Explorando o significado de Lucas 15

<Perdidos e Achados

Neste próximo capítulo, Jesus conta três parábolas sobre como encontrar coisas que se perderam: uma ovelha, uma moeda e um filho. No coração destas três parábolas está uma mensagem sobre a perda de algo precioso que Deus nos deu, e a alegria da sua recuperação. Esta é a ligação com a parábola anterior que falava dos "dez mil". Estes são os estados abençoados de amor ao próximo e confiança em Deus, estados que nos foram dados na infância, mas que aparentemente se perderam ao longo do caminho. A verdade, porém, é que embora esses preciosos estados em nós possam ficar profundamente enterrados, eles nunca poderão ser totalmente perdidos. Embora possam estar escondidos sob a nossa consciência, eles permanecem conosco por toda a nossa vida. A alegria de encontrá-los novamente torna-se o tema das próximas três parábolas. ¹

<A Parábola das Ovelhas Perdidas

1. E todos os publicanos e pecadores estavam próximos a Ele para ouvi-Lo.

2. E os fariseus e escribas murmuravam, dizendo: "Este [Homem] aceita os pecadores, e come com eles".

3. E Ele disse-lhes esta parábola, dizendo,

4. "Que homem de vós, tendo cem ovelhas e tendo perdido uma delas, não deixa as noventa e nove no deserto, e vai atrás do que está perdido até encontrá-lo?

5. E quando ele o encontrou, ele o colocou em seus ombros, regozijando-se.

6. E quando chega a casa, chama [seus] amigos e vizinhos, dizendo-lhes: 'Alegrem-se comigo, pois encontrei as minhas ovelhas que estavam perdidas'.

7. Eu vos digo que do mesmo modo haverá alegria no céu por um pecador que se arrepende, mais de noventa e nove justos que não têm necessidade de arrependimento"

No final do capítulo anterior, Jesus disse: "Quem tem ouvidos para ouvir, que ouça!" (Lucas 14:35). É apropriado, então, de acordo com a conexão contínua de episódios, que o próximo capítulo comece com as palavras: "Então todos os cobradores de impostos e os pecadores se aproximaram... para ouvi-lo" (Lucas 15:1). Aparentemente, os cobradores de impostos e pecadores "tinham ouvidos para ouvir". Mas não é o mesmo com os escribas e fariseus que continuam a reclamar, dizendo: "Este homem recebe os pecadores e come com eles" (Lucas 15:2).

Consciente da sua incapacidade ou da sua falta de vontade de entender por que Ele está curando no sábado e comendo com os pecadores, Jesus lhes diz: "Que homem de vós, tendo cem ovelhas, se perde uma delas, não deixa as noventa e nove no deserto e vai atrás da que está perdida até encontrá-la? (Lucas 15:4).

Preservar a inocência

Na escritura sagrada, a palavra "ovelha" simboliza a inocência. Como as ovelhas que estão dispostas a seguir seu pastor, aquelas que estão em estado de inocência estão dispostas a ser guiadas pelo Senhor. O imaginário do pastor e de suas ovelhas ocorre em toda a Palavra, mais memoravelmente no vigésimo terceiro salmo. "O Senhor é meu pastor, eu não vou querer". Ele me faz deitar em pastos verdes; Ele me conduz para águas paradas. Ele restaura a minha alma (Salmos 23:1-2). Este belo salmo resume em linguagem poética a relação que podemos ter com Deus. Se permitirmos que Ele nos guie, encontrar-nos-emos em "pastos verdes", alimentando-nos da bondade que Ele nos oferece. Se permitirmos que Ele nos guie, encontrar-nos-emos ao lado de águas paradas, bebendo na verdade que Ele nos oferece. Como resultado, o Senhor restaura a nossa alma. ²

A palavra "restaura" implica que, a certa altura, as necessidades da nossa alma foram completamente supridas, mas que, com o tempo, algo se tinha perdido e, por isso, precisava de ser restaurado. Isto é o que acontece a cada um de nós enquanto caminhamos da inocência e confiança da infância e da primeira infância para a adolescência e a vida adulta. Cada vez mais, começamos a perder algo daquela inocência e confiança de criança. Começamos a desejar a independência, o sentimento de que somos auto-suficientes e podemos descobrir as coisas por nós mesmos. Não queremos que ninguém nos diga o que fazer, e queremos fazer coisas por nós mesmos. Em outras palavras, estamos menos dispostos a ser liderados, desejando, em vez disso, ser nossos próprios mestres. Isto não é mal ou errado. É apenas uma fase do nosso desenvolvimento humano.

Deus, é claro, sabe tudo sobre o nosso desenvolvimento. Ele sabe que cada um de nós passará da dependência total dos pais e cuidadores para a independência, da dependência dos outros para a auto-suficiência, e da confiança nos outros para a confiança em si mesmo. Embora este seja um passo necessário no processo de maturação - um passo que é esperado e deve ser encorajado - devemos lembrar que a verdadeira maturidade é desenvolver uma vontade cada vez maior de seguir a Deus e viver de acordo com os Seus ensinamentos. Esta confiança madura em Deus é chamada "a inocência da sabedoria" e é a verdadeira sabedoria. ³

Ao passarmos da inocência da infância para a inocência da sabedoria, a qualidade que é essencial para ambos os estados é a inocência. Na infância, essa inocência toma a forma de uma vontade de ser liderada por outros. Este estado inocente e confiante pode ser visto quando as crianças se aproximam espontaneamente para agarrar a mão dos pais, permitindo-se serem guiadas. Este é um retrato precoce da maior inocência que se deve seguir. É a inocência da idade adulta, a vontade de ser guiada pelo Senhor, especialmente através dos ensinamentos de Sua Palavra.

Quando vista à luz da perda e reconquista da inocência, a parábola sobre a ovelha perdida é sobre aqueles momentos em que sucumbimos à ilusão de auto-suficiência. Nós acreditamos que não temos necessidade do Senhor e somos suficientes para nós mesmos. Felizmente, o Senhor não nos deixa simplesmente ir à deriva. Ele vem até nós, procurando por nós, e quando Ele nos encontra, Ele nos traz de volta para casa. Esta é a jornada da vida, uma jornada que começa com uma terna vontade de sermos guiados pelos nossos cuidadores, e termina com uma vontade madura de sermos guiados por Deus. Desta forma, esse estado de inocência, iniciado na infância e desenvolvido na idade adulta, é preservado em nós. ⁴

Regaining lost innocence>>/i>

É maravilhoso saber que os nossos primeiros estados de inocência - esses sentimentos de bondade e verdade - podem ser recuperados e aprofundados na vida adulta. Mas surge a pergunta: "Como é que esta inocência se perde e como pode ser encontrada novamente?" A resposta é revelada no sentido espiritual desta simples parábola. O "homem" que tinha cem ovelhas representa cada um de nós quando, na nossa infância, tínhamos uma abundância de inocência. Estávamos rodeados de anjos que nos enchiam de ternos carinhos - "cem ovelhas". Mas à medida que crescemos, começamos a perder - ou assim parece - estes ternos estados de infância. Portanto, chega um momento em nossa vida em que devemos ir em busca desses estados afetivos perdidos, encontrá-los e permitir que eles assumam um papel de liderança em nossas vidas novamente.

À medida que o fazemos, a nossa teimosia e dureza de coração começam a suavizar; tornamo-nos mais bondosos, mais gentis e mais clementes. Nosso intelecto, representado por "um homem", é reconectado com o que foi "perdido" - o lado mais suave, mais afetuoso de nossa natureza, representado pela "ovelha perdida".

Este é um momento excitante nas nossas vidas. É um momento de grande regozijo. Na parábola, Jesus coloca as coisas assim: "E quando o encontrou, colocou-o sobre os seus ombros, regozijando-se" (Lucas 15:5). Isto descreve aqueles momentos sagrados da nossa vida em que nos reconectamos com aqueles inocentes estados de vontade de sermos guiados, mas desta vez com maior sabedoria. Quando isso acontece em nosso mundo interior, estamos verdadeiramente "em casa" novamente. Como diz Jesus: "E quando volta para casa, chama seus amigos e vizinhos, dizendo-lhes: 'Alegrai-vos comigo, porque encontrei minhas ovelhas que estavam perdidas'". (Lucas 15:6).

Deve-se notar, porém, que não podemos encontrar a ovelha perdida por nós mesmos. No sentido mais profundo desta parábola, então, não somos nós que vamos à procura da ovelha perdida. Pelo contrário, é Deus quem vem à nossa procura. É Deus quem nos encontra, por mais longe que nos tenhamos afastado. É Deus que nos levanta com a inspiração da Sua Palavra, e é Deus que nos fortalece ao nos colocar sobre os Seus fortes ombros.

Entendido espiritualmente, ser "colocado sobre os ombros de Deus" é ser fortalecido por Ele, pois no corpo humano os "ombros" representam uma grande força. Sabemos isso por expressões comuns como "Coloquemos o ombro na roda", "Devemos aprender a assumir nossas responsabilidades", e "Não rezemos por uma carga mais leve, mas por ombros mais fortes". E nas escrituras hebraicas, a vinda do Senhor ao mundo é descrita como se segue: "Porque para nós nasceu uma Criança, para nós foi dado um Filho, e o governo estará sobre os Seus ombros" (Isaías 9:6). ⁵

A imagem do Senhor "nos colocando em Seus ombros" mostra como o Senhor fortalece aqueles estados em nós que estão dispostos a ser guiados por Seu amor e sabedoria. Estes são como os ternos e inocentes estados que um dia conhecemos na infância. Embora estes estados parecessem estar perdidos, eles estavam meramente escondidos, enterrados sob a nossa consciência. Eles podem ter sido esquecidos por um tempo, especialmente durante aqueles momentos em que perdemos o nosso eu superior nas preocupações mundanas. Mas eles sempre estiveram lá, prontos para servir de base para o desenvolvimento de uma fé mais madura em anos posteriores, uma fé que confia em Deus. ⁶

<A benção da dependência

Ao concluirmos esta primeira parábola desta série de três, temos de nos lembrar do cenário dramático. Jesus acaba de ser acusado de comer com cobradores de impostos e pecadores, os desprezados marginalizados da sociedade. Naqueles dias, partir o pão com os outros não era apenas uma expressão de amizade, mas também uma indicação da vontade de estar mais intimamente associado com as pessoas com quem se comia. Portanto, do ponto de vista dos escribas e fariseus, partir o pão com pessoas que são vistas como pecadoras seria considerado vergonhoso. Não só seria considerado como aceitar um comportamento pecaminoso, mas também estaria correndo o risco de contaminação através da associação.

Essa atitude de "comprimento de braços" para com os pecadores também se estendeu a estrangeiros, não-crentes e pessoas com deformidades físicas. A esse respeito, eles acreditavam estar agindo em estrita conformidade com os ensinamentos das escrituras hebraicas. Como está escrito: "Assim diz o Senhor, ó Casa de Israel, não tenhamos mais as vossas abominações (...) trouxestes estrangeiros a Minha casa (...) e oferecestes a Minha comida" (...)Ezequiel 44:6-7). Além disso, "Ninguém com defeito, cego, coxo, desfigurado ou deformado ... deve aproximar-se do véu ou aproximar-se do altar, para não profanar os Meus santuários" (Levítico 21:18, 23.)

Jesus, porém, ensina uma lição muito diferente sobre como se associar com proscritos, pecadores, estrangeiros, não-crentes e pessoas que possam ter um defeito físico. Como vimos no capítulo anterior, Jesus fala de um mestre que convida os pobres, os mutilados, os coxos e os cegos a uma grande ceia. Nós assinalamos que este é o convite do Senhor para cada um de nós. No entanto, quando estamos preocupados com a auto-suficiência, não temos nenhum desejo de vir à festa. Esta é a parte de nós que erroneamente acredita que não tem necessidade de Deus em nossas vidas. Não há necessidade da Sua verdade e não há necessidade do Seu poder para viver de acordo com essa verdade. Estas são as partes de nós mesmos das quais Jesus diz: "Nenhuma destas provará a Minha ceia".

Mas há outras partes de nós mesmos. Estas são as partes que têm sido aparentemente "perdidas" por muito tempo. Estas são comparadas aos mendigos que vagueiam pelas pistas e ruas da cidade, conscientes de que são pobres, mutilados, coxos e cegos. Estas são as pessoas que o homem envia o seu servo para encontrar e convidar para o jantar. Porque sabem que são pobres, aleijados, coxos e cegos, e que precisam desesperadamente de ajuda, aceitam o convite e vêm para a ceia.

É o mesmo para estas partes "perdidas" de nós mesmos. Quando sabemos que não temos todas as respostas, reconhecemos que somos "espiritualmente pobres". Quando sabemos que nos falta o poder de fazer o bem que gostaríamos de fazer, reconhecemos que somos "espiritualmente mutilados". Quando sabemos que temos andado a coxear na vida, incapazes de "andar nos caminhos da justiça" (Provérbios 8:20), Reconhecemos que somos "espiritualmente foleiros". E quando sabemos que não podemos ver a verdade, reconhecemos que somos "espiritualmente cegos".

O essencial sobre cada um desses estados é que eles são estados de dependência. Se somos pobres, estropiados, coxos ou cegos, devemos depender da ajuda de outros. A pessoa que é fisicamente cega não vê nada no mundo natural; portanto, uma pessoa cega deve depender dos outros para a orientação. Da mesma forma, se nossos olhos espirituais não forem abertos, se não tivermos compreensão da realidade espiritual, seremos incapazes de compreender as coisas do céu. Este mundo é o único mundo que veremos. Portanto, precisamos de Deus para abrir nossos olhos espirituais através das verdades de Sua Palavra.

Isto é o que pode acontecer sempre que escolhemos nos arrepender, reconhecendo nossa necessidade do Senhor e permitindo que o Senhor restaure o que foi perdido. Depois de anos procurando alimento em outro lugar, finalmente decidimos que nada no mundo físico pode fornecer o alimento que nossa alma deseja. Aceitando felizmente o Seu convite, voltamo-nos para o Senhor que nos tem procurado o tempo todo. Ao fazê-lo, permitimos que Ele nos forneça a bondade pela qual temos fome e a verdade pela qual temos sede. ⁷

A este respeito, é reconfortante saber que não importa o quanto nos tenhamos afastado, o Senhor procura encontrar-nos e trazer-nos de volta para casa - para o lugar onde sentimos novamente algo semelhante à inocência da infância. Mas desta vez sentimos uma inocência genuína. Esta é a inocência da sabedoria. É a vontade de sermos guiados pelo Senhor e de experimentar, como resultado, as alegrias do céu que se seguem. Como diz Jesus, "Eu vos digo que também no céu haverá mais alegria por um pecador que se arrepende do que por noventa e nove pessoas justas que não precisam de arrependimento" (Lucas 15:7).

<A Parábola da Moeda Perdida

8. "Ou que mulher, tendo dez dracmas, se perder uma dracma, não acende uma lâmpada, e varre a casa, e procura com cuidado até encontrar [ela]?

9. E quando ela a encontrou, ela chama [seus] amigos e vizinhos, dizendo: 'Alegrem-se comigo, pois encontrei a dracma que eu tinha perdido'.

10. Por isso eu vos digo que há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende.

A parábola da ovelha perdida é imediatamente seguida da parábola da moeda perdida. "Ou que mulher, tendo dez moedas de prata, se perde uma moeda, não acende uma lâmpada, varre a casa, e procura diligentemente até encontrá-la?" (Lucas 15:8). Ao começarmos esta parábola, notamos, mais uma vez, o uso do número "dez", seja dez vezes dez (cem ovelhas) ou dez vezes mil (dez mil homens). Sempre que este número é mencionado, ele sempre se refere a algum estado abençoado conosco - seja em relação a algum afeto ou algum discernimento sobre a verdade. A parábola anterior era sobre a recuperação de afetos inocentes (representados pela ovelha perdida); esta parábola será sobre a recuperação de alguma verdade perdida (representada pela moeda de prata perdida). ⁸

Nesta parábola, as moedas de prata representam a verdade - a verdade que ilumina a escuridão, tal como a lua prateada ilumina a noite. Na nossa infância, o sentido inato do que é bom e verdadeiro é-nos dado livremente através dos anjos que nos rodeiam e nos protegem. Mas à medida que envelhecemos, os ternos sentimentos de amor (representados pela ovelha perdida) e a consciência da verdade simples (representada pela moeda perdida) recuam de nossa consciência. Entramos em estados onde esses dons de Deus se sentem como se estivessem perdidos. Nós, portanto, precisamos ir em busca deles.

O que pode representar a "moeda perdida" em cada uma das nossas vidas? Talvez seja a verdade que Deus está sempre connosco. A certa altura, esta pode ter sido uma verdade preciosa e muito valiosa, mas com o tempo ela se perdeu. Talvez seja a verdade que não importa o que aconteça, Deus pode trazer o bem para fora dela. Talvez tenham sido os sentimentos iniciais que experimentamos quando nos apaixonamos pela primeira vez e as verdades que nos acompanharam que combinavam com esses sentimentos. Essas verdades podem ter incluído pensamentos como: "Eu sempre te amarei". Nada jamais se interporá entre nós. Eu serei sempre fiel. Estarei lá por ti nos maus e bons momentos, na doença e na saúde.

Pensamentos como estes que fluem de Deus podem ser abundantes no início, mas com o tempo podem ser perdidos. Quando isso acontece, nós escorregamos desses estados anteriores. Descobrimos que não estamos mais vivendo pela verdade que um dia soubemos. No início, éramos gentis, atenciosos e indulgentes. Então, com o tempo, algo mudou. Nós nos vimos nos tornando menos pacientes, menos indulgentes, facilmente perturbados, e rapidamente nos tornando críticos. O que aconteceu com aqueles princípios dados por Deus que outrora acarinhamos? Para onde eles foram? Como a mulher da parábola, perdemos uma moeda preciosa - uma verdade preciosa em nossas vidas está faltando. E, como a mulher da parábola, teremos que procurar por essa moeda perdida.

A sua busca começa com uma busca exaustiva da sua "casa". Na Sagrada Escritura, uma "casa" representa os interiores da mente da pessoa. É o lugar onde vivemos, o nosso "lugar de habitação" mental. Em outras palavras, os pensamentos e sentimentos que escolhemos para habitar se tornam o nosso lar espiritual. Assim, quando está escrito que a mulher precisava "acender uma lâmpada" e "varrer sua casa", podemos saber que isso se relaciona com algo que está acontecendo em seu "lugar de morada" mental, ou seja, em sua mente. ⁹

A parábola chama cada um de nós a "acender uma lâmpada" e "varrer a nossa casa" para encontrar a moeda que se perdeu. Enquanto estivermos na escuridão, as chances de encontrar a moeda perdida são escassas. Mas se acendermos um candeeiro, as nossas hipóteses são muito maiores. Neste caso, acender uma lâmpada sugere a vontade de usar a luz da verdade para nos examinarmos a nós mesmos, procurando encontrar o que foi perdido. Não só "acendemos a lâmpada", mas também "varremos o chão". Isto sugere que devemos explorar cuidadosamente as salas interiores da nossa mente, varrendo o pó dos pensamentos inferiores, para que possamos encontrar a moeda que nos falta. Limpar nossa casa mental também sugere a reordenação de prioridades para que possamos ver a verdade novamente - a verdade que pode ter se perdido na desordem das preocupações mundanas.

A busca da moeda perdida requer tanto a luz da Palavra de Deus como a vontade de fazer um sincero auto-exame. E quando encontrarmos essa moeda perdida, vamos querer regozijar-nos. Como está escrito: "E quando a encontrou, chamou seus amigos e vizinhos juntos, dizendo: 'Alegrem-se comigo, pois encontrei a peça que perdi'". (Lucas 15:9). ¹⁰

Jesus conclui esta parábola, como fez a anterior, com uma nota comemorativa. Ele compara a alegria de encontrar a moeda perdida com a alegria que os anjos sentem quando um pecador se arrepende. Como Ele diz, "Eu vos digo que há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende" (Lucas 15:10).

<Uma aplicação prática

Como a parábola da ovelha perdida, a parábola da moeda perdida fala de algo que um dia possuímos, mas depois perdemos. Em termos espirituais, ambas as parábolas se relacionam com a nossa perda de ligação com Deus. A parábola da ovelha perdida é sobre a perda da inocência - a vontade inocente de seguir o Senhor. A parábola do cordeiro perdido continua este tema, desta vez focalizando a perda de alguma verdade dada por Deus. Quando isso acontece, nós nos encontramos pensando, eu costumava ser mais paciente. Eu costumava ser mais bondoso, mais atencioso e mais clemente. Eu costumava ser mais diligente. Preciso dar uma olhada em minha vida e colocar minhas prioridades novamente em ordem, e preciso convidar o Senhor para este processo. Esta é a "moeda perdida" - a peça que falta. E esta realização é o que traz a alegria da mulher, tanto que ela quer contar aos seus amigos e vizinhos. Talvez você também tenha experimentado algo como isto. A redescoberta de como é maravilhoso reconectar-se com Deus e voltar aos primeiros princípios, certamente vale a pena compartilhar. Mas primeiro, talvez você precise "acender uma lâmpada" e "varrer a casa", a fim de encontrar essa verdade que lhe falta.

<A Parábola do Filho Perdido

11. E Ele disse: "Um certo homem teve dois filhos;

12. E o mais novo deles disse ao pai: 'Pai, dá-me a parte da substância que deve ser colocada [em mim]'. E ele repartiu-lhes o [seu] sustento.

13. E não muitos dias depois, o filho mais novo, reunido todos, foi para o estrangeiro, para um país distante, e ali desperdiçou a sua substância, vivendo imprudentemente.

14. Mas quando ele passou tudo, surgiu uma forte fome em todo o país, e começou a faltar.

15. E ele foi e se juntou a um dos cidadãos daquele país; e o mandou para seus campos para alimentar porcos.

16. E ansiava por encher a barriga das cascas que os porcos comiam; e ninguém lhe dava nada.

17. E quando chegou a si mesmo, disse: 'Quantos mercenários do meu pai têm um excesso de pão, mas eu pereço de fome!

18. Em pé, irei ter com meu pai e lhe direi: "Pai, pequei contra o céu e diante de ti,

19. E já não sou digno de ser chamado teu filho; faze-me como um dos teus mercenários."

20. E ele levantou-se e foi ter com o pai dele. E estando ainda distante, seu pai o viu e, comovido de compaixão, correu, caiu sobre o pescoço dele e o beijou.

21. E disse-lhe o filho: "Pai, pequei contra o céu e perante ti, e já não sou digno de ser chamado teu filho".

22. Mas o pai disse aos seus servos: "Tirem o manto principal e ponham-lhe [o manto], e ponham-lhe um anel na mão, e sapatos nos pés.

23. E trazei para cá o bezerro gordo, e matai-o, e comamos e sejamos alegres.

24. Porque este meu filho estava morto, e está vivo outra vez; e estava perdido, e foi encontrado". E eles começaram a alegrar-se.

25. Mas seu filho mais velho estava no campo; e ao chegar e estar perto da casa, ouvia música e dançava.

26. E ele chamou um dos rapazes, e perguntou o que significavam estas coisas.

27. E disse-lhe: "Teu irmão chegou, e teu pai abateu o bezerro gordo, porque o recebeu são e salvo".

28. E ele estava zangado, e não estava disposto a entrar; por isso, seu pai saiu e o implorou.

29. E, respondendo ele, disse ao pai: "Eis que por tantos anos te sirvo, e nunca transgredi o teu mandamento, e ainda assim nunca me deste um bode, para que eu me alegre com os meus amigos;

30. Mas quando este teu filho veio, que devorou a tua vida com meretrizes, mataste por ele o bezerro gordo."

31. E ele lhe disse: "Criança, tu estás sempre comigo, e todos os meus são teus.

32. E [nós] devemos alegrar-nos e regozijar-nos, porque este teu irmão estava morto, e está vivo outra vez; e estava perdido, e foi encontrado"

Ao concluirmos as duas primeiras parábolas desta série, mencionamos que o que se perdeu foi a nossa ligação com Deus. Em ambos os casos, é 'a peça que falta'. Este tema é continuado de forma ainda mais direta nesta próxima parábola, desta vez através da história de dois filhos. Enquanto Jesus continua a falar aos escribas e fariseus, Ele diz: "Um certo homem teve dois filhos". E o mais novo deles disse ao seu pai: 'Pai, dá-me a porção de bens que me cabe'. Então, ele dividiu para eles o seu sustento" (Lucas 15:11-12). Como conta a história, o filho mais novo leva a sua herança, viaja para um país distante, e gasta tudo. Como está escrito: "Ele desperdiçou seus bens com uma vida pródiga" (Lucas 15:13).

O filho mais novo é rebelde e selvagem. Ele representa a nossa natureza inferior. Esta é a vontade humana não regenerada que só se deleita com o prazer dos sentidos, sem consideração por nada superior. Na parábola, é a história do filho mais novo que pede que ele receba uma herança antecipada e depois gasta tudo nos prazeres terrenos. Ele logo descobre, porém, que a busca do prazer por si mesma, além de qualquer coisa superior, leva a um profundo estado de vazio. Como está escrito: "Quando ele passou tudo, surgiu uma grave fome naquela terra, e começou a ficar em falta. Então ele foi e se juntou a um cidadão daquele país e o mandou para os campos para alimentar os porcos. E de bom grado teria enchido seu estômago com as vagens que os porcos comiam, e ninguém lhe dava nada" (Lucas 15:14-16).

Estas imagens retratam cada um de nós naqueles momentos em que nos afastamos do nosso relacionamento com Deus. Depois de gastar tudo o que temos em prazeres temporais, afundamo-nos em estados de desespero e de vazio. E assim, está escrito: "Surgiu uma fome severa na terra." Isto é o que acontece quando temos fome de algo, mas ainda não sabemos o que é. Até comemos "as vagens que os porcos comeram". E mesmo assim, mesmo isso não nos satisfaz. Gradualmente, começamos a despertar para a realidade de que viver desta maneira não alimenta o nosso espírito. Ao chegarmos aos nossos sentidos espirituais, percebemos quão longe nos desviamos e quão equivocados temos estado. E assim, como continua a parábola, lemos que "quando ele veio a si mesmo, disse: 'Quantos dos servos contratados de meu pai têm pão suficiente e de sobra, e eu pereço de fome! (Lucas 15:17).

Este é o momento em que percebemos que há mais na vida do que satisfazer os desejos da nossa natureza inferior; percebemos que há algo mais elevado - a nossa relação com o Senhor. Este é o momento em que nosso espírito clama, como o jovem na parábola: "Eu me levantarei e irei a meu pai, e lhe direi: 'Pai, pequei contra o céu e diante de ti, e não sou mais digno de ser chamado teu filho'". Faze-me como um dos teus servos contratados". E ele levantou-se e foi ter com o seu pai" (Lucas 15:19).

<O regresso do filho perdido

Deve-se ter em mente que enquanto Jesus conta esta parábola, e as duas anteriores, Ele está na presença dos escribas e dos fariseus. Em uma série notável de parábolas sobre coisas que a princípio estão perdidas, mas que eventualmente são encontradas, Jesus está indiretamente instruindo os escribas e fariseus sobre a importância de aprender a pensar de novas maneiras. Estas três parábolas, quando consideradas em conjunto, constituem a resposta de Jesus ao seu comentário de desprezo que iniciou esta série. Eles disseram: "Este homem recebe os pecadores e come com eles" (Lucas 15:2). Jesus quer que eles saibam que se pudessem pensar diferente, poderiam experimentar alegria angélica quando o que foi "perdido" pudesse ser encontrado. Mais profundamente, Jesus os encoraja a pensar profundamente sobre o que foi perdido neles e como poderia ser encontrado novamente.

A esse respeito, esta terceira parábola da série não é diferente. Tendo despertado do seu estilo de vida traiçoeiro, o filho mais novo está agora determinado a voltar para casa e pedir desculpas ao pai. "Levantar-me-ei e irei ter com o meu pai", diz ele. Não só está determinado a voltar para casa, mas também está muito claro sobre o que vai dizer ao pai. Na verdade, ele tem praticado as palavras. "Pai", ele dirá, "Eu pequei contra o céu e diante de ti". Eu não sou mais digno de ser chamado de seu filho" (Lucas 15:18).

Com determinação em seu coração e palavras de arrependimento em sua mente, o filho mais novo começa sua jornada de volta para casa, para seu pai. Entretanto, antes de considerarmos a resposta do pai, vamos primeiro considerar como os escribas e fariseus teriam esperado que o pai reagisse. Afinal, este jovem tinha desonrado seu pai e trazia vergonha para a família. De acordo com os padrões culturais da época e as práticas religiosas que então existiam, se um filho trouxesse desonra ao pai, seria deserdado.

A resposta do pai, no entanto, é totalmente inesperada. Antes mesmo que o filho tenha a oportunidade de confessar, reconhecer suas transgressões, ou pedir perdão, o pai o vê "um grande caminho" e imediatamente se enche de compaixão. Sem um momento de hesitação, o pai corre para o filho, cai no pescoço dele, e o beija (Lucas 15:20).

Ainda sentindo a necessidade de confessar, o filho recita as palavras que ele ensaiou: "Pai, pequei contra o céu e aos teus olhos e já não sou digno de ser chamado teu filho" (Lucas 15:21). Mas o pai mal parece notar. Nós lemos: "Mas o pai disse aos seus servos: 'Tragam o melhor manto, e ponham-no sobre ele, e ponham-lhe um anel na mão e sandálias nos pés'. E trazei aqui o bezerro gordo e matai-o, e comamos e alegremo-nos; porque este meu filho estava morto e agora está vivo de novo; ele estava perdido e foi encontrado" (Lucas 15:22-24).

Deve-se notar que o pai continua a referir-se a ele como seu "filho". Como ele diz, "Pois este meu filho estava morto e agora está vivo novamente." Quando as nossas vidas estão imersas em preocupações naturais e na busca de prazeres sensuais, é como se estivéssemos "mortos" para a realidade espiritual. Mas quando percebemos que uma mera existência sensual é um "beco sem saída" e decidimos retornar a Deus, é como se estivéssemos "vivos" novamente.

<O ressentimento do irmão mais velho

Esta cena alegre é rapidamente interrompida pelo irmão mais velho. Aparentemente, ele tem servido fielmente o seu pai, fazendo o seu trabalho no campo. Mas ao chegar de seu trabalho, e se aproximando da casa, ele fica surpreso ao ouvir música e dançar. E quando ele descobre que seu irmão voltou, e que seu pai matou o bezerro gordo em honra de seu irmão mais novo, o irmão mais velho fica tão zangado que não entra na casa. Mesmo quando seu pai implora para ele entrar, o irmão mais velho se recusa a participar da celebração. Em vez disso, ele diz: "Eis que há muitos anos que te sirvo; nunca transgredi o teu mandamento em momento algum; e ainda assim nunca me deste um cabrito jovem, para que eu me alegre com os meus amigos" (Lucas 15:29).

Em um nível, o "irmão mais velho", que "nunca transgrediu" o mandamento de seu pai, representa os escribas e fariseus presunçosos que se orgulham de sua estrita observância dos mandamentos. Por acreditarem erroneamente que essa era a chave para obter o favor divino, eles ficariam profundamente ofendidos com qualquer sugestão de que o amor e o favor de Deus se estendem a todas as pessoas, até mesmo aos pecadores. Além disso, porque sua inveja e ressentimento os impedem de apreciar as bênçãos que constantemente fluem de Deus, eles ficam cheios de ressentimento quando vêem outros receberem o que acham que merecem. Isto é representado pelas palavras do filho mais velho quando diz: "Você nunca me deu um cabrito, para que eu pudesse me alegrar com meus amigos".

O irmão mais velho escolheu ficar em casa, servindo fielmente o seu pai. Como ele diz ao pai: "Nunca transgredi os teus mandamentos." Essa é uma referência velada à auto-retidão dos escribas e fariseus que acreditavam que eram justos e irrepreensíveis perante o Senhor. Em um nível mais profundo, ela também se aplica a cada um de nós. A adesão rígida aos mandamentos, além do amor e da misericórdia, não pode nos salvar. Torna-se uma forma de verdade somente, sem bondade.

O problema do irmão mais velho, então, não foi o fracasso em servir o seu pai de forma digna. Ao contrário, era uma incapacidade de apreciar tudo o que lhe tinha sido dado e tudo o que ele tinha. Ele estava tão cheio de ressentimento que se recusou a participar da celebração. Ao contrário dos anjos, ele não sentia alegria por seu irmão se ter arrependido. Ao invés disso, tudo o que ele podia sentir era inveja. Através desta parábola, Jesus está dizendo aos escribas, aos fariseus e a todos os que têm ouvidos para ouvir que o Reino dos Céus com todas as suas bênçãos está disponível para cada um de nós, agora mesmo, se estivermos dispostos a recebê-las. Tudo isso está contido na súplica agitadora do pai: "Filho, tu estás sempre comigo e tudo o que eu tenho é teu. Foi justo que nos alegres e felizes... pois o teu irmão que estava perdido foi encontrado" (Lucas 15:31-32). ¹²

Como conclui a parábola, podemos regozijar-nos com o irmão mais novo que despertou da sua imprevidência; mas também ficamos com uma imagem pungente do irmão mais velho que ainda não despertou da sua auto-retidão. Um irmão foi encontrado; o outro ainda está perdido.

Uma aplicação prática

Embora o irmão mais velho afirmasse que nunca havia "transgredido os mandamentos de seu pai", ele estava cego ao fato de ter ciúmes do irmão mais novo, transgredindo assim o mandamento contra a cobiça. À luz desta parábola, somos chamados a examinar-nos a nós mesmos em termos da nossa própria cobiça. Podemos honestamente sentir alegria no sucesso dos outros sem querer esse sucesso para nós mesmos? Podemos honestamente sentir-nos felizes pelo pecador que se arrependeu sem querer um pouco dessa atenção para nós mesmos? Podemos estar tão contentes com o que temos que nos sintamos genuinamente felizes pelos outros? Podemos acreditar que as palavras do pai para o filho mais velho, "Tudo o que eu tenho é teu" também se aplicam a nós? Precisamos continuar nos lembrando que Deus quer nos dar toda bênção espiritual, agora mesmo. Estamos convidados, por assim dizer, a desfrutar "do bezerro gordo". Esta realização pode ajudar-nos a superar os desejos cobiçosos e a sentirmo-nos verdadeiramente felizes pelos outros. Na verdade, podemos sentir a sua alegria como alegria em nós mesmos. ¹³

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