Explorando el significado de Lucas 17

Aumentar nuestra fe

1. Y dijo a los discípulos: "Es imposible que no vengan las ofensas, pero ¡ay de aquel por quien vienen!

2. Más le valdría que le pusieran al cuello una piedra de molino de asno y lo arrojaran al mar, que hacer tropezar a uno de estos pequeños.

3. Mirad por vosotros mismos; y si tu hermano peca contra ti, repréndelo; y si se arrepiente, perdónalo.

4. Y si peca contra ti siete veces en un día, y siete veces en un día se vuelve a ti, diciendo: "Me arrepiento", lo perdonarás".

5. Y los apóstoles dijeron al Señor: "Añade a nuestra fe".

6. Y el Señor dijo: "Si tuvieseis fe como un grano de mostaza, podríais decir a esta morera: "Desarrégate y plántate en el mar", y os obedecería."

La lección de la morera

La historia del hombre rico y Lázaro contiene poderosas lecciones, no sólo para los fariseos sino también para los discípulos. Es fácil imaginarse a los discípulos escuchando, pendientes de cada palabra, sin entender los detalles, pero captando lo esencial de lo que Jesús quiere que sepan. Y lo esencial es esto: Jesús les dice que amen a la gente, que se acerquen a los pobres y que hagan lo mejor que puedan, porque es en esta vida donde tomarán las decisiones que determinarán su destino eterno.

Al continuar las lecciones, Jesús dice a sus discípulos: "Es necesario que vengan las ofensas, pero ¡ay de aquel por quien vienen!" (Lucas 17:1). Jesús se refiere aquí al hecho de que las pruebas espirituales forman parte de la vida, y no pueden evitarse. En otras palabras, "las ofensas deben venir". O, para decirlo de otra manera, no podemos ser reformados y regenerados sin pasar por alguna forma de combate espiritual. Y, sin embargo, no tenemos que sucumbir. Aunque se nos someta a una dura prueba, siempre se nos da suficiente gracia -si estamos dispuestos a recibirla- para sostenernos en las pruebas de la vida. Lo que esto significa, entonces, es que las ofensas vendrán a nosotros. Esto no se puede evitar. Pero no es necesario que vengan a través de nosotros.

En pocas palabras, en el curso de nuestro desarrollo espiritual, nos enfrentaremos a desafíos internos. Hábitos y actitudes destructivas se levantarán inevitablemente, tratando de gobernar sobre nosotros. Estas son las "ofensas" que "deben llegar" a nosotros. Todo forma parte del viaje. El simple hecho de tener pensamientos y sentimientos negativos no puede perjudicarnos. Pero si aceptamos estos pensamientos y sentimientos, nos detenemos en ellos, e incluso actuamos en consecuencia, no sólo vienen a nosotros, sino que también vienen a través de nosotros. Esto es lo que conduce a la miseria humana, no sólo para nosotros, sino también para los demás. Y por eso Jesús dice: "Ay de aquel por quien vienen estas ofensas". ¹

La advertencia de Jesús sobre la necesidad de las ofensas es un recordatorio de que no debemos desanimarnos cuando llegan las ofensas. Por el contrario, debemos verlas como una parte necesaria del viaje, y no permitir que nos desanimen. Todo el que se embarca en el viaje espiritual debe estar preparado para completar la travesía, siendo plenamente consciente de que, a veces, ésta puede conducir por aguas turbulentas.

El inicio de todo viaje espiritual comienza con el aprendizaje de la verdad y el esfuerzo por vivir de acuerdo con esa verdad. No importa lo simple que sea la verdad o lo exiguo que sea el esfuerzo, éste es el comienzo del mayor viaje que jamás realizaremos. Al principio, daremos pasos de bebé, avanzando en la fe, inciertos e inseguros, pero confiando inocentemente en que Dios nos guiará y fortalecerá. Estos tiernos esfuerzos y comienzos iniciales son los "pequeños" en nosotros. Son las primeras y más preliminares etapas en el camino de la regeneración.

Una vez que comenzamos, no debemos retroceder, sin importar las tribulaciones que vengan. Sucumbir, retroceder, nos llevaría a un lugar aún más oscuro que aquel en el que estábamos antes de comenzar. Volver atrás sería una negación de los tiernos afectos que nos hicieron empezar, esos estados de inocente confianza en el Señor. Jesús se refiere a esta negación como una ofensa a "los pequeños" que hay en nosotros. Por eso, Jesús dice: "Más le valdría que le colgaran al cuello una piedra de molino y lo arrojaran al mar, que ofender a uno de estos pequeños" (Lucas 17:2). ²

Esto significa que debemos ser extremadamente cuidadosos al iniciar nuestro camino espiritual, prestando mucha atención a todo lo que se oponga a esos "pequeños" que hay en nosotros. Como ejemplo específico, Jesús se centra en el perdón. Quiere especialmente que sus discípulos sean conscientes de los resentimientos, los rencores y los sentimientos de dureza de corazón, porque son diametralmente opuestos a los tiernos sentimientos asociados al perdón. Como dice Jesús: "Tened cuidado. Si tu hermano peca contra ti, repréndelo; y si se arrepiente, perdónalo" (Lucas 17:3). Jesús añade a continuación: "Y si peca contra ti siete veces en un día, y siete veces en un día vuelve a ti diciendo 'me arrepiento', le perdonarás" (Lucas 17:4).

Los discípulos están sorprendidos. El perdón es una idea radical para ellos. Ya sería difícil perdonar a alguien una vez, pero siete veces en un día parece imposible. Incluso si esa persona dijera "me arrepiento" cada vez, seguiría estando más allá de su comprensión. Sabiendo que esto va a ser extremadamente difícil, y que requiere una fe mucho mayor de la que tienen, los discípulos se dirigen a Jesús y le dicen: "Aumenta nuestra fe" (Lucas 17:5). ³

Como los discípulos, a veces podemos sentir que nuestra fe es débil y que necesitamos que Dios la aumente. Pero la realidad es que la presencia de Dios está siempre con nosotros, y que es posible experimentar una fe cada vez mayor. Sólo necesitamos creer que podemos hacer su voluntad si pedimos el poder para hacerlo. Como dice Jesús: "Si tenéis fe como un grano de mostaza, podréis decir a esta morera: "Sé arrancada de raíz y plantada en el mar", y os obedecerá" (Lucas 17:6).

La morera en esta parábola se refiere a los principios falsos en nuestra mente - principios falsos que podemos desarraigar y enviar al infierno (plantar en el mar) simplemente hablando la palabra de la verdad. Despues de todo, Jesus dice, "Si tienes fe como una semilla de mostaza," todo lo que necesitas hacer es decir a este arbol de moras, "se desarraigado," y sera arrojado al mar. Parece, pues, que arrancar el árbol de la tierra y plantarlo en el mar se logra mediante una palabra hablada. Pero la idea de una palabra "hablada" no debe tomarse demasiado literalmente.

Más profundamente, las palabras "Di a esta morera" se refieren al poder de nuestros pensamientos. Cuando una comprensión correcta de los principios espirituales actúa en nuestra mente, estos pensamientos pueden ejercer un tremendo poder. No se trata del poder de arrancar árboles físicos, sino del poder de arrancar los falsos principios y echarlos lejos de nosotros ("plantarlos en el mar"). Mientras que no nos hace ningún bien arrancar moreras físicas o mover montañas físicas, nos hace un mundo de bien espiritual eliminar ideas falsas de nuestra mente y reemplazarlas con la verdad de la Palabra del Señor. Esta parábola, entonces, no se trata de arrancar y quitar moreras. Se trata de desarraigar y eliminar aquellas cosas que impiden la recepción de la vida espiritual que viene del Señor. ⁴

Todo esto está relacionado con la aparente imposibilidad de perdonar a un hermano que peca repetidamente, incluso cuando ese hermano sigue diciendo "me arrepiento". Cuando los discípulos escuchan esto, intuyen que se necesitará una fe mucho mayor de la que tienen actualmente. Por eso, le dicen a Jesús: "Aumenta nuestra fe".

Una aplicación práctica

La afirmación "Aumenta nuestra fe", que también se traduce como "añade a nuestra fe", es una oración para que se abra nuestro entendimiento. Es una oración para una comprensión adecuada para que podamos conocer la voluntad de Dios y hacerla. Por ejemplo, si nos han herido profundamente, podemos creer falsamente que nunca podremos perdonar a esa persona. Esta falsa idea debe ser desarraigada. Y esto es precisamente lo que hace Jesús a través de la lección de la morera. La morera de la falsa creencia debe ser desarraigada primero para que el Señor pueda "aumentar nuestra fe", es decir, ampliar nuestro entendimiento. Como aplicación práctica, entonces, las palabras, "aumenta nuestra fe, Señor", podrían usarse como una oración diaria para la iluminación. Se trata de rezar: "Señor, ayúdame a desechar esta falsa creencia y este pensamiento egocéntrico para que pueda aprender lo que es verdadero. Padre Celestial, aumenta mi fe y expande mi entendimiento". ⁵

El siervo inútil

7. "Pero, ¿quién de vosotros, teniendo un siervo arando o pastoreando, le dirá en seguida, al llegar del campo: 'Vete, reclínate [a comer]'?

8. ¿No le dirá más bien: 'Prepara algo con lo que pueda cenar, y ciñéndote, sírveme hasta que haya comido y bebido, y después de esto podrás comer y beber'?

9. ¿Tiene gratitud por ese siervo porque hizo lo que se le ordenó? Creo que no.

10. Así también vosotros, cuando hayáis hecho todo lo que se os ha ordenado, decid: "Somos siervos inútiles; hemos hecho lo que debíamos hacer"."

Como hemos visto, el Evangelio según Lucas sigue centrándose en la apertura de nuestro entendimiento. Comienza con las palabras "habiendo tenido un perfecto entendimiento", y vuelve constantemente a este tema. Es como una melodía recurrente en una gran sinfonía. Una y otra vez, Jesús se lleva a sus discípulos a un lado para instruirlos y "aumentar su fe" perfeccionando su entendimiento. Esto comienza, sin embargo, desechando las falsas creencias. Al igual que la morera del episodio anterior, las falsas creencias deben ser desarraigadas antes de que puedan implantarse las verdaderas. Así es como puede crecer la fe. En resumen, la fe puede aumentar en función del aumento de nuestra comprensión de la verdad. En lugar de orar por la fe que supera la comprensión, podemos orar por la comprensión que profundiza nuestra fe. ⁶

Recompensas y castigos

La instrucción de los discípulos continúa en el siguiente episodio. Jesús ya les ha hablado de la naturaleza del perdón. Esta vez, Jesús les enseñará sobre las recompensas y los castigos. Para los discípulos, una de sus creencias más antiguas, quizá la más arraigada de todas, es la idea de la recompensa. Un breve repaso a las escrituras hebreas demuestra fácilmente que la relación entre Dios y su pueblo era vista principalmente como un sistema de recompensas físicas por buen comportamiento. Por ejemplo, cuando Dios llamó a Abraham, le prometió bendecirlo y engrandecer su nombre. Esta bendición iba a ser en forma de ovejas, bueyes, burros, sirvientes, tierras e innumerables descendientes (Génesis 12:16;13:15,16). Además, su ganado aumentaría en abundancia, y sus tierras de cultivo darían cosechas abundantes (Deuteronomio 30:11,12). Su único requisito era obedecer los mandamientos de Dios.

Su idea de Dios, por tanto, es la de un Ser divino y distante que exige una obediencia estricta. Aquellos que son obedientes serán recompensados rica, abundante y copiosamente, pero sobre todo físicamente. Y esto depende siempre de su comportamiento externo. Como está escrito: "El Señor me recompensó según mi justicia; según la limpieza de mis manos me ha recompensado. Porque he guardado los caminos del Señor y no me he apartado impíamente de mi Dios" (2 Samuel: 22:21-22). Los discípulos, pues, al haber sido educados en esa tradición, conservan la idea de que Dios premiará el buen comportamiento con la prosperidad y castigará el mal comportamiento con la pobreza. Para ellos esto parece ser una enseñanza inequívoca. En pocas palabras, si obedecían los mandatos de Dios, prosperarían; si desobedecían los mandatos de Dios, perecerían.

Sin embargo, es importante entender que la historia de los hijos de Israel es paralela a la historia del desarrollo humano. En su mayor parte, las recompensas y los castigos son las principales motivaciones de los niños. Se comportarán bien si se les promete una recompensa; y se abstendrán de hacer el mal si se les amenaza con un castigo. Esto está bien al principio. Con el tiempo, a medida que crecen y maduran, esperamos que pasen a motivaciones más elevadas. A medida que las personas crecen más allá de la infancia, esperamos que hagan el bien porque es bueno, no porque vayan a ser recompensados; esperamos que las personas eviten hacer el mal porque se preocupan por los demás, no porque tengan miedo de que les pillen o les castiguen. Este es el tipo de madurez que utiliza la inteligencia para comprender lo que es verdadero, y luego se esfuerza por hacer lo que es bueno. ⁷

Jesús comienza la lección sobre premios y castigos con una pregunta. Pregunta a sus discípulos: "¿Quién de vosotros, teniendo un siervo arando o cuidando ovejas, le dirá cuando haya llegado del campo: "Ven enseguida y siéntate a comer"?" (Lucas 17:7). Al hacer esta sencilla pregunta a sus discípulos, Jesús les invita a ponerse en el lugar del amo que tiene un siervo. Según la interpretación de los discípulos, estaría totalmente fuera de lugar que el amo preparara una comida para el siervo, aunque éste hubiera estado trabajando todo el día en el campo. Los siervos, por definición, deben servir a su amo. No deben ser servidos. Jesús comienza simplemente recordándoles lo que ya creen.

Luego, Jesús continúa con otra pregunta. Pregunta: "¿No le dirá más bien el amo: "Prepara algo para mi cena, y cíñete y sírveme hasta que haya comido y bebido, y después comerás y beberás"?" (Lucas 17:8). La pregunta de Jesús se refiere a las creencias vigentes sobre la relación entre el amo y el siervo. Según la costumbre, los siervos pueden comer, pero sólo después de haber terminado sus tareas, y sólo después de que el amo ya se haya servido. Además, al tratarse de una obligación del siervo, no se espera que el amo le dé las gracias. Como dice Jesús: "¿Acaso le da las gracias a ese siervo porque hizo lo que se le mandó? Creo que no" (Lucas 17:9).

Aquí es donde la historia comienza a adquirir un significado más profundo. Jesús utiliza la parábola del amo y el siervo para introducir a sus discípulos en una nueva comprensión de lo que significa servir. Él sabe que la mentalidad de sus discípulos está impregnada de la idea de que obtendrán recompensas físicas por cumplir los mandamientos de Dios. Como mínimo, Dios dirá: "Gracias". No sólo eso, sino que Dios demostrará su gratitud recompensándolos con prosperidad física y bendiciones materiales. Sin embargo, Jesús los aleja suavemente de esta falsa creencia diciéndoles que el amo no agradecerá al siervo por el mero hecho de hacer su trabajo. Por eso Jesús pregunta: "¿Acaso el amo le da las gracias al siervo porque hizo lo que se le mandó?". Y luego responde a su propia pregunta diciendo: "No lo creo".

Aunque las recompensas terrenales están bien, y pueden servir para algo importante, la verdad más elevada es que las recompensas espirituales que acompañan al servicio desinteresado superan con creces cualquier recompensa material que podamos recibir. Cuando no pensamos en obtener una recompensa terrenal, ya sea dinero o gratitud o alabanza, experimentamos -en el mismo acto de servir- las bendiciones del cielo. Estas bendiciones fluyen, sin cesar, porque no hay nada de amor propio, orgullo o presunción que las bloquee. Es por esta razón que Jesús agrega: "Así también vosotros, cuando hayáis hecho todo lo que se os ha mandado, decid: 'Somos siervos inútiles. Hemos hecho lo que debíamos hacer'". (Lucas 17:10). Visto así, Jesús está diciendo: "Agradece que tienes la oportunidad de servir. En el servicio desinteresado experimentarás la alegría del cielo".

La parábola sobre el siervo inútil, entonces, es sobre las recompensas. Jesús está preparando a sus discípulos para que salgan a predicar el evangelio. Pero ellos deben saber, de antemano, que no deben esperar recompensas externas. Es como si les dijera: "Sólo hagan su trabajo. Y al hacerlo, sincera y diligentemente, sin pensar en la recompensa, experimentarán recompensas intrínsecas que son mucho mayores que las que vienen con las riquezas, los altos honores y las posiciones de poder. Por lo tanto, todo lo que hagas, hazlo no por una recompensa, sino simplemente por amor, y experimentarás las alegrías del cielo." ⁸

Una aplicación práctica

Imagina que hay algunas cosas en tu vida que odias absolutamente hacer. Supongamos que entre ellas están fregar el suelo y rastrillar las hojas. Entonces imagina que te encuentras con un viejo amigo al que no has visto en años. Tu amigo estaba antes lleno de vida, pero ahora tiene una enfermedad terminal y está confinado a una silla de ruedas. Cada día su amigo se debilita más, incapaz de hacer las tareas más insignificantes. Cuando vuelves a casa, te das cuenta de algo nuevo y cambias radicalmente tu forma de ver la vida. Tienes un nuevo aprecio por hacer incluso las tareas más insignificantes. Se te ocurre pensar que no tengo que fregar el suelo, sino que puedo fregarlo. No tengo que rastrillar las hojas; puedo rastrillar las hojas. En otras palabras, consigues hacer esas cosas que antes te molestaban. Pero ahora las haces con gusto, con agradecimiento por el hecho de poder hacerlo. Elevando tus pensamientos un poco más, transfieres esta actitud a tu vida espiritual. Te das cuenta de que no tienes que cumplir los mandamientos. En cambio, consigues cumplir los mandamientos. Además, ya no los guardas por un sentido del deber y la obligación, sino que los guardas por un profundo sentimiento de gratitud y amor." ⁹

El leproso agradecido

11. Y sucedió que, mientras iba a Jerusalén, pasó por en medio de Samaria y Galilea.

12. Y entrando en una aldea, le salieron al encuentro diez hombres leprosos, que estaban de pie a lo lejos;

13. Y alzaron [sus] voces, diciendo: "¡Jesús, Maestro, ten piedad de nosotros!"

14. Y viéndolos, les dijo: "Id a mostraros a los sacerdotes". Y sucedió que, al irse, quedaron limpios.

15. Y uno de ellos, al ver que estaba curado, volvió, [y] con gran voz glorificó a Dios,

16. Y se postró junto a sus pies, dándole gracias; y era un samaritano.

17. Y respondiendo Jesús, dijo: "¿No había diez limpios? Pero, ¿dónde están los nueve?

18. No se encontró ninguno que volviera a dar gloria a Dios, excepto este extranjero".

19. Y le dijo: "Levántate, ve [tu camino]; tu fe te ha salvado."

La lección de la parábola anterior se centra en los deberes de un siervo. A través de esta parábola, Jesús está enseñando a sus discípulos sobre su deber de cumplir los mandamientos sin pensar en la recompensa, simplemente porque es su deber hacerlo. Más profundamente, Jesús está enseñando una lección eterna sobre las verdaderas recompensas -las recompensas que son inherentes al servicio desinteresado. Nuestro principal motivo, en cualquier cosa que hagamos, no debe ser la prosperidad material o la ganancia financiera; tampoco debemos buscar acumular honores o avanzar en nuestra reputación. Siempre que sirvamos sin pensar en la recompensa, experimentaremos las bendiciones espirituales que se asocian a hacer el bien. Cuando nos desprendemos de lo menor, recibimos lo mayor. Es una ley espiritual fundamental.

Pero surge la pregunta: ¿Cómo podemos llegar al punto de no buscar recompensas externas? La respuesta está en la comprensión de que el bien que hacemos proviene de Dios, que obra en nosotros y a través de nosotros. En la medida en que podamos reconocer esto, ya no tendremos la necesidad de atribuirnos el mérito por el bien que hacemos; ni desearemos la alabanza y la admiración de los demás. En resumen, no buscamos ninguna gloria para nosotros mismos porque nos damos cuenta de que toda la gloria pertenece a Dios.

En la historia que sigue, Jesús ilustra otro aspecto de esta nueva enseñanza. Es la historia de diez leprosos, todos los cuales son curados por Jesús, pero sólo uno de ellos vuelve para darle las gracias. El que regresa está especialmente agradecido. Como está escrito: "Uno de ellos, al ver que había sido curado, volvió, y con gran voz glorificó a Dios, y se postró de bruces a los pies de Jesús dándole gracias. Y era un samaritano". (Lucas 17:16).

Significativamente, este samaritano es el único leproso que vuelve y da las gracias. El incidente hace que Jesús diga: "¿No había diez limpios? Pero, ¿dónde están los nueve? ¿No se encontró ninguno que volviera a dar gloria a Dios, excepto este extranjero?" (Lucas 17:18). Jesús se dirige entonces al que ha vuelto agradecido y le dice: "Levántate, vete. Tu fe te ha curado" (Lucas 17:19).

Hay que tener en cuenta que los otros nueve leprosos también quedaron limpios, simplemente siguiendo la orden de Jesús. Jesús les había dicho: "Id y mostraos a los sacerdotes". Y así, mientras iban, quedaron limpios" (Lucas 17:14). La fe se demuestra no sólo en el oír, sino también en el hacer. Por eso leemos: "Mientras iban, quedaban limpios". Y lo mismo ocurre con nosotros. El proceso de curación comienza no sólo cuando escuchamos la Palabra de Dios, sino cuando la ponemos en práctica. Pero para que la curación sea completa, también debemos volver a reconocer la fuente de nuestra curación. Debemos reconocer a Aquel que nos cura de toda enfermedad espiritual, y nos limpia de toda falla espiritual. Por eso Jesús tiene palabras adicionales de bendición para el samaritano que regresó para agradecer a Jesús y glorificar a Dios. Jesús le dice: "Levántate". "Sigue tu camino. Tu fe te ha curado".

El episodio de los diez leprosos es una continuación de los relatos sobre la fe y cómo ésta aumenta en nosotros. Los nueve leprosos pueden haber sido limpiados de sus aflicciones físicas. Pero el que volvió para alabar y glorificar a Dios recibió una curación más profunda, una que continuaría más allá de la tumba. Era una curación por la fe. A este respecto, cabe señalar que el que regresó era un samaritano -considerado un "pagano" despreciado- y, sin embargo, fue el samaritano quien demostró la mayor fe de todos.

Este es el tipo de "fe aumentada" que Jesús ha estado enseñando en los dos episodios anteriores. Es esta "fe aumentada" la que reconoce la verdadera fuente de toda curación espiritual y, por tanto, da gloria a Dios. Como el leproso que se postró ante Jesús, siempre que nos humillamos y damos gracias al Señor, abrimos el camino para experimentar el "reino de Dios." ¹⁰

Una aplicación práctica

Aunque no debemos esperar recibir alabanzas por lo que hacemos por los demás, debemos recordar siempre dar gloria a Dios. Esto no se debe a que Dios necesite nuestra alabanza, sino más bien a que necesitamos llegar a ese estado de humildad en el que reconocemos que no podemos hacer nada por nosotros mismos. La gratitud a Dios, entonces, se convierte en un aspecto esencial de nuestra vida espiritual. Debemos dar continuamente el crédito, la gloria y el honor a Dios, entendiendo que todo lo bueno se da gratuitamente y debe ser devuelto a su legítimo dueño. Si alguien nos elogia por el buen trabajo que hacemos, podemos responder con un amable "Gracias", mientras reconocemos interiormente que Dios, el legítimo propietario, merece toda la alabanza y la gratitud. Al igual que el leproso agradecido que regresó para dar las gracias y alabar a Dios, nosotros también deberíamos recordar que debemos dar crédito a Dios. A cambio, Dios nos bendice -sin que lo busquemos- con los tesoros del cielo. ¹¹

El Reino de Dios

20. Al ser interrogado por los fariseos sobre cuándo había de venir el reino de Dios, les respondió diciendo: "El reino de Dios no viene con la observación.

21. Tampoco dirán: 'He aquí, [está] aquí' o 'He aquí, [está] allí'. Porque he aquí que el reino de Dios está dentro de vosotros."

El episodio anterior trataba de los tesoros celestiales que nos esperan cuando realizamos servicios útiles sin pensar en la recompensa. Siempre que elegimos vivir de esta manera, es como si el reino del Señor estuviera ya dentro de nosotros. Por lo tanto, es conveniente que el tema del reino de Dios aparezca en el siguiente episodio. Leemos: "Cuando los fariseos le preguntaron cuándo vendría el reino de Dios, les contestó diciendo: "El reino de Dios no viene con la observación; ni dirán: "¡Ved aquí!" o "¡Ved allí!". Porque, en efecto, el reino de Dios está dentro de vosotros" (Lucas 17:20-21). ¹²

Esta vez Jesús está instruyendo a los fariseos. Se esfuerza por alejarlos de su orientación externa y de su fijación en el mundo material, hacia preocupaciones más internas, genuinamente espirituales. Quiere que entiendan que el reino de Dios no es algo que puedan ver con sus ojos físicos, sino algo que sólo pueden experimentar con sus sentidos espirituales. Por eso Jesús les dice que "el reino de Dios está dentro de vosotros".

Este es un momento importante en la narración de Lucas. Hasta este momento, los fariseos no han mostrado más que desprecio y odio hacia Jesús, tramando en secreto su asesinato. Sin embargo, Jesús sigue afirmando que incluso los fariseos tienen la capacidad de recibir el cielo en su interior. Esto se debe a que el amor y la sabiduría de Dios fluyen constantemente hacia todos: hacia los santos y hacia los pecadores, hacia los leprosos y los samaritanos, e incluso hacia los fariseos. Por lo tanto, cuando Jesús les dice a los fariseos que "el reino de Dios está dentro de ustedes", está diciendo que el cielo no está "en lo alto", ni viene en el futuro. Más bien es un estado mental al que pueden llegar ahora mismo, en este mismo momento, en la medida en que dejen de lado el egoísmo y elijan vivir de acuerdo con la verdad que Dios les da, especialmente la verdad de que todo el bien que hacen proviene de Dios. En resumen, podrían entrar en el cielo en el momento en que decidan dejar que el cielo entre en ellos. ¹³

Aunque los fariseos se niegan insistentemente a recibir el amor y la verdad que Jesús ofrece, la capacidad de recibir estas cualidades celestiales sigue estando en ellos. De la misma manera, la capacidad de recibir el reino de Dios está en todos, y nunca se quita. ¹⁴

El Hijo del Hombre

22. Y dijo a los discípulos: "Vendrán días en que desearéis ver uno de los días del Hijo del Hombre, y no lo veréis.

23. Y os dirán: "Mirad aquí" o "Mirad allí". No os vayáis, ni os persigáis.

24. Porque así como el rayo que sale de [una parte] bajo el cielo brilla hacia [otra parte] bajo el cielo, así será también el Hijo del Hombre en su día.

25. Pero antes es necesario que sufra muchas cosas, y que sea rechazado por esta generación.

26. Y así como sucedió en los días de Noé, así será también en los días del Hijo del Hombre.

27. Comieron, bebieron, se casaron, se dieron en matrimonio, hasta el día en que Noé entró en el arca, y vino el diluvio y los destruyó a todos.

28. De la misma manera también sucedió en los días de Lot: comían, bebían, compraban, vendían, plantaban y construían;

29. Pero el día que Lot salió de Sodoma, llovió fuego y azufre del cielo, y los destruyó a todos.

30. Conforme a estas cosas será el día en que se manifieste el Hijo del Hombre.

31. En aquel día, el que esté en la azotea, y sus utensilios en la casa, que no baje para llevárselos; y el que esté en el campo, que tampoco se vuelva hacia lo que está detrás.

32. Acuérdate de la mujer de Lot.

33. Quien busque salvar su alma, la perderá; y quien la pierda, la conservará viva.

34. Os digo que en aquella noche dos [hombres] estarán en una cama; el uno será tomado, y el otro será dejado.

35. 35. Dos [mujeres] estarán moliendo [grano] juntas; la una será tomada, y la otra será dejada.

36. Dos [hombres] estarán en el campo; el uno será tomado, y el otro será dejado."

Dirigiéndose a los discípulos, Jesús habla ahora del Hijo del Hombre. Curiosamente, su elección de lenguaje es casi idéntica a la que utilizó cuando se dirigió a los fariseos, pero con una importante diferencia. A los fariseos les dijo que el reino de Dios no viene con la observación externa. Si la gente dijera: "¡Vean aquí!" o "¡Vean allí!" no deben creerlo, porque el reino de Dios está dentro de ellos.

Jesús tiene un mensaje similar para sus discípulos, pero con un énfasis diferente. A ellos les dice que cuando deseen ver "al Hijo del Hombre", la gente les dirá: "¡Mira aquí!" o "¡Mira allí!" (Lucas 17:23). De la misma manera que les dijo a los fariseos que dejaran de buscar señales externas del reino, Jesús les dice a los discípulos que no escuchen a la gente que dice que el Hijo del Hombre está aquí o allá. Más bien, Jesús les dice que el Hijo del Hombre vendrá como "un rayo que sale de una parte del cielo y brilla hasta la otra parte del cielo" (Lucas 17:24).

El término "Hijo del Hombre" se refiere a la verdad que Jesús vino a ofrecer. Es la verdad divina que puede iluminar la mente como un relámpago que atraviesa un cielo oscuro. Jesús sabe que sus palabras acabarán impresionando a los discípulos. Sin embargo, llevará tiempo. A menudo se sentirán confundidos, discutidores, incluso llenos de dudas, pero vendrán destellos de iluminación; el relámpago de la sabiduría de Jesús atravesará el cielo oscuro de sus mentes, y comenzarán a tener vislumbres de la verdad. ¹⁵

A continuación, Jesús advierte a sus discípulos que el camino que les espera no será fácil. Jesús sabe que se convertirá en un representante vivo de lo que la gente hará con la verdad que vino a ofrecer. Tratarán la verdad de la misma manera que han tratado a Jesús. Será despreciado, condenado y rechazado. Como dice Jesús: "Es necesario que el Hijo del Hombre sufra mucho y sea rechazado por esta generación" (Lucas 17:25). Esto, por supuesto, no es nada nuevo. También fue cierto en los días de Noé, cuando la voz de la verdad vino a advertir al pueblo de la destrucción que se avecinaba. Pero la gente no prestó atención a la verdad. Como dice Jesús: "Comieron, bebieron, se casaron y se dieron en matrimonio hasta el día en que Noé entró en el arca, y vino el diluvio y los destruyó a todos" (Lucas 17:27). ¹⁶

La lección de Noé es bastante clara. Sin la verdad nos ahogaremos en un mar de falsedad. Lo mismo ocurría en los días de Lot: "Comían, bebían, compraban, vendían, plantaban y construían" (Lucas 17:28). Pero no escucharon la voz de la verdad, pronunciada a través de los ángeles que vinieron a ellos, diciendo: "¡Escapad por vuestra vida! No miréis atrás ni os quedéis en la llanura. Escapad a las montañas para que no seáis destruidos" (Génesis 19:17). Y como no escucharon la voz de la verdad, todos perecieron. Como dice Jesús: "El día que Lot salió de Sodoma llovió fuego y azufre del cielo y los destruyó a todos" (Lucas 17:29).

Jesús recuerda a los discípulos estas historias de destrucción para hacerles saber que algo similar está ocurriendo en su propio tiempo. La voz de la verdad está de nuevo entre ellos, y una vez más la gente no escucha. Siguen mirando hacia atrás, hacia los sistemas de creencias de una época pasada, que ahora los tienen cautivos y que pronto les traerán la ruina.

En medio de estos sistemas de creencias destructivos y egoístas, Jesús llega para traer una nueva verdad, una verdad que podría elevarlos, como a Noé, por encima de las inundaciones de las falsas creencias, y sacarlos, como a Lot, del calor del amor propio de Sodoma. Este es el "rayo" al que se refiere Jesús. Es el Hijo del Hombre -la Verdad Divina- que viene a revelar una nueva comprensión de Dios, una nueva forma de amar al prójimo y una nueva comprensión del propósito de la vida. Como dice Jesús: "Así será el día en que se manifieste el Hijo del Hombre" (Lucas 17:30).

La narración pasa ahora a un cuadro detallado de lo que ocurrirá "en aquel día" y "en aquella noche" cuando venga el Hijo del Hombre. Como está escrito: "En aquel día, el que esté en la azotea, y sus bienes estén en su casa, que no baje a llevárselos. Y asimismo, el que esté en el campo, que no se vuelva atrás. Acuérdate de la mujer de Lot" (Lucas 17:32). Una vez más, Jesús les recuerda el fin que les sobrevino a los que "miraban hacia atrás", y la perdición que les sobrevino a los que se aferraban a los objetos materiales que había en sus casas. Desde el punto de vista espiritual, Jesús se refiere a nuestra tendencia a "mirar hacia atrás", a los viejos sistemas de creencias que ya no pueden sostenernos.

La frase "mirar hacia atrás" se relaciona con el entendimiento que tiene la capacidad de "ver" la verdad superior pero, lamentablemente, mira hacia atrás a la propia manera de ver la realidad, especialmente cuando el interés propio está involucrado. Como está escrito en las escrituras hebreas al hablar de los que deberían dirigir y proteger al pueblo, "Sus vigilantes son ciegos e ignorantes.... Son pastores que no pueden entender. Todos miran hacia su propio camino, cada uno de ellos para su propio beneficio" (Isaías 56:10-11). ¹⁷

Cuando la verdad superior llega a nuestra vida -la venida del Hijo del Hombre- no debemos mirar atrás. Puede parecer que estamos renunciando a algo que se ha convertido en una parte esencial de lo que somos. Esto se debe a que a menudo nos definimos por nuestros sistemas de creencias adquiridos y habituales. Dejar de lado esos patrones habituales de pensamiento puede parecer que estamos perdiendo una parte de nosotros mismos, incluso que estamos muriendo. Sin embargo, Jesús nos insta a seguir adelante y a renunciar a ellos, aunque nos parezca que estamos perdiendo la vida. Como dice Jesús, "Quien busca salvar su vida la perderá, y quien pierde su vida la conservará" (Lucas 17:33).

Curiosamente, esta referencia a "perder la vida" continúa la serie de "pérdidas" que comienza con las parábolas de la oveja perdida, la moneda perdida y el hijo perdido. A estas historias sobre la pérdida les siguieron la parábola del mayordomo injusto que perdió su sustento y la historia del hombre rico que festejaba suntuosamente todos los días, pero no daba a los pobres. Por ello, perdió su vida. En este caso, Jesús habla de la importancia de renunciar a lo que creemos que es nuestra propia vida: las falsas creencias que tenemos sobre la felicidad, especialmente la idea de que toda la felicidad consiste en las bendiciones materiales. En este sentido, si nos aferramos obstinadamente a las falsas creencias, perderemos la oportunidad de experimentar una vida que sea verdaderamente espiritual. Pero si nos desprendemos de esas falsas creencias, eligiendo en su lugar recibir la verdad superior, nuestra vida se conservará. ¹⁸

La importancia de las intenciones

Cuando Jesús se acerca al final de esta serie de advertencias, añade tres predicciones más sobre las catástrofes venideras. Como dice: "En esa noche habrá dos hombres en una cama: el uno será tomado y el otro abandonado. Dos mujeres estarán moliendo juntas: una será tomada y la otra dejada. Dos hombres estarán en el campo: uno será tomado y el otro abandonado" (Lucas 17:34-36).

Para entender estas palabras, tenemos que darnos cuenta de que Jesús no está hablando de eventos que tendrán lugar en el tiempo y el espacio. Más bien, está hablando de realidades espirituales: "Dos hombres en una cama" es una frase bíblica que representa la idea de que dos personas pueden tener la misma doctrina, pero aplicarla de forma diferente: una de ellas favorece el amor propio, la otra el amor a Dios y al prójimo. En las Sagradas Escrituras, un "lecho" representa el sistema de creencias de una persona, el lugar donde descansa la mente. ¹⁹

Del mismo modo, dos mujeres pueden estar moliendo harina juntas. Aunque ambas estén haciendo un trabajo similar, sus intenciones pueden ser muy diferentes; una puede tener buenas intenciones, mientras que la otra tiene intenciones egoístas. Lo mismo puede ocurrir con dos hombres que trabajan juntos en el mismo campo. Uno puede estar regido por buenos motivos mientras que el otro puede estar regido por motivos egoístas. En cada uno de los tres casos, ya sean dos hombres en una cama, o dos mujeres moliendo comida, o dos hombres trabajando en un campo, aquellos con buenas intenciones y motivos nobles serán "tomados" por Dios, mientras que aquellos con intenciones egoístas y motivos corruptos serán "dejados atrás". Ser "tomados por Dios" significa que experimentarán estados celestiales; ser "dejados atrás" significa que se les dejará sufrir las consecuencias de sus propias decisiones egocéntricas. ²⁰

Lo que vemos en cada caso es la importantísima doctrina de la intencionalidad. Al final, lo que importa son nuestras intenciones, no nuestra comprensión de la doctrina o los usos que hacemos. Ante todo, debemos preguntarnos: "¿Qué hay en nuestro corazón?". "¿Qué afectos rigen?" y "¿Cuáles son nuestros motivos más profundos?". Nuestras intenciones -celestiales o infernales- nos salvarán o condenarán en última instancia; determinarán nuestro cielo o nuestro infierno. ²¹

Una aplicación práctica

Se suele decir que "el camino al infierno está empedrado de buenas intenciones". Esto suele interpretarse como que es importante seguir nuestros planes y realizar nuestros sueños. Pero hay que mirar más allá. Las intenciones importan. Podemos hacer todo el bien del mundo, pero si lo hacemos por razones egoístas, no nos sirve de nada. Por lo tanto, como práctica espiritual, establece una intención de subordinar la voluntad propia para que la voluntad de Dios pueda actuar a través de ti. Puede ser algo tan sencillo como proponerse cuidar a un niño o ayudar a un amigo. Tu intención es permitir que el Señor esté presente a través de ti. Esto sucede cuando rezas y manifiestas las cualidades del Señor (bondad, consideración, comprensión, etc.). Observa lo que ocurre.

El don de la racionalidad

37. Respondiendo ellos, le dijeron: "¿Dónde, Señor?". Y Él les dijo: "Donde esté el cuerpo, allí se reunirán las águilas".

Esta serie de episodios comienza con una pregunta muy pertinente formulada por los fariseos: "¿Cuándo llegará el reino de Dios?" Y termina con otra pregunta significativa, esta vez formulada por los discípulos: "¿Dónde tendrá lugar?" Sus preguntas se refieren al tiempo y al espacio. Pero cuando miramos más profundamente, estas preguntas temporales/espaciales ya no son relevantes. El tiempo es ahora; y el lugar es aquí. El reino de Dios está dentro de nosotros, y el Hijo del Hombre viene a nosotros en este mismo momento para salvarnos de la destructividad de nuestros estados egocéntricos y materialistas -estados que son tan dañinos que pueden compararse con un cuerpo muerto y en descomposición. Por esta razón, Jesús termina este episodio con las memorables pero inquietantes palabras: "Donde esté el cadáver, allí se reunirán las águilas" (Lucas 17:37).

Jesús está utilizando imágenes poderosas para advertir sobre la destrucción que les espera a los que se niegan a escuchar al Hijo del Hombre cuando la verdad de sus enseñanzas se les presenta como un relámpago en sus mentes. Aquellos que no están dispuestos a dejarse guiar por esa verdad, sino que prefieren "mirar atrás" a sus razonamientos egoístas, serán como aves de rapiña que devoran cuerpos en descomposición. En lugar de elevarse en alas de águila para experimentar estados superiores de comprensión, sus razonamientos egoístas los harán caer y les impedirán ver el panorama general. Aunque podrían elevarse en lo alto con una visión espiritual comparable a la de un águila, permanecen en sus creencias inferiores y egocéntricas, sin ver nada delante de ellos, excepto los objetos de los que pueden alimentarse.

Aquí radica tanto nuestra tragedia como nuestro triunfo. Cada uno de nosotros ha recibido el don de la racionalidad. Podemos abusar de esa facultad, utilizándola para justificar nuestros intereses egoístas mediante un razonamiento astuto e inteligente. O podemos usar ese don como está previsto, permitiéndonos ver la verdad superior para poder guiarnos por ella, vivir de acuerdo con ella y experimentar el reino de los cielos. La elección es siempre nuestra. ²²

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