Outros rebanhos de ovelhas...
Há a norte de sete bilhões de pessoas na Terra. O cristianismo é a maior religião, com mais de 2 bilhões de pessoas... o que deixa 5 bilhões que podem se perguntar o que os cristãos pensam que acontecerá aos não-cristãos!
No Evangelho de João, há sete lugares onde Jesus se assemelha a algo metafórico, às vezes chamado as 7 declarações "Eu sou". Algumas delas podem parecer bastante exclusivas. Vamos dar uma olhada nos textos:
Aqui estão três afirmações que são promessas claras para as pessoas que são verdadeiros cristãos - ou seja, eles acreditam nisso, e vivem de acordo com isso. Eles não estão excluindo ninguém, mas certamente há uma implicação de que este é o caminho:
"Então falou-lhes Jesus outra vez, dizendo: 'Eu sou a luz do mundo; aquele que me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida'". (João 8:12)
“Eu sou a porta das ovelhas... Eu sou a porta: por mim, se algum homem entrar, será salvo, e entrará e sairá, e encontrará pasto". (João 10:7, 9)
“Eu sou a ressurreição e a vida. Aquele que acredita em Mim, embora possa morrer, viverá". (João 11:25)
Em seguida, aqui estão mais duas afirmações que fazem uma promessa semelhante, mas que também afirmam que se você não aceitar Jesus, você não será salvo:
"Eu sou o caminho, a verdade, e a vida. Jesus disse-lhe: "Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por Mim". (João 14:6)
“Eu sou a verdadeira videira. Eu sou a verdadeira videira, e o meu pai é o lavrador... Permanece em mim, e eu em ti. Como o ramo não pode dar fruto de si mesmo, a não ser que permaneça na videira, não mais podeis vós, a não ser que permaneçais em mim. Eu sou a videira, vós sois os ramos: Aquele que permanece em mim, e eu nele, o mesmo dá muito fruto, pois sem mim nada podeis fazer. Se um homem não permanece em mim, é lançado fora como um ramo, e se seca; e os homens os recolhem, e os lançam no fogo, e são queimados". (João 15:1, 4, 5, 9)
Antes no evangelho de João, há uma sexta declaração "eu sou", ou realmente um par de declarações aninhadas. Eles têm duas características especiais. Aqui está uma das duas:
"Jesus disse-lhes: "Eu sou o pão da vida. Aquele que vem a mim não terá fome, e aquele que acredita em mim nunca terá sede". E ainda: "Ninguém pode vir a mim se o Pai que me enviou não o atrair, e eu o ressuscitarei no último dia." (João 6:35, 44).
Há aqui uma nova ideia. O "Pai" atrai as pessoas para Jesus. Esta é uma referência ao influxo do Divino para a nossa mente, que nos puxa para fora do nosso pântano. Este "puxar" nos leva a abrir a Palavra, a "vir a Jesus", a buscar orientação espiritual.
Nesta mesma história, em João 6, Jesus também diz isto,
"'Eu sou o pão vivo que desceu do céu: se alguém comer deste pão, viverá para sempre; e o pão que eu darei é a minha carne, que eu darei pela vida do mundo....'". Então Jesus lhes disse: Em verdade, em verdade vos digo que, se não comerdes a carne do Filho do homem e não beberdes o seu sangue, não tereis vida em vós". (João 6:35, 41, 48, 51)
Este foi um ensino difícil. Parece que muitas pessoas não entenderam que Jesus não estava falando de carne e sangue literal. Nos versículos 60 e 66, diz,
"Muitos, pois, dos seus discípulos, ouvindo isto, disseram: Este é um ditado difícil; quem o pode ouvir? ... Desde aquele tempo muitos dos seus discípulos voltaram, e não andaram mais com ele. (João 6:60, 66)
Tem havido uma longa discussão na igreja cristã sobre o significado disto. Jesus estava a falar do seu verdadeiro sangue? Da sua carne actual? Era suposto os cristãos praticarem canibalismo? Não. No pensamento Novo Cristão, estamos sempre a olhar para os significados internos das palavras no sentido literal. Pão e carne referem-se ao bem. Sangue e vinho se referem à verdade. Precisamos de tentar ser bons, e tentar aprender a verdade. Jesus estava nos mostrando como é bom, e nos ensinando idéias verdadeiras.
Aqui está uma passagem de uma das obras do Swedenborg:
Como todas as coisas que são espirituais e celestiais se relacionam exclusivamente com a bondade e a verdade, segue-se que carne significa boa ação que se relaciona com a boa vontade e sangue significa verdade que se relaciona com a fé. No nível mais elevado, estas palavras significam a bondade divina do amor do Senhor e a verdade divina da sabedoria do Senhor. (Verdadeira Religião Cristã 706)
Há muito mais detalhes nessa seção - e nas seguintes; eles baseiam esta interpretação de forma convincente em muitas passagens bíblicas. Vale bem a pena lê-las!
Agora, voltando às declarações "Eu sou"... aqui está a sétima. Mostra algum ecumenismo:
"Eu sou o bom pastor.... Eu sou o bom pastor, e conheço as minhas ovelhas, e sou conhecido da minha.... E tenho outras ovelhas, que não são deste aprisco; também elas devo trazer, e elas ouvirão a minha voz; e haverá um só aprisco, e um só pastor". (João 10:11, 14)
Estas outras ovelhas são pessoas da igreja espiritual, "aquelas guiadas e governadas pela verdade espiritual e pelo bem". Arcanos Celestes 7035.
Hoje em dia, onde quer que as pessoas procurem a verdadeira sabedoria e pratiquem um amor genuíno para com o próximo, esses são os "outros rebanhos de ovelhas". Há verdade espiritual e bem em todos os cantos da terra. Desde o alvorecer da consciência espiritual, o amor e a sabedoria do Senhor tem fluido na mente das pessoas - recebida de forma fraca ou clara, ou às vezes rejeitada em sua maioria. Quando, relativamente recentemente, as tradições orais gradualmente deram lugar às escritas, a "Palavra Antiga", como a Suéciaborg a denomina, foi espalhada por grande parte do mundo habitado. Fragmentos dela foram preservados no Antigo Testamento, e em outros textos sagrados antigos.
Em João 10:14, embora haja uma expectativa de que os rebanhos de ovelhas convergirão para um, não é desqualificante estar em outro rebanho agora. Isso é algo em que precisamos de cavar. Uma pessoa tem de ser cristã para ser salva? E se for um bom budista cujo amor governante é um amor ao próximo? Ou um bom muçulmano que procura conhecer e fazer a vontade de Alá?
Aqui está uma passagem marcante do Luke:
"...virão do oriente e do ocidente, e do norte e do sul, e se assentarão no reino de Deus; e eis que há últimos que serão primeiros, e há primeiros que serão últimos". (Lucas 13:23, 28-30)
Do Livro do Apocalipse, também há isto:
"Depois destas coisas vi, e eis uma grande multidão, que nenhum homem podia contar, de todas as nações e de [todas] tribos, povos e línguas, em pé diante do trono e diante do Cordeiro, vestidos de vestes brancas, e palmas nas mãos..." (Revelação 7:9)
Finalmente, aqui está uma citação de reforço útil de Arcanos Celestes 1032:
"O Senhor tem piedade de toda a raça humana. Ele quer salvar todos no mundo inteiro e atrair todas as pessoas para si mesmo. A misericórdia do Senhor é infinita; não se deixa restringir a poucos dentro da igreja, mas alcança a todos na face da terra".
Como conciliar os ditos de som exclusivo com os de som inclusivo? No ensino Novo Cristão, qualquer pessoa que esteja no amor ao bem, ou no amor à verdade onde há o bem, será salva. E, nós reconhecemos que a verdade e o bem vêm do Senhor, não de nós mesmos. Qualquer pessoa, em qualquer sistema de crenças, que não busque a ajuda de Deus para escapar de amores malignos e idéias falsas, permanecerá preso. Qualquer pessoa que genuinamente, persistentemente, busca humildemente o bem e a verdade está na "igreja espiritual", ou seja, em um dos pastos das ovelhas.
Algumas ovelhas têm melhores pastos do que outras? Sim. As religiões variam na quantidade de verdade que transmitem, ou na qualidade das práticas que recomendam e pelas quais vivem? Claro que sim. Para o Novo Estudo Bíblico Cristão, achamos que o Cristianismo é o melhor caminho? Sim. É o único caminho? Não. É o único destino? Talvez.
Jesus disse que Ele era o Caminho, a Verdade e a Vida. Ele era a Palavra na forma humana - a verdade espiritual. Não há caminho para a salvação sem partir para o Caminho, buscando a Verdade, e vivendo uma Vida de bem. Você pode começar de qualquer lugar. Ao se aproximar do topo da montanha, você estará se aproximando do lugar onde a luz é mais clara.
