Esplorare il significato di Giovanni 19

Capitolo Diciannove

La crocifissione

1. Pilato dunque prese Gesù e lo fece flagellare.

2. I soldati, dopo aver intrecciato una corona di spine, gliela posero sul capo e gli stesero intorno una veste color porpora,

3. E dissero: "Salve, re dei Giudei!". E Lo colpirono con un bastone.

4. Allora Pilato uscì di nuovo e disse loro: "Vedete, ve lo conduco fuori, perché sappiate che non trovo in lui alcuna colpa".

5. Poi Gesù uscì portando la corona di spine e la veste cremisi; e disse loro: "Ecco l'Uomo".

6. Quando dunque i capi dei sacerdoti e gli inservienti lo videro, gridarono dicendo: "Crocifiggilo! Crocifiggilo! Pilato dice loro: "Prendetelo e crocifiggetelo, perché non trovo in lui alcuna colpa".

7. Gli risposero i Giudei: "Noi abbiamo una legge e secondo la nostra legge egli deve morire, perché si è fatto Figlio di Dio".

8. Quando dunque Pilato udì questa parola, si spaventò ancora di più,

9. Entrò di nuovo nel Pretorio e disse a Gesù: "Da dove vieni?" Ma Gesù non gli rispose.

10. Allora Pilato gli disse: "Non parli con me? Non sai che ho l'autorità di crocifiggerti e ho l'autorità di liberarti?

11. Gesù rispose: "Tu non avresti alcuna autorità contro di me, se non ti fosse data dall'alto; per questo chi mi ha consegnato a te ha peccato di più".

12. Da quel momento Pilato cercò di liberarlo, ma i Giudei gridarono dicendo: "Se liberi quest'uomo, non sei amico di Cesare; chiunque si fa re parla contro Cesare".

13. Pilato, allora, udite queste parole, condusse fuori Gesù e si sedette in tribunale in un luogo chiamato marciapiede, ma in ebraico Gabbatha.

Alla fine del capitolo precedente, Pilato ha interrogato Gesù sul fatto che sia o meno un re e ha concluso che Gesù non è una minaccia per il governo romano. Pertanto, Pilato tornò dai capi religiosi e disse: "Non trovo in Lui nessuna colpa" (Giovanni 18:38). Pilato allora disse: "Ma voi avete l'usanza che io vi rilasci qualcuno durante la Pasqua. Volete dunque che vi rilasci il re dei Giudei?". (Giovanni 18:39). In risposta, gridarono: "Non quest'uomo, ma Barabba" (Giovanni 18:40).

Perciò, all'inizio del prossimo capitolo, è scritto che "Pilato prese Gesù e lo fece flagellare. I soldati intrecciarono una corona di spine e gliela posero sul capo e gli misero addosso una veste di porpora. E dissero: "Salve, re dei Giudei!". E lo colpirono con le loro mani" (Giovanni 19:1-3).

Il trattamento brutale e la derisione di Gesù rappresentano la bassa opinione che la gente aveva della verità divina. Invece di considerarla santa, la consideravano degna di disprezzo. Quando i soldati misero la corona di spine sul capo di Gesù, lacerarono la sua carne con la frusta e dissero: "Salve, re dei Giudei", dimostrarono in modo rappresentativo il modo in cui la verità divina era trattata in modo vergognoso a quel tempo. ¹

Non si tratta solo di un evento storico. Può accadere ogni volta che qualcuno usa le Scritture per fini egoistici, deride ciò che è santo o nomina il nome di Dio invano. Se notiamo che questo accade intorno a noi o dentro di noi, possiamo sentirci condannati dalla coscienza. Forse è per questo che Pilato va di nuovo dai capi religiosi e dice: "Ecco, ve lo porto fuori, perché sappiate che non trovo in lui nessuna colpa" (Giovanni 19:4). È la seconda volta che Pilato dice: "Non trovo alcuna colpa in lui".

È allora che Gesù esce dal Pretorio e si presenta al popolo. Come è scritto: "Allora Gesù uscì, portando la corona di spine e la veste di porpora. E disse loro: 'Ecco l'uomo'" (Giovanni 19:5). Sebbene l'affermazione "Ecco l'uomo" sia stata tradizionalmente attribuita a Pilato, ha più senso attribuirla a Gesù. È come se Gesù dicesse: "Guardate cosa state facendo al Verbo che si è fatto carne e ha abitato in mezzo a voi. Guardate cosa state facendo alla verità che sono venuto a darvi. Guardate come la verità divina viene picchiata, maltrattata e derisa. Guardate l'Uomo!". ²

Questa affermazione ci riporta all'apertura di questo vangelo dove troviamo queste parole: In principio era il Verbo, e il Verbo era presso Dio, e il Verbo era Dio" ( ....). E il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi, e noi vedemmo la sua gloria" (Giovanni 1:1,14). È vero che molti videro la Sua gloria, ma è anche vero che alcuni non la videro. Come è scritto: "Venne ai suoi, ma i suoi non lo accolsero" (Giovanni 1:11). Tra coloro che non lo accolsero c'erano gli scettici della sua stessa città, i capi religiosi di Gerusalemme e i soldati romani che lo flagellavano e lo schernivano. Per questo, nel versetto successivo leggiamo che i capi dei sacerdoti e le guardie del tempio, appena vedono Gesù, gridano: "Crocifiggilo! Crocifiggilo"! (Giovanni 19:6).

Pilato, tuttavia, non cede, almeno non ancora. Anche se le incessanti richieste dei capi religiosi sono ormai diventate stridenti, Pilato rimane fermo. Ha infatti disciplinato Gesù e ha persino permesso ai suoi soldati di flagellarlo. Ma Pilato continua a credere che Gesù non rappresenti una minaccia per il governo romano. Pertanto, Pilato dice ai capi religiosi: "Prendetelo e crocifiggetelo". E poi aggiunge, per la terza volta, "Non trovo in lui alcuna colpa" (Giovanni 19:6).

La legge sulla bestemmia

I capi dei sacerdoti e i loro collaboratori, tuttavia, insistono. Non importa quante volte Pilato dica: "Non trovo alcuna colpa in lui", essi continuano a insistere che Gesù deve morire. E ora sostengono la loro richiesta affermando che stanno semplicemente obbedendo alla legge religiosa. Perciò dicono a Pilato: "Noi abbiamo una legge, e secondo la nostra legge egli deve morire perché si è fatto Figlio di Dio" (Giovanni 19:7).

È vero che le Scritture ebraiche prevedevano la pena di morte per la bestemmia. Come è scritto: "Chi bestemmia il nome del Signore sarà messo a morte; tutta la comunità lo lapiderà" (Levitico 24:16). Secondo questa legge, la bestemmia comprende la deliberata mancanza di rispetto, la messa in ridicolo e la derisione di Dio. Potrebbe anche essere estesa per includere il disonore di Dio in qualsiasi modo, incluso l'uso del suo nome in modo vagamente, comunemente o in una maledizione.

La verità è che Gesù non ha mai deriso, ridicolizzato o mancato di rispetto al nome di Dio. Al contrario, tutto ciò che Gesù disse e fece portò onore e gloria a Dio e al suo nome. Inoltre, poiché i capi religiosi vedevano Gesù come un semplice uomo e non come il Messia, erano minacciati dal suo potere e dalla sua influenza. Pertanto, erano determinati a mettere a morte Gesù.

Inizialmente, i capi religiosi portarono Gesù da Pilato dicendo che Gesù sosteneva di essere il re dei Giudei - un atto di tradimento. Ma Pilato ha detto per tre volte che non trova alcuna colpa in Gesù. Pertanto, i capi religiosi cambiano la loro accusa, sostenendo ora che Gesù "doveva morire perché si è fatto Figlio di Dio". C'è qualcosa in questa affermazione che spaventa Pilato. Come è scritto: "Perciò Pilato, udito questo detto, ebbe più paura" (Giovanni 19:8).

La lotta di Pilato

I capi religiosi hanno appena detto che Gesù ha affermato di essere il Figlio di Dio. Non è la stessa cosa che affermare di essere il re dei Giudei. È questa nuova accusa che sembra turbare Pilato e farlo spaventare. A questo proposito, è possibile immaginare una vera e propria lotta all'interno di Pilato che si scontra con la richiesta dei capi religiosi di far crocifiggere Gesù.

Dal punto di vista spirituale, la lotta di Pilato rappresenta qualcosa che avviene nella nostra stessa anima. Gli spiriti maligni vogliono distruggere tutto ciò che è buono e vero, cioè tutto ciò che Gesù offre. Allo stesso tempo, però, c'è qualcos'altro dentro di noi. È una voce più dolce, meno insistente, che ci chiede di considerare attentamente ciò che Gesù dice e di tenere conto della possibilità che le sue parole e le sue opere abbiano un'origine divina. Per questo, nel linguaggio rappresentativo della Sacra Scrittura, è scritto che Pilato torna nel Pretorio con Gesù e gli chiede: "Di dove sei?" (Giovanni 19:9).

Quando ci fermiamo ad ascoltare questa voce più gentile, anche noi vogliamo sapere della divinità di Gesù. Ci chiediamo da dove venga. È davvero il Figlio di Dio? Viene davvero dal cielo? Queste domande valgono anche per la verità che Gesù insegna. Ha davvero un'origine divina? È davvero la Parola di Dio? Ma Gesù tace. Allo stesso modo, ci sono momenti in cui ci sembra che Dio taccia. In questi momenti di silenzio, quando Dio non sembra parlarci, siamo lasciati liberi di decidere da soli l'origine degli insegnamenti di Gesù. Per questo leggiamo che "Gesù non gli rispose" (Giovanni 19:9).

In risposta al silenzio di Gesù, Pilato dice: "Perché non mi parli?". La domanda di Pilato può ricordarci i momenti della nostra vita in cui Dio non sembra rispondere alle nostre preghiere. In questi momenti, cominciamo a credere di dover fare affidamento su noi stessi per ottenere una direzione, e non su Dio. Dopo tutto, se Egli sembra essere silenzioso o assente durante il nostro periodo di lotta, è facile pensare che Dio non abbia un vero potere nella nostra vita e che tutto dipenda da noi. Questo è rappresentato dalla domanda successiva di Pilato: "Non sai che ho il potere di crocifiggerti e il potere di liberarti?" (Giovanni 19:10).

Come Pilato, è facile per noi credere all'illusione di avere potere da noi stessi. Per questo, Gesù risponde dicendo: "Non potevi avere alcun potere contro di me, se non ti fosse stato dato dall'alto" (Giovanni 19:11). Sebbene Dio ci dia la libertà di accettarlo o rifiutarlo, il potere di farlo viene da Dio. Come è scritto nelle Scritture ebraiche, "Egli dà forza ai deboli, e a coloro che non hanno forza aumenta la forza" (Isaia 40:29). E ancora più sinteticamente: "Il potere appartiene a Dio" (Salmi 62:11). ³

Gesù aggiunge poi: "Perciò chi mi ha consegnato a voi ha il peccato più grande" (Giovanni 19:11). In senso letterale, Gesù si riferisce ai capi religiosi, soprattutto ad Anna e Caifa. Come abbiamo visto, Anna e Caifa rappresentano la vecchia volontà e la comprensione non riformata, la parte di noi che distorce la verità e la usa per giustificare i desideri malvagi. Questa è la parte di noi che ha "il peccato più grande".

Nel capitolo precedente abbiamo detto che Pilato rappresenta il piano più esterno della nostra vita, quello in cui si svolgono le azioni. In questo capitolo, Pilato sta valutando quale azione intraprendere. Ora che è solo con Gesù, separato dall'influenza dei capi religiosi riuniti fuori dal Pretorio, Pilato è colpito dalle parole che Gesù pronuncia. Per questo è scritto: "Da quel momento Pilato cercò di liberarlo" (Giovanni 19:12).

Eppure, non è facile per Pilato. I capi religiosi che si trovano fuori dal Pretorio continuano a insistere con le loro richieste. Quando Pilato torna da loro, gridano: "Se lasci andare quest'uomo, non sei amico di Cesare. Chi si fa re, parla contro Cesare" (Giovanni 19:12). Secondo gli studiosi che hanno studiato la storia dell'impero romano e del suo governo, il titolo di "Cesare" veniva dato a chi era l'imperatore in quel momento. In questo caso, si dice che Tiberio governasse con il pugno di ferro, assassinando persino i funzionari governativi che non si comportavano bene.

Questo contesto storico fornisce una visione del dilemma di Pilato. Se decidesse di rilasciare Gesù, potrebbe essere inviata a Tiberio una lettera di reclamo in cui si afferma che Pilato è stato negligente nei suoi doveri: ha rilasciato un uomo che è stato dichiarato ribelle e rivoluzionario, un nemico dello Stato, un pericoloso insurrezionalista che si fa chiamare "re". Se ciò dovesse accadere, Pilato teme che sia in gioco la sua reputazione, forse il suo lavoro o addirittura la sua vita. Eppure, Pilato ha detto tre volte di non trovare alcuna colpa in Gesù.

Mentre questa lotta interiore si svolge all'interno di Pilato, è scritto che Pilato "fece uscire Gesù e lo fece sedere sul seggio del giudizio, in un luogo che è chiamato "marciapiede", ma in ebraico "Gabbatha"" (Giovanni 19:13). Gabbatha è un'antica parola aramaica che significa "lastra di pietra". Questo è il luogo in cui Pilato pronuncerà la sua sentenza. La durezza e la freddezza di quella lastra suggeriscono la durezza di cuore di coloro che vogliono crocifiggere Gesù.

Tuttavia, il Signore promette che questa durezza di cuore non sarà sempre così. Come è scritto nelle Scritture ebraiche, "toglierò il cuore di pietra dalla vostra carne e vi darò un cuore di carne" (Ezechiele 36:26). Togliere il cuore di pietra e sostituirlo con un "cuore di carne" si riferisce alla rimozione della vecchia volontà e all'accoglienza di una nuova volontà, tema centrale di questo Vangelo e della vita di ciascuno di noi. ⁴

Un'applicazione pratica

Pilato è combattuto tra la paura di Cesare, la pressione dei capi religiosi e la convinzione che Gesù sia innocente. Quando gli interrogatori non riescono a dimostrare che Gesù è una minaccia politica, Pilato cerca di placare i capi religiosi facendo fustigare Gesù. Ma questo non soddisfa le richieste dei capi religiosi, che insistono sulla necessità di crocifiggere Gesù. A questo proposito, il comportamento di Pilato dovrebbe indurci a cercare modelli simili in noi stessi. Come applicazione pratica, considerate il posto della coscienza nella vostra vita. È forte o debole? Cosa succede quando la vostra coscienza vi dice di non fare qualcosa di sbagliato, mentre le paure e i desideri della vostra natura inferiore insistono perché lo facciate comunque? Per esempio, consideriamo il dilemma di Pilato. Pur non trovando alcuna colpa in Gesù, Pilato è spinto da altri e dalle sue stesse paure a crocifiggerlo. La prossima volta che sarete tentati di sacrificare un valore superiore per soddisfare le richieste della vostra natura inferiore, rifiutatevi di soccombere. Ascoltate la voce della coscienza. ⁵

"Non abbiamo altro Re all'infuori di Cesare"

14. Era la preparazione della Pasqua, verso l'ora sesta, ed egli disse ai Giudei: "Ecco il vostro re".

15. Ma essi gridarono: "Portatelo via! Portatelo via! Crocifiggilo! Pilato dice loro: "Devo crocifiggere il vostro re?". Il capo dei sacerdoti rispose: "Non abbiamo altro re che Cesare".

16. Allora lo consegnò loro perché fosse crocifisso; ed essi presero Gesù e lo condussero via.

Quando inizia il prossimo episodio, è mezzogiorno di venerdì. Nei tempi biblici, questa era chiamata "l'ora sesta", perché era sei ore dopo il sorgere del sole. Come è scritto: "Era il giorno della preparazione della Pasqua e verso l'ora sesta" (Giovanni 19:14). Nel simbolismo biblico, il numero "sei" indica i numerosi combattimenti che dobbiamo affrontare nella nostra evoluzione spirituale prima di accedere al settimo giorno, il giorno del riposo nel Signore. ⁶

Questo simbolismo risale ai giorni della creazione, quando Dio disse: "Sia la luce" (Genesi 1:3). Questa "luce" corrisponde alla luce spirituale che illumina la mente, permettendole di vedere che la vita è qualcosa di più dell'amore per se stessi e del guadagno materiale, che non si può fare un bene che sia veramente tale da se stessi e che tutta la bontà e la verità provengono solo dal Signore. Queste sono le realizzazioni che ci portano da un'esistenza naturale a un'esistenza spirituale. Poiché queste realizzazioni arrivano gradualmente e solo dopo molte lotte interiori, lo sviluppo spirituale è paragonato a "sei giorni di lavoro". Come è scritto nelle Scritture ebraiche, "Sei giorni lavorerai e farai tutto il tuo lavoro, ma il settimo è il sabato del Signore tuo Dio" (Esodo 20:9-10). ⁷

Perciò leggiamo che è ormai l'"ora sesta", il momento in cui Gesù sta per subire il suo più duro combattimento interiore. Pilato è già uscito dal Pretorio con Gesù e si è seduto sul seggio del giudizio. È qui che Pilato emetterà il verdetto sulla liberazione o sulla crocifissione di Gesù. Ma prima di farlo, Pilato dice a coloro che si sono riuniti: "Ecco il vostro Re!". (Giovanni 19:14). Ancora più insistenti che mai, i capi dei sacerdoti gridano ancora una volta: "Via con Lui! Via con Lui! Crocifiggilo!". (Giovanni 19:15).

Prima di prendere una decisione, Pilato vuole chiarire che non sta crocifiggendo il Figlio di Dio. Piuttosto, sta parlando di crocifiggere il loro Re. Pertanto, Pilato chiede ancora una volta: "Devo crocifiggere il vostro re?" (Giovanni 19:15). Senza un attimo di esitazione, i capi sacerdoti rispondono: "Non abbiamo altro re che Cesare" (Giovanni 19:15).

I capi religiosi dicono di non avere un re se non Cesare. Eppure, nelle Scritture ebraiche è scritto: "Il Signore è il nostro re. Egli ci salverà" (Isaia 33:22). E Davide scrive: "O Signore, il tuo regno è un regno eterno" (Salmi 145:13). Tuttavia, questi capi religiosi continuano a dire: "Non abbiamo altro re che Cesare".

Poiché la loro attenzione è rivolta alle cose di questo mondo e non a quelle del cielo, i capi religiosi possono davvero dire che Cesare è il loro re. Per noi è simile. Quando le paure, le preoccupazioni e le ambizioni del mondo temporale bloccano le aspirazioni più alte della nostra natura più nobile, si può dire anche di noi che Cesare è il nostro re. Quando questo accade in noi, è come se anche noi chiedessimo l'allontanamento di Gesù, dicendo insieme ai capi religiosi: "Via con lui! Non abbiamo altro re che Cesare". E così, con queste ultime parole dei capi dei sacerdoti che rimangono nell'aria, è scritto che Pilato "lo consegnò loro perché fosse crocifisso". Allora presero Gesù e lo condussero via" (Giovanni 19:16).

Scritto in ebraico, greco e latino

17. Ed Egli, portando la Sua croce, uscì in un luogo chiamato [luogo] del cranio, che in ebraico si chiama Golgota,

18. Dove lo crocifissero e altri due con lui, da questa e da quella parte, e Gesù in mezzo.

19. Pilato scrisse un titolo e lo pose sulla croce; la scritta era: "Gesù di Nazareth, il re dei Giudei".

20. Questo titolo allora molti Giudei lo lessero, perché il luogo dove Gesù fu crocifisso era vicino alla città, ed era scritto in ebraico, in greco [e] in latino.

21. Allora il capo dei sacerdoti dei Giudei disse a Pilato: "Non scrivere: "Il re dei Giudei", ma che Egli disse: "Io sono il re dei Giudei"".

22. Pilato rispose: "Quello che ho scritto, l'ho scritto".

All'inizio dell'episodio successivo, vediamo Gesù che porta la sua croce mentre esce "verso un luogo chiamato Luogo del Cranio, che in ebraico si chiama Golgota" (Giovanni 19:17). Questo è il luogo dove crocifiggeranno Gesù insieme ad altri due, "uno da una parte e uno dall'altra, e Gesù al centro" (Giovanni 19:18).

In questo Vangelo non c'è dialogo tra Gesù e i criminali che vengono crocifissi con lui. C'è solo silenzio. In mezzo a questo silenzio, Pilato scrive un avviso pubblico e lo mette sulla croce sopra la testa di Gesù. Questa era una pratica abituale. Includeva il nome della persona e la natura dell'accusa. Come è scritto: "Ora Pilato scrisse un titolo e lo mise sulla croce. E la scritta era: "Gesù di Nazareth, il re dei Giudei". Allora molti Giudei lessero questa iscrizione, perché il luogo dove Gesù era stato crocifisso era vicino alla città, ed era scritta in ebraico, greco e latino" (Giovanni 19:19-20). Queste erano le tre lingue familiari alla gente che viveva nei pressi di Gerusalemme e che vi transitava a quel tempo.

Quando i capi dei sacerdoti vedono ciò che Pilato ha fatto, si oppongono alla formulazione dell'iscrizione. Per loro non è sufficiente che Gesù sia stato crocifisso. Vogliono anche cambiare la dicitura del segno. Perciò i capi dei sacerdoti dicono a Pilato di non scrivere "Il re dei Giudei", ma piuttosto "Egli disse: "Io sono il re dei Giudei"" (Giovanni 19:21). Questo non lascerebbe dubbi sul fatto che Gesù viene crocifisso per aver affermato di essere il re dei Giudei, non per essere il re dei Giudei.

Pilato, però, resta fermo sulla sua posizione e risponde con un'affermazione decisiva, dicendo: "Quello che ho scritto, l'ho scritto" (Giovanni 19:22). La breve ma forte risposta di Pilato è accurata, perché era vera allora ed è vera per tutti i tempi. È come se la mano di Dio operasse attraverso di lui, dichiarando che Gesù di Nazareth, nato e cresciuto come uomo tra gli uomini, è, in verità, l'incarnazione di Dio sulla terra, il Messia promesso, il Re dei Giudei.

Come abbiamo detto, l'iscrizione "Gesù di Nazareth, Re dei Giudei" era scritta in ebraico, greco e latino, in modo che chiunque passasse di lì potesse leggerla e capirla. La scrittura in ebraico, greco e latino prefigura anche una rivelazione che sarebbe avvenuta molti secoli dopo. Il senso spirituale delle Scritture ebraiche e greche (l'Antico e il Nuovo Testamento) sarebbe stato spiegato attraverso gli scritti in latino di Emanuel Swedenborg. Attraverso una rivelazione in trenta volumi, scritta nella lingua universale del latino, Swedenborg avrebbe aperto la strada a una nuova e più profonda comprensione del Signore, della Bibbia e della vita che conduce al cielo. ⁸

Divisione delle vesti di Gesù

23. I soldati, dopo aver crocifisso Gesù, presero le sue vesti e ne fecero quattro parti, una parte per ogni soldato, e la tunica. La tunica era senza cuciture, lavorata da cima a fondo.

24. Si dissero dunque l'un l'altro: "Non strappiamola, ma decidiamo a sorte di chi sarà; affinché si adempisse la Scrittura che dice: "Si sono divisi le mie vesti e hanno tirato a sorte la mia veste"". Perciò i soldati fecero queste cose.

A quei tempi, i prigionieri che dovevano essere crocifissi venivano spogliati delle loro vesti. I soldati romani che supervisionavano la crocifissione spesso dividevano gli indumenti che venivano lasciati. Leggiamo quindi che "i soldati, quando ebbero crocifisso Gesù, presero le sue vesti e ne fecero quattro parti, a ciascun soldato una parte" (Giovanni 19:23). Tuttavia, quando arrivarono alla veste interna di Gesù - la tunica - esitarono a strapparla. Come è scritto: "La tunica era senza cuciture, tessuta dall'alto in un unico pezzo. Perciò dissero: 'Non strappiamola, ma tiriamo a sorte di chi sarà'" (Giovanni 19:23-24).

I soldati che tirano a sorte le vesti di Gesù sono l'adempimento di un'antica profezia. Come è scritto nelle Scritture ebraiche, "si dividono le mie vesti tra di loro. E per le mie vesti tirano a sorte" (Salmi 22:18). Tutto questo era stato profetizzato. Tutto questo era stato previsto. E così leggiamo: "Perciò i soldati fecero queste cose" (Giovanni 19:24).

Quando i soldati dividono la veste esterna di Gesù in quattro parti, rappresentano come le verità letterali della Parola possano essere viste e interpretate in modi diversi. Sebbene i quattro vangeli riportino tutti la storia della vita di Gesù sulla terra, ogni vangelo è scritto da una persona diversa. Pertanto, ogni vangelo offre una prospettiva diversa su ciò che è avvenuto. Tuttavia, quando queste diverse prospettive vengono viste nel loro ordine e nella loro sequenza e illuminate dalla luce del senso spirituale, emerge una narrazione divinamente organizzata.

Questa narrazione continua è divina non per le parole letterali, ma per il significato interiore che queste parole contengono. Questo significato interiore, o senso spirituale, non può essere danneggiato perché viene da Dio, non dall'uomo. È tessuto in un unico pezzo, "dall'alto verso il basso". Nell'originale greco, l'espressione "tessuto dall'alto verso il basso" è in realtà "tessuto di cose dall'alto". Cioè, è tessuto senza soluzione di continuità dall'amore e dalla sapienza di Dio. È per questo motivo che il significato interiore delle Scritture - l'abito senza cuciture - non può essere strappato o danneggiato.

Senza il senso spirituale, invece, che mette ordine nell'insieme, le verità letterali della Parola possono essere strappate, soprattutto quando vengono interpretate in modi che non hanno nulla a che fare con il loro significato spirituale. Lo "strappo" della veste esterna, quindi, rappresenta la perversione della verità letterale della Parola. Eppure, l'abito interno di Gesù, che rappresenta il significato interiore delle Scritture, è illeso. Anche oggi quell'abito senza cuciture rimane intatto, integro e bello. È la Parola di Dio, spiritualmente compresa, che rivela l'amore e la sapienza di Dio in ogni parola, versetto, capitolo e libro. ⁹

Ecco perché abbiamo intitolato questo commento "Un abito senza cuciture: I quattro Vangeli come narrazione divinamente organizzata. La storia letterale, come l'abito esterno di Gesù, è divisa in quattro parti, note come i "quattro vangeli". Ma quando i quattro vangeli vengono letti in sequenza e compresi spiritualmente, sono un abito senza cuciture, tessuto dall'alto in un unico pezzo. Infatti, il significato interiore dei quattro vangeli è un flusso continuo di verità divina, dalla prima parola di Matteo all'ultima di Giovanni. ¹⁰

"Donna, ecco il tuo figlio"

25. E stavano presso la croce di Gesù sua madre e la sorella di sua madre, Maria [moglie] di Cleofa e Maria Maddalena.

26. Gesù, vedendo la madre e il discepolo che stava accanto a lui, disse a sua madre: "Donna, ecco tuo figlio!

27. Poi dice al discepolo: "Ecco tua madre!". E da quell'ora il discepolo la prese nella sua casa.

Gli studiosi biblici e gli esperti di medicina hanno scritto molto sul dolore lancinante della crocifissione. Meno si sa, invece, dei tormenti interiori che Gesù soffrì durante questo periodo, o dei dubbi che lo assalirono. A questo proposito, il dolore lancinante della crocifissione fisica di Gesù corrisponde alla sofferenza più profonda che si svolge in lui a un livello più interiore.

È vero che la profondità della disperazione equivale alla profondità dell'amore di una persona. Più grande è l'amore, più profonda è la disperazione. Possiamo solo immaginare, quindi, la profondità della disperazione di Gesù, soprattutto quando pensa a coloro che hanno rifiutato la verità che è venuto a portare, la verità che potrebbe salvarli dalla violenza e dalla furia degli inferi. Sono gli stessi inferni che ora si stanno riversando, cercando di convincere Gesù che tutto è perduto e che la sua grande causa è stata un triste fallimento. ¹¹

Anche quando Gesù si trova in mezzo a sofferenze fisiche estreme e a tentazioni spirituali gravissime, la sua attenzione è rivolta agli altri e non a se stesso. In questa circostanza, Gesù si rivolge a sua madre e a Giovanni, chiamato "il discepolo che egli amava" (Giovanni 19:25-26). Guardando sua madre e Giovanni che le sta vicino, Gesù dice a Maria: "Donna, ecco tuo figlio"; e a Giovanni: "Ecco tua madre" (Giovanni 19:26-27). Queste sono le ultime parole che Gesù rivolgerà a sua madre e a Giovanni prima di consegnare il suo spirito sulla croce.

Quando Gesù dice a Maria: "Ecco tuo figlio" e a Giovanni: "Ecco tua madre", suggerisce che i futuri seguaci devono considerarsi reciprocamente legati da affinità spirituali, non semplicemente da legami biologici. Devono prendersi cura l'uno dell'altro, non perché sono legati dal sangue, ma perché sono legati dallo spirito. ¹²

Approfondendo le ultime parole di Gesù a Maria e Giovanni, va notato che il nome "Giovanni" ha origine dal nome ebraico Yôḥānān [נָן] che significa "Dio è benevolo". Pertanto, il nome "Giovanni" è stato associato ad azioni benevole, a gentilezza spontanea e ad azioni amorevoli. Per questo motivo Giovanni viene definito "il discepolo che Gesù amava". Ma non si tratta solo di un singolo discepolo. Ognuno di noi è aperto a ricevere le benedizioni e la pienezza dell'amore di Dio quando si impegna in atti di servizio amorevole. Questo è anche il significato delle parole: "Ecco tuo figlio". ¹³

Dobbiamo anche approfondire il significato di "madre". L'idea che la Chiesa sia la nostra "madre" è familiare. Suggerisce che la chiesa è un luogo di conforto e di nutrimento spirituale. Come una madre conforta e nutre i suoi figli, una chiesa conforta e nutre i suoi membri.

Ma c'è un modo più profondo di comprendere come la Chiesa sia la nostra madre. Spiritualmente parlando, il termine "madre" simboleggia l'amore e l'affetto, soprattutto l'affetto per la verità. Questo affetto è l'aspetto essenziale di ogni chiesa. Infatti, quando manca questo affetto e non c'è amore per la verità, non c'è una chiesa. Ci sono solo parole e azioni prive di significato spirituale.

Pertanto, l'aspetto centrale e più vitale di ogni chiesa è il desiderio di conoscere la verità per gli usi della vita. Ecco perché Gesù dice a Giovanni: "Ecco tua madre". È come se Gesù dicesse a Giovanni: "Questo affetto per la verità, rappresentato da Maria, deve essere centrale. È la vita della Chiesa. Da esso nasce ogni uso e ogni azione d'amore che verrà compiuta. Abbi cura di esso, rispettalo e onoralo. Guarda tua madre". ¹⁴

In breve, una chiesa autentica non solo insegna la verità, ma ispira anche azioni amorevoli. Questo vale anche a livello individuale. Se la crescita spirituale inizia con l'affetto per la verità, questo affetto dovrebbe portare ad azioni amorevoli e a un servizio utile. Questo è il rapporto reciproco che Gesù attende quando dice a Maria: "Ecco tuo figlio" e a Giovanni: "Ecco tua madre". ¹⁵

Un'applicazione pratica

Come abbiamo detto, il nome "Giovanni" indica ogni azione benevola, ogni gentilezza spontanea e ogni azione amorevole. Per questo motivo, Giovanni è chiamato "il discepolo che Gesù amava". Ma tutto inizia con un sincero desiderio di imparare. Come applicazione pratica, quindi, accostatevi al Signore nella Sua Parola con un profondo desiderio di essere istruiti nella verità. Questo si chiama "affetto per la verità". Inoltre, una volta ascoltata la verità, lasciatevi influenzare da essa, tanto da metterla nella vostra vita. Questo significa "guardare con affetto tua madre" - le verità della Chiesa - e "guardare con affetto tuo figlio" - gli usi che quelle verità ti portano a compiere. In questo modo, diventerete, come Giovanni, un discepolo che Gesù ama. ¹⁶

"Ho sete"

28. Dopo questo, Gesù, sapendo che tutte le cose erano già finite, affinché la Scrittura fosse perfezionata, dice: "Ho sete".

29. Allora fu posto un vaso pieno di aceto ed essi, dopo aver riempito di aceto una spugna e averla messa attorno all'issopo, gliela portarono alla bocca.

30. Quando dunque Gesù ricevette l'aceto, disse: "È finita"; e, chinato il capo, consegnò lo spirito.

Mentre il dolore fisico della crocifissione sta salendo a un punto quasi insopportabile, Gesù dice: "Ho sete" (Giovanni 19:28). Prima di considerare il significato più profondo di queste parole, riflettiamo per un momento su ciò che sta accadendo al corpo di Gesù. Durante le lunghe e dolorose ore, mentre il sudore scende e il sangue si disperde, Gesù sperimenta una sete bruciante. Come è scritto nelle Scritture ebraiche, profetizzando questo momento: "La mia bocca è inaridita come argilla cotta e la mia lingua si attacca al tetto della bocca; sono stato ridotto alla polvere della morte" (Salmi 22:15).

Questo spiegherebbe, a livello letterale, perché Gesù avrebbe detto: "Ho sete". Ma queste parole contengono anche un significato più profondo. L'agonia della crocifissione e la sete ardente che Gesù sperimenta nel suo corpo sono solo ombre di una sete più profonda. Gesù ha sete della salvezza del genere umano. Ha sete che le persone ricevano la verità che è venuto a offrire e che la comprendano così profondamente da poterla applicare alla loro vita. È così che Gesù ha sete di ciascuno di noi. Ha sete che riceviamo la verità che ci salverà dall'autodistruzione e ci condurrà alle benedizioni del cielo. ¹⁷

Quando i soldati sentono Gesù dire: "Ho sete", riempiono una spugna di vino acido, la poggiano su un ciuffo di issopo e la sollevano fino alla bocca di Gesù (vedi Giovanni 19:29). Poi, dopo aver ricevuto il vino acido sull'issopo, Gesù dice: "È finito" (Giovanni 19:30). Poi china il capo e abbandona lo spirito.

Il significato dell'issopo

È importante notare che in tutti i racconti evangelici precedenti, a Gesù viene offerta una qualche forma di vino. Nel Vangelo secondo Giovanni, tuttavia, vediamo qualcosa che non si verifica in nessun altro Vangelo. Leggiamo che Gesù "ricevette il vino aspro" (Giovanni 19:30). Inoltre, Giovanni è l'unico evangelista che menziona che la spugna imbevuta di vino acido viene messa sull'issopo, e poi viene sollevata fino alla bocca di Gesù (cfr. Giovanni 19:29).

L'issopo è una pianta che veniva utilizzata nelle cerimonie ebraiche di purificazione. Nel Levitico, ad esempio, leggiamo che "il sacerdote ordinerà di prendere per colui che deve essere purificato due uccelli vivi e puliti, legno di cedro, scarlatto e issopo" (Levitico 14:4). Nei Salmi leggiamo: "Purificami con l'issopo e sarò pulito" (Salmi 51:7). E nell'Esodo, quando Dio volle proteggere i figli di Israele da un'ultima piaga in Egitto, disse loro di prendere un mazzo di issopo, intingerlo nel sangue dell'agnello e cospargerlo sull'architrave e sui due stipiti all'ingresso della loro casa. Vedendo il sangue, Dio sarebbe "passato sopra" la loro casa, proteggendola e salvandola dal "distruttore". Per questo motivo, questo evento sacro è stato chiamato "la Pasqua" (cfr. Esodo 12:22-23). ¹⁸

È significativo che l'issopo, che rappresenta la purificazione, fosse usato per cospargere il sangue dell'agnello sugli stipiti e sull'architrave delle loro case. Il sangue dell'agnello simboleggia la disponibilità innocente ad amare e a lasciarsi guidare dal Signore, che protegge il suo popolo dai danni spirituali. Allo stesso modo, quando le verità esteriori della lettera della Parola vengono obbedite con semplicità, hanno un effetto purificante sullo spirito umano. Questo vale soprattutto per quelle verità esteriori che parlano di amore verso il Signore e di amore verso il prossimo. Simbolicamente, quando queste verità sono tenute sugli stipiti e sull'architrave della nostra mente, ci proteggono da qualsiasi pensiero o sentimento che potrebbe entrare ed essere spiritualmente distruttivo. ¹⁹

Pertanto, quando i soldati offrono a Gesù una spugna imbevuta di vino acido e issopo, Egli la riceve. Questo semplice gesto di accoglienza rappresenta la disponibilità di Gesù a ricevere chiunque voglia sinceramente essere purificato dalle false idee e dalle cattive intenzioni. Mentre il "vino acido" indica le false idee, l'"issopo" indica le buone intenzioni, soprattutto l'intenzione di vivere secondo le verità letterali della Parola. Finché le persone cercano sinceramente di fare il bene, anche se i loro sforzi sono basati su una falsa comprensione, sono accettate da Dio. Ecco perché, in questo Vangelo, Gesù riceve il vino acido. Lo fa perché è offerto su un ciuffo di issopo. ²⁰

Non sempre siamo consapevoli della verità più profonda o la comprendiamo correttamente, ma se il nostro cuore è al posto giusto, se abbiamo un desiderio sincero di essere purificati dalla lettera della Parola e se vogliamo sinceramente fare del bene, Dio accetterà sempre i nostri sforzi. ²¹

"È finita"

Dopo aver ricevuto il vino acido sull'issopo, Gesù dice: "È finita". Coloro che si riuniscono presso la croce durante questi ultimi momenti possono pensare che Gesù abbia rinunciato alla sua missione e che sia finita la sua opera di salvezza del suo popolo. Forse pensano che l'affermazione "È finita" significhi che ha fatto tutto ciò che poteva fare e che ora non può fare di più. È tutto finito. Ha tentato, ma non ha avuto successo. È la fine. È semplicemente "finito".

Guardando più in profondità, però, è evidente che Gesù ha in mente qualcos'altro. Quando dice: "È finita", significa diverse cose. Significa che Gesù ha adempiuto le profezie contenute nelle Scritture ebraiche e ha dato a quelle stesse Scritture un nuovo significato. Significa che Gesù ha dato una nuova comprensione di Dio, dei comandamenti e della vita che conduce al cielo. Significa che Gesù ha incontrato, conquistato e soggiogato gli inferni che tenevano le persone in schiavitù spirituale. Significa che Gesù ha scacciato le ultime vestigia della sua inferma eredità umana, unendo così pienamente la sua umanità alla sua divinità. È per questo che Gesù può ora chinare il capo, abbandonare il suo spirito e dire veramente: "È finita". ²²

Un'applicazione pratica

In Giovanni è scritto che Gesù riceve la spugna di vino acido quando gli viene allungata su un gambo di issopo. L'issopo, per le sue qualità antisettiche, rappresenta la purificazione e, per estensione, un cuore disposto a essere purificato dai desideri egoistici e guidato solo dal Signore. Finché agiamo con buone intenzioni - anche se siamo male informati - il Signore accetta i nostri sforzi. Possiamo fare lo stesso per gli altri. Come applicazione pratica, quindi, evitiamo di attribuire agli altri motivazioni malvagie. Sforzatevi invece di vedere le buone intenzioni dietro a ciò che gli altri dicono e fanno. Alla fine, sono le intenzioni che contano. Come è scritto nelle Scritture ebraiche, "l'uomo guarda l'aspetto esteriore, ma Dio guarda il cuore" (1 Samuele 16:7).” ²³

Le ossa che non potranno mai essere spezzate

31. I Giudei, dunque, per evitare che il corpo rimanesse sulla croce in giorno di sabato, poiché era la Preparazione (perché quel giorno di sabato era un grande giorno), chiesero a Pilato che fossero spezzate le gambe e che fossero portati via.

32. Allora vennero i soldati e spezzarono le gambe al primo e all'altro che era stato crocifisso con Lui.

33. Ma mentre si avvicinavano a Gesù, [e] vedevano che era già morto, non gli spezzarono le gambe.

34. Ma uno dei soldati, con una lancia, gli trafisse il fianco e subito ne uscì sangue e acqua.

35. E colui che ha visto testimonia, e la sua testimonianza è vera; sa anche che dice [ciò che è] vero, perché crediate.

36. Perché queste cose avvennero, affinché si adempisse la Scrittura: "Di Lui non si spezzerà un osso".

37. E ancora un'altra Scrittura dice: "Guarderanno a Colui che hanno trafitto".

È ormai pomeriggio inoltrato e mancano poche ore al sabato che inizierà al tramonto. Poiché a nessuno è permesso lavorare di sabato, il compito di togliere Gesù dalla croce e di occuparsi della sua sepoltura deve essere svolto in fretta. Ciò è particolarmente vero in questo particolare sabato, perché è l'inizio della Pasqua ebraica, uno dei giorni più sacri di tutti i sabati (cfr. Giovanni 19:31). Inoltre, secondo la legge cerimoniale ebraica, era illegale che un corpo rimanesse su una croce per tutta la notte. Il corpo doveva essere sepolto il giorno stesso (vedi Deuteronomio 21:23).

Normalmente, coloro che venivano crocifissi rimanevano sulla croce fino alla morte, poi i loro corpi venivano tolti e sepolti. Ma nel caso in cui si attardassero ancora e non fossero morti, i soldati erano autorizzati ad accelerare la loro morte spezzando loro le gambe. La rottura delle gambe impediva loro di spingere verso l'alto per respirare. Senza respiro, sarebbero semplicemente morti per soffocamento. Così leggiamo che "i soldati vennero e spezzarono le gambe al primo e all'altro che era stato crocifisso con Lui" (Giovanni 19:32).

Tuttavia, quando arrivano a Gesù e notano che è già morto, si rendono conto che non è necessario spezzargli le gambe. Invece di spezzargli le gambe, uno dei soldati trafigge il costato di Gesù con una lancia per assicurarsi che sia effettivamente morto. Non appena questo avviene, escono sangue e acqua (cfr. Giovanni 19:34). Anche questo è un altro adempimento delle Scritture ebraiche. Come è scritto: "Guarderanno a me, colui che hanno trafitto" (Zaccaria 12:10).

Ogni dettaglio del racconto della passione è altamente significativo. Abbiamo già parlato della natura della sete di Gesù e della sua disponibilità a ricevere il vino acido offerto con l'issopo. Questo rappresenta il modo in cui il Signore riceve le false credenze, purché siano offerte con l'issopo, cioè da un motivo innocente e dal desiderio di essere purificato. Ora, mentre la crocifissione si avvicina alla fine, il "sangue e l'acqua" che sgorgano immediatamente dal costato di Gesù raffigurano il desiderio di Gesù di riversare il suo amore attraverso la verità divina che procede da lui. ²⁴

Allo stesso tempo, la trafittura del costato di Gesù rappresenta il rifiuto della verità che scaturisce dall'amore di Gesù. Più specificamente, il soldato che trafigge il costato di Gesù simboleggia coloro che non ricevono alcuna verità o bontà dal Signore, non perché non sono in grado, ma perché non vogliono. Sono nella falsità, non per motivi innocenti, ma per intenzioni malvagie. Invece di offrire a Gesù del vino acido sull'issopo, gli infilano una lancia nel costato e nel petto. Così facendo, non distruggono realmente il Signore, ma distruggono il Signore in se stessi. ²⁵

C'è anche una spiegazione più profonda del perché le ossa di Gesù non si sono rotte. Proprio come le ossa forniscono il supporto fondamentale per il corpo, le verità fondamentali della fede forniscono il supporto fondamentale per la religione. Quando si dice che una casa ha "buone ossa", significa che la struttura di base è solida. Le fondamenta, i muri, le travi e il tetto sono solidi. Proteggono tutto ciò che si trova all'interno della casa. Allo stesso modo, la lettera della Parola è una base e un sostegno per il significato più profondo e simbolico che vi è contenuto. ²⁶

Come Verbo fatto carne, Gesù fu flagellato, picchiato, deriso, messo in ridicolo, inchiodato a una croce e trafitto da una lancia. Il suo brutale maltrattamento rappresentava quanto orribilmente gli uomini avessero maltrattato la Parola, con intenzioni malvagie. Facendo questo a Gesù, la gente si tagliava fuori dalla verità che era venuto a offrire, la stessa verità che poteva salvarli dalla loro autodistruzione.

Tuttavia, per quanto rifiutassero la verità e per quanto spesso abusassero, distorcessero e pervertissero gli insegnamenti letterali della Parola, non potevano danneggiare le verità più basilari e fondamentali. Non hanno mai potuto spiegare l'esistenza di Dio o l'importanza di vivere una vita secondo i comandamenti. Queste sono le verità essenziali, fondamentali, che contengono tutte le altre verità. Sono le verità universali che vivranno per sempre. Sono le ossa che non potranno mai essere spezzate. ²⁷

Discepoli segreti

38. E dopo queste cose Giuseppe d'Arimatea, essendo discepolo di Gesù, ma in segreto per paura dei Giudei, chiese a Pilato di poter prendere il corpo di Gesù, e Pilato glielo permise; venne dunque e prese il corpo di Gesù.

39. E venne anche Nicodemo, che all'inizio si recò da Gesù di notte, portando una mistura di mirra e di aloe, circa cento litre.

40. Poi presero il corpo di Gesù e lo legarono in lenzuola con gli aromi, come è usanza dei Giudei seppellire.

41. Nel luogo dove era stato crocifisso c'era un giardino e nel giardino un sepolcro nuovo, nel quale non era ancora stato messo nessuno.

42. Perciò, a motivo della Preparazione dei Giudei, deposero Gesù lì, perché il sepolcro era vicino".

Alla fine di questo capitolo, Giuseppe d'Arimatea, descritto come "un discepolo segreto di Gesù" (Giovanni 19:38), chiede a Pilato il permesso di prendere il corpo di Gesù. È assistito da Nicodemo, il discepolo segreto che si era recato da Gesù di notte in un episodio precedente (cfr. Giovanni 3:1-2). Entrambi sono membri dissenzienti del Sinedrio, il consiglio religioso di settantuno membri che ha deciso di crocifiggere Gesù.

In ogni forma di spiritualità, ci sono persone buone e fedeli che hanno una comprensione intuitiva della religione e un posto tenero nel loro cuore per tutto ciò che è vero e buono. Sono i "Giuseppe" e i "Nicodemo" che provano un genuino rispetto per Gesù, sono commossi dai suoi insegnamenti e desiderano seguirlo. In questo senso, essi rappresentano la nuova comprensione che possiamo acquisire attraverso l'apprendimento della verità e la nuova volontà che possiamo ricevere vivendo secondo questa verità. ²⁸

Nel racconto letterale, Giuseppe e Nicodemo sono determinati a dare a Gesù una degna sepoltura. Questo rappresenta l'amore per le verità più elementari ed esteriori della Parola, insieme al desiderio di proteggere quella verità da ulteriori danni. Spiritualmente parlando, queste verità esterne sono il "corpo" di Gesù. Essendo sacre, devono essere considerate con una cura tenera e reverenziale. Per questo motivo, è scritto che Nicodemo venne da Gesù "portando una mistura di mirra e di aloe, circa cento libbre" (Giovanni 19:39). Poi, dopo aver unto il corpo di Gesù con l'unguento lenitivo e curativo, è scritto che "lo legarono in strisce di lino con gli aromi, come è usanza dei Giudei seppellire" (Giovanni 19:40).

Dopo aver unto e avvolto con cura il corpo di Gesù, Giuseppe e Nicodemo lo depongono in una nuova tomba. Come è scritto: "Nel luogo dove era stato crocifisso c'era un giardino, e nel giardino un sepolcro nuovo nel quale non era stato ancora deposto nessuno, e lì deposero Gesù a causa del giorno di preparazione dei Giudei, perché il sepolcro era vicino" (Giovanni 19:41-42). Una tomba è un luogo dove mettere un corpo morto. Ma un giardino è un luogo di nuova vita. Pertanto, l'immagine di Gesù che viene deposto in una nuova tomba che si trova in un giardino prefigura la sua risurrezione.

Lavorare insieme

Mentre è Giuseppe d'Arimatea che organizza la deposizione del corpo di Gesù dalla croce, è Nicodemo che porta una miscela di mirra e aloe per ungere il corpo di Gesù. A questo proposito, è da notare che Matteo, Marco e Luca menzionano tutti come Giuseppe d'Arimatea abbia organizzato la rimozione del corpo di Gesù, ma solo nel Vangelo secondo Giovanni leggiamo che Giuseppe ha collaborato con Nicodemo per portare a termine questo sacro compito. In effetti, Giovanni è l'unico Vangelo che menziona Nicodemo. E sono Giuseppe d'Arimatea e Nicodemo, lavorando insieme, a ungere il corpo ferito di Gesù, ad avvolgerlo in strisce di lino e a deporlo con rispetto in una nuova tomba. ²⁹

Il loro sforzo cooperativo rappresenta come la verità e la bontà possono lavorare insieme in ognuno di noi per svolgere un servizio utile. Come abbiamo visto nello studio del Vangelo secondo Luca, la comprensione deve prima essere riformata. Ma lo sviluppo spirituale non deve fermarsi qui. Quando la nuova comprensione viene applicata alla vita, si riceve una nuova volontà. Questa ricezione di una nuova volontà diventa quindi un tema primario del Vangelo secondo Giovanni. Mentre la nostra rigenerazione continua, la nuova comprensione e la nuova volontà lavorano insieme, sempre più strettamente, per produrre un servizio utile.

Completata l'unzione e la sepoltura, possiamo immaginare Giuseppe e Nicodemo, i discepoli segreti, che si avviano verso casa, il loro dovere compiuto. È ormai la sera del venerdì del Giorno della Preparazione ed è arrivato il sabato. Per tutto il giorno, migliaia di agnelli sono stati macellati per preparare il pasto pasquale di quella sera. Mentre tutto questo accadeva, Gesù veniva crocifisso, colui che Giovanni Battista chiamava "l'agnello di Dio" (vedi Giovanni 1:29 e 1:36).

Un'applicazione pratica

Il corpo ferito di Gesù rappresenta i molti modi in cui possiamo aver trascurato, rifiutato o maltrattato le verità della Parola. Ciò include disonorare Dio, il suo nome, il sabato o i genitori, così come uccidere, commettere adulterio, rubare, mentire o desiderare. In tutti questi modi, con pensieri, parole o azioni, non solo abbiamo ferito gli altri, ma anche noi stessi. Infatti, non si può ferire gli altri senza ferire anche se stessi in qualche modo. La storia di Giuseppe d'Arimatea e Nicodemo, tuttavia, ci ricorda che possiamo iniziare a curare queste ferite. Come applicazione pratica, quindi, considerate le ferite che potreste aver inflitto agli altri e a voi stessi, magari spettegolando, o covando un risentimento, o rifiutando di perdonare. Più a lungo mantenete questi atteggiamenti negativi e comportamenti distruttivi, anche se vi sentite giustificati, più profondamente vi ferite. Come rimedio, consideriamo la mistura curativa di aloe e mirra che Giuseppe d'Arimatea e Nicodemo usano per guarire le ferite di Gesù. È niente meno che l'unguento lenitivo e curativo della bontà e della verità. E ce n'è in abbondanza: cento libbre. Usatelo per iniziare il processo di guarigione che vi porterà a una nuova vita. Come è scritto nelle Scritture ebraiche, "Dio ha unto voi e tutte le vostre vesti con olio di letizia, con mirra, aloe e cassia" (Salmi 45:8-9). ³⁰

Note a piè di pagina: