Perdido y encontrado
En este capítulo, Jesús cuenta tres parábolas sobre cómo encontrar cosas que se han perdido: una oveja, una moneda y un hijo. En el centro de estas tres parábolas hay un mensaje sobre la pérdida de algo precioso que Dios nos ha dado, y la alegría de su recuperación. Esta es la conexión con la parábola anterior que hablaba de los "diez mil". Se trata de los benditos estados de amor al prójimo y confianza en Dios, estados que nos fueron dados en la infancia, pero que aparentemente se perdieron por el camino. La verdad es, sin embargo, que aunque estos preciosos estados en nosotros pueden quedar profundamente enterrados, nunca pueden perderse del todo. Aunque estén ocultos bajo nuestra conciencia, permanecen con nosotros toda la vida. La alegría de reencontrarlos es el tema de las tres parábolas siguientes. 1
La parábola de la oveja perdida
1. Y todos los publicanos y pecadores se acercaban a Él para oírle.
2. Y los fariseos y los escribas murmuraban, diciendo: "Este [Hombre] acepta a los pecadores y come con ellos."
3. Y les dijo esta parábola, diciendo,
4. "¿Qué hombre de vosotros, teniendo cien ovejas y habiendo perdido una de ellas, no deja las noventa y nueve en el desierto, y va tras la que se perdió hasta encontrarla?
5. Y cuando la encuentra, la pone sobre sus hombros con alegría.
6. Y cuando vuelve a casa, reúne a [sus] amigos y vecinos, diciéndoles: 'Alegraos conmigo, porque he encontrado mi oveja que se había perdido.'
7. Os digo que de la misma manera habrá alegría en el cielo por un pecador que se arrepienta, más que por noventa y nueve justos que no tienen necesidad de arrepentimiento."
Al final del capítulo anterior, Jesús dijo: "El que tenga oídos para oír, que oiga". (Lucas 14:35). Resulta, pues, apropiado, en consonancia con la perfecta conexión de los episodios, que el capítulo siguiente comience con las palabras: "Entonces todos los publicanos y los pecadores se acercaron... para oírle" (Lucas 15:1). Al parecer, los recaudadores de impuestos y los pecadores "tenían oídos para oír". Pero no ocurre lo mismo con los escribas y fariseos, que siguen quejándose, diciendo: "Este recibe a los pecadores y come con ellos" (Lucas 15:2).
Consciente de su incapacidad o de su falta de voluntad para entender por qué cura en sábado y come con pecadores, Jesús les dice: "¿Qué hombre de vosotros, teniendo cien ovejas, si pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el desierto y va tras la que se perdió hasta que la encuentra?". (Lucas 15:4).
Preservar la inocencia
En la Sagrada Escritura, la palabra "oveja" simboliza la inocencia. Como las ovejas dispuestas a seguir a su pastor, las que se encuentran en estado de inocencia están dispuestas a dejarse guiar por el Señor. La imagen del pastor y sus ovejas aparece en toda la Palabra, sobre todo en el salmo veintitrés. "El Señor es mi pastor; nada me falta. En lugares de delicados pastos me hará descansar; junto a aguas de reposo me pastoreará. Él restaura mi alma (Salmos 23:1-2). Este hermoso salmo resume en lenguaje poético la relación que podemos tener con Dios. Si permitimos que Él nos guíe, nos encontraremos en "verdes praderas" alimentándonos de la bondad que Él ofrece. Si dejamos que nos guíe, nos encontraremos junto a aguas tranquilas, bebiendo de la verdad que Él nos ofrece. Como resultado, el Señor restaura nuestra alma. 2
La palabra "restaura" implica que en un momento dado las necesidades de nuestra alma estaban plenamente cubiertas, pero que con el tiempo algo se había perdido y, por tanto, era necesario restaurarlo. Esto es lo que nos ocurre a todos cuando pasamos de la inocencia y la confianza de la infancia a la adolescencia y la edad adulta. Cada vez más, empezamos a perder algo de esa inocencia y confianza infantiles. Empezamos a ansiar la independencia, la sensación de que somos autosuficientes y podemos resolver las cosas por nosotros mismos. No queremos que nadie nos diga lo que tenemos que hacer y queremos hacer las cosas por nosotros mismos. En otras palabras, estamos menos dispuestos a que nos guíen y deseamos ser nuestros propios amos. Esto no es malo ni está mal. Es sólo una etapa de nuestro desarrollo humano.
Dios, por supuesto, lo sabe todo sobre nuestro desarrollo. Sabe que cada uno de nosotros pasará de la dependencia total de los padres y cuidadores a la independencia, de la dependencia de los demás a la autosuficiencia, y de la confianza en los demás a la confianza en uno mismo. Si bien éste es un paso necesario en el proceso de maduración -un paso que se espera y que debe alentarse-, debemos recordar que la verdadera madurez consiste en desarrollar una voluntad cada vez mayor de seguir a Dios y vivir de acuerdo con Sus enseñanzas. Esta confianza madura en Dios se llama "la inocencia de la sabiduría" y es la verdadera sabiduría. 3
Al pasar de la inocencia de la infancia a la inocencia de la sabiduría, la cualidad esencial de ambos estados es la inocencia. En la infancia, esa inocencia adopta la forma de una disposición a dejarse guiar por los demás. Este estado de inocencia y confianza puede observarse cuando los niños se levantan espontáneamente para coger la mano de sus padres, dejándose guiar. Es una imagen temprana de la mayor inocencia que vendrá después. Es la inocencia de la edad adulta, la disposición a dejarse guiar por el Señor, especialmente a través de las enseñanzas de Su Palabra.
Vista a la luz de la pérdida y recuperación de la inocencia, la parábola de la oveja perdida se refiere a esos momentos en los que sucumbimos a la ilusión de la autosuficiencia. Creemos que no necesitamos al Señor y que nos bastamos a nosotros mismos. Afortunadamente, el Señor no nos deja simplemente a la deriva. Él viene a nosotros, nos busca, y cuando nos encuentra, nos trae de vuelta a casa. Este es el camino de la vida, un camino que comienza con una tierna disposición a dejarnos guiar por nuestros cuidadores, y termina con una madura disposición a dejarnos guiar por Dios. De este modo, se conserva en nosotros ese estado de inocencia, iniciado en la infancia y desarrollado en la edad adulta. 4
Recuperar la inocencia perdida
Es maravilloso saber que nuestros primeros estados de inocencia -esos afectos por la bondad y la verdad- pueden recuperarse y profundizarse en la edad adulta. Pero surge la pregunta: "¿Cómo se pierde esta inocencia y cómo se puede volver a encontrar?". La respuesta se revela en el sentido espiritual de esta sencilla parábola. El "hombre" que tenía cien ovejas nos representa a cada uno de nosotros cuando, en nuestra infancia, teníamos abundancia de inocencia. Estábamos rodeados de ángeles que nos colmaban de tiernos afectos: "cien ovejas". Pero a medida que crecemos, empezamos a perder -o eso parece- esos tiernos estados de la infancia. Por eso, llega un momento en nuestra vida en que debemos ir en busca de esos estados afectivos perdidos, encontrarlos y permitir que vuelvan a protagonizar nuestra vida.
Al hacerlo, nuestra terquedad y dureza de corazón comienzan a ablandarse; nos volvemos más amables, gentiles e indulgentes. Nuestro intelecto, representado por "un hombre", se reconecta con lo que se ha "perdido": el lado más suave y afectuoso de nuestra naturaleza, representado por la "oveja descarriada".
Este es un momento emocionante en nuestras vidas. Es un momento de gran alegría. En la parábola, Jesús lo expresa así: "Cuando la encuentra, se la echa sobre los hombros y se alegra" (Lucas 15:5). Describe esos momentos sagrados de nuestra vida en los que hemos vuelto a conectar con esos estados inocentes de disposición a dejarnos guiar, pero esta vez con mayor sabiduría. Cuando esto sucede en nuestro mundo interior, estamos verdaderamente "en casa" de nuevo. Como dice Jesús: "Y cuando vuelve a casa, reúne a sus amigos y vecinos, diciéndoles: "Alegraos conmigo, porque he encontrado mi oveja que se había perdido"". (Lucas 15:6).
Hay que señalar, sin embargo, que no podemos encontrar a la oveja perdida por nosotros mismos. En el sentido más profundo de esta parábola, pues, no somos nosotros los que vamos en busca de la oveja perdida. Es Dios quien nos busca. Es Dios quien nos encuentra, por lejos que nos hayamos extraviado. Es Dios quien nos levanta con la inspiración de su Palabra, y es Dios quien nos fortalece poniéndonos sobre sus fuertes hombros.
Entendido espiritualmente, ser "puesto sobre los hombros de Dios" es ser fortalecido por Él, ya que en el cuerpo humano los "hombros" representan una gran fuerza. Lo sabemos por expresiones comunes como "Pongamos el hombro en la rueda", "Debemos aprender a asumir nuestras responsabilidades" y "No reces por una carga más liviana, sino por hombros más fuertes". Y en las escrituras hebreas, la venida del Señor al mundo se describe de la siguiente manera: "Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado, y el principado sobre sus hombros" (Isaías 9:6). 5
La imagen del Señor "poniéndonos sobre sus hombros" ilustra cómo el Señor fortalece aquellos estados en nosotros que están dispuestos a ser guiados por su amor y sabiduría. Son como los estados tiernos e inocentes que conocimos en la infancia. Aunque estos estados parecían haberse perdido, simplemente estaban escondidos, enterrados bajo nuestra conciencia. Pueden haber sido olvidados por un tiempo, especialmente durante aquellos momentos en los que perdimos nuestro yo superior en preocupaciones mundanas. Pero siempre estuvieron ahí, listos para servir de base para el desarrollo de una fe más madura en años posteriores, una fe que confía en Dios. 6
La bendición de la dependencia
Al concluir esta primera parábola de esta serie de tres, debemos recordar el dramático escenario. Jesús acaba de ser acusado de comer con recaudadores de impuestos y pecadores, los despreciados parias de la sociedad. En aquella época, partir el pan con los demás no era sólo una expresión de amistad, sino también una indicación de la voluntad de relacionarse más íntimamente con las personas con las que se cenaba. Por lo tanto, desde el punto de vista de los escribas y fariseos, partir el pan con personas consideradas pecadoras se consideraría vergonzoso. No sólo se consideraría como aceptar un comportamiento pecaminoso, sino que también sería arriesgarse a la contaminación por asociación.
Esta actitud de "distancia" hacia los pecadores se extendía también a los extranjeros, los no creyentes y las personas con deformidades físicas. En este sentido, creían que actuaban en estricta conformidad con las enseñanzas de las escrituras hebreas. Como está escrito: "Así dice el Señor: Casa de Israel, no toleremos más vuestras abominaciones... trajisteis extranjeros a mi casa... y ofrecisteis mi comida" (Ezequiel 44:6-7). Además, "Nadie que tenga un defecto, ya sea ciego, cojo, desfigurado o deforme... se acercará al velo o se acercará al altar, no sea que profane mis santuarios" (Levítico 21:18, 23.)
Jesús, sin embargo, enseña una lección muy diferente sobre la asociación con marginados, pecadores, extranjeros, no creyentes y personas que puedan tener algún defecto físico. Como vimos en el capítulo anterior, Jesús habla de un maestro que invita a los pobres, los mancos, los cojos y los ciegos a una gran cena. Señalamos que ésta es la invitación del Señor a cada uno de nosotros. Sin embargo, cuando estamos preocupados por la autosuficiencia, no tenemos ningún deseo de acudir al banquete. Esta es la parte de nosotros que erróneamente cree que no necesita a Dios en nuestras vidas. No hay necesidad de Su verdad y no hay necesidad de Su poder para vivir de acuerdo a esa verdad. Estas son las partes de nosotros mismos de las que Jesús dice: "Ninguno de estos gustará mi cena".
Pero hay otras partes de nosotros mismos. Estas son las partes que han estado aparentemente "perdidas" durante mucho tiempo. Éstas se comparan con los mendigos que vagaban por las callejuelas y calles de la ciudad, conscientes de que son pobres, mancos, cojos y ciegos. Estas son las personas que el hombre envía a su criado a buscar e invitar a la cena. Como saben que son pobres, mancos, cojos y ciegos, y que necesitan ayuda desesperadamente, aceptan la invitación y acuden a la cena.
Lo mismo ocurre con esas partes "perdidas" de nosotros mismos. Cuando sabemos que no tenemos todas las respuestas, reconocemos que somos "espiritualmente pobres". Cuando sabemos que carecemos del poder para hacer el bien que nos gustaría hacer, reconocemos que estamos "espiritualmente mutilados". Cuando sabemos que hemos ido cojeando por la vida, incapaces de "andar por los caminos de la justicia" (Proverbios 8:20), reconocemos que estamos "espiritualmente cojos". Y cuando sabemos que no podemos ver la verdad, reconocemos que somos "espiritualmente ciegos".
La clave de cada uno de estos estados es que son estados de dependencia. Si somos pobres, mutilados, cojos o ciegos, debemos depender de otros para que nos ayuden. La persona que está físicamente ciega no ve nada en el mundo natural; por lo tanto, una persona ciega debe depender de otros para que la guíen. Del mismo modo, si nuestros ojos espirituales no están abiertos, si no tenemos comprensión de la realidad espiritual, seremos incapaces de comprender las cosas del cielo. Este mundo es el único que veremos. Por lo tanto, necesitamos que Dios abra nuestros ojos espirituales a través de las verdades de Su Palabra.
Esto es lo que puede suceder cuando elegimos arrepentirnos, reconociendo nuestra necesidad del Señor, y permitiendo que el Señor restaure lo que se ha perdido. Después de años de buscar alimento en otra parte, finalmente decidimos que nada en el mundo físico puede proporcionar el alimento que nuestra alma anhela. Aceptando felizmente su invitación, nos dirigimos al Señor que nos ha estado buscando todo el tiempo. Al hacerlo, le permitimos que nos proporcione la bondad de la que tenemos hambre y la verdad de la que tenemos sed. 7
En este sentido, es tranquilizador saber que, por muy lejos que nos hayamos desviado, el Señor trata de encontrarnos y llevarnos de vuelta a casa, al lugar donde volvemos a sentir algo parecido a la inocencia de la infancia. Pero esta vez experimentamos la verdadera inocencia. Es la inocencia de la sabiduría. Es la disposición a dejarnos guiar por el Señor y a experimentar, como consecuencia, las alegrías del cielo. Como dice Jesús: "Os aseguro que habrá más alegría en el cielo por un pecador que se arrepiente que por noventa y nueve justos que no necesitan arrepentirse" (Lucas 15:7).
La parábola de la moneda perdida
8. "¿O qué mujer, teniendo diez dracmas, si pierde una dracma, no enciende una lámpara, y barre la casa, y busca con esmero hasta que [la] encuentra?".
9. Y cuando la ha encontrado, reúne a [sus] amigas y vecinas, diciendo: 'Alegraos conmigo, porque he encontrado la dracma que había perdido.'
10. Así os digo: Hay alegría en presencia de los ángeles de Dios por un pecador que se arrepiente.
A la parábola de la oveja perdida sigue inmediatamente la parábola de la moneda perdida. "¿O qué mujer, teniendo diez monedas de plata, si pierde una moneda, no enciende una lámpara, barre la casa y busca con diligencia hasta encontrarla?" (Lucas 15:8). Al comenzar esta parábola, observamos, una vez más, el uso del número "diez", ya sea diez veces diez (cien ovejas) o diez veces mil (diez mil hombres). Siempre que se menciona este número, se refiere a algún estado bendito para nosotros, ya sea en relación con algún afecto o con alguna percepción de la verdad. La parábola anterior trataba de la recuperación de afectos inocentes (representados por la oveja perdida); esta parábola tratará de la recuperación de alguna verdad perdida (representada por la moneda de plata perdida). 8
En esta parábola, las monedas de plata representan la verdad, la verdad que ilumina la oscuridad, igual que la luna plateada ilumina la noche. En nuestra infancia, el sentido innato de lo que es bueno y verdadero se nos da libremente a través de los ángeles que nos rodean y protegen. Pero a medida que crecemos, los tiernos sentimientos de amor (representados por la oveja perdida) y la conciencia de la simple verdad (representada por la moneda perdida) se alejan de nuestra conciencia. Llegamos a estados en los que estos dones de Dios se sienten como perdidos. Por lo tanto, tenemos que ir en su busca.
¿Qué puede representar la "moneda perdida" en nuestras vidas? Tal vez sea la verdad de que Dios está siempre con nosotros. En algún momento, ésta pudo haber sido una verdad preciosa y valiosísima, pero con el tiempo se perdió. Tal vez sea la verdad de que, pase lo que pase, Dios puede sacar algo bueno de ello. Tal vez fueron los sentimientos iniciales que experimentamos al enamorarnos por primera vez y las verdades que acompañaron a esos sentimientos. Esas verdades pueden haber incluido pensamientos como: "Siempre te amaré. Nada se interpondrá entre nosotros. Siempre te seré fiel. Estaré a tu lado en los buenos y en los malos momentos, en la salud y en la enfermedad.
Pensamientos como estos que fluyen de Dios pueden abundar al principio, pero con el tiempo pueden perderse. Cuando esto sucede, nos hemos alejado de esos estados anteriores. Descubrimos que ya no vivimos según la verdad que conocíamos. Al principio, éramos amables, considerados e indulgentes. Luego, con el tiempo, algo cambió. Nos encontramos volviéndonos menos pacientes, menos indulgentes, fácilmente perturbables, y rápidamente volviéndonos críticos. ¿Qué pasó con esos principios que Dios nos dio y que una vez apreciamos? ¿Adónde fueron a parar? Como la mujer de la parábola, hemos perdido una moneda preciosa: una verdad preciosa que falta en nuestras vidas. Y, como la mujer de la parábola, tendremos que buscar esa moneda perdida.
Su búsqueda comienza con un minucioso registro de su "casa". En las Sagradas Escrituras, una "casa" representa el interior de la mente de una persona. Es el lugar donde habitamos, nuestra "morada" mental. En otras palabras, los pensamientos y sentimientos que elegimos para habitar se convierten en nuestro hogar espiritual. Por eso, cuando está escrito que la mujer necesitaba "encender una lámpara" y "barrer su casa", podemos saber que esto se refiere a algo que ocurre en su "morada" mental, es decir, en su mente. 9
La parábola nos llama a cada uno de nosotros a "encender una lámpara" y "barrer nuestra casa" para encontrar la moneda que se ha perdido. Mientras estemos en la oscuridad, las posibilidades de encontrar la moneda perdida son escasas. Pero si encendemos una lámpara, nuestras posibilidades aumentan considerablemente. En este caso, encender una lámpara sugiere la voluntad de usar la luz de la verdad para examinarnos a nosotros mismos buscando encontrar lo que se ha perdido. No sólo "encendemos la lámpara", sino que también debemos "barrer el suelo". Esto sugiere que debemos explorar cuidadosamente las habitaciones interiores de nuestra mente, barriendo el polvo de los pensamientos inferiores, para poder encontrar la moneda perdida. Limpiar nuestra casa mental también sugiere reordenar las prioridades para que podamos volver a ver la verdad, que puede haberse perdido en el desorden de las preocupaciones mundanas.
La búsqueda de la moneda perdida requiere tanto la luz de la Palabra de Dios como la voluntad de hacer un autoexamen sincero. Y cuando encontremos esa moneda perdida, querremos alegrarnos. Como está escrito: "Cuando la encontró, reunió a sus amigas y vecinas, diciendo: 'Alegraos conmigo, porque he encontrado la moneda que había perdido'". (Lucas 15:9). 10
Jesús concluye esta parábola, como la anterior, con una nota de celebración. Compara la alegría de encontrar la moneda perdida con la alegría que sienten los ángeles cuando un pecador se arrepiente. Como dice: "Os aseguro que los ángeles de Dios se alegran por un pecador que se arrepiente" (Lucas 15:10).
Una aplicación práctica
Al igual que la parábola de la oveja perdida, la parábola de la moneda perdida habla de algo que una vez poseímos, pero que luego perdimos. En términos espirituales, ambas parábolas se refieren a nuestra pérdida de conexión con Dios. La parábola de la oveja perdida trata de la pérdida de la inocencia, de la voluntad inocente de seguir al Señor. La parábola de la moneda perdida continúa este tema, esta vez centrándose en la pérdida de alguna verdad dada por Dios. Cuando esto sucede, nos encontramos pensando: Yo solía ser más paciente. Solía ser más amable, más considerado y más indulgente. Yo solía ser más diligente. Necesito echar un vistazo a mi vida y poner mis prioridades de nuevo en orden, y necesito invitar al Señor en este proceso. Esta es la "moneda perdida", la pieza que falta. Y esta comprensión es lo que produce la alegría de la mujer, tanto que quiere contárselo a sus amigos y vecinos. Tal vez usted también haya experimentado algo parecido. El redescubrimiento de lo maravilloso que es reconectar con Dios y volver a los primeros principios merece la pena compartirlo. Pero antes, puede que necesites "encender una lámpara" y "barrer la casa" para encontrar esa verdad que te falta.
La parábola del hijo perdido
11. Y dijo: "Cierto hombre tenía dos hijos;
12. Y el menor de ellos dijo al padre: 'Padre, dame la parte de la hacienda que me corresponde'. Y él les repartió [su] sustento.
13. No muchos días después, el hijo menor, reuniéndolos a todos, se marchó a un país lejano, y allí malgastó sus bienes, viviendo imprudentemente.
14. Pero cuando lo hubo gastado todo, sobrevino una fuerte hambre en todo aquel país, y empezó a faltarle.
15. Y fue y se unió a uno de los ciudadanos de aquel país; y éste lo envió a sus campos a apacentar cerdos.
16. Y ansiaba llenar su vientre de las cáscaras que comían los cerdos; y nadie le daba.
17. Y volviendo en sí, dijo: ¡Cuántos asalariados de mi padre tienen abundancia de pan, pero yo perezco de hambre!
18. Levantándome, iré a mi padre y le diré: "Padre, he pecado contra el cielo y ante ti",
19. y ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo; hazme como uno de tus asalariados".
20. Y levantándose, vino a su padre. Y estando aún lejos, su padre le vio y se compadeció, y corriendo, se echó sobre su cuello y le besó.
21. Y el hijo le dijo: "Padre, he pecado contra el cielo y ante ti, y ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo."
22. Pero el padre dijo a sus siervos: "Sacad la túnica principal y ponédsela, y ponedle un anillo en la mano, y zapatos en [sus] pies".
23. Y traed aquí el becerro gordo, y degolladlo, y comamos y alegrémonos.
24. 24. "Porque este hijo mío estaba muerto, y ha revivido; se había perdido, y ha sido hallado. Y comenzaron a alegrarse.
25. Pero su hijo mayor estaba en el campo; y cuando llegó y estuvo cerca de la casa, oyó música y danzas.
26. Y llamando a uno de los muchachos, preguntó qué significaban aquellas cosas.
27. Y él le dijo: "Tu hermano ha venido, y tu padre ha sacrificado el becerro gordo, porque lo ha recibido sano y salvo."
28. Y él, enojado, no quiso entrar; por lo que su padre salió y le imploró.
29. Y él, respondiendo, dijo al padre: "He aquí, tantos años te sirvo, y nunca he transgredido tu mandamiento, y sin embargo nunca me has dado un macho cabrío, para que me divierta con mis amigos";
30. Pero cuando vino este tu hijo, que devoró tu sustento con las rameras, has sacrificado para él el ternero cebado."
31. Y él le dijo: "Hijo, tú estás siempre conmigo, y todos los míos son tuyos".
32. Y [debemos] alegrarnos y regocijarnos, porque este tu hermano estaba muerto, y ha vuelto a la vida; y estaba perdido, y ha sido hallado."
Al concluir las dos primeras parábolas de esta serie, mencionamos que lo que se ha perdido es nuestra conexión con Dios. En ambos casos, es "la pieza que falta". Este tema continúa de una manera aún más directa en la siguiente parábola, esta vez a través de la historia de dos hijos. Mientras Jesús sigue hablando a los escribas y fariseos, dice: "Cierto hombre tenía dos hijos. El menor de ellos dijo a su padre: 'Padre, dame la parte de los bienes que me corresponde'. Y les repartió su sustento" (Lucas 15:11-12). Según cuenta la historia, el hijo menor toma su herencia, viaja a un país lejano y se lo gasta todo. Como está escrito, "malgastó sus posesiones con una vida pródiga" (Lucas 15:13).
El hijo menor es rebelde y salvaje. Representa nuestra naturaleza inferior. Es la voluntad humana no regenerada que se deleita sólo en el placer de los sentidos sin tener en cuenta nada más elevado. En la parábola, es la historia del hijo menor que pide recibir una herencia temprana y luego la gasta toda en placeres terrenales. Pronto descubre, sin embargo, que la búsqueda del placer por sí mismo, al margen de todo lo superior, conduce a un profundo estado de vacío. Como está escrito: "Cuando lo hubo gastado todo, sobrevino una gran hambre en aquella tierra, y empezó a pasar necesidad. Entonces fue y se unió a un ciudadano de aquel país y éste lo envió a los campos para que alimentara a los cerdos. Y de buena gana hubiera llenado su estómago con las vainas que comían los cerdos, y nadie le dio nada" (Lucas 15:14-16).
Esto nos retrata a cada uno de nosotros en esos momentos en que nos hemos alejado de nuestra relación con Dios. Después de gastar todo lo que tenemos en placeres temporales, nos hundimos en estados de desesperación y vacío. Por eso está escrito: "Se levantó una gran hambre en la tierra". Esto es lo que ocurre cuando tenemos hambre de algo, pero aún no sabemos lo que es. Incluso comeríamos "las vainas que comieron los cerdos". Y sin embargo, ni siquiera eso nos satisface. Poco a poco, empezamos a despertar a la realidad de que vivir así no alimenta nuestro espíritu. A medida que recuperamos nuestros sentidos espirituales, nos damos cuenta de lo lejos que nos hemos desviado y de lo equivocados que hemos estado. Y así, al continuar la parábola, leemos que "cuando volvió en sí, dijo: "¡Cuántos jornaleros de mi padre tienen pan de sobra y yo perezco de hambre!"". (Lucas 15:17).
Es el momento en que nos damos cuenta de que la vida es algo más que satisfacer los deseos de nuestra naturaleza inferior; nos damos cuenta de que hay algo superior: nuestra relación con el Señor. Es el momento en que nuestro espíritu grita, como el joven de la parábola: "Me levantaré, iré a mi padre y le diré: 'Padre, he pecado contra el cielo y contra ti, y ya no soy digno de llamarme hijo tuyo. Hazme como a uno de tus jornaleros'. Y se levantó y vino a su padre" (Lucas 15:19).
El regreso del hijo perdido
Hay que tener en cuenta que mientras Jesús cuenta esta parábola, y las dos anteriores, está en presencia de los escribas y fariseos. En una notable serie de parábolas sobre cosas que al principio se pierden, pero que al final se encuentran, Jesús está instruyendo indirectamente a los escribas y fariseos sobre la importancia de aprender a pensar de formas nuevas. Estas tres parábolas, tomadas en conjunto, constituyen la respuesta de Jesús a su comentario despectivo que inició esta serie. Decían: "Éste recibe a los pecadores y come con ellos" (Lucas 15:2). Jesús quiere que sepan que si pudieran pensar de otra manera, podrían experimentar una alegría angélica cuando lo que se ha "perdido" pudiera encontrarse. Más profundamente, Jesús les está animando a pensar profundamente sobre lo que se ha perdido en ellos y cómo podría encontrarse de nuevo.
En ese sentido, esta tercera parábola de la serie no es diferente. Habiendo despertado de su estilo de vida caprichoso, el hijo menor está decidido a volver a casa y pedir perdón a su padre. "Me levantaré e iré a ver a mi padre", dice. No sólo está decidido a volver a casa, sino que también tiene muy claro lo que le dirá a su padre. De hecho, ya ha practicado lo que le dirá. "Padre", le dirá, "he pecado contra el cielo y contra ti. Ya no soy digno de llamarme hijo tuyo" (Lucas 15:18).
Con determinación en el corazón y palabras de arrepentimiento en la mente, el hijo menor emprende el camino de vuelta a casa de su padre. Sin embargo, antes de considerar la respuesta del padre, consideremos primero cómo habrían esperado los escribas y fariseos que reaccionara el padre. Después de todo, este joven había deshonrado a su padre y avergonzado a la familia. Según las normas culturales de la época y las prácticas religiosas vigentes, si un hijo deshonraba a su padre, era repudiado.
Sin embargo, la respuesta del padre es totalmente inesperada. Antes de que el hijo tenga siquiera la oportunidad de confesarse, de reconocer sus transgresiones o de pedir perdón, el padre lo ve "muy lejos" e inmediatamente se llena de compasión. Sin dudarlo un instante, el padre corre hacia su hijo, se echa a su cuello y le besa (Lucas 15:20).
Sintiendo aún la necesidad de confesarse, el hijo recita las palabras que ha ensayado: "Padre, he pecado contra el cielo y ante tus ojos, y ya no soy digno de llamarme hijo tuyo" (Lucas 15:21). Pero el padre apenas parece darse cuenta. Leemos: "Pero el padre dijo a sus siervos: 'Sacad el mejor vestido y ponédselo, y ponedle un anillo en la mano y sandalias en los pies. Traed aquí el ternero cebado y matadlo, y comamos y alegrémonos, porque este hijo mío estaba muerto y ha vuelto a la vida; se había perdido y ha sido hallado" (Lucas 15:22-24).
Cabe señalar que el padre sigue refiriéndose a él como su "hijo". Como él mismo dice: "Porque este hijo mío estaba muerto y ahora ha vuelto a la vida". Cuando nuestras vidas están inmersas en preocupaciones naturales y en la búsqueda de placeres sensuales, es como si estuviéramos "muertos" a la realidad espiritual. Pero cuando nos damos cuenta de que una mera existencia sensual es un "callejón sin salida", y decidimos volver a Dios, es como si estuviéramos "vivos" de nuevo.
El resentimiento del hermano mayor
Esta alegre escena se ve rápidamente interrumpida por el hermano mayor. Al parecer, ha estado sirviendo fielmente a su padre, haciendo su trabajo en el campo. Pero cuando llega de su trabajo y se acerca a la casa, se sorprende al oír música y danzas. Y cuando se entera de que su hermano ha vuelto y de que su padre ha matado el ternero cebado en honor de su hermano menor, el hermano mayor se enfada tanto que no quiere entrar en casa. Incluso cuando su padre le ruega que entre, el hermano mayor se niega a participar en la celebración. En lugar de eso, dice: "He aquí que hace muchos años que te sirvo; en ningún momento he quebrantado tu mandamiento, y sin embargo nunca me diste un cabrito para que me divirtiera con mis amigos" (Lucas 15:29).
Por un lado, el "hermano mayor" que "nunca transgredió" el mandamiento de su padre representa a los escribas y fariseos santurrones que se enorgullecen de su estricta observancia de los mandamientos. Como creían erróneamente que ésa era la clave para obtener el favor divino, se sentirían profundamente ofendidos por cualquier sugerencia de que el amor y el favor de Dios se extienden a todas las personas, incluso a los pecadores. Además, como su envidia y resentimiento les impiden apreciar las bendiciones que fluyen constantemente de Dios, se llenan de resentimiento cuando ven que otros reciben lo que ellos creen que merecen. Esto está representado por las palabras del hijo mayor cuando dice: "Nunca me diste un cabrito para que me divirtiera con mis amigos".
El hermano mayor optó por quedarse en casa, sirviendo fielmente a su padre. Como le dice a su padre: "Nunca transgredí tus mandamientos". Se trata de una referencia apenas velada a la justicia propia de los escribas y fariseos, que se creían justos e irreprochables ante el Señor. A un nivel más profundo, también se aplica a cada uno de nosotros. La adhesión rígida a los mandamientos, separada del amor y la misericordia, no puede salvarnos. Se convierte en una forma de verdad sola, sin bondad.
El problema del hermano mayor, por tanto, no era no servir obedientemente a su padre. Más bien, era una incapacidad para apreciar todo lo que se le había dado y todo lo que tenía. Estaba tan lleno de resentimiento que se negó a participar en la celebración. A diferencia de los ángeles, no sintió alegría porque su hermano se hubiera arrepentido. Lo único que sentía era envidia. A través de esta parábola, Jesús está diciendo a los escribas, a los fariseos y a todo el que tenga oídos para oír que el reino de los cielos con todas sus bendiciones está disponible para cada uno de nosotros, ahora mismo, si estamos dispuestos a recibirlas. Todo esto está contenido en la conmovedora súplica del padre: "Hijo, tú estás siempre conmigo, y todo lo que tengo es tuyo". Era justo que nos alegráramos y nos divirtiéramos... porque tu hermano, que se había perdido, ha sido encontrado" (Lucas 15:31-32). 12
Al concluir la parábola, podemos alegrarnos con el hermano menor que despertó de su rebeldía; pero también nos queda una imagen conmovedora del hermano mayor que aún no ha despertado de su justicia propia. Un hermano ha sido encontrado; el otro sigue perdido.
Una aplicación práctica
Aunque el hermano mayor afirmaba que "nunca había transgredido los mandamientos de su padre", no se daba cuenta de que tenía celos de su hermano menor, transgrediendo así el mandamiento contra la codicia. A la luz de esta parábola, estamos llamados a examinarnos a nosotros mismos en términos de nuestra propia codicia. ¿Podemos alegrarnos sinceramente por el éxito de los demás sin desear ese éxito para nosotros? ¿Podemos sentirnos sinceramente felices por el pecador que se ha arrepentido sin querer algo de esa atención para nosotros? ¿Podemos estar tan contentos con lo que tenemos que nos sentimos genuinamente felices por los demás? ¿Podemos creer que las palabras del padre al hijo mayor: "Todo lo que tengo es tuyo" también se aplican a nosotros? Tenemos que seguir recordándonos que Dios quiere darnos todas las bendiciones espirituales, ahora mismo. Estamos invitados, por así decirlo, a disfrutar del "becerro gordo". Esta comprensión puede ayudarnos a elevarnos por encima de los deseos codiciosos y a sentirnos verdaderamente felices por los demás. De hecho, podemos sentir su alegría como alegría en nosotros mismos. 13
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1. Arcana Coelestia 561: “Los estados de inocencia, el amor a los padres, el amor al prójimo y la piedad por los pobres son conservados en la persona por el Señor y almacenados en la parte más interna de la persona, sin que uno lo sepa." Ver también Arcana Coelestia 1906: “Todos los estados de afecto de bondad y verdad con los que una persona es dotada por el Señor desde la primera infancia hasta el final de la vida se denominan "restos".'.... A medida que una persona se introduce en el mundo, estas cosas celestiales de la infancia comienzan a desaparecer gradualmente, pero aún así permanecen, y los estados posteriores están templados por ellas. Sin estos restos [de bondad y verdad] una persona no podría llamarse ser humano".
2. Sobre el Amor Conyugal y Sobre el Amor Inmoral 395: “La naturaleza de la inocencia de la infancia y la primera niñez se explicará en pocas palabras: .... Todo lo que reciben se lo atribuyen a sus padres. Se contentan con las pequeñas cosas que les regalan. No se preocupan por la comida ni por el vestido, ni se inquietan por el futuro. No miran al mundo ni desean muchas cosas de él. Aman a sus padres, a sus cuidadores y a sus pequeños compañeros con los que juegan inocentemente. Se dejan guiar. Escuchan y obedecen. Así es la inocencia de la infancia y la primera infancia". Véase también Explicación del Apocalipsis 1038:2: “El Señor mismo por su divina inocencia es llamado 'Cordero', y por su divino poder es llamado 'León'".
3. Arcana Coelestia 2303: “Cuando los niños nacen en la tierra, son inmediatamente rodeados por ángeles del cielo de la inocencia.... A medida que disminuye la inocencia y la caridad con los niños pequeños, otros ángeles están con ellos. Al final, cuando se hacen mayores y entran en una vida ajena a la caridad, los ángeles sí están presentes, pero más remotamente".
4. Sobre el Cielo y el Infierno 341: “Puesto que la inocencia es receptáculo de todas las cosas del cielo, la inocencia de los niños pequeños es un plano para todos los afectos del bien y de la verdad.... Pero la inocencia de los niños no es inocencia genuina, porque todavía carece de sabiduría. La inocencia genuina es sabiduría, pues en la medida en que alguien es sabio, ama ser conducido por el Señor; o lo que es lo mismo, en la medida en que alguien es conducido por el Señor, esa persona es sabia. Por eso, los niños son conducidos desde la inocencia exterior en la que se encuentran al principio, y que se llama inocencia de la infancia, a la inocencia interior, que es la inocencia de la sabiduría."
5. Arcana Coelestia 4932: “En la Palabra, el término 'hombros' significa el poder que viene del bien a través de la verdad de la fe. Aquellos que están en la verdad de la fe del bien están en el poder del Señor. Esto se debe a que atribuyen todo el poder a Él, y ninguno a sí mismos. Y cuanto más no se atribuyen ningún poder a sí mismos -no con los labios, sino con el corazón- más están en el poder."
6. Sobre el Amor Conyugal y Sobre el Amor Inmoral 413: “Los niños pequeños son conducidos de la inocencia de la primera infancia a la inocencia de la sabiduría; es decir, de una inocencia externa a una interna. Esta última inocencia es la meta en toda su instrucción y avance. Por consiguiente, cuando alcanzan la inocencia de la sabiduría, está unida a ella la inocencia de su primera infancia, que mientras tanto les había servido de fundamento."
7. Arcana Coelestia 5360: “Los alimentos celestiales y espirituales no son otra cosa que el bien y la verdad. De ellos se nutren los ángeles y los espíritus, y de ellos tienen hambre cuando tienen hambre, y sed cuando tienen sed."
8. Arcana Coelestia 2284: “El número "diez" significa "restos", es decir, todo el bien y toda la verdad de una persona que yacen almacenados en sus recuerdos y en su vida .... He aprendido por mucha experiencia que las personas de todas las religiones se salvan, siempre que por una vida de caridad hayan recibido restos de bien y de verdad aparente. Esto es lo que quiere decir que si se encontraran diez [en Sodoma y Gomorra], no serían destruidos por causa de los diez. Esto significa que se salvarían si hubiera restos". Véase también Génesis 18:32.
9. Apocalipsis Explicado 208: “En la Palabra, una 'casa' y todas las cosas que pertenecen a una casa corresponden al interior de la mente de una persona". Véase también Arcana Coelestia 5776: Que 'entrar en una casa' denote comunicación, se debe a que por 'casa' se entiende la mente de una persona.... Por lo tanto, cuando se habla de 'entrar en una casa', significa entrar en la mente de uno".
10. Explicación del Apocalipsis 675:10: “Perder la moneda de plata significa perder una verdad o el conocimiento de la verdad; 'encender una vela' significa autoexaminarse desde el afecto; 'barrer la casa' significa recorrer toda la mente y examinar cada particular donde yace oculta la verdad."
Arcana Coelestia 8990:3: “Los que están en la fe sola ponen la fe en primer lugar, y el bien de la caridad en segundo lugar, y aun en último lugar.... Así sucede con los que hacen consistir todo de la salvación en las verdades de la fe, y nada en el bien de la caridad. Tales personas no pueden entrar en el cielo; porque en el cielo reina el bien, y no la verdad sin el bien; porque la verdad no es verdad, y la fe no es fe, sino con los que están imbuidos de bondad."
12. Invitación a la nueva Iglesia 23: “El Señor está perpetuamente presente con toda persona, tanto mala como buena. Sin Su presencia, nadie puede vivir; y el Señor constantemente actúa, urge y se esfuerza por ser recibido; por lo tanto, la presencia del Espíritu Santo es perpetua..... Es en virtud de la presencia perpetua del Señor que la persona tiene la facultad de pensar, entender y querer. Estas facultades se deben únicamente a la afluencia de la vida del Señor".
13. Amor y Sabiduría Divinos 47: “La esencia de todo amor consiste en la conjunción; ésta, de hecho, es su vida, que se llama goce, agrado, deleite, dulzura, dicha, felicidad y felicidad. El amor consiste en esto, en que lo propio sea de otro; sentir la alegría de otro como alegría en uno mismo, eso es amar."
