Explorando o significado de Lucas 14

Recebendo o Convite para o Jantar do Senhor

1. E aconteceu que quando Ele entrou na casa de um dos fariseus dominantes para comer pão num sábado, eles também O observavam de perto.

2. E eis que havia um certo homem com hidropisia à sua frente.

3. E Jesus, respondendo, disse aos advogados e fariseus: "É permitido curar no sábado?"

4. E eles ficaram quietos; e tomando [dele], Ele o curou e o mandou embora.

5. E respondendo, disse-lhes: "Qual de vós terá um asno ou um boi caído num poço, e não o tirará logo no dia de sábado?"

6. E eles não foram capazes de responder a Ele novamente sobre estas coisas.

O episódio anterior terminou com as palavras: "Bendito seja Aquele que vem em nome do Senhor". No sentido literal, isto se refere à vinda do Senhor a Jerusalém para declarar-se rei. Mais profundamente, porém, isto também se refere à vinda do Senhor em nossas vidas como o governante do nosso mundo interior, um rei poderoso que governa sobre nossos desejos inferiores, e nos dá a lei divina como um guia para nossas vidas.

A verdade simples é que Deus está se esforçando perpetuamente para entrar em nosso entendimento (significada por "Jerusalém") com verdades reconfortantes e tranquilizadoras. É por isso que Ele diz: "Ó Jerusalém, Jerusalém.... Quantas vezes eu quis reunir seus filhos, como uma galinha reúne sua ninhada sob suas asas". Em outras palavras, Deus está continuamente desejando nos alimentar com Seu amor e verdade, mesmo como uma ave mãe alimenta instintivamente seus filhotes - mas nós não estamos dispostos a isso. ¹

É por causa da nossa relutância que Jesus diz: "Vê! A tua casa é deixada para ti desolada". Na linguagem do simbolismo sagrado, uma "casa" se refere à mente humana; é deixada desolada sempre que Deus não é recebido. Mas Jesus nunca nos abandona, e nunca nos deixa em desolação. Ainda que nos recusemos teimosamente a admiti-lo "quem vem em nome do Senhor", Ele continua aparecendo em nossas vidas, assim como continua aparecendo na vida dos escribas e fariseus. Ele continua batendo na porta da nossa "casa" - nossa mente - pronta para entrar, pronta para partir o pão conosco, pronta para compartilhar a bondade e a verdade que Ele anseia nos dar.

É por esta razão que o capítulo seguinte começa com as palavras: "Ora, aconteceu que, entrando Ele na casa de um dos chefes dos fariseus para comer pão no sábado, eles O observaram de perto" (Lucas 14:1). Como já vimos antes, "eles O observavam de perto" não porque quisessem aprender com Ele, mas porque queriam pegá-Lo em alguma violação da lei mosaica. É claro que, no que diz respeito aos fariseus, isto não vai ser apenas mais uma refeição; vai ser mais uma oportunidade para eles encontrarem falhas com Jesus.

Gotas de cura

Quando o episódio começa, aprendemos que há um homem na refeição que sofre de uma condição chamada "hidropisia". Este é um termo médico antigo para qualquer inchaço anormal causado pela acumulação e retenção de líquido no corpo. Às vezes conhecido como "edema", descreve uma condição médica na qual o fluido está preso no tecido corporal e não pode escapar. Enquanto a hidropisia normalmente afecta a pele, também pode afectar os olhos, o coração, os pulmões e o cérebro. A acumulação excessiva de fluido nessas áreas pode levar à cegueira, dificuldade para respirar, falha do coração e até mesmo à morte. A "gota", então, ou a retenção anormal de água do corpo, pode ser fatal.

Visto espiritualmente, especialmente no contexto do capítulo anterior, a retenção anormal de água no corpo está relacionada com a retenção anormal da verdade na mente. A água, como sabemos, corresponde à verdade. O que a água faz para o corpo a verdade faz para a mente. A água, entretanto, não é absorvida apenas para ser armazenada, mas para os usos físicos que o corpo realiza.

Da mesma forma, a verdade não é tomada para ser simplesmente armazenada, mas sim para ser usada. Como uma figueira que está cheia de folhas mas não dá frutos, uma pessoa que está "cheia de verdade" mas que não realiza serviço útil através dessa verdade, sofre de "hidropisia espiritual". A verdade é, por assim dizer, "presa" na mente da pessoa e impedida de realizar o seu uso. Desta forma, a verdade, que se destina a servir como um guia saudável para fazer o bem, torna-se pervertida em algo que pode não apenas danificar, mas eventualmente destruir a vida espiritual de uma pessoa. A verdade é destinada a ser usada. ²

Este, então, é o significado espiritual da doença chamada "hidropisia", ou como está escrito em grego, ὑδρωπικὸς (hydrōpikos) que significa, literalmente, "cheia de água". Comentadores bíblicos sugerem que os fariseus convidaram o homem com hidropisia para a refeição do sábado com um propósito específico em mente. Eles estavam ansiosos para testar Jesus. Eles queriam ver se Jesus realizaria outro milagre de cura no sábado. Talvez estivessem se perguntando: Jesus mais uma vez violará a lei mosaica ao trabalhar no sábado? Afinal, Ele apenas curou uma mulher que não conseguia endireitar-se. Será que Ele está prestes a fazer algo semelhante - e no Sábado não menos? Vamos ver se podemos pegá-lo em flagrante e condená-lo por violar o mandamento do Sábado.

Plenamente consciente de que os advogados e fariseus estão de olho nEle, prontos para condená-Lo, Jesus primeiro os questiona sobre o Sábado. Ele pergunta: "É lícito curar no Sábado?". (Lucas 14:2). Embora seja verdade que as escrituras hebraicas proibiam o trabalho no Sábado, não havia nenhuma lei específica que proibisse a cura no Sábado. A maioria das pessoas sabia, intuitivamente, que animais ainda precisavam ser alimentados no Sábado, crianças precisavam ser cuidadas, e uma pessoa ferida precisava ser ajudada. Portanto, os advogados e fariseus não respondem à pergunta de Jesus. Enquanto eles permanecem em silêncio, Jesus, apanha o homem com hidropisia, cura-o e envia-o pelo seu caminho (Lucas 14:3-4). Então, voltando-se para os advogados e fariseus, Jesus pergunta: "Qual de vós, tendo um burro ou um boi que caiu num poço, não o tirará imediatamente para fora no dia de sábado?Lucas 14:5).

A menção do burro e do boi traz à mente um exemplo semelhante dado apenas alguns versos antes: "Será que cada um de vós no Sábado solta o seu boi ou o seu burro do estábulo e o leva a regá-lo?" (Lucas 13:15). Perder o burro e o boi do estábulo para regar refere-se à necessidade biológica básica de água como sustentador da vida física. Mais profundamente, esta imagem corresponde à necessidade espiritual básica de verdade como sustentador da vida espiritual. Mas no caso do homem com edema, o problema é o excesso de água - uma acumulação maciça de fluido no corpo.

Espiritualmente, um excesso de verdade em nossas mentes, é uma espécie de "inchaço espiritual" que resulta quando a verdade é meramente armazenada e não posta em uso. Em vez de ser usado para a saúde espiritual, torna-se uma fonte de dano espiritual. A verdade da Palavra do Senhor é destinada a nos ensinar como fazer o bem aos outros. Mas quando ela serve apenas para inchar nossos egos, aumentar nossa reputação, acumular riqueza, seu uso fundamental tem sido pervertido. ³

Ao curar o homem com hidropisia, Jesus está dando aos escribas e fariseus uma lição importante sobre como interpretar corretamente a lei de Deus relativa ao Sábado. Ao mesmo tempo, Ele também está dando a eles uma lição mais profunda sobre a importância da humildade, que é o oposto de orgulho excessivo. Mas eles ainda não são capazes ou não estão dispostos a entender o ensinamento de Jesus. O melhor que eles podem fazer é simplesmente não responder. Portanto, está escrito: "Eles não poderiam responder a Ele a respeito dessas coisas" (Lucas 14:6).

Respossibilidades do Jantar Convidado

7. E Ele contou uma parábola àqueles que foram convidados quando Ele observou como eles escolheram os primeiros lugares para se reclinar, dizendo-lhes,

8. "Quando fores convidado por alguém para um casamento, não te reclines nos primeiros lugares para te reclinares, a fim de não seres convidado por ele mais honrado do que tu",

9. E aquele que te chamou a ti e a ele, vindo, te dirá: 'Dá lugar a este homem'; e então tu começas com vergonha de ter o último lugar.

10. Mas quando fores convidado, vai-te reclinar no último lugar, para que, quando vier aquele que te convidou, te diga:' Amigo, sobe mais alto'. Então terás glória diante daqueles que se sentam contigo.

11. Porque todo aquele que se exalta será humilhado, e aquele que se humilha será exaltado"

A lição objetiva, na qual Jesus cura o homem da hidropisia, tem pouco efeito sobre os advogados e fariseus. No plano literal, Ele está instruindo-os sobre o Sábado, mostrando-lhes que o seu extremo rigor - mesmo para proibir a cura - é diametralmente oposto ao espírito dos mandamentos. Mais profundamente, a lição objetiva é sobre o orgulho excessivo e os estados exagerados de auto-importância que resultam de ter um conhecimento da verdade sem o desejo de colocá-la na vida de alguém. A sua única resposta é o silêncio.

Jesus, porém, não se deixa intimidar pela sua falta de resposta. Em vez disso, Ele continua a dar-lhes outra lição, mais óbvia. Observando como as pessoas que vieram jantar na casa do fariseu escolheram os melhores lugares para si à mesa, Ele lhes dá alguns conselhos práticos: "Quando fores convidado por alguém para uma festa de casamento", Ele explica, "não te sentes no melhor lugar, para que não seja convidado por ele mais um honrado do que tu; e aquele que te convidou a ti e a ele venha e te diga: 'Dá lugar a este homem', e então começas com vergonha de tomar o lugar mais baixo" (Lucas 14:9).

Esta parece ser uma lição simples e prática. Os escribas e fariseus, que se orgulham da sua aprendizagem e que adoram lugares de honra, podem estar interessados em conselhos sobre como evitar a vergonha. Afinal, é do seu próprio interesse guardar a sua reputação e evitar o constrangimento público. Eles também estariam interessados em formas de fazer avançar a sua reputação aos olhos dos outros. Portanto, Jesus lhes diz como fazer isso: "Mas quando forem convidados, vão e sentem-se nos lugares mais baixos, para que, quando quem vos convidou venha, vos diga: 'Amigo, sobe mais alto'" (Lucas 14:10). Observe como Jesus apela para o amor deles de ter uma boa reputação, honra e glória: "Então terás glória na presença daqueles que se sentam à mesa contigo." ⁴

Estaríamos errados, no entanto, ao concluir que Jesus está apenas dando lições de como proteger e promover a própria reputação. O reino dos céus não se trata de escalada social; trata-se de receber humildemente o que flui de Deus. Trata-se de nos retirar do orgulho excessivo, reconhecer nossa humildade e permitir que sejamos elevados por Deus. É por isso que Jesus aprofunda a lição ao acrescentar esta verdade eterna: "Quem se exalta será humilhado e quem se humilha será exaltado" (Lucas 14:11). ⁵

<Responsibilidades do Anfitrião

12. E disse também àquele que o convidou: "Quando fizeres um jantar ou uma ceia, não chames os teus amigos, nem os teus irmãos, nem os teus parentes, nem os teus vizinhos ricos, para que também eles não te convidem de volta, e não te façam uma recompensa.

13. Mas quando fizeres uma recepção, chama os pobres, os aleijados, os coxos, os cegos;

14. E serás feliz, porque eles não te podem recompensar; porque serás recompensado na ressurreição dos justos"

Tendo lidado com as responsabilidades do convidado para o jantar, Jesus agora aborda as responsabilidades do anfitrião do jantar. Ele diz: "Quando você der um jantar, ou um jantar, não convide seus amigos, seus irmãos, seus parentes, nem seus vizinhos ricos, para que eles não o convidem de volta e você seja recompensado. Mas quando deres um banquete, convida os pobres, os mutilados, os coxos, os cegos" (Lucas 14:12-13). Mais uma vez, Jesus está virando de cabeça para baixo os costumes e práticas de Sua época. Era quase impensável convidar os pobres, mutilados, coxos e cegos - estes eram os párias sociais, os supostamente desprezados por Deus, e portanto punidos com pobreza e incapacidade física. Associar-se a eles, e especialmente comer uma refeição com eles, seria correr o risco de contaminação.

Mas Jesus sabia que isto era uma falsa crença e uma prática maligna. Ele sabia que a riqueza e a pobreza não eram sinais de favor ou desprestígio para com Deus. Da mesma forma, Ele sabia que a saúde física e a aflição física não eram bênçãos ou maldições de Deus. Embora seja verdade que as doenças podem ter uma origem espiritual, não se segue que as pessoas que são afligidas por doenças tenham trazido essas doenças sobre si mesmas. Tampouco se segue que Deus pune as pessoas amaldiçoando-as com pobreza, doença e aflição como penalidades por seus pecados. Deus nunca castiga e nunca lança ninguém no inferno. Pelo contrário, Deus é o próprio amor, a própria sabedoria, e a própria misericórdia. Ele não pretende nada além do bem, e só quer o bem para todos. ⁶

A um nível, convidar "os pobres, os aleijados, os coxos e os cegos" para a festa pode parecer desafiar de forma flagrante os costumes sociais e as crenças religiosas equivocadas da época. Na realidade, é praticar a verdadeira benevolência e inclusão, acolhendo todas as pessoas à mesa, independentemente do seu estatuto social ou condição física. Mais profundamente, os "pobres, estropiados, coxos e cegos" representam as várias deficiências espirituais que prevalecem entre as pessoas que não compreendem a verdade espiritual e o poder de viver de acordo com essa verdade. Isto também se aplica aos lugares dentro de nós mesmos que estão em necessidade espiritual. Estas são as pessoas que o anfitrião deve convidar para o jantar. ⁷

E para aqueles que o fizerem, pensando em não ganhar nada em troca, haverá uma grande bênção. Como está escrito: "E sereis abençoados, porque eles não podem retribuir-vos; porque sereis pagos na ressurreição dos justos" (Lucas 14:14). A idéia aqui é que a verdadeira alegria celestial está em servir aos outros sem qualquer pensamento de recompensa ou ganho. ⁸

Rejeitar o convite de Deus

15. E quando um dos que estavam com ele ouviu estas coisas, disse-lhe: "Feliz aquele que come pão no reino de Deus".

16. E Ele disse-lhe: "Um certo homem fez um grande jantar e convidou muitos.

17. E enviou o seu servo na hora do jantar para dizer àqueles que foram convidados: 'Venham, porque todas as coisas já estão preparadas'.

18. E todos eles como um começaram a desculpar-se a si mesmos. O primeiro disse-lhe: 'Comprei um campo, e tenho necessidade de sair e vê-lo; rogo-te que me desculpes'.

19. E outro disse: 'Comprei cinco jugo de bois, e vou testá-los; rogo-te que me desculpes'.

20. E outro disse: "Eu casei com uma mulher, e por isso não posso ir".

21. E aquele servo, tendo vindo, relatou estas coisas ao seu senhor. Então o dono da casa, zangado, disse ao seu servo: 'Sai depressa pelas ruas e faixas da cidade, e trazei para cá os pobres, os aleijados, os aleijados, os coxos e os cegos'.

22. E o servo disse: 'Senhor, faz-se como tu ordenaste, e ainda há lugares'.

23. E disse o senhor ao servo: 'Vai para as estradas e sebes, e constrange-os a entrar, para que a minha casa se encha'.

24. Pois eu vos digo que nenhum daqueles homens que foram convidados provará do meu jantar'"

Quando Jesus fala dos deveres do anfitrião, um dos que estão sentados à mesa parece entender, pois grita: "Bendito aquele que comer pão no Reino de Deus! (Lucas 14:15). O "pão" que lá comeremos, é claro, não é o pão físico - mas o pão que vem do céu, os sentimentos profundos de amor que alimentam nosso espírito e a verdade refrescante que sacia nossa sede espiritual. Estes são os sentimentos e pensamentos que brotam de Deus sempre que estamos empenhados no serviço desinteressado. Isto difere muito de um jantar para impressionar amigos ou caril a favor de pessoas influentes. Este é o jantar que é oferecido aos pobres espirituais, mutilados, coxos e estados cegos dentro de nós. É uma festa celestial na qual "comemos pão" no reino de Deus. ⁹

Nesta parábola, Deus é o anfitrião do grande jantar, e cada um de nós é um convidado convidado. Jesus coloca as coisas desta maneira: "Um certo homem deu uma grande ceia e convidou muitos." A "grande ceia" é a oportunidade de receber a bondade e a verdade que o Senhor oferece gratuitamente a todos. Isto é representado pelo homem que diz ao seu servo para sair e dizer aos convidados: "Venham, porque todas as coisas estão prontas agora" (Lucas 14:17). O "servo" é a verdade da Palavra de Deus. É um convite constante para banquetear o amor de Deus e beber na verdade de Deus, como se comesse e bebesse em uma celebração de casamento. ¹⁰

Infelizmente, as pessoas nem sempre aceitam o convite. Alguns, como a pessoa que acabou de comprar um pedaço de terra, pedem educadamente para serem dispensados. Ele diz: "Eu comprei um pedaço de terra, e preciso ir vê-la". Por favor, desculpem-me" (Lucas 14:18). A segunda pessoa faz um pedido semelhante, dizendo: "Comprei cinco jugo de bois, e vou testá-los". Por favor, me desculpe" (Lucas 14:19). Enquanto são educados, as suas desculpas parecem frágeis. Afinal, quem compraria terra sem a ver ou bois sem os testar primeiro? No nível literal, então, isso soa como mera desculpa - fazendo - as justificações superficiais que inventam para evitar responder ao chamado de Deus.

Chegamos agora à terceira pessoa. Ele também não pode aceitar o convite do homem, mas ele é menos educado. Ele nem sequer pede para ser desculpado. Ele apenas diz: "Eu casei com uma mulher, e por isso não posso ir" (Lucas 14:20). À primeira vista, esta parece ser uma desculpa bastante aceitável. Afinal, poderia ser visto como uma coisa boa focar a atenção na esposa, cuidar de suas necessidades e estar lá para apoiá-la. Mas note como o mestre responde quando o servo volta e relata as recusas de aceitar o seu convite. Como está escrito: "Então o dono da casa, zangado, disse ao seu servo: 'Saia depressa para as ruas e vielas da cidade e traga para cá os pobres, os aleijados, os coxos e os cegos'" (Lucas 14:21).

Porque é que o mestre ficaria zangado? Para alguns, esta é uma imagem da raiva de Deus conosco por não aceitar o Seu convite pessoal para vir à grande festa. Visto da perspectiva da nossa própria humanidade, pode ser muito perturbador ter preparado uma grande festa, e então, depois de ter preparado tudo, os convidados decidem não vir. Podemos até ficar com raiva. Visto apenas a este nível, a parábola pode ter um impacto poderoso, advertindo as pessoas a tomar cuidado com a ira de Deus se elas não responderem ao Seu convite. Isto é o que significa entender a escritura de acordo com nosso próprio estado de consciência - um estado no qual vemos Deus como capaz de raiva. A verdade, porém, é que Deus nunca está com raiva. Não importa quantas vezes nós recusamos o Seu convite, Ele nunca deixa de oferecê-lo. A raiva que é atribuída a Deus é uma projeção de nossos próprios estados humanos. As pessoas vêem a Deus de acordo com o estado da sua própria consciência. ¹¹

É importante compreender as diferentes maneiras como temos visto Deus, em diferentes momentos de nossas vidas, e em diferentes épocas no avanço da humanidade. Caso contrário, poderíamos nos afastar da Palavra com uma compreensão que está escrita para pessoas que são incapazes de elevar suas mentes acima da idéia de um pai irado - um pai que ficaria tão irritado por uma recusa em assistir ao seu jantar que diria: "Nenhum desses homens que foram convidados provará o meu jantar" (Lucas 14:24). Na realidade espiritual, é a nossa própria recusa em aceitar o convite de Deus que nos afasta do rico banquete que Ele preparou para nós. Portanto, esta parábola não é sobre "ira divina" - não existe tal coisa; é, sim, sobre a nossa recusa em receber o amor e a sabedoria que o Senhor deseja compartilhar conosco. ¹²

Três tipos de recusa

Também precisamos de analisar mais profundamente os três tipos de recusa que são dados. Cada recusa retrata uma forma particular de recusarmos o convite de Deus para vir à festa que Ele nos proporcionou. No primeiro exemplo, o homem diz que acabou de comprar um campo e quer ir "vê-lo". A palavra "ver" sugere que esta desculpa está relacionada com a compreensão. Mais especificamente, trata-se de uma tendência em cada um de nós de nos preocuparmos com nossas próprias idéias, nossos próprios insights, e nossos próprios pensamentos sobre a realidade espiritual. Às vezes referida como "o orgulho do auto-intelecto", essa tendência se orgulha de poder ver o que é verdadeiro sem a ajuda da revelação. Quando estamos neste estado de espírito, "compramos" nossa própria maneira de ver as coisas e acreditamos que a maneira como vemos as coisas é verdadeira. Portanto, não há necessidade da Palavra de Deus, e não há tempo para o estudo bíblico. Por que se preocupar? diz esta mentalidade. Eu posso encontrar todas as respostas que eu preciso dentro de mim. Este é o equivalente bíblico destas palavras das escrituras hebraicas: "No seu orgulho o homem mau não procura o Senhor; em todos os seus pensamentos não há lugar para Deus" (Salmos 10:4).

Quando este é o caso, não há desejo de ouvir o que Deus tem a dizer ou de aceitar o Seu convite. Acreditando que todas as respostas podem ser encontradas dentro de si mesmo, não há necessidade de revelação. Esta, então, é a negação "intelectual" de Deus; nós preferimos "ver" por nós mesmos do que confiar no que Deus revelou em Sua Palavra. Esta é a pessoa que diz: "Comprei um pedaço de chão e devo ir e vê-lo". Por favor, me desculpe". ¹³

A segunda pessoa pede desculpa porque acabou de comprar "cinco jugo de bois". Na Palavra, "bois" representam os nossos afectos naturais. São os afectos que se arrastam, de cabeça baixa, como o boi, fazendo fielmente o seu trabalho, arrastando troncos, lavrando campos, puxando carroças, sem ter consciência de nada superior à caridade natural. Pessoas assim acreditam em fazer o bem, não porque o Senhor o ensina, mas simplesmente porque têm uma inclinação herdada para fazer o que é bom. Elas têm, por assim dizer, "comprado" a idéia de que são naturalmente boas e, portanto, não têm necessidade de Deus.

Quando cremos que o bem que fazemos é de nós mesmos e não do Senhor, teremos pouco interesse em ir ao Senhor para o alimento espiritual. Em vez disso, vamos recusar o convite do Senhor, dizendo em nossos corações que sou basicamente uma boa pessoa, e que tenho todo o poder que preciso para fazer o bem. Portanto, eu não tenho necessidade de Deus. Na parábola, esta é a pessoa que diz: "Comprei cinco jugo de bois, e vou testá-los". Por favor, desculpe-me." ¹⁴

Para resumir as duas primeiras recusas: O homem que queria "ver o campo" representa a auto-inteligência, a crença teimosa de que podemos pensar por nós próprios sem instruções da Palavra de Deus. O homem que queria ir e "testar o jugo de cinco bois" representa a parte de nós que acredita que somos basicamente bons e podemos fazer tudo, muito bem, sob o nosso próprio poder. Tomadas juntas, estas duas partes da mente humana representam o orgulho da auto-inteligência e a crença em seu próprio poder. Esta ilusão de auto-suficiência leva à idéia de que não há necessidade de Deus na vida de alguém. Quando este é o caso, o convite de Deus para vir à mesa é recusado.

Chegamos agora à terceira pessoa cuja desculpa é que ele "casou com uma mulher". A desculpa desta pessoa representa a parte de nós que está tão "casada" com as nossas crenças e atitudes que nem nos damos ao trabalho de pedir educadamente para ser desculpada. Em vez de dizer: "Por favor, desculpe-me", esta parte da nossa mente diz, sem rodeios: "Eu não posso ir". Isto representa a pior das três recusas. Quando tanto o intelecto quanto a vontade estão convencidos de que não têm necessidade de Deus, ocorre um "casamento infernal" de falsidade e maldade. Nós nos confirmamos em nossa crença de que podemos conhecer a verdade sem revelação e que podemos ser bons sem Deus. Na linguagem da Sagrada Escritura, isto é representado nas palavras da terceira pessoa que diz: "Casei-me com uma mulher, e por isso não posso vir". ¹⁵

Esses três tipos de recusa representam as várias formas pelas quais nos recusamos a aceitar o convite do Senhor para virmos à Sua mesa para o alimento espiritual. Seja a arrogância intelectual (posso descobrir isso por mim mesmo) ou a crença em nossa própria bondade (posso fazer tudo sozinho), ou o casamento infernal de falsidade e maldade dentro de nós, não teremos nenhuma razão ou desejo de aceitar o convite do Senhor. Sempre que isso acontecer, a culpa não é do Senhor, mas nossa, se não provarmos as alegrias da vida celestial. Isto, então, é o que significa nas palavras finais desta parábola quando Jesus diz: "Nenhum dos homens que foram convidados provará a minha ceia" (Lucas 14:24). O Senhor não os rejeitou; eles escolheram livremente rejeitar o Senhor. ¹⁶

<On Becoming a Disciple

25. E muitas multidões foram com Ele, e voltando-se Ele disse-lhes,

26. "Se alguém vem a Mim, e não odeia seu pai e sua mãe, sua esposa e seus filhos, seus irmãos e irmãs, sim, e sua própria alma também, não pode ser Meu discípulo".

27. E quem não carregar a sua cruz, e vier depois de Mim, não pode ser Meu discípulo.

28. Para qual de vocês que quer construir uma torre não se senta primeiro e conta o custo, se ele tem ['o suficiente] para completá-la?

29. Para que, quando ele tiver colocado a fundação e não for capaz de terminar, todos os que a contemplam não comecem a zombar dele,

30. Dizendo: 'Este homem começou a construir, e não foi capaz de terminar'.

31. Ou que rei, indo para a guerra com outro rei, não se senta primeiro e consulta se com dez mil é possível encontrar aquele que vem contra ele com vinte mil?

32. Caso contrário, enquanto ele ainda está longe, ele envia uma embaixada, e pede paz.

33. Assim, portanto, qualquer de vós que não se retire de todos os seus pertences, não pode ser Meu discípulo.

34. O sal [é] bom, mas se o sal ficar sem sal, com que temperará?

35. Não é adequado nem para a terra nem para o monte de estrume; [e] eles o expulsam. Quem tem ouvidos para ouvir, que o ouça".

O episódio anterior, que intitulamos "Responsabilidades do Anfitrião", começou descrevendo quem o anfitrião deveria convidar para jantar. Mas como já vimos, este episódio envolve muito mais do que um discurso sobre a etiqueta da mesa, ou um apelo para ser inclusivo, como consideramos o nosso círculo de amigos. Ele nos chama a lembrar o banquete que Deus nos proporcionou e a não descuidá-lo. Ele nos chama a ter cuidado para não ficarmos tão envolvidos em nossas próprias idéias, e em nossos próprios desejos - seja bem intencionados - que esqueçamos de nosso amigo mais importante, Aquele que nos dá a capacidade de pensar e o poder de fazer.

Na verdade, como a narrativa continua, Jesus deixa bem claro como é importante ter Deus em mente como nossa maior prioridade. Como diz Jesus, "Se alguém vem a Mim e não odeia seu pai e sua mãe, sua esposa e seus filhos, seus irmãos e irmãs, sim, e sua própria vida também, não pode ser Meu discípulo" (Lucas 14:26-27).

Jesus está aqui enfatizando como é importante para nós separarmo-nos de tudo o que é mau e falso em nossas vidas, especialmente daqueles males em que entramos através da hereditariedade (pai e mãe) ou que adquirimos através das escolhas que fizemos neste mundo. Se soubemos que algo está errado e o fizemos de qualquer maneira, nós, por assim dizer, ficamos "casados" com ele. Tornou-se, espiritualmente falando, a nossa "esposa". Desse casamento infernal saem mais males e falsidades, representados por "filhos". Tudo isso, e tudo relacionado a ele ("irmãos" e "irmãs")" deve ser odiado. Na verdade, Jesus diz que devemos até "odiar a nossa própria vida". Não se trata de odiar a nós mesmos; trata-se antes de odiar aqueles aspectos de nós mesmos que não estão dispostos a seguir a Deus. ¹⁷

Isto é o que significa ser um verdadeiro discípulo de Deus. É a vontade de renunciar a toda forma de amor egoísta e de lutar contra os nossos próprios males. Esta é a nossa "cruz". E é isto que Jesus quer dizer quando diz: "Quem não carrega a sua cruz e vem depois de Mim não pode ser Meu discípulo" (Lucas 14:27).

A discipulado exige total devoção e sacrifício total. Não podemos simplesmente dizer que queremos ser um discípulo sem estar dispostos a seguir em frente. Em outras palavras, devemos começar nossa jornada espiritual com um firme compromisso de terminá-la. Como diz Jesus: "Para qual de vós pretende construir uma torre, não se senta primeiro e conta o custo, se ele tem o suficiente para terminá-la" (Lucas 14:28). Note que a ênfase aqui não é apenas no início, mas também no final. Da mesma forma, Jesus diz: "Que rei que vai à guerra contra outro rei, não se senta primeiro e considera se é capaz, com dez mil, de se encontrar com aquele que vem contra ele com vinte mil"? (Lucas 14:31).

À primeira vista, a parábola sobre a construção de uma torre e a parábola sobre ir para a guerra parecem não ser mais do que comparações interessantes para levar para casa o ponto sobre o discipulado dedicado. Mais interiormente, porém, elas se relacionam com as duas partes da mente humana. A "torre" se relaciona com a faculdade intelectual. Quanto mais alta a torre, mais podemos ver. Portanto, esta parte do conjunto de duas parábolas trata de dedicar tempo para estudar a Palavra de Deus em um esforço intelectual para elevar nossa compreensão e aguçar nossas faculdades espirituais. Se estamos levando a sério a luta e a superação dos males hereditários que adquirimos e desovamos, devemos nos armar com as verdades espirituais e a compreensão elevada que precisaremos nessa batalha. ¹⁸

A parábola seguinte, intimamente aliada à primeira, fala do esforço da nossa vontade de entrar na batalha, mesmo que pareça que as probabilidades são esmagadoras - vinte mil contra nós, e dez mil a nosso favor. O único rei que vai entrar em guerra com dez mil a seu lado representa a verdade. O outro rei, que se opõe a ele com vinte mil a seu lado, representa a falsidade. Parece que vai ser uma batalha dura. Talvez não tenhamos a coragem de lutar. Em vez disso, "enquanto o outro ainda é um grande caminho" podemos optar por enviar "uma delegação e pedir condições de paz" (Lucas 14:32).

Embora às vezes isso possa ser aconselhável no plano natural de nossas vidas, nunca é aconselhável no plano espiritual. Nesse nível, onde a guerra é contra o próprio inferno, não há compromisso e não há espaço para negociação. Os alcoólicos nunca devem negociar com os demônios que os levam a beber. Os adúlteros não devem negociar com os demônios que os seduzem ao adultério. O mentiroso crônico e o ladrão habitual não devem negociar com os demônios que os levam a mentir, trapacear e roubar. Nenhuma delegação enviada a esses demônios, pedindo condições de paz, pode jamais ser bem sucedida. É por isso que não devemos evitar esta batalha.

Também não podemos travar combates de forma aleatória ou parcialmente comprometida. Deve ser um esforço total. Assim como Deus exige de nós não menos do que um compromisso cem por cento, também nós devemos fazer um compromisso cem por cento para expulsar tudo o que é mau e falso dentro de nós. Não podemos "fazer as pazes" com os nossos próprios males. Devemos nos separar completamente deles. Devemos nos afastar de cada fragmento de egoísmo, ego e vaidade. Como diz Jesus, "Quem de vós não abandona tudo o que tem, não pode ser meu discípulo" (Lucas 14:33).

A verdade é que a ajuda está sempre do nosso lado. Não importa o quanto nos possamos sentir sobrecarregados, Deus está lá para nos sustentar e proteger. A este respeito, o número "dez mil" representa cada estado de bem e de verdade que Deus colocou dentro de nós desde o nosso nascimento, e ao longo da nossa vida. Estes estados, que são chamados "restos do bem e da verdade", são a presença de Deus conosco. Eles estão sendo depositados em nós continuamente à medida que estamos gradualmente preparados para receber o que flui do Senhor. Todo pensamento verdadeiro que já nos chegou e toda emoção amorosa que já sentimos faz parte deste arsenal divino que o Senhor vem construindo dentro de nós. Através deste arsenal divino de bondade e verdade, o Senhor luta por nós contra os males e falsidades que nos assaltam - mesmo quando as probabilidades parecem ser esmagadoras. ¹⁹

Se não nos empenharmos na luta, se optarmos por diminuir, ignorar, justificar ou desculpar os nossos males, tornamo-nos como sal sem sabor. Podemos ter muita verdade, mas se não tivermos vontade de usar essa verdade para auto-exame e serviço útil, somos inúteis. Como Jesus diz: "O sal é bom; mas se o sal perdeu o seu sabor, como será temperado? (Lucas 14:34). Jesus não poderia ser mais contundente no Seu uso da linguagem aqui. Para ser um discípulo, devemos estar dispostos a fazer um compromisso total; devemos estar dispostos a renunciar a todos os apegos egoístas, amar a Deus acima de tudo, e amar o próximo como a nós mesmos. Um compromisso parcial é inútil. É bom para nada, ou como Jesus diz: "Não é próprio para a terra nem para o monte de estrume, mas os homens deitam-no fora" (Lucas 14:35). ²⁰

Estas são palavras poderosas. O apelo a um compromisso a cem por cento não permite nada no meio. Às vezes nos perguntamos se isso é pedir demais a meros seres humanos que tentam vacilar e tentar novamente. Mas Deus está continuamente lá estendendo Seu convite de apoio, e nos assegurando que nenhuma batalha é grande demais para Ele, e nenhuma situação em nossas vidas, por mais esmagadora que nos pareça, é demais para Ele.

Em Sua grande misericórdia, Deus nos prepara para cada batalha. Ele constrói a torre - embora pensemos que estamos fazendo isso; e Ele paga o combate - embora pareça que o esforço é todo nosso. Esta é a mensagem contínua da Palavra do Senhor. É um convite falado, estendido a todos: "Venham para a grande ceia". Tudo está pronto". É o próprio Jesus a estender a sua mensagem de amor a todos os que estão dispostos a ouvi-la. "Vinde à grande ceia", diz Ele. "Vem e janta comigo."

E assim, este episódio encerra com um convite final. É um convite para ouvir a Palavra do Senhor que nos chama a uma nova vida de amor, gratidão e serviço desinteressado. É um convite a "subir mais alto". Como Jesus coloca nas palavras finais deste episódio, "Quem tem ouvidos para ouvir, que ouça" (Lucas 14:35).

<Uma aplicação prática

Às vezes pode parecer que as probabilidades contra nós são esmagadoras. É como se estivéssemos entre os dez mil que devem ir para a batalha contra vinte mil. Mas é reconfortante saber que o Senhor está do nosso lado, e que Ele nos equipou perfeitamente para qualquer batalha que devemos enfrentar. Toda verdade que aprendemos com carinho e toda experiência amorosa que já tivemos se tornará o meio pelo qual o Senhor ganhará cada batalha por nós. Em tais momentos, talvez seja útil lembrar deste versículo das escrituras hebraicas: "Preparais uma mesa diante de mim na presença dos meus inimigos" (Salmos 23:5) e combiná-lo com as palavras do Senhor neste episódio, "Vem jantar comigo." ²¹

Notas de rodapé: