Capítulo 20.
Porquê Jesus Falou em Parábolas
1. "Pois o reino dos céus é como um homem, um proprietário, que saiu de manhã para contratar trabalhadores para a sua vinha.
2. E quando acordou com os trabalhadores um denário por dia, mandou-os para a sua vinha.
3. E, ao sair por volta da terceira hora, viu outros de pé no mercado em repouso;
4. E disse a estes: 'Ide vós também para a vinha; e tudo o que for justo, eu vos darei'. E eles partiram.
5. Novamente a sair por volta da sexta e nona hora, ele fez o mesmo.
6. E ao sair por volta da décima primeira hora, encontrou outros de pé, e disse-lhes: 'Porque é que estão aqui o dia todo parados?
7. Dizem-lhe: 'Porque ninguém nos contratou'. Ele diz-lhes: 'Ide vós também para a vinha; e tudo o que é justo, recebereis'.
8. E quando chegou a noite, o senhor da vinha diz ao seu mordomo, "Chame os trabalhadores, e pague-lhes o aluguer, desde o último até ao primeiro".
9. E quando chegaram que [foram contratados] cerca da décima primeira hora, receberam cada um um um denário.
10. E quando chegaram os primeiros, supuseram que deveriam receber mais, e também receberam cada um um um denário.
11. E recebendo, murmuravam contra o dono da casa,
12. Dizendo: "Estes últimos fizeram uma hora, e tu fizeste-os iguais a nós, que suportamos o peso do dia, e o calor".
13. Mas ele, respondendo, disse a um deles:' Amigo, eu não te trato injustamente; não concordaste comigo por um denário?
14. Toma os teus e segue o teu caminho; mas eu darei a este último [um] como a ti.
15. Não me é permitido fazer o que eu quero com o que é meu? O teu olho é mau, porque eu sou bom?
16. Assim, o último será o primeiro, e o primeiro o último; pois muitos são chamados, mas poucos são escolhidos".
Os discípulos, que são na sua maioria homens simples, têm dificuldade em compreender os ensinamentos de Jesus. Poder-se-ia dizer que Jesus fala "por cima das suas cabeças", proferindo coisas que eles dificilmente conseguem compreender. E mesmo quando conseguem compreendê-Lo - como na promessa de se sentarem nos tronos - o seu significado é muito diferente do que eles compreendem.
Jesus fala desta forma para que a Palavra possa ser compreendida a vários níveis diferentes, dependendo da capacidade de cada pessoa para viver de acordo com a verdade e não se afastar dela. A Palavra é dada desta forma porque o maior perigo espiritual que alguma vez podemos enfrentar é o da profanação. Isto ocorre quando primeiro reconhecemos a verdade e vivemos de acordo com ela, mas depois negamo-la e vivemos de acordo com os nossos próprios desejos. Para evitar este perigo ao nosso bem-estar espiritual, Jesus fala aos seus discípulos - e a nós - em parábolas. 1
Quando Jesus disse aos Seus discípulos que eles "se sentariam nos tronos", Ele sabia que eles iriam tomar isto literalmente. Na altura, eles não estavam conscientes de que Jesus lhes falava na linguagem da parábola, usando um conceito familiar sobre o governo terreno para transmitir uma mensagem espiritual sobre o governo celestial. Como foi dito no capítulo treze, "Sem uma parábola Ele não falava" (13:34). Jesus sabia que a promessa de "sentar-se nos tronos" os atrairia e seria vista como uma grande recompensa pela sua fidelidade. À medida que continuassem a seguir Jesus nesta vida e na seguinte, o significado mais interior de "sentar-se nos tronos" ser-lhes-ia gradualmente revelado. 2
Curiosamente, a promessa de sentar-se nos tronos é seguida pela história do jovem governante rico que quer saber "que bem deve fazer" a fim de ganhar a vida eterna. Jesus diz-lhe: "Primeiro guarda os mandamentos; depois vende tudo o que tens e dá aos pobres; depois segue-Me" (ver 19:16-21). Quando o jovem governante rico se recusa a desistir dos seus bens e vai embora triste, Jesus volta-se para os Seus discípulos e diz que é mais fácil para um camelo passar pelo olho de uma agulha do que para uma pessoa rica entrar no céu (ver 19:22-24).
Os discípulos devem ter-se perguntado porque é que Jesus estava a dizer estas coisas logo depois de lhes ter dito que eles estariam sentados em tronos. Como governantes, seriam ricos; como governantes que seriam "homens ricos". Como governantes que teriam posições preeminentes no novo reino. Seriam estimados como chefes de estado, chefes de governo, primeiros-ministros; em resumo, entre todos os outros funcionários do governo, estariam em primeiro lugar. Sabendo que estariam a pensar desta forma, Jesus termina esta série de episódios com o comentário críptico: "Muitos que são os primeiros serão os últimos, e os últimos serão os primeiros".
Os discípulos não compreendem que Jesus está a falar sobre a reordenação dos seus mundos interiores. Por enquanto, não fazem ideia, ou na melhor das hipóteses apenas uma ideia vaga, de que Jesus está a falar de prioridades espirituais. Por outras palavras, Jesus está a dizer que o amor-próprio deve ser o último e não o primeiro. Da mesma forma, amar o Senhor e amar o próximo deve ser o primeiro e o mais importante nas nossas vidas, não o último. Não há nada de errado em amarmo-nos a nós próprios e amarmos as coisas do mundo. Afinal de contas, cada um de nós é um filho amado de Deus, e Deus deu-nos um mundo encantador para desfrutar. Mas o amor-próprio e o amor do mundo devem ser subordinados aos amores superiores. Quando o amor ao Senhor e o amor ao próximo é o primeiro, experimentamos o céu; mas quando o amor-próprio e o amor ao mundo é o primeiro, experimentamos o inferno. Portanto, quando Jesus diz que "o primeiro será o último, e o último o primeiro", Ele promete que aqueles que O seguem acabarão por ter as suas prioridades em ordem. O amor-próprio e o amor do mundo serão últimos; e amar o Senhor e o próximo será o primeiro. 3
Tudo isto, claro, ainda está para além da compreensão dos discípulos. Quando Jesus disse que "o primeiro será o último e o último será o primeiro", eles podem ter compreendido isto para significar que o povo judeu, que tinha estado em último lugar sob o jugo e domínio do império romano, seria agora elevado a lugares de preeminência. Como governantes sentados nos tronos, os discípulos estariam em "primeiro" lugar. Ao mesmo tempo, os governantes romanos, que tinham estado em "primeiro" lugar, seriam afastados das suas exaltadas posições de poder e encontrar-se-iam no "último" lugar. Os primeiros (os líderes romanos) seriam os últimos; e os últimos (os discípulos) estariam em "primeiro" lugar.
A parábola dos trabalhadores da vinha
Quando Jesus diz que "o primeiro será o último, e o último o primeiro", Ele não se refere a um reino terreno com tronos e reis. Não é isto que Jesus tem em mente. Ele veio para restabelecer um reino espiritual nas mentes humanas, não um reino natural. O reino dos céus a que Jesus nos chama não é sobre dinheiro, poder ou prestígio, mas sobre o amor de servir os outros. Esta é uma lição que Ele só gradualmente pode transmitir às mentes dos Seus discípulos que ainda estão mergulhados na ideia da recompensa e do mérito. Eles ainda não percebem que o deleite do céu está no serviço útil, e nos maravilhosos sentimentos que fluem para as pessoas enquanto elas estão empenhadas em fazer o bem - sem qualquer pensamento de recompensa. Portanto, Jesus continua a ensinar por parábolas, dizendo: "O reino dos céus é como um certo proprietário de terras que saiu de manhã cedo para contratar trabalhadores para a sua vinha" (20:1).
A parábola fala de um proprietário de terras que contrata pessoas na primeira, terceira, sexta, nona e décima primeira hora (6 da manhã, 9 da manhã, 12 do meio-dia, 15 e 17 horas). As primeiras pessoas que são contratadas concordam em trabalhar por um denário - o equivalente a um dia de salário. As pessoas contratadas na terceira, sexta e nona horas apenas prometem que serão pagas, mas nenhum montante é especificado. O proprietário diz simplesmente: "Vai trabalhar na minha vinha e eu pago-te o que estiver certo" (20:4). Quando o último grupo de trabalhadores é convidado a entrar na vinha, nada é dito sobre remuneração. Não é mencionado um salário específico, e nada é dito sobre o pagamento. O proprietário da vinha diz simplesmente: "Vai e trabalha na minha vinha" (20:7).
Quando chega a altura de pagar aos trabalhadores, todos eles recebem um denário - independentemente do número de horas que trabalharam. Aqueles que trabalharam doze horas estão indignados, e murmuram contra o proprietário da terra, dizendo: "Estes últimos homens trabalharam apenas uma hora, e vocês fizeram-nos iguais a nós que suportamos o fardo e o calor do dia" (20:12).
À primeira vista, parece certamente injusto. Condicionado como devemos pensar em termos de remuneração adequada pelo nosso trabalho, parece injusto que este proprietário pague a cada trabalhador o mesmo salário, quer trabalhassem uma hora ou doze. A parábola, portanto, desafia o nosso sentido normal de justiça e convida-nos a olhar mais profundamente para o seu significado espiritual. E, como fazemos, notamos que esta é uma continuação do episódio anterior que termina com as palavras: "muitos que são os primeiros serão os últimos, e os últimos serão os primeiros". De facto, nesta parábola, esta inversão acontece de facto. Lemos: "Quando chegou a noite, o proprietário da vinha disse ao seu mordomo, 'Chama os trabalhadores e dá-lhes o seu salário, começando pelo último ao primeiro'" (20:8). Os últimos a serem contratados são os primeiros a serem pagos; e os primeiros a serem contratados são os últimos a serem pagos.
Se elevarmos os nossos olhos acima do nível literal desta parábola, chegamos a uma nova compreensão de quem são "os primeiros" e quem são "os últimos". Vistos espiritualmente, estes trabalhadores - o primeiro e o último - são partes de nós próprios. Aqueles que trabalharam o dia inteiro, e que se queixam do "fardo e do calor do dia" (20:12), representam aquela parte de nós que trabalha principalmente para recompensa pessoal e ganho egoísta, em vez de um amor de servir os outros. Note que eles negociaram um salário específico - um denário. Eles estavam a trabalhar por dinheiro. Enquanto o calor do amor-próprio for a nossa primeira prioridade, e uma recompensa pelo nosso trabalho for a nossa principal preocupação, o nosso trabalho é duro e oneroso. Na linguagem das Escrituras, isto é descrito como "o calor e o fardo do dia".
Esta é a forma como cada um de nós começa a sua vida espiritual. Pensamos no céu como uma recompensa pelas boas obras. Como o jovem governante rico do episódio anterior, perguntamos: "Que bem farei para poder ter vida eterna"? Logo depois disso Pedro tem um pedido semelhante: "Deixámos tudo e seguimos-Te", diz ele a Jesus. Portanto, "Que teremos nós?".
Não há nada de errado com isto no início da nossa regeneração. É por onde todos nós começamos. Mas se quisermos avançar para níveis mais elevados de vida espiritual, temos de ir além do comportamento de procura de novas gerações. Isto é representado por aqueles que são contratados na terceira, sexta, e nona horas. Concordam em trabalhar com base na simples promessa de que o proprietário da terra lhes pagará "o que estiver certo".
Esta é uma fase mais avançada no nosso desenvolvimento espiritual. Nesta fase, sabemos que o Senhor de facto nos recompensará de alguma forma pelos nossos esforços para viver de acordo com a Sua vontade. Não sabemos qual será a recompensa específica, mas confiamos que será "o que estiver certo". Embora a ideia de recompensa por fazer a vontade do Senhor esteja presente, não é o que predominantemente nos motiva. Em vez disso, estamos a servir o próximo porque é a coisa certa a fazer, confiando que iremos receber uma recompensa justa pelo nosso trabalho.
Finalmente, quando o proprietário se aproxima do último grupo à décima primeira hora, não especifica um salário ou mesmo promete pagar-lhes o que estiver certo. Diz simplesmente: "Vai e trabalha na minha vinha". E eles fazem-no. Isto representa uma fase ainda mais elevada no nosso desenvolvimento espiritual. Nesta fase, servimos o Senhor a partir do amor, e servimos o próximo a partir do amor, e guardamos os mandamentos a partir do amor. Por outras palavras, o amor - não recompensa, nem sequer um sentido de dever ou obediência - é o que nos inspira a servir. 4
Sempre que trabalhamos sem o pensamento de si próprios, ou de recompensa, mas apenas por amor altruísta pelos outros, e ao serviço do Senhor, perdemos todo o sentido do tempo. Em vez de dizer: "Tenho de fazer isto" (dever), dizemos: "Tenho de fazer isto" (amor). O trabalho de um dia inteiro parece apenas uma hora, e um minuto voa num segundo. Isto é o que se entende por "trabalho de amor", ou trabalho de amor, no amor, por causa do amor. Podemos não o perceber, mas sempre que somos movidos pelo amor, e trabalhamos a partir do amor, é realmente o Senhor que está a trabalhar em nós e através de nós. E uma vez que Ele está a fazer o trabalho - não nós - não parece difícil ou oneroso. Como Jesus implora num episódio anterior, "Vinde a Mim, todos vós que estais sobrecarregados de trabalho, e eu vos darei descanso". ... pois o Meu jugo é fácil, e o Meu fardo leve" (11:30).
Aprendizagem para ver
Quando o proprietário ouve o murmúrio dos trabalhadores infelizes, diz: "Não é lícito para mim fazer o que quero com o que é meu? Ou é o vosso olho mau porque eu sou bom" (20:15). Estes trabalhadores não conseguem compreender por que razão receberiam o mesmo salário por doze horas de trabalho que outra pessoa por trabalharem apenas uma hora. Apesar de terem recebido exactamente o que foi acordado, não podem apreciar a generosidade do proprietário ou a boa sorte daqueles que só tiveram de trabalhar uma hora. Isto porque eles só pensam em si próprios. Estão a ver do ponto de vista dos seus próprios interesses. E por isso, estão muito insatisfeitos.
Muitas vezes, encontramo-nos insatisfeitos com coisas na vida que são injustas. Perguntamo-nos por que razão as pessoas más são bem sucedidas e as pessoas boas sofrem. Os profetas de outrora tinham preocupações semelhantes quando perguntavam: "Porque é que os ímpios prosperam? Porque é que os infiéis vivem à vontade"? (Jeremias 12:1). Devemos, evidentemente, fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para que a justiça prevaleça no mundo, que os trabalhadores recebam a sua justa compensação e que as pessoas inocentes sejam protegidas. Mas não devemos duvidar da sabedoria de Deus que está constantemente a proporcionar a cada um de nós, em cada momento, de formas invisíveis. É verdade que coisas terríveis acontecem tanto a pessoas boas como a pessoas más. Ao mesmo tempo, é também verdade que Deus está a trabalhar dentro de cada um de nós - independentemente do que se passa no exterior - para continuamente refinar os nossos espíritos. Por outras palavras, o Senhor pode usar o que quer que aconteça, quer o vejamos como bom ou mau, para fortalecer a nossa fé e expandir a nossa capacidade de amar. 5
A escolha é nossa. É, portanto, em nosso benefício desistir de todas as formas de resmungar contra o proprietário da terra celestial, que nos ama a todos igualmente. Em vez de nos queixarmos e criticarmos, precisamos de manter os nossos olhos espirituais abertos, aprendendo a ver como o Senhor transformará cada fardo, por mais difícil que seja, numa oportunidade de aprofundar a nossa fé, aumentar o nosso amor, e estender a mão aos outros. Em vez de pensar o mal nos nossos corações para com Aquele que pode trazer o maior bem de todas as situações, precisamos de confiar no Senhor que é a própria Bondade. Mesmo que não consigamos o que desejamos, e mesmo quando vemos injustiça no mundo, isto nunca é razão para pensarmos o mal do Senhor. Como diz o proprietário da terra na parábola àqueles que se queixam do seu método de pagamento: "O teu olho é mau, porque eu sou bom? (21:16). 6
Labores de amor
Isto, então, é o que significa trabalhar na vinha do Senhor. Cada grupo de trabalhadores representa uma etapa importante no nosso desenvolvimento espiritual. Se temos sido servos fiéis, trabalhando na vinha como o Senhor nos chamou, executando diligentemente as tarefas que são apropriadas às várias fases da nossa jornada espiritual, chegaremos à nossa décima primeira hora totalmente preparados e prontos para receber uma "recompensa" não procurada. E descobriremos que esta recompensa é um regresso à alegria simples e infantil que experimentámos na nossa infância e primeira infância, quando o Senhor guardou ricas bênçãos nas nossas almas. 7
Este é um momento verdadeiramente belo no nosso desenvolvimento espiritual. As preocupações egoístas que em tempos fizeram os nossos dias parecer tão longos e os nossos trabalhos tão pesados já não estão em primeiro lugar. Em vez disso, foram banidos para a periferia da nossa consciência e estão agora em último lugar. Ao mesmo tempo, à medida que o nosso comportamento de procura de novas gerações se afasta, os sentimentos de ternura e confiança inocente dos nossos primeiros anos ressurgem. Encontramo-nos motivados pelo amor, trabalhando a partir do amor, e vivendo no amor. Estes "trabalhos de amor", que estiveram em último lugar durante tanto tempo, e que aparentemente foram esquecidos, retomam agora a sua posição legítima. Estão agora em primeiro lugar, como deveriam estar. Como diz Jesus, "o primeiro será o último, e o último será o primeiro" (21:16).
Vimos, então, que esta parábola, embora aparentemente descreva a filosofia empresarial de um proprietário de terras aparentemente injusto, contém ensinamentos maravilhosos sobre o nosso desenvolvimento espiritual. Ela descreve como o Senhor nos chama a cada um de nós para a Sua vinha ao longo da nossa vida, proporcionando ricas recompensas espirituais na décima primeira hora a todos os que trabalharam com amor nos seus corações, pensando primeiro no Senhor e no próximo, e em si mesmos e nas coisas do mundo por último. Apenas alguns versículos antes, no final do episódio anterior, Jesus deu a entender esta promessa, descrevendo-a como "cem vezes melhor" do que qualquer coisa que eles pudessem imaginar. Ele colocou-a desta forma: "Todo aquele que tiver deixado casas ou irmãos ou irmãs ou pai ou mãe ou esposa ou filhos ou terras por amor do Meu nome, receberá cem vezes mais, e herdará a vida eterna" (19:29).
O prazer interno que experimentamos e o amor que sentimos sempre que estamos empenhados num serviço altruísta sem pensar em recompensa é certamente "cem vezes melhor" do que qualquer recompensa que o mundo externo possa oferecer. Isto porque os sentimentos que experimentamos quando estamos envolvidos nestes "trabalhos de amor" são-nos comunicados através dos anjos que estão connosco. Ainda mais interiormente, sempre que estamos a experimentar a alegria do nosso trabalho, estamos a experimentar a alegria do próprio Senhor como se fosse a nossa. 8
A recepção desta alegria interior é verdadeiramente a maior recompensa que alguma vez poderíamos desejar. Esta é também a resposta indirecta de Jesus à pergunta dos discípulos: "Quem é o maior no reino dos céus? Quando Jesus colocou uma criança no meio deles, deu-lhes uma importante dica. Na parábola sobre os trabalhadores da vinha, Ele elaborou essa dica, sugerindo que ela tinha algo a ver com serviço.
Muitos são chamados, poucos são escolhidos
Como Jesus conclui a parábola dos trabalhadores da vinha, Ele diz, "muitos são chamados mas poucos são escolhidos" (20:16). A fim de compreender correctamente o que Jesus significa, temos de considerar o contexto. Ele acaba de contar aos seus discípulos uma parábola sobre alguns trabalhadores que se queixaram do tratamento injusto do proprietário da terra. O sentido interno da parábola, contudo, é sobre as bênçãos que nos chegam na "décima primeira hora" - o estado em que voltamos à inocência infantil, confiando em Deus, e servindo por amor e não por recompensa. Este é um estado que cada um de nós vive nos seus primeiros anos de vida. Estas experiências celestiais são uma herança espiritual do Senhor, não procurada e não conquistada. São dons que todos nós recebemos independentemente da nossa hereditariedade biológica ou das circunstâncias das nossas vidas. E estes dons permanecem connosco ao longo das nossas vidas. 9
Existe, contudo, uma diferença entre a receptividade involuntária de uma criança, e a receptividade voluntária de um adulto. À medida que amadurecemos e entramos na capacidade de usar a liberdade e a razão, tomamos decisões por nós próprios. Escolhemos entre focar-nos principalmente em nós próprios ou nos outros, entre viver para fins mundanos ou para fins espirituais; essencialmente, escolhemos entre lutar pelo céu ou viver no inferno.
Precisamos de compreender este ensinamento sobre a nossa liberdade de escolha quando consideramos as palavras frequentemente mal compreendidas: "Muitos são chamados, mas poucos são escolhidos" (20:16). Alguns consideram isto como significando que Deus predestinou algumas pessoas para o céu e outras para o inferno, e, pior ainda, não há nada que possamos fazer quanto a isso. A declaração de Jesus, então, sobre os "poucos que são escolhidos", parece ser a resposta à pergunta: "Quem vai para o céu? Parece que a resposta é: "A quem Deus escolher".
Mas como é que isto pode ser verdade? Afinal, é impensável acreditar que qualquer pai predestinaria qualquer dos Seus filhos para o inferno - quanto mais o nosso Pai Celestial. Portanto, a única conclusão razoável é que todos nascem para o céu, e Deus faz tudo o que pode para nos levar até lá. Isto inclui dar-nos a Sua Palavra juntamente com a capacidade de a compreender e o poder de viver de acordo com ela. Ele também nos dá liberdade de escolha - a liberdade de acreditar e fazer o que Ele ensina, bem como a liberdade de nos afastarmos e fazermos o que quisermos. Em essência, então, Deus chama-nos continuamente para O seguirmos pelo caminho que conduz ao céu. Se não escolhermos seguir o chamado do Senhor, não é escolha do Senhor ou culpa do Senhor. A escolha é nossa, e a culpa é nossa, porque escolhemos livremente não cooperar com o Senhor. 10
“Muitos são chamados", e esta chamada é contínua. Começa mesmo quando somos crianças. Durante esse tempo, temos vislumbres e antegostos do céu; deliciamo-nos com o momento e vivemos sem ansiedade para o futuro, confiantes de que todas as coisas nos são proporcionadas. Estes belos estados são-nos dados livremente na infância e na primeira infância. São, de certa forma, os nossos primeiros "chamados". À medida que continuamos a desenvolver-nos espiritualmente, estes estados de confiança e sem ansiedade podem tornar-se cada vez mais uma parte de nós à medida que escolhemos livremente recorrer ao Senhor, confiando Nele e vivendo de acordo com os Seus mandamentos.
Neste sentido, todos são "chamados", e todos os que escolhem seguir o Senhor são "escolhidos".
Uma aplicação prática
Quando Jesus estava na terra, chamou muitos para O seguirem numa vida de serviço desinteressado. Da mesma forma, o proprietário da vinha foi ao mercado durante todo o dia para chamar muitos a trabalhar na sua vinha. Na nossa própria vida, podemos também sentir o Senhor a chamar-nos para servirmos de alguma forma. Na verdade, cada verdade da Palavra é um chamamento do Senhor. Como é que vamos responder? No início da nossa vida espiritual, podemos considerar responder ao chamamento do Senhor, mas apenas se soubermos exactamente no que nos estamos a meter. Eventualmente, poderemos responder ao chamamento do Senhor por um sentido de dever, confiando que, no final, receberemos uma recompensa justa. Finalmente, contudo, respondemos ao apelo do Senhor imediatamente, alegremente, e sem expectativa de recompensa. Fazemo-lo simplesmente por amor. Este estado avançado em nós é representado pela "décima primeira hora". Neste estado, escolhemos servir com um coração humilde - sem qualquer pensamento de recompensa. Sempre que experimentamos a alegria interior deste estado, podemos considerar-nos não só um dos muitos que são chamados, mas também um dos poucos que são "escolhidos". 11
Aprendizagem para Servir
17. E Jesus, subindo para Jerusalém, tomou à parte os doze discípulos sozinhos no caminho, e disse-lhes,
18. "Eis que subimos a Jerusalém; e o Filho do Homem será entregue aos principais sacerdotes e escribas, e eles condená-lo-ão à morte,
19. E entregá-lo-á às nações para zombar, e para flagelar, e para crucificar; e, ao terceiro dia, ressuscitará".
20. Depois veio a Ele a mãe dos filhos de Zebedeu, com os seus filhos, adorando, e pedindo-Lhe uma certa coisa.
21. E Ele disse-lhe: "O que é que tu queres? Ela disse-lhe: "Dize-lhe que estes meus dois filhos se possam sentar, um à Tua direita e outro à esquerda, no Teu reino".
22. E Jesus, respondendo, disse: "Não sabeis o que pedis". Consegues beber o cálice que estou prestes a beber, e ser baptizado com o baptismo com que sou baptizado"? Dizem-lhe eles: "Somos capazes".
23. E diz-lhes: "Bebereis, de facto, o Meu cálice, e sereis baptizados com o baptismo com que eu sou baptizado, mas sentar-me à Minha direita, e à Minha esquerda, não é Meu para dar, mas para aqueles para quem foi preparado pelo Meu Pai".
24. E quando os dez ouviram, ficaram indignados com os dois irmãos.
25. Mas Jesus chamando-os, disse: "Vós sabeis que os governantes das nações exercem o senhorio sobre eles, e a grande autoridade exerce sobre eles.
26. Mas não será assim entre vós; mas quem quiser tornar-se grande entre vós, que seja o vosso ministro;
27. E quem quiser ser o primeiro entre vós, que seja o vosso servo;
28. Como o Filho do Homem não veio para ser ministrado, mas para ministrar, e para dar a sua alma um resgate por muitos".
Na parábola dos trabalhadores da vinha, aprendemos que somos chamados a fazer tudo o que nos é proposto, com amor no coração - mesmo quando os tempos são difíceis. Este é um começo muito apropriado para o próximo episódio.
Neste próximo episódio, Jesus leva os Seus discípulos de lado e lembra os Seus discípulos pela terceira vez que vão a Jerusalém, onde Ele será "traído aos principais sacerdotes e aos escribas; e eles irão condená-lo à morte" (20:18). Esta não é uma mensagem agradável, mas não pode ser evitada. Jesus sabe o que o espera; Ele está ciente do cálice da tristeza que deve beber; e sabe que não há outro caminho. É uma boa lição para nós recordarmos quando o caminho se torna difícil e o destino mais difícil. Podemos estar certos de que Deus vê um futuro brilhante para nós, mas também devemos ter em mente que o caminho para esse futuro brilhante não é uma costa descendente. Pelo contrário, deve levar-nos necessariamente para cima até Jerusalém. Por vezes, a nossa única consolação nesta luta em subida é a garantia de que o Senhor nos levará até ao fim.
Mesmo enquanto Jesus entrega esta perturbadora mensagem aos Seus discípulos, a mãe de dois dos discípulos vem ter com Ele e implora que os seus dois filhos possam sentar-se à Sua mão direita e à Sua mão esquerda quando Ele reina no Seu reino. Ela, naturalmente, está a pensar no reino terreno que o povo ainda espera que Jesus venha a estabelecer. Mas Jesus responde: "Não sabeis o que pedis" (20:22). Então, voltando-se para os dois discípulos cuja mãe acaba de interceder por eles, Ele diz: "Consegues beber o cálice que estou prestes a beber, e ser baptizado com o baptismo com que sou baptizado"? (20:23). Jesus está aqui a falar sobre as tentações ferozes e as lutas penosas que O esperam em Jerusalém. Os filhos, respondem, simplesmente, "Somos capazes" (20:22). Eles parecem ter-se esquecido que Jesus tinha acabado de lhes contar sobre o terrível sofrimento que estava prestes a sofrer quando chegaram a Jerusalém. Talvez as suas mentes estejam preocupadas com a previsão mais agradável de Jesus - que eles "se sentariam nos tronos".
Consciente de que é nisto que eles estão a pensar, Jesus diz: "Sabeis que os governantes dos gentios os dominam, e que aqueles que são grandes exercem autoridade sobre eles. No entanto, não será assim entre vós; mas quem quiser tornar-se grande entre vós, que seja vosso servo". E quem quiser ser o primeiro entre vós, que seja o vosso escravo - tal como o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir, e para dar a Sua vida em resgate por muitos" (20:25-28).
Nenhuma resposta é registada a esta afirmação comovente - e provavelmente assustadora -. O silêncio dos discípulos sugere que eles estão chocados, confusos e desapontados. Só recentemente, Jesus disse-lhes que o "Filho do Homem" se sentaria no "trono da sua glória" (19:28), e agora Ele diz-lhes que o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir. Da mesma forma, Jesus prometeu-lhes que também eles se sentariam nos tronos, mas agora Ele diz que quem quiser ser grande entre eles deve ser seu servo, e quem quiser ser o primeiro entre eles, deve ser seu escravo. Esta é uma mensagem muito diferente daquela sobre sentar-se em tronos e ser governantes. Agora Ele fala em servir e ser um escravo. Não admira que os discípulos aturdidos não dêem qualquer resposta.
Quando compreendido espiritualmente, não há realmente nenhum conflito entre o governo do Filho do Homem e o Filho do Homem que serve. Quando o Filho do Homem está a governar, refere-se à regra da verdade divina nas nossas vidas. No entanto, quando o Filho do Homem está a servir, refere-se ao facto de que a verdade deve ser vista como a serva do bem. Enquanto a verdade é a primeira no tempo (devemos primeiro aprender a verdade), a bondade da vida é a primeira em termos do fim em vista (uma vida de serviço útil é o objectivo). Por outras palavras, a verdade serve como o caminho para a bondade.
No início da nossa regeneração, a verdade é vista como primária. A sua função é comparada à de um rei que governa o seu reino de acordo com a lei. Portanto, em certo sentido, é mais apropriado falar do "Filho do Homem" (a verdade divina da Palavra) sentado num trono e governando, porque, em certo sentido, é isto que a verdade da Palavra deve fazer na nossa mente. Deveria governar - pelo menos no início da nossa regeneração. Precisamos da verdade para subjugar as massas de emoções indisciplinadas que clamam por expressão e satisfação. É por isso que Jesus pode verdadeiramente dizer que os discípulos "sentar-se-ão nos tronos". À medida que forem compreendendo mais profundamente a verdade das Escrituras, poderão usar essas verdades para subjugar as suas próprias emoções e desejos desordeiros. Isto, na linguagem da Sagrada Escritura, será "sentar-se em tronos".
Mas a verdade, tão necessária no início da regeneração, deve eventualmente subordinar-se às qualidades mais profundas da humildade, do perdão, da bondade e da misericórdia. Porque a verdade divina (o Filho do Homem) não vem para ser servida, mas para servir. A verdade divina da Palavra não é um fim em si mesma, mas serve para nos levar a ver e a sentir e a fazer o que é verdadeiramente bom. Começamos pela verdade, sentados em tronos, mas eventualmente a verdade deve ser vista como um serviço. Ou, dito de outra forma, a verdade serve para nos conduzir ao objectivo da regeneração: uma vida de bondade e misericórdia. 12
Neste momento, não se trata de tronos; trata-se de serviço. No início do capítulo dezoito, os discípulos aproximaram-se de Jesus e perguntaram: "Quem será o maior no reino dos céus? Jesus respondeu colocando no meio deles uma criança pequena e depois contando-lhes uma parábola sobre uma vinha. Desta vez Ele é mais directo. "Quem quer que seja o primeiro entre vós", diz Ele, "deixai-o ser vosso servo" (20:27).
Mais uma vez, Jesus lembra aos seus discípulos que aqueles que consideram ser os últimos (aqueles que servem) são na realidade os primeiros. É assim que é no reino dos céus.
De Jericó a Jerusalém
29. E, saindo de Jericó, uma multidão de muitos O seguiu.
30. E eis que dois cegos [homens] sentados no caminho, ouvindo que Jesus passava, gritavam, dizendo: "Tem piedade de nós, Senhor, Filho de David".
31. E a multidão repreendeu-os, para que se calassem; mas eles gritaram mais, dizendo: "Tem piedade de nós, Senhor, Filho de David".
32. E Jesus em pé chamou-os, e disse: "Que quereis que eu vos faça?
33. Dizem-lhe: "Senhor, para que os nossos olhos se abram".
34. E Jesus, comovido de compaixão, tocou-lhes os olhos; e logo os olhos deles receberam a visão, e eles seguiram-no.
Ver o Filho do Homem como um servo e não como um rei marca um importante ponto de viragem no nosso desenvolvimento espiritual. Como mencionado no episódio anterior, começamos o processo de regeneração pela primeira aprendizagem da verdade para que ela possa "governar" os nossos desejos egoístas e impulsos ignóbeis. A verdade dominante, na linguagem da Sagrada Escritura, é comparada a um rei, ou o princípio racional e masculino nas nossas vidas. Portanto, no Génesis, depois de Eva (os nossos afectos indisciplinados) ter ouvido a voz da serpente (desejo sensual), o Senhor diz que ela já não será capaz de fazer o que quiser. No futuro, ela terá de ser obediente ao seu marido. Como está escrito, "ele governará sobre vós" (Gênesis 3:16). 13
Gerações de crentes sinceros compreenderam esta passagem para significar que os maridos devem governar sobre as suas esposas. Como diz Paulo: "As esposas submetem-se aos seus maridos" (Efésios 5:22). Podemos compreender, contudo, que esta passagem, como todas as escrituras sagradas, contém verdades que se relacionam principalmente com a nossa regeneração individual. Neste caso, a história de Adão e Eva fala desse ponto da nossa regeneração - quer sejamos homens ou mulheres - quando a verdade deve governar, e os desejos devem obedecer.
Mas se continuarmos a viver as nossas vidas pelas verdades reveladas na Palavra do Senhor, chega o momento em que os nossos desejos indisciplinados foram disciplinados. A nossa natureza desregrada começa a exercer menos pressão à medida que se submete à orientação de um novo entendimento. Nesta altura, uma "nova natureza" pode nascer em nós; é uma nova vontade que se esforça por viver de acordo com a vontade do Senhor. Mas isto só pode ter lugar quando consentimos em ser governados pela verdade. 14
É conveniente, portanto, que no próximo episódio, dois homens cegos recebam a sua visão. Lemos: "Dois cegos sentados à beira da estrada, quando ouviram que Jesus passava, gritaram: "Tem piedade de nós, ó Senhor, Filho de David! (20:30). Jesus pergunta: "O que queres que eu faça por ti"? (20:32). E eles respondem: "Senhor, que os nossos olhos se abram" (20:33). Jesus, movido pela compaixão, toca-lhes os olhos. "E imediatamente os seus olhos olharam para cima, e seguiram-No" (20:34). 15
Uma aplicação prática
A cura de dois homens cegos neste episódio representa uma nova abertura dos nossos olhos espirituais no processo da nossa regeneração. Apesar de termos acreditado anteriormente que a verdade era primária, começamos a ver que a verdade serve como um meio para o que é verdadeiramente primário: viver uma vida de serviço altruísta. Na linguagem da Sagrada Escritura, começamos a ver que o Filho do Homem (a verdade divina) não vem para ser servido, mas para servir. Compreendemos que no reino dos céus a grandeza não se trata de governar, mas de servir. Quando os nossos olhos recebem a visão desta forma, seguimos de bom grado Jesus. Por isso, este episódio fecha-se com as palavras: "Os seus olhos olharam para cima, e seguiram-no" (20:34).
Notas de rodapé:
1. Divina Providência 231[7-9]: “O pior tipo de profanação é cometido por aqueles que primeiro reconhecem as verdades Divinas e vivem de acordo com elas, mas depois afastam-se delas e negam-nas.... Portanto, o Senhor falou em parábolas, como Ele próprio diz: "Por isso, falo com eles em parábolas, porque vendo-os não vêem, e ouvindo-os não ouvem, nem compreendem" (Mateus 13:13).”
2. Arcanos Celestes 3857[7]: “Se tivesse sido dito aos discípulos que no reino do Senhor não existem tronos, nem posições de governo e domínio, como no mundo, e que eles não seriam capazes de julgar nem sequer o mais pequeno aspecto de uma pessoa, eles teriam rejeitado esse ditado, e cada um teria deixado o Senhor e voltado para o seu próprio emprego. A razão pela qual o Senhor falou da forma como o fez foi para que eles recebessem essas coisas e, através delas, fossem introduzidos nas verdades internas. Pois dentro das verdades externas que o Senhor falou, as verdades internas são armazenadas, as quais, com o passar do tempo, são postas a nu. E quando estas são postas a nu, essas verdades externas são dissipadas e servem apenas como objectos ou meios de reflexão sobre as verdades internas".
3. Verdadeira Religião Cristã 403: “Quando as três categorias universais do amor são priorizadas da forma correcta, elas melhoram-nos; mas quando não são priorizadas da forma correcta, prejudicam-nos.... [Estas] três categorias universais de amor são: amor pelo céu, amor pelo mundo, e amor por nós próprios". Ver também Arcanos Celestes 1471: “O interno [numa pessoa] é o senhor ou mestre, e o externo em relação a ele é o servo. O interior de uma pessoa reside no céu, e portanto quando está aberto constitui o céu dentro dessa pessoa, enquanto que o exterior da pessoa reside no mundo ... e o mundo foi criado para servir o céu como um servo faz o seu senhor".
4. Arcanos Celestes 9193: “Uma vida de fé consiste em cumprir os mandamentos da obediência e uma vida de caridade consiste em cumprir os mandamentos do amor". Ver também, 10762: "A Igreja do Senhor é interior com aqueles que cumprem os mandamentos do Senhor a partir do amor", e Apocalipse Explicato 295[12]: “O amor divino nada mais deseja do que esse amor de si mesmo possa estar com anjos e homens, e o Seu amor está com eles quando amam viver de acordo com os Seus mandamentos".
5. Arcanos Celestes 6663: “A maioria dos espíritos que vêm do mundo e viveram a vida dos mandamentos do Senhor, antes de poderem ser elevados ao céu e ali unidos às sociedades, estão infestados pelos males e falsidades que lhes dizem respeito, com o fim de que esses males e falsidades possam ser removidos.... Enquanto isto está a ser feito, não só se reforçam as verdades e bens que tinham sido implantados antes, mas também se incutem mais; sendo este o resultado de cada combate espiritual em que o combatente é vitorioso.... De tudo isto pode-se agora ver como se deve entender que as verdades [e bens] crescem de acordo com as infestações, o que significa que "quanto mais as afligem, mais se multiplicam e crescem".
6. Arcanos Celestes 6574[3]: “No mundo espiritual universal reina o fim que procede do Senhor, que é que nada do que quer que seja, nem mesmo a mínima coisa, surgirá, excepto que dele possa advir o bem". Ver também Arcanos Celestes 10618: “O mal é algo que reside numa pessoa, mas nunca no Senhor. Isto porque o próprio Senhor é bondade. Mesmo assim, o mal é atribuído ao Senhor, porque parece que o mal é atribuível a Deus quando as pessoas não obtêm o que desejam".
7. Apocalipse Explicato 194: “‘Trabalhar na vinha" é adquirir para si próprio vida espiritual através do conhecimento da verdade e do bem da Palavra quando aplicado aos usos da vida.... Uma "vinha" no Verbo significa a igreja espiritual, e com uma pessoa a vida espiritual.... Três' significa um estado completo, ou o que está completo até ao fim, do mesmo modo 'seis' e 'nove'. Mas 'onze' significa um estado ainda não completo, e ainda um estado receptivo como o que existe com crianças e bebés bem dispostos. A 'décima segunda hora', para a qual todos trabalharam, significa verdades e bens na sua plenitude". Ver também Arcanos Celestes 1906: “Como uma pessoa é introduzida no mundo, e entra nos seus prazeres e luxúrias, e assim nos males, as coisas celestiais da sua infância começam a desaparecer; mas ainda assim elas permanecem".
8. Arcanos Celestes 5094[3]: “Uma pessoa não vive de si mesma, mas por um influxo de vida através do céu do Senhor". Ver também Arcanos Celestes 4572: “A alegria é recebida do Senhor por meio do céu".
9. Arcanos Celestes 530: “Se não houvesse restos numa pessoa, essa pessoa não seria uma pessoa, mas muito mais viler do que um bruto". Ver também Arcanos Celestes 1025[11]: “Os restos são sagrados porque são do Senhor". [Nota: Estes ternos estados de inocência, caridade e amor são vários aspectos de bondade e verdade que nunca nos deixam. Porque eles "permanecem" connosco durante toda a nossa vida, eles são chamados, simplesmente, "restos"].
10. Verdadeira Religião Cristã 580[3]: “Todos podem ser regenerados e assim salvos. Isto porque o Senhor está presente com cada pessoa no Seu bem e verdade Divina ... [juntamente com] a capacidade de compreender e vontade, juntamente com a liberdade de escolha nas coisas espirituais. Em nenhuma pessoa faltam estas coisas.... De tudo isto resulta que todos podem ser salvos. Consequentemente, não é culpa do Senhor se uma pessoa não for salva; é culpa da pessoa, porque a pessoa não coopera". Céu e Inferno 420: “Que saibam, portanto, que todos nascem para o céu, que as pessoas são aceites no céu que aceitam o céu em si mesmas neste mundo".
11. Apocalipse Revelado 744: “Por "chamados", na verdade, todos são chamados, porque todos têm sido chamados .... Mas pelo 'escolhido' não significa que alguns foram escolhidos como resultado da predestinação.... Aqueles que estão com o Senhor nas coisas externas da igreja são chamados 'chamados' enquanto aqueles que estão nas suas coisas internas são chamados 'escolhidos'".
12. Verdadeira Religião Cristã 336[2]: “A fé, que também significa verdade, é a primeira no tempo, enquanto que a caridade, que também significa bem, é a primeira no fim [finalidade primária]. E aquilo que é primeiro no fim [propósito], é na verdade primeiro, porque é primário; portanto, aquilo que é primeiro no tempo, não é na verdade primeiro, mas apenas aparentemente". Ver também Nova Jerusalém a sua Doutrina Celestial 303: "O 'Filho do Homem' significa a verdade Divina".
13. Arcanos Celestes 233: “No Génesis está escrito: "A tua obediência será ao teu homem [vir], e ele governará sobre ti". A palavra 'homem' aqui não significa 'marido'; significa antes o [princípio] masculino - que significa 'verdade racional'". Ver também Apocalipse Explicato 721[26]: “Porque o [nível numa pessoa] natural está cheio de luxúrias do amor de si e do mundo, e estas só podem ser removidas por meio de verdades, por isso diz-se: "A tua obediência será para o teu homem, e ele governará sobre ti". Aqui, como em qualquer outra parte do Mundo, "homem" significa a verdade.... Isto porque uma pessoa é reformada e regenerada por meio de verdades e de uma vida de acordo com elas".
14. O Amor Conjugal 305: “Existem na mente humana três regiões, a mais elevada das quais é chamada celestial, a intermédia espiritual, e a mais baixa natural. Uma pessoa habita por nascimento na região mais baixa, mas ascende à região mais alta seguinte, chamada espiritual, vivendo de acordo com as verdades da religião, e à mais alta, conseguindo um casamento de amor e sabedoria. Todos os tipos de luxúrias malignas e lascivas residem na região mais baixa, que é chamada natural. Na região superior seguinte, porém, que é chamada espiritual, não existem luxúrias malignas e lascivas, pois esta é a região para onde uma pessoa é conduzida pelo Senhor quando nasce de novo".
15. A frase "os seus olhos olharam para cima" é geralmente traduzida por "receberam a sua visão". No grego original esta frase é ἀνέβλεψαν (aneblepsan), que significa literalmente "eles olharam para cima" (terceira pessoa no plural).
