Capitolo 17.
Glimpi del cielo
1. Dopo sei giorni Gesù prese Pietro, Giacomo e Giovanni suo fratello e li condusse su un alto monte da soli,
2. E si trasformò davanti a loro; il suo volto brillò come il sole e le sue vesti divennero candide come la luce.
3. Ed ecco che videro Mosè ed Elia che parlavano con Lui.
4. E Pietro, rispondendo, disse a Gesù: "Signore, è bello per noi essere qui; se Tu vuoi, facciamo qui tre tabernacoli: uno per Te, uno per Mosè e uno per Elia".
5. Mentre ancora parlava, ecco che una nube illuminata li adombrò; ed ecco una voce dalla nube che diceva: "Questo è il mio Figlio diletto, nel quale mi sono compiaciuto; ascoltatelo".
6. E i discepoli, udendo, caddero sulla faccia e temettero molto.
7. Gesù li toccò e disse: "Alzatevi e non temete".
8. E alzando gli occhi, non videro nessuno, se non Gesù soltanto.
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Alla fine dell'episodio precedente, Gesù aveva promesso che "ci sono alcuni che non gusteranno la morte finché non vedranno il Figlio dell'uomo venire nel suo regno". In questo episodio successivo, egli realizza la sua promessa, ma non nel modo in cui i discepoli si aspettavano. Mentre loro pensano a un regno naturale con troni, status imperiale e potere politico, Gesù li sta preparando per un regno spirituale governato dalla verità divina e pieno di amore divino. Nel prossimo episodio, Gesù dà ad alcuni dei suoi discepoli un assaggio di questo regno.
I discepoli scelti per questo privilegio speciale sono Pietro, Giacomo e Giovanni. Lasciata Cesarea di Filippo, che si trova ai piedi del monte Hermon, Gesù porta questi tre discepoli sulla cima del monte e lì si rivela loro: "Dopo sei giorni, Gesù prese con sé Pietro, Giacomo e Giovanni suo fratello, li condusse su un alto monte e si trasfigurò davanti a loro. Il suo volto brillò come il sole e le sue vesti divennero candide come la luce" (17:1-2). 1
Questo momento in cima alla montagna, noto come "la Trasfigurazione", è il compimento spirituale di ciò che Gesù aveva promesso alla fine dell'episodio precedente: "il Figlio dell'uomo viene nel suo regno". È un'immagine di ciò che significa essere in presenza della verità divina ("il Figlio dell'uomo") mentre risplende dalla Parola. Le parole "il suo volto brillò come il sole" sono un'immagine dell'amore di Dio e "le sue vesti divennero candide come la luce" sono un'immagine della verità che risplende da quell'amore. È in momenti come questo che i dubbi sulla divinità del Verbo e sulla divinità del Signore vengono superati. La verità della divinità di Gesù risplende nell'adempimento della profezia di Isaia: "In quel giorno... la luce del sole sarà come la luce di sette giorni" (Isaia 30:26).
Questo scorcio di divinità è concesso a tutti coloro che si sottopongono ai combattimenti della tentazione. È concessa a tutti coloro che volontariamente depongono la propria vita al servizio dell'amore e della saggezza, trovando così la propria vita. Nella Parola, le fatiche della tentazione sono rappresentate dal numero "sei". Come è scritto: "Sei giorni lavorerai e farai tutto il tuo lavoro, ma il settimo è il sabato" (Esodo 20:9). All'inizio di questo episodio, leggiamo: "Dopo sei giorni Gesù prese Pietro, Giacomo e Giovanni, suo fratello, e li condusse su un alto monte". 2
Negli episodi precedenti, Gesù ha insegnato ai suoi discepoli la necessità della tentazione e li ha preparati ad affrontarla. Gesù stesso dovrà andare a Gerusalemme e soffrire molte cose prima di essere risuscitato. Allo stesso modo, anche noi dobbiamo passare attraverso le tentazioni, affinché la nostra natura inferiore sia umiliata e la nostra natura superiore "innalzata". Sono queste le lotte che ci danno l'opportunità di mettere da parte le nostre preoccupazioni egoistiche. Sebbene la lotta possa essere difficile e ardua, essa conduce a uno stato di benessere in cima alla montagna. Nel linguaggio delle Sacre Scritture, questa esperienza di vetta è descritta come "essere su un'alta montagna con Gesù".
Quando Gesù disse ai suoi discepoli che alcuni di loro "non avrebbero assaggiato la morte" finché non lo avessero visto arrivare nel suo regno, non potevano sapere che si riferiva a Pietro, Giacomo e Giovanni. Sorge quindi la domanda: perché sono stati scelti questi tre e non gli altri? Forse perché erano particolarmente favoriti? O forse perché rappresentavano qualcosa? Come già detto, ogni discepolo rappresenta un principio spirituale specifico. In questo caso, Pietro, Giacomo e Giovanni rappresentano i tre principi guida della nostra vita spirituale di risveglio: Pietro rappresenta il principio della fede; Giacomo rappresenta il principio della carità; e Giovanni, fratello di Giacomo, rappresenta le opere di carità, cioè il servizio utile agli altri. Si noti quanto la carità e le opere di carità siano strettamente legate: sono fratelli. Poiché questi sono i tre principi guida della nostra vita spirituale, vengono descritti come separati da tutti gli altri: "Li fece salire su un alto monte da soli". 3
Gesù inizia ora a compiere un altro grande prodigio. Allontanandoli temporaneamente dalle preoccupazioni del corpo e del mondo, apre la loro vista spirituale affinché possano vedere le cose celesti. 4 Anche a noi, a volte, viene concesso uno scorcio di cielo non meritato, affinché possiamo essere ispirati a continuare il nostro cammino. In questo caso, Pietro, Giacomo e Giovanni sono portati in uno stato spirituale elevato perché Gesù vuole prepararli e rafforzarli per le eventuali tentazioni che subiranno. Scorci di cielo come questo sono necessari all'inizio della rigenerazione. È come all'inizio del matrimonio, quando le persone sperimentano un amore puro e celeste per il loro partner. Sono convinti di aver trovato il loro vero amore e farebbero qualsiasi cosa per quella persona, anche dare la propria vita. Ricordare questi scorci di cielo può rafforzarli quando si presentano le tentazioni. 5
Sul monte, Pietro, Giacomo e Giovanni hanno una fugace visione di Gesù nella sua umanità divina. Il ricordo di questo momento miracoloso servirà loro durante le tentazioni che li attendono. Sarà anche importante per loro sapere che Gesù è intimamente legato alle Scritture ebraiche. Leggiamo quindi che "Mosè ed Elia furono visti insieme a Gesù e parlavano con Lui" (17:3). È un'immagine meravigliosa della Legge (Mosè), dei Profeti (Elia) e dei Vangeli (Gesù), ora insieme come Parola di Dio completa - "parlando insieme". Nella nostra lotta contro le tentazioni abbiamo bisogno di qualcosa di più che di ricordi piacevoli e deliziosi. Abbiamo bisogno di più che di "scorci" di cielo. Abbiamo bisogno anche della verità vivente della Parola, attiva nella nostra mente, della legge di Mosè, delle parole dei Profeti e degli insegnamenti di Gesù. E abbiamo bisogno di vedere un accordo essenziale tra questi insegnamenti; abbiamo bisogno di vederli "parlare insieme".
Pietro, stupito e sopraffatto da questa meravigliosa visione, esprime il desiderio di conservare per sempre questo ricordo nel suo cuore: "Signore", dice, "è bello per noi essere qui; se vuoi, fa' che facciamo qui tre tabernacoli: uno per Te, uno per Mosè e uno per Elia" (17:4). Ma mentre Pietro sta ancora parlando, dal cielo arriva una risposta: "Questo è il mio Figlio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto. Ascoltatelo" (17:5). La voce dal cielo non dice: "Questi sono i miei tre profeti. Ascoltateli". Dice: "Questo è il mio amato Figlio. Ascoltatelo".
La connessione senza soluzione di continuità di ogni episodio - persino di ogni frase - diventa particolarmente chiara in momenti come questo. La nostra rinascita spirituale può iniziare vedendo una verità che traspare dalla Parola - il Figlio dell'uomo che viene nel suo regno. Ma il processo di nascita non può fermarsi lì. Non si tratta solo di vedere la verità, ma anche di ascoltare la verità. "Ascoltatelo", dice la voce.
Il senso dell'udito supera quello della vista, in quanto ciò che si ascolta va oltre ciò che si vede. Se diciamo a qualcuno: "Ti ascolto", significa che non solo comprendiamo il significato delle parole, ma sentiamo anche l'affetto che c'è dietro le parole. Nelle Scritture, "ascoltare la Parola del Signore" non significa solo ascoltare, ma anche avere una percezione interiore della verità e, allo stesso tempo, un desiderio adorante di obbedire a ciò che si è ascoltato. 6
Di conseguenza, quando i discepoli sentono questa voce dal cielo, cadono sulla faccia e hanno molta paura (17:7). La vera adorazione e il vero culto nascono da uno stato di profonda umiltà. È la soggezione che si prova alla presenza della divinità. In questi stati sperimentiamo qualcosa di simile al timore reverenziale: la sensazione di quanto Dio sia grande e di quanto sia umiliante stare alla sua presenza. È da questo stato di massima umiltà che possiamo essere toccati dal calore e dalla luce del cielo. Per questo leggiamo: "Gesù venne, li toccò e disse: "Alzatevi, non temete"" (17:7). Obbediscono e subito vivono il momento più profondo e interiore di tutti. Leggiamo: "Quando ebbero alzato gli occhi, non videro altri che Gesù" (17:8). 7
L'espressione "Non videro altri che Gesù" indica che tutta la Parola indica solo Gesù. Nelle parole e nella vita di Gesù, tutta la legge e tutti i profeti non solo si compiono, ma si riempiono di una sapienza più interiore. Gesù diventa il modo in cui comprendiamo le sacre verità contenute nelle Scritture ebraiche. Quando leggiamo le Scritture alla luce degli insegnamenti di Gesù - alzando gli occhi - non leggiamo solo le parole, ma ascoltiamo l'autore stesso.
La fede che sposta le montagne
9. E mentre scendevano dal monte, Gesù comandò loro dicendo: "Non raccontate la visione a nessuno, finché il Figlio dell'uomo non risorga dai morti."
10. E i suoi discepoli lo interrogarono dicendo: "Perché dunque gli scribi dicono che prima deve venire Elia?".
11. E Gesù, rispondendo, disse loro: "Elia infatti viene prima e ristabilirà ogni cosa.
12. Ma io vi dico che Elia è già venuto, ed essi non l'hanno conosciuto, ma gli hanno fatto quello che hanno voluto; così anche il Figlio dell'uomo sta per soffrire per causa loro".
13. Allora i discepoli compresero che Egli aveva parlato loro di Giovanni Battista.
14. E quando furono giunti in mezzo alla folla, gli si avvicinò un uomo inginocchiato davanti a Lui, che diceva
15. "Signore, abbi pietà di mio figlio, perché è un pazzo e soffre molto, perché spesso cade nel fuoco e spesso nell'acqua".
16. L'ho portato dai Tuoi discepoli, ma non sono riusciti a guarirlo".
17. E Gesù, rispondendo, disse: "O generazione infedele e perversa, fino a quando sarò con voi? Fino a quando sopporterò con voi? Portatelo qui da Me".
18. Gesù lo rimproverò, il demone uscì da lui e il ragazzo guarì da quell'ora.
19. Allora i discepoli, venuti da soli da Gesù, dissero: "Perché non abbiamo potuto scacciarlo?".
20. E Gesù disse loro: "A causa della vostra incredulità; perché in verità vi dico: se avrete fede come un granello di senape, direte a questo monte: "Passa da qui a là"; ed esso passerà; e nulla vi sarà impossibile".
21. Ma questa specie non esce, se non con la preghiera e il digiuno".
Quando Pietro, Giacomo e Giovanni "alzarono gli occhi" e videro "solo Gesù", fu la fine della loro visione in cima alla montagna. Sebbene fosse solo uno scorcio di cielo, era una parte essenziale della loro preparazione per i combattimenti spirituali che avrebbero presto dovuto affrontare. Era ora di scendere dalla montagna e riprendere la normale routine della vita quotidiana.
Il caso è simile nella nostra vita. Di tanto in tanto Dio ci permette di sperimentare "stati di vetta" in cui intravediamo quanto meravigliosamente Egli sta operando nella nostra vita. Forse qualche verità della Parola risplende con grande gloria, e ci sentiamo sollevati e ispirati. O forse in un momento di riflessione - che sia in cima a una montagna o anche davanti allo specchio mentre ci laviamo i denti - ci viene data un'intuizione che mette insieme una serie di domande che ci sono passate per la testa. Ci sentiamo elevati e sollevati a nuove altezze.
Ma non possiamo rimanere lì. Dobbiamo portare con noi queste nuove intuizioni quando scendiamo dalla montagna e riprendiamo la nostra vita nel mondo. Mentre Pietro vuole rimanere sul monte e costruirvi un tabernacolo, la realtà è che il vero tabernacolo è nel nostro cuore e rimane con noi ovunque andiamo. È un tabernacolo vivente, fatto di carne, sangue e spirito. È un tabernacolo interiore che, secondo Isaia, "non sarà abbattuto, né uno dei suoi pali sarà mai tolto, né alcuno dei suoi cordoni sarà spezzato" (Isaia 33:20).
L'obiettivo, quindi, è scendere dalla montagna senza perdere la nostra ispirazione. La visione della vetta dovrebbe diventare parte integrante di noi stessi mentre ci mettiamo al servizio degli altri. Questo è, ovviamente, ciò che Gesù ha in mente per i suoi discepoli, ma li mette in guardia sull'importanza di mantenere questa esperienza riservata. Mentre scendono dalla montagna, Gesù dice: "Non raccontate la visione a nessuno, finché il Figlio dell'uomo non sia risorto dai morti" (17:9).
Non è la prima volta che Gesù dice ai suoi discepoli di tacere sulla loro conoscenza della sua divinità. Subito dopo che Pietro ha confessato che Gesù è il Cristo, il Figlio del Dio vivente, Gesù ordina ai discepoli di non parlarne con nessuno (16:20). E qui dice qualcosa di simile: "Non raccontate la visione a nessuno". La confessione di fede di Pietro a Cesarea di Filippo e la visione sulla cima della montagna sono momenti importanti nella graduale rivelazione della divinità di Gesù, ma i discepoli non hanno ancora subito alcuna seria sfida spirituale. Non hanno sperimentato il "segno del profeta Giona" - la resurrezione spirituale - nel proprio cuore. Né hanno sperimentato "il Figlio dell'uomo che risorge dai morti" - non solo la risurrezione fisica di Gesù, ma anche qualche verità che Gesù ha insegnato loro che risorge dentro di loro per dare vita. Pertanto, anche se hanno assistito a miracoli sorprendenti e visto grandi visioni, non è questa la testimonianza che Gesù cerca. L'unica testimonianza che cerca da loro - e da noi - è quella che viene da un cuore purificato dopo le lotte della tentazione. 8
È per questo che dobbiamo tornare continuamente alla pianura della nostra vita quotidiana, a prescindere da quanto in alto siamo saliti sulle montagne dell'intuizione elevata, a prescindere dal tipo di "sballo emotivo" che possiamo aver sperimentato. Non importa quanto siamo saliti in alto, dobbiamo tornare al mondo dell'applicazione e del servizio. Così, quando Gesù e i suoi tre discepoli tornano dalla loro avventura in cima alla montagna, viene data loro immediatamente un'opportunità di essere utili: un uomo si avvicina ai discepoli e chiede loro di guarire suo figlio. I discepoli, che hanno ricevuto il potere di guarire e di scacciare i demoni, non hanno successo: "L'ho portato dai tuoi discepoli", dice l'uomo a Gesù, "ma non sono riusciti a guarirlo" (17:16).
È la prima volta che i discepoli tentano di curare qualcuno, e questo primo tentativo è un fallimento. 9 Gesù sembra essere scontento di loro: "O generazione infedele e perversa", dice, "fino a quando sarò con voi? Fino a quando vi sopporterò?". (17:17). Gesù allora guarisce il bambino all'istante: "Gesù rimproverò il demone e questi uscì da lui; e il bambino guarì da quell'ora stessa" (17:18).
Sembra che Gesù sia arrabbiato con i discepoli, definendoli "infedeli" e "perversi" - un linguaggio piuttosto forte - semplicemente perché non riescono a guarire il bambino posseduto dal demonio. Cosa può significare questo? I discepoli sono appena scesi da un'esperienza in cima a una montagna, dove hanno avuto una visione speciale della divinità di Gesù. La loro fede deve essere stata al massimo. Prima, Gesù aveva promesso di dare loro "potere sugli spiriti immondi, per scacciarli" e aveva comandato loro di "guarire i malati, purificare i lebbrosi e scacciare i demoni" (10:8). Perché, allora, non potrebbero farlo ora?
Parlando in privato con Gesù, chiedono: "Perché non abbiamo potuto scacciarlo?". E Gesù risponde: "A causa della vostra incredulità; perché in verità vi dico che se avrete fede come un granello di senape, direte a questo monte: "Spostati da qui a là", ed esso si sposterà; e nulla vi sarà impossibile" (17:20).
La storia dell'illuminazione sulla montagna seguita dal fallimento nella valle contiene una lezione spirituale vitale. Se l'illuminazione non è seguita da una forte fede nella fonte dell'illuminazione, l'esperienza può portare a sentimenti di presunzione, di essere scelti in modo speciale, di essere altamente privilegiati e quindi di essere migliori degli altri. La vera illuminazione è esattamente il contrario. È sempre accompagnata da un senso di umiltà e gratitudine. Ci rivela la nostra natura essenzialmente peccaminosa. Ci rendiamo conto di essere meno degni degli altri e di meritare l'inferno piuttosto che il paradiso. Questa è l'illuminazione. Sebbene Pietro, Giacomo e Giovanni ne abbiano avuto un assaggio sulla cima della montagna, quando sono caduti sulla faccia in preda a un timore reverenziale, si tratta di una lezione di umiltà che i discepoli devono ancora imparare. 10
La forza dell'umiltà, che è l'unica cosa che può ricevere la forza del Signore, può spostare le montagne - le montagne dell'amor proprio, dell'orgoglio smodato e della superiorità. Ma questo richiede un tipo speciale di fede, la fede che non abbiamo alcun potere da noi stessi e che tutto il potere viene solo dal Signore. 11
Gesù spiega poi come deve essere praticata questa fede. Riferendosi ai demoni che avevano posseduto il ragazzo, Gesù dice: "Questi se ne vanno solo con la preghiera e il digiuno" (17:21). “La "preghiera", in sostanza, è rivolgersi al Signore e ricevere il bene e la verità che fluiscono da Lui; il "digiuno" è rifiutare il male e la falsità che fluiscono dall'inferno. 12
Questa è la fede che non solo scaccia i demoni, ma sposta anche le montagne.
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Pagare le tasse
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22. E mentre erano occupati in Galilea, Gesù disse loro: "Il Figlio dell'uomo sta per essere consegnato nelle mani degli uomini;
23. E lo uccideranno; e il terzo giorno sarà risuscitato". Ed essi si addolorarono molto.
24. E quando furono giunti a Cafarnao, quelli che ricevevano il didramma vennero da Pietro e dissero: "Il vostro Maestro non paga il didramma?".
25. Egli risponde: "Sì". E quando fu entrato in casa, Gesù gli si avvicinò e gli disse: "Che cosa pensi, Simone? Da chi prendono il tributo o il dazio i re della terra? Dai loro figli o dagli stranieri?".
26. Pietro gli risponde: "Dagli stranieri". Gesù gli dice: "Perciò i figli sono liberi.
27. Ma perché non li offendiamo, va' al mare, getta l'amo, prendi il pesce che per primo viene su e, quando avrai aperto la bocca, troverai uno statere; prendi e dai loro per Me e per te".
Quando scendiamo dalla montagna dell'illuminazione ed entriamo nella vita quotidiana, non ci saranno solo demoni da scacciare, ma anche doveri civici da adempiere. Un semplice dovere che ci attende quando "scendiamo dalla montagna" è quello di pagare le tasse. Anche se il pagamento delle tasse non può essere paragonato alla maestosità dei nostri stati in cima alle montagne, o al lavoro essenziale di rimozione dei mali, deve comunque essere fatto. La vera spiritualità coinvolge tutti gli aspetti della vita, sia quella spirituale che quella naturale. Finché siamo in questo mondo, non possiamo essere esseri puramente spirituali senza occuparci anche delle cose temporali e mondane. In effetti, una vita civile responsabile fornisce una solida base per una vita spirituale, così come il corpo fornisce una solida struttura attraverso la quale lo spirito può operare. 13
Pertanto, è opportuno che nell'episodio successivo Gesù si trovi di fronte alla domanda se sia opportuno o meno che lui e i suoi discepoli paghino l'imposta sul tempio. Si trattava di un'imposta annuale, richiesta a tutti gli israeliti, per il sostegno e la manutenzione del tempio di Gerusalemme. Dal momento che Gesù e i suoi discepoli erano sotto la costante critica delle autorità corrotte del tempio, la questione se Gesù dovesse pagare la tassa del tempio o rifiutarsi di farlo è importante. Gesù e i suoi discepoli dovevano continuare a sostenere un establishment religioso corrotto?
Gesù intende pagare la tassa del tempio, ma in un modo che dimostra che non appoggia direttamente ciò che i capi religiosi hanno fatto. Inoltre, utilizzerà questa situazione come un'opportunità per insegnare una lezione spirituale duratura su come le preoccupazioni della vita quotidiana debbano essere subordinate a principi più interiori e spirituali. In altre parole, i valori spirituali non devono mai prevalere o essere sottomessi alle preoccupazioni materialistiche. L'alto deve dominare sull'abbassamento, e mai il contrario.
Questa è la lezione interiore contenuta nelle parole di Gesù a Pietro. "Vai al mare", dice, "getta l'amo e prendi il primo pesce che viene su. E quando aprirai la bocca del pesce, troverai una moneta" (17:27). Pietro lo fa e, miracolosamente, nel mare che contiene migliaia di pesci, il primo pesce che prende ha una moneta in bocca. Inoltre,
la moneta è esattamente l'importo necessario per pagare la tassa del tempio sia per Gesù che per Pietro. "Prendi la moneta", dice Gesù, "e dagliela per me e per te" (17:27).
Questa è un'ulteriore manifestazione della divinità di Gesù. Come poteva sapere che una moneta si sarebbe trovata nella bocca di un pesce e che il valore della moneta sarebbe stato esattamente sufficiente a pagare la tassa del tempio per Lui e per Pietro? E, a un livello più interiore, come ha potuto avere la saggezza di fornire un episodio che risponde perfettamente alla difficile domanda sul pagamento della tassa del tempio?
La domanda trova risposta a due livelli. In primo luogo, a livello più esterno, Gesù sembra dire che il Signore provvederà sempre, anche nei modi più miracolosi. Pertanto, non c'è mai bisogno di preoccuparsi. Ma a un livello più interiore Gesù sta dicendo che la vita naturale, rappresentata da un pesce nell'acqua, deve servire i principi spirituali più alti della nostra vita, rappresentati da Gesù e Pietro. Il fatto che né Gesù né Pietro forniscano direttamente questo sostegno - ma piuttosto paghino indirettamente da un pesce pescato nell'acqua - dimostra che né Gesù (che rappresenta ciò che è divino) né Pietro (che rappresenta la fede in ciò che è divino) sostengono direttamente il tempio. 14
Un'altra meraviglia contenuta in questo episodio riguarda i dettagli dell'incidente di pesca. Si tratta della pesca in mare, dell'amo usato per catturare il pesce, dell'apertura della bocca del pesce e della moneta d'argento che viene estratta dalla bocca del pesce. Ogni volta che andiamo alla Parola e cerchiamo una verità, stiamo "andando a pesca". L'"amo" che usiamo è il nostro sincero desiderio di essere illuminati per scoprire qualche verità che ci aiuti a condurre una vita migliore. Il "pesce" che prendiamo è un insegnamento letterale della Parola; e la moneta d'argento che estraiamo dalla bocca del pesce è la verità più interiore contenuta in quell'insegnamento letterale; questa verità più interiore risplende, come argento vivo, con un'applicazione diretta alla nostra vita.
In tutto questo, però, dobbiamo tenere presente l'insegnamento più generale di tutta questa sequenza di episodi, a partire dalla trasfigurazione sulla cima della montagna. Non importa quanto in alto saliamo spiritualmente, tutto deve essere calato nella vita pratica. Mentre questo capitolo inizia sulla cima della montagna, dove Gesù si rivela ai discepoli nella sua gloria trasfigurata, si conclude in riva al mare, in una semplice scena agreste che descrive una moneta trovata nella bocca di un pesce. In questa scena conclusiva, Gesù rivela sia la sua onniscienza che la sua onnipotenza, dimostrando che la sua gloria splendente sulla cima della montagna è universale come il suo splendore sul mare. È ovunque, riempie l'universo e provvede a ciascuno di noi in ogni momento.
Una delle conseguenze più evidenti è che Pietro non dovrà preoccuparsi della tassa sul tempio; nel suo caso, i fondi saranno forniti miracolosamente. Sebbene questo non debba essere interpretato nel senso che il Signore coprirà sempre i nostri obblighi finanziari, esso ci assicura che Egli colmerà abbondantemente i nostri bisogni spirituali in modi spesso sorprendenti, come i discepoli che trovarono una moneta nella bocca di un pesce. Nella sua onniscienza, Dio ci guida in ogni momento, organizzando le circostanze della nostra vita in ogni minimo dettaglio - dalla cima della montagna al fondo del mare - in modo da condurci alla gioia più grande che possiamo ricevere.
Nella sua onniscienza, il Signore percepisce i possibili esiti di ogni nostra decisione. Per questo motivo, è con noi a ogni passo del cammino; prevede le possibilità di svolte sbagliate che potremmo prendere, e allo stesso tempo ci conduce - se siamo disposti a seguirle - verso i sentieri che portano alla gioia più grande. Come scrive il salmista, "Tu mi indichi il sentiero della vita. Alla tua presenza c'è pienezza di gioia; alla tua destra ci sono piaceri per sempre" (Salmi 16:11). 15
Nel miracolo della moneta nella bocca del pesce, Gesù rivela l'onniscienza di Dio, un'onniscienza divina che prevede e fornisce un percorso meraviglioso per ciascuno di noi. La consapevolezza di questa profonda verità può condurci all'abbandono alla volontà del Signore, alla fede nella sua guida e, infine, a stati di profonda umiltà. 16
Note a piè di pagina:
1. Alcuni studiosi hanno sostenuto che la trasfigurazione avvenne sul monte Tabor, in Galilea. Ma nell'episodio precedente Gesù si trovava a Cesarea di Filippo (ai piedi del monte Hermon). Inoltre, il monte Tabor non è un "monte alto", essendo alto solo 1.750 piedi, mentre il monte Hermon è la montagna più alta di Israele, raggiungendo i 9.400 piedi. Sembrerebbe quindi appropriato che la trasfigurazione sia avvenuta sul Monte Hermon e non sul Monte Tabor.
2. Arcana Coelestia 737[2]: “Genesi 1 descrive i sei giorni di rigenerazione di una persona prima di diventare celeste. Durante questi sei giorni c'è un conflitto costante, ma il settimo giorno arriva il riposo. Di conseguenza, ci sono sei giorni di lavoro e il settimo è il sabato, una parola che significa riposo. Questo è anche il motivo per cui uno schiavo ebreo doveva servire per sei anni e nel settimo doveva essere libero", Arcana Coelestia 8494: “ La parola "riposo" indica uno stato di pace quando non ci sono tentazioni... come nei giorni del sabato... . . Ma i sei giorni precedenti rappresentavano il combattimento e il lavoro, quindi le tentazioni, che precedono uno stato di pace; perché dopo le tentazioni viene uno stato di pace, e allora c'è la congiunzione di bene e verità".
3. Apocalisse Spiegata 64[2]: “Il Signore prese Pietro, Giacomo e Giovanni, perché da loro era rappresentata la Chiesa per quanto riguarda la fede, la carità e le opere di carità; li portò 'su un alto monte', perché 'monte' indica il cielo; 'il suo volto risplendeva come il sole', perché 'volto' indica l'interno, e risplendeva come il sole perché il suo interno era divino, perché il 'sole' indica l'amore divino". Vedi anche Arcana Coelestia 7038[3]: “Il Signore amò Giovanni più degli altri; ma questo non per il suo bene, ma perché rappresentava gli esercizi della carità, cioè gli usi".
4. Cielo e Inferno 119: “Il Signore fu visto dai discepoli quando si ritirarono dal corpo e furono nella luce del cielo". Vedi anche Arcana Coelestia 1530: “Egli apparve loro così perché la loro vista interiore era aperta".
5. Amore coniugale 333: “Non ci sono e non ci sono stati uomini che, per la donna che desiderano e implorano come sposa, considerano la loro stessa vita inutile e desiderano morire se lei non acconsente alla loro richiesta - prova, testimoniata anche dalle molte battaglie di pretendenti rivali fino alla morte, che questo amore supera l'amore per la vita?
6. Apocalisse Spiegata 14: “Le cose che entrano con la vista entrano nell'intelligenza e la illuminano... ma le cose che entrano con l'udito entrano nell'intelligenza e allo stesso tempo nella volontà.... Che le cose che entrano con l'udito entrino direttamente con l'intelligenza nella volontà, può essere ulteriormente illustrato dall'istruzione degli angeli del regno celeste, che sono i più saggi; questi ricevono tutta la loro saggezza con l'udito e non con la vista; perché tutto ciò che sentono delle cose divine, lo ricevono nella volontà per venerazione e amore, e ne fanno parte della loro vita".
7. Arcana Coelestia 3719: “In senso interno 'timore' significa ciò che è sacro... [È uno stato di] venerazione e riverenza, o timore reverenziale".
8. Questo diventerà un tema importante nel Vangelo secondo Marco.
9. Si legge che Gesù diede loro "potere sugli spiriti immondi" (10:1) e comandò loro di "scacciare i demoni" (10:8), ma fino a questo punto Matteo non registra alcun caso in cui essi compiano una di queste azioni.
10. Arcana Coelestia 2273: “Una persona non si salva a causa delle tentazioni se attribuisce ad esse un qualche merito; infatti, se lo fa, è per amore di se stessa, in quanto si congratula con se stessa a causa di esse e crede di aver meritato il paradiso più degli altri, e allo stesso tempo pensa alla propria preminenza sugli altri disprezzando gli altri rispetto a se stessa; tutte cose che sono contrarie all'amore reciproco e quindi alla beatitudine celeste. Le tentazioni in cui una persona vince sono accompagnate dalla convinzione che tutti gli altri siano più degni di lui e che egli sia infernale piuttosto che celeste".
11. Apocalisse Spiegata 405: “Il Signore disse queste cose ai discepoli quando essi pensavano di poter fare miracoli con la loro fede, quindi da soli, mentre invece tali cose si fanno solo con la fede che deriva dal Signore, e quindi dal Signore".
12. Arcana Coelestia 6206: “Tutto il male entra dall'inferno e tutto il bene dal Signore attraverso il cielo".
13. Cielo e Inferno 528: “Per ricevere la vita del cielo, una persona deve vivere nel mondo e impegnarsi nei suoi doveri e impieghi, e attraverso una vita morale e civile ricevere la vita spirituale. In nessun altro modo la vita spirituale può essere formata con una persona, o lo spirito di una persona preparato per il cielo; perché vivere una vita interiore e non allo stesso tempo una vita esteriore è come abitare in una casa che non ha fondamenta, che gradualmente affonda o diventa incrinata e lacerata, o traballa fino a cadere".
14. Apocalisse Spiegata 513[18]: “Ciò che è naturale è sottomesso a ciò che è spirituale e lo serve, perché l'uomo spirituale è come un signore e l'uomo naturale come un servo; e poiché i naturali sono servi, e quindi sono intesi come coloro che pagano il tributo, si è verificato che né il Signore né Pietro, ma il 'pesce', che significava l'uomo naturale, dovevano fornire il tributo". Vedi anche Arcana Coelestia 6394: “Il fatto che Pietro abbia preso un pesce dal mare e abbia trovato nella sua bocca un pezzo di denaro che doveva dare [per pagare la tassa del tempio], rappresentava che il naturale più basso, che serve, doveva fare questo; perché i 'pesci' significano questo naturale".
15. Esperienze Spirituali 5002: “La vita di ogni persona è prevista dal Signore, per quanto riguarda la durata della sua vita e il modo in cui vivrà; pertanto, ogni persona è diretta fin dalla prima infanzia a una vita eterna. La Provvidenza del Signore, quindi, inizia fin dalla prima infanzia". Va notato che la previsione divina è tale da prevedere ogni possibilità. Tuttavia, a causa del libero arbitrio umano, che non viene mai tolto, nulla è inevitabile.
16. Arcana Coelestia 5122[3]: “Il Signore conosce tutte le cose e ogni singola cosa, provvede ad esse ogni momento. Se Egli si fermasse anche solo per un istante, tutte le progressioni sarebbero disturbate; perché ciò che precede guarda a ciò che segue in una serie continua e produce una serie di conseguenze fino all'eternità. Perciò è evidente che la previsione e la provvidenza divina sono in ogni cosa, anche la più piccola; e che se non fosse così, o se fosse solo universale, il genere umano perirebbe".
