私たち一人一人に「内なる自分」と「外なる自分」があると言うことは、特に画期的なことではありません。私たちは、思考や感情が「内」にあり、身体や行動が「外」にあるという感覚を誰もが自然に持っています。
スウェーデンボルグが説明しているように、しかし、「内部」と「外部」はもう少しニュアンスがあります。私たちの内部は、私たちの思考と意図であり、また、精神的、神聖な真実についての私たちの理解と愛であり、これらはどのように私たちによって処理されるべきである。スウェーデンボルグはまた、私たちには、私たちが気付いている内部と気付いていない内部があり、主だけが私たちの中にあることを知っていることを指摘しています。
外面は内面の表現である。内面、思考、意図は、外部化されていなければ、ほとんど意味を持たない。しかし、内部のない外部は、死んだもの、単なる習慣のもの、さらには偽善的なものになる可能性があります。スウェーデンボルグは、物理的な世界とその中で私たちの活動は、精神的な世界の外部平面を形成していると言います。
例えば、あなたが家族の大好きな夕食を作っているとしましょう。材料を測ったり、オーブンの温度を設定したり、何かをいつから作るかを考えたりしているとき、それはすべて外面的なことを考えています。配偶者や子供たちがどれだけ喜んでくれるか、一緒に食事をすることがどれだけ素敵なことかを想像し、人のために何か素敵なことをすることに喜びを感じているとき、それは内的な思考と感情なのです。
では、どちらが重要なのでしょうか？最終的には、天国（または地獄）での私たちの居場所は、私たちが何を愛しているか、何が私たちを幸せにするかによって決まるのです。ですから、最終的には内的なものがより重要であることは明らかです。それは理にかなっています。 なぜなら、それは「より高い」と感じるからです。 より「私たち」である私たちの一部から来ているように。
でも、外面も大切です。その食事のことばかり考えていて、実際に料理をしていないのでは、家族との愛の共有が完全にできていないのではないでしょうか。もう一つは、外面は私たちに変化のチャンスを与えてくれます。たとえ本当にしたくなくても、外面で正しいことをするようにすることができますし、それを続けて主に助けを求めれば、最終的には良いことをすることを愛するように変えてくださるでしょう。
それは、内部が外部を「強制」することができる一方で、外部は内部を「強制」することができないということです（外部で強制されていることは、内部でのあなたの思考や感情をコントロールすることはできません）。ある国が他国を支配しようとするとき、あるいは抑圧的な政権が自国民を支配しようとするとき、私たちはいつもこのことを目の当たりにしています。結局のところ、心はコントロールできないのです。
これは他の人を助けようとしているときに重要なことです：あなたは誰か（あなたの子供、例えば、あなたの学生、またはあなたのために働いている人）にあなたが正しいと思うことを強制することができるかもしれませんが、あなたが彼または彼女の内部に訴えることができない限り、あなたは実際には何も重要な変更はありません。
また、自分自身の人生を導くときにも重要なことです。自分が本当に望んでいること、本当に考えていることについて内なる対話を始め、主に向かって内なる対話を始めなければ、自分自身に正しいことを強制しても意味がありません。
(Referenser: 天界の秘義1999, 5828 [3], 9824 [2]; 新エルサレムと天界の教義46)
