¹ Allora Giobbe rispose e disse:

² "Sì, certo, io so ch’egli e così; e come sarebbe il mortale giusto davanti a Dio?

³ Se all’uomo piacesse di piatir con Dio, non potrebbe rispondergli sovra un punto fra mille.

⁴ Dio è savio di cuore, è grande in potenza; chi gli ha tenuto fronte e se n’è trovato bene?

⁵ Egli trasporta le montagne senza che se ne avvedano, nel suo furore le sconvolge.

⁶ Egli scuote la terra dalle sue basi, e le sue colonne tremano.

⁷ Comanda al sole, ed esso non si leva; mette un sigillo sulle stelle.

⁸ Da solo spiega i cieli, e cammina sulle più alte onde del mare.

⁹ E’ il creatore dell’Orsa, d’Orione, delle Pleiadi, e delle misteriose regioni del cielo australe.

¹⁰ Egli fa cose grandi e imperscrutabili, maraviglie senza numero.

¹¹ Ecco, ei mi passa vicino, ed io nol veggo; mi scivola daccanto e non me n’accorgo.

¹² Ecco afferra la preda, e chi si opporrà? Chi oserà dirgli: "Che fai?"

¹³ Iddio non ritira la sua collera; sotto di lui si curvano i campioni della superbia.

¹⁴ E io, come farei a rispondergli, a sceglier le mie parole per discuter con lui?

¹⁵ Avessi anche ragione, non gli replicherei, ma chiederei mercé al mio giudice.

¹⁶ S’io lo invocassi ed egli mi rispondesse, non però crederei che avesse dato ascolto alla mia voce;

¹⁷ egli che mi piomba addosso dal seno della tempesta, che moltiplica senza motivo le mie piaghe,

¹⁸ che non mi lascia riprender fiato, e mi sazia d’amarezza.

¹⁹ Se si tratta di forza, ecco, egli è potente; se di diritto, ei dice: "Chi mi fisserà un giorno per comparire"?

²⁰ Fossi pur giusto, la mia bocca stessa mi condannerebbe; fossi pure integro, essa mi farebbe dichiarar perverso.

²¹ Integro! Sì, lo sono! di me non mi preme, io disprezzo la vita!

²² Per me è tutt’uno! perciò dico: "Egli distrugge ugualmente l’integro ed il malvagio.

²³ Se un flagello, a un tratto, semina la morte, egli ride dello sgomento degli innocenti.

²⁴ La terra è data in balìa dei malvagi; ei vela gli occhi ai giudici di essa; se non è lui, chi è dunque"?

²⁵ E i miei giorni se ne vanno più veloci d’un corriere; fuggono via senz’aver visto il bene;

²⁶ passan rapidi come navicelle di giunchi, come l’aquila che piomba sulla preda.

²⁷ Se dico: "Voglio dimenticare il mio lamento, deporre quest’aria triste e rasserenarmi",

²⁸ sono spaventato di tutti i miei dolori, so che non mi terrai per innocente.

²⁹ Io sarò condannato; perché dunque affaticarmi invano?

³⁰ Quand’anche mi lavassi con la neve e mi nettassi le mani col sapone,

³¹ tu mi tufferesti nel fango d’una fossa, le mie vesti stesse m’avrebbero in orrore.

³² Dio non è un uomo come me, perch’io gli risponda e che possiam comparire in giudizio assieme.

³³ Non c’è fra noi un arbitro, che posi la mano su tutti e due!

³⁴ Ritiri Iddio d’addosso a me la sua verga; cessi dallo spaventarmi il suo terrore;

³⁵ allora io parlerò senza temerlo, giacché sento di non essere quel colpevole che sembro.

¹ L’anima mia prova disgusto della vita; vo’ dar libero corso al mio lamento, vo’ parlar nell’amarezza dell’anima mia!

² Io dirò a Dio: "Non mi condannare! Fammi sapere perché contendi meco!"

³ Ti par egli ben fatto d’opprimere, di sprezzare l’opera delle tue mani e di favorire i disegni de’ malvagi?

⁴ Hai tu occhi di carne? Vedi tu come vede l’uomo?

⁵ I tuoi giorni son essi come i giorni del mortale, i tuoi anni son essi come gli anni degli umani,

⁶ che tu investighi tanto la mia iniquità, che t’informi così del mio peccato,

⁷ pur sapendo ch’io non son colpevole, e che non v’è chi mi liberi dalla tua mano?

⁸ Le tue mani m’hanno formato m’hanno fatto tutto quanto… e tu mi distruggi!

⁹ Deh, ricordati che m’hai plasmato come argilla… e tu mi fai ritornare in polvere!

¹⁰ Non m’hai tu colato come il latte e fatto rapprender come il cacio?

¹¹ Tu m’hai rivestito di pelle e di carne, e m’hai intessuto d’ossa e di nervi.

¹² Mi sei stato largo di vita e di grazia, la tua provvidenza ha vegliato sul mio spirito,

¹³ ed ecco quello che nascondevi in cuore! Sì, lo so, questo meditavi:

¹⁴ se avessi peccato, l’avresti ben tenuto a mente, e non m’avresti assolto dalla mia iniquità.

¹⁵ Se fossi stato malvagio, guai a me! Se giusto, non avrei osato alzar la fronte, sazio d’ignominia, spettatore della mia miseria.

¹⁶ Se l’avessi alzata, m’avresti dato la caccia come ad un leone e contro di me avresti rinnovato le tue maraviglie;

¹⁷ m’avresti messo a fronte nuovi testimoni, e avresti raddoppiato il tuo sdegno contro di me; legioni su legioni m’avrebbero assalito.

¹⁸ E allora, perché m’hai tratto dal seno di mia madre? Sarei spirato senza che occhio mi vedesse!

¹⁹ Sarei stato come se non fossi mai esistito, m’avrebbero portato dal seno materno alla tomba!

²⁰ Non son forse pochi i giorni che mi restano? Cessi egli dunque, mi lasci stare, ond’io mi rassereni un poco,

²¹ prima ch’io me ne vada, per non più tornare, nella terra delle tenebre e dell’ombra di morte:

²² terra oscura come notte profonda, ove regnano l’ombra di morte ed il caos, il cui chiarore è come notte oscura".

¹ Allora Tsofar di Naama rispose e disse:

² "Cotesta abbondanza di parole rimarrà ella senza risposta? Basterà egli esser loquace per aver ragione?

³ Varranno le tue ciance a far tacere la gente? Farai tu il beffardo, senza che alcuno ti confonda?

⁴ Tu dici a Dio: "Quel che sostengo è giusto, e io sono puro nel tuo cospetto".

⁵ Ma, oh se Iddio volesse parlare e aprir la bocca per risponderti

⁶ e rivelarti i segreti della sua sapienza poiché infinita è la sua intelligenza vedresti allora come Iddio dimentichi parte della colpa tua.

⁷ Puoi tu scandagliare le profondità di Dio? arrivare a conoscere appieno l’Onnipotente?

⁸ Si tratta di cose più alte del cielo… e tu che faresti? di cose più profonde del soggiorno de’ morti… come le conosceresti?

⁹ La lor misura è più lunga della terra, più larga del mare.

¹⁰ Se Dio passa, se incarcera, se chiama in giudizio, chi s’opporrà?

¹¹ Poich’egli conosce gli uomini perversi, scopre senza sforzo l’iniquità.

¹² Ma l’insensato diventerà savio, quando un puledro d’onàgro diventerà uomo.

¹³ Tu, però, se ben disponi il cuore, e protendi verso Dio le palme,

¹⁴ se allontani il male ch’è nelle tue mani, e non alberghi l’iniquità nelle tue tende,

¹⁵ allora alzerai la fronte senza macchia, sarai incrollabile, e non avrai paura di nulla;

¹⁶ dimenticherai i tuoi affanni; te ne ricorderai come d’acqua passata;

¹⁷ la tua vita sorgerà più fulgida del meriggio, l’oscurità sarà come la luce del mattino.

¹⁸ Sarai fiducioso perché avrai speranza; ti guarderai bene attorno e ti coricherai sicuro.

¹⁹ Ti metterai a giacere e niuno ti spaventerà; e molti cercheranno il tuo favore.

²⁰ Ma gli occhi degli empi verranno meno; non vi sarà più rifugio per loro, e non avranno altra speranza che di esalar l’anima".

¹ Allora Giobbe rispose e disse:

² "Voi, certo, valete quanto un popolo, e con voi morrà la sapienza.

³ Ma del senno ne ho anch’io al par di voi, non vi son punto inferiore; e cose come codeste chi non le sa?

⁴ Io dunque dovrei essere il ludibrio degli amici! Io che invocavo Iddio, ed ei mi rispondeva; il ludibrio io, l’uomo giusto, integro!

⁵ Lo sprezzo alla sventura è nel pensiero di chi vive contento; esso è sempre pronto per coloro a cui vacilla il piede.

⁶ Sono invece tranquille le tende de’ ladroni e chi provoca Iddio, chi si fa un dio della propria forza, se ne sta al sicuro.

⁷ Ma interroga un po’ gli animali, e te lo insegneranno; gli uccelli del cielo, e te lo mostreranno;

⁸ o parla alla terra ed essa te lo insegnerà, e i pesci del mare te lo racconteranno.

⁹ Chi non sa, fra tutte queste creature, che la mano dell’Eterno ha fatto ogni cosa,

¹⁰ ch’egli tiene in mano l’anima di tutto quel che vive, e lo spirito di ogni essere umano?

¹¹ L’orecchio non discerne esso le parole, come il palato assaggia le vivande?

¹² Nei vecchi si trova la sapienza e lunghezza di giorni da intelligenza.