Commentaar

 

De betekenis van Johannes 19 onderzoeken

Door Ray and Star Silverman (machine vertaald in Nederlands)

Hoofdstuk Negentien


De kruisiging


1. Daarom nam Pilatus toen Jezus en geselde [Hem].

2. En de soldaten, die een kroon van doornen gevlochten hadden, legden [die] op Zijn hoofd, en zij wierpen een karmozijnrood gewaad om Hem heen,

3. En zeiden: Heil, Koning der Joden! En zij gaven Hem slagen met een staf.

4. Toen kwam Pilatus weer naar buiten en zei tegen hen: Zie, ik breng Hem naar buiten voor u, opdat u weet dat ik geen schuld in Hem vind.

5. Toen kwam Jezus naar buiten met de doornenkroon en het karmozijnrode kleed; en Hij zei tot hen: Zie, de Man.

6. Toen dan de overpriesters en de dienaren Hem zagen, riepen zij uit, zeggende: Kruisig [Hem]! Kruisig [Hem]! Pilatus zei tot hen: Gij neemt Hem en kruisigt Hem, want ik vind geen schuld in Hem.

7. De Joden antwoordden hem: Wij hebben een wet, en volgens onze wet zou Hij moeten sterven, omdat Hij Zich de Zoon van God heeft gemaakt.

8. Toen Pilatus dan dit woord hoorde, vreesde hij des te meer,

9. 9. En ging het pretorium weer binnen en zeide tot Jezus: Vanwaar zijt Gij? Maar Jezus gaf hem geen antwoord.

10. Toen zeide Pilatus tot Hem: Spreekt Gij niet tot mij? Weet Gij niet, dat ik macht heb U te kruisigen en macht heb U vrij te laten?

11. Jezus antwoordde: Gij zoudt geen gezag tegen Mij hebben, tenzij het U van boven gegeven was; daarom heeft hij, die Mij aan U heeft overgeleverd, de grootste zonde.

12. Maar de Joden riepen, zeggende: Indien gij deze mens vrijlaat, zijt gij Caesars vriend niet; een ieder, die zich koning maakt, spreekt tegen Caesar.

13. Pilatus dan, dit woord gehoord hebbende, leidde Jezus naar buiten, en ging in het tribunaal zitten op een plaats die de Stoep genoemd werd, maar in het Hebreeuws, Gabbatha.

Aan het einde van het vorige hoofdstuk ondervroeg Pilatus Jezus of Hij al dan niet een koning is en kwam hij tot de conclusie dat Jezus geen bedreiging vormt voor de Romeinse regering. Daarom keerde Pilatus terug naar de religieuze leiders en zei: "Ik vind geen fout in Hem" (Johannes 18:38). Pilatus zei toen: "Maar u hebt de gewoonte dat ik op het Pascha iemand aan u moet vrijlaten. Wilt u daarom dat ik de Koning der Joden aan u vrijlaat?" (Johannes 18:39). Als antwoord riepen ze: "Niet deze man, maar Barabbas" (Johannes 18:40).

Daarom staat er aan het begin van het volgende hoofdstuk: "Pilatus nam Jezus en geselde Hem. En de soldaten vlochten een doornenkroon en legden die op Zijn hoofd, en ze deden Hem een purperen gewaad om. En zij zeiden: 'Heil, Koning der Joden!' En zij sloegen Hem met hun handen" (Johannes 19:1-3).

De wrede behandeling en bespotting van Jezus geeft de lage dunk weer die mensen hadden van de goddelijke waarheid. In plaats van het als heilig te zien, beschouwden ze het als het waard om geminacht te worden. Toen de soldaten een doornenkroon op Jezus' hoofd zetten, Zijn vlees met een zweep verscheurden en zeiden: "Gegroet, Koning der Joden", lieten ze op representatieve wijze zien hoe goddelijke waarheid in die tijd schandelijk werd behandeld. 1

Dit is niet alleen een historische gebeurtenis. Het kan altijd gebeuren als iemand de Schrift gebruikt voor egoïstische doeleinden, de spot drijft met wat heilig is of Gods naam ijdel gebruikt. Als we merken dat dit om ons heen of in ons gebeurt, kunnen we ons door ons geweten veroordeeld voelen. Misschien is dit de reden waarom Pilatus opnieuw naar de religieuze leiders gaat en zegt: "Zie, ik breng hem naar u toe, opdat u weet dat ik geen schuld in hem zie" (Johannes 19:4). Dit is de tweede keer dat Pilatus zegt: "Ik vind geen fout in Hem."

Op dat moment komt Jezus uit het Praetorium en gaat voor het volk staan. Er staat geschreven: "Toen kwam Jezus naar buiten, met de doornenkroon op en het purperen gewaad om. En [hij] zei tegen hen: 'Zie de Man'" (Johannes 19:5). Hoewel de uitspraak "Zie hier de man" traditioneel aan Pilatus wordt toegeschreven, is het logischer om deze uitspraak aan Jezus toe te schrijven. Het is alsof Jezus zegt: "Kijk eens wat je doet met het Woord dat vlees is geworden en onder jullie heeft gewoond. Kijk eens wat jullie doen met de waarheid die ik jullie kom geven. Kijk eens hoe de goddelijke waarheid wordt geslagen, misbruikt en bespot. Zie de Man!" 2

Deze verklaring brengt ons terug naar de opening van dit evangelie waar we deze woorden vinden: "In den beginne was het Woord, en het Woord was bij God, en het Woord was God..... En het Woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoond, en wij hebben zijn heerlijkheid aanschouwd" (Johannes 1:1,14). Het is waar dat velen Zijn heerlijkheid aanschouwden, maar het is ook waar dat sommigen dat niet deden. Er staat geschreven: "Hij kwam tot de Zijnen en de Zijnen namen Hem niet aan" (Johannes 1:11). Onder degenen die Hem niet ontvingen waren de sceptici uit Zijn eigen stad, de religieuze leiders uit Jeruzalem en de Romeinse soldaten die Hem geselden en bespotten. Daarom lezen we in het volgende vers dat zodra de overpriesters en tempelwachters Jezus zien, ze uitroepen: "Kruisig Hem! Kruisig Hem"! (Johannes 19:6).

Pilatus bezwijkt echter niet - tenminste, nog niet. Ook al zijn de onophoudelijke eisen van de religieuze leiders nu feller geworden, Pilatus houdt voet bij stuk. Hij heeft Jezus inderdaad gedisciplineerd en zelfs toegestaan dat zijn soldaten Hem geselen. Maar Pilatus blijft geloven dat Jezus geen bedreiging vormt voor de Romeinse regering. Daarom zegt Pilatus tegen de religieuze leiders: "Neem Hem en kruisig Hem." En dan voegt hij er voor de derde keer aan toe: "Ik vind geen fout in Hem" (Johannes 19:6).


De wet over godslastering


De overpriesters en hun dienaren blijven echter aandringen. Hoe vaak Pilatus ook zegt: "Ik vind geen fout in Hem", ze blijven volhouden dat Jezus moet sterven. En nu ondersteunen ze hun eis door te beweren dat ze gewoon de religieuze wet gehoorzamen. Daarom zeggen ze tegen Pilatus: "Wij hebben een wet, en volgens onze wet zou Hij moeten sterven omdat Hij zichzelf de Zoon van God heeft gemaakt" (Johannes 19:7).

Het is waar dat de Hebreeuwse geschriften de doodstraf eisten voor godslastering. Er staat geschreven: "Wie de naam van de Heer lastert, zal gedood worden; de hele gemeente zal hem stenigen" (Leviticus 24:16). Volgens deze wet omvat godslastering het opzettelijk minachten, bespotten en bespotten van God. Het kan ook uitgebreid worden naar het onteren van God op welke manier dan ook, inclusief het losjes, gemeen of vloekend gebruiken van Zijn naam.

De waarheid is dat Jezus de naam van God nooit bespotte, belachelijk maakte of niet respecteerde. Integendeel, alles wat Jezus zei en deed bracht eer en glorie aan God en aan Gods naam. Omdat de religieuze leiders Jezus als een gewone man zagen en niet als de Messias, werden ze bovendien bedreigd door Zijn macht en invloed. Daarom waren ze vastbesloten om Jezus te doden.

Aanvankelijk brachten de religieuze leiders Jezus naar Pilatus om te zeggen dat Jezus beweerde de Koning van de Joden te zijn - een daad van verraad. Maar Pilatus heeft drie keer gezegd dat hij Jezus geen blaam treft. Daarom veranderen de religieuze leiders hun beschuldiging en beweren nu dat Jezus "zou moeten sterven omdat Hij zichzelf de Zoon van God heeft gemaakt". Er is iets in deze uitspraak dat Pilatus beangstigt. Er staat geschreven: "Toen Pilatus dat hoorde, werd hij nog banger" (Johannes 19:8).


Pilatus' strijd


De religieuze leiders hebben net gezegd dat Jezus beweerd heeft de Zoon van God te zijn. Dit is niet hetzelfde als beweren dat Hij de Koning van de Joden is. Het is deze nieuwe beschuldiging die Pilatus lijkt te verontrusten en bang te maken. In dit opzicht is het mogelijk om je een echte strijd in Pilatus voor te stellen wanneer hij geconfronteerd wordt met de eis van de religieuze leiders om Jezus te laten kruisigen.

Geestelijk gezien stelt de strijd van Pilatus iets voor dat zich in onze eigen ziel afspeelt. Kwade geesten willen alles vernietigen wat goed en waar is - alles wat Jezus biedt. Maar tegelijkertijd is er iets anders in ons. Het is een zachtere, minder aandringende stem die ons vraagt om zorgvuldig te overwegen wat Jezus zegt en om rekening te houden met de mogelijkheid dat Zijn woorden en werken een goddelijke oorsprong kunnen hebben. Daarom staat er in de representatieve taal van de heilige Schrift geschreven dat Pilatus met Jezus teruggaat naar het Praetorium en Hem vraagt: "Waar kom je vandaan?" (Johannes 19:9).

Als we stoppen om naar deze zachtere stem te luisteren, willen ook wij meer weten over Jezus' goddelijkheid. We vragen ons af waar Hij vandaan komt. Is Hij echt de Zoon van God? Komt Hij echt uit de hemel? Deze vragen zijn ook van toepassing op de waarheid die Jezus onderwijst. Heeft het echt een goddelijke oorsprong? Is het echt het Woord van God? Maar Jezus zwijgt. Op dezelfde manier zijn er momenten waarop het voor ons lijkt alsof God stil is. Op deze stille momenten, wanneer God niet tot ons lijkt te spreken, worden we in vrijheid gelaten om onze eigen mening te vormen over de oorsprong van de leerstellingen van Jezus. Daarom lezen we dat "Jezus hem geen antwoord gaf" (Johannes 19:9).

Als reactie op Jezus' zwijgen zegt Pilatus: "Waarom spreek je niet tot mij?". Pilatus' vraag kan ons herinneren aan momenten in ons leven waarop God onze gebeden niet lijkt te verhoren. Op zulke momenten beginnen we te geloven dat we op onszelf moeten vertrouwen voor leiding, en niet op God. Immers, als Hij lijkt te zwijgen of afwezig te zijn tijdens onze tijd van strijd, is het gemakkelijk om te denken dat God geen echte macht heeft in ons leven en dat alles aan ons ligt, Dit wordt weergegeven door de volgende vraag van Pilatus, "Weet je niet dat ik de macht heb om je te kruisigen en de macht om je vrij te laten?" (Johannes 19:10).

Net als Pilatus is het gemakkelijk voor ons om de illusie te geloven dat we macht van onszelf hebben. Daarom antwoordt Jezus door te zeggen: "Je zou helemaal geen macht tegen Mij kunnen hebben, tenzij die je van boven gegeven zou zijn" (Johannes 19:11). Hoewel God ons de vrijheid geeft om Hem te accepteren of af te wijzen, komt de kracht om dat te doen van God. Zoals het in de Hebreeuwse geschriften staat: "Hij geeft kracht aan de zwakken en aan hen die geen macht hebben, vermeerdert Hij de kracht" (Jesaja 40:29). En nog beknopter: "De macht behoort God toe" (Psalm 62:11). 3

Jezus voegt er dan aan toe: "Daarom heeft degene die Mij aan jullie heeft overgeleverd de grootste zonde" (Johannes 19:11). In de letterlijke betekenis verwijst Jezus naar de religieuze leiders - in het bijzonder Annas en Kajafas. Zoals we hebben gezien vertegenwoordigen Annas en Kajafas de oude wil en het onhervormde begrip - het deel van ons dat de waarheid verdraait en gebruikt om kwade verlangens te rechtvaardigen. Dit is het deel van ons dat "de grotere zonde" heeft.

In het vorige hoofdstuk zeiden we dat Pilatus het meest externe vlak van ons leven vertegenwoordigt, het vlak waarop handelingen plaatsvinden. In dit hoofdstuk overweegt Pilatus welke actie hij moet ondernemen. Nu hij alleen is met Jezus, en gescheiden van de invloed van de religieuze leiders die buiten het pretorium verzameld zijn, wordt Pilatus beïnvloed door de woorden die Jezus spreekt. Daarom staat er geschreven: "vanaf dat moment probeerde Pilatus Hem vrij te laten" (Johannes 19:12).

En toch is dit niet gemakkelijk voor Pilatus. De religieuze leiders die zich buiten het pretorium bevinden, blijven aandringen op hun eisen. Wanneer Pilatus naar hen terugkeert, roepen ze uit: "Als je deze man laat gaan, ben je geen vriend van Caesar. Wie zichzelf koning maakt, spreekt Caesar tegen" (Johannes 19:12). Volgens de geleerden die de geschiedenis van het Romeinse rijk en zijn regering hebben bestudeerd, werd de titel "Caesar" gegeven aan degene die op dat moment keizer was. In dit geval was het Tiberius die naar verluidt met ijzeren vuist regeerde en zelfs overheidsfunctionarissen vermoordde die niet goed presteerden.

Deze historische achtergrond geeft inzicht in het dilemma van Pilatus. Als hij beslist om Jezus vrij te laten, kan er een klachtbrief naar Tiberius worden gestuurd waarin staat dat Pilatus zijn plicht verzaakt heeft - dat hij een man heeft vrijgelaten die tot rebel en revolutionair is verklaard, een staatsvijand, een gevaarlijke opstandeling die zichzelf "koning" noemt. Als dit gebeurt, vreest Pilatus dat zijn reputatie op het spel staat, misschien zijn baan of zelfs zijn leven. En toch heeft Pilatus drie keer gezegd dat hij Jezus geen blaam treft.

Terwijl deze innerlijke strijd zich in Pilatus afspeelt, staat er geschreven dat Pilatus "Jezus naar buiten bracht en op de rechterstoel ging zitten op een plaats die De Stoep wordt genoemd, maar in het Hebreeuws Gabbatha" (Johannes 19:13). Gabbatha is een oud Aramees woord dat "stenen plaat" betekent. Dit is de plaats waar Pilatus zijn vonnis zal uitspreken. De hardheid en kilte van die steen suggereert de hardheid van het hart van degenen die Jezus willen kruisigen.

Toch belooft de Heer dat deze hardheid van hart niet altijd het geval hoeft te zijn. Zoals in de Hebreeuwse geschriften staat: "Ik zal het hart van steen uit uw vlees wegnemen en u een hart van vlees geven" (Ezechiël 36:26). Het hart van steen wegnemen en vervangen door een "hart van vlees" verwijst naar het verwijderen van de oude wil en het ontvangen van een nieuwe wil - een centraal thema in dit evangelie en in elk van onze levens. 4


Een praktische toepassing


Pilatus wordt heen en weer geslingerd tussen zijn angst voor Caesar, de druk van de religieuze leiders en zijn gevoel dat Jezus onschuldig is. Wanneer ondervragingen niet bewijzen dat Jezus een politieke bedreiging vormt, probeert Pilatus de religieuze leiders gunstig te stemmen door Jezus te laten geselen. Maar dit voldeed niet aan de eisen van de religieuze leiders die erop stonden dat Jezus gekruisigd moest worden. In dit opzicht zou het gedrag van Pilatus ons moeten aanzetten om soortgelijke patronen bij onszelf te zoeken. Denk als praktische toepassing eens na over de plaats van je geweten in je leven. Is het sterk of is het zwak? Wat gebeurt er als je geweten je zegt iets niet te doen wat verkeerd is, terwijl de angsten en verlangens van je lagere natuur erop aandringen dat je het toch doet? Denk bijvoorbeeld aan het dilemma van Pilatus. Hoewel hij geen fouten in Jezus vond, wordt Pilatus door anderen en door zijn eigen angsten onder druk gezet om Hem te kruisigen. De volgende keer dat je in de verleiding komt om een hogere waarde op te offeren om aan de eisen van je lagere natuur te voldoen, weiger dan toe te geven. Luister naar de stem van je geweten. 5


"Wij hebben geen andere koning dan Caesar"


14. En het was de voorbereiding van het Pascha, en ongeveer het zesde uur; en hij zei tot de Joden: Zie, uw Koning!

15. Maar zij riepen: Neem [Hem] weg! Neem Hem mee! Kruisig Hem! Pilatus zei tot hen: Zal ik uw Koning kruisigen? De overpriester antwoordde: Wij hebben geen andere koning dan Caesar.

16. Toen leverde hij Hem aan hen over om gekruisigd te worden; en zij namen Jezus en leidden Hem weg.

Als de volgende aflevering begint, is het vrijdagmiddag. In bijbelse tijden werd dit "het zesde uur" genoemd, omdat het zes uur na zonsopgang was. Er staat geschreven: "Het was nu de voorbereidingsdag van het Pascha en ongeveer het zesde uur" (Johannes 19:14). In de bijbelse symboliek staat het getal "zes" voor de vele gevechten die we in onze geestelijke evolutie moeten doorstaan voordat we de zevende dag - de dag van rust in de Heer - binnengaan. 6

Deze symboliek gaat helemaal terug naar de dagen van de schepping, toen God zei: "Laat er licht zijn" (Genesis 1:3). Dit "licht" komt overeen met het spirituele licht dat de denkgeest verlicht en hem in staat stelt in te zien dat het leven om meer draait dan eigenliefde en materieel gewin, dat men vanuit zichzelf geen goed kan doen dat werkelijk goed is en dat alle goedheid en waarheid alleen van de Heer komen. Dit zijn de realisaties die ons van een natuurlijk naar een spiritueel bestaan leiden. Omdat deze realisaties geleidelijk komen en pas na veel innerlijke strijd, wordt spirituele ontwikkeling vergeleken met "zes dagen arbeid". Zoals in de Hebreeuwse geschriften staat: "Zes dagen zult gij arbeiden en al uw werk doen, maar de zevende dag is de sabbat van de Heer, uw God" (Exodus 20:9-10). 7

Daarom lezen we dat het nu het "zesde uur" is - de tijd waarin Jezus op het punt staat om Zijn zwaarste innerlijke strijd te ondergaan. Pilatus is al met Jezus uit het Praetorium gekomen en is op de rechterstoel gaan zitten. Hier zal Pilatus een oordeel vellen over de vrijlating of kruisiging van Jezus. Maar voordat hij dat doet, zegt Pilatus tegen degenen die zich verzameld hebben: "Aanschouw uw Koning!" (Johannes 19:14). De overpriesters schreeuwen opnieuw: "Weg met Hem! Weg met Hem! Kruisig Hem!" (Johannes 19:15).

Vooraleer een beslissing te nemen, wil Pilatus duidelijk maken dat hij niet de Zoon van God kruisigt. Hij heeft het eerder over het kruisigen van hun Koning. Daarom vraagt Pilatus nog een keer: "Zal ik uw Koning kruisigen?" (Johannes 19:15). Zonder een moment te aarzelen antwoorden de overpriesters: "Wij hebben geen andere koning dan Caesar" (Johannes 19:15).

De religieuze leiders zeggen dat ze geen andere koning hebben dan Caesar. En toch staat er in de Hebreeuwse geschriften: "De Heer is onze Koning. Hij zal ons redden" (Jesaja 33:22). En David schrijft: "O Heer, Uw koninkrijk is een eeuwig koninkrijk" (Psalm 145:13). Toch blijven deze religieuze leiders zeggen: "Wij hebben geen andere koning dan Caesar."

Omdat ze zich richten op de dingen van deze wereld en niet op de dingen van de hemel, kunnen de religieuze leiders echt zeggen dat Caesar hun koning is. Zo is het ook met ons. Wanneer de angsten, zorgen en ambities van de tijdelijke wereld de verhevener aspiraties van onze nobele natuur blokkeren, kan ook van ons gezegd worden dat Caesar onze koning is. Wanneer dit in ons gebeurt, is het alsof ook wij oproepen tot de verwijdering van Jezus en samen met de religieuze leiders zeggen: "Weg met Hem! Wij hebben geen andere koning dan Caesar." En dus, met deze laatste woorden van de overpriesters in de lucht, staat er geschreven dat Pilatus "Hem aan hen overleverde om gekruisigd te worden. Dus namen ze Jezus en leidden Hem weg" (Johannes 19:16).


Geschreven in Hebreeuws, Grieks en Latijn


17. En Hij, Zijn kruis dragende, ging uit naar een plaats genaamd [de plaats] van een schedel, die in het Hebreeuws Golgotha wordt genoemd,

18. Waar zij Hem kruisigden, en twee anderen met Hem, aan deze zijde en aan die zijde, en Jezus in het midden.

19. En Pilatus schreef een titel en plaatste [die] op het kruis; en het geschrift luidde: Jezus van Nazareth, de Koning der Joden.

20. Deze titel dan lazen velen van de Joden, want de plaats waar Jezus werd gekruisigd was dichtbij de stad, en het was geschreven in het Hebreeuws, in het Grieks, [en] in het Latijn.

21. Toen zeide de overpriester der Joden tot Pilatus: Schrijf niet: de Koning der Joden; maar dat Hij zeide: Ik ben de Koning der Joden.

22. Pilatus antwoordde: Wat ik geschreven heb, heb ik geschreven.

Als de volgende episode begint, zien we Jezus Zijn kruis dragen terwijl Hij naar buiten gaat "naar een plaats genaamd de Schedelplaats, die in het Hebreeuws Golgotha wordt genoemd" (Johannes 19:17). Dit is de plaats waar ze Jezus zullen kruisigen samen met twee anderen, "één aan elke kant, en Jezus in het midden" (Johannes 19:18).

In dit evangelie is er geen dialoog tussen Jezus en de misdadigers die samen met Hem gekruisigd worden. In plaats daarvan is er alleen maar stilte. In het midden van deze stilte schrijft Pilatus een publieke aankondiging en plaatst deze op het kruis boven Jezus' hoofd. Dit was een gebruikelijke praktijk. Het bevatte de naam van de persoon en de aard van de beschuldiging. Er staat geschreven: "Pilatus schreef een titel en hing die aan het kruis. En het opschrift luidde: 'Jezus van Nazaret, de Koning der Joden.' Toen lazen veel Joden deze inscriptie, want de plaats waar Jezus gekruisigd werd was vlakbij de stad, en het was geschreven in het Hebreeuws, Grieks en Latijn" (Johannes 19:19-20). Dit waren de drie talen die bekend waren bij de mensen die in die tijd in de buurt van Jeruzalem woonden en er op doorreis waren.

Wanneer de overpriesters zien wat Pilatus heeft gedaan, maken ze bezwaar tegen de tekst van de inscriptie. Het is voor hen niet genoeg dat Jezus nu gekruisigd is. Ze willen ook de tekst van het teken veranderen. Daarom zeggen de overpriesters tegen Pilatus dat hij niet moet schrijven: "De koning van de Joden", maar: "Hij zei: 'Ik ben de koning van de Joden'" (Johannes 19:21). Dit zou er geen twijfel over laten bestaan dat Jezus wordt gekruisigd omdat hij beweert de Koning van de Joden te zijn, niet omdat hij de Koning van de Joden is.

Pilatus houdt echter voet bij stuk en antwoordt met een beslissende uitspraak: "Wat ik geschreven heb, heb ik geschreven" (Johannes 19:22). Het korte maar krachtige antwoord van Pilatus is accuraat, want het was toen waar en het is waar voor alle tijden. Het is alsof de hand van God door hem heen werkt en verklaart dat Jezus van Nazaret, geboren en getogen als een mens onder de mensen, in werkelijkheid de incarnatie van God op aarde is, de beloofde Messias, de Koning van de Joden.

Zoals we al zeiden was de inscriptie "Jezus van Nazareth, Koning der Joden" geschreven in het Hebreeuws, Grieks en Latijn, zodat iedereen die in die tijd voorbijkwam het kon lezen en begrijpen. Dat het in het Hebreeuws, Grieks en Latijn is geschreven, is ook een voorbode van een openbaring die vele eeuwen later zou komen. De spirituele betekenis van de Hebreeuwse en Griekse Schriften (het Oude en Nieuwe Testament) zou worden uitgelegd in de Latijnse geschriften van Emanuel Swedenborg. Door middel van een openbaring in dertig delen, geschreven in de universele taal Latijn, zou Swedenborg de weg vrijmaken voor een nieuw en dieper begrip van de Heer, de Bijbel en het leven dat naar de hemel leidt. 8


Het verdelen van Jezus' kleding


23. En de soldaten, toen zij Jezus gekruisigd hadden, namen Zijn klederen en maakten er vier delen van, voor iedere soldaat een deel, en het tuniek. En het tuniek was zonder naad, van boven doorgewerkt.

24. Opdat de Schrift vervuld worde, die zegt: Zij verdeelden Mijn klederen voor zichzelf, en over Mijn gewaad wierpen zij het lot. Daarom deden de soldaten deze dingen.

In die tijd werden gevangenen die gekruisigd moesten worden van hun kleding ontdaan. De Romeinse soldaten die toezicht hielden op de kruisiging verdeelden vaak de kleding die achterbleef. We lezen daarom dat "de soldaten, toen ze Jezus gekruisigd hadden, zijn kleren namen en er vier delen van maakten, voor elke soldaat een deel" (Johannes 19:23). Maar toen ze bij Jezus' binnenste gewaad kwamen - het tuniek - aarzelden ze om het te scheuren. Er staat geschreven: "De tuniek was zonder naad, van boven uit één stuk geweven. Daarom zeiden ze: 'Laten we het niet scheuren, maar loten om wie het zal zijn'" (Johannes 19:23-24).

Het lot dat de soldaten werpen voor Jezus' kleding is de vervulling van een oude profetie. In de Hebreeuwse geschriften staat geschreven: "Ze verdelen Mijn kleding onder hen. En voor Mijn kleding werpen ze loten" (Psalm 22:18). Dit alles was voorspeld. Dit alles was voorzien. En daarom lezen we: "Daarom deden de soldaten deze dingen" (Johannes 19:24).

Als de soldaten Jezus' bovenkleed in vier delen verdelen, geeft dit weer hoe de letterlijke waarheden van het Woord op verschillende manieren kunnen worden gezien en geïnterpreteerd. Hoewel de vier evangelies allemaal het verhaal van Jezus' leven op aarde beschrijven, is elk evangelie door een ander persoon geschreven. Daarom biedt elk evangelie een ander perspectief op wat er plaatsvond. Maar als deze verschillende perspectieven in hun volgorde en opeenvolging worden gezien en worden verlicht door het licht van het geestelijke zintuig, dan ontstaat er een goddelijk geordend verhaal.

Dit doorlopende verhaal is goddelijk, niet vanwege de letterlijke woorden, maar vanwege de innerlijke betekenis die deze woorden bevatten. Deze innerlijke betekenis, of geestelijke zin, kan niet geschaad worden omdat het van God komt, niet van de mens. Het is uit één stuk geweven, "van boven naar beneden". In het oorspronkelijke Grieks is de uitdrukking "van boven naar beneden geweven" eigenlijk "geweven van dingen van boven". Dat wil zeggen, het is naadloos geweven van Gods liefde en wijsheid. Daarom kan de innerlijke betekenis van de Schrift - het naadloze gewaad - niet gescheurd of beschadigd worden.

Zonder de geestelijke betekenis echter, die orde brengt in het geheel, kunnen de letterlijke waarheden van het Woord verscheurd worden, vooral wanneer ze geïnterpreteerd worden op manieren die niets te maken hebben met hun geestelijke betekenis. Het "scheuren" van het buitenste gewaad staat dus voor het perverteren van de letterlijke waarheid van het Woord. En toch is het binnenste gewaad van Jezus, dat de innerlijke betekenis van de Schrift vertegenwoordigt, ongeschonden. Zelfs vandaag de dag blijft dat naadloze gewaad intact, heel en mooi. Het is het Woord van God, geestelijk begrepen, dat de liefde en wijsheid van God onthult in elk woord, vers, hoofdstuk en boek. 9

Daarom hebben we dit commentaar A Seamless Garment (Een naadloos gewaad) genoemd: De Vier Evangeliën als een Goddelijk Geordend Verhaal. Het letterlijke verhaal is, net als het bovenkleed van Jezus, verdeeld in vier delen, die bekend staan als de "vier evangeliën". Maar als de vier evangeliën opeenvolgend worden gelezen en geestelijk worden begrepen, dan zijn ze een naadloos gewaad, van boven uit één stuk geweven. De innerlijke betekenis van de vier evangeliën is namelijk een continue stroom van goddelijke waarheid, van het eerste woord van Matteüs tot het laatste woord van Johannes. 10


"Vrouw, zie uw Zoon"


25. En daar stond bij het kruis van Jezus Zijn moeder, en Zijn moeders zuster, Maria, de [vrouw] van Cleophas, en Maria Magdalena.

26. Jezus dan, ziende de moeder en de discipel, die Hij liefhad, staande, zeide tot Zijn moeder: Vrouw, zie, uw zoon!

27. Dan zegt Hij tot de discipel: Zie, uw moeder! En vanaf dat uur nam de discipel haar in zijn eigen [huis].

Bijbelgeleerden en medische experts hebben uitgebreid geschreven over de kwellende pijn van de kruisiging. Maar er is minder bekend over de innerlijke kwellingen die Jezus in deze tijd onderging, of over de twijfels die Hem overvielen. In dit opzicht komt de ondraaglijke pijn van Jezus' fysieke kruisiging overeen met het diepere lijden dat zich in Hem afspeelt op een meer innerlijk niveau.

Het is een waarheid dat de diepte van wanhoop gelijk is aan de diepte van iemands liefde. Hoe groter de liefde, hoe dieper de wanhoop. We kunnen ons dan ook alleen maar de diepte van Jezus' wanhoop voorstellen, vooral als Hij denkt aan de mensen die de waarheid hebben afgewezen die Hij kwam brengen - de waarheid die hen zou kunnen redden van het geweld en de woede van de hellen. Dit zijn dezelfde hellen die nu binnenstromen en Jezus ervan proberen te overtuigen dat alles verloren is en dat Zijn grote zaak een jammerlijke mislukking is geweest. 11

Ook al bevindt Jezus zich midden in extreem lichamelijk lijden en zware geestelijke verleidingen, toch is Zijn aandacht op anderen gericht en niet op Zichzelf. In de huidige omstandigheden reikt Jezus Zijn hand uit naar Zijn moeder en naar Johannes, die "de discipel die Hij liefhad" wordt genoemd (Johannes 19:25-26). Neerkijkend op Zijn moeder en op Johannes die bij haar staat, zegt Jezus tegen Maria: "Vrouw, zie je zoon"; en tegen Johannes zegt Hij: "Zie je moeder" (Johannes 19:26-27). Dit zijn de laatste woorden die Jezus tot Zijn moeder en Johannes zal spreken voordat Hij Zijn geest aan het kruis overgeeft.

Als Jezus tegen Maria zegt: "Zie hier je zoon" en tegen Johannes: "Zie hier je moeder", dan suggereert dit dat toekomstige volgelingen elkaar moeten zien als verwant door hun geestelijke verwantschap en niet alleen door hun biologische band. Ze moeten voor elkaar zorgen, niet omdat ze bloedverwant zijn, maar omdat ze geestverwant zijn. 12

Als we dieper ingaan op de laatste woorden van Jezus aan Maria en Johannes, moeten we opmerken dat de naam "Johannes" zijn oorsprong heeft in de Hebreeuwse naam Yôḥānān [נָן], wat "God is genadig" betekent. Daarom wordt de naam "Johannes" geassocieerd met genadige daden, spontane vriendelijkheid en liefdevolle handelingen. Daarom wordt Johannes "de discipel van wie Jezus hield" genoemd. Maar dit gaat niet alleen over één discipel. Ieder van ons staat open voor het ontvangen van de zegeningen en de volheid van Gods liefde wanneer we ons bezighouden met daden van liefdevolle dienstbaarheid. Dit is ook wat bedoeld wordt met de woorden: "Zie uw zoon." 13

We moeten ook dieper ingaan op wat we bedoelen met "moeder". Het idee dat de kerk onze "moeder" is, is bekend. Het suggereert dat de kerk een plaats van troost en geestelijke voeding is. Zoals een moeder haar kinderen troost en voedt, zo troost en voedt een kerk haar leden.

Maar er is een diepere manier om te begrijpen hoe de kerk onze moeder is. Geestelijk gesproken symboliseert de term 'moeder' liefde en genegenheid - in het bijzonder genegenheid voor de waarheid. Deze genegenheid is het essentiële aspect van elke kerk. Want als die genegenheid ontbreekt en er geen liefde is voor wat waar is, is er eigenlijk geen kerk. Dan zijn er alleen woorden en daden zonder spirituele betekenis.

Daarom is het centrale, meest vitale aspect van elke kerk het verlangen om de waarheid te kennen omwille van het gebruik van het leven. Daarom zegt Jezus tegen Johannes: "Zie je moeder." Het is alsof Jezus tegen Johannes zegt: "Deze genegenheid voor de waarheid, vertegenwoordigd door Maria, moet centraal staan. Het is het leven van de kerk. Zij baart elk gebruik en elke liefdevolle handeling die zal worden uitgevoerd. Zorg ervoor; respecteer en eer het. Zie je moeder." 14

Kortom, een echte kerk onderwijst niet alleen de waarheid, maar inspireert ook tot liefdevolle actie. Dit geldt ook op individueel niveau. Terwijl geestelijke groei begint met genegenheid voor de waarheid, moet die genegenheid leiden tot liefdevolle daden en nuttige dienstbaarheid. Dit is de wederkerige relatie waar Jezus naar uitkijkt als Hij tegen Maria zegt: "Zie uw zoon" en tegen Johannes: "Zie uw moeder". 15


Een praktische toepassing


Zoals we al zeiden, betekent de naam "Johannes" elke genadige daad, elke spontane vriendelijkheid en elke liefdevolle actie. Daarom wordt Johannes "de discipel van wie Jezus hield" genoemd. Maar alles begint met een oprecht verlangen om te leren. Een praktische toepassing is dus dat je de Heer in Zijn Woord benadert met een diep verlangen om onderwezen te worden in de waarheid. Dit wordt "genegenheid voor de waarheid" genoemd. En als je de waarheid eenmaal hebt gehoord, sta jezelf dan toe om erdoor geraakt te worden, zozeer zelfs dat je het in je leven toepast. Dit is wat het betekent om liefdevol "je moeder aan te kijken" - de waarheden van de kerk, en om liefdevol "je zoon aan te kijken" - de gebruiken die deze waarheden je ertoe brengen uit te voeren. Op deze manier word je, net als Johannes, een discipel van wie Jezus houdt. 16


"Ik dorst"


28. Daarna zegt Jezus, wetende dat alles al volbracht was, opdat de Schrift volmaakt zou worden: Ik dorst.

29. Toen werd er een vat vol azijn neergezet, en zij, die een spons vol azijn hadden gevuld, en [die] om hysop hadden gelegd, brachten [die] aan Zijn mond.

30. Toen Jezus dan de azijn ontving, zeide Hij: Het is volbracht; en het hoofd buigend, gaf Hij de geest over.

Terwijl de fysieke pijn van de kruisiging bijna ondraaglijk wordt, zegt Jezus: "Ik heb dorst" (Johannes 19:28). Laten we, voordat we de diepere betekenis van deze woorden overwegen, even stilstaan bij wat er met Jezus' lichaam gebeurt. Gedurende de lange en pijnlijke uren, terwijl het zweet naar beneden stroomt en het bloed verloren gaat, ervaart Jezus een brandende dorst. Zoals het in de Hebreeuwse geschriften staat, die dit moment profeteren: "Mijn mond is opgedroogd als gebakken klei, en mijn tong kleeft aan het dak van mijn mond; ik ben neergedaald tot het stof van de dood" (Psalm 22:15).

Dit zou op een letterlijk niveau verklaren waarom Jezus nu zou zeggen: "Ik heb dorst." Maar deze woorden bevatten ook een diepere betekenis. De lijdensweg van de kruisiging en de brandende dorst die Jezus in zijn lichaam ervaart zijn slechts schaduwen van een diepere dorst. Jezus dorst naar de verlossing van het menselijk ras. Hij dorst ernaar dat mensen de waarheid ontvangen die Hij te bieden heeft, en dat ze die zo diep begrijpen dat ze die in hun leven kunnen toepassen. Zo dorst Jezus naar ieder van ons. Hij dorst ernaar dat wij de waarheid ontvangen die ons zal redden van zelfvernietiging en ons naar de zegeningen van de hemel zal leiden. 17

Als de soldaten Jezus horen zeggen: "Ik heb dorst", vullen ze een spons met zure wijn, leggen die op een kluit hysop en tillen die naar Jezus' mond (zie Johannes 19:29). Dan, nadat Jezus de zure wijn op de hysop heeft ontvangen, zegt Hij: "Het is volbracht" (Johannes 19:30). Hij buigt dan zijn hoofd en geeft zijn geest over.


De betekenis van hysop


Het is belangrijk om op te merken dat in alle voorgaande evangelieverhalen Jezus ook een of andere vorm van wijn wordt aangeboden. In het evangelie volgens Johannes zien we echter iets dat in geen enkel ander evangelie voorkomt. We lezen dat Jezus "de zure wijn ontving" (Johannes 19:30). Bovendien is Johannes de enige evangelist die vermeldt dat de spons gedrenkt in zure wijn op hysop wordt gelegd, en dan wordt opgetild naar Jezus' mond (zie Johannes 19:29).

Hysop is een plant die werd gebruikt in Joodse reinigingsceremonies. In Leviticus lezen we bijvoorbeeld: "De priester zal bevelen om voor hem die gereinigd moet worden twee levende en reine vogels, cederhout, scharlaken en hysop te nemen" (Leviticus 14:4). In de Psalmen lezen we: "Zuiver mij met hysop en ik zal rein zijn" (Psalm 51:7). En in Exodus, toen God de kinderen van Israël wilde beschermen tegen een laatste plaag in Egypte, vertelde Hij hen om een trosje hysop te nemen, het in het bloed van het lam te dopen en het op de bovendorpel en de twee deurposten bij de ingang van hun huis te sprenkelen. Bij het zien van het bloed zou God dan "over" hun huis gaan, hen beschermen en redden van "de vernietiger". Daarom werd deze heilige gebeurtenis bekend als "Het Pascha" (zie Exodus 12:22-23). 18

Het is veelzeggend dat de hysop, die voor zuivering staat, werd gebruikt om het bloed van het lam op de deurposten en bovendorpel van hun huizen te sprenkelen. Het bloed van het lam symboliseert een onschuldige bereidheid om lief te hebben en geleid te worden door de Heer die Zijn volk beschermt tegen geestelijk kwaad. Op dezelfde manier hebben de uiterlijke waarheden van de letter van het Woord een reinigend effect op de menselijke geest als ze in alle eenvoud worden gehoorzaamd. Dit geldt vooral voor die uiterlijke waarheden die spreken over liefde voor de Heer en liefde voor de naaste. Symbolisch gezien, wanneer deze waarheden aan de deurposten en bovendorpel van onze denkgeest worden bewaard, beschermen ze ons tegen elke gedachte of elk gevoel dat binnen zou kunnen komen en spiritueel destructief zou kunnen zijn. 19

Als de soldaten Jezus een spons met zure wijn en hysop aanbieden, neemt Hij die aan. Dit eenvoudige gebaar van ontvangst staat voor Jezus' bereidheid om iedereen te ontvangen die oprecht gereinigd wil worden van valse ideeën en kwade bedoelingen. Terwijl de "zure wijn" staat voor valse ideeën, staat de "hysop" voor goede bedoelingen, vooral de intentie om te leven volgens de letterlijke waarheden van het Woord. Zolang mensen oprecht proberen het goede te doen, ook al zijn hun inspanningen gebaseerd op een vals begrip, worden ze door God geaccepteerd. Daarom ontvangt Jezus in dit evangelie de zure wijn. Hij doet dat omdat het op een kluit hysop wordt aangeboden. 20

We zijn ons misschien niet altijd bewust van de diepere waarheid of begrijpen die niet altijd goed, maar als ons hart op de juiste plaats zit, als we een oprecht verlangen hebben om gereinigd te worden door de letter van het Woord en als we oprecht goed willen doen, zal God onze inspanningen altijd accepteren. 21


"Het is volbracht"


Nadat Jezus de zure wijn op hysop heeft ontvangen, zegt Hij: "Het is volbracht." De mensen die zich tijdens deze laatste momenten bij het kruis verzamelen, denken misschien dat Jezus Zijn missie heeft opgegeven en dat dit het einde is van Zijn inspanningen om Zijn mensen te redden. Ze denken misschien dat de uitspraak "Het is volbracht" betekent dat Hij alles heeft gedaan wat Hij kon doen en dat Hij nu niets meer kan doen. Het is allemaal voorbij. Hij heeft het geprobeerd, maar zonder succes. Het is het einde. Hij is eenvoudigweg "klaar".

Maar als we dieper kijken, is het duidelijk dat Jezus iets anders in gedachten heeft. Als Hij zegt: "Het is volbracht", betekent dat verschillende dingen. Het betekent dat Jezus de profetieën in de Hebreeuwse Schriften heeft vervuld en diezelfde Schriften een nieuwe betekenis heeft gegeven. Het betekent dat Jezus een nieuw begrip heeft gegeven van God, de geboden en het leven dat naar de hemel leidt. Het betekent dat Jezus de hellen die mensen in geestelijke slavernij hielden, heeft ontmoet, overwonnen en onderworpen. Het betekent dat Jezus de laatste overblijfselen van Zijn zwakke menselijke erfelijkheid heeft uitgeworpen en zo Zijn menselijkheid volledig heeft verenigd met Zijn goddelijkheid. Daarom kan Jezus nu Zijn hoofd buigen, Zijn geest overgeven en werkelijk zeggen: "Het is volbracht." 22


Een praktische toepassing


In Johannes staat dat Jezus de spons van de zure wijn ontvangt als deze Hem wordt toegereikt op een stengel hysop. Deze hysop staat vanwege zijn antiseptische eigenschappen voor zuivering en, in het verlengde daarvan, voor een hart dat bereid is om gezuiverd te worden van zelfzuchtige verlangens en alleen door de Heer geleid te worden. Zolang we met goede bedoelingen handelen - zelfs als we verkeerd geïnformeerd zijn - accepteert de Heer onze inspanningen. We kunnen hetzelfde doen voor anderen. Vermijd dus als praktische toepassing het toeschrijven van kwade motieven aan anderen. Probeer in plaats daarvan de goede bedoelingen te zien achter wat anderen zeggen en doen. Uiteindelijk gaat het om de bedoelingen. Zoals het in de Hebreeuwse geschriften staat: "De mens kijkt naar het uiterlijk, maar God kijkt naar het hart" (1 Samuël 16:7).” 23


De beenderen die nooit gebroken kunnen worden


31. De Joden dan, opdat het lichaam op de Sabbat aan het kruis zou blijven, daar het de Voorbereiding was (want die dag van de Sabbat was een grote dag), smeekten Pilatus, dat hun benen zouden worden gebroken, en [dat] zij zouden worden weggenomen.

32. Toen kwamen de soldaten en braken de benen van de eerste en van de andere, die met Hem gekruisigd was.

33. Maar toen zij Jezus naderden en zagen, dat Hij reeds dood was, braken zij Zijn benen niet.

34. Maar een van de soldaten doorboorde met een speer Zijn zijde, en terstond kwam er bloed en water uit.

35. En hij die gezien heeft, getuigt, en zijn getuigenis is waar; hij weet ook, dat hij de waarheid zegt, opdat gij gelooft.

36. Want deze dingen geschiedden, opdat de Schrift vervuld zou worden: Een been van Hem zal niet verbroken worden.

37. En weer een ander Schriftwoord zegt: Zij zullen Hem aanschouwen, Die zij doorstoken hebben.

Het is nu laat in de middag en er zijn nog maar een paar uur over voordat de sabbat begint bij zonsondergang. Omdat niemand op de sabbat mag werken, moet de taak om Jezus van het kruis te halen en zijn begrafenis te verzorgen snel gebeuren. Dit geldt vooral voor deze specifieke sabbat, want het is het begin van Pesach, een van de heiligste van alle sabbatdagen (zie Johannes 19:31). Bovendien was het volgens de Joodse ceremoniële wet onwettig om een lichaam 's nachts aan een kruis te laten hangen. Het lichaam moest dezelfde dag nog begraven worden (zie Deuteronomium 21:23).

Normaal gesproken bleven de gekruisigden aan het kruis hangen totdat ze stierven, waarna hun lichamen naar beneden werden gehaald en begraven. Maar in het geval dat ze nog aan het kruis hingen en nog niet gestorven waren, hadden de soldaten toestemming om hun dood te bespoedigen door hun benen te breken. Door het breken van hun benen konden ze zich niet omhoog duwen om adem te halen. Zonder adem zouden ze eenvoudigweg sterven door verstikking. En zo lezen we dat "de soldaten kwamen en de benen braken van de eerste en van de andere die met Hem gekruisigd was"(Johannes 19:32).

Maar als ze bij Jezus komen en merken dat Hij al gestorven is, realiseren ze zich dat het niet nodig is om zijn benen te breken. In plaats van Jezus' benen te breken, doorboort een van de soldaten Jezus' zijde met een speer om er zeker van te zijn dat Hij echt dood is. Zodra dit gebeurt, komt er bloed en water uit (zie Johannes 19:34). Dit is opnieuw een vervulling van de Hebreeuwse Schriftteksten. Er staat geschreven: "Ze zullen naar Mij kijken, degene die ze doorstoken hebben" (Zacharia 12:10).

Elk detail van het passieverhaal is zeer belangrijk. We hebben het al gehad over de aard van Jezus' dorst en Zijn bereidheid om de zure wijn te ontvangen die op hysop werd aangeboden. Dit vertegenwoordigt de manier waarop de Heer valse overtuigingen ontvangt, zolang ze met hysop worden aangeboden, dat wil zeggen vanuit een onschuldig motief en vanuit een verlangen om gereinigd te worden. Nu, als de kruisiging zijn einde nadert, stelt het "bloed en water" dat onmiddellijk uit Jezus' zijde stroomt Jezus' verlangen voor om Zijn liefde uit te storten door middel van de goddelijke waarheid die uit Hem voortkomt. 24

Tegelijkertijd staat de doorboring van Jezus' zijde voor de afwijzing van de waarheid die uit Jezus' liefde voortvloeit. Meer specifiek symboliseert de soldaat die Jezus' zijde doorboort degenen die geen waarheid of goedheid van de Heer ontvangen, niet omdat ze het niet kunnen, maar omdat ze het niet willen. Ze zijn in valsheid, niet uit onschuldige motieven, maar uit kwade bedoelingen. In plaats van Jezus zure wijn op hysop aan te bieden, steken ze een speer door Zijn zij en in Zijn borststreek. Daarmee vernietigen ze niet de Heer, maar ze vernietigen de Heer in zichzelf. 25

Er is ook een diepere verklaring waarom de botten van Jezus niet gebroken waren. Net zoals de botten de fundamentele steun voor het lichaam vormen, vormen de basiswaarheden van het geloof de fundamentele steun voor religie. Als men zegt dat een huis "goede botten" heeft, betekent dit dat de basisstructuur gezond is. De fundering, de muren, de balken en het dak zijn stevig. Ze beschermen alles wat zich in het huis bevindt. Op dezelfde manier is de letter van het Woord een basis en ondersteuning voor de diepere, meer symbolische betekenis die het bevat. 26

Als het vleesgeworden Woord werd Jezus gegeseld, geslagen, bespot, belachelijk gemaakt, aan een kruis genageld en met een speer doorboord. Zijn brute mishandeling stelde voor hoe vreselijk mensen, met kwade bedoelingen, het Woord hadden mishandeld. Door dit met Jezus te doen, sneden de mensen zichzelf af van de waarheid die Hij kwam aanbieden - precies de waarheid die hen kon redden van hun eigen zelfvernietiging.

Desondanks, hoezeer ze de waarheid ook afwezen en hoe vaak ze de letterlijke leringen van het Woord ook misbruikten, verdraaiden en perverteerden, ze konden geen schade toebrengen aan de meest basale, fundamentele waarheden. Ze konden nooit het bestaan van God of het belang van een leven volgens de geboden wegverklaren. Dit zijn de essentiële, fundamentele waarheden die alle andere waarheden bevatten. Dit zijn de universele waarheden die eeuwig zullen leven. Dit zijn de botten die nooit gebroken kunnen worden. 27


Geheime discipelen


38. En na deze dingen verzocht Jozef van Arimathaea, een discipel van Jezus, maar in het geheim uit vrees voor de Joden, Pilatus, dat hij het lichaam van Jezus mocht nemen, en Pilatus stond het hem toe; hij kwam dan en nam het lichaam van Jezus.

39. En er kwam ook Nikodemus, die eerst 's nachts tot Jezus kwam en een mengsel van mirre en aloë bracht, ongeveer honderd litra.

40. Toen namen zij het lichaam van Jezus en bonden het in doeken met de specerijen, zoals het bij de Joden de gewoonte is te begraven.

41. En in de plaats waar Hij gekruisigd was, was een tuin, en in de tuin een nieuw graf, waarin nog niemand was gelegd.

42. Daarom legden zij Jezus daar neer, vanwege de Voorbereiding der Joden, omdat het graf nabij was.

Aan het einde van dit hoofdstuk wordt Jozef van Arimathea beschreven als "een geheime discipel van Jezus" (Johannes 19:38), vraagt Pilatus toestemming om Jezus' lichaam mee te nemen. Hij wordt bijgestaan door Nicodemus, de geheime discipel die in een eerdere aflevering 's nachts naar Jezus kwam (zie Johannes 3:1-2). Beide mannen zijn afwijkende leden van het Sanhedrin, de eenenzeventig leden tellende religieuze raad die heeft besloten om Jezus te kruisigen.

In elke vorm van spiritualiteit zijn er goede en gelovige mensen met een intuïtief begrip van religie en een tedere plaats in hun hart voor alles wat waar en goed is. Dit zijn de "Jozefs" en de "Nicodemus" die een oprecht respect voor Jezus voelen, ontroerd zijn door Zijn leringen en Hem willen volgen. In dit opzicht vertegenwoordigen zij het nieuwe begrip dat we kunnen verwerven door de waarheid te leren en de nieuwe wil die we kunnen ontvangen door naar die waarheid te leven. 28

In het letterlijke verhaal zijn Jozef en Nicodemus vastbesloten om Jezus een fatsoenlijke begrafenis te geven. Dit vertegenwoordigt een liefde voor de meest basale, uiterlijke waarheden van het Woord, samen met een verlangen om die waarheid te beschermen tegen verdere schade. Geestelijk gesproken zijn deze uiterlijke waarheden het "lichaam" van Jezus. Omdat ze heilig zijn, moeten ze met tedere, eerbiedige zorg worden beschouwd. Daarom staat er geschreven dat Nikodemus naar Jezus toe kwam "met een mengsel van mirre en aloë, ongeveer honderd pond" (Johannes 19:39). Nadat ze Jezus' lichaam hadden gezalfd met de verzachtende, helende zalf, staat er geschreven dat "ze het in linnen repen bonden met de specerijen, zoals het de gewoonte van de Joden is om te begraven" (Johannes 19:40).

Na Jezus' lichaam zorgvuldig gezalfd en ingepakt te hebben, plaatsen Jozef en Nicodemus het in een nieuw graf. Er staat geschreven: "Op de plaats waar Hij werd gekruisigd was een tuin, en in de tuin een nieuw graf waarin nog niemand was gelegd, en daar legden ze Jezus vanwege de voorbereidingsdag van de Joden, want het graf was dichtbij" (Johannes 19:41-42). Een tombe is een plek om een dood lichaam in te leggen. Maar een tuin is een plaats van nieuw leven. Daarom is het beeld van Jezus die in een nieuw graf in een tuin wordt gelegd een voorbode van Zijn opstanding.


Samenwerken


Terwijl Jozef van Arimathea regelt dat Jezus' lichaam van het kruis wordt gehaald, is het Nicodemus die een mengsel van mirre en aloë brengt om Jezus' lichaam te zalven. In dit verband is het opmerkelijk dat Matteüs, Marcus en Lucas allemaal vermelden hoe Jozef van Arimathea de verwijdering van het lichaam van Jezus regelde, maar alleen in het Evangelie volgens Johannes lezen we dat Jozef met Nicodemus samenwerkte om deze heilige taak te voltooien. Johannes is zelfs het enige evangelie waarin Nicodemus überhaupt wordt genoemd. En het zijn Jozef van Arimathea en Nicodemus die, samenwerkend, het gewonde lichaam van Jezus zalven, het in stroken linnen wikkelen en het respectvol in een nieuw graf leggen. 29

Hun gezamenlijke inspanning laat zien hoe waarheid en goedheid in ieder van ons kunnen samenwerken om een nuttige dienst te bewijzen. Zoals we gezien hebben in onze studie van het Evangelie volgens Lucas, moet het begrip eerst hervormd worden. Maar geestelijke ontwikkeling moet daar niet stoppen. Als het nieuwe begrip op het leven wordt toegepast, wordt een nieuwe wil ontvangen. Dit ontvangen van een nieuwe wil wordt dan ook een hoofdthema in het evangelie volgens Johannes. Naarmate onze wedergeboorte voortschrijdt, werken het nieuwe inzicht en de nieuwe wil steeds nauwer samen om nuttige diensten voort te brengen.

Na de zalving en begrafenis kunnen we ons voorstellen dat Jozef en Nicodemus, de geheime discipelen, naar huis gaan, hun plicht gedaan. Het is nu vrijdagavond op de voorbereidingsdag en de sabbat is aangebroken. De hele dag werden duizenden lammeren geslacht ter voorbereiding op het Pesachmaal die avond. Terwijl dit allemaal gebeurde, werd Jezus gekruisigd - Degene die Johannes de Doper "het Lam van God" noemde (zie Johannes 1:29 en 1:36).


Een praktische toepassing


Het gewonde lichaam van Jezus staat voor de vele manieren waarop we de waarheden van het Woord kunnen hebben verwaarloosd, verworpen of mishandeld. Dit omvat het onteren van God, Zijn naam, de sabbat of ouders, maar ook moorden, overspel plegen, stelen, liegen of begeren. Op al deze manieren, in gedachten, woorden of daden, hebben we niet alleen anderen verwond, maar ook onszelf. Sterker nog, je kunt anderen niet verwonden zonder ook jezelf op de een of andere manier te verwonden. Het verhaal van Jozef van Arimathea en Nicodemus herinnert ons er echter aan dat we kunnen beginnen met het helen van die wonden. Denk als praktische toepassing eens na over de wonden die je anderen en jezelf hebt toegebracht - misschien door te roddelen, door wrok te koesteren of door te weigeren te vergeven. Hoe langer je vasthoudt aan deze negatieve houdingen en destructieve gedragingen, zelfs als je je gerechtvaardigd voelt, hoe dieper je jezelf verwondt. Denk als remedie eens aan het helende mengsel van aloë en mirre dat Jospeh van Arimathea en Nicodemus gebruikten om Jezus' wonden te genezen. Het is niets minder dan de verzachtende, helende zalf van goedheid en waarheid. En er is genoeg van - honderd pond. Gebruik het om het genezingsproces te beginnen dat zal leiden tot je nieuwe leven. Zoals in de Hebreeuwse geschriften staat: "God heeft u en al uw klederen gezalfd met vreugdeolie, met mirre, aloë en kassie" (Psalm 45:8-9). 30

Voetnoten:

1Apocalyps Uitgelegd 83[2]: “Overgeleverd worden aan de heidenen, bespot worden, hatelijk behandeld worden, bespuwd worden, gegeseld worden, ter dood gebracht worden, geven de goddeloze manieren aan waarop zij de goddelijke waarheid behandelden. Omdat de Heer de goddelijke waarheid zelf was, als zijnde het Woord (Johannes l:14), was het voorzegd in de profeten dat de goddelijke waarheid zo behandeld zou worden."

2Arcana Coelestia 9144:10: “Nadat de doornenkroon op Zijn hoofd was geplaatst, zei de Heer: 'Zie de Mens.' Daarmee bedoelde Hij: 'Zie de goddelijke waarheid zoals die vandaag de dag wordt behandeld! Zie ook de Leer over de Heer 16-17: “Dat zij Hem een doornenkroon oplegden, betekende dat zij goddelijke waarheden hadden vervalst en vervalst. Soortgelijke dingen worden hiermee aangeduid als voorzegd in de Profeten en in David. En het was om dezelfde reden dat Hij, nadat Hij gefolterd was en naar buiten was gebracht met de doornenkroon en het purperen gewaad dat Hem door de soldaten was aangedaan, zei: 'Zie de Mens!' Hij zei dit omdat 'mens' en 'Mensenzoon' de waarheid van de kerk betekenen, dus het Woord. Het is dan duidelijk uit deze dingen, dat ongerechtigheden dragen betekent dat je zonden tegen de goddelijke waarheden van het Woord in jezelf vertegenwoordigt en uitbeeldt."

3Arcana Coelestia 4459:4: “In de hemel wordt van de persoon die weet, erkent en gelooft vanuit zijn hart - dat wil zeggen vanuit genegenheid - dat hij geen macht van zichzelf heeft, maar dat alle macht die hij heeft van de Heer is, gezegd dat hij de minste is en toch de grootste, omdat die persoon macht van de Heer heeft. Hetzelfde geldt voor mensen die nederig zijn en toch verheven; want mensen die nederig zijn, erkennen en geloven vanuit genegenheid dat ze geen macht van zichzelf hebben, geen intelligentie en wijsheid van zichzelf, en geen goed en waarheid van zichzelf. Hierdoor zijn zij bij uitstek door de Heer begiftigd met macht." Zie ook Apocalyps uitgelegd 209:3: “Iemand die gelooft dat enige macht tegen kwaden en valsheden van zichzelf komt, vergist zich schromelijk ... want alleen de Heer heeft macht over de hellen, en iemand heeft helemaal geen macht van zichzelf. Daarom heeft iemand macht in de mate waarin hij door liefde met de Heer verbonden is."

4Ware Christelijke Religie 601: “‘Ik zal je een nieuw hart geven en een nieuwe geest in je leggen. Ik zal het hart van steen uit uw vlees wegnemen en u een hart van vlees geven' (Ezechiël 36:26)…. Het nieuwe hart betekent een nieuwe wil en de nieuwe geest betekent een nieuw intellect." Zie ook Hemelse Verborgenheden 7743: “Steen betekent het leven van kennis zonder liefde, dat niet langer geestelijk leven is, maar een leven koud als steen, waarin niets uit de hemel stroomt." Zie ook Hemelse Verborgenheden 9377: “Iemand die geen nederigheid heeft, kan de Heer niet aanbidden en aanbidden. Dit komt omdat het goddelijke van de Heer niet kan stromen in een trots hart, dat wil zeggen, in een hart vol liefde voor zichzelf, want zo'n hart is hard; en wordt in het Woord een 'hart van steen' genoemd."

5Hemelse Verborgenheden 1442: “Allen die hemelse mensen zijn geworden, zoals leden van de Meest Oude Kerk, hebben waarneming verworven. Allen die geestelijke mensen worden ... hebben iets dat verwant is aan perceptie, namelijk de stem van het geweten, sterk of zwak, in de mate dat de hemelse dingen van naastenliefde bij zulke personen bestaan."

6Arcana Coelestia 737:2: “Het getal 'zes' betekent strijd. Dit blijkt uit het eerste hoofdstuk van Genesis, waar de zes dagen worden beschreven waarin de mens werd geregenereerd, voordat hij hemels werd, en waarin voortdurend strijd was, maar op de zevende dag is er rust. Daarom zijn er zes dagen van arbeid en is de zevende dag de sabbat, die rust betekent..... De zes dagen van arbeid en strijd kijken uit naar de heilige zevende dag."

7Hemelse Verborgenheden 20: “En God zei: 'Laat er licht zijn; en er was licht." De eerste stap wordt gezet wanneer mensen zich beginnen te realiseren dat goedheid en waarheid iets hogers zijn. Mensen die zich uitsluitend op uiterlijkheden richten, weten niet eens wat goed of waar is. Alles wat verbonden is met eigenliefde en liefde voor wereldse voordelen beschouwen ze als goed, en alles wat deze twee liefdes bevordert beschouwen ze als waar. Ze zijn zich er niet van bewust dat zulke 'goedheid' slecht is en zulke 'waarheid' vals. Maar wanneer ze opnieuw verwekt worden, beginnen ze zich er eerst van bewust te worden dat hun 'goed' niet goed is. En naarmate ze verder in het licht komen, dringt het tot hen door dat de Heer bestaat en dat Hij goedheid en waarheid zelf is."

8Hemelse Verborgenheden 10133: “Opdat de geestelijke zin van het Woord kan worden begrepen, moet alles uit zijn natuurlijke zin dat betrekking heeft op tijd en plaats, en evenzo alles dat betrekking heeft op een feitelijke persoon, terzijde worden geschoven en moet worden gedacht aan de staten [die worden aangeduid en uitgebeeld] door die dingen. Hieruit kan worden gezien hoe volmaakt het Woord is in zijn innerlijke zin." Zie ook Over het Nieuwe Jeruzalem en haar Hemelse Leer 1: “Dat is de geestelijke zin van het Woord, waarvoor de natuurlijke zin, die van de letter, als basis dient. Niettemin vormen deze twee zintuigen, de geestelijke en de natuurlijke, één door overeenstemmingen." Zie ook de Leer over de Gewijde Schrift 112: “Het heeft de Heer behaagd om op dit moment de geestelijke zin van het Woord te openbaren en duidelijk te maken dat het Woord in deze zin, en van hieruit in de natuurlijke zin, handelt over de Heer en de gemeente, en inderdaad alleen over deze, en om nog vele andere dingen te ontdekken, waardoor het licht van de waarheid uit het Woord, dat nu bijna gedoofd is, hersteld kan worden."

9Arcana Coelestia 4677:6-8: “Wie deze woorden leest, zou kunnen denken dat ze geen groter mysterie inhouden dan dat de gewaden onder de soldaten werden verdeeld en dat er een lot werd geworpen op het tuniek. En toch vertegenwoordigt en betekent elke bijzonderheid iets goddelijks, zowel dat de gewaden in vier delen werden verdeeld, als dat het tuniek niet werd verdeeld, maar dat er een lot op werd geworpen, in het bijzonder dat het tuniek zonder naad was en overal van bovenaf werd geweven. Want met de 'tuniek' werd de goddelijke waarheid van de Heer aangeduid, die als zijnde één en van het goede, werd uitgebeeld doordat de tuniek zonder naad was en van boven door de hele tuniek heen geweven was..... Er werd ook uitgebeeld dat de Heer niet toestond dat de goddelijke waarheid in stukken werd gescheurd, zoals met de lagere waarheden werd gedaan.... Goddelijke waarheid die van het goddelijk goede is, is één." Zie ook de Leer over de Heer 16[6]: “Dat zij Zijn klederen verdeelden en het lot wierpen om Zijn gewaad, betekende dat zij alle waarheden van het Woord hadden verspreid, maar niet de geestelijke zin ervan; want het binnenste gewaad van de Heer betekende deze zin van het Woord."

10Arcana Coelestia 2102:2: “De aard van het Woord is zodanig dat wanneer de innerlijke zin begrepen wordt, alles samenkomt in een juiste en mooie volgorde." Zie ook Leer van de Heilige Schrift 13:4: “Het moet bekend zijn dat in geestelijke zin alle dingen samenhangen in een ononderbroken opeenvolging en dat elk woord in letterlijke of natuurlijke zin bijdraagt aan de perfecte ordening van het geheel. Als het kleinste woord zou worden weggenomen, zou de opeenvolging worden verbroken en de continuïteit verdwijnen."

11Arcana Coelestia 1820:5: “In het algemeen is de aard van iemands verzoekingen gelijk aan de aard van iemands liefdes. Dit geldt ook voor de verzoekingen van de Heer. Deze waren de vreselijkste van allemaal, want zoals de intensiteit van de liefde is, zo is ook de vreselijkheid van de verzoekingen. De liefde van de Heer - een zeer vurige liefde - was voor de redding van het hele menselijke ras; het was daarom een totale genegenheid voor het goede en genegenheid voor de waarheid in de hoogste graad. Hiertegen streden alle hellen, gebruikmakend van de meest kwaadaardige vormen van bedrog en venijn." Zie ook Arcana Coelestia 1787:1-2: “Elke verzoeking brengt een toestand van wanhoop met zich mee.... Omdat de Heer de vreselijkste, hevigste beproevingen van allemaal doorstond, werd ook Hij onvermijdelijk tot wanhoop gedreven."

12Arcana Coelestia 6756:2: “In de oudheid werden mensen 'broeders' genoemd als gevolg van geestelijke relaties. Dit komt omdat de nieuwe geboorte of wedergeboorte familiebanden en relaties tot stand bracht op een niveau dat superieur was aan dat van de banden en relaties die door natuurlijke geboorte tot stand kwamen. Een andere reden is dat die banden en relaties hun oorsprong terugvoeren naar dezelfde Vader, die de Heer is."

13Apocalyps Uitgelegd 1194: “Volgens gebruiken, en de liefde van hen, ontvangen de inwoners van de hemel al hun verrukking en zegening, noch komt hemelse vreugde uit een andere bron."

14Ware Christelijke Religie 306: “In geestelijke zin betekent moeder de kerk, want zoals een moeder op aarde haar kinderen voedt met natuurlijk voedsel, zo voedt de kerk haar kinderen met geestelijk voedsel." Zie ook Hemelse Verborgenheden 2717: “Het is de genegenheid voor de waarheid die de kerk maakt, en de term 'moeder' betekent die genegenheid."

15Apocalyps Uitgelegd 9: “Als men weet dat alle namen in het Woord dingen betekenen ... dat 'Petrus' het geloof betekent, dat 'Jacobus' de naastenliefde betekent en dat 'Johannes' het goede van de naastenliefde betekent, kan men vele geheimen in het Woord zien." Zie ook Schriftbevestigingen 68: "Dat de Heer de moeder aan Johannes gaf en hij haar tot de zijne nam, betekent dat de kerk is waar het goede van de naastenliefde is. Maria betekent de kerk en Johannes de werken van naastenliefde."

16Ware Christelijke Religie 306: “In geestelijke zin betekent het eren van je vader en moeder het eren en liefhebben van God en de kerk. In deze zin betekent 'vader' God, die de Vader van allen is, en 'moeder' de kerk." Zie ook Apocalyps uitgelegd 821:7: “Met 'vrouw' wordt de kerk bedoeld, en met 'Johannes' liefdevolle daden, die goede werken zijn."

17Apocalyps uitgelegd 519:2 “De woorden 'Ik dorst' betekenen goddelijke geestelijke dorst, die is naar goddelijke waarheid en goed in de kerk, waardoor het menselijk ras wordt gered." Zie ook Apocalyps uitgelegd 386:30: “Zij die alleen op een natuurlijke manier over deze dingen denken en niet op een spirituele manier, kunnen veronderstellen dat ze niets meer inhouden dan dat de Heer dorst.... Maar Hij kwam in de wereld om de mensheid te redden. Daarom zei Hij: 'Ik dorst', waarmee bedoeld wordt dat Hij vanuit goddelijke liefde de redding van het menselijk ras wilde en verlangde." Zie ook Ware Christelijke Religie 3: “Als de Heer niet in de wereld was gekomen, had niemand gered kunnen worden."

18Arcana Coelestia 7918:1-2 De woorden 'En gij zult een tros hysop nemen' betekenen een uitwendig middel waardoor er reiniging is. Dit blijkt uit de betekenis van 'hysop' als zijnde uitwendige waarheid, die een middel tot reiniging is.... Hysop betekent letterlijke waarheid als een middel tot reiniging. Dit is omdat alle reiniging wordt uitgevoerd door middel van waarheden.... Dat 'hysop' een middel tot reiniging betekent, is heel duidelijk in David: 'U zult mij met hysop reinigen en ik zal rein zijn; U zult mij wassen en ik zal witter zijn dan sneeuw' (Psalm 51:7).”

19Arcana Coelestia 3325:12: “Het doden van de eerstgeborenen in Egypte wordt door Mozes op deze manier beschreven: "Ik zal deze nacht door het land Egypte trekken en iedere eerstgeborene in het land Egypte slaan.... En het bloed zal dienen als een teken op uw huizen, om te laten zien waar u bent, en als ik het bloed zie, zal ik aan u voorbijgaan, en de plaag zal niet over u komen als een vernietiger, door het land Egypte te treffen...' Het feit dat de plaag niet werd toegebracht door de vernietiger waar er bloed op de huizen was, betekent, in de hoogste zin, waar de Heer aanwezig was met Zijn goddelijke liefde, en ook, in relatieve zin, waar er geestelijke liefde was, of naastenliefde voor de naaste."

20Arcana Coelestia 3820:4: “Zij die tijdens hun leven in deze wereld in uiterlijke waarheden zijn en tegelijkertijd in eenvoudig goed, ontvangen in het andere leven innerlijke waarheden en de daaruit voortvloeiende wijsheid; want van eenvoudig goed zijn zij in een staat en vermogen van ontvangst." Zie ook Arcana Coelestia 3436:2: “De persoon die in het eenvoudige goede is, en in eenvoud het Woord gelooft volgens de letterlijke betekenis ervan, wordt, wanneer hij in het andere leven door engelen wordt geïnstrueerd, begaafd met het vermogen om waarheden waar te nemen." Zie ook Hemelse Verborgenheden 2395: “Om te geloven dat ze beloond zullen worden als ze doen wat goed is, is niet kwetsend voor hen die in onschuld zijn, zoals het geval is met kleine kinderen en met de eenvoudige.... Want mensen worden ingewijd in het goede door een beloning te verwachten, en ze worden afgeschrikt van het kwade door een straf te vrezen. Maar voor zover zij in het goede van de liefde en van het geloof komen, worden zij verwijderd van het letten op verdienste in de goederen die zij doen."

21Echtelijke Liefde 146: “Geen enkele liefde in mensen of engelen is helemaal zuiver, en kan dat ook niet worden. Maar de Heer kijkt vooral naar het doel, de bedoeling of de intentie van de wil." Zie ook Echtelijke Liefde 527: “De engelen zeiden dat ze alle mensen bekijken vanuit hun doel, intentie of doel, en dienovereenkomstig onderscheid maken. Met andere woorden, degenen die het doel verontschuldigt of veroordeelt, verontschuldigen of veroordelen zij, want allen in de hemel hebben het goede als doel en allen in de hel hebben het kwade als doel.

22de Leer over de Heer 29: “De Heer van eeuwigheid, die Jehovah wordt genoemd, nam het Menselijke aan om het menselijk ras te redden. Hij maakte het Menselijke Goddelijk vanuit het Goddelijke in Zichzelf. En Hij deed dit door middel van verzoekingen die Hij in Zichzelf opnam. De volledige vereniging van het Goddelijke en het Menselijke in Hem werd tot stand gebracht door middel van de kruispassie, die de laatste verzoeking was. Door opeenvolgende stappen legde Hij het Menselijke af dat van de moeder was genomen, en deed een Menselijk Menselijke aan van het Goddelijke in Hem. Dit is de Goddelijke Menselijkheid en wordt [in het Woord] de Zoon van God genoemd. Zo werd God Mens. Zie ook Arcana Coelestia 3318:5: “De Heer legde zo'n Goddelijke orde op aan alles in Zichzelf door middel van de zeer zware conflicten die gepaard gingen met verzoekingen, dat er niets overbleef van het menselijke dat Hij van de moeder had afgeleid. Hij werd niet nieuw gemaakt zoals ieder ander mens, maar werd helemaal Goddelijk gemaakt.... De Heer wierp al het kwade dat Hij door erfelijkheid van de moeder had meegekregen volledig uit en maakte Zichzelf Goddelijk, zelfs wat de vaten betreft, dat wil zeggen, wat de waarheden betreft. Dit is wat in het Woord Verheerlijking wordt genoemd."

23CL 453:2: “De engelen zeiden dat zij mensen beschouwen in het licht van hun doel, intentie of bestemming en dienovereenkomstig onderscheid maken. Met andere woorden, zij verontschuldigen of veroordelen dus degenen die het doel verontschuldigt of veroordeelt, aangezien een doel voor het goede het doel is van allen in de hemel, en een doel voor het kwade het doel van allen in de hel." Zie ook Arcana Coelestia 1079:2: “Zij die geleid worden door vriendelijkheid merken zelfs nauwelijks het kwaad in een ander op, maar letten in plaats daarvan op al het goede en ware in de persoon. Als ze iets slechts of onwaar vinden, geven ze er een goede interpretatie aan. Dit is een kenmerk van alle engelen - een kenmerk dat ze van de Heer krijgen, die al het slechte naar het goede buigt."

24Apocalyps uitgelegd 329:16: “Het 'bloed en water' dat uit de borst van de Heer kwam ... betekenen goddelijke waarheid die voortgaat. Bloed' betekent de goddelijke waarheid die voor de geestelijke persoon is, en 'water' betekent de goddelijke waarheid die voor de natuurlijke persoon is. Alles wat in het Woord over de passie van de Heer wordt verteld, betekent de liefde van de Heer en onze verlossing door middel van goddelijke waarheid die van Hem uitgaat.

25Apocalyps Uitgelegd 38: “De woorden 'zij die Hem doorstoken hebben' betekenen ... zij die in valsheden van het kwaad zijn en die de Heer helemaal verloochenen. Dit is omdat zij Hem doden en doorboren in zichzelf." AR 762:2: “Er wordt in het Woord vaak gezegd dat God vergelding en wraak zal brengen voor onrechtvaardigheden en verwondingen die Hij Zichzelf heeft aangedaan, en dat Hij hen uit woede en toorn zal vernietigen. Maar het is het kwaad zelf dat zij tegen God hebben begaan dat hen zal vernietigen. Zo doen zij het zichzelf aan."

26de Leer over de Gewijde Schrift 36: “Het zintuig van de letter van het Woord, dat het natuurlijke zintuig is, is de basis, de houder en de steun van zijn innerlijke zintuigen, die het geestelijke en hemelse zijn." Zie ook Goddelijke Voorzienigheid 254:2: “De Heer heeft bepaald dat elke godsdienst voorschriften bevat zoals die in de Decaloog, zoals dat God aanbeden moet worden, dat Zijn naam niet ontheiligd mag worden, dat een heilige dag in acht genomen moet worden, dat ouders geëerd moeten worden en dat men niet mag moorden, overspel plegen, stelen of vals getuigen. De natie die deze voorschriften Goddelijk maakt en ernaar leeft in overeenstemming met de godsdienst, wordt gered."

27Arcana Coelestia 9163:4: “‘De botten breken' betekent het vernietigen van de waarheden van God die op het laatste en laagste niveau van orde bestaan, waarheden waarop meer interne waarheden en vormen van goed rusten en waardoor deze ondersteund worden. Als de waarheden op het laagste niveau vernietigd worden, vallen ook de waarheden die erop gebouwd zijn op de grond. Waarheden op het laagste niveau zijn waarheden die behoren tot de letterlijke zin van het Woord, die waarheden die behoren tot de innerlijke zin in zich dragen en waarop die in de innerlijke zin rusten als pilaren op hun grondvesten." Zie ook Apocalyps uitgelegd 304:47: “Het Woord in de zin van de letter ... is het fundament van de geestelijke waarheden die in de hemelen zijn. Ook 915:5: "Alle dingen van de kerk en van haar leer hebben betrekking op deze twee: dat de Heer onmiddellijk moet worden benaderd en dat de mens een leven moet leiden volgens de geboden van de Decaloog."

28Arcana Coelestia 5835:2: “Een mens wordt begiftigd met een nieuw begrip door de waarheden van het geloof, en met een nieuwe wil door het goede van de naastenliefde. Dit maakt één volledige geest."

29LJP 211: “Als mensen naastenliefde beoefenen, wordt hun geloof levend en dan werken geloof en naastenliefde in elke handeling samen."

30Ware christelijke godsdienst 459:12: “Fouten zijn als wonden. Tenzij ze opengemaakt en gereinigd worden, verzamelt pus zich erin en infecteert het naburige weefsel.... Zo is het ook met het onrecht dat je je naaste aandoet. Als ze niet worden verwijderd door berouw en door te leven zoals de Heer gebiedt, blijven ze en raken ze dieper geworteld." Zie ook Apocalyps Uitgelegd 376 “Door olie en wijn in zijn wonden te gieten worden de geestelijke dingen bedoeld die iemand die gewond is genezen, waarbij 'olie' het goede van de liefde betekent en 'wijn' het goede van het geloof, of de waarheid." Zie ook Apocalyps uitgelegd 700:23: “Het goede van de liefde geneest en zuivert van valsheden en kwaad."

Van Swedenborgs Werken

 

Apocalypse Explained #329

Bestudeer deze passage

  
/ 1232  
  

329. Since it is said, "thou didst redeem us to God in thy blood," and since this is understood within the church entirely according to the sense of the letter, and not according to any spiritual sense, I will also show that "blood" does not mean blood, or the Lord's suffering on the cross, but Divine truth proceeding from the Lord, and the reception of it by man; thus that "thou didst redeem us in Thy blood" means that He has delivered and freed from hell those who acknowledge Him, and receive Divine truth from Him (as was said above, n. 328. In illustration of this matter I will cite the following. Because all things that were commanded in the Israelitish Church were representative of things celestial and spiritual, and not the least thing was not so, it was also commanded, when the paschal supper was first instituted:

That they shall take of the blood, and put it on the two side posts and on the lintel upon the houses wherein they shall eat [the paschal lamb]; and the blood shall be for you for a sign upon the houses where ye are; and when I see the blood I will pass over you, nor shall there be a plague upon you from the destroyer when I shall smite the land of Egypt. And further: Ye shall take a bunch of hyssop, and dip it in the blood that is in the basin, and shall touch the lintel and the two side posts with the blood that is in the basin; and not a man of you shall go out of the entrance of his house until the morning. And Jehovah will pass through to smite Egypt; and when he shall see the blood upon the lintel and upon the two side posts, Jehovah will pass over the door, and will not suffer the smiter to come into your houses to strike you (Exodus 12:7, 13, 22-23).

He who does not know that there is a spiritual sense in the Word believes that "blood" here signifies the Lord's blood upon the cross; but this is not at all the meaning in heaven; but to the angels there the paschal supper here described has a like meaning as the holy supper instituted by the Lord, in which, in place of the paschal lamb, there are the bread and the wine; and the Lord then said that the bread was His flesh and the wine was His blood; and everyone knows, or may know, that bread and wine are what nourish the body, bread as food and wine as drink, and that in the Word, which in its bosom is spiritual, these things also must be spiritually understood, "bread" standing for all spiritual food, and "wine" for all spiritual drink.

[2] Spiritual food is all the good that is communicated and given to man by the Lord, and spiritual drink is all the truth that is communicated and given to man by the Lord. These two, namely, good and truth, or love and faith, make man spiritual; it is said, or love and faith, because all good is of love, and all truth is of faith. From this it can be seen that "bread" means the Divine good of the Lord's Divine love, and in reference to man, this good received by him; also that "wine" means the Divine truth that proceeds from the Divine good of the Lord's Divine love, and in reference to man, this truth received by him. Since the Lord says that His flesh is bread, and His blood is wine, it can be seen that "the Lord's flesh" means the Divine good of His Divine love, and "to eat" it means to receive it, and make it one's own, and thus to be conjoined to the Lord; and that "the Lord's blood" means the Divine truth that proceeds from the Divine good of His Divine love, and that "drinking" it means to receive that truth and make it one's own, and thus be conjoined to the Lord.

[3] Again, spiritual nourishment is from the good and truth that proceed from the Lord, as all nourishment of the body is from food and drink; their correspondence also is from this, which is such that where anything of food, or that serves for food, is mentioned in the Word, good is meant, and where anything of drink, or that serves for drink, is mentioned, truth is meant. From this it can be seen that the "blood" from the Paschal Lamb, which the sons of Israel were commanded to put upon the two side posts and upon the lintel of their houses, means Divine truth proceeding from the Lord; this, when received in faith and life, protects man against the evils that rise up out of hell; for in His Divine truth the Lord is with man, for this is the Lord's own with man, yea, it is Himself with man. Who that thinks from sound reason cannot see that the Lord is with a man not in His blood, but in His Divine, which is the good of love and the good of faith received by man. (But what the particulars here signify, namely, "the two side posts" and "the lintel," "the destroyer" and "smiter," and "Egypt," and many other things in this chapter, can be seen in Arcana Coelestia, where they are explained.)

[4] From what has now been said, without further explanation, the significance of the Lord's words when He instituted the Holy Supper is evident:

As they were eating, Jesus took bread, and blessed, broke, and gave to the disciples, and said, Take, eat; this is My body. And He took the cup, and having given thanks, He gave to them, saying, Drink of it, all of you; for this is My blood of the new covenant, which is shed for many. I say unto you that I will not drink henceforth of this product of the vine until that day when I shall drink it with you in the kingdom of God (Matthew 26:26-29; Mark 14:22-25; Luke 22:15-20).

As "wine" means Divine truth nourishing the spiritual life, therefore the Lord says to them, "I say unto you that I will not drink henceforth of this product of the vine until that day when I shall drink it with you new in the kingdom of God," which shows clearly that something spiritual is meant, for He says that "He is to drink with them," and "in the kingdom of God," or in heaven, and also that "He is to eat" with them of the Paschal Lamb there (Luke 22:16).

[5] What has now been said also makes clear what is signified by these words of the Lord:

The bread that I will give is My flesh. Verily, verily, I say unto you, Except ye eat the flesh of the Son of man, and drink His blood, ye have not life in you. He that eateth My flesh and drinketh My blood hath eternal life; and I will raise him up at the last day. For My flesh is truly food, and My blood is truly drink. He that eateth My flesh and drinketh My blood abideth in Me, and I in him. This is the bread that cometh down out of heaven (John 6:51-58).

That the Lord's "flesh" is Divine good, and His "blood" Divine truth, both of them from Him, can be seen from this, that these are what nourish the soul; it is therefore said, "My flesh is truly food, and My blood is truly drink." And as a man is conjoined to the Lord by Divine good and truth, therefore it is further said, "He that eateth My flesh and drinketh My blood shall have eternal life, and he abideth in Me and I in him." The Lord spoke in this way, namely, saying His "flesh" and His "blood," and not His Divine good and His Divine truth, in order that the sense of the letter of the Word might be made up of such things as correspond to things spiritual, in which the angels are; thus and in no other way could there be, by means of the Word, a conjunction of the men of the church with the angels (See The Doctrine of the New Jerusalem 252, 258-262; and Heaven and Hell 303-310).

[6] Since "blood" signifies the Divine truth proceeding from the Lord, and conjunction with the Lord is effected by man's reception of it, therefore blood is called "the blood of the covenant," for "covenant" signifies conjunction. Blood is called "the blood of the covenant" by the Lord when He instituted the Holy Supper, for He said:

Drink of it, all of you; for this is My blood of the new covenant [or testament] (Matthew 26:27, 28; Mark 14:24; Luke 22:20).

It is also called "the blood of the covenant" in Moses, where is the following:

Moses came from Mount Sinai, and told the people all the words of Jehovah, and all the judgments. And Moses wrote all the words of Jehovah, and rose up early in the morning, and built an altar under the mount. And he sent young men of the sons of Israel, and they offered up burnt-offerings, and sacrificed bullocks as peace-offerings unto Jehovah. And Moses took half of the blood and put it in basins; and half of the blood he sprinkled on the altar. And he took the book of the covenant, and read in the ears of the people; and they said, All that Jehovah hath spoken will we do and hear. And he took the blood and sprinkled it on the people, and said, Behold the blood of the covenant that Jehovah hath concluded with you upon all these words. And they saw the God of Israel, and under His feet as it were a work of sapphire stone, and as the substance of the heavens for purity (Exodus 24:3-11).

That "blood" here signifies Divine truth proceeding from the Lord and received by man, and conjunction therefrom, is evident, for half of it was sprinkled on the altar and half on the people; for the "altar" signified all worship that is from the good of love, and the "people" those who offer worship and receive the good of love by means of truths; for all reception of Divine good is effected by truths made truths of life, and consequent conjunction is by means of the good in such truths. That there is conjunction by means of the good in such truths, that is, by means of truths made truths of life, and that "blood" was a representative thereof, is very clear from the words there, for this was done when Moses descended from Mount Sinai, from which the law was promulgated, and also the statutes and judgments that were to be observed; and it is said that "Moses wrote all these words of Jehovah, and read them in the ears of the people," who said, "All that Jehovah hath spoken will we do and hear," which words they said twice (See verses 3 and 7).

[7] Words or truths become truths of life by doing; and as Moses wrote these words, he called them, "The Book of the Covenant," which signifies that there is conjunction by means of them. The law promulgated by Jehovah from Mount Sinai, and the statutes and judgments that were also commanded at that time, signified all Divine truth, or the Divine truth in its whole complex. This is why they are called "the Book of the Covenant," and why the ark in which was that book is called "The Ark of the Covenant," "covenant" signifying conjunction. Because Divine truth, by which there is conjunction, proceeds from the Lord, the Lord appeared to the people "under the feet as it were a work of sapphire stone;" that He so appeared "under the feet" signifying that Divine truth is such in ultimates. Divine truth in ultimates is Divine truth in the sense of the letter of the Word; "work of sapphire stone" signifies the translucence of this sense from Divine truth in the internal or spiritual sense; "the God of Israel" is the Lord. (That "sapphire stone" signifies translucence from internal truths, see Arcana Coelestia 9407; and that "the God of Israel" is the Lord in respect to the Divine Human, see above, n. 328.) From this it is now clear that a "covenant" or conjunction is effected by means of Divine truth, and that the blood sprinkled on the altar and half of it on the people was a representative of it, since "blood" signifies Divine truth proceeding from the Lord and received by man, as was said above.

(That "covenant" signifies conjunction, see Arcana Coelestia 665, 666, 1023, 1038, 1864, 1996, 2003, 2021, 6804, 8767, 8778, 9396, 10632.

That the law in a strict sense means the ten commandments of the Decalogue, and in a broad sense, the whole Word, thus all Divine truth, n. 2606, 3382, 6752, 7463, 9417.

That from this "Mount Sinai" signifies heaven where the Lord is, from whom is Divine truth, or from whom is the law, both in the strict and the broad sense, n. 8399, 8753, 8793, 8805, 9420; and that the altar was the principal representative of the Lord, and of the worship from the good of love, n. 921, 2777, 2811, 4489, 4541, 8935, 8940, 9388-9389, 9714, 9963-9964, 10123, 10151, 10242, 10245, 10642.)

[8] Since "blood" signifies Divine truth proceeding from the Lord and received by man, from which is conjunction, therefore all things that were representative of things Divine proceeding from the Lord which are called celestial and spiritual were inaugurated by oil and by blood, and were then called holy. They were inaugurated by oil and blood that they might be representative, because "oil" signified the Divine good of the Divine love, and "blood" the Divine truth proceeding therefrom, for truth proceeds from good. That inaugurations and sanctifications were made by means of oil will be seen in what follows, where they are treated of in their paragraph. Here let some things in which blood was used be mentioned, as:

When Aaron and his sons were to be sanctified, blood was sprinkled upon the horns of the altar, and round about the altar, and upon Aaron and his sons, and upon their garments (Exodus 29:12, 16, 20-21; Leviticus 8:24).

Blood was sprinkled seven times before the veil that was over the ark, and upon the horns of the altar of incense (Leviticus 4:6-7, 17-18).

Before Aaron entered within the veil to the mercy-seat, he should sacrifice and burn incense, and should sprinkle the blood with the finger seven times upon the mercy-seat eastward (Leviticus 16:12-15).

The blood of the burnt-offering and of the sacrifice should be sprinkled upon the altar, around the altar, and at the base of the altar (Leviticus 1:5, 1:11, 15; 3:2, 8, 13; 4:25, 30, 34; 5:9; 8:15, 24; 17:6; Numbers 18:17; Deuteronomy 12:27).

The blood should be sprinkled upon the horns of the altar and thus expiation should be made for the altar (Exodus 30:10; Leviticus 16:18-19).

Blood from the burnt-offerings and sacrifices was sprinkled and poured out upon the altar, around the altar, or at its base, because the altar with the burnt-offerings and sacrifices upon it represented and thence signified all worship from the good of love and the truths therefrom; and as truths proceed from good, therefore the blood was sprinkled on and poured out around the altar, for "around" signifies proceeding.

[9] (But these things can be better seen from what has been shown respecting burnt offerings and sacrifices in the Arcana Coelestia, as follows: "burnt-offerings" and "sacrifices" signified all things of worship from the good of love, and the truths therefrom, n. 923, 6905, 8680, 8936, 10042. Therefore burnt-offerings and sacrifices were called bread, n. 2165, because "bread" signifies everything that nourishes the spiritual life, n. 2165, 3478, 4976, 5147, 5915, 6118, 8410, 8418, 9323, 10686. Burnt-offerings and sacrifices signified celestial Divine and spiritual Divine things, which are the internals of the church, from which are all things of worship, n. 2180, 2805, 2807, 2830, 3519; with a difference according to the differences of worship, n. 2805, 6905, 8936. Therefore there were many kinds of burnt-offerings and sacrifices, and in them various processes and consisting also of various animals, n. 2830, 9391, 9990. The various things they specially signified can be known from the particulars of the procedure unfolded by the internal sense, n. Arcana Coelestia 10042. The rituals and procedures of the sacrifices contain arcana of heaven, n. Arcana Coelestia 10057. In general they contain the arcana of the glorification of the Lord's Human, and in a relative sense, the arcana of man's regeneration and his purification from evils and falsities, n. 9990, 10022, 10042, 10053, 10057. What was signified by the "meal-offerings," which were bread and cakes, which were also sacrificed, n. Arcana Coelestia 10079; what by the "drink-offering," which was wine, n. 4581, 10137)

[10] When these things are understood it can be known that "the blood of the sacrifice" in other places also in the Word signifies Divine truth, as in Ezekiel:

Say to the bird of every wing and to the beast of the field, Come together and come; gather yourselves from round about to My sacrifice that I do sacrifice for you, a great sacrifice upon the mountains of Israel; that ye may eat flesh and drink blood. Ye shall eat the flesh of the mighty and drink the blood of the princes of the earth. And ye shall eat fat to satiety, and drink blood to drunkenness, of My sacrifice which I sacrifice for you. And ye shall be satiated at My table with horse, with chariot, with every man of war. So will I give My glory among the nations (Ezekiel 39:17-21).

This treats of the restoration of the church; and "Israel" and "Jacob" mean all who are of the church, respecting whom these things therefore are said; "a great sacrifice upon the mountains of Israel" signifies all things of their worship; "flesh" and "fat" signify the good of love, and "blood" the truth from that good; worship is from these; an abundance of both is described by their "eating flesh and fat to satiety," and "drinking blood to drunkenness," and this "of the sacrifice;" it is therefore further said, "Ye shall be satiated at My table with horse, chariot, and every man of war," for "horse" signifies the understanding of truth, "chariot" doctrine, and the "man of war" truth fighting against falsity and destroying it. Who cannot see that "blood" here does not mean blood, as that they "should drink the blood of the princes of the earth," and "drink blood even to drunkenness, of the sacrifice?" "The princes of the earth" signify the principal truths of the church; therefore their "blood" signifies spiritual nourishment from those truths. Because such things are signified, therefore it is also said, at the end of this chapter, respecting Israel, by whom the church is signified:

Then will I not hide My faces any more from them; for I will pour out My spirit upon Israel (Ezekiel 39:29).

It is said, "Say to the bird of every wing and to the beast of the field," because "bird of every wing" signifies spiritual truth in the whole complex, and "beast of the field" the affection of good. (That "birds" in the Word signify things spiritual, n. 745, 776, 866, 988, 991, 3219, 5149, 7441; likewise "wings," n. 8764, 9514; that "beasts" signify affections, and "beasts of the field" the affections of good, n. 2180, 3218, 3519, 5198, 9090, 9280, 10609; and that both birds and beasts were for this reason used in sacrifices, n. 1823, 3519, 7523, 9280)

[11] In confirmation that the "beast of the field" and "bird" signify such things, I will quote here one passage only from the Word:

In that day I will make a covenant for them with the beast of the field, and with the bird of the heavens, and with the creeping thing of the earth; and I will break the bow and the sword and war from the earth. And I will betroth thee unto Me for ever; and I will betroth thee unto Me in justice and in judgment, and in mercy and in compassions, and I will betroth thee unto Me in truth (Hosea 2:18-20).

"To make a covenant with the beast of the field and with the bird of the heavens" signifies with the affections of good and with spiritual truths, for with these the Lord is conjoined to man, since the Lord is in these with man; therefore it is called "a covenant" with them, "covenant" meaning conjunction. That "beasts" signify the affections of good, and "birds" things spiritual, will be fully shown in their paragraphs in what follows.

[12] Because "fat" in sacrifices signified Divine good, and "blood" Divine truth, both from the Lord, and because by both when received by man conjunction was effected, therefore the posterity of Jacob, that is, the Jews and Israelites, were forbidden to eat any fat or any blood (See Leviticus 3:17; 7:23-27; 17:11-14; Deut. 12:17, 12:23-25; 15:23). This was because that nation was not in any good of love, nor in any truth of good, but in the falsities of evil; and "to eat fat and blood" signified with them the mingling of truth from good with the falsity from evil, which is profanation; from which also it can be seen that "blood" signifies Divine truth. (That "fat" or "fatness" in the Word signifies the good of love, see Arcana Coelestia 353, 5943, 6409, 10033; and that the Jews and Israelites were solely in things external and not in things internal, and consequently not in spiritual truths and good, but in the falsities of evil; and that all things of their worship were external separated from what is internal, and that still by things external they could represent the internal things of worship, see in The Doctrine of the New Jerusalem 248 .)

[13] Because "blood" in the sacrifices signified Divine truth, therefore also:

They were forbidden to sacrifice the blood of the sacrifice upon what was leavened (Exodus 23:18; 34:25);

for "leaven" signifies falsity, and "what was leavened" truth falsified (See Arcana Coelestia 2342, 7906, 8051, 9992).

[14] The Lord's "flesh" signifies the Divine good of the Divine love, and His "blood" signifies the Divine truth proceeding from that good, because there are two things that proceed from the Lord's Divine Human, namely, Divine good and Divine truth, the latter is His blood, and the former His flesh. That which proceeds is the celestial Divine and the spiritual Divine; and these constitute the heavens in general and in particular. (But this can be seen better from what has been shown in the work on Heaven and Hell, under the following heads. The Divine of the Lord makes Heaven, n. 7-12; the Divine of the Lord in Heaven is Love to Him and Charity towards the Neighbor, n. 13-19; The Whole Heaven, therefore, as a Whole and in Its Parts, answers to One Man, n 59-77; This is from the Lord's Divine Human, n 78-87 and further from what is said of The Sun in Heaven, and Light and Heat therefrom, and that Heat is the Divine Good, and Light Divine Truth, both proceeding from the Lord, n 116-140) From this it can in some measure be comprehended why the Divine proceeding is meant by the "flesh and blood," that is, the Divine good by "flesh," and the Divine truth by "blood."

[15] With man also there are two things that constitute his spiritual life, namely the good of love and the truth of faith. With him the will is the receptacle of the good of love, and the understanding is the receptacle of the truth of faith. All things belonging to the mind, that is, belonging to the will and understanding, have a correspondence with all things belonging to the body, consequently the latter are moved at the nod of the former. In general, the correspondence of the will is with the flesh, and the correspondence of the understanding with the blood; consequently the voluntary that is man's own [proprium voluntarium] is meant in the Word by "flesh," and the intellectual that is his own [proprium intellectuale] by "blood," as in Matthew:

Jesus said to Simon, blessed art thou, for flesh and blood hath not revealed it unto thee (Matthew 16:17).

These things are mentioned that it may be known that in the Word things voluntary and intellectual, that is, spiritual things, are meant by "flesh and blood" when man is referred to, and things Divine when the Lord is referred to. But these things are for those whose minds can be elevated above natural ideas and can see causes.

[16] This also is what is signified by the "blood and water" that issued out of the Lord's breast; which is described as follows in John:

One of the soldiers pierced His side, and straightway there came out blood and water. And he that saw beareth witness, and his witness is true; he knoweth that he saith true things, that ye also may believe (John 19:34-35).

These things were done to signify the Lord's conjunction with the human race through Divine truth proceeding from the Divine good of His love; "breast" signifies Divine love; "blood and water" signify Divine truth proceeding, "blood" the Divine truth that is for the spiritual man, and "water" the Divine truth that is for the natural man; for all things that are related in the Word respecting the Lord's passion are also significative (See above, n. 83, 195). And because these things signify His love, and man's salvation by means of Divine truth proceeding from Him, therefore the evangelist adds, "He that saw beareth witness, and his witness is true; he knoweth that he saith true things, that ye also may believe."

[17] To what has already been mentioned I will add the following from the Word.

In Zechariah:

Exult exceedingly, O daughter of Zion; shout, O daughter of Jerusalem; behold, thy King cometh. And He shall speak peace unto the Gentiles; and His dominion shall be from sea even to sea, and from the river even to the uttermost parts of the earth. As for thee also, by the blood of thy covenant I will send forth thy bound ones out of the pit wherein is no water (Zechariah 9:9-11).

This is said of the Lord, and of the establishment of the church by Him among the nations; "the blood of the covenant" here meaning Divine truth, by means of which there is conjunction of the Lord with those who are to be of His church (as above); it is therefore further said, "I will send forth thy bound ones out of the pit wherein is no water," for by these the nations that are in falsities from ignorance are signified; "the pit wherein is no water" signifying where there is no truth, and "sending them forth" signifying to free them from falsities. That "water" signifies the truth of the church, see above (n. 71); and that "the bound in the pit" signifies those who are in falsities from ignorance, and yet in a desire to know truths, see Arcana Coelestia 4728[1-8], 4744, 5038, 6854, 7950).

[18] In David:

God shall save the souls of the needy; He shall redeem their soul from fraud and violence; and precious shall their blood be in His eyes. And he shall live, and to him shall He give of the gold of Sheba, and shall pray for him continually; all the day shall He bless him. Upon the top of the mountains his fruit shall be shaken (Psalms 72:13-16);

this treats of the "needy," by whom those who desire truths from spiritual affection are signified; of these it is said, that "He shall redeem their soul from fraud and violence," which signifies their liberation from evils and falsities, which destroy the goods of love and the truths of faith. The reception of Divine truth by them as being acceptable and grateful, is signified by "precious shall their blood be in His eyes," "blood" here meaning Divine truth received. Their reformation is described by "he shall live, and to him shall He give of the gold of Sheba, and shall pray for him continually; all the day shall He bless him;" the "gold of Sheba" meaning the good of charity; "to pray for him continually" signifying that they shall be continually withheld from falsities and kept in truths, and "He shall bless him" signifying that they shall be continually in the good of charity and faith; it is therefore said further, "upon the top of the mountains his fruit shall be shaken;" the "top of the mountains" signifying heaven, from which they have the good of love from the Lord, which is "fruit."

[19] In Moses:

The scepter shall not depart from Judah, nor a lawgiver from between his feet, until Shiloh come; who shall bind to the vine his ass's foal, and to the noble vine the son of his she-ass, whilst he shall wash his vesture in wine, and his covering in the blood of grapes (Genesis 49:10-11).

This prophecy treats of the Lord, of whom it is said, "he shall bind to the vine his ass's foal, and to the noble vine the son of his she-ass," and "he shall wash his vesture in wine, and his covering in the blood of grapes;" "vine" signifying the church, and "wine" and the "blood of grapes" Divine truth. (For what the other things signify, see the explanation of these words in Arcana Coelestia 6371-6377.) The like is meant by the "blood of grapes" in Deuteronomy (Deuteronomy 32:14); where the ancient church reformed by Divine truth is treated of.

[20] From what has been shown in this and the preceding article it can be seen by those who acknowledge the spiritual sense of the Word that "Thou didst redeem us to God in Thy blood" means conjunction with the Divine by the acknowledgment of the Lord, and by the reception of Divine truth from Him; also that the like is meant by "blood" in the twelfth chapter of this prophetic book, where it is said:

That Michael and his angels overcame the dragon by the blood of the Lamb, and by the word of their 3 testimony (Revelation 12:11).

It is said, "the blood of the Lamb" and "the word of testimony," because "the blood of the Lamb" signifies the reception of Divine truth from the Lord, and "the word of testimony" the acknowledgment of His Divine Human.

[21] That "blood" signifies Divine truth is still further evident from its contrary sense, in which "blood" signifies violence offered to Divine truth by the falsities of evil, and its destruction by these; and as what is signified in the genuine sense is also manifested by these contrary meanings, I will cite some passages in which "blood" and "bloods" have that significance. It is to be known that most things in the Word have also a contrary sense, and that from that sense it can be known what is signified in the genuine sense. The following will serve for illustration. In Revelation:

The second angel poured out his bowl into the sea, and it became as the blood of one dead, and every living animal in the sea died. And the third angel poured out his bowl into the rivers and into the fountains of the waters, and they became blood (Revelation 16:3-4).

And elsewhere:

The two witnesses have power over the waters to turn them into blood (Revelation 11:6).

In Isaiah:

The waters of Nimrim shall be desolations; and the waters of Dimon are full of blood (Isaiah 15:6, 9).

In David:

He sent darkness and made it dark. He turned their waters into blood, and made their fish to die (Psalms 105:28-29).

It is clear from these passages what "blood" signifies in the contrary sense; for blood in the genuine sense signifies Divine truth, and with those who receive it truth from good; so in the contrary sense it signifies violence offered to Divine truth, and with those who do that, it signifies falsity from evil. This contrary meaning is clear from its being said that the "waters" of "the sea," of "rivers," and of "fountains," "were turned into blood;" for "waters" signify truths, therefore "blood" here signifies falsities that destroy truths. The "living animal in the sea," and the "fish," signify truths known [vera scientifica]; so their "dying" and "being slain" by blood signify such truths also destroyed. (That "waters" signify truths, see above, n. 71; and that "fish" signify truths known [vera scientifica] of the natural man, see Arcana Coelestia 40, 991)

[22] Again in Revelation:

I saw when He had opened the sixth seal, and behold there was a great earthquake; and the sun became black as sackcloth, and the whole moon became blood (Revelation 6:12).

In Joel:

I will show wonders in the heavens and in the earth; blood, and fire, and columns of smoke. The sun shall be turned into darkness, and the moon into blood, before the great day of Jehovah come (Joel 2:30-31).

Here also it is known from the contrary meaning that "blood" signifies violence offered to the Divine truth; for "sun" in the Word signifies the celestial Divine, which is the Divine good, and "moon" signifies the spiritual Divine, which is the Divine truth; it is therefore said that "the moon shall be turned into blood." (That this is the signification of "moon" see in the work on Heaven and Hell 118, 119.)

[23] In Isaiah:

He that walketh in righteousness, and speaketh uprightness, that stoppeth his ear lest he hear bloods, and shutteth his eyes lest he see evil (Isaiah 33:15);

"to stop the ear lest he hear bloods" meaning evidently not to hear falsities from evil. In David:

Thou wilt destroy those that speak falsehood; the man of blood and deceit Jehovah abhorreth (Psalms 5:6);

"the man of blood and deceit" meaning those who are in falsities from evil; it is therefore said, "Thou wilt destroy those that speak falsehood," "falsehood" in the Word signifying falsities. In Isaiah:

And it shall come to pass, that he that is left in Zion and he that remaineth in Jerusalem shall be called holy to Him, everyone that is written unto life in Jerusalem. When the Lord shall have washed away the filth of the daughters of Zion, and shall have washed away the bloods of Jerusalem out of the midst thereof by the spirit of judgment and by the spirit of cleansing [burning] (Isaiah 4:3-4).

Because "Jerusalem" signifies the church in respect to doctrine, therefore it is said, "When He shall have washed away its blood out of the midst thereof," "bloods" signifying the falsities of evil. The "spirit of judgment" signifies Divine truth, and because this purifies it is said, "by the spirit of cleansing" [burning].

[24] In Ezekiel:

In the day wherein thou wast born I passed by beside thee, and I saw thee trodden down in thy bloods, and I said unto thee, In thy bloods, live; yea, I said unto thee, In thy bloods live. I washed thee, and I washed away thy bloods from upon thee, and I anointed thee with oil (Ezekiel 16:5-6, 9, 22, 36, 38).

This also treats of Jerusalem, which signifies the church in respect to the doctrine of truth, here first of the falsities of evil in which it was before it was reformed, and afterwards of its reformation; the falsities of evil are signified by its being seen "trodden down in bloods;" and its reformation by "he washed, and washed away the bloods, and anointed with oil;" "to wash" signifying to purify by truths; "to wash away bloods" signifying to remove the falsities of evil; and "to anoint with oil" signifying to endow with the good of love.

[25] In Lamentations:

For the sins of the prophets of Jerusalem, and the iniquities of her priests, that have shed the blood of the just in the midst of her. They have wandered blind in the streets, they have been polluted with blood, what they cannot pollute they touch with their garments (Lamentations 4:13-14).

"Prophets of Jerusalem" signify those who are to teach the truths of doctrine, and "priests" those who are to lead by truths to good; here mentioned in a contrary sense, since it is said, "for their sins;" "to shed the blood of the just" signifies to falsify truths and adulterate goods; it is therefore said, "they have wandered blind in the streets, they have been polluted with blood, what they cannot pollute they touch with their garments;" "to wander blind in the streets" signifies not to see truths at all, "streets" meaning truths; "polluted with bloods" signifies to be wholly in falsities; "what they cannot pollute they touch with their garments" signifies that what they cannot pervert they nevertheless falsify, "garments" meaning the truths that invest interior things, which truths are the truths of the sense of the letter of the Word.

In Isaiah:

All uproar shall be whirled about by the earthquake, and the garment is polluted with bloods (Isaiah 9:5);

"earthquake" signifying the perversion of the church by the falsification of truth, and the "garment polluted with bloods" the falsification of the sense of the letter of the Word.

[26] In Jeremiah:

Thou hast taught evils thy ways; also in thy skirts is found the blood of the souls of the innocents; I found them not in digging through, but upon all these (Jeremiah 2:33-34).

Here "blood found in the skirts" signifies the like as above by "what they cannot pollute they touch with their garments," "skirts" are the "garments." "I found them not in digging through, but upon all these" signifies that they dared not destroy the truths themselves, but that they falsified the truths of the sense of the letter, "skirts" signifying those truths.

[27] In Isaiah:

Your hands are full of bloods (Isaiah 1:15).

Your hands are polluted with blood, and your fingers with iniquity; your lips have spoken lies, and your tongue hath meditated perverseness. Their feet run to evil, and they make haste to shed innocent blood; their thoughts are thoughts of iniquity (Isaiah 59:3, 7).

"Hands polluted with blood, and fingers with iniquity" signifies that in all things belonging to them there is falsity and the evil of falsity; "hands" and "fingers" signify power, thus all things with them that have power. Because this is the meaning it is also said, "your lips have spoken lies, and your tongue hath meditated perverseness," "lies" meaning falsities, and "perverseness" the evil of falsity; "their feet make haste to shed innocent blood" signifies their hastening to destroy the good of love and charity; this is signified by "shedding innocent blood." The good of innocence is that from which is every good and truth of heaven and the church (See Heaven and Hell 276-283). From this it can be seen what is signified in a general sense by "bloods," in the plural, namely, violence offered both to the truths and the goods of the Word and of the church.

As "shedding innocent blood" signifies to destroy the good of love and of charity, every kind of precaution was taken that innocent blood should not be shed; and if it were shed:

That expiation shall be made for the land (Deuteronomy 19:10, 13; 21:1-9);

for the "land" signifies the church.

[28] In Isaiah:

Jehovah goeth forth from His place to visit the iniquity of the earth; then shall the earth reveal her bloods, and shall no more cover her slain (Isaiah 26:21).

The "bloods" that the earth shall reveal signify all the falsities and evils that have destroyed the truths and goods of the church, the "earth" being the church where these are; the "slain" signify those that have perished by falsities and evils. (That the "slain" signify those that have perished by falsities and evils, see above, n. 315.) In Revelation:

In Babylon was found the blood of prophets and of saints, and of all that have been slain upon the earth (Revelation 18:24);

"the blood of prophets and of saints" meaning truths and goods extinguished; and the "slain" those who have perished by falsities and evils (as just above).

[29] The like is meant by:

The blood of the prophets which was shed upon the earth, from the blood of Abel the just even to the blood of Zachariah, the son of Barachiah, whom they slew between the temple and the altar (Matthew 23:30, 34-35; Luke 11:50-51).

In the spiritual sense, by "Abel" those who are in the good of charity are meant, and, abstractly from person, that good itself; and by "Cain" those who make faith alone the sole means of salvation, and the good of charity of no account, thus rejecting and slaying it; and by "Zachariah" those who are in the truths of doctrine are meant, and abstractly from person the truth itself of doctrine; therefore the "blood" of these two signifies the extinction of all good and truth; "whom they slew between the temple and the altar" signifies in the spiritual sense every kind of rejection of the Lord; for "temple" signifies the Lord in respect to Divine truth, and "altar" the Lord in respect to Divine good, and "between them" signifies both together.

(That "Abel" in a representative sense is the good of charity, see Arcana Coelestia 342, 354, 1179, 3325; and that "Cain" is faith alone, separated from charity, n. 340, 347, 1179[1], 3325. That "prophet" signifies the doctrine of truth, n. 2534, 7269. That "temple" signifies the Lord in respect to Divine truth, and "altar" the Lord in respect to Divine good, and in a relative sense the Lord's kingdom and church in respect to truth and good, n. 2777, 3720, 9714, 10642. That "between" the two signifies where there is a marriage of Divine truth and Divine good, n. 10001, 10025.)

[30] In the Word it is often said of those condemned to death, that "their bloods should be upon them," which means, in the spiritual sense, that damnation should be upon them because of the falsities and evils by which they had destroyed the truths and goods of the church; for in general "bloods" signify all the falsities of doctrine, of life, and of worship, by means of which come the evils that destroy the church. These evils are in part enumerated in Ezekiel (Ezekiel 18:10-13); these are also signified by "bloods" in John:

As many as received Him, to them gave He power to become sons of God, to them that believe on His name; who were born, not of bloods nor of the will of the flesh nor of the will of man, but of God (John 1:12, 13).

"The Lord's name" means all truths and goods by which He is to be worshiped; "bloods" mean all the falsities and evils that destroy; "the will of the flesh" and "the will of man" signify all the evils of love and the falsities of faith, for "flesh" signifies the voluntary that is man's own [proprium volutarium] from which is every evil, and "man" [vir] signifies the intellectual that is man's own [proprium intellectuale], from which is every falsity, "will" meaning where these things are; "to be born of God" is to be regenerated by means of the truths of faith, and by means of a life according to them.

  
/ 1232  
  
   Bestudeer deze passage
page loading graphic

Thanks to the Swedenborg Foundation for their permission to use this translation.