Emanuel Swedenborg (1688-1772) foi um cientista, engenheiro e filósofo sueco que passou as últimas três décadas de sua vida escrevendo obras teológicas, tanto interpretações bíblicas como obras mais filosóficas sobre a natureza de Deus, a humanidade, a realidade e a vida após a morte.
Swedenborg alegou que recebeu revelação do Senhor, e escreveu o que fez a mando do Senhor. Ele também afirmou que, ao longo dessas últimas décadas, pôde visitar o céu e o inferno e falar com as pessoas de lá.
Não surpreende que vários críticos tenham descartado a Swedenborg como mal orientada, enganosa, drogada e/ou esquizofrénica. Os apoiantes, porém, notam que ele foi descrito pelos contemporâneos como agradável e sensato, e que ele continuou a servir ao governo sueco. Ele também era um homem aparentemente humilde, que nunca tentou fundar uma igreja e evitou falar em público.
Mas, no final, os apoiantes do Swedenborg apontam o seu corpo de trabalho como a sua melhor defesa. Sua abordagem da Bíblia é profunda e coerente, e sua abordagem de Deus e da realidade é surpreendentemente moderna em alguns aspectos, menos arbitrária do que a maioria dos sistemas de crenças e altamente aceita os avanços da ciência.
Em poucas palavras, Swedenborg escreveu que o Senhor é o próprio amor, perfeito e eterno, e que o mundo natural foi criado como uma extensão desse amor. Ele escreveu que o Senhor opera desde o amor até a vida de todos os momentos, tentando fazer com que as pessoas aceitem o amor e ao mesmo tempo deixando-as livres para rejeitá-lo.
No sistema que ele descreve, aqueles que aceitam o amor do Senhor - ao escolherem agir de forma amorosa para com os outros - deixarão, quando morrerem, o plano natural de existência e "acordarão" para a sua existência espiritual. Nesse estado, eles se associarão naturalmente com outros espíritos amorosos no céu. Aqueles que não aceitam o amor do Senhor - amando-se a si mesmos em vez disso - associar-se-ão com outros espíritos egoístas no inferno. O céu é "celestial" não porque seja uma recompensa paradisíaca, mas porque está cheio de pessoas que se amam. O inferno é "infernal" não porque seja um castigo ardente, mas porque está cheio de amor-próprio e pessoas que lutam pelo domínio.
Como descreve a Swedenborg, as pessoas escolhem o amor do Senhor através de dois aspectos da humanidade: a "vontade", que quer e sente, e a "compreensão", que pensa e sabe. Podemos nos reformar liderando com a compreensão, aprendendo o que é certo e nos obrigando a fazer isso mesmo que seja contrário aos desejos egoístas que tendem a dominar a vontade. Se fizermos isso e nos apegarmos a isso, o Senhor começará a remover esses desejos egoístas para que o amor possa fluir para dentro. Eventualmente, através de um processo que ele chama de "regeneração", nossa vontade se torna purificada do egoísmo e cheia de amor. Nesse ponto pode ser unido com a compreensão para que possamos pensar e querer tudo de bom e amor sem luta ou hesitação. E nesse estado, estamos preparados para ir para o céu como anjos.
Esta dualidade de vontade e compreensão é, segundo Swedenborg, refletida através da natureza em um sistema no qual a coisa natural corresponde às coisas espirituais. Por exemplo, um campo arado corresponde a uma mente pronta para aprender a verdade; uma montanha corresponde ao amor de Deus; a água corresponde a idéias verdadeiras sobre coisas relativamente naturais.
Esse mesmo sistema de correspondências existe em muitos livros da Bíblia, disse Swedenborg, descrevendo em um nível a história espiritual da humanidade, em um nível mais profundo os processos espirituais que todos nós passamos na vida e em um nível mais profundo o desenvolvimento do próprio Senhor quando ele nasceu no mundo como Jesus.
Ao entender as correspondências, então, podemos obter uma grande visão das coisas espirituais através da natureza, e podemos obter uma visão sistemática completa da vida espiritual através da Bíblia. Swedenborg passou anos detalhando as correspondências de Gênesis, Êxodo e Revelação, e sua obra contém muitas referências ao significado interior de outras passagens.
As idéias neste site são baseadas nas obras de Emanuel Swedenborg. Porque Swedenborg afirmou que seus escritos religiosos foram feitos a mando do próprio Senhor, os crentes modernos minimizam o papel da Swedenborg como autor, atribuindo as idéias ao Senhor em seu lugar. Por esta razão, eles geralmente se referem às obras teológicas da Swedenborg como "os Escritos", e alguns resistem ao rótulo "Swedenborgian" como colocando ênfase no homem e não na mensagem.
Como "os Escritos" seria um termo desconhecido para os novos leitores, escolhemos usar o nome "Swedenborg" como um rótulo para essas obras teológicas, por mais que possamos usar "Isaías" ou "Mateus" para nos referirmos a livros da Bíblia. A intenção, porém, não é atribuir as idéias à Swedenborg, assim como não atribuiríamos a divindade da Bíblia a Isaías, o homem, ou a Mateus, o homem.
Então, quando você lê "de acordo com Swedenborg" neste site, é realmente estenografia para "de acordo com as obras teológicas do Senhor através Swedenborg". Quando você lê "Swedenborg diz", é muito curto para "os trabalhos teológicos da Swedenborg dizem".
Biografias:
Um tratado de cinco páginas da Encyclopedia Brittanica: http://www.britannica.com/EBchecked/topic/576681/Emanuel-Swedenborg
Da Wikipédia: http://en.wikipedia.org/wiki/Emanuel_Swedenborg
Uma biografia completa, em formato de livro, considerada como o padrão pela maioria dos suecos: http://www.spiritualfrontier.org/esmain.html
Livros:
A Fundação Swedenborg oferece downloads de algumas traduções mais antigas das obras da Swedenborg. Também vende traduções mais recentes e uma vasta gama de literatura relacionada: http://www.swedenborg.com/page.asp-page_name=complete_works
NewChurch.org, um site afiliado à maior denominação sueco-borgiana, oferece esta bibliografia, com breves descrições das várias obras: http://www.newchurch.org/about/swedenborg/bibliography.html
A Swedenborg Society, uma fundação britânica, é outra grande editora: http://www.swedenborg.org.uk/bookshop
A Influência do Swedenborg:
Este site oferece uma impressionante lista de pessoas que leram e admiraram Swedenborg, e alguns verdadeiros crentes (incluindo Helen Keller e John "Johnny Appleseed" Chapman): http://www.newchurch.org/about/swedenborg/influence.html
Organizações da Igreja:
A Igreja Geral da Nova Jerusalém (E.U.A.), a maior denominação, dirige um colégio e uma escola teológica na Filadélfia suburbana. É relativamente conservador, dedicado a uma abordagem literal aos trabalhos da Swedenborg: http://www.newchurch.org/
A Igreja Swedenborgian Church in North America (EUA), a denominação mais antiga do mundo, datada de 1817. É mais liberal do que a Igreja Geral, com uma postura mais interpretativa em relação à Suéciaborg: http://www.swedenborg.org/Home.aspx
A Nova Igreja do Senhor (EUA), estabelecida como um ramo da Igreja Geral. Considera os trabalhos da Swedenborg como um Terceiro Testamento, equivalente ao Antigo e ao Novo Testamento, abrindo-o a um entendimento interno: http://www.thelordsnewchurch.com/
A presença sueco-borgiana no Reino Unido: http://www.generalconference.org.uk/
Uma afiliada da Igreja Geral da Nova Jerusalém na Austrália: http://www.newchurch.org.au/
