Explorando el significado de Mateo 23

Capítulo 23.

Cábala de víboras. Maldad espiritual en las alturas.

El Sermón de la Montaña, pronunciado casi al principio de este evangelio, ocupa tres capítulos completos. Es un hermoso discurso sobre la naturaleza de la caridad, y contiene algunas de las enseñanzas más profundas jamás dadas a la humanidad. Lleno de suave sabiduría, enseña el valor de la humildad, la mansedumbre, la misericordia, el perdón y el amor. Se considera el epítome de toda la enseñanza ética, y la "Constitución del Cristianismo". Ha sido aclamado como una imagen divina de un nuevo Moisés, de pie en una nueva montaña, proclamando un nuevo evangelio de amor universal.

Pero cuando Jesús se prepara para sus últimas horas en Jerusalén, su mensaje cambia de tono. Se hace más difícil discernir el gran amor por la humanidad que encierran sus palabras. Aunque en varias ocasiones durante su ministerio ha abordado el comportamiento hipócrita de los líderes religiosos, y se ha referido a él indirectamente en sus parábolas, su mensaje se convierte en mucho más que un sermón alentador, o incluso en un relato de advertencia. Se convierte en una verdadera diatriba contra los líderes religiosos. Los llamará "hipócritas", "serpientes", "cría de víboras" y "sepulcros blanqueados llenos de huesos de muertos". Y en los capítulos siguientes Jesús hablará del castigo eterno que espera a todos los pecadores. El lenguaje fuerte y el contenido premonitorio de estos capítulos son muy diferentes del tono suave y el contenido prometedor del Sermón de la Montaña.

Pero, ¿por qué?

La respuesta se encuentra en la comprensión de las batallas internas que se han estado librando todo el tiempo en los recovecos del alma de Jesús, batallas espirituales que ahora se intensifican a medida que Jesús se acerca a los últimos días de su ministerio terrenal. A lo largo de sus treinta y tres años en la tierra, Jesús ha sido continuamente atacado por fuerzas infernales. Vimos un atisbo de estos ataques cuando Jesús fue tentado por el diablo cuando estaba en el desierto (4:1-11). Tuvimos otra visión cuando Jesús predijo que debía ir a Jerusalén para sufrir y morir. Cuando Pedro reprendió a Jesús por haber dicho esto, Jesús respondió: "¡Apártate de mí, Satanás!" (16:22-23). ¹

Aunque el comentario de Jesús parecía dirigirse a Pedro, el verdadero objetivo era el propio infierno. Es una imagen de las fuerzas diabólicas que se han esforzado por desviar a Jesús de su misión de salvar a la raza humana. Jesús sabe lo que tiene que hacer; sabe que implicará agonía y muerte; y sabe que desafiará el último de los instintos naturales: el instinto de conservación. El consejo de Pedro, por lo tanto, no es consistente con el plan de salvación de Dios. El consejo de Pedro es una tentación sutil, que reorienta a Jesús hacia un camino más fácil y menos conflictivo.

Cada uno de nosotros experimenta momentos como éste: momentos en los que sabemos profundamente lo que debemos hacer para cumplir la voluntad de Dios, por muy difícil que sea. Y, sin embargo, en los momentos de debilidad espiritual, podemos ser más susceptibles a los consejos tranquilizadores de amigos bienintencionados que a los dictados superiores de la verdad divina. Estos son los momentos en que "luchamos con los ángeles". ²

En su reprimenda a Pedro, Jesús identifica la fuente de la tentación. No es Pedro en absoluto, aunque las palabras vengan a través de Pedro. Por eso Jesús dice: "Apártate de mí, Satanás. Me ofendes, porque no te fijas en las cosas de Dios, sino en las de los hombres" (16:23). Aunque Pedro tenía buenas intenciones, no era consciente del combate más profundo que se libraba dentro de Jesús en ese mismo momento. Como está escrito: "Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este mundo, contra huestes espirituales de maldad en las alturas." (Efesios 6:12).

Para entender los últimos días de la vida de Jesús en la tierra, es necesario comprender que el cielo y el infierno están siempre con nosotros, listos para bendecirnos con la bondad y la verdad (cielo), o destruirnos con la maldad y la falsedad (infierno). Aunque nos parezca que la gente buena hace el bien y la gente mala hace el mal, sólo somos intermediarios y agentes a través de los cuales entran en el mundo las influencias buenas y las influencias malas. El bien que pensamos, hablamos y hacemos viene de Dios. El mal que pensamos, hablamos y hacemos viene del infierno. Esta es una ley absoluta y fundamental de la realidad espiritual. Tenemos que tenerla presente mientras acompañamos a Jesús en su última visita a Jerusalén, donde se enfrentará a la "maldad espiritual en las alturas." ³

Cargas pesadas

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1. Entonces Jesús habló a la multitud y a sus discípulos,

2. Diciendo: "Los escribas y los fariseos se sientan en la cátedra de Moisés;

3. Por lo tanto, todo lo que os digan que guardéis, guardadlo y hacedlo; pero no hagáis según sus obras, porque dicen y no hacen.

4. Porque atan cargas, pesadas y difíciles de llevar, y las ponen sobre los hombros de los hombres; pero no quieren moverlas con el dedo."

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Una de las cosas más difíciles de entender en los evangelios es la forma aparentemente dura y condenatoria con la que Jesús se dirige a los líderes religiosos de su tiempo y habla de ellos. "Atan cargas pesadas", dice Él, "difíciles de llevar, y las ponen sobre los hombros de los hombres; pero ellos mismos no las quieren mover ni con un dedo" (23:4) Por un lado, Jesús está hablando de los líderes religiosos de la época, que hicieron de la religión una prueba difícil y pesada. No contentos con las leyes que se daban en las Sagradas Escrituras, les añadían sus propias interpretaciones y las hacían cumplir con rigor. Multiplicaron los rituales y añadieron tradiciones que impusieron al pueblo como si estos decretos tuvieran el peso de la Ley divina. La excesiva preocupación por la correcta observancia de los rituales y el mantenimiento de las tradiciones puede alejar a las personas de la esencia de la religión, que es simplemente amar a Dios con todo el corazón, y al prójimo como a uno mismo (22:37-39). Como está escrito por el profeta Isaías: "¿No es éste el ayuno que he elegido: desatar las ataduras de la maldad, deshacer las cargas pesadas, dejar libres a los oprimidos?" (Isaías 58:6).

En un nivel más interior, sin embargo, las "pesadas cargas" de las que habla Jesús no son sólo las cargas religiosas innecesarias que imponen a la gente los líderes religiosos de Jerusalén hace dos mil años, sino también las presiones invisibles que los espíritus malignos ejercen sobre la gente hoy en día. Estos espíritus inducen especialmente sentimientos desmesurados de culpa y autocondena en nombre de la religión. Se deleitan en mantener la mente fija en detalles de moralidad sin importancia. ⁴

En consecuencia, las personas buenas pueden verse abocadas a estados de profunda depresión por estos espíritus que insisten incesantemente en lo que hemos hecho mal. De hecho, pueden recordar no sólo los pecados reales de nuestro pasado, sino también males no invitados que simplemente entraron en nuestra mente sin nuestro consentimiento. De este modo, estas influencias espirituales nos oprimen con pesadas cargas de culpa, sentimientos de inutilidad y dudas profundamente preocupantes sobre si podremos salvarnos alguna vez. Para muchas personas, ésta es la raíz oculta de la depresión. ⁵

Jesús ve a través de los líderes religiosos; ve más allá de sus acciones externas al mundo invisible del espíritu que los impulsa y motiva. Ve a los propios espíritus malignos. Y al hacerlo, Jesús dice que estos espíritus "atan pesadas cargas", pero que no moverán un dedo para quitarlas. Estos espíritus no tienen ningún deseo de aligerar las pesadas cargas de culpa que han impuesto. ¿Por qué habrían de hacerlo? Después de todo, es su propio placer poner estas cargas sobre nosotros, para vernos retorcerse bajo el peso, y así privarnos de cualquier deseo de seguir viviendo. No van a "mover un dedo" para ayudarnos. ⁶

Ser visto por los hombres

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5. "Pero todas sus obras las hacen para ser observadas por los hombres; y ensanchan sus filacterias, y agrandan los dobladillos de sus vestidos;

6. Y aman el primer lugar para reclinarse en las cenas, y los primeros asientos en las sinagogas;

7. Y saludar en el mercado, y ser llamado por los hombres, Rabí, Rabí.

8. Pero no os llaméis Rabí, porque uno es vuestro Maestro, el Cristo, sino que todos sois hermanos.

9. Y no llaméis a nadie vuestro padre en la tierra, porque uno es vuestro Padre que está en los cielos.

10. Ni os llaméis maestros; porque uno es vuestro Maestro, el Cristo.

11. Pero el mayor de vosotros será vuestro ministro.

12. Y el que se enaltezca será humillado, y el que se humille será enaltecido."

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Hay muchos tipos y clases de espíritus malignos. Acabamos de describir la clase que sobrecarga la conciencia con la culpa. Hay, sin embargo, otra clase de espíritus que actúa de manera muy diferente, pero con el mismo objetivo: destruirnos. Son los espíritus orgullosos y pretenciosos que se creen mejores que los demás. Jesús los describe de esta manera: "Todas sus obras las hacen para ser vistos por los hombres. Ensanchan sus filacterias y agrandan los bordes de sus vestidos. Aman los mejores lugares en las fiestas, los mejores asientos en la sinagoga, los saludos en las plazas, y que se les llame 'Rabí, Rabí'" (23:5-8).

Jesús ya habló de esto al pronunciar el Sermón de la Montaña, pero sus palabras fueron relativamente suaves: "Tened cuidado". Dijo, "que no hagáis vuestras obras de caridad delante de los hombres para ser vistos por ellos" Dijo (6:1). "Cuando reces entra en tu habitación" (6:6). "Cuando ayunéis, ungid vuestra cabeza y lavad vuestra cara, para que no parezcáis a los hombres que estáis ayunando" (6:17-18).

En el Sermón de la Montaña, Jesús insta a sus discípulos a "no ser como los hipócritas" (6:16). Como está instruyendo e inspirando a sus discípulos, las palabras de Jesús son suaves y alentadoras. Pero ahora, al acercarse Jesús a sus últimos días con ellos, sus palabras se vuelven más urgentes al ofrecer las últimas advertencias. "Pero vosotros", dice, dirigiéndose a sus discípulos, "no os llaméis "Rabí"; porque uno es vuestro Maestro, el Cristo, y todos vosotros sois hermanos. No llaméis padre a nadie en la tierra, porque uno es vuestro Padre, el que está en los cielos" (23:8-9). A continuación, Jesús les recuerda que no deben ser como los arrogantes y orgullosos líderes religiosos: "El que sea mayor entre vosotros será vuestro servidor", dice. Y luego añade: "El que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido" (23:11-12).

Después de describir las cargas que los líderes religiosos han impuesto al pueblo, Jesús describe las actitudes arrogantes y orgullosas de estos hombres. Estas dos descripciones describen estratagemas contrastantes pero igualmente devastadoras de los espíritus malignos. Ya sea que nos llenen de culpa debilitante ("cargas pesadas") o nos inflen con orgullo arrogante ("para ser vistos por los hombres"), nos mantienen enfocados en los objetos equivocados: en un caso el objeto es el auto-desprecio; en el otro caso, el objeto es nuestra auto-importancia. En cualquiera de los dos casos, la atención se centra en el "yo" y no en el amor al Señor y el servicio al prójimo. El amor al Señor y el amor al prójimo deben estar siempre en primer plano. El amor al Señor y el amor al prójimo deben ser lo primero y lo más importante. El amor al Señor y el amor al prójimo deberían estar al frente. No es de extrañar que Jesús diga: "Apártate de mí, Satanás, porque no tienes en cuenta las cosas de Dios" (16:23).

Ayudas en lugar de bendiciones

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13. "Y ¡ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque cerráis el reino de los cielos ante los hombres; pues no entráis [vosotros], ni dejáis entrar a los que están entrando.

14. Y ¡ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque coméis las casas de las viudas, y por un pretexto oráis largamente; por esto recibiréis un juicio excesivo.

15. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque vais por el mar y por la [tierra] seca para hacer un prosélito, y cuando se hace, lo hacéis hijo de la gehenna dos veces más que vosotros.

16. 16. ¡Ay de vosotros, guías ciegos, que decís que quien jura por el templo, no es nada; pero quien jura por el oro del templo, es un deudor!

17. [¡Ustedes] tontos y ciegos! Porque, ¿qué es más grande, el oro o el templo que santifica el oro?

18. Y el que jure por el altar, no es nada; pero el que jure por el regalo que está sobre él, es un deudor.

19. [¡Ustedes] tontos y ciegos! Porque, ¿qué es más grande, el don o el altar que santifica el don?

20. Por tanto, el que jura por el altar, jura por él y por todo lo que hay sobre él.

21. 21. Y el que jura por el templo, jura por él y por el que habita en él.

22. Y el que jura por el cielo, jura por el trono de Dios y por el que está sentado en él.

23. 23. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque diezmáis la menta, el anís y el comino, y habéis dejado de lado las cosas más importantes de la ley: el juicio, la misericordia y la fe. Estas cosas deberíais haber hecho, y no haber dejado [fuera] esas también.

24. Guías ciegos, que cuelan el mosquito y se tragan el camello.

25. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque limpiáis el exterior de la copa y del plato, pero por dentro están llenos de extorsión y de intemperancia.

26. Fariseo ciego, limpia primero lo de dentro de la copa y del plato, para que también lo de fuera quede limpio.

27. 27. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque os hacéis semejantes a los sepulcros blanqueados, que por fuera parecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia.

28. Así también vosotros por fuera parecéis justos a los hombres, pero por dentro estáis llenos de hipocresía e iniquidad.

29. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque construís los sepulcros de los profetas y adornáis los sepulcros de los justos,

30. Y decís: 'Si hubiéramos estado en los días de nuestros padres, no habríamos participado con ellos en la sangre de los profetas'.

31. Así dais testimonio de vosotros mismos, de que sois hijos de los que mataron a los profetas.

32. Y habéis cumplido la medida de vuestros padres".

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En el versículo 12 de este capítulo, Jesús dijo: "El que se humilla será exaltado" (23:12). En un estado de humilde receptividad, nos abrimos a todas las bendiciones que Dios desea otorgarnos. El estado opuesto, sin embargo, está representado por los líderes religiosos que se niegan a aceptar las palabras de Jesús. En lugar de abrirse el cielo a sí mismos, se cierran al cielo. Además, no sólo se lo hacen a ellos mismos, sino también a los demás. Sus falsas enseñanzas impiden que la gente comprenda y viva la vida que lleva al cielo. Por eso Jesús dice: "¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque cerráis el reino de los cielos a los hombres, pues ni entráis vosotros, ni dejáis entrar a los que van a entrar" (23:1).

En el Sermón de la Montaña, Jesús describe las actitudes básicas necesarias si queremos recibir la felicidad y las bendiciones del cielo. Es el comienzo de su ministerio. Sus palabras están llenas de ánimo. No reprende ni reprende a las personas que le escuchan. En cambio, habla de las bendiciones celestiales: "Bienaventurados los pobres de espíritu. Bienaventurados los que lloran. Bienaventurados los mansos. Bienaventurados los que tienen hambre y sed. Bienaventurados los misericordiosos. Bienaventurados los puros de corazón. Bienaventurados los pacificadores. Bienaventurados los perseguidos". Una y otra vez, Jesús promete la recompensa de la bendición para todos los que elijan libremente asumir estas actitudes celestiales.

Pero ahora, cuando Jesús dirige su atención a los líderes religiosos, su manera es diferente. En lugar de bendiciones, ahora habla de males. Jesús no ha cambiado, pero su audiencia sí. Cuando pronunció el Sermón de la Montaña, su audiencia eran los discípulos y las multitudes; pero ahora, al pronunciar su reprimenda en el templo, su audiencia son los líderes religiosos hipócritas. Por esta razón, su gran amor está revestido de un lenguaje que parece duro y condenatorio. Sin embargo, su objetivo sigue siendo el mismo de siempre: salvar a su pueblo de sus pecados.

Cuando Jesús se dirige a los discípulos y a las multitudes, es consciente de que el orgullo arrogante cierra el cielo, así como la humildad lo abre. A lo largo de su ministerio enseña esta lección mediante parábolas y ejemplos, incluso poniendo a un niño en medio de sus discípulos. Pero los líderes religiosos han permanecido impasibles y no se han dejado convencer por nada de lo que Jesús ha dicho o hecho. Nada les ha impresionado, ni ha ablandado sus obstinados corazones, ni les ha abierto a recibir las bendiciones que Jesús quiere traerles. Ahora, como último recurso, Jesús no tiene más remedio que advertir a los líderes religiosos, en términos inequívocos, del tormento eterno y el infortunio sin fin que les espera si siguen rechazando su mensaje. Aunque la reprimenda de Jesús no cambie sus corazones, puede servir para frenar su comportamiento. Incluso las peores personas pueden ser contenidas por el miedo al castigo. ⁷

En este caso, si los líderes religiosos continúan con sus formas corruptas e hipócritas, su "castigo" será una vida miserable, una vida de ayes sobre ayes. Cada ay corresponde al rechazo de una determinada bendición celestial. Al igual que la serie de bendiciones que Jesús pronunció cuando dio el Sermón de la Montaña, la serie de ayes también comienza con una referencia al reino de los cielos:

"¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!", dice Jesús, "porque cerráis el reino de los cielos" (24:13). Esto corresponde a "Bienaventurados los pobres de espíritu porque de ellos es el reino de los cielos". La sencilla lección es que el orgullo y la arrogancia cierran a las personas a las bendiciones del cielo. Pero cuando la gente elige libremente ser humilde y receptiva, "de ellos es el reino de los cielos".

"¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!", dice Jesús, "porque devoráis las casas de las viudas" (23:14). En las escrituras hebreas, Dios había dicho claramente: "No afligirás a ninguna viuda ni a ningún huérfano" (Éxodo 22:22) y "Ay de los que hacen de las viudas su presa y roban a los huérfanos" (Isaías 10:2). En cambio, los líderes religiosos convencieron a las viudas para que hicieran contribuciones al templo a cambio de largas oraciones y otras bendiciones que sólo podían recibirse a través del sacerdocio. La voluntad del Señor es que las viudas "sean consoladas", no que se aprovechen de ellas. Como dijo Jesús en el Sermón de la Montaña: "Bienaventurados los que lloran, porque serán consolados".

"¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!", dice Jesús, "porque recorréis tierra y mar para ganar un solo converso" (23:15). Los líderes religiosos "viajan por tierra y mar" para conseguir que más gente los honre y los adore, que más gente participe en sus tradiciones religiosas y que más gente apoye el templo y pague el impuesto del templo. Pero la religión genuina no consiste en rituales elaborados y ceremonias extravagantes dirigidas por sumos sacerdotes con túnicas decorativas. Más bien, se trata de llevar una vida suave y tranquila de acuerdo con los mandamientos de Dios. La persona que hace esto no necesita "viajar por tierra y mar" para convencer a la gente sobre lo que debe creer. Como dijo Jesús en el Sermón de la Montaña: "Bienaventurados los mansos, porque heredarán la tierra". ⁸

"¡Ay de vosotros, guías ciegos!", dice Jesús, "porque decís: "Quien jura por el templo no es nada, pero quien jura por el oro del templo, está obligado a cumplirlo"" (23:16).

Los líderes religiosos tienen la situación al revés. El oro no santifica el templo; en todo caso, el templo santo santifica el oro. Además, dado que es el Señor el único que santifica el templo, es la presencia del Señor la que santifica el templo. La insistencia de los líderes religiosos en que "jurar por el oro del templo" podría santificar de algún modo una promesa revela su naturaleza materialista, su adoración de las cosas externas y su falta de verdadera justicia. Su hambre de riqueza material y su sed de poder mundano se contraponen a su opuesto: una vida verdaderamente justa. Como dijo Jesús en el Sermón de la Montaña: "Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque serán saciados".

"¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!", dice Jesús, "porque pagáis el diezmo de la menta, del anís y del comino, pero habéis descuidado las cosas más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la fe" (23:23)." Los líderes religiosos atienden meticulosamente los detalles de sus ceremonias y tradiciones, pero descuidan lo que realmente importa: la justicia, y la misericordia, y la fe. Si bien es cierto que la ley contenía enseñanzas sobre el diezmo apropiado, el énfasis de las escrituras no está en pesar cuidadosamente el grano para ver cuánto ha diezmado una persona; más bien, está en asuntos que son mucho más pesados - asuntos como la justicia y la misericordia. Como dijo Jesús en el Sermón de la Montaña: "Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia".

"¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! ", dice Jesús, "porque limpiáis el exterior de la copa y del plato, pero por dentro están llenos de extorsión y de autocomplacencia" (23:25). Aquí Jesús critica a los líderes religiosos por la forma en que equiparan la limpieza externa con la pureza moral. Pero toda el agua del mundo no puede lavar la corrupción de un corazón pecador. El corazón sólo puede ser purificado a través de una vida según los mandamientos. Como dijo Jesús en el Sermón de la Montaña: "Bienaventurados los puros de corazón, porque ellos verán a Dios".

"¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!" dice Jesús, ".... Porque cuando hacéis que uno se convierta, lo hacéis dos veces más que vosotros, hijo del infierno (23:15). Esta es la segunda parte del versículo que comienza con las palabras: "Viajas por tierra y mar para hacer que uno se convierta". La primera parte trata del deseo de convertir y controlar a los demás, de hacerlos sumisos a la propia voluntad. El deseo infernal de controlar, y la voluntad de ser controlado por el deseo infernal, convierte a las personas en "hijos del infierno". Esto es lo contrario de elegir libremente vivir de acuerdo con los mandamientos. Cuando amamos hacer la voluntad de Dios, entramos en un estado de paz y nos convertimos en hijos de Dios. Como dijo Jesús en el Sermón de la Montaña: "Bienaventurados los pacificadores, porque serán llamados hijos de Dios."

Antes de lanzar el último ay, Jesús vuelve al tema central que recorre toda la lista de ayes: la hipocresía. "¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!" Dice. "Os hacéis como sepulcros blanqueados, que por fuera parecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia" (23:27). Jesús está hablando de sus elaboradas pretensiones de parecer buenos, de parecer santos, de parecer justos a los ojos de la gente, mientras que por dentro están llenos de astucia, de engaño, de traición. Como dice Jesús: "Por fuera parecen justos ante la gente, pero por dentro están llenos de hipocresía e iniquidad" (23:28).

Con esta denuncia absoluta de los líderes religiosos como prefacio, Jesús lanza ahora el ay final: "¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque edificáis los sepulcros de los profetas y adornáis los monumentos de los justos, y decís: 'Si hubiéramos vivido en los días de nuestros padres, no habríamos participado con ellos en la sangre de los profetas'" (23:29-30). Históricamente, el papel de un profeta no era sólo enseñar la voluntad de Dios, sino también advertir a la gente de las consecuencias de desviarse de ella. Una de las palabras más escuchadas en boca de los profetas era "¡arrepiéntete!". Es por esta razón que la gente malvada -especialmente aquellos en posiciones de poder- odiaba a los profetas, los vilipendiaba, los perseguía e incluso los mataba. Jesús señala aquí que los líderes religiosos de su tiempo no son diferentes de los que mataron a los profetas en tiempos anteriores. Si honran a los profetas, es sólo para quedar bien a los ojos de la gente común. Aunque construyan las tumbas de los profetas y adornen los monumentos de los justos, esto es sólo una cuestión de apariencia. Afirman que si hubieran vivido durante los días en que los profetas fueron asesinados, "la sangre de los profetas" no habría estado en sus manos.

Jesús sabe que los líderes religiosos son hipócritas; sabe que mienten cuando dicen que, a diferencia de sus antepasados, nunca participarían en la sangre de los profetas. De hecho, Jesús vuelve sus propias palabras contra ellos, diciendo: "Así que testificáis contra vosotros mismos que sois los descendientes de los que mataron a los profetas" (23:31). En otras palabras, Jesús sabe que no son diferentes de sus antepasados que asesinaron a los profetas, por mucho que digan que no lo son. Son, como Jesús les dijo antes, y les dirá de nuevo, "una cría de víboras" - la descendencia de gente venenosa. Por lo tanto, Jesús les dice que sigan adelante y terminen lo que sus antepasados ya empezaron. "Llenad, pues, la medida del pecado de vuestros antepasados" (23:32).

Son palabras duras. Nadie está condenado a repetir los pecados de sus antepasados. Siempre hay esperanza. Siempre existe la posibilidad de volverse al Señor y cumplir sus mandamientos. Sin embargo, también es cierto que si negamos repetidamente las verdades que pretenden arrojar luz sobre nuestros pecados, estamos condenados a repetirlos. Y cuanto más neguemos la verdad que ha venido a salvarnos, más nos entregaremos a las malas prácticas hasta que estén tan arraigadas que no podamos separarnos de ellas. Si no se hace nada para evitar esta decadencia constante, que puede transmitirse de generación en generación, no sólo nos condenamos a nosotros mismos al infierno, sino que también transmitimos estas malas tendencias a nuestros hijos y nietos. ⁹

Hay aquí también una lección más interior. Los profetas que vienen a cada uno de nosotros son las verdades de la Palabra del Señor. Estos profetas nos ayudan a identificar los males dentro de nosotros mismos, y a denunciarlos. Sin embargo, si desechamos las enseñanzas de la Sagrada Escritura, o la vemos únicamente en relación con los demás, en lugar de en relación con nosotros mismos, perdemos una gran oportunidad de poner fin a los males que se nos han transmitido a través de las generaciones.

Es un trabajo duro aceptar la verdad y admitir los propios fallos. Nuestra vieja naturaleza lucha por mantener su control sobre nosotros y se niega a rendirse. A veces parece que las verdades que abrazamos están asediadas. Los males se levantan dentro de nosotros para perseguir y destruir estas verdades. Pero si tenemos la fe y el valor de perseverar, nos encontraremos viviendo la promesa de la bendición final de Jesús, dada en el Sermón de la Montaña: "Dichosos vosotros cuando os injurien y os persigan.... Alegraos y regocijaos, porque vuestra recompensa es grande en el cielo, ya que así persiguieron a los profetas antes que a vosotros".

En el nombre del Señor

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33. "Serpientes, cría de víboras, ¿cómo podréis huir del juicio de la gehenna?

34. Por esto, he aquí que os envío profetas, sabios y escribas; a algunos de ellos los mataréis y crucificaréis, a otros los azotaréis en vuestras sinagogas y los perseguiréis de ciudad en ciudad:

35. Para que caiga sobre vosotros toda la sangre justa derramada sobre la tierra, desde la sangre del justo Abel hasta la sangre de Zacarías, hijo de Baracías, a quien matasteis entre el templo y el altar.

36. Os aseguro que todas estas cosas vendrán sobre esta generación.

37. Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te fueron enviados, ¡cuántas veces quise reunir a tus hijos, como la gallina reúne a sus crías bajo las alas, y no quisiste!

38. He aquí que tu casa te ha quedado desierta.

39. Porque os digo que no me veréis desde ahora, hasta que digáis: Bendito [es] el que viene en el nombre del Señor."

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Después de haber pronunciado ocho ayes sucesivos sobre los dirigentes religiosos, Jesús les dice: "¡Serpientes, cría de víboras! ¿Cómo podréis escapar a la condena del infierno?" (23:33). Esto nos recuerda la primera profecía mesiánica, cuando Dios dijo a la serpiente: "Pondré enemistad entre tú y la mujer, y entre tu semilla y su semilla" (Génesis 3:15).

La profecía se ha hecho realidad en la enemistad que se ve entre Jesús (la semilla de la mujer) y los líderes religiosos (la semilla de la serpiente). Los líderes religiosos representan toda inclinación al mal y toda falsa enseñanza que nos aleja de amar a Dios y de servir a nuestro prójimo. Estas son las verdaderas "serpientes" y "víboras" -dentro de nosotros- que Jesús vino a combatir y someter.

Pero primero tuvo que luchar esta batalla dentro de sí mismo.

Esta batalla se intensifica ahora cuando Jesús se enfrenta a las influencias infernales que le atacan a través de los líderes religiosos. Identifica maldad tras maldad, y declara ay sobre ay, mientras combate a estos enemigos de la humanidad. A lo largo del largo y arduo proceso, queda claro que este tipo de conflicto no le produce ningún placer. Por el contrario, con dolor y piedad en Su divino corazón, dice: "¡Oh Jerusalén, Jerusalén, la que mata a los profetas y apedrea a los que le son enviados! Cuántas veces quise reunir a tus hijos, como la gallina reúne a sus polluelos bajo sus alas, pero no quisiste" (23:37).

En lugar de una vida llena de desgracias (tristeza, ansiedad y odio), Jesús preferiría que aceptáramos su invitación a disfrutar de una vida llena de bendiciones (alegría, paz y amor). En el Sermón de la Montaña, Jesús enumera cuidadosamente las bendiciones que reciben los que se esfuerzan por vivir de acuerdo con sus enseñanzas, bendiciones que incluyen cualidades como la humildad, la paciencia, la misericordia y el perdón. Estas cualidades divinas son el "nombre del Señor" en cada uno de nosotros. El "nombre" del Señor es toda forma de bondad y de verdad; es toda cualidad divinamente humana, cualquiera que sea el nombre que le demos. Dios es amor, misericordia, paciencia, perdón, caridad, humildad, bondad, compasión, valentía, mansedumbre... la lista de los nombres sagrados del Señor es inagotable. Y es que "el nombre del Señor" -es decir, el conjunto de sus atributos divinos- constituye, en su conjunto, todas las cualidades de amor y sabiduría que pertenecen a Dios. ¹⁰

Dios se esfuerza continuamente por llenar nuestra mente con Su "nombre" - las muchas cualidades maravillosas que Él anhela darnos. Y en la medida en que recibimos Sus palabras y vivimos de acuerdo con ellas, estas cualidades se convierten en nuestras. Nuestras mentes pueden entonces ser comparadas con una casa magníficamente amueblada, construida sobre una roca - una morada feliz y bendita llena de paz y alegría. Pero sin la presencia de las cualidades de Dios, la mente humana es como una casa desolada y abandonada, una morada triste, llena de nada más que aflicción. Porque el Señor está excluido, no hay nada que viva verdaderamente en esa casa. Por eso, Jesús dice: "Mira, tu casa te ha quedado desolada" (23:28).

Pero en el siguiente aliento, Jesús añade rápidamente: "porque os digo que no me veréis más hasta que digáis: "¡Bendito el que viene en el nombre del Señor!". (23:39). Decir: "Bendito el que viene en nombre del Señor" es reconocer la divinidad de Jesús. Es abrir la puerta de nuestra mente y dejarle entrar. Es ir por la vida con las cualidades del Señor en el corazón, practicándolas y viviendo según ellas en todo lo que hacemos y en todos los lugares a los que vamos. De este modo, podemos avanzar en todos los aspectos de la vida "en el nombre del Señor": las cualidades del Señor en nuestras mentes y corazones.

Aunque hay innumerables bendiciones - e igualmente innumerables males - la suma y el resumen de todas las bendiciones es vivir "en Su nombre". Por lo tanto, aunque este capítulo está lleno de desgracias, y aunque Jesús se lamenta por Jerusalén, termina con una nota de esperanza. Se nos recuerda, una vez más, que grandes bendiciones esperan a todos los que viven "en el nombre del Señor", honrando y alabando su nombre al vivir según sus enseñanzas.

Este es el final de la enseñanza de Jesús en el templo. Ha advertido claramente a los líderes religiosos de los males que les esperan si siguen rechazándolo. Mientras se prepara para irse, les dice que no lo verán más hasta que puedan decir realmente: "Bendito el que viene en nombre del Señor".

¿Cederán? ¿Reconocerán que Jesús es más que el hijo de David? ¿Reconocerán su divinidad y le permitirán bendecir sus vidas? ¿O mantendrán su obstinada oposición y, peor aún, conspirarán para destruirlo? Pronto lo sabremos.

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