32. (Apocalipse 1:9) "Eu, João que também sou vosso irmão e companheiro" significa aqueles que estão no bem da caridade e, por conseguinte, nas verdades da fé. Que João, o Apóstolo, representa os que estão no bem da caridade é o que se disse acima (5); os que estão no bem da caridade também estão nas verdades da fé, pois a caridade é a alma e a vida da fé. Daí vem que João dá a si mesmo o nome de irmão e companheiro daqueles que pertencem à igreja e a quem ele escreve, pois ele escreveu às sete igrejas. Por 'irmão', no sentido espiritual da Palavra, é entendido aquele que está no bem da caridade, e por 'companheiro', aquele que está, portanto, nas verdades da fé. Pois todos, por assim dizer, são consanguíneos pela caridade e parentes afins pela fé. Com efeito, a caridade une, mas não do mesmo modo a fé, a menos que ela venha da caridade. Quando ela vem da caridade, então a caridade conjunge e a fé associa e, uma vez que elas fazem um, o Senhor ordenou que todos fossem irmãos, pois Ele disse:

"Um só é vosso Mestre, o Cristo; todos vós, porém, sois irmãos" (Lucas 23:8).

[2] O Senhor também chama 'irmãos' àqueles que estão no bem da caridade ou no bem da vida; Ele disse:

"Minha mãe e Meus irmãos são aqueles que ouvem a Palavra de Deus e a praticam" (Lucas 8:21; Mateus 12:49; Marcos 3:33-35).

Por 'mãe' é entendida a igreja e por 'irmãos' são entendidos os que estão na caridade; e como o bem da caridade é o 'irmão' é por isso que o Senhor chama irmãos àqueles que estão nesse bem, como em Mateus 25:40; e também 'discípulos', como em Mateus 28:10 e João 20:17. Mas não se lê que os discípulos tenham chamado o Senhor de irmão, porque 'irmão' é o bem que procede do Senhor. Pode-se comparar isso com um rei, ou príncipe, ou grande homem, que chama seus consanguíneos ou parentes afins de irmãos, mas assim não são chamados por eles, pois o Senhor diz:

"Um só é Vosso Mestre, o Cristo; todos vós, porém, sois irmãos" (Lucas 23:8), ' e também:

"Vós Me chamais Mestre e Senhor, e dizeis bem, pois Eu sou" (João 13:13).

[3] Os filhos de Israel chamavam de irmãos a todos os que descendiam de Jacob, seu pai, e também, por extensão, aos que descendiam de Esaú; mas aos que não descendiam desses dois eles os chamavam companheiros. Mas como a Palavra, no sentido espiritual, trata somente daqueles que estão na Igreja do Senhor, portanto, neste sentido, por 'irmãos' são entendidos aqueles que estão no bem da caridade procedente do Senhor, e por 'companheiros' aqueles que estão nas verdades da fé, como nas seguintes passagens:

"Assim direis cada um ao seu companheiro e cada um ao seu irmão: Que respondeu Jehovah?" (Jeremias 23:35).

"Não proclamastes a liberdade cada um ao seu irmão e cada um ao seu companheiro?" (Jeremias 34:17)

"Que ninguém oprima o seu companheiro nem o seu irmão" (Deuteronômio 15:1, 2)

"Por causa dos meus irmãos e dos meus companheiros falarei" (Salmo 122:8)

"Cada um ajuda o seu companheiro e diz ao seu irmão: fortifica-te" (Isaías 41:6).

E no sentido oposto:

"Acautelai-vos cada um de seu companheiro e em nenhum irmão confieis; todo irmão suplanta e todo companheiro calúnia" (Jeremias 9:4)

"Misturarei o Egito com o Egito, para que combata contra o seu irmão e contra o seu companheiro" (Isaías 19:2)

e em outras passagens. Tais passagens foram referidas para que se saiba por que razão João se diz irmão e companheiro e porque por 'irmão', na Palavra, se entende aquele que está na caridade ou no bem e por 'companheiro' aquele que está na fé ou na verdade. Mas como é da caridade que procede a fé, o Senhor não emprega a palavra 'companheiro' para quem quer que seja, mas a palavra 'irmão' ou 'próximo'; cada um também é o próximo segundo a qualidade do bem (Lucas 10:36, 37).

10. (Apocalipse 1:4) "João às sete igrejas" significa a todos os que estão no mundo cristão, onde está a Palavra, onde por ela o Senhor é conhecido e onde por ela se faz a aproximação à igreja. Pelas 'sete igrejas' não devem ser entendidas sete igrejas, mas todos os que são da igreja no mundo cristão, porque na Palavra os números significam coisas e 'sete' significa todas as coisas e todas as pessoas, por conseguinte, também o pleno e o perfeito, e sete se diz na Palavra quando se trata de uma coisa santa e, no sentido oposto, quando se trata de uma coisa profana. Isso porque esse número envolve o santo e, no sentido oposto, o profano. Que os números significam coisas ou, antes, são como certos adjetivos em relação a substantivos, agregando qualidades às coisas, é porque o número em si mesmo é natural, pois os naturais são determinados pelos números, mas os espirituais são determinados pelas coisas e pelos estados dessas coisas. É por isso que aquele que não conhece a significação dos números na Palavra, e principalmente no Apocalipse, não pode saber os numerosos arcanos que nela estão contidos. Agora, uma vez que por 'sete' são significadas todas as coisas e todas as pessoas, é evidente que pelas sete igrejas são entendidos todos aqueles que estão no mundo cristão, onde, por seu intermédio, o Senhor é conhecido. Estes, se vivem de acordo com os preceitos do Senhor na Palavra, constituem a própria igreja.

[2] É por essa razão que o sábado foi instituído no 'sétimo dia' e que o 'sétimo ano' foi denominado o ano sabático, bem como nomeado Jubileu 'sete vezes o sétimo ano', pelos quais era significado todo o santo na igreja. Pela mesma razão, a 'semana', em Daniel e em outros lugares, significa um período inteiro, desde o começo até o fim, e se diz da igreja. Semelhantes coisas são significadas por 'sete' nas passagens seguintes:

"Os sete candelabros de ouro, no meio dos quais estava o Filho do Homem" (Apocalipse 1:13).

"As sete estrelas em Sua mão direita" (Apocalipse 1:16, 20).

"Os sete espíritos de Deus" (Apocalipse 1:4, 4:5).

"As sete lâmpadas de fogo" (Apocalipse 4:5).

"Os sete anjos aos quais foram dadas sete trombetas" (Apocalipse 8:2).

"Os sete anjos que tinham as sete últimas pragas" (Apocalipse 15:5, 6).

"As sete taças cheias das sete últimas pragas" (Apocalipse 15:7; 16:1; 21:9).

"Os sete selos com que estava selado o livro" (Apocalipse 5:1).

Semelhantemente, nas seguintes passagens:

"Suas mãos estavam cheias sete dias" (Êxodo 29:35).

"Eram santificados sete dias" (Êxodo 29:37).

"Quando eram inaugurados, eles andaram durante sete dias, vestidos de hábitos de santidade" (Êxodo 29:30).

"Durante sete dias, eles não saíam da tenda, quando eram iniciados no sacerdócio" (Levítico 8:33, 35).

"Era feita expiação sete dias nos chifres do altar" (Levítico 16:18, 19).

"O altar era santificado sete vezes pelo azeite" (Levítico 8:11).

"O sangue era aspergido sete vezes para o lado do véu" (Levítico 4:16, 17).

"E também sete vezes para o lado do oriente" (Levítico 16:12-15).

"A água da separação era aspergida sete vezes para o lado da tenda" (Números 19:4).

"A páscoa era celebrada durante sete dias e durante sete dias comiam-se pães asmos" (Êxodo 12:15).

Semelhantemente, na seguinte passagem:

"Os judeus eram punidos sete vezes pelos seus pecados" (Levítico 26:18, 21, 24, 28).

É por isso que David diz:

"Retribui ao vizinho o séptuplo no seu seio" (Salmo 79:12).

Séptuplo significa plenamente.

[3] Depois, nestas passagens:

"Os sermões de Jehovah, sermões puros, prata refinada no cadinho sete vezes" (Salmo 12:6).

"Os famintos cessaram, enquanto a estéril gerou sete, mas a fecunda falhou" (1 Samuel 2:5).

A estéril é a igreja dos gentios, que não tinham a Palavra; a fecunda é a igreja dos judeus, que tinham a Palavra. Semelhantemente:

"Definhará a que tinha parido sete: sua alma expirará" (Jeremias 15:9).

"Os habitantes da cidade de Israel incendiarão e queimarão as armas e acenderão com elas um fogo durante sete anos; sepultarão Gog e limparão a terra durante sete meses" (Ezequiel 39:9, 11, 12)

"O espírito imundo tomará outros sete espíritos piores do que ele" (Mateus 12:45).

Aí se descreve a profanação, e pelos 'sete espíritos', com os quais ele voltará, são significadas todas as falsidades do mal, assim, a completa extinção do bem e da verdade. Pelas 'sete cabeças do dragão' e pelos 'sete diademas sobre suas cabeças' (Apocalipse 12:3) é significada a profanação de todo o bem e de toda a verdade. Daí é evidente que 'sete' envolve o santo ou o profano e significa todas as coisas e a plenitude.