토머스 제퍼슨은 미국 독립 선언문에서 이렇게 썼습니다:
"우리는 모든 사람이 평등하게 창조되었고, 창조주로부터 양도할 수 없는 특정한 권리를 부여받았으며, 그 중에는 생명, 자유, 행복 추구가 포함된다는 진리를 자명하다고 믿습니다."
이것이 새로운 기독교 사상과 어떻게 일치할까요? 이 짧은 글에서는 양도할 수 없는 생명권에 초점을 맞추고 이에 대해 생각해 보기로 하겠습니다.
물론 1776년 선언은 미국 중심의 출발점이며, 신 기독교는 정치적 실체와 국경을 초월합니다. 하지만 당시 많은 곳에서 새로운 사고의 바람이 불고 있었던 것은 분명합니다. 스웨덴보그는 1770년 그의 대표적 신학 저서인 『베라 크리스티아나 종교』, 즉 『참된 기독교 종교』를 출간했습니다. 6년 후, 미국 혁명은 전 세계의 인권과 정부에 대한 사고방식에 큰 변화를 가져왔습니다. 선언문에 담긴 사고의 보편성은 종교의 교리와 비교하는 데 중요한 의미를 갖습니다.
성경은 분명히 생명을 소중히 여깁니다. 십계명에는 명백한 명령이 있습니다: "살인하지 말라", "살인하지 말라 출애굽기 20:13.
가인의 아벨 살해는 정죄받습니다. 창세기 4:8 와 다음 구절이 있습니다.
예수님은 영생의 약속을 강조하시면서도 야이로의 딸과 같은 사람들의 자연적인 생명을 구원하십니다. 마가 복음 5:22), 그리고 그의 친구 나사로(누가 복음 7:11), 백부장의 종 (마태 복음 8:5) 간음하다 잡힌 여인(요한 복음 8:3).
스웨덴보그는 생명은 생명 그 자체이신 주님으로부터 흘러 들어온다는 점을 지적합니다. 우주는 생명이 형성될 수 있는 장소로 창조되었으며, 자기 중심적으로 보일 수 있지만 인간이 선과 악에 대한 결정을 내리는 등 영적 자유와 이성을 적극적으로 행사할 수 있을 정도로 발전할 수 있는 곳입니다. 참조 새 예루살렘 교리 278.
생명이 우리의 것이 아니라 주님께서 우리에게 주신 선물이라고 생각한다면, 우리는 생명을 존중하는 마음으로 대할 것입니다. 우리는 정부를 세울 때 인간의 생명을 보호하는 방식으로 정부를 세울 것입니다.
다시 처음 질문으로 돌아가서... '생명권'이 새로운 기독교 사상과 일치하나요? 그렇습니다.
(Reference: 새 예루살렘 교리278)
