¹ Or quando Samballat e Tobia e Ghescem, l’Arabo, e gli altri nostri nemici ebbero udito che io avevo riedificate le mura e che non c’era più rimasta alcuna breccia quantunque allora io non avessi ancora messe le imposte alle porte

² Samballat e Ghescem mi mandarono a dire: "Vieni, e troviamoci assieme in uno dei villaggi della valle di Ono". Or essi pensavano a farmi del male.

³ E io inviai loro dei messi per dire: "Io sto facendo un gran lavoro, e non posso scendere. Perché il lavoro rimarrebb’egli sospeso mentr’io lo lascerei per scendere da voi?"

⁴ Essi mandarono quattro volte a dirmi la stessa cosa, e io risposi loro nello stesso modo.

⁵ Allora Samballat mi mandò a dire la stessa cosa la quinta volta per mezzo del suo servo che aveva in mano una lettera aperta,

⁶ nella quale stava scritto: "Corre voce fra queste genti, e Gashmu l’afferma, che tu e i Giudei meditate di ribellarvi; e che perciò tu ricostruisci le mura; e, stando a quel che si dice, tu diventeresti loro re,

⁷ e avresti perfino stabiliti de’ profeti per far la tua proclamazione a Gerusalemme, dicendo: V’è un re in Giuda! Or questi discorsi saranno riferiti al re. Vieni dunque, e consultiamoci assieme".

⁸ Ma io gli feci rispondere: "Le cose non stanno come tu dici, ma sei tu che le inventi!"

⁹ Perché tutta quella gente ci voleva impaurire e diceva: "Le loro mani si rilasseranno e il lavoro non si farà più". Ma tu, o Dio, fortifica ora le mie mani!

¹⁰ Ed io andai a casa di Scemaia, figliuolo di Delaia, figliuolo di Mehetabeel, che s’era quivi rinchiuso; ed egli mi disse: "Troviamoci assieme nella casa di Dio, dentro al tempio, e chiudiamo le porte del tempio; poiché coloro verranno ad ucciderti, e verranno a ucciderti di notte".

¹¹ Ma io risposi: "Un uomo come me si dà egli alla fuga? E un uomo qual son io potrebb’egli entrare nel tempio e vivere? No, io non v’entrerò".

¹² E io compresi ch’ei non era mandato da Dio, ma avea pronunziata quella profezia contro di me, perché Tobia e Samballat l’aveano pagato.

¹³ E l’aveano pagato per impaurirmi e indurmi ad agire a quel modo e a peccare, affin di aver materia da farmi una cattiva riputazione e da coprirmi d’onta.

¹⁴ O mio Dio, ricordati di Tobia, di Samballat, e di queste loro opere! Ricordati anche della profetessa Noadia e degli altri profeti che han cercato di spaventarmi!

¹⁵ Or le mura furon condotte a fine il venticinquesimo giorno di Elul, in cinquantadue giorni.

¹⁶ E quando tutti i nostri nemici l’ebber saputo, tutte le nazioni circonvicine furon prese da timore, e restarono grandemente avvilite ai loro propri occhi perché riconobbero che quest’opera s’era compiuta con l’aiuto del nostro Dio.

¹⁷ In que’ giorni, anche de’ notabili di Giuda mandavano frequenti lettere a Tobia, e ne ricevevano da Tobia,

¹⁸ giacché molti in Giuda gli eran legati per giuramento perch’egli era genero di Scecania figliuolo di Arah, e Johanan, suo figliuolo, avea sposata la figliuola di Meshullam, figliuolo di Berekia.

¹⁹ Essi dicevan del bene di lui perfino in presenza mia, e gli riferivan le mie parole. E Tobia mandava lettere per impaurirmi.

¹ Or quando le mura furon riedificate ed io ebbi messo a posto le porte, e i portinai, i cantori e i Leviti furono stabiliti nei loro uffici,

² io detti il comando di Gerusalemme ad Hanani, mio fratello, e ad Hanania governatore del castello, perch’era un uomo fedele e timorato di Dio più di tanti altri.

³ E dissi loro: "Le porte di Gerusalemme non s’aprano finché il sole scotti; e mentre le guardie saranno ancora al loro posto, si chiudano e si sbarrino le porte; e si stabiliscano per far la guardia, gli abitanti di Gerusalemme, ciascuno al suo turno e ciascuno davanti alla propria casa".

⁴ Or la città era spaziosa e grande; ma dentro v’era poca gente, e non vi s’eran fabbricate case.

⁵ E il mio Dio mi mise in cuore di radunare i notabili, i magistrati e il popolo, per farne il censimento. E trovai il registro genealogico di quelli ch’eran tornati dall’esilio la prima volta, e vi trovai scritto quanto segue:

⁶ Questi son quei della provincia che tornarono dalla cattività; quelli che Nebucadnetsar, re di Babilonia, avea menati in cattività, e che tornarono a Gerusalemme e in Giuda, ciascuno nella sua città.

⁷ Essi tornarono con Zorobabele, Jeshua, Nehemia, Azaria, Raamia, Nahamani, Mardocheo, Bilshan, Mispereth, Bigvai, Nehum e Baana. Censimento degli uomini del popolo d’Israele:

⁸ Figliuoli di Parosh, duemila centosettantadue.

⁹ Figliuoli di Scefatia, trecentosettantadue.

¹⁰ Figliuoli di Ara, seicento cinquantadue.

¹¹ Figliuoli di Pahath-Moab, dei figliuoli di Jeshua e di Joab, duemila ottocentodiciotto.

¹² Figliuoli di Elam, mille duecentocinquanta quattro.

¹³ Figliuoli di Zattu, ottocentoquaranta cinque.

¹⁴ Figliuoli di Zaccai, settecentosessanta.

¹⁵ Figliuoli di Binnui, seicento quarantotto.

¹⁶ Figliuoli di Bebai, seicento ventotto.

¹⁷ Figliuoli di Azgad, duemila trecento ventidue.

¹⁸ Figliuoli di Adonikam, seicento sessantasette.

¹⁹ Figliuoli di Bigvai, duemila sessantasette.

²⁰ Figliuoli di Adin, seicento cinquantacinque.

²¹ Figliuoli di Ater, della famiglia d’Ezechia, novantotto.

²² Figliuoli di Hashum, trecentoventotto.

²³ Figliuoli di Bezai, trecento ventiquattro.

²⁴ Figliuoli di Harif, centododici.

²⁵ Figliuoli di Gabaon, novantacinque.

²⁶ Uomini di Bethlehem e di Netofa, centottantotto.

²⁷ Uomini di Anathoth, centoventotto.

²⁸ Uomini di Beth-Azmaveth, quarantadue.

²⁹ Uomini di Kiriath-Jearim, di Kefira e di Beeroth, settecentoquarantatre.

³⁰ Uomini di Rama e di Gheba, seicentoventuno.

³¹ Uomini di Micmas, centoventidue.

³² Uomini di Bethel e d’Ai, centoventitre.

³³ Uomini d’un altro Nebo, cinquantadue.

³⁴ Figliuoli d’un altro Elam, mille duecentocinquanta quattro.

³⁵ Figliuoli di Harim, trecentoventi.

³⁶ Figliuoli di Gerico, trecento quarantacinque.

³⁷ Figliuoli di Lod, di Hadid e d’Ono, settecentoventuno.

³⁸ Figliuoli di Senaa, tremila novecentotrenta.

³⁹ Sacerdoti: figliuoli di Jedaia, della casa di Jeshua, novecento sessantatre.

⁴⁰ Figliuoli di Immer, mille cinquantadue.

⁴¹ Figliuoli di Pashur, mille duecento quarantasette.

⁴² Figliuoli di Harim, mille diciassette.

⁴³ Leviti: figliuoli di Jeshua e di Kadmiel, de’ figliuoli di Hodeva, settantaquattro.

⁴⁴ Cantori: figliuoli di Asaf, cento quarantotto.

⁴⁵ Portinai: figliuoli di Shallum, figliuoli di Ater, figliuoli di Talmon, figliuoli di Akkub, figliuoli di Hatita, figliuoli di Shobai, centotrentotto.

⁴⁶ Nethinei: figliuoli di Tsiha, figliuoli di Hasufa, figliuoli di Tabbaoth,

⁴⁷ figliuoli di Keros, figliuoli di Sia, figliuoli di Padon,

⁴⁸ figliuoli di Lebana, figliuoli di Hagaba, figliuoli di Salmai,

⁴⁹ figliuoli di Hanan, figliuoli di Ghiddel, figliuoli di Gahar,

⁵⁰ figliuoli di Reaia, figliuoli di Retsin, figliuoli di Nekoda,

⁵¹ figliuoli di Gazzam, figliuoli di Uzza, figliuoli di Paseah,

⁵² figliuoli di Besai, figliuoli di Meunim, figliuoli di Nefiscesim,

⁵³ figliuoli di Bakbuk, figliuoli di Hakufa, figliuoli di Harhur,

⁵⁴ figliuoli di Bazlith, figliuoli di Mehida, figliuoli di Harsha,

⁵⁵ figliuoli di Barkos, figliuoli di Sisera, figliuoli di Temah,

⁵⁶ figliuoli di Netsiah, figliuoli di Hatifa.

⁵⁷ Figliuoli dei servi di Salomone: figliuoli di Sotai, figliuoli di Sofereth, figliuoli di Perida,

⁵⁸ figliuoli di Jala, figliuoli di Darkon, figliuoli di Ghiddel,

⁵⁹ figliuoli di Scefatia, figliuoli di Hattil, figliuoli di Pokereth-Hatsebaim, figliuoli di Amon.

⁶⁰ Totale dei Nethinei e de’ figliuoli de’ servi di Salomone, trecentonovantadue.

⁶¹ Ed ecco quelli che tornarono da Tel-Melah, da Tel-Harsha, da Kerub-Addon e da Immer, e che non avean potuto stabilire la loro genealogia patriarcale per dimostrare ch’erano Israeliti:

⁶² figliuoli di Delaia, figliuoli di Tobia, figliuoli di Nekoda, seicento quarantadue.

⁶³ Di tra i sacerdoti: figliuoli di Habaia, figliuoli di Hakkots, figliuoli di Barzillai, il quale avea sposato una delle figliuole di Barzillai, il Galaadita, e fu chiamato col nome loro.

⁶⁴ Questi cercarono i loro titoli genealogici, ma non li trovarono, e furon quindi esclusi, come impuri, dal sacerdozio;

⁶⁵ e il governatore disse loro di non mangiare cose santissime finché non si presentasse un sacerdote per consultar Dio con l’Urim e il Thummim.

⁶⁶ La raunanza, tutt’assieme, noverava quarantaduemila trecentosessanta persone,

⁶⁷ senza contare i loro servi e le loro serve, che ammontavano a settemila trecento trentasette. Avevan pure duecento quarantacinque cantori e cantatrici.

⁶⁸ Avevano settecento trentasei cavalli, duecento quarantacinque muli,

⁶⁹ quattrocento trentacinque cammelli, seimila settecentoventi asini.

⁷⁰ Alcuni dei capi famiglia offriron dei doni per l’opera. Il governatore diede al tesoro mille dariche d’oro, cinquanta coppe, cinquecentotrenta vesti sacerdotali.

⁷¹ E tra i capi famiglia ve ne furono che dettero al tesoro dell’opera ventimila dariche d’oro e duemila duecento mine d’argento.

⁷² Il resto del popolo dette ventimila dariche d’oro, duemila mine d’argento e sessantasette vesti sacerdotali.

⁷³ I sacerdoti, i Leviti i portinai, i cantori, la gente del popolo, i Nethinei e tutti gl’Israeliti si stabilirono nelle loro città.

¹ Come fu giunto il settimo mese, e i figliuoli d’Israele si furono stabiliti nelle loro città, tutto il popolo si radunò come un sol uomo sulla piazza ch’è davanti alla porta delle Acque, e disse a Esdra, lo scriba, che portasse il libro della legge di Mosè che l’Eterno avea data a Israele.

² E il primo giorno del settimo mese, il sacerdote Esdra portò la legge davanti alla raunanza, composta d’uomini, di donne e di tutti quelli ch’eran capaci d’intendere.

³ E lesse il libro sulla piazza ch’è davanti alla porta delle Acque, dalla mattina presto fino a mezzogiorno, in presenza degli uomini, delle donne, e di quelli ch’eran capaci d’intendere; e tutto il popolo teneva tese le orecchie a sentire il libro della legge.

⁴ Esdra, lo scriba, stava sopra una tribuna di legno, ch’era stata fatta apposta, e accanto a lui stavano, a destra, Mattithia, Scema, Anania, Uria, Hilkia e Maaseia; a sinistra, Pedaia, Mishael, Malkia, Hashum, Hashbaddana, Zaccaria e Meshullam.

⁵ Esdra aprì il libro in presenza di tutto il popolo, poiché stava in luogo più eminente; e, com’ebbe aperto il libro, tutto il popolo s’alzò in piedi.

⁶ Esdra benedisse l’Eterno, l’Iddio grande, e tutto il popolo rispose: "Amen, amen", alzando le mani; e s’inchinarono, e si prostrarono con la faccia a terra dinanzi all’Eterno.

⁷ Jeshua, Bani, Scerebia, Jamin, Akkub, Shabbethai, Hodia, Maaseia, Kelita, Azaria, Jozabad, Hanan, Pelaia e gli altri Leviti spiegavano la legge al popolo, e il popolo stava in piedi al suo posto.

⁸ Essi leggevano nel libro della legge di Dio distintamente; e ne davano il senso, per far capire ai popolo quel che s’andava leggendo.