¹² Siate come son io, fratelli, ve ne prego, perché anch’io sono come voi.

¹³ Voi non mi faceste alcun torto; anzi sapete bene che fu a motivo di una infermità della carne che vi evangelizzai la prima volta;

¹⁴ e quella mia infermità corporale che era per voi una prova, voi non la sprezzaste né l’aveste a schifo; al contrario, mi accoglieste come un angelo di Dio, come Cristo Gesù stesso.

¹⁵ Dove son dunque le vostre proteste di gioia? Poiché io vi rendo questa testimonianza: che, se fosse stato possibile, vi sareste cavati gli occhi e me li avreste dati.

¹⁶ Son io dunque divenuto vostro nemico dicendovi la verità?

¹⁷ Costoro son zelanti di voi, ma non per fini onesti; anzi vi vogliono staccare da noi perché il vostro zelo si volga a loro.

¹⁸ Or è una bella cosa essere oggetto dello zelo altrui nel bene, in ogni tempo, e non solo quando son presente fra voi.

¹⁹ Figliuoletti miei, per i quali io son di nuovo in doglie finché Cristo sia formato in voi,

²⁰ oh come vorrei essere ora presente fra voi e cambiar tono perché son perplesso riguardo a voi!

²¹ Ditemi: Voi che volete esser sotto la legge, non ascoltate voi la legge?

²² Poiché sta scritto che Abramo ebbe due figliuoli: uno dalla schiava, e uno dalla donna libera;

²³ ma quello dalla schiava nacque secondo la carne; mentre quello dalla libera nacque in virtù della promessa.

²⁴ Le quali cose hanno un senso allegorico; poiché queste donne sono due patti, l’uno, del monte Sinai, genera per la schiavitù, ed è Agar.

²⁵ Infatti Agar è il monte Sinai in Arabia, e corrisponde alla Gerusalemme del tempo presente, la quale è schiava coi suoi figliuoli.

²⁶ Ma la Gerusalemme di sopra è libera, ed essa è nostra madre.

²⁷ Poich’egli è scritto: Rallegrati, o sterile che non partorivi! Prorompi in grida, tu che non avevi sentito doglie di parto! Poiché i figliuoli dell’abbandonata saranno più numerosi di quelli di colei che aveva il marito.

²⁸ Ora voi, fratelli, siete figliuoli della promessa alla maniera d’Isacco.

²⁹ Ma come allora colui ch’era nato secondo la carne perseguitava il nato secondo lo Spirito, così succede anche ora.

³⁰ Ma che dice la Scrittura? Caccia via la schiava e il suo figliuolo; perché il figliuolo della schiava non sarà erede col figliuolo della libera.

³¹ Perciò, fratelli, noi non siamo figliuoli della schiava, ma della libera.

¹ Cristo ci ha affrancati perché fossimo liberi; state dunque saldi, e non vi lasciate di nuovo porre sotto il giogo della schiavitù!

² Ecco, io, Paolo, vi dichiaro che, se vi fate circoncidere, Cristo non vi gioverà nulla.

³ E da capo protesto ad ogni uomo che si fa circoncidere, ch’egli è obbligato ad osservare tutta quanta la legge.

⁴ Voi che volete esser giustificati per la legge, avete rinunziato a Cristo; siete scaduti dalla grazia.

⁵ Poiché, quanto a noi, è in ispirito, per fede, che aspettiamo la speranza della giustizia.

⁶ Infatti, in Cristo Gesù, né la circoncisione né l’incirconcisione hanno valore alcuno; quel che vale è la fede operante per mezzo dell’amore.

⁷ Voi correvate bene; chi vi ha fermati perché non ubbidiate alla verità?

⁸ Una tal persuasione non viene da Colui che vi chiama.

⁹ Un po’ di lievito fa lievitare tutta la pasta.

¹⁰ Riguardo a voi, io ho questa fiducia nel Signore, che non la penserete diversamente; ma colui che vi conturba ne porterà la pena, chiunque egli sia.

¹¹ Quanto a me, fratelli, s’io predico ancora la circoncisione, perché sono ancora perseguitato? Lo scandalo della croce sarebbe allora tolto via.

¹² Si facessero pur anche evirare quelli che vi mettono sottosopra!

¹³ Perché, fratelli, voi siete stati chiamati a libertà; soltanto non fate della libertà un’occasione alla carne, ma per mezzo dell’amore servite gli uni agli altri;

¹⁴ poiché tutta la legge è adempiuta in quest’unica parola: Ama il tuo prossimo come te stesso.

¹⁵ Ma se vi mordete e divorate gli uni gli altri, guardate di non esser consumati gli uni dagli altri.

¹⁶ Or io dico: Camminate per lo Spirito e non adempirete i desideri della carne.

¹⁷ Perché la carne ha desideri contrari allo Spirito, e lo Spirito ha desideri contrari alla carne; sono cose opposte fra loro; in guisa che non potete fare quel che vorreste.

¹⁸ Ma se siete condotti dallo Spirito, voi non siete sotto la legge.

¹⁹ Or le opere della carne sono manifeste, e sono: fornicazione, impurità, dissolutezza,

²⁰ idolatria, stregoneria, inimicizie, discordia, gelosia, ire, contese, divisioni,

²¹ sètte, invidie, ubriachezze, gozzoviglie, e altre simili cose; circa le quali vi prevengo, come anche v’ho già prevenuti, che quelli che fanno tali cose non erederanno il regno di Dio.

²² Il frutto dello Spirito, invece, è amore, allegrezza, pace, longanimità, benignità, bontà, fedeltà, dolcezza, temperanza;

²³ contro tali cose non c’è legge.

²⁴ E quelli che son di Cristo hanno crocifisso la carne con le sue passioni e le sue concupiscenze.

²⁵ Se viviamo per lo Spirito, camminiamo altresì per lo Spirito.

²⁶ Non siamo vanagloriosi, provocandoci e invidiandoci gli uni gli altri.

¹ Fratelli, quand’anche uno sia stato còlto in qualche fallo, voi, che siete spirituali, rialzatelo con spirito di mansuetudine. E bada bene a te stesso, che talora anche tu non sii tentato.

² Portate i pesi gli uni degli altri, e così adempirete la legge di Cristo.

³ Poiché se alcuno si stima esser qualcosa pur non essendo nulla, egli inganna se stesso.

⁴ Ciascuno esamini invece l’opera propria; e allora avrà motivo di gloriarsi rispetto a se stesso soltanto, e non rispetto ad altri.

⁵ Poiché ciascuno porterà il suo proprio carico.

⁶ Colui che viene ammaestrato nella Parola faccia parte di tutti i suoi beni a chi l’ammaestra.

⁷ Non v’ingannate; non si può beffarsi di Dio; poiché quello che l’uomo avrà seminato, quello pure mieterà.

⁸ Perché chi semina per la propria carne, mieterà dalla carne corruzione; ma chi semina per lo Spirito, mieterà dallo Spirito vita eterna.

⁹ E non ci scoraggiamo nel far il bene; perché, se non ci stanchiamo, mieteremo a suo tempo.

¹⁰ Così dunque, secondo che ne abbiamo l’opportunità, facciam del bene a tutti; ma specialmente a quei della famiglia dei credenti.

¹¹ Guardate con che grosso carattere v’ho scritto, di mia propria mano.

¹² Tutti coloro che vogliono far bella figura nella carne, vi costringono a farvi circoncidere, e ciò al solo fine di non esser perseguitati per la croce di Cristo.

¹³ Poiché neppur quelli stessi che son circoncisi, osservano la legge; ma vogliono che siate circoncisi per potersi gloriare della vostra carne.

¹⁴ Ma quanto a me, non sia mai ch’io mi glori d’altro che della croce del Signor nostro Gesù Cristo, mediante la quale il mondo, per me, è stato crocifisso, e io sono stato crocifisso per il mondo.

¹⁵ Poiché tanto la circoncisione che l’incirconcisione non son nulla; quel che importa è l’essere una nuova creatura.

¹⁶ E su quanti cammineranno secondo questa regola siano pace e misericordia, e così siano sull’Israele di Dio.

¹⁷ Da ora in poi nessuno mi dia molestia, perché io porto nel mio corpo le stimmate di Gesù.

¹⁸ La grazia del Signor nostro Gesù Cristo sia col vostro spirito, fratelli. Amen.