Erforschung der Bedeutung von Matthäus 11

Die Gefangenschaft von Johannes dem Täufer

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1. Und es begab sich, als Jesus seine zwölf Jünger unterwiesen hatte, ging er von dannen, zu lehren und zu predigen in ihren Städten.

2. Johannes aber hörte im Gefängnis die Werke des Christus und sandte zwei seiner Jünger,

3. Spricht zu ihm: "Bist du es, der da kommt, oder sollen wir einen anderen erwarten?"

4. Und Jesus antwortete und sprach zu ihnen: "Geht hin und berichtet Johannes, was ihr gehört und gesehen habt:

5. Die Blinden werden sehend und die Lahmen gehen, die Aussätzigen werden gereinigt und die Tauben hören, die Toten werden auferweckt und den Armen wird das Evangelium verkündet.

6. Und glücklich ist, wer an mir nicht Anstoß nimmt."

7. Und als sie weitergingen, fing Jesus an, zu den Volksmengen über Johannes zu sagen: "Was seid ihr in die Wüste hinausgegangen, um zu beobachten? Ein Schilfrohr, das vom Wind geschüttelt wird?

8. Was aber seid ihr hinausgegangen, um zu sehen? Einen Menschen, der mit weichen Kleidern bekleidet ist? Seht, die, die weiche Kleider tragen, sind in den Häusern der Könige.

9. Aber was wolltet ihr sehen? Einen Propheten? Ja, ich sage euch, und mehr als einen Propheten.

10. Denn dieser ist es, von dem geschrieben steht: "Siehe, ich sende meinen Boten vor deinem Angesicht her, der deinen Weg vor dir bereiten soll.

11. Amen, ich sage euch: Unter denen, die von Frauen geboren sind, ist kein Größerer aufgestanden als Johannes der Täufer; aber der Kleinste im Himmelreich ist größer als er.

12. Und von den Tagen Johannes des Täufers an bis jetzt drängt das Reich der Himmel, und die es drängen, ergreifen es.

13. Denn alle Propheten und das Gesetz haben geweissagt bis auf Johannes,

14. Und wenn ihr es annehmen wollt, so ist er Elia, der kommen sollte.

15. Wer Ohren hat zu hören, der höre.

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In der vorherigen Episode wurden die Jünger organisiert, unterwiesen und ausgesandt. Da jeder Jünger ein geistiges Prinzip repräsentiert, das für unser geistiges Leben von zentraler Bedeutung ist, ist es notwendig, dass die "Jünger in uns", d. h. unsere wichtigsten geistigen Prinzipien, gut organisiert sind. Dies veranschaulicht die Art und Weise, wie unsere wohlwollenden Gefühle und edlen Gedanken, auch wenn sie zunächst verstreut sind, vom Herrn organisiert, in Form gebracht, zum Handeln vorbereitet und ausgesandt werden können. ¹

Auf dem Weg dorthin hält der Herr ein ständiges Gleichgewicht aufrecht und schützt und bewahrt so unsere geistige Freiheit. Es kann zum Beispiel sein, dass wir mit einem festen Glauben an die Gegenwart und Macht des Herrn ganz gut vorankommen. Dann taucht in unserer äußeren Welt etwas auf, das uns veranlasst, an der Göttlichkeit und der rettenden Kraft Jesu zu zweifeln. Dies wird in der nächsten Episode dargestellt, als Johannes der Täufer gefangen genommen wird. Weil Johannes der Täufer öffentlich verkündete, dass das Himmelreich nahe ist, und predigte, dass Umkehr notwendig ist, um den Weg für dieses Reich zu bereiten, wurde er verfolgt und ins Gefängnis geworfen. ²

Die Verfolgung und Gefangenschaft von Johannes dem Täufer steht für etwas, das in jedem von uns vor sich gehen kann. Wenn wir verfolgt werden, wenn wir uns entmutigt fühlen und wenn die Dinge nicht so laufen, wie wir es uns erhofft haben, könnten wir daran zweifeln, ob es das Richtige ist, dem Herrn zu folgen. Wir könnten an seiner Göttlichkeit zweifeln. Wir könnten an der Autorität seiner Worte zweifeln. Und wir könnten daran zweifeln, dass das Reich der Himmel wirklich nahe ist.

Selbst Johannes der Täufer, einer der treuesten Anhänger Jesu, beginnt zu zweifeln. Während er im Gefängnis eingesperrt ist, schickt Johannes eine Botschaft an Jesus. Die Botschaft, die durch zwei Jünger des Johannes übermittelt wird, ist in Form einer Frage formuliert. Johannes fragt Jesus, ob er wirklich der verheißene Messias ist oder nicht. "Bist du der Kommende", sagt Johannes, "oder suchen wir einen anderen?" (11:3).

Jesus antwortet nicht direkt auf die Frage von Johannes dem Täufer. Stattdessen sagt Jesus den Boten des Johannes, sie sollen zu Johannes zurückkehren und ihm berichten, was geschehen ist. Jesus sagt: "Die Blinden werden sehend, und die Lahmen können gehen; die Aussätzigen werden gereinigt, und die Tauben hören; die Toten werden auferweckt, und den Armen wird das Evangelium verkündet" (11:5).

Obwohl Johannes der Täufer im Gefängnis sitzt und daran zweifelt, ob Jesus der Kommende ist oder nicht, geschehen immer noch Wunder. In unserem eigenen Leben mögen die äußeren Umstände nicht so sein, wie wir gehofft hatten. Und doch wirkt der Herr immer noch in uns. In solchen Zeiten befinden wir uns in einem geistlichen Gleichgewicht. Wir können die Hölle mit allen möglichen Zweifeln und entmutigenden Botschaften hereinströmen lassen. Oder wir können uns auf die wunderbare Art und Weise konzentrieren, wie der Herr unsere geistlichen Augen öffnet, uns befähigt, seine Stimme zu hören, und uns zu neuem Leben erweckt, unabhängig von den äußeren Umständen. ³

Jesus spricht zu der Menge

Nachdem er die Jünger des Johannes mit der Nachricht von den vielen Wundern, die geschehen, zu ihm zurückgeschickt hat, richtet Jesus seine Worte an die Menge und fragt sie, was sie über Johannes denken. "Was wolltet ihr in der Wüste sehen?" sagt Jesus zu ihnen. "Ein vom Wind geschütteltes Schilfrohr?" (11:7). Wieder fragt Jesus: "Was wolltet ihr sehen? Einen Menschen, der mit weichen Kleidern bekleidet ist? Siehe, die, die weiche Sachen tragen, sind in den Häusern der Könige" (11:8). Dann fragt Jesus zum dritten Mal: "Was wolltet ihr sehen? Einen Propheten? Ja, sage ich euch, und mehr als einen Propheten" (11:9).

Jedes Mal, wenn Jesus die Frage stellt: "Was wolltet ihr sehen? offenbart er mehr darüber, wer Johannes der Täufer ist. Zunächst einmal ist Johannes sicher kein vom Wind geschütteltes Rohr. Ein vom Winde verwehtes Schilfrohr ist ein Mensch, der sich leicht von den wechselnden Winden der öffentlichen Meinung beeinflussen lässt. Im Gegensatz dazu ist Johannes der Täufer ein Mann, der ein festes Glaubenssystem hat und nicht wankelmütig ist.

Zweitens ist Johannes nicht mit weichen Kleidern bekleidet. In den heiligen Schriften symbolisieren Gewänder und Kleidung Wahrheiten. So wie Kleidung ein Schutz für unseren Körper ist, ist die Wahrheit ein Schutz für unseren Geist. Johannes' Kleidung ist rau, aus Kamelhaar gefertigt und mit einem Ledergürtel befestigt. Diese raue Kleidung symbolisiert die schützenden Wahrheiten der buchstäblichen Lehren der Heiligen Schrift - vor allem, wenn sie uns zur harten Arbeit der Umkehr aufrufen. Diese harten Sprüche sind geradlinig und wirken sogar rau und grob. Wenn Jesus dagegen sagt: "Die, die weiche Kleider tragen, wohnen in den Häusern der Könige", dann meint er damit die weichen, glänzenden Gewänder der Engel, die im Haus des Herrn wohnen. Diese Engelsgewänder stehen für die Schönheit des inneren Sinns des Wortes. In den hebräischen Schriften steht geschrieben: "Kleide dich mit Stärke. Zieht eure prächtigen Gewänder an" (Jesaja 52:1). ⁴

Mit seinem rauen Gewand gleicht Johannes den alten Propheten, insbesondere Elia, der als "haarig mit einem Ledergürtel" beschrieben wird (2 Könige 1:8). Aber Johannes ist noch mehr als jeder dieser Propheten. Nach Jesu Worten ist Johannes der Täufer der besondere Bote Gottes. Er ist derjenige, der dazu bestimmt ist, den Weg für den Empfang des Herrn vorzubereiten. Jesus drückt es so aus: "Er ist der, von dem geschrieben steht: 'Ich will meinen Boten vor dir herschicken, der dir den Weg bereiten soll.'" (11:10). Jesus bezieht sich hier auf die durch Maleachi gegebene Prophezeiung und wendet sie nun auf Johannes an. Wie der Herr in den hebräischen Schriften sagt: "Siehe, ich will meinen Boten senden, der den Weg vor mir bereiten soll" (Maleachi 3:1).

Nachdem er Johannes als mehr als nur einen Propheten beschrieben hat, fährt Jesus fort, die besondere Rolle des Johannes zu erläutern. Jesus sagt: "Ein Größerer als Johannes der Täufer ist unter denen, die von Frauen geboren sind, nicht aufgetaucht" (11:11). Aber dann fügt Jesus diesen Vorbehalt hinzu: "Und doch ist der Kleinste im Himmelreich größer als er" (11:11).

Um diese Worte zu verstehen, müssen wir uns daran erinnern, dass Johannes der Täufer die buchstäblichen Lehren des Wortes Gottes vertritt, vor allem die geradlinigen, echten Wahrheiten, die von den unbeständigen Winden der menschlichen Meinung nicht verändert werden können. Mord ist Mord. Ehebruch ist Ehebruch. Diebstahl ist Diebstahl. Falsches Zeugnis ist falsches Zeugnis. Diese zeitlosen Wahrheiten ändern sich nicht. Sie bereiten den Weg für das Kommen des Herrn.

In dieser Hinsicht bedeutet die Aussage "Es ist keiner von einer Frau geboren, der größer ist als Johannes der Täufer", dass von allen Wahrheiten, die von Menschen aufgezeichnet wurden, keine größer ist als die buchstäblichen Wahrheiten, die Johannes der Täufer sprach. Und doch gibt es etwas, das noch größer ist als diese zeitlosen buchstäblichen Wahrheiten. Und das ist die Offenbarung des inneren Sinns, selbst in seinem niedrigsten Grad. Der innere Sinn des Wortes besteht sowohl aus geistlichen als auch aus himmlischen Graden und zahlreichen Abstufungen von jedem. Bei der Beschreibung des niedrigsten Grades des inneren Sinns nennt Jesus ihn "das Geringste im Himmelreich". ⁵

Zur Zeit des Johannes war das Wort Gottes so verdreht und entweiht worden, dass es zu nichts anderem mehr taugte, als das zu bestätigen, was das religiöse Establishment die Menschen glauben lassen wollte. Die religiösen Führer erfanden harte, sogar gewalttätige Konsequenzen für Ungehorsam gegen ihre Gesetze. Anstatt dass der Buchstabe des Wortes als Vorbereitung auf das Kommen des Herrn diente, wurde es zu einer Waffe, um die Menschen in ängstlicher Unterwerfung unter die Autorität der religiösen Führer zu halten. Wie Jesus sagt: "Das Himmelreich erleidet Gewalt, und die Gewalttätigen nehmen es mit Gewalt an" (11:12). ⁶

Eine praktische Anwendung

In jeder Generation gibt es eine Tendenz, die einfachen, offensichtlichen Wahrheiten des Wortes Gottes zu missachten, wegzuerklären oder gar zu verachten. In den heiligen Schriften wird dies durch die Gefangennahme von Johannes dem Täufer dargestellt. Dies gilt zwar für die Gesellschaft im Allgemeinen, kann aber auch in unserem eigenen Leben der Fall sein. Als praktische Anwendung sollten Sie also überlegen, wie Sie absichtlich oder unachtsam eines der Gebote ignoriert oder wegdiskutiert haben. Dies geschieht oft in Form von Rechtfertigungen und Rationalisierungen für Verhaltensweisen, die den Geboten zuwiderlaufen. Sie könnten sagen: "Nun, in diesem Fall ist es in Ordnung zu betrügen, zu lügen oder zu stehlen, weil ....". Füllen Sie dann die Wörter aus, die Ihr Fehlverhalten rechtfertigen. Dies ist Ihre Gelegenheit, sich zu entscheiden, ob Sie Johannes den Täufer in Ihrem Leben gefangen halten oder freilassen wollen. Denken Sie daran, dass Sie sich in einem geistlichen Gleichgewicht befinden.

Johannes der Täufer und Jesus werden beide abgelehnt

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16. Womit aber soll ich diese Generation vergleichen? Sie ist wie kleine Knaben, die auf dem Markt sitzen und ihre Mitmenschen zusammenrufen,

17. und sagen: 'Wir haben euch gepfiffen, und ihr habt nicht getanzt; wir haben euch geklagt, und ihr habt nicht gejammert.'

18. Denn Johannes kam und aß und trank nicht, und sie sagen: 'Er hat einen Dämon.'

19. Der Menschensohn kam essend und trinkend, und sie sagen: 'Seht, ein Mensch, ein Fresser und Weinsäufer, ein Freund der Zöllner und Sünder!' Und die Weisheit ist durch ihre Kinder gerechtfertigt worden."

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Nach der Episode, in der die Gefangennahme Johannes des Täufers und die Wunder beschrieben werden, die dennoch geschehen sind, sagt Jesus: "Womit soll ich dieses Geschlecht vergleichen?11:16). Dann vergleicht er die Menschen von damals mit "kleinen Jungen, die auf den Märkten sitzen und ihre Kameraden rufen und sagen: 'Wir haben euch gepfiffen, und ihr habt nicht getanzt; wir haben euch geklagt, und ihr habt nicht geweint'" (11:16-17).

Jesus gibt das Beispiel von Kindern auf dem Marktplatz, die spontan andere zum Spielen auffordern. "Wir haben zu euch geflötet", sagen sie, "und ihr habt nicht getanzt." "Wir haben dir geklagt", sagen sie, "und du hast nicht gejammert." Johannes der Täufer und Jesus riefen, aber die Menschen wollten nicht hören. Stattdessen verteufelten sie Johannes, und sie verurteilten Jesus. Jesus sagt: "Denn Johannes kam weder essend noch trinkend, und sie sagen: 'Er hat einen Dämon'. Der Menschensohn aber kam und aß und trank, und sie sagen: 'Seht, ein Mensch, ein Fresser und Säufer, ein Freund der Zöllner und Sünder'" (11:18-19).

Dies legt einen wichtigen Vergleich zwischen dem, was Johannes der Täufer anbietet, und dem, was Jesus anbietet, nahe. Johannes vertritt die restriktiven buchstäblichen Wahrheiten des Wortes. Johannes steht für die Bedeutung der Selbstverleugnung, der persönlichen Zurückhaltung und der Abwendung vom Bösen. Dies ist die erste und wichtigste Voraussetzung dafür, dass das Himmelreich empfangen werden kann. Deshalb heißt es, dass Johannes der Täufer den Weg für das Himmelreich bereitet. So wie ein Garten erst vom Unkraut befreit werden muss, bevor neue Saat gesät werden kann, so muss erst das Böse und Falsche entfernt werden, bevor das Gute und Wahre gesät werden kann. ⁷

Vor diesem Hintergrund gewinnen die Worte Jesu an Bedeutung. Johannes der Täufer, der die zeitlosen Wahrheiten des Wortsinns vertritt, insbesondere die im Dekalog enthaltenen, ruft die Menschen zur Umkehr auf. Das ist die harte Arbeit, die darin besteht, die Bereiche zu erkennen und anzuerkennen, in denen wir nicht die Menschen werden, die Gott uns zugedacht hat. Dazu gehört auch das Bemühen, sich von allen Gedanken, Einstellungen oder Verhaltensweisen abzuwenden, die den Zehn Geboten widersprechen.

Das kann natürlich nicht ohne den Herrn geschehen, aber es ist dennoch ein notwendiger Anfang. In diesem Zusammenhang spielte Johannes der Täufer ein Klagelied für das Volk. Es ist ein Klagelied, das den Schmerz und die Schwierigkeit andeutet, alte Haltungen und Verhaltensweisen aufzugeben, eingefahrene Muster, die sterben müssen. Doch egal, wie sehr Johannes der Täufer zur Umkehr aufrief, das Volk weigerte sich zu trauern. Sie blieben mit ihren alten Gewohnheiten zufrieden.

Während Johannes der Täufer mit einer Totenklage kam und uns aufforderte, das alte Leben abzulegen, kam Jesus mit einem neuen Lied und lud uns ein, ein neues Leben zu begrüßen. Jesus kam mit einem Lied der Freude und des Frohsinns. Es war ein Lied des Feierns. Johannes legte den Schwerpunkt auf das Fasten, d. h. auf das Meiden von Übeln als Sünden gegen Gott. Bei Jesus hingegen lag der Schwerpunkt auf dem Fest, d. h. auf der Feier des neuen Lebens, nachdem die Sünden beseitigt worden sind. In beiden Fällen wurden jedoch sowohl Johannes der Täufer als auch Jesus der Retter abgelehnt. Die Menschen wollten weder ihre alten Gewohnheiten aufgeben, noch die neuen Wege annehmen. Sie wollten weder mit Johannes fasten, noch mit Jesus feiern.

Anders ausgedrückt: Sie waren nicht bereit, die einfache Weisheit anzunehmen, dass der Herr sofort mit himmlischem Leben einströmen würde, wenn sie das Böse als Sünde meiden würden. Diese Art von Weisheit lässt sich an der Art und Weise erkennen, wie ein guter Mensch lebt. Wie Jesus sagt: "Die Weisheit ist durch ihre Kinder gerechtfertigt worden". ⁸

Eine praktische Anwendung

Wenn Jesus die heutige Generation mit Kindern vergleicht, die auf dem Marktplatz spielen, sagt er, dass diese Kinder sich gegenseitig zurufen: "Weint mit uns oder tanzt mit uns". Wenn wir durch das Leben gehen und uns in erster Linie auf den weltlichen Erfolg konzentrieren, werden wir die Stimmen der Kinder nicht hören, die uns auffordern, mit ihnen zu weinen oder zu tanzen. Im geistlichen Sinne stehen diese Kinderstimmen für den leisen, inneren Ruf des Herrn, der uns sowohl zur Umkehr als auch zur Freude aufruft. Als praktische Anwendung sollten Sie also auf die Aspekte Ihres Verhaltens achten, die sich ändern müssen, insbesondere auf die Bereiche, denen Sie widerstehen müssen. Das sind die "Kinder" in Ihnen, die Sie zur Umkehr auffordern. Achten Sie aber auch auf die himmlischen Einflüsse, die einströmen wollen, um den Platz auszufüllen, den das Böse gemieden hat. Das sind die "Kinder", die euch zur Freude aufrufen. In dem Maße, in dem Sie das Böse meiden, wird der Herr Sie mit seiner Güte erfüllen. Entscheide dich, zu klagen, und lerne zu tanzen. In den hebräischen Schriften steht geschrieben: "Höre auf, Böses zu tun; lerne, Gutes zu tun" (Jesaja 1:16-17).

Warnungen

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20. Dann fing er an, die Städte zu tadeln, in denen die meisten seiner Machttaten geschahen, weil sie nicht umkehrten.

21. "Wehe dir, Chorazin! Wehe dir, Bethsaida! Denn wenn in Tyrus und Sidon die Werke der Macht getan worden wären, die in dir getan wurden, hätten sie längst in Sack und Asche Buße getan.

22. Ich aber sage euch: Es wird Tyrus und Sidon am Tage des Gerichts erträglicher gehen als euch.

23. Und du, Kapernaum, die du dich in den Himmel erhoben hast, sollst in die Hölle hinabgestoßen werden; denn wenn die Macht, die in dir geschehen ist, in Sodom geschehen wäre, so wäre sie bis auf diesen Tag geblieben.

24. Ich aber sage euch, dass es für das Land Sodom am Tag des Gerichts erträglicher sein wird als für dich."

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Das Gleichgewicht zwischen Fasten und Schlemmen, Buße tun und sich freuen, das Böse meiden und das Gute tun ist lebenswichtig. Im weiteren Verlauf der göttlichen Erzählung tadelt Jesus die Städte, in denen die Menschen sich weigerten, an ihn zu glauben. "Wehe dir, Chorazin", sagt Jesus. "Und wehe dir, Bethsaida! Denn wenn in Tyrus und Sidon die großen Taten geschehen wären, die in euch geschehen sind, dann hätten sie längst in Sack und Asche Buße getan. Ich aber sage euch: Für Tyrus und Sidon wird es am Tag des Gerichts erträglicher sein als für euch" (11:21-22).

Die Städte Chorazin und Bethsaida lagen an der Küste des Sees Genezareth, genau in der Region, in der Jesus viele seiner Wunder vollbracht hatte. Die mächtigen Taten, die in diesen Städten vollbracht wurden, hätten die Menschen von der göttlichen Natur Jesu überzeugen müssen. In einigen Fällen taten sie das auch. Aber in anderen Fällen, vor allem, wenn die Menschen absichtlich widerspenstig waren, waren die mächtigen Taten Jesu nicht überzeugend. Zu diesen Menschen, die sich weigerten zu glauben, sagte Jesus: "Wehe euch", was bedeutet, dass ihr entschlossener Widerstand, selbst angesichts überwältigender Beweise, zu ihrem eigenen Untergang führen würde.

Im Gegensatz dazu spricht Jesus über die Städte Tyrus und Sidon. Diese beiden am Mittelmeer gelegenen Städte wurden hauptsächlich von Nichtjuden bevölkert, die sehr wenig über den Gott Israels wussten. Die Menschen in Tyrus und Sidon, die als Heiden bezeichnet wurden, die falsche Götter anbeteten, waren dennoch äußerst wohlhabend. Und doch reichte ihr weltlicher Reichtum nicht aus, um sie durch schwierige Zeiten zu bringen.

Durch den Propheten Hesekiel beschreibt der Herr anschaulich, was mit den großen Schiffen von Tyrus und Sidon geschehen wird, die mit allerlei luxuriöser und teurer Fracht beladen waren. Er sagt: "Der Ostwind wird euch weit draußen auf dem Meer in Stücke reißen. Euer Reichtum, eure Waren und Güter, eure Seeleute, Matrosen und Schiffszimmermänner, eure Kaufleute und all eure Soldaten und alle, die an Bord sind, werden am Tag eures Schiffbruchs im Herzen des Meeres versinken" (Ezechiel 27:25-27).

Geistlich gesprochen bezieht sich dieser "Schiffbruch" auf die Vergeblichkeit eines Lebens, das auf weltliche Ambitionen ausgerichtet ist und geistlichen Zielen wenig Beachtung schenkt. Dennoch sagt Jesus, dass selbst diese heidnischen Menschen aus Tyrus und Sidon Buße getan hätten, wenn sie die gleichen mächtigen Taten gesehen hätten, die den Menschen in der Region Galiläa gezeigt wurden. Mit dieser Illustration macht Jesus deutlich, dass niemand wegen seiner Unwissenheit verurteilt wird. Aber diejenigen, die sich hartnäckig weigern zu glauben, selbst wenn sie die mächtigen Taten des Herrn sehen, bringen ihr eigenes Gericht über sich selbst. ⁹

Dann wiederholt Jesus diese eindringliche Warnung, indem er die Menschen in Kapernaum mit den Menschen in Sodom vergleicht. Jesus drückt es so aus: "Und du, Kafarnaum, die du in den Himmel erhoben bist, sollst in die Hölle hinabgestoßen werden; denn wenn die großen Werke, die in dir geschehen sind, in Sodom geschehen wären, so wäre es bis auf den heutigen Tag geblieben" (11:23).

Im Buch Genesis wird beschrieben, dass Sodom so verdorben war, dass es vollständig zerstört wurde. Das betraf nicht nur die Stadt, sondern auch ihre Bewohner und alles, was in der Stadt wuchs (siehe 19:25). Diese kraftvollen Bilder beschreiben die Zerstörung, die Menschen über sich selbst bringen, wenn sie sich absichtlich vom Herrn abwenden. Und doch bietet Jesus eine andere Sichtweise auf Sodom, insbesondere im Vergleich zu Kapernaum. An die Menschen in Kapernaum gewandt, die Zeugen seiner mächtigen Taten waren, sagt Jesus: "Ich aber sage euch, dass es für das Land Sodom am Tag des Gerichts erträglicher sein wird als für euch" (11:24).

All dies ist eine Möglichkeit, die katastrophale Lage der Menschheit zu jener Zeit zu beschreiben. Während das Licht der Wahrheit immer schwächer wurde, erfüllte die Finsternis der Unwissenheit das Land. Gott war durch Jesus Christus in die Welt gekommen, was durch seine mächtigen Taten bewiesen wurde, aber einige hatten sich so sehr an die Dunkelheit gewöhnt, dass sie das Licht ablehnten - selbst wenn es mitten unter ihnen war. Wie Jesus es ausdrückt: Wenn diese mächtigen Werke vor anderen getan worden wären, hätten sogar die bösen Menschen von Sodom geglaubt und Buße getan.

Eine praktische Anwendung

Die Warnungen in diesem Teil der Erzählung sollen uns daran erinnern, dass Gott ständig Wunder in unserer Mitte wirkt - Wunder, die wir nicht wahrhaben wollen. Die Tatsache, dass wir atmen, ist ein Wunder; die Tatsache, dass unser Herz schlägt, ist ein Wunder. Die Tatsache, dass das Gras wächst und die Bäume Früchte tragen, ist ein Wunder. Jede Heilung ist ein Wunder. Jeder Tag ist ein Wunder, wenn wir ihn als Gelegenheit sehen, in die Person hineinzuwachsen, die der Herr aus uns machen will. In der Tat ist das innere Wunder der geistlichen Verwandlung größer als alle Wunder, die sich in der Natur ereignen. Betrachten Sie also als praktische Anwendung die mächtigen Werke, die überall um Sie herum geschehen, vor allem die Veränderungen, die in Ihrem Inneren stattfinden, wenn Sie die Lehren Jesu in Ihrem Leben umsetzen. Lassen Sie dies der überzeugendste Beweis für Gottes Gegenwart und Macht in Ihrem Leben sein.

Ein leichteres Joch

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25. Zu jener Zeit antwortete Jesus und sprach: Ich bekenne Dich, Vater, Herr des Himmels und der Erde, weil Du diese Dinge den Weisen und Klugen verborgen und den Unmündigen offenbart hast.

26. Ja, Vater; denn so war es vor dir wohlgefällig.

27. Alles ist mir von meinem Vater übergeben; und niemand kennt den Sohn als nur der Vater, und niemand kennt den Vater als nur der Sohn und der, dem der Sohn ihn offenbaren will.

28. Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid, und ich werde euch Ruhe geben.

29. Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig; so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen.

30. Denn mein Joch ist sanft, und meine Last ist leicht."

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In den vorangegangenen Versen hat sich Jesus auf den Unwillen des Volkes konzentriert, trotz der mächtigen Werke, die er tat, zu glauben. Selbst Johannes der Täufer hatte seine Zweifel. Als der Ruf Jesu an das Volk auf Unwilligkeit stieß, verglich er es mit Kindern, die sich auf dem Marktplatz gegenseitig riefen. Wenn die Kinder ein fröhliches Lied spielten, weigerten sich einige, zu tanzen. Wenn sie ein trauriges Lied spielten, weigerten sich einige, zu trauern.

Jesus verglich dann die mangelnde Reaktion der Kinder mit der Art und Weise, wie die Menschen sich weigerten, sowohl Johannes den Täufer als auch ihn selbst zu empfangen. Johannes der Täufer kam, aß und trank nicht und predigte Umkehr. Diese Art von Selbstbeschränkung und Selbstdisziplin schien ihnen zu streng zu sein. Auch Jesus, den sie beschuldigten, sich nicht genug zu zügeln, war ihnen nicht willkommen. Sie nannten ihn einen Vielfraß und Trunkenbold und verurteilten ihn, weil er mit Zöllnern und Sündern aß und trank. Wie auch immer, ob man es nun als zu viel oder zu wenig Zurückhaltung ansah, sowohl Johannes der Täufer als auch Jesus wurden abgelehnt. Das Volk weigerte sich, den Ruf zu hören. In den hebräischen Schriften steht geschrieben: "Ich habe zu euch geredet, aber ihr habt nicht gehört. Ich rief zu euch, aber ihr habt nicht geantwortet" (Jeremia 7:13).

Es folgt eine Reihe von Versen, in denen Jesus diejenigen tadelt, die Zeuge seiner Wunder waren, sich aber weigerten, zu glauben. Zur Veranschaulichung spricht Jesus über die Menschen in den Städten Chorazin, Bethsaida und Kapernaum. Diese drei Städte in der Region Galiläa waren Orte, an denen Jesus mächtige Taten vollbracht hatte, und doch verharrten die Menschen in ihrem hartnäckigen Unglauben. Im Gegensatz dazu hätten die Städte Tyrus, Sidon und sogar Sodom sicherlich Buße getan, wenn sie Zeuge der gewaltigen Taten Jesu geworden wären.

Im weiteren Verlauf der göttlichen Erzählung ändert sich der Ton, denn Jesus spricht sowohl ein Gebet als auch eine Einladung aus. Zu Beginn seines Gebets sagt Jesus: "Ich danke dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde, dass du dies den Weisen und Klugen verborgen hast und hast es den Unmündigen offenbart" (11:25). In diesen Worten steckt die Erkenntnis Jesu, dass es unmöglich ist, denen eine neue Wahrheit zu vermitteln, die meinen, sie wüssten es schon. Das sind die "Weisen und Intelligenten" - so denken sie von sich selbst -, die sich auf Selbstintelligenz und Selbstanstrengung als den Weg zu Glück und Erfolg verlassen. ¹⁰

Die Realität ist jedoch genau das Gegenteil. Die Weisesten und Intelligentesten von allen sind diejenigen, die erkennen, wie wenig sie wissen. In der Heiligen Schrift wird diese Eigenschaft mit dem Zustand wohlgesonnener Kinder verglichen, die gelehrig, lernbegierig und bereit sind, sich führen zu lassen. Das ist der Teil in jedem von uns, auf den sich Jesus bezieht, wenn er sagt: "Ich danke dir, Vater ... denn du hast dies den kleinen Kindern offenbart." ¹¹

Solange wir davon überzeugt sind, dass wir weder Gott noch Jesus noch eine Offenbarung brauchen, um herauszufinden, wie wir unser Leben führen sollen, wird die Bibel ein geschlossenes Buch bleiben. Wir werden weder ihren buchstäblichen Sinn noch ihren geistlichen Sinn verstehen. Der Versuch, unser eigenes Glück zu finden, indem wir uns auf unsere eigene Intelligenz und unsere eigenen Anstrengungen verlassen, ist eine schwere Last. Es ist ein beschwerliches Joch.

Und doch, wenn wir demütig und gelehrig sind, wie unschuldige Kinder, die bereit sind, denen zu folgen, denen sie vertrauen und die sie lieben, kann der Herr uns sein Wort öffnen. Solange wir in diesem Zustand des kindlichen Vertrauens bleiben, kann der Herr uns die Geheimnisse des Glaubens öffnen, uns die Wunder des inneren Sinns offenbaren und uns zahlreiche Anwendungen für unser Leben zeigen. Das entspricht dem Plan des Herrn. Wie Jesus es ausdrückt: "So ist es, Vater, denn so schien es dir gut" (11:26). ¹²

Dann stellt Jesus seine Beziehung zum Vater klar, indem er sagt: "Alles ist mir von meinem Vater übergeben worden, und niemand kennt den Sohn als nur der Vater. Und niemand kennt den Vater als nur der Sohn und der, dem der Sohn ihn offenbaren will" (11:27). Diese Worte schließen direkt an die vorangegangenen Verse an, in denen Jesus sagte, dass Gott die verborgenen Dinge seines Wortes nicht den Stolzen und Klugen, sondern den Demütigen und Unschuldigen offenbart hat. Das heißt, "wem der Sohn es offenbaren will".

Obwohl der wörtliche Sinn den Eindruck erwecken könnte, dass dies ein Ausdruck göttlicher Bevorzugung ist, ist es nichts dergleichen. Im Gegenteil, es ist der Wille des Vaters, alles, was er hat, allen zu geben. Dennoch hängt die Fähigkeit, das zu empfangen, was von Gott einfließt, von der Bereitschaft des Menschen ab, zu empfangen. Mit anderen Worten, es ist Demut und nicht Stolz, Unschuld und nicht Arroganz, und Vertrauen in Gott und nicht Vertrauen in sich selbst, das alles empfängt, was der Herr anbietet. Wann immer dies geschieht, fließt der Herr mit Liebe und Weisheit, Güte und Wahrheit, Glaube und Nächstenliebe ein. ¹³

Eine göttliche Einladung

Diese Worte dienen nun als göttliches Vorspiel zu einer der einprägsamsten Einladungen des Wortes Gottes. Jesus sagt: "Kommt her zu mir alle, die ihr mühselig und beladen seid, so will ich euch erquicken" (11:28). Es ist zu beachten, dass Jesus nicht sagt: "Der Vater wird euch Ruhe geben". Stattdessen sagt er: "Ich werde euch Ruhe geben". Das ist eine wunderbare Botschaft des Trostes, eine Verheißung, dass wir in Jesus nicht nur körperliche Ruhe finden werden, sondern, was noch wichtiger ist, geistliche Ruhe - das heißt, Ruhe für unsere Seele. Jesus sagt: "Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig; so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen" (11:30).

Dies ist das Joch, das wir eingeladen sind, mit Jesus zu teilen. So wie zwei Ochsen vor ein Joch gespannt werden, um einen Wagen zu ziehen oder ein Feld zu pflügen, so lädt der Herr uns ein, uns mit ihm vor ein Joch zu spannen, um die Höhen und Tiefen des täglichen Lebens zu meistern. Im Joch mit dem Herrn können wir jede Last tragen, jedes Hindernis überwinden und jede Schwierigkeit meistern. Auf diese Weise erlangen wir "Ruhe für unsere Seelen".

In diesem Abschnitt sind die Worte "Komm zu mir" besonders wichtig. Jesus sagt nicht: "Ich werde euch mit dem Vater verbinden, damit ihr Ruhe findet". Vielmehr offenbart er seine Göttlichkeit als die Quelle der geistlichen Ruhe. Dies ist besonders bemerkenswert, weil der Sabbat die heiligste aller Traditionen war. Im Hebräischen ist das Wort für Sabbat Schabbat [שַׁבָּת], was ganz einfach "Ruhe" bedeutet. In diesem Abschnitt offenbart Jesus also weiterhin seine göttliche Identität und deutet an, dass er die Quelle der wahren Ruhe ist.

Die Einladung Jesu, von ihm zu lernen und in ihm zu ruhen, vermittelt eine neue Vorstellung von der Liebe Gottes. Gott kann nicht mehr als ein strenger, zorniger, richtender oder strafender Gott angesehen werden, den man fürchten muss. Stattdessen kann man sich Gott direkt als liebenden Vater nähern. Dies ist das Bild eines Gottes, der von zärtlichem Mitgefühl und unbegrenzter Vergebung erfüllt ist, eines Gottes, der zu jedem von uns sagt: "Kommt her zu mir alle, die ihr mühselig und beladen seid, und ich werde euch Ruhe geben. Nehmt Mein Joch auf euch und lernt von Mir, denn Ich bin sanftmütig und von Herzen demütig, und ihr werdet Ruhe finden für eure Seelen. Denn mein Joch ist sanft, und meine Last ist leicht" (11:28-30). Durch diese Worte vermittelt uns Jesus eine richtige Vorstellung von Gott. ¹⁴

Eine praktische Anwendung

Ein Joch ist ein Holzbalken, der über den Hals von zwei Tieren gelegt wird, damit sie beim Ziehen einer Last oder beim Pflügen eines Feldes eng zusammenarbeiten können. Jeder von uns hat seine eigene Last zu tragen, seine eigene Bürde zu tragen. Die Schwierigkeiten, denen wir begegnen, können mehr oder weniger extrem sein, je nachdem, wie wir die Verantwortung und die Herausforderungen sehen, die auf uns zukommen. Wenn wir dazu neigen, nachtragend und wütend zu sein, oder leicht verletzt und enttäuscht werden, oder schnell über uns selbst oder andere urteilen, wird es große Anstrengungen erfordern, verständnisvoller und nachsichtiger zu werden. Die anfänglichen Bemühungen, eingefahrene Einstellungen und Verhaltensweisen zu ändern, können besonders schwierig sein. Deshalb fühlt sich das Joch wie eine schwere Last an. Aber wenn wir durchhalten und uns darauf verlassen, dass der Herr uns die Weisheit und die Kraft gibt, das harte und belastende Joch unserer negativen Muster zu überwinden, werden wir feststellen, dass unsere Lasten leichter werden und leichter zu tragen sind. Rufen Sie also in der praktischen Anwendung den Herrn an, damit er Ihnen hilft, einen bestimmten Bereich Ihres Lebens zu überwinden. Es könnte darum gehen, mehr Geduld zu entwickeln, weniger Angst zu haben oder zu lernen, bereitwilliger zu vergeben. Beachten Sie, wie die lästige Aufgabe leichter wird, je mehr Sie es lieben, geduldig zu sein, je mehr Sie es lieben, zufrieden zu sein, und je mehr Sie es lieben, zu vergeben. In dem Maße, in dem Sie Freude daran finden, den Willen des Herrn zu tun, werden Sie mit ihm verbunden sein, der verspricht, dass sein Joch leicht und seine Last leicht ist. ¹⁵

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