Capitolo sedicesimo
Ultime parole ai discepoli
1. Queste cose vi ho detto, affinché non siate causa di inciampo.
2. Vi metteranno fuori dalla sinagoga; ma viene l'ora in cui chiunque vi uccida penserà di rendere un servizio a Dio.
3. E queste cose vi faranno, perché non hanno conosciuto il Padre né me.
4. Ma queste cose vi ho detto perché, quando verrà l'ora, ve ne ricordiate, perché ve le ho dette; ma queste cose non ve le ho dette da principio, perché ero con voi".
Durante la sua permanenza sulla terra, Gesù fece molti miracoli. Trasformò l'acqua in vino, calmò il mare, sfamò le folle, guarì i malati e risuscitò i morti. Ma, soprattutto, Gesù è venuto a salvare le persone insegnando la verità. Anche se Gesù fece molti miracoli, ogni miracolo era soprattutto una lezione spirituale. Attraverso questi miracoli Gesù illustrava come Dio ci guarisce da ogni infermità spirituale, ci purifica con l'acqua della sua verità divina, ci nutre con il pane del suo amore divino e ci restituisce a nuova vita. 1
Come disse Gesù subito dopo aver guarito l'uomo alla piscina di Bethesda, "viene l'ora, ed è ora, in cui i morti udranno la voce del Figlio di Dio; e quelli che udranno vivranno" (Giovanni 5:26). "Ascoltare la voce del Figlio di Dio" significa ricevere la verità che Gesù insegna e metterla nella propria vita. Questa è la salvezza. Per questo, Gesù dice all'uomo alla piscina di Bethesda, e a tutti noi: "Queste cose vi dico perché siate salvati" (Giovanni 5:34). 2
L'idea che Gesù dica queste cose affinché possiamo essere salvati si riferisce alla sua missione principale. È quella di salvare l'umanità attraverso le cose che insegna. Ciò diventa particolarmente chiaro nel discorso di addio. In queste ultime parole ai suoi discepoli, Gesù continua a insegnare loro le cose più importanti che dovranno sapere, quelle necessarie per la loro salvezza. Dopo aver lavato loro i piedi, Gesù disse loro: "Se sapete queste cose, sarete felici se le farete" (Giovanni 13:17). Devono prima conoscere la verità che Gesù ha insegnato loro prima di poter sperimentare la gioia di vivere secondo essa.
Ora, mentre Gesù si avvicina alla fine del discorso di addio, ricorda ancora una volta ai suoi discepoli di rimanere concentrati su ciò che ha insegnato loro. Come dice Gesù nell'incipit di questo capitolo, "Queste cose vi ho detto perché non siate inciampati" (Giovanni 16:1). Gesù sa che i suoi discepoli incontreranno grandi difficoltà e la loro fede sarà messa alla prova. Perciò Gesù dice loro: "Vi metteranno fuori dalla sinagoga e chi vi ucciderà penserà di rendere un servizio a Dio" (Giovanni 16:2).
Nel simbolismo sacro, i discepoli rappresentano tutti coloro che vivono umilmente secondo la verità che Gesù insegna. Ma proprio come coloro che vogliono cacciare i discepoli dalla sinagoga, c'è una parte di noi che non vuole ascoltare la verità e si oppone a vivere secondo essa. Guidata dall'interesse personale piuttosto che dal Signore, preferisce allontanarsi dalla verità, evitarla o addirittura tentare di distruggerla. Questo è il significato interiore dell'avvertimento di Gesù: "Vi metteranno fuori dalla sinagoga e chi vi ucciderà penserà di rendere un servizio a Dio". 3
Gesù spiega poi perché faranno queste cose ai discepoli. Dice: "Vi faranno queste cose perché non hanno conosciuto né il Padre né me" (Giovanni 16:3). Qui il "Padre" sta per l'amore divino e Gesù per la verità divina. Nella nostra vita, ci possono essere momenti in cui la nostra comprensione di ciò che è buono e vero è distorta da interessi personali o falsificata dall'influenza persuasiva di altri. In questi momenti, abbiamo rifiutato Gesù, lo abbiamo espulso dalla sinagoga e abbiamo distrutto la verità che era venuto a portarci. Tutto questo è contenuto nella breve affermazione: "Non hanno conosciuto né il Padre né me". 4
Queste sono le lotte spirituali che attendono i discepoli. È fondamentale, quindi, che essi conoscano le cose che stanno per accadere. Come dice loro Gesù: "Queste cose vi ho detto, affinché, quando verrà il momento, vi ricordiate che ve le ho dette" (Giovanni 16:4). Gesù spiega poi perché ha aspettato fino ad ora per parlare loro delle persecuzioni in arrivo. Come dice lui stesso: "Queste cose non ve le ho dette all'inizio, perché ero con voi. Ma ora me ne vado da Colui che mi ha mandato" (Giovanni 16:4-5).
Per la maggior parte, l'inizio della nostra vita spirituale è un momento emozionante. Imparare nuove verità può essere entusiasmante e spesso si ha la sensazione di non poter più soccombere ai desideri della nostra natura inferiore. Anche se la Parola di Dio parla di persecuzioni imminenti, questo non sembra valere per noi. Non riusciamo nemmeno a immaginare un tempo di tentazione in cui ci sentiamo separati da Dio. Ma arriverà il momento in cui saremo sfidati a vivere secondo ciò che crediamo. In questi momenti, anche se il Signore è ancora con noi, ci sembrerà di essere da soli.
Pertanto, quando Gesù dice ai suoi discepoli: "Queste cose non ve le ho dette all'inizio, perché ero con voi", si riferisce alle prime fasi della rigenerazione. Ma è giunto il momento che i discepoli sappiano delle persecuzioni che presto avranno luogo, soprattutto perché Gesù sembrerà assente. In quel momento, l'ira feroce di tutti coloro che hanno odiato Gesù sarà rivolta verso i suoi discepoli. Pertanto, i discepoli devono essere pronti. Per ripetere ciò che Gesù ha detto all'inizio di questa sezione del discorso d'addio: "Queste cose vi ho detto perché non siate fatti oggetto di inciampo". 5
Un'applicazione pratica
Quando Gesù inizia la sezione finale del suo discorso di addio, dice ai suoi discepoli che verranno delle persecuzioni. Dice loro queste cose perché non inciampino. Come i discepoli, dobbiamo sapere che si presenteranno situazioni che metteranno in discussione le nostre convinzioni più profonde. Per esempio, potrebbe accadere o essere detto qualcosa che scatena una reazione emotiva immediata. Improvvisamente ci troviamo a sentirci sulla difensiva, impauriti, arrabbiati, feriti o risentiti. Attacchi a sorpresa di questo tipo, che sembrano arrivare dal nulla, possono coglierci di sorpresa. In questi momenti, può sembrare di subire un'imboscata da parte di pensieri e sentimenti negativi e di essere sul punto di inciampare. Come applicazione pratica, quindi, scegliete un passo delle Scritture che potete ricordare quando arriva l'inevitabile agguato. Scrivetelo su un bigliettino e portatelo con voi durante la giornata. Ad esempio, potreste scegliere un passo come questo: "Non temere, perché io sono con te. Non vi sgomentate, perché io sono il vostro Dio. Io ti fortificherò e ti aiuterò" (Isaia 41:10). O semplicemente: "Sii tranquillo e sappi che io sono Dio" (Salmi 46:10). 6
Il peccato, la giustizia e il giudizio
5. Ma ora me ne vado da Colui che mi ha mandato e nessuno di voi mi chiede: "Dove vai?".
6. Ma poiché vi ho detto queste cose, il dolore ha riempito il vostro cuore.
7. Ma io vi dico la verità: è opportuno per voi che io me ne vada; perché se non me ne vado, il Consolatore non verrà a voi; ma se me ne vado, ve lo manderò.
8. E quando sarà venuto, rimprovererà il mondo sul peccato, sulla giustizia e sul giudizio;
9. Sul peccato, perché non credono in me;
10. E sulla giustizia, perché io me ne vado al Padre mio e voi non mi vedete più;
11. E sul giudizio, perché il principe di questo mondo è giudicato".
Dopo aver dato questi avvertimenti, Gesù ricorda ai suoi discepoli che sta per partire. Come dice lui stesso, "ora me ne vado da Colui che mi ha mandato" (Giovanni 16:5). Gesù aggiunge poi: "Nessuno di voi mi chiede: "Dove vai?"". (Giovanni 16:5). A prima vista, questo può confondere. Dopo tutto, quando Gesù disse per la prima volta ai suoi discepoli che se ne andava, Pietro disse: "Signore, dove vai?" (Giovanni 13:36). E qualche versetto dopo, Tommaso disse: "Signore non sappiamo dove vai e come possiamo conoscere la strada?". (Giovanni 14:5).
Se è vero che Pietro e Tommaso avevano già chiesto dove stesse andando Gesù, le loro domande non riguardavano Gesù e ciò che gli sarebbe accaduto. Piuttosto, le loro preoccupazioni riguardavano il modo in cui se la sarebbero cavata senza la presenza fisica di Gesù. Cosa sarebbe successo a loro? Cosa avrebbero fatto quando Gesù se ne fosse andato? Come avrebbero saputo dove andare? Come dice Gesù: "Perché vi ho detto queste cose, la tristezza ha riempito il vostro cuore". Tuttavia, nel respiro successivo, Gesù offre parole di conforto. "Vi dico la verità", dice loro Gesù. "È a vostro vantaggio che io me ne vada; perché se non me ne vado, l'aiuto non verrà a voi; ma se me ne vado, ve lo manderò" (Giovanni 16:7).
Nella vita di ognuno di noi arriva il momento in cui dobbiamo passare dall'imparare al fare. Questo è il caso anche dei discepoli. Gesù si farà da parte, per così dire, affinché i suoi discepoli possano farsi avanti. Eppure, anche se Gesù non è con loro fisicamente, sarà con loro in modo ancora più profondo: Sarà con loro in spirito. In questo modo, le loro convinzioni saranno rafforzate mentre Gesù continua a lavorare attraverso la loro comprensione in via di sviluppo, ispirandoli ad applicare la verità che ha insegnato loro. In questo modo, svilupperanno una nuova volontà. È come se Gesù dicesse loro: "Ora tocca a voi mettere in pratica tutto ciò che vi ho insegnato. Non preoccupatevi, io sarò con voi. Anche nei momenti più difficili, sarò lì per voi. Vi aiuterò ancora, ma dall'interno". 7
Questo, dunque, è l'"Aiuto". Si riferisce al modo in cui Gesù li aiuterà dall'interno attraverso la verità che richiama alla loro memoria. È per questo motivo che l'aiutante è chiamato anche "spirito di verità". È lo Spirito Santo di Dio che li accompagna, richiamando alla memoria tutte le cose che Gesù ha insegnato loro, illuminandoli e ispirandoli a perseverare nei loro sforzi. 8
Tutto questo fa parte di ciò che accade quando lo Spirito Santo, l'Aiuto, viene a noi. C'è illuminazione, c'è ispirazione. Ma c'è anche qualcos'altro. Gesù la mette così: "Io vi manderò l'Aiuto" (....). E quando sarà venuto, condannerà il mondo al peccato, alla giustizia e al giudizio" (Giovanni 16:8).
Condannare il mondo al peccato
Gesù ha appena detto che l'aiutante condannerà il mondo al peccato, alla giustizia e al giudizio. Il primo di questi è "condannare il mondo al peccato". Il motivo, dice Gesù, è perché "non credono in me" (Giovanni 16:9). La parola greca che viene tradotta con "condannare" è ?????e? [e-leng-si-eye]. Significa che la propria colpevolezza viene improvvisamente dimostrata o che le proprie malefatte vengono improvvisamente scoperte. Altri significati includono l'essere rimproverati, ammoniti o ripresi per il proprio comportamento. Questo è particolarmente vero quando ci rendiamo conto di aver vissuto in modo contrario alla verità. Come dice Gesù, l'aiutante condannerà il mondo per il peccato "perché non credono in me".
Quando Gesù dice "non credono in me", non sta parlando di una dichiarazione di fede astratta o di una dichiarazione di fedeltà a un particolare credo. Sta parlando di una vita secondo i suoi comandamenti. Come disse ai suoi discepoli all'inizio del discorso di addio, "se mi amate, osservate i miei comandamenti" (Giovanni 14:15). Ritornando su questo tema pochi versetti dopo, Gesù dice: "Chi ha i miei comandamenti e li osserva, è colui che mi ama" (Giovanni 14:21). E aggiunge: "Chi non mi ama non osserva le mie parole" (Giovanni 14:24). In breve, dimostriamo la nostra fede in Gesù vivendo secondo i suoi insegnamenti. 9
Essere "condannati per il peccato", quindi, si riferisce a un momento, o anche a un'occasione, in cui ci rendiamo conto di non aver osservato i comandamenti di Dio e di non aver vissuto secondo le sue parole. Potremmo trovarci a dire: "Quello che ho appena fatto non è la persona che voglio essere", oppure "Il modo in cui ho parlato a quella persona non è il modo in cui voglio trattare le persone", o ancora "Questo pensiero che mi sta passando per la mente in questo momento non è il tipo di pensiero che voglio avere". In momenti come questo, ci rendiamo conto di aver vissuto al di fuori dell'ordine di Dio e ci sentiamo profondamente dispiaciuti per questo. Questo è ciò che significa essere "condannati dalla coscienza" o, come dice Gesù, l'aiutante "condannerà il mondo dal peccato". 10
In questo contesto, è importante notare che non possiamo essere "condannati dalla coscienza" o "condannati dal peccato" se prima non sappiamo cos'è il peccato. Ecco perché la spiritualità inizia con i comandamenti. Nella forma più breve, essi ci insegnano quali sono i peccati, non solo quelli contro le persone, ma anche quelli contro Dio. Una volta gettate le basi nei Dieci Comandamenti, queste possono essere approfondite attraverso lo studio continuo della Parola, in particolare del suo significato spirituale, e la pratica delle verità apprese in questo processo.
Gradualmente, man mano che un individuo comincia a vedere più interiormente i mali che sta compiendo e se ne allontana, si sviluppa un carattere spirituale. Alla fine, l'individuo arriva ad avere un'avversione per il male e un amore per il bene, un'avversione per la falsità e un amore per la verità. È così che si acquisisce la vita spirituale. Ed è questo che permette alle persone di sperimentare cosa significa essere "condannati dal peccato". 11
Condannati alla rettitudine
Quando le persone si rendono conto di aver vissuto una vita peccaminosa, cioè contraria ai comandamenti di Dio, possono decidere di cambiare strada. Quando iniziano a osservare i comandamenti, mettono Dio al primo posto, evitano di nominare il suo nome invano, si ricordano del sabato per mantenerlo santo e onorano il padre e la madre. Inoltre, si sforzano di resistere a ogni desiderio di uccidere, commettere adulterio, rubare, mentire o desiderare.
Sebbene questo sia un buon inizio, sorge un nuovo problema. La giustizia che Gesù è venuto a portare è, all'inizio, sostituita dalla loro stessa giustizia. Credendo che il bene che fanno provenga da loro stessi, diventano moralisti. È per questo motivo che Gesù dice ora che quando verrà l'aiutante, egli condannerà il mondo non solo per il peccato, ma anche per la giustizia. Quando il moralismo viene smascherato, le persone si sentono nuovamente "condannate". Si rendono conto di essersi illusi che la loro bontà sia derivata da sé e non sia un dono perpetuo di Dio. È per questo motivo che Gesù dice che l'aiutante "condannerà il mondo alla giustizia".
Gesù dice poi che il mondo sarà condannato alla giustizia "perché io vado al Padre mio e voi non mi vedete più" (Giovanni 16:10). A livello letterale, Gesù sta parlando della sua imminente crocifissione. In quel momento, "andrà al Padre" e non sarà più "visto". A un livello più profondo, quando Gesù dice che "andrà al Padre", sta dicendo che la verità divina si sta unendo all'amore divino e che i due diventeranno una cosa sola. E quando Gesù dice: "Non mi vedrete più", significa che quando la verità è completamente unita all'amore, si vedrà solo l'amore.
Questo è esattamente ciò che avviene nel nostro sviluppo spirituale. All'inizio, ci costringiamo a fare ciò che la verità insegna. Questo significa essere guidati dalla verità. Ma quando vediamo la bontà all'interno della verità, ci cambia. Cominciamo a fare ciò che è giusto, non dalla verità, ma dalla bontà. Questo è ciò che intende Gesù quando dice: "Vado al Padre mio e non mi vedete più". Quando arriva questo momento di transizione, non operiamo tanto dalla verità, ma piuttosto dalla bontà all'interno della verità, cioè dall'amore.
Sebbene questo sia un momento di transizione meraviglioso per noi, comporta anche un pericolo spirituale. Finché operiamo dalla verità e non ancora dall'amore, siamo consapevoli delle nostre mancanze, delle nostre inclinazioni egoistiche e della nostra resistenza. Pertanto, dobbiamo continuare a costringerci a fare ciò che è giusto. Ma quando iniziamo a operare dall'amore, può sembrare che lo facciamo da soli, facilmente e liberamente, senza l'assistenza di Dio. Sembra che venga naturale.
Quando questo accade, la verità che ci ha portato a questa svolta viene temporaneamente persa di vista. Questo succede quando dimentichiamo che tutta la verità e tutta la bontà appartengono solo al Signore. Quando perdiamo di vista questa verità, crediamo falsamente che il bene che facciamo provenga da noi stessi. Questo porta alla fiducia in se stessi piuttosto che alla fiducia in Dio, all'autosufficienza piuttosto che alla dipendenza da Dio e all'autogiustizia piuttosto che all'attribuzione di tutta la giustizia al solo Signore. 12
Ma arriva il momento in cui ci rendiamo conto che non possiamo fare nulla di buono da noi stessi e che tutto ciò che è buono ha origine nell'amore del Padre. Come i tralci che devono rimanere nella vite, anche noi dobbiamo rimanere nel Signore per ricevere la bontà e la verità che solo Lui può fornire. Credere di poter esistere a prescindere dalla vite, o di poter fare qualcosa di buono da soli, è un'illusione auto-giustificata. Così come i polmoni non possono respirare da soli e il cuore non può battere da solo, non possiamo comprendere la verità o manifestare l'amore senza il Signore. 13
L'aiutante, quindi, non viene solo per condannare il mondo dal peccato, ma anche per condannare il mondo dalla convinzione di poter fare il bene con i propri sforzi o di potersi salvare da soli, senza l'aiuto di Dio. Questo è ciò che significa essere "condannati alla giustizia". 14
Condannare al giudizio
Gesù ha già detto che l'aiutante condannerà il mondo al peccato e alla giustizia. Ora dice che l'aiutante condannerà il mondo "al giudizio, perché il dominatore di questo mondo è giudicato" (Giovanni 16:11). Un modo per comprendere queste parole è considerare lo stato del mondo al tempo della prima venuta del Signore. A quel tempo, l'egoismo, l'avidità e la brama di potere erano diventati così grandi che l'inferno stava invadendo il cielo. Il male stava avendo il dominio sul bene nelle menti delle persone. La falsità governava al posto della verità. In breve, l'amore per se stessi e l'amore per le cose materiali del mondo stavano "dominando". Questo è ciò che Gesù chiama "il dominatore del mondo".
Allo stesso tempo, la religione era al suo minimo storico. La paura stava prendendo il posto della fede; il legalismo stava sostituendo l'amore. Le persone buone non avevano un posto dove rivolgersi per trovare la verità che potesse proteggerle dalla falsità. Poiché gli spiriti maligni non controllavano solo le menti delle persone, ma anche i loro corpi, la possessione demoniaca era molto diffusa. Anche gli angeli del cielo inferiore e medio venivano attaccati dalle influenze infernali. Era quindi necessario un giudizio generale. Dio doveva venire in forma umana per sottomettere gli inferni, ristabilire l'ordine celeste e insegnare le verità che avrebbero portato al ristabilimento della vera fede. Questo era vero a quel tempo ed è vero ancora oggi. 15
Nell'eseguire questo giudizio, Dio fornì la verità che avrebbe aiutato le persone a separare ciò che è buono da ciò che è malvagio dentro di loro, ciò che è onesto da ciò che è disonesto dentro di loro e ciò che è ben intenzionato da ciò che è malvagio dentro di loro. Nessuno fu gettato all'inferno o innalzato in cielo, ma fu ripristinata la libertà di scelta. Le persone potevano scegliere liberamente un percorso che avrebbe portato a un'esistenza miserabile e tormentata all'inferno o un percorso che avrebbe portato a un'esistenza gioiosa e pacifica in cielo. L'ordine divino era tornato sulla terra, attraverso gli insegnamenti di Gesù Cristo, rendendo possibile alle persone di vivere in libertà spirituale. In questo modo, il dominatore del mondo è stato giudicato. 16
Ma c'è anche un modo per comprendere le parole di Gesù sul dominatore del mondo a un livello più personale e individuale. Anche noi abbiamo la tendenza a permettere al dominatore del mondo in noi di usurpare il posto che spetta a Dio. Questo può accadere ogni volta che il dominatore del mondo governa in noi. In questo caso, i nostri giudizi prendono il posto della verità di Dio.
Nella misura in cui lo facciamo, presumendo che i nostri giudizi siano indiscutibilmente corretti, mangiamo dall'albero della conoscenza del bene e del male. È così che il moralismo precede e conduce al disprezzo per gli altri e ai giudizi di condanna. In questi momenti, crediamo di essere "come Dio" e che i nostri giudizi siano superiori a quelli degli altri. Ogni volta che ci rendiamo conto che questo sta accadendo dentro di noi, siamo "condannati al giudizio". 17
Un'applicazione pratica
Se è vero che non dovremmo mai esprimere giudizi moralistici, dobbiamo comunque esprimere giudizi giusti, cioè privi di condanna. Come ha detto Gesù in precedenza in questo Vangelo, "giudicate con retto giudizio" (Giovanni 7:24). Per esempio, dobbiamo decidere se prestare uno strumento a qualcuno che potrebbe non restituirlo o se accettare un passaggio da qualcuno che è sotto l'effetto dell'alcol. Gli insegnanti devono esprimere giudizi sulla promozione degli studenti. E i giudici dei tribunali devono giudicare se una persona è innocente o colpevole. Se esprimete questo tipo di giudizi, non significa che siete "giudicanti". I giudizi sono necessari. Senza di essi, la società andrebbe in pezzi. Tuttavia, anche se dobbiamo esprimere giudizi sulle azioni e applicare le conseguenze, dovremmo continuare a pensare bene degli altri e sforzarci di capire i loro comportamenti. Come applicazione pratica, quindi, evitate i giudizi in cui date automaticamente per scontato che ci sia un motivo malvagio. Cercate invece di pensare bene degli altri e di capire i loro comportamenti. Solo il Signore conosce le intenzioni di una persona. 18
Gesù è lo "Spirito di verità"
12. Ho ancora molte [cose] da dirvi, ma ora non potete sopportarle.
13. Ma quando verrà, lo Spirito di Verità, vi guiderà in tutta la verità; perché non parlerà da sé, ma tutto ciò che udrà, lo dirà; e vi annuncerà le cose a venire.
14. Mi glorificherà, perché riceverà del mio e ve lo annuncerà.
15. Tutto ciò che il Padre ha, è mio; per questo ho detto che riceverà del mio e ve lo annuncerà".
Sebbene Gesù abbia molte cose da dire ai suoi discepoli, sa che la maggior parte delle informazioni che vorrebbe condividere con loro va ben oltre la loro comprensione. Perciò dice loro: "Ho molte cose da dirvi, ma ora non potete sopportarle" (Giovanni 16:12). Poi aggiunge: "Ma quando sarà venuto lo spirito di verità, esso vi guiderà in tutta la verità" (Giovanni 16:13). Lo spirito di verità sarà Gesù stesso, che verrà da loro e aprirà la comprensione della Sua Parola.
Gesù dice poi che quando lo spirito di Verità verrà, "non parlerà con la sua autorità, ma dirà tutto quello che sentirà; e vi dirà le cose future" (Giovanni 16:13). Queste parole si riferiscono alla natura della rivelazione. Ogni rivelazione ha origine nell'amore divino. Questo amore, che è infinitamente al di là della comprensione umana, si adatta alla comprensione umana attraverso le parole che Gesù pronuncia e le illustrazioni che dà. Quando Gesù dice che "ascolta", si riferisce alla sua capacità di percepire l'amore divino da cui proviene la verità. È da questo amore che parla ai suoi discepoli e a ciascuno di noi, traducendo l'infinito linguaggio dell'amore divino in parole e immagini che possono essere comprese e applicate alla vita. 19
Tuttavia, molto di ciò che Gesù dice, soprattutto in questo messaggio di addio, è difficile da capire. Questo è vero soprattutto per i discepoli. Poiché la Parola contiene infinite profondità di sapienza, è comprensibile che i discepoli non siano in grado di comprendere tutto. Ma di una cosa possono essere certi: quando lo spirito di Verità verrà loro incontro, glorificherà Gesù. Rivelerà chi è veramente Gesù, in che modo il Padre è in Lui, in che modo Lui è nel Padre e in che modo Gesù e il Padre sono Uno. Come dice Gesù, quando lo spirito di verità sarà arrivato, "mi glorificherà". Inoltre, "prenderà ciò che è mio e ve lo dichiarerà" (Giovanni 16:14). 20
Lo spirito di Verità, quindi, rivelerà la piena divinità che è in Gesù. Insegnerà che la trinità di "Padre, Figlio e Spirito Santo" non è una trinità di persone separate, ma piuttosto tre aspetti di un unico Dio. Il "Padre" è l'amore divino in Gesù. Il "Figlio" è la verità divina che Gesù dice. E lo "Spirito Santo" è la potenza e l'influenza di quella verità che va a benedire, illuminare e ispirare tutti coloro che la ricevono. In altre parole, Gesù e il Padre non sono esseri separati. Sono una cosa sola. Come dice Gesù, "tutto ciò che il Padre ha è mio" (Giovanni 16:15). 21
Nel senso più generale, quindi, lo Spirito Santo è tutto ciò che procede o proviene da Dio. Questo include tutto ciò che è buono, tutto ciò che è vero e tutto ciò che è santo. Tuttavia, rimangono ancora importanti domande su come le persone possano essere sicure che lo Spirito Santo sia con loro. È sufficiente ricordare che lo Spirito Santo li condanna del peccato, li condanna della giustizia e li condanna del giudizio, prima richiamando alla loro memoria gli insegnamenti di Dio e poi ispirandoli a vivere secondo questi insegnamenti.
Nella misura in cui le persone fanno questo, lo Spirito Santo di Gesù diventerà una presenza vivente, di guida, di illuminazione e di condanna nella loro vita. A questo proposito, si può veramente dire che Gesù è lo Spirito Santo con noi. Egli viene come spirito di verità, non solo per condannare, ma anche per illuminare, non solo per smascherare, ma anche per insegnare, non solo per rimproverare, ma anche per confortare e ispirare.22
La tristezza sarà trasformata in gioia
16. Ancora un po' e non mi vedrete; ancora un po' e mi vedrete, perché me ne vado al Padre.
17. Allora [alcuni] dei suoi discepoli si dissero l'un l'altro: "Che cos'è questo che ci dice: "Un po' di tempo e non mi vedrete"; e di nuovo "un po' di tempo e mi vedrete"; e "perché me ne vado al Padre"?
18. Dissero dunque: "Che cos'è questo che Egli dice: "Un poco"? Non sappiamo cosa dice.
19. Allora Gesù, sapendo che volevano domandarglielo, disse loro: "Cercate forse tra voi di sapere che ho detto: "Ancora un po' e non mi vedrete", e ancora un po' e mi vedrete"?
20. Amen, amen, io vi dico che voi piangerete e vi lamenterete, ma il mondo si rallegrerà; e voi vi affliggerete, ma il vostro dolore si trasformerà in gioia.
21. La donna, quando partorisce, è afflitta, perché è giunta la sua ora; ma quando il bambino è nato, non si ricorda più dell'afflizione, per la gioia che un uomo è nato nel mondo.
22. Ora, dunque, avete davvero dei dolori; ma vi vedrò di nuovo, e il vostro cuore si rallegrerà, e la vostra gioia nessuno ve la toglierà.
23. E in quel giorno non mi chiederete nulla. Amen, amen, vi dico che qualunque cosa chiederete al Padre nel mio nome, egli ve la darà.
24. Finora non avete chiesto nulla nel mio nome; chiedete e vi sarà dato, affinché la vostra gioia sia piena.
Anche se i discepoli si trovano alla presenza della Luce del mondo, sono ancora molto al buio. Non capiscono perché Gesù debba lasciarli, né cosa intenda con "andare al Padre", né cosa intenda quando dice che tornerà da loro tra poco. Come dice Gesù: "Un po' di tempo e non mi vedrete; e di nuovo, un po' di tempo e mi vedrete, perché vado al Padre" (Giovanni 16:16).
Confusi da ciò che Gesù sta dicendo, i discepoli dicono tra loro: "Che cos'è questo che ci dice? 'Ancora un po' e non mi vedrete; e ancora un po' e mi vedrete, perché vado al Padre'?". (Giovanni 16:17). Gesù sa che quando lascerà la presenza fisica dei suoi discepoli, questi saranno addolorati. Tuttavia, Gesù dice loro in anticipo che non devono preoccuparsi. È degno di nota il fatto che Gesù non si concentri sulla propria sofferenza, che è a poche ore di distanza, ma piuttosto sulla sofferenza che subiranno i suoi discepoli.
Gesù sa anche che alcuni si rallegreranno per la sua morte apparente, credendo di averlo ucciso. Ma Gesù dice ai suoi discepoli di non preoccuparsi di questo. Assicura loro che, anche se saranno addolorati, il loro dolore non sarà permanente. Come dice Gesù: "In verità vi dico che voi piangerete e vi lamenterete, ma il mondo si rallegrerà; e voi sarete addolorati, ma il vostro dolore si trasformerà in gioia" (Giovanni 16:20).
Gesù paragona poi il dolore che i discepoli sperimenteranno al dolore di una donna che sta per partorire. Dice: "La donna, quando ha le doglie del parto, è afflitta perché è giunta la sua ora; ma appena ha dato alla luce il bambino, non si ricorda più dell'angoscia, per la gioia che è nato al mondo un essere umano" (Giovanni 16:21).
L'analogia è chiara. Gesù ha già detto ai suoi discepoli che la sua "ora è venuta" (Giovanni 12:23). In altre parole, l'ora della sua crocifissione si avvicina. Egli sa che sarà un momento di angoscia. Come una donna in travaglio, anche i discepoli vivranno un periodo doloroso. Eppure, il travaglio è necessario prima che ci sia un parto. Allo stesso modo, i discepoli dovranno affrontare altre prove prima che la loro fede sia completa. Ma se si impegneranno a fondo, confidando in Gesù, il risultato sarà glorioso. Il loro dolore si trasformerà in gioia.
Nel caso della donna, nasce un bambino. Per i discepoli, e per tutte le persone che subiscono il processo di rigenerazione, nasce in loro una nuova volontà e un nuovo senso di gioia. Tutto questo è contenuto nelle parole di conforto di Gesù, quando dice ai suoi discepoli: "Ora siete nel dolore, ma vi vedrò di nuovo e il vostro cuore si rallegrerà e la vostra gioia nessuno ve la toglierà" (Giovanni 16:22).
Non chiedete nulla al Figlio
Gesù fa poi un'ulteriore predizione. Dice: "In quel giorno non mi chiederete nulla" (Giovanni 16:23). Non chiedere nulla al Figlio significa non fare più affidamento sulla verità. Sebbene il loro sviluppo spirituale debba necessariamente iniziare con l'apprendimento della verità, i discepoli saranno chiamati a fare il passo successivo nel processo. Si tratta di vivere secondo la verità. Così facendo, avrebbero avuto accesso all'amore da cui proviene la verità. Questo è ciò che Gesù intende quando dice: "Qualunque cosa chiederete al Padre nel mio nome, ve la darà" (Giovanni 16:23).
Gesù sta usando un linguaggio figurato per spiegare il passo successivo nell'evoluzione spirituale dei suoi discepoli. Mentre avrebbero iniziato il loro cammino spirituale imparando la verità, sarebbero arrivati gradualmente a vedere e sperimentare la bontà all'interno di quella verità, soprattutto vivendo secondo essa. In questo modo, ci sarebbe stata un'inversione. La verità non sarebbe più al primo posto, ma lo sarebbe la bontà. Questo è ciò che Gesù intende quando dice loro che in quel momento sarebbero andati direttamente al "Padre". In altre parole, avrebbero iniziato a operare a partire dall'amore.
Per i discepoli, andare direttamente al Padre significa che l'amore e la bontà verranno prima di tutto. Poi, da quell'amore e da quella bontà, avrebbero sperimentato una verità più profonda. Vivendo secondo questa nuova e più profonda verità, avrebbero sperimentato stati ancora più profondi di amore e bontà, e così via per tutta l'eternità. Una volta iniziato questo viaggio dalla verità alla bontà e dalla bontà alla verità, qualsiasi cosa chiedessero sarebbe stata in linea con la volontà del Padre. Pertanto, Gesù può veramente dire loro: "Qualunque cosa chiederete al Padre nel mio nome, ve la darà".
Questo capovolgimento non avviene facilmente. Prima che avvenga, c'è una lunga lotta in cui la vecchia natura deve essere messa da parte e si deve assumere una nuova natura. Mentre la vecchia natura viene indebolita e abbattuta, c'è necessariamente un periodo di lutto e di dolore. Lasciare andare le vecchie abitudini, che si tratti di una dipendenza fisica o di un'inclinazione ereditata al male, può comportare una grande lotta. Eppure, solo così può nascere in noi una nuova volontà e un nuovo senso di libertà. In questa nuova libertà seguiamo Gesù, non perché è la cosa giusta da fare (che è la verità al bene), ma perché amiamo farlo (che è il bene alla verità). 23
Finché i discepoli si rivolgeranno direttamente al Padre in questo modo, lasciandosi guidare e dirigere dalla verità della Parola di Dio e facendolo con amore, riceveranno tutto ciò che chiedono. Ecco perché Gesù dice: "Finora non avete chiesto nulla nel mio nome". In precedenza, le loro preghiere non erano state fatte nel nome di Gesù. Cioè, non avevano pregato in umiltà o per quelle cose che sono coerenti con la volontà di Dio. D'ora in poi, invece, pregheranno "nel nome di Gesù", cioè non solo attraverso le verità che Egli ha dato loro, ma anche da un cuore umile e amorevole. Nella misura in cui lo faranno, le loro preghiere saranno esaudite in modo meraviglioso. Come dice Gesù: "Chiedete e vi sarà dato, perché la vostra gioia sia piena" (Giovanni 16:24).
Un'applicazione pratica
Affidarsi alla propria "voce interiore", oltre che alla guida delle Sacre Scritture, può portare le persone in un mare di guai. Per questo Dio ha previsto una rivelazione chiamata "Parola di Dio". Anche in questo caso, è possibile lasciarsi trasportare dalle proprie idee, estrapolare le cose dal contesto, leggere le Scritture attraverso la lente del proprio programma e farle dire ciò che vogliamo perché siamo ansiosi di dimostrare il nostro punto di vista. Per evitare questo, il Signore promette che tornerà come spirito di verità, la verità che ci condurrà in tutta la verità. Per ricevere giustamente lo spirito di Verità quando viene a noi, dobbiamo essere liberi da ogni programma, tranne che dall'umile desiderio di imparare e applicare la Sua verità agli usi della vita. Pertanto, come applicazione pratica, leggete in preghiera la Parola con un solo desiderio in mente: che il Signore vi apra gli occhi per vedere come applicare la Sua verità alla vostra vita. È ciò di cui parlava Davide quando pregava il Signore dicendo: "Aprimi gli occhi, perché veda cose meravigliose nella tua legge" (Salmi 119:18). 24
Parlare in modo figurato
25. Queste cose vi ho detto in parabole; ma viene un'ora in cui non vi parlerò più in parabole, ma vi annuncerò apertamente ciò che riguarda il Padre.
26. In quel giorno chiederete nel mio nome; e non vi dico che io supplicherò il Padre per voi;
27. Perché il Padre stesso vi ama, perché voi mi avete amato e avete creduto che sono venuto da Dio.
28. Sono uscito dal Padre e sono venuto nel mondo; di nuovo lascio il mondo e vado al Padre.
29. I suoi discepoli gli dicono: "Vedi, ora parli apertamente e non dici parabole".
30. Ora sappiamo che Tu conosci tutte le cose e non hai bisogno che alcuno Te le chieda. In questo crediamo che sei uscito da Dio.
31. Gesù rispose loro: "Credete ora?
32. Ecco, viene l'ora, ed è venuta, in cui sarete dispersi, ognuno per conto suo, e mi lascerete solo; e io non sono solo, perché il Padre è con me.
33. Queste cose vi ho detto perché in me abbiate pace; nel mondo avrete tribolazioni, ma abbiate fiducia: io ho vinto il mondo".
È giunto il momento per Gesù di concludere il suo discorso di addio. Ha consolato i suoi discepoli, li ha esortati, li ha avvertiti e ha detto loro cosa aspettarsi. Ha anche promesso che lo Spirito Santo sarà con loro.
Molto di ciò che Gesù ha detto ai suoi discepoli è stato fatto con un linguaggio figurato. Ha usato termini come "il Padre" e "il Figlio" in modi che essi non possono ancora comprendere. Come potevano sapere che con "Padre" stava parlando in modo figurato dell'amore divino che era in Lui? Come potevano sapere che quando si riferiva a se stesso come "Figlio", parlava in modo figurato della sapienza divina che stava insegnando loro? E come potevano sapere che quando parlava dello "Spirito Santo", stava parlando in modo figurato dell'influenza divina che esce da Lui per riscaldare i loro cuori con l'amore e ispirare le loro menti con la verità? I discepoli avevano forse una pallida consapevolezza di queste cose, ma, di certo, non erano ancora diventate completamente chiare. 25
Perciò Gesù dice: "Queste cose ve le ho dette in linguaggio figurato; ma viene il tempo in cui non vi parlerò più in linguaggio figurato, ma vi parlerò chiaramente del Padre" (Giovanni 16:25). Quando arriverà quel giorno, gli uomini potranno capire che Gesù e il Padre sono davvero Uno. Non ci sarà bisogno di pregare per la misericordia del Padre attraverso l'intercessione del Figlio. Le persone potranno invece avvicinarsi all'amore infinito di Dio attraverso la verità che Egli ha dato loro nella sua incarnazione umana. Come dice Gesù: "In quel giorno chiederete nel mio nome, e non dico che pregherò il Padre per voi, perché il Padre stesso vi ama, perché mi avete amato e avete creduto che sono venuto da Dio" (Giovanni 16:26-27).
In questo passo Gesù dice: "Non vi dico che io preghi il Padre per voi". In altre parole, non c'è motivo di chiedere a Gesù di intervenire per noi presso il Padre quando siamo in preghiera. Il Padre non è arrabbiato con noi. Al contrario, ci ama e desidera che ci rivolgiamo direttamente a Lui per ricevere le benedizioni del suo amore. E ci rivolgiamo direttamente a Lui quando le nostre preghiere sono guidate dalla saggezza che ci ha dato attraverso la sua incarnazione in Gesù Cristo.
Gesù dice poi: "Sono uscito dal Padre e sono venuto nel mondo; ora lascio il mondo e vado al Padre" (Giovanni 16:28). In poche parole, Gesù riassume tutta la sua missione: È uscito dal Padre come Verbo fatto carne; e tornerà al Padre. Egli assumerà di nuovo la piena gloria che aveva all'inizio. Grazie a ciò, gli uomini avranno una comprensione chiara della verità, una protezione eterna dalle influenze infernali e un'idea visibile di un Dio amorevole.
Le parole: "Sono uscito dal Padre e sono venuto nel mondo; ora lascio il mondo e vado al Padre", sembrano facili da capire per i discepoli. E così, dicono a Gesù: "Ora parli chiaramente e non usi un linguaggio figurato" (Giovanni 16:29). Sono ormai convinti che l'autorità di Gesù sia fuori discussione. Come dicono: "Ora siamo sicuri che Tu conosci ogni cosa e non hai bisogno che qualcuno ti metta in discussione" (Giovanni 16:30).
Sembra che finalmente stiano iniziando a capire, anche se solo in modo letterale. Come dicono: "Noi crediamo che Tu sei uscito da Dio" (Giovanni 16:30). Anche se non capiscono chiaramente cosa Gesù intenda con i termini "Padre", "Figlio" e "Spirito Santo", riconoscono la divinità di Gesù. È il luogo in cui inizia la vera fede. 26
"Ora credete?"
In risposta alla coraggiosa dichiarazione di fede dei discepoli, Gesù pone loro una domanda. Dice: "Ora credete?". (Giovanni 16:31). È una domanda intrigante, soprattutto perché i discepoli hanno appena affermato la loro fede nella divinità di Gesù, sostenendo che Egli conosce "tutte le cose" e che i suoi insegnamenti sono fuori discussione. Perché allora Gesù avrebbe chiesto loro: "Ora credete?".
La domanda di Gesù richiama alla mente una situazione simile, quando Pietro proclamò di essere disposto a seguire Gesù ovunque e persino a dare la vita per Lui. In risposta, Gesù disse: "Vuoi dare la tua vita per causa mia?". (Giovanni 13:38). Gesù disse poi a Pietro che il gallo non avrebbe cantato finché Pietro non lo avesse rinnegato tre volte. Allo stesso modo, anche se i discepoli ora proclamano che Gesù conosce ogni cosa e che la loro fede in Lui è sicura, Gesù mette in dubbio la fermezza della loro fede con la semplice domanda: "Ora credete?".
Perché Gesù dice questo? Una risposta è che Gesù vuole che riesaminino la profondità delle loro convinzioni. I discepoli sembrano convinti, impegnati e totalmente devoti. Ma Gesù sa che c'è una differenza tra la fede non sperimentata di un principiante e la fede stagionata che ha attraversato il fuoco della tentazione. Sa che, sebbene siano sinceri nel proclamare la loro fede, questa non è ancora incrollabile. Può essere reale, ma è ancora debole. Ecco perché Gesù aggiunge la parola "ora" quando chiede: "Credete ora?". È come se dicesse: "Sì, vedo che la tua fede è reale in questo momento, proprio ora. Ma continuerai a credere quando affronterai le prove che verranno?".
È simile per ognuno di noi. Quando siamo in cima alle montagne, è relativamente facile proclamare che crediamo in Dio. Possiamo affermare che Lui sa tutto, che la sua Parola è la massima autorità nella nostra vita e che siamo disposti a seguirlo ovunque. Questi massimi stati di fede sono importanti, ma sono solo l'inizio della fede. La vera fede in Dio, la genuina fiducia in Lui, si ottiene solo rimanendo fedeli ai suoi insegnamenti nei momenti difficili, soprattutto in quelli in cui siamo portati a perdere la fiducia nei suoi insegnamenti e ad abbandonare la nostra fede in Lui.
Questo diventa chiaro nel versetto successivo. Gesù dice: "Anzi, l'ora viene, anzi è venuta, che vi disperderete ciascuno per conto suo e mi lascerete solo" (Giovanni 16:32). Gesù fa qui eco alle parole di Zaccaria, che profetizzava che il Pastore sarebbe stato abbattuto, "e le pecore sarebbero state disperse" (Zaccaria 13:7).
Saranno dispersi, dice Gesù, "ognuno per conto suo". Letteralmente, Gesù sta predicendo che al momento della sua crocifissione - il momento in cui il Pastore sarà abbattuto - ognuno tornerà alla propria casa e alla sicurezza del proprio popolo. Più profondamente, Gesù sta parlando del processo che ognuno di noi attraversa durante le prove più dure della fede. Sono questi i momenti in cui siamo portati a ritornare ai nostri stati precedenti, ai nostri modi di pensare e di sentire non rigenerati. In questi momenti ognuno di noi è tentato di tornare a ciò che è "proprio". Come è scritto nelle Scritture ebraiche, "Tutti noi, come pecore, ci siamo smarriti. Ognuno di noi si è rivolto verso la propria strada" (Isaia 53:6). 27
Eppure, Dio chiama continuamente ciascuno di noi a lasciarsi alle spalle i nostri modelli egoistici di volere, pensare e comportarsi. Ci chiede di seguirlo in una nuova terra, una terra che ci mostrerà, una terra in cui il nostro pensare, volere e agire non sono più nostri, ma piuttosto della volontà di Dio in noi. Questa è la nostra nuova volontà. È il senso celeste di sé che sorge in noi quando la via di Dio diventa la nostra via e quando la volontà di Dio diventa la nostra volontà. 28
"State di buon animo..."
Gesù si sta avvicinando alla fine del suo discorso di addio. Invece di concludere con una nota solenne di avvertimento, Gesù chiude con parole di conforto. Dice: "Eppure non sono solo, perché il Padre è con me" (Giovanni 16:32). Ci ricorda che anche nelle prove più dure, anche quando le nostre convinzioni vengono scosse e ci sentiamo completamente abbandonati e soli, l'amore divino, chiamato "il Padre", è sempre presente come fonte della nostra vita, sostenendoci come la radice sostiene i rami. Questo amore è sempre presente e sempre disponibile. È ciò che Gesù intende quando dice: "Il Padre è con me". In senso spirituale, Gesù sta dicendo che l'amore divino è sempre insieme alla verità divina. Non possono essere separati perché sono una cosa sola.
Questo vale anche per la nostra vita. Non c'è obiettivo più alto che unire la verità che conosciamo con il desiderio di vivere secondo essa. Allo stesso tempo, dobbiamo essere in grado di dire "il Padre è con me", cioè dobbiamo essere sicuri che la verità che agiamo è piena dell'amore del Padre. Quando lo faremo, per quanto difficili siano le circostanze e per quanto forti siano le tempeste interiori, avremo la pace.
Questa è la verità centrale che Gesù esprime quando pronuncia le parole conclusive del suo discorso di addio. Le sue parole sono chiare, trionfanti e piene di promesse di pace. Tornando al motivo che sta alla base di tutto il suo insegnamento, dice: "Queste cose vi ho detto perché in me abbiate pace. Nel mondo avrete tribolazioni; ma state allegri, io ho vinto il mondo" (Giovanni 16:33).
Un'applicazione pratica
Le parole "State allegri" contengono la sacra certezza che, poiché Gesù ha vinto il mondo, possiamo farlo anche noi. Questo non significa che i nostri giorni saranno facili. Infatti, poco prima di esortare i suoi discepoli a stare di buon umore, Gesù dice loro: "Nel mondo avrete tribolazioni". Eppure, se rimaniamo profondamente radicati nella Parola del Signore, lottando contro la sua verità e confidando solo in Gesù, non solo prevarremo nei momenti di tentazione, ma avremo pace anche in mezzo alle tempeste. Come applicazione pratica, quindi, usate la frase "Siate di buon umore" per ricordarvi che Gesù ha già sottomesso ogni pensiero e sentimento infernale che potrebbe sorgere nella vostra mente. Questo è "il mondo" che Gesù ha vinto: il mondo interiore dei pensieri e dei sentimenti che anche voi potete vincere. Pertanto, quando sorgono conflitti interiori, combattete come se aveste le vostre forze, ma sappiate e riconoscete che tutta la forza viene unicamente dal Signore. Per farlo, dovrete riporre la vostra completa fiducia in Gesù, l'unico che può veramente dire: "Ho vinto il mondo". 29
Note a piè di pagina:
1. La Vera Religione Cristiana 501: “Oggi ci si chiede perché i miracoli non avvengano più come un tempo. Si pensa che se avvenissero, tutti riconoscerebbero Dio dal profondo del cuore. Il motivo per cui oggi i miracoli non avvengono più come una volta è che i miracoli sono coercitivi; tolgono all'individuo la libertà di scelta nelle questioni spirituali. Rendono le persone più terrene che spirituali. Dal momento della venuta del Signore, tutti nel mondo cristiano hanno la possibilità di diventare spirituali. E diventano spirituali solo grazie al Signore attraverso la Parola".
2. Arcana Coelestia 9311:4: “L'espressione "ascoltare la voce del Figlio di Dio" indica l'essere istruiti nelle verità di fede e l'obbedire ad esse. Vivere" significa essere dotati di vita spirituale attraverso queste verità".
3. Arcana Coelestia 10490:7: “Essere discepoli del Signore significa essere guidati da Lui e non da se stessi; significa quindi essere guidati dai beni e dalle verità che vengono dal Signore, e non dai mali e dalle falsità". Vedi anche Arcana Coelestia 9942:12: “I dodici discepoli rappresentano tutti coloro che sono in beni e verità del Signore, e in senso astratto tutti i beni dell'amore e le verità della fede del Signore". Vedi anche Arcana Coelestia 4247:2: Il bene fluisce costantemente nella verità e la verità riceve il bene, poiché le verità sono i vasi del bene. Gli unici vasi in cui il bene divino può essere messo sono le verità autentiche".
4. Apocalisse Rivelata 613: “Nei vangeli, ogni volta che il Signore si riferisce al "Padre", si riferisce alla bontà divina del suo amore divino, e ogni volta che il Signore si riferisce al "Figlio", si riferisce alla verità divina della sua sapienza divina. Quando il Signore ha glorificato la sua umanità, questi due elementi erano uniti come un'anima con il suo corpo e un corpo con la sua anima".
5. Arcana Coelestia 9163:2: “Nella Parola, 'inciampare' significa essere indotti a commettere il male, e quindi cadere dalla verità alla falsità". Vedi anche Arcana Coelestia 1510:1-2: “L'influenza persuasiva degli spiriti maligni è tale che, quando agisce su un'altra persona, fa apparire la verità come falsa. Inoltre, suscita ogni tipo di idea di supporto, in modo da convincere la persona ad accettare la falsità come verità e il male come bene. Questo dimostra quanto facilmente le persone possano essere confermate nelle falsità e nei mali se non credono nelle verità che vengono dal Signore".
6. La Vera Religione Cristiana 123[3]: “Molti all'inferno... si dedicano a esercitarsi su come attaccare, tendere imboscate, assediare e impegnare coloro che vengono dal cielo". Vedi anche Arcana Coelestia 840: “Finché la tentazione dura, si pensa che il Signore sia assente. Questo perché gli spiriti maligni tormentano le persone fino alla disperazione. Questo provoca un sentimento di disperazione così grande che si stenta a credere che Dio esista. Eppure, in questi momenti il Signore è più presente di quanto si possa credere". Vedi anche Arcana Coelestia 2706: “Il Signore è effettivamente presente con tutti, perché non c'è altra fonte di vita, e governa i dettagli più minuti della vita di ognuno, anche con le persone peggiori e persino con quelle dell'inferno. Ma governa in modi diversi a seconda di come le persone ricevono la sua vita. Con coloro che ricevono la vita del Signore (che è l'amore della sua bontà e della sua verità) in modo sbagliato, e la pervertono negli amori del male e della falsità, il Signore è ancora presente... ma la sua presenza con loro si chiama assenza, proprio nella stessa misura in cui il male è distante dal bene, e la falsità è distante dalla verità".
7. La Vera Religione Cristiana 126: “Nella tentazione sembra che una persona sia abbandonata a se stessa, ma non è lasciata sola, perché Dio è allora presente nel modo più profondo, dando segretamente sostegno".
8. Dottrina dell'INA Novae Hierosolymae de Domino 51: “Ora, poiché per Spirito Santo si intende specificamente il Signore come sapienza divina e, di conseguenza, come verità divina, è chiaro perché si dice che lo Spirito Santo illumina, insegna e ispira".
9. Arcana Coelestia 10645:2: “Molti pensano di adorare il Signore per fede quando credono alle cose della dottrina della Chiesa, e di adorare il Signore per amore quando lo amano. Ma il Signore non si adora solo credendo e solo amando, bensì vivendo secondo i suoi comandamenti". Vedi anche L'apocalisse spiegata 802:7: “Una cosa è credere a qualcuno, un'altra è credere in qualcuno; allo stesso modo, una cosa è credere che esiste un Dio, un'altra è credere in Lui. Credere in Dio include sia l'avere fede che il fare [la sua volontà]".
10. Postumo del Ultimo Giudizio 205: “La coscienza è un dolore nello spirito per aver agito contro i precetti divini e per aver avuto pensieri contrari ad essi. Da qui nasce il dolore della coscienza. Questo avviene quando le persone si vedono in uno stato di dannazione". Vedi anche Arcana Coelestia 1077: “La coscienza si forma per mezzo delle verità di fede, perché ciò che l'uomo ha ascoltato, riconosciuto e creduto crea in lui la coscienza. In seguito, agire in modo contrario a questo è per loro agire in modo contrario alla coscienza, come può essere sufficientemente evidente a tutti; così che se non sono le verità di fede che le persone ascoltano, riconoscono e credono, non possono avere una vera coscienza".
11. Apocalisse Spiegata 902: “La vita spirituale si acquisisce unicamente vivendo secondo i comandamenti della Parola. Questi comandamenti sono riportati in sintesi nel Decalogo: non commettere adulterio, non rubare, non uccidere, non testimoniare il falso, non desiderare i beni altrui. Questi comandamenti sono i comandamenti che devono essere eseguiti, perché quando gli uomini li eseguono, le loro opere sono buone e la loro vita diventa spirituale, perché nella misura in cui gli uomini rifuggono dai mali e li odiano, così vogliono e amano ciò che è buono". Vedi anche L'Apocalisse spiegata 837:4-5: “Gli uomini devono sapere quali sono i peccati, prima dal Decalogo e poi dalla Parola ovunque, e devono pensare che sono peccati contro Dio, e che questi peccati allontanano e separano le persone dal paradiso, e le condannano all'inferno. Di conseguenza, la prima cosa da fare per la riforma è astenersi dai peccati, evitarli e, infine, essere contrari ad essi. Ma per potersi astenere dai peccati, evitarli ed evitarli, è necessario pregare il Signore per ottenere aiuto. Allo stesso tempo, devono evitarli e allontanarli perché si oppongono alla Parola, quindi al Signore, e quindi al cielo, e perché sono di per sé infernali". (Matteo 6:24)
12. Arcana Coelestia 4007:4: “Tutti coloro che vanno in cielo scartano due cose: l'autosufficienza, con la sua eccessiva sicurezza, e il senso del merito o della rettitudine. Questi vengono sostituiti con un senso di sé celeste, dato dal Signore, insieme al merito o alla giustizia del Signore. Più assumono questi aspetti, più si addentrano nel cielo". Vedi anche Nuova Gerusalemme e dottrina celeste 155: “Poiché tutto il bene e la verità provengono dal Signore, e nessuno proviene da una persona, e il bene che proviene da una persona non è un bene autentico, ne consegue che il merito non appartiene a nessun essere umano, ma solo al Signore. È merito del Signore se con la sua stessa forza ha salvato il genere umano e continua a salvare coloro che fanno il bene da lui. Per questo motivo, chiunque sia attribuito al merito e alla giustizia del Signore è chiamato "giusto" nella Parola, mentre chiunque sia attribuito alla propria giustizia e al proprio merito è chiamato "ingiusto"".
13. Dottrina dell'INA Novae Hierosolymae de Domino 51[3]: “Come gli uomini sulla terra, gli angeli respirano e il loro cuore batte. Il respiro dei polmoni corrisponde alla ricezione della sapienza divina da parte del Signore e il battito del cuore corrisponde alla ricezione dell'amore divino da parte del Signore".
14. Arcana Coelestia 1661:4-5: “ Quando si immagina che il bene e la verità abbiano origine in se stessi e che la forza di resistere sia propria, i beni e le verità con cui si combatte contro i mali e le falsità non sono veramente beni e verità, per quanto sembrino tali, perché hanno in sé ciò che è proprio, e attribuiscono alla vittoria il merito di se stessi, vantandosi come se fossero loro a vincere il male e la falsità, mentre in realtà è solo il Signore che combatte e vince". Vedi anche Arcana Coelestia 9715:2: “Assolutamente nulla di merito e di giustizia appartiene agli uomini; ma il merito e la giustizia del Signore vengono loro imputati quando riconoscono che nulla proviene da loro stessi, ma tutto dal Signore. Da ciò deriva che solo il Signore rigenera gli uomini; perché rigenerare gli uomini significa allontanare da loro gli inferi, quindi i mali e le falsità che provengono dagli inferi, e impiantare al loro posto il cielo, cioè i beni dell'amore e le verità della fede, perché questi fanno il cielo. Inoltre, per mezzo di continui combattimenti con gli inferi, il Signore ha glorificato la sua Umanità, cioè l'ha resa divina; infatti, come gli uomini vengono rigenerati per mezzo di combattimenti che sono tentazioni, così il Signore è stato glorificato per mezzo di combattimenti che erano tentazioni. Di conseguenza, la glorificazione dell'uomo del Signore per mezzo della sua stessa potenza è merito e giustizia. Questo è il modo in cui gli uomini sono stati salvati, perché così tutti gli inferni sono tenuti in soggezione dal Signore per sempre".
15. La Vera Religione Cristiana 121: “Al tempo della prima venuta del Signore, gli inferi erano aumentati a tal punto da riempire tutto il mondo degli spiriti, che è intermedio tra il cielo e l'inferno, e così non solo avevano gettato nel disordine il cielo che è chiamato il più basso, ma avevano anche attaccato il cielo di mezzo, che avevano infestato in mille modi e che sarebbe andato in rovina se non fosse stato sostenuto dal Signore".
16. Cielo e Inferno 548: “Sebbene il Signore conduca ogni spirito verso di sé attraverso gli angeli e l'afflusso dal cielo, gli spiriti che sono assorbiti dal male resistono strenuamente e praticamente si allontanano dal Signore. Trascinati dal loro amore per il male, come da una corda, vogliono seguirlo. Poiché sono attratti e vogliono seguire, si gettano liberamente nell'inferno". Vedi anche Arcana Coelestia 2235:6: “Convincere il mondo riguardo alla giustizia significa condannare per tutto ciò che si oppone al bene.... Condannare il mondo al giudizio significa condannarlo per tutto ciò che riguarda la verità.... L'affermazione 'Il dominatore del mondo è stato giudicato' significa che il male è stato gettato nel suo inferno, dove non può più nuocere". Vedi anche Dottrina della Sacra Scrittura 85: “Le parole "giudizio" e "giustizia" sono citate frequentemente perché il "giudizio" è predicato della verità e la "giustizia" del bene, e quindi "fare giudizio e giustizia" significa agire dalla verità e dal bene. Il motivo per cui 'giudizio' è predicato della verità e 'giustizia' del bene è che il governo del Signore nel regno spirituale è chiamato 'giudizio', mentre nel regno celeste è chiamato 'giustizia'".
17. La Vera Religione Cristiana 565: “Gli antichi avevano un termine per definire le persone che discutevano solo sulla base delle impressioni sensoriali: le chiamavano serpenti dell'albero della conoscenza [del bene e del male]. Le impressioni sensoriali dovrebbero avere la priorità più bassa, non la più alta.... Se il nostro pensiero non si eleva al di sopra del livello delle impressioni sensoriali, abbiamo ben poca saggezza". Vedi anche Arcana Coelestia 5758:2: “Rivendicare come propria verità e proprio bene ciò che viene dal Signore è moralismo.... Chi pensa in questo modo vede se stesso in ogni azione specifica che compie per il prossimo e, quando lo fa, ama se stesso più di tutti gli altri, che disprezza. Anche se non esprimono verbalmente questo disprezzo, esso è comunque presente nel loro cuore". Vedi anche Arcana Coelestia 1949:2: “La verità senza bene è pronta a trovare difetti, non fa sconti, è contro tutti e considera tutti in errore".
18. Arcana Coelestia 1088: “Coloro che sono nella carità non pensano altro che al bene degli altri e parlano solo bene di loro. Non lo fanno per se stessi o per il desiderio di ottenere il favore di qualcuno, ma per il Signore che opera in loro attraverso la carità". Vedi anche Arcana Coelestia 1079: “Coloro che sono nella carità difficilmente notano il male degli altri. Invece, notano ciò che è buono e vero e danno una buona interpretazione a ciò che è cattivo e falso. Questa è la natura di tutti gli angeli, che hanno ricevuto dal Signore". Vedi anche Amore coniugale 523: “Che ne sarebbe della società se non ci fossero tribunali pubblici e se non fosse permesso alle persone di giudicare gli altri? Ma giudicare com'è la mente o l'anima interiore, quindi qual è lo stato spirituale di una persona e il suo destino dopo la morte, non è permesso a nessuno di giudicare, perché è noto solo al Signore".
19. Arcana Coelestia 8705:2: “Il senso della lettera della Parola viene adattato alla comprensione della gente comune, affinché possa essere introdotta nelle verità interiori". Vedi anche Arcana Coelestia 8920:2: “Quando il Verbo discende attraverso i cieli, è in cammino per adattarsi a tutti, sia a quelli che sono nei cieli sia a quelli che sono sulla terra". Vedi anche Arcana Coelestia 10322: “Ciò che viene da Dio scende agli uomini attraverso i cieli. Per questo motivo, è adattato nei cieli alla saggezza degli angeli in cielo, e sulla terra alla comprensione degli uomini sulla terra. Pertanto, la Parola contiene un senso interno o spirituale per gli angeli e un senso esterno o naturale per gli uomini sulla terra".
20. Arcana Coelestia 6788: “Lo Spirito Santo è una santa emanazione della Divina Umanità del Signore. È per questo motivo che il Signore dice: "Colui che il Padre manderà nel mio nome" e "Colui che io manderò a voi dal Padre", nonché "Riceverà da ciò che è mio e ve lo dichiarerà; tutte le cose che il Padre ha sono mie, perciò ho detto che riceverà da ciò che è mio e ve lo dichiarerà". È anche evidente che la parola "santo" è usata in riferimento alla verità, perché il Paraclito è chiamato "spirito di verità"". Vedi anche Arcana Coelestia 10738:2: “Il Signore si riferisce allo spirito di Verità come al "Paraclito", e anche allo Spirito Santo che procede da Lui. Lo Spirito Santo non parla da sé, ma dal Signore [Gesù Cristo], intendendo con ciò il Divino che procede dal Signore".
21. Arcana Coelestia 6993:2: “L'intera trinità, cioè Padre, Figlio e Spirito Santo, è perfetta nel Signore. Perciò c'è un solo Dio, e non tre.... Nella Parola si è parlato di "Padre, Figlio e Spirito Santo" affinché gli uomini riconoscessero il Signore e anche il divino in Lui. Perché gli uomini erano in una tale oscurità, come lo sono anche oggi. Altrimenti, non avrebbero riconosciuto alcun Divino nell'Uomo del Signore. Per loro, questa idea sarebbe stata totalmente incomprensibile e al di là di ogni credenza. Inoltre, è vero che c'è una Trinità, ma in una sola, cioè nel Signore; ed è anche riconosciuto nelle chiese cristiane che la Trinità abita perfettamente in Lui. Inoltre, il Signore ha insegnato apertamente di essere uno con il Padre (Giovanni 14:9-12); e che ciò che è santo, che è detto dallo Spirito Santo, non è dello Spirito, ma del Signore".
. Arcana Coelestia 9264: “Lo Spirito Santo è verità e bene divino, perché è la santità che esce dal Signore". Vedi anche La Vera Religione Cristiana 139[1]: “Lo Spirito Santo è la verità divina e anche la potenza e l'attività divina che procede dall'unico Dio, nel quale è la Trinità divina, e quindi dal Signore Dio Salvatore". Vedi anche La Vera Religione Cristiana 139[4]: “Quando il Signore ha parlato del Consolatore e dello Spirito Santo, si riferiva a se stesso". Vedi anche Arcana Coelestia 8127: “Mentre il Signore era nel mondo, era verità divina. Ma dopo, quando fu glorificato, divenne anche per quanto riguarda l'umano, bene divino. E poi, da questo procedette la verità divina, che è lo "Spirito di Verità" o "Spirito Santo"".
23. Arcana Coelestia 5773:2: “Per quanto riguarda il lutto... bisogna riconoscere che nelle persone che vengono rigenerate avviene un'inversione. Vale a dire, prima sono condotti per mezzo della verità al bene, ma dopo sono condotti dal bene alla verità. Durante il periodo in cui avviene questa inversione, o quando lo stato viene cambiato e diventa il contrario di quello che c'era prima, c'è il lutto. Infatti, sono sottoposti a tentazioni, per mezzo delle quali le cose propriamente loro vengono indebolite e spezzate, e viene introdotto il bene. Insieme al bene viene introdotta una nuova volontà e con essa una nuova libertà".
24. Dottrina della Sacra Scrittura 57: “L'illuminazione è concessa a coloro che amano le verità perché sono verità e le applicano agli usi della vita perché sono nel Signore e il Signore in loro. Perché il Signore è la sua stessa verità divina; e quando questa è amata perché è verità divina - e questa è amata quando è applicata all'uso - allora il Signore è presente in essa con gli uomini".
25. Arcana Coelestia 2329:4: “Coloro che sono nell'amore verso il Signore e nella carità verso il prossimo, conoscono e riconoscono una Trinità. Tuttavia, si umiliano ancora davanti al Signore [Gesù Cristo] e adorano Lui solo, perché sanno che non c'è accesso alla Divinità stessa che è chiamata "Padre" se non attraverso il Figlio; e che tutto il Santo che è dello Spirito Santo procede da Lui [Gesù Cristo]. Quando sono in questa idea, non adorano altro che Colui [Gesù Cristo] attraverso il quale e dal quale sono tutte le cose, quindi Uno".
26. La vera religione cristiana 342:1-2 “Il riconoscimento che Gesù è il Figlio di Dio è il primo principio di fede che il Signore ha rivelato e annunciato quando è venuto nel mondo.... Il Signore disse che su questa roccia, cioè sulla verità e sulla confessione che Egli è il Figlio di Dio, avrebbe edificato la sua chiesa; perché 'roccia' significa verità". Vedi anche La Vera Religione Cristiana 379: “Tra tutte le verità che danno inizio alla fede e la formano, la convinzione che il Signore è il Figlio di Dio è la prima".
27. Arcana Coelestia 6657:2: “La tentazione ha luogo quando le persone si lasciano andare al loro male".
28. Arcana Coelestia 8179:2: “Quando gli uomini sono in preda alle tentazioni, di solito allentano le mani e ricorrono solo alle preghiere, che poi riversano con ardore, senza sapere che queste preghiere [senza sforzo] non ottengono nulla, ma che devono combattere contro le falsità e i mali che gli inferni introducono. Le verità di fede sono i mezzi per combattere questa battaglia e sono di aiuto perché rafforzano le forme di bene e le verità che si oppongono alle falsità e ai mali. Inoltre, nei conflitti portati dalle tentazioni, le persone devono combattere come se lo facessero con le proprie forze, ma devono riconoscere e credere che lo fanno con la forza del Signore.... Quando lo fanno, ricevono un nuovo senso di sé. Questo si chiama proprium celeste, che è una nuova volontà".
29. Arcana Coelestia 10828: “Il Signore è venuto nel mondo per salvare la razza umana, che altrimenti sarebbe perita nella morte eterna; e l'ha salvata sottomettendo gli inferni che infestavano ogni persona che veniva al mondo e che usciva dal mondo. E allo stesso tempo con questo: che ha glorificato la sua umanità, perché in questo modo può tenere gli inferi in soggezione fino all'eternità. L'assoggettamento degli inferi e la contemporanea glorificazione del suo essere umano sono avvenuti per mezzo di tentazioni ammesse nel suo essere umano e di continue vittorie. La sua passione sulla croce fu l'ultima tentazione e la piena vittoria. Che il Signore abbia soggiogato gli inferi lo insegna Lui stesso quando dice.... "Rallegratevi, io ho vinto il mondo" (Giovanni 16:33).”
