en comenzar, sino también en terminar. Del mismo modo, Jesús dice: "¿Qué rey que va a la guerra contra otro rey, no se sienta primero a considerar si es capaz con diez mil de enfrentarse al que viene contra él con veinte mil?" (Lucas 14:31).

A primera vista, la parábola sobre la construcción de una torre y la parábola sobre ir a la guerra parecen no ser más que comparaciones interesantes para hacer entender el punto sobre el discipulado dedicado. Sin embargo, en su interior, se relacionan con las dos partes de la mente humana. La "torre" se refiere a la facultad intelectual. Cuanto más alta es la torre, más podemos ver. Por lo tanto, esta parte del conjunto de dos parábolas se refiere a dedicar tiempo al estudio de la Palabra de Dios en un esfuerzo intelectual para elevar nuestro entendimiento y agudizar nuestras facultades espirituales. Si nos tomamos en serio la lucha y la superación de los males hereditarios que hemos adquirido y engendrado, debemos armarnos con las verdades espirituales y la comprensión elevada que necesitaremos en esa batalla. ¹⁸

La siguiente parábola, estrechamente relacionada con la primera, habla del esfuerzo de nuestra voluntad por entrar en la batalla, aunque parezca que las probabilidades son abrumadoras: veinte mil contra nosotros y diez mil a nuestro favor. El rey que va a la guerra con diez mil a su lado representa la verdad. El otro rey, que se opone a él con veinte mil a su lado, representa la falsedad. Parece que va a ser una batalla dura. Tal vez no tengamos el valor de luchar. En cambio, "mientras el otro está todavía muy lejos" podemos optar por enviar "una delegación y pedir condiciones de paz" (Lucas 14:32).

Si bien esto puede ser aconsejable a veces en el plano natural de nuestras vidas, nunca lo es en el plano espiritual. En ese plano, en el que la guerra es contra el propio infierno, no hay compromiso ni espacio para la negociación. Los alcohólicos nunca deben negociar con los demonios que los impulsan a beber. Los adúlteros no deben negociar con los demonios que los seducen al adulterio. El mentiroso crónico y el ladrón habitual no deben negociar con los demonios que los impulsan a mentir, engañar y robar. Ninguna delegación enviada a estos demonios, pidiendo condiciones de paz, puede tener éxito. Por eso no debemos evitar esta batalla.

Tampoco podemos librar el combate de forma desordenada o parcialmente comprometida. Debe ser un esfuerzo total. Al igual que Dios exige de nosotros un compromiso del cien por cien, también nosotros debemos comprometernos al cien por cien para expulsar todo lo que es malo y falso dentro de nosotros. No podemos "hacer las paces" con nuestros propios males. Debemos separarnos de ellos completamente. Debemos alejarnos de toda pizca de egoísmo, ego y engreimiento. Como dice Jesús: "Quien de vosotros no abandona todo lo que tiene no puede ser mi discípulo" (Lucas 14:33).

La verdad es que la ayuda siempre está de nuestro lado. Por muy agobiados que nos sintamos, Dios está ahí para sostenernos y protegernos. En este sentido, el número "diez mil" representa todos los estados de bien y verdad que Dios ha depositado en nosotros desde el momento de nuestro nacimiento, y a lo largo de nuestra vida. Estos estados, llamados "restos de bien y de verdad", son la presencia de Dios con nosotros. Están siendo depositados en nosotros continuamente mientras nos preparamos gradualmente para recibir lo que fluye del Señor. Todos los pensamientos verdaderos que han venido a nosotros y todas las emociones amorosas que hemos sentido son parte de este arsenal divino que el Señor ha estado construyendo dentro de nosotros. A través de este arsenal divino de bondad y verdad, el Señor lucha por nosotros contra los males y las falsedades que nos asaltan, incluso cuando las probabilidades parecen ser abrumadoras. ¹⁹

Si no aceptamos la lucha, si elegimos disminuir, ignorar, justificar o excusar nuestros males, nos convertimos en sal insípida. Podemos tener mucha verdad, pero si no tenemos el deseo de usar esa verdad para el autoexamen y el servicio útil, somos inútiles. Como dice Jesús, "La sal es buena; pero si la sal ha perdido su sabor, ¿cómo se condimentará?" (Lucas 14:34). Jesús no podría ser más contundente en el uso de su lenguaje aquí. Para ser un discípulo debemos estar dispuestos a hacer un compromiso total; debemos estar dispuestos a renunciar a todos los apegos egoístas, amar a Dios por encima de todo, y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Un compromiso parcial es inútil. No sirve para nada, o como dice Jesús "No sirve ni para la tierra ni para el estercolero, sino que los hombres lo tiran" (Lucas 14:35). ²⁰

Estas son palabras poderosas. El llamamiento a un compromiso del cien por cien no permite nada intermedio. A veces uno se pregunta si esto es pedir demasiado a los simples seres humanos que intentan y vacilan y vuelven a intentar. Pero Dios está continuamente ahí extendiendo su invitación de apoyo, y asegurándonos que ninguna batalla es demasiado grande para Él, y ninguna situación en nuestras vidas, por muy abrumadora que nos parezca, es demasiado para Él.

En su gran misericordia, Dios nos equipa para cada batalla. Él construye la torre, aunque nosotros pensemos que lo estamos haciendo; y Él libra el combate, aunque parezca que el esfuerzo es todo nuestro. Este es el mensaje continuo de la Palabra del Señor. Es una invitación hablada, extendida a todos: "Venid a la gran cena. Todo está preparado". Este es el mismo Jesús extendiendo su mensaje de amor a todos los que están dispuestos a escucharlo. "Venid a la gran cena", dice. "Venid a cenar conmigo".

Y así, este episodio se cierra con una última invitación. Es una invitación a escuchar la Palabra del Señor que nos llama a una nueva vida de amor, gratitud y servicio desinteresado. Es una invitación a "subir más alto". Como dice Jesús en las palabras finales de este episodio: "El que tenga oídos para oír, que oiga" (Lucas 14:35).

Una aplicación práctica

A veces puede parecer que las probabilidades contra nosotros son abrumadoras. Es como si estuviéramos entre los diez mil que deben ir a la batalla contra veinte mil. Pero es tranquilizador saber que el Señor está de nuestro lado, y que nos ha equipado perfectamente para cualquier batalla que debamos enfrentar. Cada verdad que hemos aprendido con cariño y cada experiencia amorosa que hemos tenido se convertirá en el medio a través del cual el Señor ganará cada batalla por nosotros. En esos momentos, puede ser útil recordar este verso de las escrituras hebreas "Preparas una mesa ante mí en presencia de mis enemigos" (Salmos 23:5) y combinarlo con las palabras del Señor en este episodio: "Ven a cenar conmigo". ²¹

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