O mal é a inversão do que é bom. É basicamente receber a vida do Senhor, como todos os seres criados fazem, mas virá-la principalmente para si mesmo, fazendo do nosso eu o único foco. No processo de fazer isso, geramos medo, ódio e o amor de dominar os outros. O estado do inferno é baseado no mal e nas suas várias manifestações.
Mas se o Senhor é bom e perfeito, como Ele deixou o mal existir? Porque é que Ele deixa que continue a existir? A resposta a estas perguntas tem realmente a ver com o que o Senhor é, em essência, e quais são os Seus objectivos.
A essência do Senhor - do que ele é feito, o que ele realmente é - é o amor. É amor perfeito, sem limites, puro e completo. O amor, é claro, deseja inatamente um objeto. Não podemos simplesmente amar no vácuo; queremos amar alguém ou algo, e ao amá-los queremos estar perto deles e unir-nos a eles. Para cumprir-se a si mesmo, então, o Senhor criou o universo e, finalmente, nós para que ele pudesse ter algo fora de si para amar.
O objetivo do Senhor para nós, então, é aceitar o Seu amor e ser unido a Ele. Para que essa relação funcione, no entanto, há dois elementos essenciais. Primeiro, temos que ter uma escolha; se não tivéssemos escolha, seria compulsão, não amor, e não seria mais significativo do que o amor instintivo que um cão tem pelo seu dono. Segundo, temos de permanecer separados do Senhor; se nos tornássemos parte dele, ele estaria amando a si mesmo.
O primeiro desses elementos cria o potencial para o mal existir. Para nos dar uma escolha, o Senhor criou-nos com a capacidade de recentrar o Seu amor e virá-lo contra nós mesmos - para usar o poder e a vida que Ele livremente nos dá para amar e adorar a nós mesmos em vez de amar e adorá-Lo. Essa é praticamente a definição do mal, e os escritos nos dizem que é o estado em que todos nós estamos desde o nascimento e o estado em que todos nós voltaríamos instantaneamente se não fosse pela influência amorosa do Senhor.
Muitos acham essa ideia perturbadora. Por que o Senhor nos deixaria nascer no mal? Não deveríamos ser essencialmente neutros se quisermos ter uma escolha? E certamente não podemos dizer que os bebés são maus!
De certa forma, porém, o fato de nascermos no mal é a forma do Senhor de equilibrar as coisas. Ele está derramando amor sobre nós constantemente, conduzindo-nos ao bem de inúmeras maneiras; se não fôssemos inatamente maus, seríamos esmagados pelo Seu amor e perderíamos a nossa capacidade de escolha. Quanto aos bebês, os Escritos dizem que bebês e crianças pequenas têm um grau de bondade natural, que se mostra como amor pelos pais e bondade para com outras crianças. À medida que envelhecem e começam a ser mais racionais, o Senhor atrai isto para os seus interiores para que Ele possa continuar a afectá-los à medida que crescem. Eles também são inocentes, sem a capacidade de escolher entre o bem e o mal.
Mas por toda a sua inocência e doçura e pelo amor poderoso que inspiram em nós, as crianças são, se pensarmos bem, profundamente egocêntricas. E esse estado egocêntrico muitas vezes persiste durante a adolescência até a idade adulta, quando começam as escolhas reais.
Isto significa que todos nós entramos na vida adulta com algum grau de amor próprio, amor à riqueza, amor de dominar os outros, amor de estar no comando, orgulho da nossa inteligência e um sentido de direito. Pode não ser dominante, mas está lá. O que é que fazemos?
Bem, lembre-se que o Senhor está derramando amor sobre nós constantemente; o nosso problema é que estamos cheios de males e não há lugar para esse amor se apegar. O que temos de fazer, então, é começar a atacar esses males. Se pudermos desarraigá-los, o Senhor encherá o espaço com amor.
E isso, dizem-nos os Escritos, é o trabalho das nossas vidas. Somos chamados a aprender o que é bom e a usar esse conhecimento para evitar os males - para afastá-los para que o Senhor possa substituí-los por desejos de bem. Faça-o por tempo suficiente e diligentemente e o Senhor colocará os males de lado permanentemente e nos encherá de amor - o estado dos anjos. Vamos então para uma sociedade no céu para estar com pessoas cujos amores são semelhantes aos nossos.
Há alguns pontos que valem a pena fazer sobre este processo:
- É lento. Nossos amores são a nossa vida, então se o Senhor simplesmente nos tirasse todos os nossos males de uma vez, isso nos mataria. É um processo.
- Temos de conhecer o mal para o combater. O Senhor nos deu a capacidade de saber o que é certo mesmo quando desejamos o que é errado; podemos usar esse poder para nos examinarmos e identificarmos nossos males para podermos combatê-los.
- A tentação é fundamental. A única maneira de realmente desarraigar um amor maligno é combatê-lo, e a batalha só pode vir quando esse desejo maligno está ativo, comendo-nos, chamando-nos, tentando nos arrastar para longe. Isto não quer dizer que devemos procurar a tentação - o Senhor a proverá no momento certo - mas podemos reconhecê-la como uma oportunidade de crescer espiritualmente.
- Não nos podemos fazer bem. Só o Senhor pode fazer isso; a nossa parte é tentar não ser mau e pedir a Sua ajuda.
- Nós não somos necessariamente responsáveis por pensamentos malignos. Assim como o Senhor nos conduz constantemente ao bem e à luz, os infernos também querem que nos juntemos às suas fileiras no mal e na escuridão. Uma forma de o fazerem é bombardeando as nossas mentes com pensamentos malignos. Mas os nossos pensamentos não são a nossa vida; os nossos amores são. Se deixarmos os maus pensamentos passarem por nós e não os tornarmos parte do que pretendemos fazer, não somos responsáveis por eles.
- Não somos necessariamente responsáveis por más intenções ou acções. Algumas pessoas são criadas sem qualquer conhecimento do certo e do errado, e não fazem ideia de que as coisas que desejam são más. Esses males não se tornam uma parte permanente deles, a menos que os abracem sabendo que estão errados.
E se falharmos, então o quê? Bem, essa é uma imagem espelho do processo "ir para o céu" - se optarmos por abraçar os males e conscientemente os tornarmos nossos, acabaremos por ir para o inferno para estar com outros que têm amores malignos semelhantes.
Mas aqui está um ponto interessante: Os Escritos dizem que o Senhor nunca nos tira realmente os nossos males, mesmo que nos tornemos anjos no céu. Ele empurra-os para o lado e nega o seu poder, mas não os remove. Porquê?
A resposta está no segundo dos dois elementos que mencionamos anteriormente, que temos que ficar separados do Senhor para sermos amados por Ele. Se o Senhor realmente removesse nossos males e nos fizesse totalmente puros e bons, Ele também removeria o elemento que nos separa, a parte de nós mesmos que não é parte do Senhor. O Senhor não pode ser mau, por isso o mal em nós estará sempre fora Dele. Isto mantém a nossa identidade mesmo no estado angelical mais exaltado que poderíamos alcançar.
