Tentados pelo Demónio
1. Então Jesus foi levado pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo Diabo.
2. E, depois de jejuar quarenta dias e quarenta noites, teve fome.
3. E quando o tentador se aproximou dEle, disse: "Se Tu és o Filho de Deus, dize que estas pedras se tornem pães."
4. Mas Ele, respondendo, disse: "Está escrito: Nem só de pão viverá o homem, mas de toda a palavra que sai da boca de Deus."
5. Então o Diabo levou-O para a cidade santa e colocou-O sobre um pináculo do templo;
6. E diz-Lhe: "Se és Filho de Deus, lança-te daqui abaixo; porque está escrito que Ele dará ordens aos Seus anjos a Teu respeito, e nas mãos deles Te levarão para cima, para que nunca tropeces com o teu pé numa pedra."
7. Jesus declarou-lhe: "Também está escrito: 'Não tentarás o Senhor teu Deus'."
8. O Diabo leva-O de novo a um monte muito alto e mostra-Lhe todos os reinos do mundo e a sua glória;
9. E diz-Lhe: "Tudo isto Te darei, se, prostrado, Me adorares."
10. Então Jesus disse-lhe: "Vai-te embora, Satanás, porque está escrito: 'Adorarás o Senhor teu Deus, e só a Ele servirás'".
11. Então o Diabo O deixou, e eis que vieram os anjos e O serviram.
A palavra "arrepender-se" significa literalmente mudar a forma como pensamos. Mas há uma diferença entre mudar a maneira de pensar e mudar a maneira de sentir. Compreender a verdade pode produzir uma mudança de mente; mas só uma vida de acordo com essa verdade pode produzir uma mudança de coração. É necessário, portanto, e muito apropriado que o próximo passo no nosso desenvolvimento espiritual seja uma prova de fogo - experiências reais na nossa vida em que temos a oportunidade de aplicar a verdade às nossas vidas. E é precisamente isto que acontece a Jesus à medida que a narrativa prossegue, pois lemos que Jesus é conduzido pelo Espírito ao deserto "para ser tentado pelo demónio" (4:1). 1
Sabendo que Jesus está com fome depois de um jejum de quarenta dias, o diabo diz: "Se és o Filho de Deus, manda que estas pedras se transformem em pães." Por mais fome que tenha, Jesus não vai fazer o que o demónio exige. Em vez disso, responde com estas palavras das Escrituras: "Está escrito: 'Nem só de pão viverá o homem, mas de toda a palavra que sai da boca de Deus'" (4:3; ver também Deuteronômio 8:3).
Esta primeira tentação situa-se ao nível da vida natural e corporal de Jesus - ao nível dos cinco sentidos. Se vivermos apenas para satisfazer os desejos da carne, significados apenas pelo pão, não somos melhores do que os animais. Mas na medida em que vivemos também para satisfazer os desejos do espírito, somos verdadeiramente humanos. Estamos a viver de "toda a palavra que sai da boca de Deus". 2
Não conseguindo fazer Jesus sucumbir ao nível natural, o diabo coloca Jesus no pináculo do templo e diz-lhe: "Se és Filho de Deus, atira-te para baixo. Porque está escrito: "Ele dará ordens aos seus anjos a teu respeito. E nas suas mãos te susterão, para que não tropeces em alguma pedra". (4:6; ver também Salmos 91:11-12). Esta segunda tentação diz respeito ao plano espiritual da nossa mente, representado por um templo na Cidade Santa, um lugar de instrução espiritual.
É de notar que o próprio diabo pode citar as Escrituras - mas para os seus próprios fins egoístas. Da mesma forma, ao passarmos do nível natural para o espiritual de nossa vida, também podemos aprender a citar as escrituras. No entanto, em nosso desenvolvimento inicial, às vezes somos tentados a usar as escrituras para promover nossos próprios interesses egoístas e para nos sentirmos superiores aos outros. Guiados pela auto-inteligência e não pelo Senhor, torcemos e pervertemos as escrituras sagradas para servir aos nossos próprios propósitos. Seguros de nossa auto-inteligência, sentimos que estamos intelectualmente acima dos outros, sentados no "pináculo do templo na Cidade Santa". 3
Um aspeto dessa forma de auto-inteligência é a crença de que, enquanto tivermos fé, podemos fazer o que quisermos, pois estamos seguros, protegidos e "salvos". O perigo desta falsa persuasão é representado pelo facto de o diabo sugerir que Jesus se atirasse do alto do templo. De acordo com este tipo de raciocínio, se Deus prometeu proteger-nos, não importa o que façamos. Jesus, porém, não sucumbe a esta segunda tentação. Em vez disso, cita novamente as Escrituras, desta vez dizendo: "Está escrito: 'Não tentarás o Senhor teu Deus'" (4:7; ver também Deuteronômio 6:16).
Devemos notar aqui que, enquanto a primeira tentação diz respeito ao plano físico, ao nível da fome natural, a segunda tentação diz respeito ao plano mental, ao nível da fé intelectual. Mas apenas acreditar em Deus sem viver de acordo com a ordem de Deus não é fé verdadeira. As pessoas sob a influência de uma ilusão poderosa podem começar a acreditar que estão livres das restrições terrenas. Cativados pelo seu pensamento ilusório, correm riscos insensatos, acreditando que Deus os protegerá sem a necessidade de tomar as precauções necessárias.
Mas há versões menos dramáticas e mais subtis desta inclinação para a fé. Acreditando que são salvos pela sua fé, e não por uma vida de acordo com a fé, as pessoas podem ser tentadas a viver fora da ordem dos mandamentos de Deus. É a tentação de acreditar que, como já estão salvos e não podem perder a salvação, as suas acções não importam.
Esta é uma ideia sedutora. Mas não faz parte da ordem de Deus. Em Deuteronómio, onde está escrito: "Não tentarás o Senhor teu Deus", o versículo seguinte diz: "Guardarás cuidadosamente os mandamentos do Senhor, os seus testemunhos e os seus estatutos, que ele te ordenou. E farás o que é justo e bom aos olhos do Senhor, para que te vá bem" (Deuteronômio 6:17-18). Correr riscos tolos em nome da "fé" é, na verdade, uma negação da fé - não um testemunho de fé. A verdadeira fé manifesta-se numa vida de acordo com os mandamentos. 4
Incapaz de tentar Jesus no plano físico ou mental, o demónio passa agora a tentar Jesus ao mais alto nível de todos. Isto é sugerido pelo facto de o diabo levar Jesus para um monte muito alto. Tal como um templo na Cidade Santa simboliza o plano mental das nossas vidas, envolvendo questões de fé e crença, uma montanha representa um plano ainda mais elevado. Este é o plano do nosso mais elevado e íntimo amor ao Senhor. Se Jesus renunciar a este amor, o demónio promete dar-lhe todos os reinos do mundo e a sua glória. A única coisa que Jesus terá de fazer é prostrar-se e adorar o diabo. 5
Esta poderia ser considerada uma oferta tentadora. Afinal de contas, quem não gostaria de possuir o mundo inteiro, com todos os seus reinos e toda a sua glória? Honra, fama e riqueza. Poder, prestígio e lucro. Tudo muito atrativo. Mas há um senão: para obter tudo isto, é preciso adorar o demónio em vez de Deus.
Jesus não se deixa enganar pela oferta vazia do demónio. Em primeiro lugar, o mundo não pertence, nunca pertenceu e nunca pertencerá ao demónio. Como está escrito nas escrituras hebraicas: "Do Senhor é a terra e a sua plenitude" (Salmos 24:1). Por isso, não é do demónio que se pode dar. Em segundo lugar, Jesus não veio para dominar as pessoas, nem para as obrigar a servi-Lo servilmente, nem mesmo para as forçar a amá-Lo. Pelo contrário, Jesus veio para libertar as pessoas de todas as formas de tirania, especialmente a tirania do amor-próprio que deseja dominar os outros.
Por vezes designado por "amor ao domínio" ou simplesmente pelo desejo de fazer as coisas à sua maneira, este "amor ao domínio" é um impulso interior que destrói as relações e reduz as pessoas a serem o senhor ou o escravo. Embora nem sempre o reconheçamos como "o amor de governar", ele manifesta-se como o desejo de controlar o que os outros amam, pensam e fazem. Quer se trate da relação entre um patrão e um empregado, um pai e um filho, um professor e um aluno, ou um marido e uma mulher, o desejo cobiçoso de controlar os outros e obrigar as pessoas a fazerem o que nós queremos, sem ter em conta a outra pessoa, é sempre destrutivo. 6
Esta é, pois, a terceira tentação com que Jesus é confrontado. Com o seu poder divino, poderia facilmente governar o mundo e obrigar toda a gente a obedecer-lhe. Mas este tipo de coação externa é contrário ao amor de Deus.
É por isso que Jesus opta por resistir a esta terceira e mais íntima tentação. O amor de Deus por nós, tal como se manifesta em Jesus, é tão grande que nos dá a liberdade de rejeitar o amor que nos oferece. Não nos vai obrigar a acreditar n'Ele, nem a amá-Lo, mesmo sabendo que é aí que reside a nossa maior felicidade. Jesus não sucumbirá à tentação de ser o governante de "todos os reinos do mundo", nem deseja obter "a glória deles".
Ao rejeitar a oferta do diabo, Jesus desiste do controlo final. Em vez disso, Jesus escolhe preservar e proteger a nossa liberdade de rejeitar ou receber as bênçãos que fluem dEle. Esta é a razão pela qual Jesus, mais uma vez citando as Escrituras, rejeita a oferta do diabo, dizendo: "Vai-te embora, Satanás. Porque está escrito: 'Adorarás o Senhor teu Deus, e só a Ele servirás'" (4:10; ver também Deuteronômio 6:13). 7
É importante notar que quando Jesus diz ao diabo para se afastar d'Ele, Jesus refere-se ao diabo como "Satanás". Neste caso, os termos "diabo" e "Satanás" não são sinónimos. Cada termo tem um significado espiritual específico. Quando o termo "diabo" é usado, refere-se a desejos malignos. Mas o termo "Satanás" refere-se aos falsos princípios que sustentam esses maus desejos.
No caso desta terceira tentação, quando Jesus diz a Satanás para se pôr atrás d'Ele, está a referir-se a qualquer ideia falsa que racionalize e justifique um desejo mau. Neste caso, a ideia falsa seria que Jesus devia controlar os outros, fazendo-os acreditar n'Ele e amá-Lo. Mas as pessoas não podem ser forçadas a acreditar, e o amor não pode ser obrigado. Isso é contrário à vontade de Deus. Por isso, Jesus recusa-se a usar o Seu poder dessa forma. Esta é a sua terceira e última tentação. 8
Em todos os casos, quer se trate de uma tentação física do corpo, representada pela transformação de pedras em pães, ou de uma tentação espiritual, representada pelo facto de se ter lançado do pináculo do templo, ou de uma tentação celestial, representada pela oportunidade de ser o governante do mundo, Jesus resiste ao diabo empregando o poder das escrituras sagradas. Em suma, enquanto o demónio usa as Escrituras para justificar o mal, Jesus usa as Escrituras para lhe resistir.
Cada vez que Jesus é tentado, responde com as palavras "Está escrito" e depois cita as sagradas escrituras. O demónio, que representa todo o desejo egoísta, e Satanás, que representa todo o falso princípio, não conseguem resistir ao poder da Sagrada Escritura. Temporariamente derrotados, eles desistem e partem, permitindo que os anjos se aproximem com consolo. Como está escrito: "Então o diabo o deixou, e eis que vieram os anjos e o serviram" (4:11). 9
A história das três tentações de Jesus no deserto demonstra o poder da Sagrada Escritura. Este é um modelo básico de como devemos enfrentar e vencer todas as tentações possíveis que possam surgir no nosso caminho. Sem tentação não há regeneração. 10
Uma aplicação prática
A tentação é um passo essencial no caminho do nosso desenvolvimento espiritual. Quando usamos a verdade das escrituras sagradas no combate à tentação, essas verdades tornam-se mais do que crenças intelectuais. Elas se tornam parte de quem somos. Como aplicação prática, portanto, certifique-se de ter em mente as verdades do sentido literal da Palavra. Quando surgir uma tentação, esteja pronto para usar a verdade para se defender contra as investidas dos infernos. Ao fazer isso, perceba como a verdade da letra da Palavra abre caminho para os anjos entrarem e ministrarem a você. Como está escrito: "Então o diabo O deixou, e eis que vieram os anjos e O serviram" (4:11). 11
Levar a Palavra aos gentios
12. E Jesus, tendo ouvido dizer que João tinha sido entregue [preso], partiu para a Galileia;
13. E, partindo de Nazaré, foi habitar em Cafarnaum, que está junto ao mar, nos confins de Zebulom e Naftali,
14. Para que se cumprisse o que foi anunciado pelo profeta Isaías, dizendo,
15."A terra de Zebulom e a terra de Naftali, o caminho do mar, além do Jordão, a Galiléia dos gentios;
16. O povo que estava sentado em trevas viu uma grande luz; e para os que estavam sentados na terra e na sombra da morte, a luz nasceu."
17. Desde então Jesus começou a pregar e a dizer: "Arrependei-vos, porque está próximo o reino dos céus."
18. E Jesus, andando junto ao mar da Galileia, viu dois irmãos, Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão, que lançavam a rede ao mar, porque eram pescadores.
19. E disse-lhes: "Vinde após mim, e eu farei de vós pescadores de homens".
20. E eles deixaram logo as redes e seguiram-no.
21. E, partindo dali, viu outros dois irmãos, Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão, que estavam no barco com seu pai Zebedeu, consertando as redes; e chamou-os.
22. E logo, deixando o barco e seu pai, o seguiram.
23. E percorria Jesus toda a Galileia, ensinando nas sinagogas deles, e pregando o evangelho do reino, e curando todas as enfermidades e moléstias do povo.
24. E a notícia a seu respeito correu por toda a Síria; e traziam-lhe todos os enfermos, acometidos de várias doenças e tormentos, os endemoninhados, os lunáticos e os paralíticos, e ele os curava.
25. E seguiam-no muitas multidões da Galileia, e da Decápole, e de Jerusalém, e da Judeia, e do outro lado do Jordão.
Depois das Suas tentações no deserto, Jesus está mais profundamente consciente do poder das Escrituras. Ela será o principal meio através do qual Ele será capaz de proteger as pessoas da influência dos infernos e ensinar o caminho para o céu. Essa é, de facto, a Sua missão. Não é nada menos do que a salvação da raça humana.
Esta missão é especialmente urgente agora, porque João Batista, representante das verdades literais da Palavra, foi capturado e posto na prisão. Por isso, Jesus decide continuar a obra de João Batista, gritando, tal como João: "Arrependei-vos, porque está próximo o reino dos céus" (4:17).
As acções de Jesus são agora rápidas e deliberadas. Percebendo que não há tempo a perder, reúne imediatamente os seus primeiros discípulos, dizendo: "Segui-me, e eu farei de vós pescadores de homens" (4:19). Fortalecido pelas Suas vitórias na tentação, Jesus viaja agora por toda a Galileia com os Seus discípulos, ensinando, pregando e curando. Como está escrito: "Enquanto Ele viajava, a Sua fama crescia, e as pessoas vinham vê-lo e ouvi-lo, trazendo consigo doentes, endemoninhados e paralíticos. E Jesus curava-os a todos" (4:24).
A este respeito, é digno de nota o facto de Jesus não iniciar o seu ministério público após o batismo. Pelo contrário, começa o Seu ministério depois de uma série de tentações extenuantes. Algo semelhante pode acontecer na vida de cada um de nós. Também nós podemos tornar-nos uma presença de cura para os outros - não apenas porque aprendemos a verdade, mas porque trouxemos essa verdade para a nossa vida, usámo-la no combate à tentação e demos a glória a Deus. Só então poderemos sentir a paz do Senhor em nós e ser uma presença de cura para os outros. 12
Notas de rodapé:
1. Em grego, a palavra para "arrepender-se" é metanoia [μετανοέω]. É uma combinação de duas palavras gregas "meta" (acima) e "noia" (pensar, entender, exercitar a mente). Portanto, o arrependimento refere-se a mudar a forma como pensamos. Trata-se de pensar de cima para baixo, ou seja, pensar acima da forma como normalmente pensamos.
2. Verdadeira Religião Cristã 328: “Os desejos da carne, que incluem os dos olhos e dos outros sentidos, quando separados dos desejos do espírito, são idênticos aos desejos dos animais. Portanto, por si só, os desejos da carne são bestiais. Os desejos do espírito são os que os anjos têm; devem ser chamados de desejos verdadeiramente humanos. Portanto, quanto mais nos entregamos às concupiscências da carne, mais animalescos e selvagens nos tornamos; e quanto mais satisfazemos os desejos do espírito, mais humanos e anjos nos tornamos."
3. Arcanos Celestes 10406: “Quando o sentido literal da Palavra é utilizado para apoiar o amor-próprio e o amor do mundo, as pessoas não têm qualquer iluminação do Céu. Em vez disso, confiam na sua própria inteligência.... Elas fundamentam isso por meio do sentido literal da Palavra, falsificando-o ao usá-lo de forma errada e interpretando-o de maneira pervertida."
4. A Nova Jerusalém e Sua Doutrina Celeste 165: “Arrepender-se com os lábios, mas não na vida, não é arrependimento. Os pecados não são perdoados pelo arrependimento com os lábios, mas pelo arrependimento na vida. Os pecados de uma pessoa estão continuamente a ser perdoados pelo Senhor, porque o Senhor é misericórdia absoluta. Mas os pecados continuam a agarrar-se à pessoa, por mais que se pense que estão perdoados, e a única maneira de os tirar é viver de acordo com os mandamentos da verdadeira fé."
5. Arcanos Celestes 1292: “Na Palavra, 'montanhas' significam amor ou caridade, porque estas são as coisas mais elevadas, ou, o que é o mesmo, as coisas mais íntimas na adoração." Ver também AC 795:4: “Sobe ao alto monte, ó Sião, anunciadora de boas novas; levanta a tua voz com força" (Isaías 40:9). Estas palavras referem-se à adoração do Senhor no amor e na caridade. E porque estes são os amores mais íntimos, são também os mais elevados."
6. De Divino Amor e de Divina Sabedoria 141: “O amor que está à frente de todos os amores celestiais ou com o qual todos os outros amores celestiais estão relacionados é o amor ao Senhor. E o amor que está à frente de todos os amores infernais ou com o qual todos os outros amores infernais estão relacionados é o amor de governar que deriva do amor de si mesmo. Estes dois amores são diametralmente opostos um ao outro".
7. Arcanos Celestes 6472: “O Senhor não obriga a pessoa a receber o que flui de Si mesmo; mas Ele conduz em liberdade, e na medida em que a pessoa o permite, o Senhor, através da liberdade, conduz ao bem".
8. AC 740,2-3: "O termo 'o diabo' significa o inferno de onde provêm os males, e 'Satanás' significa o inferno de onde provêm as falsidades.... Ver também Apocalipse Revelado 382: “O mal produz a falsidade, como o sol produz o calor. Porque, quando a vontade ama o mal, o intelecto ama a falsidade, e arde de desejo de justificar o mal, e o mal justificado no intelecto chama-se a falsidade do mal." Ver também Apocalipse Explicato 795: “O afeto produz o pensamento como o fogo produz a luz".
9. TCR 224:3-4: “A Palavra tem um poder indescritível... assim que os demónios e os satanás sentem o cheiro da verdade divina, mergulham imediatamente de cabeça nas profundezas, atiram-se para as cavernas e selam-nas tão completamente que nem uma fenda fica aberta.... Eu poderia apoiar este ponto com muitas evidências que experimentei no mundo espiritual; mas como elas iriam confundir a crença, renunciarei a listá-las aqui.... No entanto, vou fazer esta afirmação: Uma igreja que tem verdades divinas do Senhor tem poder sobre os infernos. É dessa igreja que o Senhor estava a falar quando disse a Pedro: 'Sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela'" (16:18).
10. AC 8403:2: “Sem tentação ninguém pode ser regenerado, e muitas tentações se seguem, uma após a outra. A razão é que a regeneração tem lugar com o objetivo de que a velha vida morra e a nova vida celestial seja instilada."
11. AC 6344:4-5: “Aqueles que estão na verdade do bem, isto é, na fé da caridade, estão no poder através da verdade do bem. Nesse poder estão todos os anjos, e por isso os anjos são chamados na Palavra de "potências". Isto porque têm o poder de dominar os maus espíritos, podendo um anjo dominar mil ao mesmo tempo. Eles exercem seu poder principalmente quando defendem as pessoas contra muitos infernos. Eles têm esse poder por meio da verdade que é da fé e do bem que é da caridade. Mas, como têm a sua fé no Senhor, é só o Senhor que tem o poder neles."
12. Verdadeira Religião Cristã 599: “Através de lutas e tentações no mundo, o Senhor glorificou o Seu ser humano, ou seja, tornou-o divino. O mesmo acontece agora com as pessoas individualmente; quando alguém está sujeito a tentações, o Senhor luta por ele, vencendo os espíritos do inferno que o atacam; e depois da sua tentação Ele o glorifica, isto é, torna-o espiritual. Após a sua redenção universal, o Senhor pôs tudo em ordem no céu e no inferno. Ele faz o mesmo com uma pessoa após a tentação, pois coloca em ordem tudo o que nela se relaciona com o céu e o mundo. Após o ato de redenção, o Senhor estabeleceu uma nova igreja. Da mesma forma, Ele estabelece numa pessoa o que tem a ver com a igreja, e faz dela uma igreja ao nível do indivíduo.... Após a tentação, o Senhor concede ao homem a paz, isto é, a alegria e a consolação. Estes factos mostram que o Senhor é o Redentor para sempre."
