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Explorando el significado de Juan 12

Av Ray and Star Silverman (maskinöversatt till Español)

Capítulo Doce


Seis días antes de la Pascua


1. Entonces Jesús, seis días antes de la Pascua, vino a Betania, donde estaba Lázaro, que había estado muerto, a quien resucitó de entre los muertos.

2. Le hicieron allí una cena, y Marta servía; y Lázaro era uno de los que estaban sentados con Él.

3. Entonces María, tomando una litra de ungüento de nardo líquido muy precioso, ungió los pies de Jesús, y enjugó sus pies con sus cabellos; y la casa se llenó del aroma del ungüento.

El milagro más reciente de Jesús fue la resurrección de Lázaro, que llevaba muerto cuatro días (ver Juan 11:43-44). La noticia de este milagro suscitó reacciones muy diversas. Muchos quedaron tan asombrados que empezaron a creer en Jesús. Otros permanecieron escépticos. Y luego estaban los líderes religiosos, más decididos que nunca a organizar la muerte de Jesús. Consciente de que los líderes religiosos intentaban apresarle, Jesús salió de Betania y se dirigió a una ciudad llamada Efraín, donde permaneció con sus discípulos durante algún tiempo (ver Juan 11:54-57).


María unge los pies de Jesús


En este punto de la narración divina comienza el siguiente episodio. Como está escrito: "Seis días antes de la Pascua, Jesús llegó a Betania, donde vivía Lázaro, a quien Jesús había resucitado de entre los muertos. E hicieron allí una cena para Él, y Marta servía, y Lázaro era uno de los que estaban sentados a la mesa con Él" (Juan 12:1-2).

En algún momento de la cena, María toma una libra de aceite de nardo, muy caro, y lo utiliza para ungir los pies de Jesús, y luego le limpia los pies con sus cabellos (ver Juan 12:3). Por sus propiedades calmantes y curativas, el aceite siempre ha sido un símbolo de amor. Por eso, cuando María utiliza el precioso aceite para ungir los pies de Jesús, es una expresión externa de su amor y gratitud más íntimos por todo lo que Jesús ha hecho por ella, incluida la resurrección de su hermano Lázaro.

En el simbolismo sagrado, tanto el cabello como los pies representan los aspectos más externos de nuestra humanidad. Esto implica no sólo las cosas que amamos, o las cosas que creemos, sino especialmente, las cosas que hacemos. En este sentido, el hecho de que María usara sus cabellos para enjugar los pies de Jesús ilustra el modo en que nuestro amor por el Señor y nuestra fe en Él se manifiestan en las acciones de nuestra vida cotidiana. 1

También hay que señalar que cuando María unge los pies de Jesús con el aceite precioso, "la casa se llena completamente del aroma del ungüento" (Juan 12:3). Del mismo modo, siempre que nuestras acciones son una expresión de nuestra devoción a Dios, el amor impregna nuestros pensamientos e intenciones del mismo modo que la fragancia del aceite impregna la casa. 2


El amor de servir


Mientras María está ungiendo los pies de Jesús con aceite, su hermana, Marta, está sirviendo. Esto me trae a la memoria un episodio similar del Evangelio según San Lucas. En ese evangelio, cuando Jesús llegó a su casa, Marta también estaba sirviendo, y María estaba sentada a los pies de Jesús. Se describe a Marta como distraída, ansiosa, preocupada y quejándose de que María no la ayudaba (ver Lucas 10:41-42).

En Lucas, Marta está sirviendo, pero está preocupada y ansiosa. En Juan, sin embargo, no se mencionan las ansiosas quejas de Marta. Ella simplemente sirve. Del mismo modo, en Juan, María no sólo está sentada a los pies del Señor escuchando Su Palabra. También está ungiendo Sus pies con aceite y secándolos con sus cabellos. Mientras Marta sirve al prójimo, María sirve al Señor. En ambos casos, sus acciones representan el amor de servir. 3

Esto ilustra una de las principales diferencias entre el Evangelio según Lucas, que trata principalmente de la reforma del entendimiento, y el Evangelio según Juan, que trata principalmente de la regeneración de una nueva voluntad. Uno de los rasgos distintivos de una nueva voluntad es el amor al servicio, al margen de la adquisición de cualquier honor, reconocimiento o ganancia material. La atención no se centra en lo que podemos obtener para nosotros mismos, sino en lo que podemos dar a los demás.


El significado de Lázaro


El hermano de María y Marta, Lázaro, también está allí, y se le describe como "uno de los que se sentaron a la mesa con Jesús" (Juan 12:2). En el Evangelio según San Lucas, se menciona a otro hombre llamado Lázaro. Ese Lázaro es un mendigo que suplica por las migajas que caen de la mesa de un rico (ver Lucas 16:19). En esa historia, el hombre rico significa aquellos que tienen abundancia de verdad, y el mendigo llamado Lázaro significa esa parte de nosotros que tiene hambre de verdad y anhela ser instruido (ver Lucas 16:19-21).

En el relato de Juan, Lázaro tiene una representación diferente. Se le describe como amigo de Jesús, como alguien a quien Jesús ama y, sobre todo, como alguien que ha muerto, ha vuelto a la vida y ahora está sentado a la mesa, cenando con Jesús. En este sentido, Lázaro significa mucho más que nuestro anhelo de ser instruidos. Representa la parte de nosotros que oye la llamada del Señor, responde a esa llamada y sale de la vida natural para entrar en la vida espiritual. 4

Hay una diferencia entre anhelar la verdad, representada por el Lázaro mencionado en Lucas, y salir a una nueva vida, representada por el Lázaro mencionado en Juan. En Lucas, que se centra en la reforma del entendimiento, Jesús puede haber sido visto como un maestro divino de la nueva verdad, un vidente iluminado que abre nuestros ojos espirituales. Sin embargo, cuando empezamos a aplicar estos conocimientos a nuestras vidas, experimentamos un cambio dinámico de actitud. Jesús no sólo es visto como el maestro divino que reforma nuestro entendimiento. También se le ve como el portador divino de nueva vida, el que restaura nuestra alma y regenera nuestra voluntad.

Este cambio de énfasis de la reforma del entendimiento al nacimiento de una nueva voluntad es una imagen del proceso regenerativo que puede tener lugar dentro de cada individuo. Esta pauta puede verse no sólo en un estudio secuencial de los episodios individuales de cada evangelio, sino también en un estudio secuencial de los milagros que Jesús realiza. Por ejemplo, en Juan, el milagro en el que Jesús abre los ojos de los ciegos va seguido del milagro en el que Jesús resucita a Lázaro. Vistos en su orden y secuencia, estos dos milagros ofrecen una imagen simbólica de cómo debe abrirse nuestro entendimiento antes de que pueda nacer en nosotros una nueva voluntad. 5


Una aplicación práctica


A medida que nuestro crecimiento espiritual continúa, pasamos de desear conocer la verdad, a vivir voluntariamente y sin quejarnos de acuerdo con lo que la verdad enseña. Si bien esto puede parecer un milagro, es una indicación de que Dios no sólo está haciendo a un lado nuestras viejas actitudes, sino que también está construyendo una nueva voluntad dentro de nosotros. Pero esto toma tiempo y práctica. Por lo tanto, como una aplicación práctica, considere las diversas actividades en las que podría estar involucrado. Ya sean tus deberes en el trabajo, tus responsabilidades en casa o tus relaciones con los demás, esfuérzate por actuar sin resentimientos ni quejas. Considéralo como una oportunidad para dejar que el Señor actúe a través de ti. A medida que continúes esta práctica, actuando de acuerdo con lo que sabes que es verdad, tu nueva actitud se fortalecerá, y le seguirá un cambio de corazón. Actuar precede; querer sigue. 6


Lidiando con Judas


4. Entonces dice uno de sus discípulos, Judas Iscariote, Simóns [hijo], que estaba a punto de traicionarlo,

5. ¿Por qué no se vendió este ungüento por trescientos denarios y se dio a los pobres?

6. Pero él dijo esto, no porque se preocupara por los pobres, sino porque era un ladrón, y tenía la bolsa, y llevaba las cosas que estaban puestas [en ella].

7. Entonces dijo Jesús: Déjala; porque el día de mi sepultura ha guardado esto.

8. Porque a los pobres siempre los tenéis con vosotros, pero a Mí no siempre.

9. 9. Sabía, pues, una multitud de muchos judíos que estaba allí; y venían, no sólo por Jesús, sino para ver también a Lázaro, a quien había resucitado de entre los muertos.

10. Y los príncipes de los sacerdotes consultaron para matar también a Lázaro,

11. Porque por él muchos de los judíos se fueron, y creyeron en Jesús.

Como señalamos en el episodio anterior, la unción de los pies de Jesús por parte de María representa esos momentos en los que nuestro corazón se llena de amor y gratitud hacia el Señor, tanto que aflora en los aspectos más externos de nuestra vida. Estos momentos de amor y gratitud son como un dulce aroma que impregna nuestro ser. Espiritualmente hablando, llena toda la casa de nuestra mente. Como está escrito en el episodio anterior: "La casa se llenó de la fragancia del aceite" (Juan 12:3).

Sin embargo, hay otra parte de nuestra mente. Es la parte que ve a través de la lente del interés propio. Preocupada por las búsquedas mundanas y las ganancias materiales, no se toma tiempo para estar con Dios. Cuando gobierna esta parte de nuestra mente, podríamos preguntarnos: "¿Por qué debo dedicar mi tiempo a orar o a reflexionar sobre la Palabra de Dios cuando mi tiempo y mi dinero podrían emplearse mejor en algo más útil?". Este estado en nosotros está representado por Judas que dice: "¿Por qué no se vendió este aceite fragante por trescientos denarios y se dio a los pobres?" (Juan 12:5).

En aquella época, trescientos denarios equivalían aproximadamente al salario de un año. Si se gastaba en los pobres, esa cantidad de dinero podía hacer mucho bien. Por lo tanto, se podría suponer que Judas se preocupa realmente por los pobres y que se podría dar un mejor uso al costoso aceite. Pero el narrador nos asegura que no es así. Como él mismo dice, "Judas dijo esto no porque se preocupara por los pobres, sino porque era ladrón y tenía la hucha, y solía coger lo que se echaba en ella" (Juan 12:6).

Judas, por tanto, representa la parte ensimismada de nuestra mente que se niega a ver el bien en la devoción religiosa a menos que esté relacionada de algún modo con el beneficio egoísta. Cegada por la codicia, ve la prosperidad material como la forma última de felicidad. Por lo tanto, considera el gesto devocional de María como una pérdida de tiempo, energía y dinero. Motivado por los impulsos de su naturaleza inferior, Judas no sólo es un ladrón que roba de la hucha común de los discípulos, sino también un manipulador engañoso que dice que el dinero debe darse a los pobres. En realidad, no tiene ningún interés en servir a los pobres. Sus palabras no son más que un pretexto para meter más dinero en la hucha, dinero que secretamente se llevará para sí.


"Los pobres siempre estarán contigo"


Aunque es consciente de las intenciones engañosas de Judas, Jesús no se enfrenta a él. En cambio, Jesús aprovecha la ocasión para apoyar las acciones de María. "Déjala en paz", dice Jesús. "Ha guardado esto para el día de mi sepultura" (Juan 12:7). Jesús sabe que se acerca el momento de su crucifixión y que la gente vendrá a ungir su cuerpo el día de su entierro. Aunque esto es literalmente cierto, Jesús da otra razón en apoyo de la decisión de María de ungir sus pies con aceite precioso. Jesús dice: "Los pobres siempre estarán con vosotros, pero a Mí no siempre me tenéis" (Juan 12:8).

En el nivel más literal, Jesús está diciendo que siempre habrá servicios útiles que realizar. Siempre habrá muchas maneras de tender la mano a los demás, y muchas personas que necesitan nuestra ayuda y apoyo. Ya sea para dar comida a los hambrientos o cobijo a los que carecen de una vivienda adecuada, siempre habrá oportunidades de servir.

Más profundamente, Jesús se refiere a los estados dentro de nosotros. Cuando carecemos del alimento nutritivo del amor de Dios o del refugio protector de Su verdad, somos pobres y necesitados. En el apogeo de su prosperidad, el rey David poseía enormes riquezas. Y, sin embargo, en las Escrituras hebreas ora: "Oh, Dios, soy pobre y necesitado. Apresúrate a ayudarme" (Salmos 70:5). 7

Jesús no sólo dice: "Los pobres siempre estarán con vosotros". También añade: "pero a Mí no siempre me tendréis". En el plano literal, estas palabras se refieren a la inminente detención y crucifixión de Jesús, para la que sólo faltan seis días. En este sentido, es muy cierto que no siempre tendrán a Jesús con ellos.

Más profundamente, sin embargo, las palabras "pero no siempre me tenéis a Mí" se refieren a aquellos momentos en los que no pensamos desde la verdad de Dios ni actuamos desde el amor de Dios. En cambio, nuestro servicio a los demás está contaminado por el deseo de ser recompensados, alabados y reconocidos por el bien que hacemos. En esos momentos, olvidamos que sin Dios no podemos hacer nada que sea verdaderamente bueno. Como dice Jesús, "pero no siempre me tenéis a Mí". Sin la ayuda de Dios, sin Su amor, sabiduría y poder para realizar servicios útiles, todos somos "pobres y necesitados". Estos son los momentos en los que no somos conscientes de la presencia de Dios en nuestras vidas y, por lo tanto, no le pedimos ayuda.


Lázaro: un testimonio vivo


Durante esos momentos en los que Dios parece estar ausente, nuestra fe puede fortalecerse con el testimonio verdadero de los demás. En este sentido, Lázaro, que se sienta a la mesa con Jesús, es un testimonio vivo del poder de Jesús para provocar el milagro de la resurrección en nuestras vidas. Por eso, leemos en el versículo siguiente que un gran número de personas acudieron, no sólo para ver a Jesús, sino también "para ver a Lázaro, a quien había resucitado de entre los muertos" (Juan 12:9).

Tomando nota de esto, los líderes religiosos temen que un Lázaro vivo sea tanto un testimonio del poder de Jesús como una amenaza directa a su autoridad. Por eso está escrito que "los sumos sacerdotes tomaron consejo para dar muerte también a Lázaro" (Juan 12:10). Las intenciones asesinas de los líderes religiosos representan las influencias infernales que quieren destruir cualquier creencia en el poder de Jesús para renovar nuestra esperanza, fortalecer nuestra fe o reavivar nuestro sentido de propósito. Es evidente que la resurrección de Lázaro, sobre todo porque ha tenido lugar tan cerca de Jerusalén, supone una seria amenaza para los líderes religiosos.

Al mismo tiempo, la historia de cómo Jesús resucitó a Lázaro de la muerte sigue atrayendo a la gente para que venga a verlo por sí misma. Una vez que ven a Lázaro en Betania, la fe se fortalece y las dudas se disipan. Como está escrito, "a causa de Lázaro mucha gente se fue y creyó en Jesús" (Juan 12:11).

Aunque estas son las palabras finales de este episodio, también sirven para demostrar la perfecta conexión de los acontecimientos que preceden inmediatamente. Este capítulo comenzó con la hermosa imagen del amor y la devoción de María. A su altruista muestra de gratitud le sigue la historia del ensimismamiento de Judas, una imagen de esos momentos en los que vemos a través de la lente del interés propio. Luego viene la historia de cómo podemos volver a inspirarnos en la milagrosa resurrección de Lázaro. Esta secuencia de episodios es una imagen de los altibajos de nuestras propias vidas. Hay momentos en los que nos sentimos cerca del Señor, como María, momentos en los que nos alejamos, como Judas, y momentos en los que volvemos a sentirnos inspirados por la esperanza, como Lázaro.


Una aplicación práctica


Los altibajos son una parte inevitable de todo viaje espiritual. Digamos que has tenido una experiencia maravillosa, incluso milagrosa, que ha fortalecido tu fe. A esto puede haberle seguido un tiempo de duda, o incluso una pérdida temporal de la esperanza. Estos pensamientos y sentimientos negativos son insinuados por espíritus malignos que están decididos a destruir tu fe y entorpecer tu recuerdo de la experiencia positiva. En lugar de escuchar a estos falsos testigos, esfuércese por recordar las experiencias positivas de fe y deje que le llenen de nuevo. Además, puede buscar a otras personas que también hayan tenido "momentos Lázaro". Deja que el verdadero testimonio de ellos fortalezca tu fe. Independientemente de los altibajos, puedes seguir levantándote. 8


La entrada triunfal


12. Al día siguiente, una multitud numerosa, que venía a la fiesta, habiendo oído que Jesús venía a Jerusalén,

13. 13. Tomando ramas de palmera, salieron a su encuentro y gritaban: "¡Hosanna! ¡Bendito el Rey de Israel, que viene en nombre del Señor!

14. 14. Jesús encontró un asno y se sentó sobre él, como está escrito,

15. No temas, hija de Sion; he aquí que tu Rey viene, sentado sobre el pollino de un asno.

A medida que se va difundiendo la noticia de la resurrección de Lázaro, crece la idea de que Jesús podría ser realmente el Mesías tan esperado. Tras enterarse de que Jesús viene a Jerusalén, la gente sale a su encuentro, agitando ramas de palma y gritando: "¡Hosanna! Bendito el que viene en nombre del Señor, el Rey de Israel" (Juan 12:13).

Jesús no les decepciona. A lo largo de su ministerio, Jesús ha ido a pie a todas partes. Esta vez, sin embargo, Jesús entra en Jerusalén sentado en un borriquillo, en cumplimiento de la profecía dada por Zacarías. Como está escrito: "No temas, hija de Sión; he aquí que viene tu Rey, sentado sobre el pollino de un asno" (Zacarías 9:9; Juan 12:14).

Para los que se han reunido para saludar a Jesús, parece como si por fin se cumpliera la profecía de Zacarías, y que Jesús está a punto de convertirse en el tan esperado rey de Israel. Entusiasmada por esta posibilidad, la gente coge ramas de palma de los árboles, las agita en sus manos y grita las palabras proféticas de Salmos 118:26, “¡Hosanna! Bendito el que viene en nombre del Señor".


El significado de las palmas


La entrada triunfal aparece en los cuatro evangelios. Sin embargo, el Evangelio según San Juan es el único que menciona específicamente las ramas de palma. Como está escrito: "Cuando oyeron que Jesús venía a Jerusalén, tomaron ramas de palmera y salieron a recibirle" (Juan 12:13).

La palmera tiene una larga y sagrada historia en el simbolismo bíblico. Como árbol alto y recto, con un tronco sin ramas, representa la rectitud. Como árbol que puede resistir vientos huracanados sin ser arrancado de raíz, representa la resistencia y la fuerza. Como árbol que produce frutos, representa una vida útil.

Aún más significativo es el hecho de que algunas variedades de la palmera tienen la capacidad de dar fruto durante todo el año. Esto representa la capacidad de ser firmes en nuestra vida espiritual, independientemente de las circunstancias en las que nos encontremos. La palmera no sólo puede dar fruto en todas las estaciones, sino que continúa haciéndolo incluso en la vejez. Por lo tanto, está escrito en las escrituras hebreas que "Los justos florecerán como la palmera.... Seguirán dando fruto en la vejez. Estarán frescos y florecientes" (Salmos 92:12-14). 9

Por un lado, el agitar de las ramas de palma representa las esperanzas, sueños y aspiraciones del pueblo al acoger a Jesús como su rey. Más profundamente, el agitar de las ramas de palma simboliza la alegría del servicio útil que será una característica central del reino espiritual de Jesús. El objetivo del árbol frutal es dar fruto. El objetivo de la vida humana es dar frutos de amor, es decir, realizar actos de servicio amoroso. 10


El significado del burro


La gente que se ha reunido para saludar a Jesús ve su entrada triunfal como un momento político. Tal como ellos lo entienden, Jesús se convertirá en su rey. Es un momento emocionante para ellos. Podría significar el fin de la opresión romana. Podría significar que el poder, la riqueza y la prosperidad financiera están a la vuelta de la esquina. Podría significar que su nación volverá a ser una potencia mundial, como lo fue en los días del rey David y del rey Salomón.

Aunque está claro que Jesús no tiene ninguna intención de convertirse en un rey mundano, permite que la gente que le saluda se aferre a su idea equivocada, al menos por el momento. Por eso, Jesús no los desanima ni les dice que están equivocados. Sabe que no están preparados para comprender los aspectos más profundos y simbólicos de su entrada triunfal. Para ellos es más importante creer en Él como su rey terrenal que no creer en Él en absoluto. Como está escrito en las Escrituras hebreas: "No quebrará la caña cascada, ni apagará el pábilo que arde" (Isaías 42:3). 11

De hecho, cuando Jesús entra en Jerusalén montado en un burro, parece estar apoyando su creencia de que está a punto de convertirse en un rey mundano. Al fin y al cabo, era una tradición real muy conocida. En el momento de la coronación, el nuevo rey entraba en la ciudad montado en un burro o una mula para anunciar la inauguración de su reinado. En las escrituras hebreas se da un ejemplo particular. Cuando el rey David se disponía a proclamar que su hijo Salomón iba a convertirse en el próximo rey, dijo: "Mi hijo Salomón cabalgará en mi propia mula... y que sea ungido rey sobre Israel, y tocará el cuerno y dirá: 'Larga vida al rey Salomón'" (1 Reyes 1:33). 12

Para Jesús, sin embargo, la entrada triunfal tiene un significado más profundo, especialmente por el hecho de que entra montado en un burrito. En las Sagradas Escrituras, los caballos, los burros y las mulas, como transportan a las personas de un lugar a otro, representan diversos aspectos de nuestro entendimiento. En el habla cotidiana a veces decimos cosas como: "Espero que puedas llevar ese pensamiento contigo" o "Mis pensamientos me llevaron lejos". En este sentido, nuestro entendimiento nos transporta de pensamiento en pensamiento, de idea en idea y de concepto en concepto de un modo similar a como un caballo, un burro o una mula podrían llevarnos de un lugar a otro.

Por eso, cuando Jesús entra en Jerusalén montado en un burrito, nos muestra cómo podemos dejar que el amor de Dios guíe nuestro entendimiento, conduciéndonos paso a paso, palabra a palabra y episodio a episodio hacia la Nueva Jerusalén, es decir, hacia las bendiciones del cielo. 13


Una aplicación práctica


Cuando el pueblo dio la bienvenida a Jesús como su nuevo rey, esperaban un futuro lleno de prosperidad física y libertad política en el nuevo reino de Jesús. Pero Jesús tenía en mente algo más elevado. Vino a subyugar a los infiernos y a traer prosperidad espiritual mediante la enseñanza de la verdad divina; y vino a traer libertad espiritual animando a la gente a vivir de acuerdo con esa verdad. En la medida en que las personas hicieran esto, gobernando su mundo interior a través de la verdad que Él enseñaba, serían capaces de desterrar los falsos pensamientos y los malos deseos de forma muy parecida a como un rey podría desterrar de su reino a un individuo corrupto y sin ley. Cuando esto sucede, la verdad de Dios gobierna, el reino de Dios viene, y la voluntad de Dios se hace. Pruébalo por ti mismo. Permita que alguna verdad de la Palabra del Señor se convierta en un principio que gobierne y guíe su mente, especialmente una verdad por la que sienta un gran afecto. Entonces, cuando se encuentre en una circunstancia difícil, recuerde esa verdad. Que venga el reino de Dios. Que se haga la voluntad de Dios". 14


"Ha llegado la hora"


16. Pero estas cosas sus discípulos no las sabían al principio; pero cuando Jesús fue glorificado, entonces se acordaron de que estas cosas estaban escritas de él, y [que] le hacían estas cosas.

17. Entonces la multitud que estaba con Él cuando llamó a Lázaro del sepulcro y lo resucitó de entre los muertos, dio testimonio.

18. Por esto también le salió al encuentro la multitud, porque oyeron que había hecho esta señal.

19. Entonces los fariseos decían entre sí: Mirad que nada aprovecháis; he aquí que el mundo se ha ido tras Él.

20. Y había entre ellos algunos griegos que subían a adorar en la fiesta.

21. Estos se acercaron a Felipe, que era de Betsaida de Galilea, y le rogaron diciendo: Señor, queremos ver a Jesús.

22. Felipe viene y se lo cuenta a Andrés, y de nuevo Andrés y Felipe se lo cuentan a Jesús.

23. Pero Jesús les respondió diciendo: Ha llegado la hora de que el Hijo del hombre sea glorificado.

24. En verdad, en verdad os digo: Si el grano de trigo que cae en la tierra no muere, queda él solo; pero si muere, da mucho fruto.

25. El que ama su alma, la perderá; y el que aborrece su alma en este mundo, la guardará para la vida eterna.

26. Si alguno me sirve, sígame; y donde yo estuviere, allí estará también mi servidor; y si alguno me sirve, el Padre le honrará.

Aunque Jesús acaba de completar Su entrada triunfal, los discípulos no comprenden el significado más profundo de lo que Jesús está haciendo ni cómo se aplican a Él las profecías acerca de un rey venidero. Como está escrito: "Los discípulos no entendieron estas cosas al principio, pero después que Jesús fue glorificado, se acordaron de que estas cosas estaban escritas acerca de Él" (Juan 12:16).

Había muchas cosas que los discípulos no entendían. Por ejemplo, cuando Jesús se enteró de que Lázaro estaba enfermo, esperó dos días más antes de ir a Betania. Esto confundió a los discípulos. Después de todo, Jesús amaba a Lázaro. ¿Por qué, entonces, Jesús esperó hasta que Lázaro estuviera muerto y enterrado? María y Marta también estaban confundidas. Cuando Jesús llegó por fin a Betania, le dijeron: "Señor, si hubieras estado aquí, nuestro hermano no habría muerto" (Juan 11:21, 32).

Jesús, sin embargo, tenía un propósito más elevado. Como dijo a sus discípulos antes de partir para Betania: "Esta enfermedad no es para muerte, sino para gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por ella" (Juan 11:4). Y más tarde, mientras retiraban la piedra de la tumba de Lázaro, Jesús dijo: "¿No os he dicho que, si creéis, veréis la gloria de Dios?" (Juan 11:40). Detrás de cada acción que Jesús realizaba y dentro de cada palabra que Jesús pronunciaba, estaba la intención más profunda de manifestar de algún modo y de alguna manera la gloria de Dios.

Como los discípulos, y como María y Marta, no siempre comprendemos el significado de las cosas que suceden en nuestras vidas, o cómo Dios está siendo glorificado en nosotros. Sólo más tarde, en retrospectiva, podemos ver cómo el Señor ha utilizado los acontecimientos de nuestra vida -incluso situaciones desafortunadas- como oportunidades para profundizar en nuestra fe y ayudarnos a crecer espiritualmente. 15

En este caso, la resurrección de Lázaro tuvo profundas implicaciones. Jesús no sólo había curado a Lázaro de una enfermedad, sino que lo había resucitado de la muerte. Fue un tremendo milagro no sólo para los que lo presenciaron, sino también para los que oyeron hablar de él. Como está escrito: "Las personas que estaban con Él cuando llamó a Lázaro de su tumba y lo resucitó de entre los muertos, dieron testimonio" (Juan 12:17). Al difundirse el relato por todas partes, mucha gente tomó la decisión de venir a Jerusalén para ver a Jesús, en quien se había manifestado la gloria de Dios.

Jesús no sólo acaba de resucitar a Lázaro de la tumba, sino que también acaba de hacer su entrada triunfal en Jerusalén, donde el pueblo lo ha aclamado como su rey. Este acontecimiento, que es fuente de tanta celebración y alegría entre el pueblo, tiene un efecto opuesto en los líderes religiosos. Cuando las masas comienzan a acoger a Jesús como su nuevo rey, los líderes religiosos se preocupan profundamente. Acusándose mutuamente de haber manejado mal el complot para apresar a Jesús, dicen: "¿Lo veis? No estáis consiguiendo nada. El mundo entero va tras Él" (Juan 12:19).

De hecho, el versículo siguiente parece indicar que la fama de Jesús se está extendiendo. La gente viene de otras tierras para verle. Como está escrito: "Y había entre ellos algunos griegos que subían a adorar en la fiesta" (Juan 12:20). Y dijeron a Felipe: "Señor, queremos ver a Jesús" (Juan 12:21). En respuesta, Felipe transmite primero su petición a Andrés, y luego ambos le dicen a Jesús que los griegos quieren verle.

Tomando esto como una indicación de que ha llegado el momento de su crucifixión y resurrección, Jesús dice: "Ha llegado la hora de que el Hijo del hombre sea glorificado. En verdad, en verdad os digo: si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda él solo. Pero si muere, produce mucho grano" (Juan 12:23-24). Estas palabras están directamente relacionadas con la inminente crucifixión de Jesús. A través de Su muerte y resurrección, Él se despojará completamente de todo lo que ha sido meramente humano en Sí mismo. Como el grano en el trigo cuando finalmente se despoja de la cáscara que lo rodea, Jesús se despojará de todo lo de Su naturaleza hereditaria. Lo único que quedará será su humanidad divina. Para Jesús, este proceso se llama "glorificación".

Un proceso similar ocurre en cada uno de nosotros; se llama "regeneración." Si sólo vivimos para satisfacer nuestras necesidades sin tener en cuenta a los demás, somos como un grano de trigo aislado sin un propósito superior. En este sentido, "permanecemos solos", encerrados en una cáscara de interés propio. Al igual que un grano de trigo debe caer al suelo, romper su cáscara y perder su cubierta protectora, nosotros también debemos perder nuestra vieja forma de vida con su naturaleza egoísta antes de que podamos entrar en una nueva vida y experimentar nuestra naturaleza más noble. Este yo superior, espiritual, nace para servir a los demás. 16

Todo esto apunta a la necesidad de la muerte y resurrección de Jesús. A lo largo de toda su vida en la tierra, Jesús ha estado dando su vida por los demás. Ha estado combatiendo y subyugando a los infiernos, uno tras otro, para que dejaran de infestar a Su pueblo. Y ahora, mientras se prepara para la batalla final, dice: "Ha llegado mi hora". Esta será la batalla final y la victoria final. Jesús someterá a los infiernos, restaurará el orden en la tierra y en el cielo, glorificará Su humanidad y restablecerá la conexión rota entre Dios y Su pueblo. 17


La paradoja del sacrificio


Cuando Jesús sigue hablando de la muerte y la resurrección, dice: "El que ama su vida la perderá, y el que aborrece su vida en este mundo la conservará para la vida eterna" (Juan 12:25). Aunque esto pueda parecer una paradoja, encierra la más alta sabiduría. Jesús no nos insta a odiar la vida en sí, sino a odiar una vida meramente natural que no se centra en nada más que en uno mismo. Es este enfoque egoísta de la vida lo que hay que odiar. Por eso Jesús nos exhorta a cultivar nuestra vida espiritual.

El cultivo de la vida espiritual, sin embargo, no puede hacerse sin lucha y sacrificio. Una y otra vez surgen situaciones en las que debemos renunciar a nuestra voluntad para vivir según la voluntad de Dios. Cada día, se nos presentan numerosas oportunidades para poner a los demás en primer lugar, renunciar a la terquedad, renunciar a la necesidad de tener razón y elevarnos por encima del deseo de controlar a los demás. Puesto que Jesús ya ha hecho esto por nosotros a nivel cósmico, nosotros podemos hacerlo a nivel individual.

Esto no significa que renunciemos a nuestro sentido del yo o que permitamos que la gente viole los límites saludables. Significa, sin embargo, que la transformación personal comienza sometiendo a nuestro yo inferior para que podamos crecer hacia nuestro yo superior. De este modo, al esforzarnos por subordinar los amores inferiores y elevar los amores superiores, estamos cultivando la vida que nunca puede morir. Al morir a nuestra vieja voluntad, nace en nosotros una voluntad nueva. Esta es la paradoja del sacrificio. Sacrificar significa "hacer santo". Viene de la palabra latina sacrificium, una combinación de la palabra latina sacer, que significa "santo" y facere, que significa "hacer." Cuanto más subordinamos o "sacrificamos" lo que es meramente mundano y pasajero, más ganamos lo que es celestial y eterno. A esto se refiere Jesús cuando dice: "El que aborrece su vida en este mundo la guardará para la vida eterna." 18


Honrado por el Padre


Al concluir esta lección, Jesús dice: "Si alguno me sirve, que me siga; y donde yo esté, allí estará también mi servidor" (Juan 12:26). En griego, la palabra "siervo" está relacionada con la palabra diakonos [διάκονος], que también significa "asistente". Más que un criado, un asistente sigue al amo, va donde él va y permanece cerca, dispuesto a obedecer la orden de su amo. Por eso dice Jesús: "Donde yo esté, allí estará también mi siervo".

Jesús añade a continuación: "Si alguno me sirve, mi Padre le honrará" (Juan 12:27). Jesús habla simbólicamente. La verdad que Jesús enseña se llama "el Hijo"; y el amor, que es Su alma misma, se llama "el Padre". Jesús está diciendo que cuando vivimos de acuerdo con la verdad que Él enseña, estamos "sirviendo al Hijo" Y cuando experimentamos el amor que fluye en nosotros, estamos, espiritualmente hablando, siendo "honrados por el Padre."

Dicho de otro modo, cuando vivimos de acuerdo con la verdad que Jesús enseña, Su amor fluye hacia nosotros y a través de nosotros, conduciéndonos a la paz más íntima, a la alegría más profunda y a las bendiciones más profundas del cielo. Esta es una verdad fundamental que se enseña en todas partes en las Escrituras. En pocas palabras, la verdad es el receptáculo del amor. Éste es el significado íntimo de la enseñanza literal de Jesús: "Si alguno me sirve, mi Padre le honrará". 19


"Padre, glorifica tu nombre"


27. Ahora está turbada mi alma, y ¿qué diré? Padre, sálvame de esta hora; pero para esto he venido a esta hora.

28. Padre, glorifica tu nombre. Entonces vino una voz del cielo: Lo he glorificado y lo glorificaré de nuevo.

29. Entonces la multitud, en pie y oyendo, decía que tronaba; otros decían: Un ángel le habló.

30. Respondiendo Jesús, dijo: Esta voz no ha venido por mí, sino por vosotros.

Sabiendo que se acerca la hora de su crucifixión, Jesús dice: "Ahora mi alma está turbada, ¿y qué diré? Padre, sálvame de esta hora?". (Juan 12:27). En el Evangelio según Lucas, la agonía del alma atribulada de Jesús continúa durante toda la noche. En Juan, sin embargo, la atención se centra rápidamente en la respuesta de Jesús. Jesús dice: "Para esto he venido a esta hora. Padre, glorifica tu nombre" (Juan 12:27-28). En estos momentos tan difíciles, Jesús busca en lo más profundo de su ser, invocando la fuerza del amor que es su alma. Su deseo más íntimo es salvar a todas las personas. 20

En respuesta, llega una voz del cielo que dice: "La he glorificado y la glorificaré de nuevo" (Juan 12:28). Algunos de los que están allí y lo oyen dicen que "ha tronado", mientras que otros dicen que "un ángel le ha hablado" (Juan 12:29). Jesús sabe, sin embargo, que no se trata ni del sonido de un trueno ni de las palabras de un ángel. Es la voz de Dios.

Jesús dice entonces a la gente que "esta voz no ha venido por mí, sino por vosotros" (Juan 12:30). En otras palabras, la voz que viene del cielo es para todas las personas en todo momento. Es un mensaje sobre el amor de Dios, asegurándonos que Su nombre será glorificado en nosotros una y otra vez, dependiendo de nuestra disposición a recibir las cualidades que Él nos da, y de nuestra voluntad de poner esas cualidades en nuestras vidas. Así es como Dios manifiesta "Su nombre" en nosotros. 21

La idea de que el nombre de Dios será glorificado en nosotros una y otra vez apunta a la verdad de que la regeneración es continua. Comienza al nacer y continúa a lo largo de nuestras vidas, incluso hasta la eternidad. A lo largo del camino, habrá muchas luchas en las que se nos darán numerosas oportunidades para "glorificar el nombre de Dios", es decir, para orar por las cualidades divinas de Dios y luego actuar en consecuencia. 22


Una aplicación práctica


De vez en cuando, puede que te encuentres ante una situación muy preocupante. Puede tratarse de una relación difícil con otras personas o de una circunstancia perturbadora en tu vida. Puede evitar enfrentarse a la situación o puede afrontar la "hora de la prueba" con la ayuda del Señor. Este es el momento de orar fervientemente por la cualidad piadosa que necesitas en ese momento. Puede ser paciencia, perseverancia, humildad, valor o la capacidad de comprender. Estas cualidades son sólo algunos de los muchos "nombres del Señor". Entonces, después de tu oración por una cualidad específica, debes saber que Dios está contigo y te ayudará a salir adelante. Avanza "en el nombre del Señor", diciendo: "Para esto he venido a esta hora. Padre, glorifica Tu nombre".


"Si soy levantado"


31. Ahora es el juicio de este mundo; ahora será expulsado el príncipe de este mundo.

32. Y yo, si fuere levantado de la tierra, atraeré a todos hacia mí.

33. Y esto dijo, dando a entender con qué muerte iba a morir.

34. 34. La gente le respondió: "Hemos oído por la Ley que Cristo permanece para siempre; ¿y cómo dices tú que el Hijo del hombre debe ser levantado? ¿Quién es ese Hijo del hombre?

35. Caminad mientras tengáis la Luz, no sea que os tomen las tinieblas; y el que camina en tinieblas no sabe a dónde va.

36. Mientras tengáis la Luz, creed en la Luz, para que seáis hijos de la Luz. Jesús dijo estas cosas y, marchándose, se ocultó de ellos.

Mientras Jesús continúa instruyendo a la gente, dice: "Ahora es el juicio de este mundo; ahora el gobernante de este mundo será expulsado" (Juan 12:31). Espiritualmente hablando, Jesús está diciendo que en lugar de ser gobernados por deseos egocéntricos, a veces referidos como el "diablo", "influencias infernales", o los impulsos de nuestra "naturaleza inferior", podemos ser gobernados por la verdad divina que Él ofrece. En la medida en que regimos nuestras vidas por los principios de la verdad que Jesús nos da, estos deseos inferiores ya no nos gobernarán. Como dice Jesús, "el gobernante de este mundo será expulsado". 23

A través de Sus propios combates de tentación, Jesús ha estado continuamente subyugando a los infiernos, quitándoles así su influencia sobre Él. Esto es también lo que Él quiere hacer dentro de cada uno de nosotros, pero debemos identificar a los "gobernantes de este mundo" dentro de nosotros y orar para ser liberados de ellos. Entonces debemos luchar como si de nosotros mismos se tratara mientras confiamos en que el Señor nos da el poder para hacerlo.

Cuando Jesús dice que "el gobernante de este mundo será expulsado", la gente no tiene idea de que Jesús está hablando en este nivel espiritual. En cambio, piensan que Jesús está hablando de expulsar a los gobernantes romanos. Por lo tanto, están muy contentos de escuchar que Jesús está planeando expulsar a los gobernantes de este mundo. Después de todo, la gente ha estado esperando y anhelando este momento. Para los oídos de los que escuchan las palabras de Jesús, suena como la proclamación de un nuevo día. Creen que Jesús por fin va a expulsar a los gobernantes romanos, sentarse en el trono y reinar como su rey.

Pero su esperanza de que Jesús esté a punto de ocupar el trono dura poco. En su siguiente aliento, Jesús les recuerda que debe ser levantado en la cruz y crucificado. Como Él mismo dice: "Y yo, si fuere levantado de la tierra, atraeré a todos hacia mí" (Juan 12:32). El narrador explica lo que Jesús quiere decir con esta afirmación. Según Juan, Jesús dijo esto "para significar con qué muerte moriría" (Juan 12:33).

Al igual que Juan, que narra la historia, la gente también cree que Jesús está hablando de su crucifixión. Pero la gente no quiere oírlo. Tal como ellos lo entienden, su Mesías nunca morirá. Por eso replican: "Hemos oído de la ley que el Cristo permanece para siempre; ¿y cómo dices tú que el Hijo del hombre debe ser levantado?" (Juan 12:34).

Todavía impulsados por su esperanza mesiánica, pueden estar pensando en versículos como: "El Señor permanecerá para siempre; ha preparado su trono para el juicio (Salmos 9:7-8); o "El Señor es el Dios verdadero; Él es el Dios vivo y el Rey eterno" (Jeremías 10:10). Estas son algunas de las promesas mesiánicas que les llenaban de la esperanza de que el Cristo viviría y reinaría para siempre. Tales promesas les hablaban de un gobierno divino que nunca terminaría. Tal vez se exprese con mayor fuerza en la conocida profecía dada a través de Isaías: "Se nos ha dado un Hijo. Y el principado sobre sus hombros. Su gobierno y su paz no tendrán fin" (Isaías 9:6-7).

Por eso, cuando Jesús habla de que será "levantado de la tierra", se sienten confundidos. "¿Por qué dices que el Hijo del Hombre debe ser levantado?", dicen. "¿Quién es ese Hijo del hombre?" (Juan 12:34). Jesús no les responde directamente. En cambio, les dice que estará con ellos poco tiempo. Repitiendo casi las mismas palabras que dijo a sus discípulos antes de partir para Betania, Jesús les dice: "Un poco más de tiempo la luz está con vosotros. Caminad mientras tengáis luz, no sea que os alcancen las tinieblas; el que camina en tinieblas no sabe a dónde va" (Juan 12:35). Jesús añade a continuación: "Mientras tengáis la luz, creed en la luz, para que seáis hijos de la luz" (Juan 12:36).

Jesús no trata de hacerles cambiar de opinión sobre un rey terrenal que reinará para siempre. En cambio, está tratando de elevar sus mentes por encima de la idea de que un rey terrenal puede salvarlos. Si realmente quieren salvarse, deben "caminar en la luz". A este respecto, es digno de mención que cuando le preguntan directamente a Jesús: "¿Quién es este Hijo del Hombre?". Jesús no les da una respuesta directa. En cambio, habla de "la luz", dice que "la luz está con vosotros", les dice que "crean en la luz" y les anima a "caminar en la luz". Esto es lo más cerca que Jesús ha estado de declarar que el Hijo del Hombre es la verdad divina misma. 24

A lo largo de este evangelio, el mensaje continuo de Jesús ha sido que Él es la luz, y que no sólo deben creer en Él, sino también seguirle. Sin embargo, hay muchos que todavía se niegan a creer. Como nos dice el narrador: "Aunque había hecho tantas señales delante de ellos, no creían en Él" (Juan 12:37). Sin embargo, algunos creen. De hecho, esto incluye ahora a los líderes religiosos, no sólo algunos, sino muchos. Como está escrito, "incluso entre los gobernantes muchos creyeron en Él" (Juan 12:42).

Esto es tranquilizador. Enseña que, por muy atrincherada que esté la gente en sus propias ideas, y por muy empeñada que esté en preservar su propio estatus, aún es posible que la gente oiga y crea la verdad que ofrece Jesús. Lo único que les ciega es su falta de voluntad para comprender. Lo único que les ensordece es su falta de voluntad para escuchar. Pero todos los que son buenos de corazón se sentirán atraídos por la verdad que Jesús enseña. Esto se debe a un principio espiritual tan antiguo como la creación misma: la bondad ama la verdad y se siente atraída por la verdad. Como dice Jesús: "Si soy levantado, atraeré a todos hacia mí". 25


La luz no juzga a nadie


37. Pero [aunque] había hecho tantas señales ante ellos, no creyeron en Él,

38. Para que se cumpliese la palabra del profeta Isaías, que dijo: Señor, ¿quién ha creído en nuestro anuncio? ¿Y a quién se le ha revelado el brazo del Señor?

39. Por esto no podían creer, porque Isaías dijo otra vez,

40. Ha cegado sus ojos y endurecido su corazón, para que no vean con los ojos, y consideren con el corazón, y se conviertan, y yo los sane.

41. Isaías dijo estas cosas cuando vio Su gloria, y habló de Él.

42. Sin embargo, muchos de los gobernantes también creyeron en Él, pero a causa de los fariseos, no lo profesaban [a Él], para no ser expulsados de la sinagoga.

43. Porque amaban más la gloria de los hombres que la gloria de Dios.

44. Y Jesús, dando voces, dijo: El que cree en mí, no cree en mí, sino en el que me envió.

45. Y el que me ve a Mí, ve al que me envió.

46. Yo he venido [la] Luz al mundo, para que todo el que crea en Mí no permanezca en tinieblas.

47. Y si alguno oye mis palabras y no cree, yo no le juzgo; porque no he venido a juzgar al mundo, sino a salvar al mundo.

48. El que me desdeña y no recibe mis palabras, tiene quien le juzgue; la Palabra que he hablado, ésa le juzgará en el día postrero,

49. Porque no he hablado por mí mismo, sino que el Padre que me envió me dio orden de lo que debía decir y de lo que debía hablar.

50. Y sé que su mandato es vida eterna; por tanto, lo que hablo, como el Padre me ha dicho, eso hablo.

Aunque las palabras edificantes del episodio anterior pueden haber tocado los corazones de la gente, incluso los corazones de muchos líderes religiosos, hubo otros que continuaron en su incredulidad. Como está escrito: "Aunque había hecho tantas señales delante de ellos, no creyeron en Él" (Juan 12:37).

Esto, sin embargo, había sido previsto por el profeta Isaías. Setecientos años antes del nacimiento de Jesús, Isaías había dicho: "Señor, ¿quién ha creído en nuestro anuncio? ¿Y a quién se ha revelado el brazo del Señor?". (Juan 12:38; Isaías 53:1). La frase "brazo del Señor", en sentido figurado, representa al Dios todopoderoso del cielo extendiendo su poderoso brazo desde el cielo hasta la tierra para subyugar a los infiernos, enseñar la verdad y proteger a los inocentes. Como está escrito en las escrituras hebreas, "He aquí, el Señor Jehová vendrá con fuerza, y su brazo gobernará para Él. Apacentará Su rebaño como un pastor, y reunirá a los corderitos en Sus brazos" (Isaías 40:10-11). 26

Por lo tanto, cuando Isaías dice: "¿A quién se ha revelado el brazo del Señor?", está haciendo esta pregunta: "¿Quiénes son los que han visto el poder de Dios tal como se revela en la vida y las enseñanzas de Jesucristo?". A medida que la profecía de Isaías continúa, dice: "Ha cegado sus ojos y endurecido sus corazones, para que no vean con los ojos y consideren con el corazón, y se conviertan, y yo los sane" (Juan 12:40, Véase también Isaías 6:10).

Dios, por supuesto, quiere que todos vean la verdad y amen lo que es bueno, pero también sabe que en algunos casos una conversión temporal puede hacer más mal que bien. Es mejor no tener nuestros ojos espirituales abiertos, que ver la verdad, creerla, y después negarla. Por Su misericordia, Dios permite este tipo de ceguera y sordera espiritual para protegernos del peligro de la profanación. Por eso, Dios nos revela sólo tanta verdad como estemos dispuestos a recibir, para que permanezcamos firmes en vivirla y no nos alejemos. Por eso escribe Isaías: "Cegó sus ojos y endureció sus corazones". 27

Aunque este pasaje se aplica a los líderes religiosos que se niegan a reconocer la divinidad de Jesús, no se aplica a todos los líderes religiosos. Como ya se ha dicho, muchos de los líderes religiosos empiezan a creer en Jesús. Aun así, tienen miedo de confesar su creencia por temor a ser expulsados de la sinagoga. Como está escrito, "amaban más la gloria de los hombres que la gloria de Dios" (Juan 12:43). Al ver esto, Jesús se esfuerza por mostrarles que creer en Él no anulará sino que reforzará su creencia en Dios. Como dice Jesús: "El que cree en mí, no cree en mí, sino en el que me ha enviado. Y el que me ve a mí, ve al que me ha enviado" (Juan 12:44-45).

Más profundamente, Jesús está diciendo que ver y comprender la verdad es ver y comprender el amor dentro de la verdad. Las palabras de Jesús son verdad divina; pero salen del amor divino, que Él llama "el Padre". 28


La luz no condena


Jesús vino a la Tierra para someter los infiernos, traer la luz de la verdad y conducir así a las personas a la vida celestial. En este sentido, Él era verdaderamente "la luz del mundo". Dicho de otro modo, Jesús vino al mundo para liberar a las personas de la esclavitud de las falsas ideas y darles la luz que las sacaría de las tinieblas de la falsedad y las llevaría a la luz de la verdad. Como dice Jesús: "Yo he venido al mundo como una luz, para que todo el que crea en Mí no permanezca en las tinieblas" (Juan 12:46). 29

Cuanto más pensamos en la naturaleza de la "luz", más nos damos cuenta de que es un símbolo apropiado de la verdad. Como la luz, que impregna todo el universo, la luz de la verdad de Dios brilla en todas partes, para que todos la reciban. Como la luz, que nos permite ver los objetos físicos, la luz espiritual -que es la verdad- proporciona un medio para que las personas vean la realidad espiritual. Como la luz, que no nos juzga, Dios no condena a nadie por no creer. Como dice Jesús: "Si alguno oye mis palabras y no cree, yo no le juzgo; porque no he venido a juzgar al mundo, sino a salvar al mundo" (Juan 12:47).

Sin embargo, la idea de que Dios no juzga a nadie tiene otro aspecto. Si, por ejemplo, elegimos caminar en la oscuridad y tropezamos, haciéndonos daño, no podemos culpar a Dios de esta desgracia. Hemos elegido deliberadamente caminar sin luz. A esto se refiere Jesús cuando dice: "El que me rechaza y no recibe mis palabras, tiene lo que le juzga: la palabra que yo he hablado le juzgará en el último día" (Juan 12:47-48).

Una vez más, Jesús deja bien claro que lo que ha dicho es totalmente coherente con la voluntad del Padre. Como Él mismo dice: "No he hablado por mi propia cuenta, sino que el Padre que me envió me dio la orden de lo que debía decir y de lo que debía hablar" (Juan 12:49). En otras palabras, Jesús está diciendo que si no aceptan sus palabras, no sólo lo están rechazando a Él; están rechazando la bondad divina de la que procede la verdad. Esta bondad divina se llama la voluntad del Padre. 30

Al concluir este discurso, Jesús refuerza la idea de que la Palabra de Dios se da para salvarnos de la muerte espiritual y conducirnos a la vida espiritual. La Palabra de Dios, en su totalidad, es el amor de Dios en forma verbal. Por eso, Jesús dice: "Y yo sé que su mandato es vida eterna. Por eso, todo lo que digo, como el Padre me ha dicho, así hablo" (Juan 12:50).

Estas son las últimas palabras del ministerio público de Jesús. Sus palabras, que contienen la promesa de la vida eterna, son una conclusión apropiada para este capítulo, y un importante recordatorio de que Dios no viene a condenarnos, sino a salvarnos. Todo lo que dice Jesús procede del amor divino que hay en Él, es decir, de su propia alma. Cuando Sus enseñanzas se toman a pecho y se llevan a la vida de cada uno, abren el camino a la mayor felicidad que jamás podamos conocer. Como está escrito en las Escrituras hebreas: "La ley del Señor es perfecta, vivifica el alma; el testimonio del Señor es digno de confianza, hace sabio al sencillo; los preceptos del Señor son rectos, alegran el corazón" (Salmos 19:7-8).


Una aplicación práctica


En nuestra vida hay muchas leyes que debemos cumplir. En lugar de verlas como reglas rígidas que restringen tu libertad, esfuérzate por ver la bondad que hay en ellas. No las veas como restricciones, sino como leyes de amor que pretenden protegerte y aumentar tu felicidad. Ya se trate de una norma de tráfico que pretende proteger tu seguridad, de una restricción dietética que pretende promover tu salud física o de un mandamiento divino que pretende promover tu bienestar espiritual, busca la bondad dentro de la verdad. Esto es lo que Jesús quiere decir cuando nos insta a ver el amor, que Él llama "el Padre", dentro de la verdad que enseña.

Fotnoter:

1Arcana Coelestia 3301: “El cabello, o el pelo de la cabeza, se menciona varias veces en la Palabra, y en esos lugares significa lo que es natural. Esto se debe a que los cabellos son excrecencias en las partes más exteriores de una persona..... A todo el mundo le parece que lo natural es todo lo que hay. Pero esto está muy lejos de ser cierto. Lo natural es más bien una excrecencia de las partes internas de una persona, como los pelos de las partes del cuerpo." Véase también Arcana Coelestia 10047: “En la Palabra, 'pies' significa lo natural o externo de una persona". Véase también Arcana Coelestia 6844: “Las cosas sensuales... son las últimas en regenerarse".

2Explicación del Apocalipsis 324:24: “Los olores fragantes corresponden a ... aquellas cosas que son recibidas como agradecidas por el Señor y percibidas como agradecidas por los ángeles. Este agradecimiento es el bien celestial, que es el bien del amor al Señor". Ver también La Verdadera Religión Cristiana 852: “En el cielo las delicias que provienen de amar lo que es bueno se perciben como las fragancias que pertenecen a los huertos y jardines de flores."

3Amor y Sabiduría Divinos 414: “La voluntad de una persona no puede elevarse en absoluto si el fin que persigue es el honor, la gloria o la ganancia material. Sólo puede elevarse mediante el amor al servicio útil, no tanto por sí mismo, sino por el prójimo. Este amor al servicio útil lo da el Señor cuando la persona rehúye los males como pecados. Sólo así puede elevarse la voluntad". Ver también La Verdadera Religión Cristiana 394: “El amor del cielo significa amor al Señor, y también amor al prójimo, y puesto que ambos tienen como fin el servicio, puede llamarse amor al servicio."

4Arcana Coelestia 9231:3: “En Lucas, el hombre rico vestido de púrpura y lino fino significa los que tienen conocimientos del bien y la verdad de la Palabra. El pobre [llamado Lázaro] significa aquellos que están en ... ignorancia de la verdad, y sin embargo anhelan ser instruidos. Que se llamara 'Lázaro' provenía del Lázaro resucitado por el Señor en Juan, de quien se dice que el Señor 'lo amaba', que era 'amigo' del Señor y que 'se sentaba a la mesa con el Señor'. El hombre que deseaba saciarse de las migajas que caían de la mesa del rico significa el anhelo de aprender algunas verdades de quienes tienen abundancia de ellas."

5Arcana Coelestia 5113:2: “La gente debe primero aprender la verdad que es de fe, y absorberla en su entendimiento.... Entonces, cuando la verdad les ha permitido reconocer lo que es el bien, pueden pensar en ello, desearlo y, finalmente, ponerlo en práctica. Así es como el Señor forma una nueva voluntad en la parte comprensiva de la mente. Es a través de esta nueva voluntad que las personas son elevadas por el Señor al cielo. Aun así, las inclinaciones al mal permanecen en la vieja voluntad, pero son milagrosamente apartadas por una fuerza superior que aparta a las personas del mal y las mantiene en el bien." Ver también Arcana Coelestia 9325: “Para que las personas sean regeneradas, lo natural o externo debe estar en correspondencia con lo espiritual o interno. Por lo tanto, las personas no son regeneradas hasta que lo natural haya sido regenerado".

6Arcana Coelestia 4353:3: “El acto precede a la voluntad. Porque lo que una persona hace desde el entendimiento se hace finalmente desde la voluntad". Véase también Amor y Sabiduría Divinos 431: “En el cielo, realizar usos significa actuar con sinceridad, rectitud, justicia y fidelidad, en el trabajo del propio empleo. A esto lo llaman caridad.... y esto es lo que significa estar 'en el Señor'".

7Arcana Coelestia 9209:5: “Está escrito: 'Pobre y necesitado estoy; apresúrate, oh Dios, a socorrerme'. Estas palabras fueron pronunciadas por David, que no era pobre ni menesteroso, de donde se deduce que se refiere a pobreza y necesidad espirituales." Ver también Explicación del Apocalipsis 236:5: “Los ricos son los que tienen abundancia de verdades".

8Arcana Coelestia 6611: “Los cambios de estado en la vida de las personas no permanecen constantes. Unas veces son llevados hacia arriba, hacia el cielo, y otras hacia abajo, hacia el infierno. Pero las personas que se dejan regenerar son llevadas continuamente hacia arriba, hacia comunidades celestiales siempre más internas. El Señor hace posible que la esfera de los que se regeneran se extienda a esas comunidades principalmente por medio de tentaciones, en las que se resisten males y falsedades. Pues durante las tentaciones, el Señor lucha por medio de ángeles contra los males y las falsedades, y de este modo, las personas son conducidas a las comunidades más internas de estos ángeles. Una vez que han sido conducidos a ellas, permanecen allí; y esto también les da una capacidad más amplia y elevada para percibir [lo que sucede en su espíritu]".

9Apocalipsis Revelado 367: “Llevar ramas de palma en las manos simboliza confesiones que brotan de verdades divinas.... En la Palabra, cada árbol simboliza algún elemento de la iglesia, y las ramas de palma simbolizan la verdad divina en expresiones extremas.... Así pues, en todas las paredes del templo de Jerusalén, por dentro y por fuera, y también en sus puertas, había grabados querubines y palmeras (1 Reyes 6:29; 32). Del mismo modo, en el nuevo templo descrito en Ezequiel 41:18-20.”

10Amor conyugal 9:4: “La glorificación de Dios significa producir los frutos del amor; es decir, realizar fiel, sincera y diligentemente la obra del propio empleo. Porque esto es amar a Dios y amar al prójimo". Ver también Explicación del Apocalipsis 140:6: “Es oficio del entendimiento conocer, pensar y decir verdades, pero de la voluntad querer las cosas que se entienden, y de la voluntad, o del amor, hacerlas."

11Arcana Coelestia 25: “No quebrará la caña cascada, ni apagará el pábilo que humea.... Esto significa que Él no rompe las falsas creencias, ni apaga los malos deseos, sino que los doblega a lo que es verdadero y bueno".

12Arcana Coelestia 2781:8: “Antiguamente, 'montar en un asno' significaba que lo natural estaba subordinado, y 'montar en un potro, cría de asno', que lo racional estaba subordinado".

13Apocalipsis Revelado 922: “La luz de la Nueva Jerusalén es verdad del bien del amor, y el bien del amor es del Señor; y en esa luz no pueden entrar otros sino los que están en verdad del bien del Señor."

14Arcana Coelestia 5044: “Cuando las personas están sufriendo tentaciones, la verdad del Señor está fluyendo hacia ellas, y esta verdad gobierna y rige sus pensamientos, elevándolos cada vez que son dados a la duda y también a los sentimientos de desesperación.... Porque la Divinidad del Señor fluye en esa verdad gobernante y al hacerlo mantiene las partes interiores de la mente dentro de su dominio. Entonces, cuando la mente llega a la luz [de esa verdad gobernante], la persona que sufre la tentación recibe consuelo de ella y es elevada por ella."

15La Divina Providencia 187: “Se le concede a una persona ver la providencia Divina por detrás y no por delante, y en un estado espiritual y no en un estado natural. Ver la providencia divina por detrás y no por delante es verla después y no antes. Y verla desde la perspectiva de un estado espiritual y no desde la de un estado natural es verla desde la perspectiva del cielo y no desde la perspectiva del mundo. Las personas que reciben influjo del cielo y reconocen la providencia divina, y especialmente las que por reforma se han vuelto espirituales, cuando ven desarrollarse los acontecimientos en alguna secuencia maravillosa, ven la providencia divina, por así decirlo, desde un reconocimiento interior, y la confiesan. Tales personas no desean verla de frente, es decir, antes de que opere, por temor a que sus propios deseos puedan interferir con algún elemento de su ordenada secuencia."

16La Verdadera Religión Cristiana 406: “Las personas no nacen para sí mismas, sino para los demás; es decir, no nacen para vivir sólo para sí mismas, sino para los demás".

17Arcana Coelestia 10659:3: “El Señor vino al mundo para someter a los infiernos y restablecer el orden de todas las cosas allí y en los cielos, lo cual no podría haberse logrado de ninguna manera si no fuera a través de Su humanidad; pues Él era capaz desde lo humano, pero no desde lo divino sin lo humano, de luchar contra los infiernos. También vino al mundo para glorificar a su Humanidad, a fin de que por medio de esa Humanidad glorificada todas las cosas restauradas al orden por Él se mantuvieran para siempre en esa condición. De ahí la salvación de la humanidad. Porque cada persona está rodeada por los infiernos; cada uno nace en males de todo tipo, y donde existen los males, también existen los infiernos. Y a menos que éstos hubieran sido rechazados por el Poder Divino del Señor, nadie en absoluto podría haberse salvado. Estas son las cosas que enseña la Palabra, y que disciernen todos los que dejan entrar al Señor en su vida reconociéndole y amando llevar una vida conforme a Sus mandamientos."

18Apocalipsis Revelado 556: “La frase "no amar la propia vida" significa, simbólicamente, no amarse a uno mismo y al mundo más que al Señor y a todo lo que es del Señor..... Amar al Señor significa amar hacer lo que Él manda. Esto se debe a que Él es lo que ordena, pues Sus mandamientos proceden de Él, de modo que Él está presente en ellos y, por tanto, está presente en la persona en cuya vida están grabados, y quedan grabados en una persona cuando uno los quiere y los cumple."

19Arcana Coelestia 4247:2: “El bien fluye continuamente y es recibido por la verdad, pues las verdades son los vasos del bien. El bien divino no puede aplicarse a otros vasos que no sean las verdades genuinas, pues se corresponden entre sí." Ver también Arcana Coelestia 3703:5: “En sentido interno, 'Padre' significa bueno". Ver también Índice 1 de Arcana Coelestia 1104: “El Padre es el bien divino, y el Hijo es la verdad divina. El bien divino del Señor se llama Padre".

20Explicación del Apocalipsis 1069:2: “Mientras estuvo en el mundo, el amor divino estaba en Él como el alma está en el cuerpo." Ver también Arcana Coelestia 2500:2: “Lo más íntimo del Señor, el ser del Padre, es el amor divino mismo, que es su deseo de salvar al género humano universal."

21Explicación del Apocalipsis 911:17: “Aunque el Señor obra todas las cosas, y la gente no hace nada desde sí misma, Él quiere que la gente trabaje como si lo hiciera desde sí misma en todo lo que llega a su percepción. Porque sin la cooperación de una persona como si fuera de sí misma no puede haber recepción de la verdad y el bien, por lo tanto no hay implantación y regeneración. Porque querer es el don del Señor a la gente; y porque la apariencia a la gente de que esto [querer] es de uno mismo, Él les da el querer como si fuera de uno mismo." Ver también Caridad 203: “La gente debe evitar los males como pecados como si fueran de ellos mismos y sin embargo del Señor.... ¿Quién no sabe que nadie puede evitar los males como pecados si no es por sí mismo? ¿Quién puede arrepentirse de otra manera? ¿Acaso una persona no dice dentro de sí misma: 'No haré esto. Me abstendré de hacer esto. Sí, cuando el mal vuelva, lucharé contra él y lo venceré'? Y, sin embargo, los que creen en Dios también dicen en su interior: 'Por Dios venceré'".

22Arcana Coelestia 8403:2: “La gente no informada sobre la regeneración humana supone que una persona puede ser regenerada sin tentación, y algunos que una persona ha sido regenerada después de sufrir una sola tentación. Pero que se sepa que nadie puede ser regenerado sin tentación, y que una persona sufre muchísimas tentaciones, sucediéndose una tras otra. La razón de esto es que la regeneración tiene lugar con el fin de que muera la vida del viejo yo y se infunda una vida nueva y celestial." Ver también Arcana Coelestia 2033: “La unificación de la Esencia Humana del Señor con Su Esencia Divina no se efectuó de una sola vez, sino a través de todo el curso de Su vida, desde la infancia hasta el final de Su vida en el mundo. Así, Él ascendió continuamente a la glorificación, es decir, a la unión; de acuerdo con lo que se dice en Juan: 'Jesús dijo: Padre, glorifica Tu nombre; vino una voz del cielo: lo he glorificado y lo glorificaré de nuevo'".

23Arcana Coelestia 10828: “El Señor vino al mundo para salvar a la raza humana, que de otro modo habría perecido en la muerte eterna; y la salvó por esto: que Él subyugó los infiernos que infestaban a cada persona que vino al mundo y que salió del mundo; y al mismo tiempo por esto: que Él glorificó a Su Humano, porque de esta manera Él puede mantener los infiernos en sujeción a la eternidad.... Que el Señor sometió a los infiernos, Él mismo lo enseña en el siguiente pasaje: 'Ahora es el juicio de este mundo; ahora será expulsado el gobernante de este mundo'".

24Arcana Coelestia 9807:2: “Las personas que saben que las verdades se entienden por "hijos" y las formas del bien por "hijas" pueden ver muchos arcanos en la Palabra, especialmente en la parte profética, que de otro modo permanecerían ocultos a la vista. Por ejemplo, pueden ver lo que significa específicamente el Hijo del Hombre, que el Señor se llama a sí mismo a menudo en la Palabra, a saber, la Verdad Divina que emana de Su Divina Humanidad, como queda claro en los lugares donde aparece ese título..... Es evidente que la frase 'el Hijo del Hombre' tiene el mismo significado que la frase 'la luz'. Por ejemplo, cuando la multitud preguntó: "¿Quién es este Hijo del Hombre?", el Señor respondió que Él era "la luz" en la que debían creer. La luz' significa la verdad divina".

25Sobre el Cielo y el Infierno 375: “El bien ama la verdad, y desde el amor anhela la verdad y la conjunción de la verdad consigo misma, y desde esto están en un perpetuo esfuerzo por estar unidos." Ver también Arcana Coelestia 8604: “La verdad divina que procede del Señor fluye en el bien con una persona, y por medio de ella atrae a la persona hacia sí; pues la vida que procede del Señor tiene poder de atracción, porque procede del amor, ya que todo amor tiene en sí este poder, en cuanto que quiere estar unido, para ser uno. Por lo tanto, una persona que está en el bien, y del bien en la verdad, es atraída por el Señor, y está unida a Él."

26Arcana Coelestia 8099:3: “El 'brazo de Jehová' significa el Señor en su humanidad divina". Véase también Arcana Coelestia 1736: “Las palabras 'Él vendrá con fuerza' y 'Su brazo gobernará por Él' significan que Él conquistaría los infiernos por Su propio poder".

27Arcana Coelestia 3398:2: “La verdad divina no puede ser profanada más que por aquellos que la han reconocido primero; porque cuando aquellos que han entrado primero en la verdad por el reconocimiento y la creencia, y han sido así iniciados en ella, se alejan después de ella, queda continuamente una impresión de ella impresa dentro de ellos, que es recordada al mismo tiempo con la falsedad y el mal. Cuando la verdad se mezcla con la falsedad y el mal, se profana. Cuando este es el caso, las personas tienen continuamente dentro de sí lo que las condena, que es su propio infierno.... Por lo tanto, los que han profanado la verdad habitan continuamente con aquello que los atormenta, y esto según el grado de la profanación. Por esta razón, el Señor ha dispuesto muy especialmente que el bien y la verdad divinos no sean profanados; y esto lo dispone principalmente la circunstancia de que a las personas que son tales que no pueden evitar profanar se les impide en la medida de lo posible el reconocimiento y la creencia de la verdad y el bien. De nuevo, las únicas personas que pueden profanar algo son aquellas que una vez lo reconocieron y creyeron".

28Arcana Coelestia 3704:2: “El bien divino es lo que en el Verbo se llama "Padre", y la verdad divina es lo que se llama "Hijo". Este es el arcano que se oculta en el hecho de que el Señor mismo hable tan a menudo de Su Padre como distinto, y como si fuera otro que Él mismo; y sin embargo, en otros lugares afirma que Él es uno consigo mismo..... Esto es evidente en todos los pasajes en los que el Señor menciona a su "Padre" y se llama a sí mismo "Hijo".

29Arcana Coelestia 3195:2: “En cuanto al origen mismo de la luz, éste ha sido desde la eternidad sólo del Señor; porque el bien divino mismo y la verdad divina, de la que procede la luz, es el Señor.... Y como esta luz ya no podía afectar al género humano, que se había alejado tanto del bien y de la verdad, por tanto de la luz, y se había sumido en las tinieblas, por eso el Señor quiso revestirse por nacimiento de lo humano mismo... para ser también luz a los que estaban en tan groseras tinieblas".

30Arcana Coelestia 8604:3: “El Señor desea elevar a todos al cielo, por muchos que sean, y más aún, si fuera posible, hasta Él mismo; porque el Señor es la misericordia misma y la bondad misma. La misericordia misma y la bondad misma nunca pueden condenar a nadie; pero las personas se condenan a sí mismas porque rechazan la bondad del Señor. Al fin y al cabo, el Señor sólo puede habitar en la bondad. También habita en la verdad, pero no en la verdad desligada de la bondad".

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Apocalypse Explained #911

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911. Send Thy sickle and reap, for the hour for Thee to reap is come, for the harvest of the earth is dried up, signifies that it is the time for collecting the good and separating them from the evil, because this is the end of the church. This is evident from the signification of "sending the sickle," as being to collect the good and separate them from the evil (of which presently); also from the signification of "the hour to reap is come," as being the time for doing this; also from the signification of "for the harvest of the earth is dried up," as being the last state or the end of the church, for "harvest" signifies the last state or the end, and "the earth" signifies the church. From this it is clear that "Send Thy sickle and reap, for the hour to reap is come, for the harvest of the earth is dried up," signifies that it is the time for collecting the good and separating them from the evil, because this is the end of the church. "To send the sickle and reap" means to collect the good and to separate them from the evil, because "the harvest of the earth" signifies the last state of the church, when the Last Judgment takes place and the evil are cast into hell and the good raised up into heaven, and thus they are separated.

[2] That the collecting, separation, and Last Judgment do not take place before can be seen in the work on The Last Judgment, and will be more fully explained in the appendix to this book. This is briefly set forth in the Lord's words in Matthew:

Jesus spake this parable: The kingdom of the heavens is like unto a man that sowed good seed in his field; but while men slept his enemy came and sowed tares, and went away. But when the blade sprang up and brought forth fruit, then appeared the tares also. The servants of the father of the family came and said unto him, Lord, didst thou not sow good seed in thy field? whence then hath it tares? And he said unto them, An enemy hath done this. But the servants said unto him, Wilt thou then that going we collect them? But he said, Nay, lest haply while ye collect the tares ye root up at the same time the wheat with them. Rather let both grow together until the harvest; and in the time of harvest I will say to the reapers, Collect first the tares and bind them in bundles to burn them, but gather the wheat into my barn. And His disciples came unto Him, saying, Explain unto us the parable of the tares of the field. He answering said unto them, He that soweth the good seed is the Son of man; the field is the world; and the seed are the sons of the kingdom; but the tares are the sons of the evil one; and the enemy that soweth them is the devil; while the harvest is the consummation of the age; and the reapers are angels. As then the tares are collected and burned in the fire, so shall it be in the consummation of the age. The Son of man shall send forth His angels, and they shall collect out of His kingdom all things that cause stumbling and them that do iniquity, and shall send them into a furnace of fire; there shall be weeping and gnashing of teeth. Then shall the just shine forth as the sun in the kingdom of the Father (Matthew 13:24-30, 36-43).

The Lord by this parable illustrates all that is said in this chapter of Revelation (in verses 14 to 19) respecting the Son of man having a sickle in His hand and reaping, and that the earth was reaped by Him and the angels. For this parable teaches that the "sower" means the Lord, who is here called "the Son of man;" that the "reapers," or "those that reap," mean the angels; also that "the tares shall be cast into a furnace of fire and the good seed gathered into the barn;" and that this could not be done until "the consummation of the age" (which signifies the last state of the church), "lest the wheat should be rooted up at the same time with the tares."

[3] As this parable of the Lord contains arcana respecting the separation of the evil from the good, and the Last Judgment, it is important that its particulars should be explained. "The kingdom of the heavens" signifies the Lord's church in the heavens and on earth; for the church is in both. "The man who sowed good seed in his field" means the Lord as to the Divine truth, which is the Word, in the church; "the man," who is called in the following verses "the Son of man," is the Lord as to the Word; "good seed" is Divine truth; and "field" the church where the Word is. "While men slept his enemy came and sowed tares, and went away," signifies that while men are living a natural life, or the life of the world, evils from hell secretly, or while they are unconscious of it, introduce and implant falsities, "to sleep" signifying to live a natural life or the life of the world, since such a life is sleep as compared with spiritual life, which is wakefulness. The "enemy" signifies evils from hell, which influence that life when it is separated from spiritual life; "to sow tares" signifies to insinuate and implant falsities; "and went away" signifies that it was done secretly and when they were unconscious of it. "But when the blade sprang up and brought forth fruit, then appeared the tares also," signifies that when truth increased and brought forth good, falsities from evil were mingled with it; "the blade springing up" signifying truth such as it is when it is first received, "fruit" signifying good, and "tares" falsities from evil, here these mingled with truths.

[4] "The servants of the father of the family came and said unto him, Lord, didst not thou sow good seed in thy field? whence then hath it tares?" signifies those who are in truths from good perceiving that falsities from evil have been mingled with them, and complaining, "the Lord's servants" signifying those who are in truths from good, "the father of the family" signifying the Lord as to truths from good ("father" the Lord as to good, and "family" the Lord as to truths); the "good seed," the "field," and the "tares," having the same signification as above. "And he said unto them, An enemy hath done this," signifies that such falsities were from evil in the natural man. "But the servants said to him, Lord, wilt thou then that going we collect the tares?" signifies the separation and casting out of falsities from evil before truths from good are received and increase. "But he said, Nay, lest haply while ye collect the tares ye root up at the same time the wheat with them," signifies that thus truth from good and its increase would also perish; for truths are mingled with falsities with the men of the church, and these cannot be separated and the falsities cast out until they are reformed.

[5] "Rather let both grow together until the harvest; and in the time of the harvest I will say to the reapers, Collect first the tares and bind them in bundles to burn them, but gather the wheat into my barn," signifies that the separation and casting out of falsities from evil cannot be effected until it is the last state of the church; since it is then that the falsities of evil are separated from the truths of good, and the falsities of evil are delivered up to hell, and the truths of good are conjoined with heaven, or what is the same, the men who are in them. This takes place in the spiritual world, where all who are of the church from its beginning to its end are in this way separated and judged. The "harvest" signifies the end or the last state of the church; "to bind into bundles" signifies to conjoin together particular kinds of falsities from evil; "to burn" signifies to deliver up to hell; and "to gather into the barn" signifies to conjoin with heaven.

[6] "He that soweth the good seed is the Son of man" signifies the Divine truth from the Lord. "The field is the world" signifies the church everywhere. "The seed are the sons of the kingdom" signifies that the Divine truth is with those who are of the church. "The tares are the sons of the evil one" signifies falsities with those who are in evil. "The enemy that soweth them is the devil" signifies that their falsities are from evil, which is from hell. "The harvest is the consummation of the age" signifies the last time and state of the church. "The reapers are angels" signifies that the Divine truth from the Lord is what separates. "The Son of man shall send forth angels, and they shall collect out of His kingdom all things that cause stumbling," signifies that the Divine truth from the Lord will remove those things that hinder the separation. "They that work iniquity" signifies those who live wickedly. "And shall send them into a furnace of fire" signifies into the hell where those are who are in love of self and in hatred and revenge. "There shall be weeping and gnashing of teeth" signifies where there is what is direful from evils and falsities. "Then shall the just shine forth as the sun in the kingdom of the Father" signifies that those who have done the Lord's commandments shall live in heaven in heavenly loves and their joys; those are called "just" who acknowledge the Lord and do His commandments. Such was to be the state of the angels after the Last Judgment, because the superior power which had before been on the side of hell was then restored to heaven, which was a source of joy to the angels with unceasing increase.

[7] It remains to give some explanation of the Lord's words respecting the separation of the evil from the good, namely, "Rather let both grow together until the harvest; and in the time of the harvest I will say to the reapers, Collect first the tares and bind them in bundles to burn them, but gather the wheat into my barn." This signifies the separation of the evil from the good when the Last Judgment is at hand. Why they were not separated before may be seen in the work on The Last Judgment 59, 70), to which I will here add, that it is according to Divine order for things that must in the end be separated to grow in connection; and that when the end is reached separation is easily and as it were spontaneously effected. This might be illustrated by a thousand lessons of experience in both worlds, and also from correspondences in the animal and vegetable kingdom; from which it can be seen as in a general mirror why the evil were not separated from the good until near the time of the Last Judgment; and this is the signification of the things in Revelation here explained, that the angel said to Him that sat upon the cloud, "Reap, for the hour for Thee to reap is come, for the harvest of the earth is dried up."

[8] Also in the following passages the "harvest" signifies the last state of the church, when the old church has been laid waste, that is, when there is no longer any truth or good left in it that has not been falsified or cast aside. In Joel:

At the valley of Jehoshaphat will I sit to judge all the nations round about. Send forth the sickle, for the harvest is ripe; come, get ye down, for the wine-press is full, the vats overflow, for their wickedness is great (Joel 3:12, 13).

This chapter treats of the falsification of the truth in the Word, and the devastation of the church by it; and this verse treats of the last state of the church, when judgment takes place; and this state is described, as in Revelation, by "sending forth the sickle, for the harvest is ripe," the "harvest" being that last state; also by "the wine-press is full and the vats overflow," as in this chapter of Revelation, Revelation 14:19-20. That judgment then takes place is plainly declared, "the valley of Jehoshaphat," where judgment is executed, signifying the falsification of the Word.

[9] In Jeremiah:

Cut off him that soweth in Babylon and him that handleth the sickle in the time of harvest (Jeremiah 50:16).

And in the same:

The daughter of Babylon is like a threshing-floor; it is time to thresh her; yet a little while and the time of her harvest shall come (Jeremiah 51:33).

Here, too, "the time of harvest" means the last state of the church, when there is no longer any good or any truth; its devastation is described by "cutting off him that soweth and him that handleth the sickle in the time of harvest;" also by "threshing as on a threshing-floor," "Babylon" meaning those who seek dominion by means of the holy things of the church.

[10] In Isaiah:

I will bewail for Jazar, the vine of Sibmah; I will water thee with my tears, O Heshbon and Elealeh; for upon thy vintage and upon thy harvest the battle shout hath fallen (Isaiah 16:9).

Here again, "harvest" signifies the last state of the church, for "the battle shout" signifies the end, because it was a custom to exult and call out when the vintage was finished and the harvest was gathered in; but here it signifies to lament, because it is said to have fallen. "Jazar, the vine of Sibmah," and "Heshbon and Elealeh," signify men of the external church who explain the Word to favor worldly loves, for these places had been given for an inheritance to the tribes of Reuben and Gad, and these, because they dwelt beyond the Jordan, represented the external church. "The vine of Sibmah" signifies the church of such; and their destruction when the Lord should come and accomplish judgment is also described in that chapter.

[11] In Jeremiah:

The harvest is past, the autumn is ended, and we have not been saved; because of the bruising of my daughter I am bruised (Jeremiah 8:20, 21).

Here again the "harvest" signifies the last state of the church. "Because of the bruising I am bruised" signifies grief that there is no longer any good and truth, "daughter" signifying the affection of truth, and thus the church, for that affection is of the church and the church is from it.

[12] In Isaiah:

It shall come to pass when the harvest, the standing corn, is gathered, and his arm reapeth ears, and there shall be left in it gleanings, as in the shaking of an olive tree, three berries in the top of the bough, four or five in the branches of the fruit-bearing one. In the day shalt thou make thy plant to grow, and in the morning shalt thou make thy seed to blossom; the harvest shall be a heap in the day of possession, and desperate sorrow (Isaiah 17:5, 6, 11).

This chapter treats of the knowledges of truth and good belonging to the church, and of their destruction. These are here signified by "Damascus," of which this chapter treats, and by "Aroer." Their destruction is described by "there shall be left in it gleanings, as in the shaking of an olive tree, three berries in the top of the bough, four or five in the head 1 of the fruit bearing one," also by "the harvest shall be a heap in the day of possession," that is, that there shall be no more than a single heap; therefore it is added, "and desperate sorrow." This makes clear that "harvest" signifies here the last state of the church. That state is signified also by "morning," for when the last state of the church is at hand it is morning to those who are to be of the New Church, and evening and night to those who are of the old church. That this is what "morning" here means is evident from the last verse of this chapter, where it is said:

About the time of evening behold terror; before the morning it is not (Isaiah 17:14).

"Terror" signifies destruction.

[13] In Joel:

The husbandmen were ashamed, the vine-dressers howled for the wheat and for the barley, because the harvest of the field hath perished (Joel 1:11).

The devastation of the church as to good and truth is here meant by "the harvest of the field hath perished;" "husbandmen" mean those who are in the good of the church, and "vine-dressers" those who are in its truths; "wheat and barley" mean good itself and truth itself; grief on account of devastation is signified by "they were ashamed and howled."

[14] "Harvest" signifies the last state of the church, because "corn," which is the harvest, signifies the good of the church and truth from good, and "field" the church itself. That all things pertaining to natural nourishment, such as wheat, barley, oil, wine, and the like, signify such things as pertain to spiritual nourishment has been shown above in many places; and the things that pertain to spiritual nourishment have reference in general to good and truth and knowledges of them, thus to doctrine and to a life according to these knowledges. Therefore it is said in Jeremiah:

A nation from afar shall eat up thy harvest and thy bread, it shall eat up thy sons and thy daughters, it shall eat up thy flock and thy herd, it shall eat up thy vine and thy fig-tree; it shall impoverish thy fortified cities, in which thou dost trust, with the sword (Jeremiah 5:17).

"A nation from afar" means the falsity of evil destroying; "from afar" signifying what is far away from good and truth. "Harvest" and "bread" signify nourishing truths and goods of the church; "sons and daughters" goods and truths generating; "flock and herd" goods and truths spiritual and natural, "vine and fig-tree" the internal spiritual church, and the external natural church; the "fortified cities in which they trust" signify doctrinals from self-intelligence; "to be impoverished with the sword" signifies to be destroyed by falsities of evil.

[15] As "harvest" signifies all things that spiritually nourish man, and these have reference to the truths of doctrine and the goods of life, so "harvest" signifies the church in general and in particular; in general, in these words in the Gospels:

Jesus said to His disciples, The harvest is plenteous but the laborers are few; pray ye therefore the Lord of the harvest that He send laborers into His harvest (Matthew 9:37, 38; Luke 10:2).

The "harvest" here means all with whom the church was to be established by the Lord, thus also the church in general; and "laborers" mean all who will teach from the Lord.

[16] Likewise in John:

Jesus said to the disciples, Say ye not there are yet four months and then cometh the harvest? Behold I say unto you, Lift up your eyes and look on the fields that they are white already for harvest. And he that reapeth receiveth reward and gathereth fruit unto life eternal. For herein is the saying true, that there is one who soweth and another who reapeth. I sent you to reap that whereon ye have not labored; others have labored, but ye have entered into their labor (John 4:35-38).

This was said by the Lord of a New Church to be established by Him. That the establishment of that church was then at hand is meant by "Lift up your eyes and look on the fields that they are white already for harvest." To teach those who were to be of that church, or as the Lord says elsewhere, "to collect and gather into the barn," is signified by "reaping." That it is the Lord who teaches, thus who collects and gathers, and not themselves (for it was the Lord, by means of the angels, that is, by means of Divine truths from the Word, who prepared for reception those whom the disciples converted to the church), is meant by "there is one who soweth and another who reapeth; I sent you to reap that whereon ye have not labored; others have labored, but ye have entered into their labor."

[17] The increase of the church with man in particular, and with men in general by the Lord, is also described by "harvest" in Mark:

Jesus said, So is the kingdom of God as if a man should cast seed upon the earth, and should then sleep and rise night and day, and the seed should spring up and grow up he knoweth not how. For the earth beareth fruit of herself, first the blade, then the ear, then the full corn in the ear. But when the fruit hath come forth straightway he putteth forth the sickle, because the harvest is ready (Mark 4:26-29).

"The kingdom of God" means the church of the Lord in the heavens and on the earth; and the implantation of it with all who receive truths and goods from the Lord, not from self, is described by these words, every particular of which corresponds to spiritual things and signifies them; as that "a man casts seed upon the earth, that he then sleeps, and rises night and day, that the seed springs up and grows up he knows not how;" for "seed" signifies the Divine truth, "to cast seed into the earth" signifies the work of man, "to rise day and night" and finally "to put in the sickle" signifies in every state. The rest signifies the Lord's work; and the "harvest" the implantation of the church in particular and in general. For it is to be known, that, although the Lord works all things, and man nothing from self, yet He wills that man should work as if from self in all that comes to his perception. For without man's cooperation as if from self there can be no reception of truth and good, thus no implantation and regeneration. For to will is the Lord's gift to man; and because the appearance to man is that this is from self, He gives him to will as if from self.

[18] Such being the signification of "harvest" two feasts were instituted with the sons of Israel, one of which was called the feast of seven weeks, which was that of the harvest of firstfruits; and the other the feast of tabernacles, which was the feast of ingathering of the fruits of the earth. Of these the first signified the implantation of truth in good, and the other the bringing forth of good, thus regeneration. But the feast of unleavened bread, or the Passover, which preceded, signified deliverance from the falsities of evil, which is the first thing of regeneration.

Fotnoter:

1. The photolithograph has "capite" "head" for "ramis" branches." In the text just above.

  
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Thanks to the Swedenborg Foundation for their permission to use this translation.