Kommentar

 

De betekenis van Johannes 19 onderzoeken

Av Ray and Star Silverman (maskinöversatt till Nederlands)

Hoofdstuk Negentien


De kruisiging


1. Daarom nam Pilatus toen Jezus en geselde [Hem].

2. En de soldaten, die een kroon van doornen gevlochten hadden, legden [die] op Zijn hoofd, en zij wierpen een karmozijnrood gewaad om Hem heen,

3. En zeiden: Heil, Koning der Joden! En zij gaven Hem slagen met een staf.

4. Toen kwam Pilatus weer naar buiten en zei tegen hen: Zie, ik breng Hem naar buiten voor u, opdat u weet dat ik geen schuld in Hem vind.

5. Toen kwam Jezus naar buiten met de doornenkroon en het karmozijnrode kleed; en Hij zei tot hen: Zie, de Man.

6. Toen dan de overpriesters en de dienaren Hem zagen, riepen zij uit, zeggende: Kruisig [Hem]! Kruisig [Hem]! Pilatus zei tot hen: Gij neemt Hem en kruisigt Hem, want ik vind geen schuld in Hem.

7. De Joden antwoordden hem: Wij hebben een wet, en volgens onze wet zou Hij moeten sterven, omdat Hij Zich de Zoon van God heeft gemaakt.

8. Toen Pilatus dan dit woord hoorde, vreesde hij des te meer,

9. 9. En ging het pretorium weer binnen en zeide tot Jezus: Vanwaar zijt Gij? Maar Jezus gaf hem geen antwoord.

10. Toen zeide Pilatus tot Hem: Spreekt Gij niet tot mij? Weet Gij niet, dat ik macht heb U te kruisigen en macht heb U vrij te laten?

11. Jezus antwoordde: Gij zoudt geen gezag tegen Mij hebben, tenzij het U van boven gegeven was; daarom heeft hij, die Mij aan U heeft overgeleverd, de grootste zonde.

12. Maar de Joden riepen, zeggende: Indien gij deze mens vrijlaat, zijt gij Caesars vriend niet; een ieder, die zich koning maakt, spreekt tegen Caesar.

13. Pilatus dan, dit woord gehoord hebbende, leidde Jezus naar buiten, en ging in het tribunaal zitten op een plaats die de Stoep genoemd werd, maar in het Hebreeuws, Gabbatha.

Aan het einde van het vorige hoofdstuk ondervroeg Pilatus Jezus of Hij al dan niet een koning is en kwam hij tot de conclusie dat Jezus geen bedreiging vormt voor de Romeinse regering. Daarom keerde Pilatus terug naar de religieuze leiders en zei: "Ik vind geen fout in Hem" (Johannes 18:38). Pilatus zei toen: "Maar u hebt de gewoonte dat ik op het Pascha iemand aan u moet vrijlaten. Wilt u daarom dat ik de Koning der Joden aan u vrijlaat?" (Johannes 18:39). Als antwoord riepen ze: "Niet deze man, maar Barabbas" (Johannes 18:40).

Daarom staat er aan het begin van het volgende hoofdstuk: "Pilatus nam Jezus en geselde Hem. En de soldaten vlochten een doornenkroon en legden die op Zijn hoofd, en ze deden Hem een purperen gewaad om. En zij zeiden: 'Heil, Koning der Joden!' En zij sloegen Hem met hun handen" (Johannes 19:1-3).

De wrede behandeling en bespotting van Jezus geeft de lage dunk weer die mensen hadden van de goddelijke waarheid. In plaats van het als heilig te zien, beschouwden ze het als het waard om geminacht te worden. Toen de soldaten een doornenkroon op Jezus' hoofd zetten, Zijn vlees met een zweep verscheurden en zeiden: "Gegroet, Koning der Joden", lieten ze op representatieve wijze zien hoe goddelijke waarheid in die tijd schandelijk werd behandeld. 1

Dit is niet alleen een historische gebeurtenis. Het kan altijd gebeuren als iemand de Schrift gebruikt voor egoïstische doeleinden, de spot drijft met wat heilig is of Gods naam ijdel gebruikt. Als we merken dat dit om ons heen of in ons gebeurt, kunnen we ons door ons geweten veroordeeld voelen. Misschien is dit de reden waarom Pilatus opnieuw naar de religieuze leiders gaat en zegt: "Zie, ik breng hem naar u toe, opdat u weet dat ik geen schuld in hem zie" (Johannes 19:4). Dit is de tweede keer dat Pilatus zegt: "Ik vind geen fout in Hem."

Op dat moment komt Jezus uit het Praetorium en gaat voor het volk staan. Er staat geschreven: "Toen kwam Jezus naar buiten, met de doornenkroon op en het purperen gewaad om. En [hij] zei tegen hen: 'Zie de Man'" (Johannes 19:5). Hoewel de uitspraak "Zie hier de man" traditioneel aan Pilatus wordt toegeschreven, is het logischer om deze uitspraak aan Jezus toe te schrijven. Het is alsof Jezus zegt: "Kijk eens wat je doet met het Woord dat vlees is geworden en onder jullie heeft gewoond. Kijk eens wat jullie doen met de waarheid die ik jullie kom geven. Kijk eens hoe de goddelijke waarheid wordt geslagen, misbruikt en bespot. Zie de Man!" 2

Deze verklaring brengt ons terug naar de opening van dit evangelie waar we deze woorden vinden: "In den beginne was het Woord, en het Woord was bij God, en het Woord was God..... En het Woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoond, en wij hebben zijn heerlijkheid aanschouwd" (Johannes 1:1,14). Het is waar dat velen Zijn heerlijkheid aanschouwden, maar het is ook waar dat sommigen dat niet deden. Er staat geschreven: "Hij kwam tot de Zijnen en de Zijnen namen Hem niet aan" (Johannes 1:11). Onder degenen die Hem niet ontvingen waren de sceptici uit Zijn eigen stad, de religieuze leiders uit Jeruzalem en de Romeinse soldaten die Hem geselden en bespotten. Daarom lezen we in het volgende vers dat zodra de overpriesters en tempelwachters Jezus zien, ze uitroepen: "Kruisig Hem! Kruisig Hem"! (Johannes 19:6).

Pilatus bezwijkt echter niet - tenminste, nog niet. Ook al zijn de onophoudelijke eisen van de religieuze leiders nu feller geworden, Pilatus houdt voet bij stuk. Hij heeft Jezus inderdaad gedisciplineerd en zelfs toegestaan dat zijn soldaten Hem geselen. Maar Pilatus blijft geloven dat Jezus geen bedreiging vormt voor de Romeinse regering. Daarom zegt Pilatus tegen de religieuze leiders: "Neem Hem en kruisig Hem." En dan voegt hij er voor de derde keer aan toe: "Ik vind geen fout in Hem" (Johannes 19:6).


De wet over godslastering


De overpriesters en hun dienaren blijven echter aandringen. Hoe vaak Pilatus ook zegt: "Ik vind geen fout in Hem", ze blijven volhouden dat Jezus moet sterven. En nu ondersteunen ze hun eis door te beweren dat ze gewoon de religieuze wet gehoorzamen. Daarom zeggen ze tegen Pilatus: "Wij hebben een wet, en volgens onze wet zou Hij moeten sterven omdat Hij zichzelf de Zoon van God heeft gemaakt" (Johannes 19:7).

Het is waar dat de Hebreeuwse geschriften de doodstraf eisten voor godslastering. Er staat geschreven: "Wie de naam van de Heer lastert, zal gedood worden; de hele gemeente zal hem stenigen" (Leviticus 24:16). Volgens deze wet omvat godslastering het opzettelijk minachten, bespotten en bespotten van God. Het kan ook uitgebreid worden naar het onteren van God op welke manier dan ook, inclusief het losjes, gemeen of vloekend gebruiken van Zijn naam.

De waarheid is dat Jezus de naam van God nooit bespotte, belachelijk maakte of niet respecteerde. Integendeel, alles wat Jezus zei en deed bracht eer en glorie aan God en aan Gods naam. Omdat de religieuze leiders Jezus als een gewone man zagen en niet als de Messias, werden ze bovendien bedreigd door Zijn macht en invloed. Daarom waren ze vastbesloten om Jezus te doden.

Aanvankelijk brachten de religieuze leiders Jezus naar Pilatus om te zeggen dat Jezus beweerde de Koning van de Joden te zijn - een daad van verraad. Maar Pilatus heeft drie keer gezegd dat hij Jezus geen blaam treft. Daarom veranderen de religieuze leiders hun beschuldiging en beweren nu dat Jezus "zou moeten sterven omdat Hij zichzelf de Zoon van God heeft gemaakt". Er is iets in deze uitspraak dat Pilatus beangstigt. Er staat geschreven: "Toen Pilatus dat hoorde, werd hij nog banger" (Johannes 19:8).


Pilatus' strijd


De religieuze leiders hebben net gezegd dat Jezus beweerd heeft de Zoon van God te zijn. Dit is niet hetzelfde als beweren dat Hij de Koning van de Joden is. Het is deze nieuwe beschuldiging die Pilatus lijkt te verontrusten en bang te maken. In dit opzicht is het mogelijk om je een echte strijd in Pilatus voor te stellen wanneer hij geconfronteerd wordt met de eis van de religieuze leiders om Jezus te laten kruisigen.

Geestelijk gezien stelt de strijd van Pilatus iets voor dat zich in onze eigen ziel afspeelt. Kwade geesten willen alles vernietigen wat goed en waar is - alles wat Jezus biedt. Maar tegelijkertijd is er iets anders in ons. Het is een zachtere, minder aandringende stem die ons vraagt om zorgvuldig te overwegen wat Jezus zegt en om rekening te houden met de mogelijkheid dat Zijn woorden en werken een goddelijke oorsprong kunnen hebben. Daarom staat er in de representatieve taal van de heilige Schrift geschreven dat Pilatus met Jezus teruggaat naar het Praetorium en Hem vraagt: "Waar kom je vandaan?" (Johannes 19:9).

Als we stoppen om naar deze zachtere stem te luisteren, willen ook wij meer weten over Jezus' goddelijkheid. We vragen ons af waar Hij vandaan komt. Is Hij echt de Zoon van God? Komt Hij echt uit de hemel? Deze vragen zijn ook van toepassing op de waarheid die Jezus onderwijst. Heeft het echt een goddelijke oorsprong? Is het echt het Woord van God? Maar Jezus zwijgt. Op dezelfde manier zijn er momenten waarop het voor ons lijkt alsof God stil is. Op deze stille momenten, wanneer God niet tot ons lijkt te spreken, worden we in vrijheid gelaten om onze eigen mening te vormen over de oorsprong van de leerstellingen van Jezus. Daarom lezen we dat "Jezus hem geen antwoord gaf" (Johannes 19:9).

Als reactie op Jezus' zwijgen zegt Pilatus: "Waarom spreek je niet tot mij?". Pilatus' vraag kan ons herinneren aan momenten in ons leven waarop God onze gebeden niet lijkt te verhoren. Op zulke momenten beginnen we te geloven dat we op onszelf moeten vertrouwen voor leiding, en niet op God. Immers, als Hij lijkt te zwijgen of afwezig te zijn tijdens onze tijd van strijd, is het gemakkelijk om te denken dat God geen echte macht heeft in ons leven en dat alles aan ons ligt, Dit wordt weergegeven door de volgende vraag van Pilatus, "Weet je niet dat ik de macht heb om je te kruisigen en de macht om je vrij te laten?" (Johannes 19:10).

Net als Pilatus is het gemakkelijk voor ons om de illusie te geloven dat we macht van onszelf hebben. Daarom antwoordt Jezus door te zeggen: "Je zou helemaal geen macht tegen Mij kunnen hebben, tenzij die je van boven gegeven zou zijn" (Johannes 19:11). Hoewel God ons de vrijheid geeft om Hem te accepteren of af te wijzen, komt de kracht om dat te doen van God. Zoals het in de Hebreeuwse geschriften staat: "Hij geeft kracht aan de zwakken en aan hen die geen macht hebben, vermeerdert Hij de kracht" (Jesaja 40:29). En nog beknopter: "De macht behoort God toe" (Psalm 62:11). 3

Jezus voegt er dan aan toe: "Daarom heeft degene die Mij aan jullie heeft overgeleverd de grootste zonde" (Johannes 19:11). In de letterlijke betekenis verwijst Jezus naar de religieuze leiders - in het bijzonder Annas en Kajafas. Zoals we hebben gezien vertegenwoordigen Annas en Kajafas de oude wil en het onhervormde begrip - het deel van ons dat de waarheid verdraait en gebruikt om kwade verlangens te rechtvaardigen. Dit is het deel van ons dat "de grotere zonde" heeft.

In het vorige hoofdstuk zeiden we dat Pilatus het meest externe vlak van ons leven vertegenwoordigt, het vlak waarop handelingen plaatsvinden. In dit hoofdstuk overweegt Pilatus welke actie hij moet ondernemen. Nu hij alleen is met Jezus, en gescheiden van de invloed van de religieuze leiders die buiten het pretorium verzameld zijn, wordt Pilatus beïnvloed door de woorden die Jezus spreekt. Daarom staat er geschreven: "vanaf dat moment probeerde Pilatus Hem vrij te laten" (Johannes 19:12).

En toch is dit niet gemakkelijk voor Pilatus. De religieuze leiders die zich buiten het pretorium bevinden, blijven aandringen op hun eisen. Wanneer Pilatus naar hen terugkeert, roepen ze uit: "Als je deze man laat gaan, ben je geen vriend van Caesar. Wie zichzelf koning maakt, spreekt Caesar tegen" (Johannes 19:12). Volgens de geleerden die de geschiedenis van het Romeinse rijk en zijn regering hebben bestudeerd, werd de titel "Caesar" gegeven aan degene die op dat moment keizer was. In dit geval was het Tiberius die naar verluidt met ijzeren vuist regeerde en zelfs overheidsfunctionarissen vermoordde die niet goed presteerden.

Deze historische achtergrond geeft inzicht in het dilemma van Pilatus. Als hij beslist om Jezus vrij te laten, kan er een klachtbrief naar Tiberius worden gestuurd waarin staat dat Pilatus zijn plicht verzaakt heeft - dat hij een man heeft vrijgelaten die tot rebel en revolutionair is verklaard, een staatsvijand, een gevaarlijke opstandeling die zichzelf "koning" noemt. Als dit gebeurt, vreest Pilatus dat zijn reputatie op het spel staat, misschien zijn baan of zelfs zijn leven. En toch heeft Pilatus drie keer gezegd dat hij Jezus geen blaam treft.

Terwijl deze innerlijke strijd zich in Pilatus afspeelt, staat er geschreven dat Pilatus "Jezus naar buiten bracht en op de rechterstoel ging zitten op een plaats die De Stoep wordt genoemd, maar in het Hebreeuws Gabbatha" (Johannes 19:13). Gabbatha is een oud Aramees woord dat "stenen plaat" betekent. Dit is de plaats waar Pilatus zijn vonnis zal uitspreken. De hardheid en kilte van die steen suggereert de hardheid van het hart van degenen die Jezus willen kruisigen.

Toch belooft de Heer dat deze hardheid van hart niet altijd het geval hoeft te zijn. Zoals in de Hebreeuwse geschriften staat: "Ik zal het hart van steen uit uw vlees wegnemen en u een hart van vlees geven" (Ezechiël 36:26). Het hart van steen wegnemen en vervangen door een "hart van vlees" verwijst naar het verwijderen van de oude wil en het ontvangen van een nieuwe wil - een centraal thema in dit evangelie en in elk van onze levens. 4


Een praktische toepassing


Pilatus wordt heen en weer geslingerd tussen zijn angst voor Caesar, de druk van de religieuze leiders en zijn gevoel dat Jezus onschuldig is. Wanneer ondervragingen niet bewijzen dat Jezus een politieke bedreiging vormt, probeert Pilatus de religieuze leiders gunstig te stemmen door Jezus te laten geselen. Maar dit voldeed niet aan de eisen van de religieuze leiders die erop stonden dat Jezus gekruisigd moest worden. In dit opzicht zou het gedrag van Pilatus ons moeten aanzetten om soortgelijke patronen bij onszelf te zoeken. Denk als praktische toepassing eens na over de plaats van je geweten in je leven. Is het sterk of is het zwak? Wat gebeurt er als je geweten je zegt iets niet te doen wat verkeerd is, terwijl de angsten en verlangens van je lagere natuur erop aandringen dat je het toch doet? Denk bijvoorbeeld aan het dilemma van Pilatus. Hoewel hij geen fouten in Jezus vond, wordt Pilatus door anderen en door zijn eigen angsten onder druk gezet om Hem te kruisigen. De volgende keer dat je in de verleiding komt om een hogere waarde op te offeren om aan de eisen van je lagere natuur te voldoen, weiger dan toe te geven. Luister naar de stem van je geweten. 5


"Wij hebben geen andere koning dan Caesar"


14. En het was de voorbereiding van het Pascha, en ongeveer het zesde uur; en hij zei tot de Joden: Zie, uw Koning!

15. Maar zij riepen: Neem [Hem] weg! Neem Hem mee! Kruisig Hem! Pilatus zei tot hen: Zal ik uw Koning kruisigen? De overpriester antwoordde: Wij hebben geen andere koning dan Caesar.

16. Toen leverde hij Hem aan hen over om gekruisigd te worden; en zij namen Jezus en leidden Hem weg.

Als de volgende aflevering begint, is het vrijdagmiddag. In bijbelse tijden werd dit "het zesde uur" genoemd, omdat het zes uur na zonsopgang was. Er staat geschreven: "Het was nu de voorbereidingsdag van het Pascha en ongeveer het zesde uur" (Johannes 19:14). In de bijbelse symboliek staat het getal "zes" voor de vele gevechten die we in onze geestelijke evolutie moeten doorstaan voordat we de zevende dag - de dag van rust in de Heer - binnengaan. 6

Deze symboliek gaat helemaal terug naar de dagen van de schepping, toen God zei: "Laat er licht zijn" (Genesis 1:3). Dit "licht" komt overeen met het spirituele licht dat de denkgeest verlicht en hem in staat stelt in te zien dat het leven om meer draait dan eigenliefde en materieel gewin, dat men vanuit zichzelf geen goed kan doen dat werkelijk goed is en dat alle goedheid en waarheid alleen van de Heer komen. Dit zijn de realisaties die ons van een natuurlijk naar een spiritueel bestaan leiden. Omdat deze realisaties geleidelijk komen en pas na veel innerlijke strijd, wordt spirituele ontwikkeling vergeleken met "zes dagen arbeid". Zoals in de Hebreeuwse geschriften staat: "Zes dagen zult gij arbeiden en al uw werk doen, maar de zevende dag is de sabbat van de Heer, uw God" (Exodus 20:9-10). 7

Daarom lezen we dat het nu het "zesde uur" is - de tijd waarin Jezus op het punt staat om Zijn zwaarste innerlijke strijd te ondergaan. Pilatus is al met Jezus uit het Praetorium gekomen en is op de rechterstoel gaan zitten. Hier zal Pilatus een oordeel vellen over de vrijlating of kruisiging van Jezus. Maar voordat hij dat doet, zegt Pilatus tegen degenen die zich verzameld hebben: "Aanschouw uw Koning!" (Johannes 19:14). De overpriesters schreeuwen opnieuw: "Weg met Hem! Weg met Hem! Kruisig Hem!" (Johannes 19:15).

Vooraleer een beslissing te nemen, wil Pilatus duidelijk maken dat hij niet de Zoon van God kruisigt. Hij heeft het eerder over het kruisigen van hun Koning. Daarom vraagt Pilatus nog een keer: "Zal ik uw Koning kruisigen?" (Johannes 19:15). Zonder een moment te aarzelen antwoorden de overpriesters: "Wij hebben geen andere koning dan Caesar" (Johannes 19:15).

De religieuze leiders zeggen dat ze geen andere koning hebben dan Caesar. En toch staat er in de Hebreeuwse geschriften: "De Heer is onze Koning. Hij zal ons redden" (Jesaja 33:22). En David schrijft: "O Heer, Uw koninkrijk is een eeuwig koninkrijk" (Psalm 145:13). Toch blijven deze religieuze leiders zeggen: "Wij hebben geen andere koning dan Caesar."

Omdat ze zich richten op de dingen van deze wereld en niet op de dingen van de hemel, kunnen de religieuze leiders echt zeggen dat Caesar hun koning is. Zo is het ook met ons. Wanneer de angsten, zorgen en ambities van de tijdelijke wereld de verhevener aspiraties van onze nobele natuur blokkeren, kan ook van ons gezegd worden dat Caesar onze koning is. Wanneer dit in ons gebeurt, is het alsof ook wij oproepen tot de verwijdering van Jezus en samen met de religieuze leiders zeggen: "Weg met Hem! Wij hebben geen andere koning dan Caesar." En dus, met deze laatste woorden van de overpriesters in de lucht, staat er geschreven dat Pilatus "Hem aan hen overleverde om gekruisigd te worden. Dus namen ze Jezus en leidden Hem weg" (Johannes 19:16).


Geschreven in Hebreeuws, Grieks en Latijn


17. En Hij, Zijn kruis dragende, ging uit naar een plaats genaamd [de plaats] van een schedel, die in het Hebreeuws Golgotha wordt genoemd,

18. Waar zij Hem kruisigden, en twee anderen met Hem, aan deze zijde en aan die zijde, en Jezus in het midden.

19. En Pilatus schreef een titel en plaatste [die] op het kruis; en het geschrift luidde: Jezus van Nazareth, de Koning der Joden.

20. Deze titel dan lazen velen van de Joden, want de plaats waar Jezus werd gekruisigd was dichtbij de stad, en het was geschreven in het Hebreeuws, in het Grieks, [en] in het Latijn.

21. Toen zeide de overpriester der Joden tot Pilatus: Schrijf niet: de Koning der Joden; maar dat Hij zeide: Ik ben de Koning der Joden.

22. Pilatus antwoordde: Wat ik geschreven heb, heb ik geschreven.

Als de volgende episode begint, zien we Jezus Zijn kruis dragen terwijl Hij naar buiten gaat "naar een plaats genaamd de Schedelplaats, die in het Hebreeuws Golgotha wordt genoemd" (Johannes 19:17). Dit is de plaats waar ze Jezus zullen kruisigen samen met twee anderen, "één aan elke kant, en Jezus in het midden" (Johannes 19:18).

In dit evangelie is er geen dialoog tussen Jezus en de misdadigers die samen met Hem gekruisigd worden. In plaats daarvan is er alleen maar stilte. In het midden van deze stilte schrijft Pilatus een publieke aankondiging en plaatst deze op het kruis boven Jezus' hoofd. Dit was een gebruikelijke praktijk. Het bevatte de naam van de persoon en de aard van de beschuldiging. Er staat geschreven: "Pilatus schreef een titel en hing die aan het kruis. En het opschrift luidde: 'Jezus van Nazaret, de Koning der Joden.' Toen lazen veel Joden deze inscriptie, want de plaats waar Jezus gekruisigd werd was vlakbij de stad, en het was geschreven in het Hebreeuws, Grieks en Latijn" (Johannes 19:19-20). Dit waren de drie talen die bekend waren bij de mensen die in die tijd in de buurt van Jeruzalem woonden en er op doorreis waren.

Wanneer de overpriesters zien wat Pilatus heeft gedaan, maken ze bezwaar tegen de tekst van de inscriptie. Het is voor hen niet genoeg dat Jezus nu gekruisigd is. Ze willen ook de tekst van het teken veranderen. Daarom zeggen de overpriesters tegen Pilatus dat hij niet moet schrijven: "De koning van de Joden", maar: "Hij zei: 'Ik ben de koning van de Joden'" (Johannes 19:21). Dit zou er geen twijfel over laten bestaan dat Jezus wordt gekruisigd omdat hij beweert de Koning van de Joden te zijn, niet omdat hij de Koning van de Joden is.

Pilatus houdt echter voet bij stuk en antwoordt met een beslissende uitspraak: "Wat ik geschreven heb, heb ik geschreven" (Johannes 19:22). Het korte maar krachtige antwoord van Pilatus is accuraat, want het was toen waar en het is waar voor alle tijden. Het is alsof de hand van God door hem heen werkt en verklaart dat Jezus van Nazaret, geboren en getogen als een mens onder de mensen, in werkelijkheid de incarnatie van God op aarde is, de beloofde Messias, de Koning van de Joden.

Zoals we al zeiden was de inscriptie "Jezus van Nazareth, Koning der Joden" geschreven in het Hebreeuws, Grieks en Latijn, zodat iedereen die in die tijd voorbijkwam het kon lezen en begrijpen. Dat het in het Hebreeuws, Grieks en Latijn is geschreven, is ook een voorbode van een openbaring die vele eeuwen later zou komen. De spirituele betekenis van de Hebreeuwse en Griekse Schriften (het Oude en Nieuwe Testament) zou worden uitgelegd in de Latijnse geschriften van Emanuel Swedenborg. Door middel van een openbaring in dertig delen, geschreven in de universele taal Latijn, zou Swedenborg de weg vrijmaken voor een nieuw en dieper begrip van de Heer, de Bijbel en het leven dat naar de hemel leidt. 8


Het verdelen van Jezus' kleding


23. En de soldaten, toen zij Jezus gekruisigd hadden, namen Zijn klederen en maakten er vier delen van, voor iedere soldaat een deel, en het tuniek. En het tuniek was zonder naad, van boven doorgewerkt.

24. Opdat de Schrift vervuld worde, die zegt: Zij verdeelden Mijn klederen voor zichzelf, en over Mijn gewaad wierpen zij het lot. Daarom deden de soldaten deze dingen.

In die tijd werden gevangenen die gekruisigd moesten worden van hun kleding ontdaan. De Romeinse soldaten die toezicht hielden op de kruisiging verdeelden vaak de kleding die achterbleef. We lezen daarom dat "de soldaten, toen ze Jezus gekruisigd hadden, zijn kleren namen en er vier delen van maakten, voor elke soldaat een deel" (Johannes 19:23). Maar toen ze bij Jezus' binnenste gewaad kwamen - het tuniek - aarzelden ze om het te scheuren. Er staat geschreven: "De tuniek was zonder naad, van boven uit één stuk geweven. Daarom zeiden ze: 'Laten we het niet scheuren, maar loten om wie het zal zijn'" (Johannes 19:23-24).

Het lot dat de soldaten werpen voor Jezus' kleding is de vervulling van een oude profetie. In de Hebreeuwse geschriften staat geschreven: "Ze verdelen Mijn kleding onder hen. En voor Mijn kleding werpen ze loten" (Psalm 22:18). Dit alles was voorspeld. Dit alles was voorzien. En daarom lezen we: "Daarom deden de soldaten deze dingen" (Johannes 19:24).

Als de soldaten Jezus' bovenkleed in vier delen verdelen, geeft dit weer hoe de letterlijke waarheden van het Woord op verschillende manieren kunnen worden gezien en geïnterpreteerd. Hoewel de vier evangelies allemaal het verhaal van Jezus' leven op aarde beschrijven, is elk evangelie door een ander persoon geschreven. Daarom biedt elk evangelie een ander perspectief op wat er plaatsvond. Maar als deze verschillende perspectieven in hun volgorde en opeenvolging worden gezien en worden verlicht door het licht van het geestelijke zintuig, dan ontstaat er een goddelijk geordend verhaal.

Dit doorlopende verhaal is goddelijk, niet vanwege de letterlijke woorden, maar vanwege de innerlijke betekenis die deze woorden bevatten. Deze innerlijke betekenis, of geestelijke zin, kan niet geschaad worden omdat het van God komt, niet van de mens. Het is uit één stuk geweven, "van boven naar beneden". In het oorspronkelijke Grieks is de uitdrukking "van boven naar beneden geweven" eigenlijk "geweven van dingen van boven". Dat wil zeggen, het is naadloos geweven van Gods liefde en wijsheid. Daarom kan de innerlijke betekenis van de Schrift - het naadloze gewaad - niet gescheurd of beschadigd worden.

Zonder de geestelijke betekenis echter, die orde brengt in het geheel, kunnen de letterlijke waarheden van het Woord verscheurd worden, vooral wanneer ze geïnterpreteerd worden op manieren die niets te maken hebben met hun geestelijke betekenis. Het "scheuren" van het buitenste gewaad staat dus voor het perverteren van de letterlijke waarheid van het Woord. En toch is het binnenste gewaad van Jezus, dat de innerlijke betekenis van de Schrift vertegenwoordigt, ongeschonden. Zelfs vandaag de dag blijft dat naadloze gewaad intact, heel en mooi. Het is het Woord van God, geestelijk begrepen, dat de liefde en wijsheid van God onthult in elk woord, vers, hoofdstuk en boek. 9

Daarom hebben we dit commentaar A Seamless Garment (Een naadloos gewaad) genoemd: De Vier Evangeliën als een Goddelijk Geordend Verhaal. Het letterlijke verhaal is, net als het bovenkleed van Jezus, verdeeld in vier delen, die bekend staan als de "vier evangeliën". Maar als de vier evangeliën opeenvolgend worden gelezen en geestelijk worden begrepen, dan zijn ze een naadloos gewaad, van boven uit één stuk geweven. De innerlijke betekenis van de vier evangeliën is namelijk een continue stroom van goddelijke waarheid, van het eerste woord van Matteüs tot het laatste woord van Johannes. 10


"Vrouw, zie uw Zoon"


25. En daar stond bij het kruis van Jezus Zijn moeder, en Zijn moeders zuster, Maria, de [vrouw] van Cleophas, en Maria Magdalena.

26. Jezus dan, ziende de moeder en de discipel, die Hij liefhad, staande, zeide tot Zijn moeder: Vrouw, zie, uw zoon!

27. Dan zegt Hij tot de discipel: Zie, uw moeder! En vanaf dat uur nam de discipel haar in zijn eigen [huis].

Bijbelgeleerden en medische experts hebben uitgebreid geschreven over de kwellende pijn van de kruisiging. Maar er is minder bekend over de innerlijke kwellingen die Jezus in deze tijd onderging, of over de twijfels die Hem overvielen. In dit opzicht komt de ondraaglijke pijn van Jezus' fysieke kruisiging overeen met het diepere lijden dat zich in Hem afspeelt op een meer innerlijk niveau.

Het is een waarheid dat de diepte van wanhoop gelijk is aan de diepte van iemands liefde. Hoe groter de liefde, hoe dieper de wanhoop. We kunnen ons dan ook alleen maar de diepte van Jezus' wanhoop voorstellen, vooral als Hij denkt aan de mensen die de waarheid hebben afgewezen die Hij kwam brengen - de waarheid die hen zou kunnen redden van het geweld en de woede van de hellen. Dit zijn dezelfde hellen die nu binnenstromen en Jezus ervan proberen te overtuigen dat alles verloren is en dat Zijn grote zaak een jammerlijke mislukking is geweest. 11

Ook al bevindt Jezus zich midden in extreem lichamelijk lijden en zware geestelijke verleidingen, toch is Zijn aandacht op anderen gericht en niet op Zichzelf. In de huidige omstandigheden reikt Jezus Zijn hand uit naar Zijn moeder en naar Johannes, die "de discipel die Hij liefhad" wordt genoemd (Johannes 19:25-26). Neerkijkend op Zijn moeder en op Johannes die bij haar staat, zegt Jezus tegen Maria: "Vrouw, zie je zoon"; en tegen Johannes zegt Hij: "Zie je moeder" (Johannes 19:26-27). Dit zijn de laatste woorden die Jezus tot Zijn moeder en Johannes zal spreken voordat Hij Zijn geest aan het kruis overgeeft.

Als Jezus tegen Maria zegt: "Zie hier je zoon" en tegen Johannes: "Zie hier je moeder", dan suggereert dit dat toekomstige volgelingen elkaar moeten zien als verwant door hun geestelijke verwantschap en niet alleen door hun biologische band. Ze moeten voor elkaar zorgen, niet omdat ze bloedverwant zijn, maar omdat ze geestverwant zijn. 12

Als we dieper ingaan op de laatste woorden van Jezus aan Maria en Johannes, moeten we opmerken dat de naam "Johannes" zijn oorsprong heeft in de Hebreeuwse naam Yôḥānān [נָן], wat "God is genadig" betekent. Daarom wordt de naam "Johannes" geassocieerd met genadige daden, spontane vriendelijkheid en liefdevolle handelingen. Daarom wordt Johannes "de discipel van wie Jezus hield" genoemd. Maar dit gaat niet alleen over één discipel. Ieder van ons staat open voor het ontvangen van de zegeningen en de volheid van Gods liefde wanneer we ons bezighouden met daden van liefdevolle dienstbaarheid. Dit is ook wat bedoeld wordt met de woorden: "Zie uw zoon." 13

We moeten ook dieper ingaan op wat we bedoelen met "moeder". Het idee dat de kerk onze "moeder" is, is bekend. Het suggereert dat de kerk een plaats van troost en geestelijke voeding is. Zoals een moeder haar kinderen troost en voedt, zo troost en voedt een kerk haar leden.

Maar er is een diepere manier om te begrijpen hoe de kerk onze moeder is. Geestelijk gesproken symboliseert de term 'moeder' liefde en genegenheid - in het bijzonder genegenheid voor de waarheid. Deze genegenheid is het essentiële aspect van elke kerk. Want als die genegenheid ontbreekt en er geen liefde is voor wat waar is, is er eigenlijk geen kerk. Dan zijn er alleen woorden en daden zonder spirituele betekenis.

Daarom is het centrale, meest vitale aspect van elke kerk het verlangen om de waarheid te kennen omwille van het gebruik van het leven. Daarom zegt Jezus tegen Johannes: "Zie je moeder." Het is alsof Jezus tegen Johannes zegt: "Deze genegenheid voor de waarheid, vertegenwoordigd door Maria, moet centraal staan. Het is het leven van de kerk. Zij baart elk gebruik en elke liefdevolle handeling die zal worden uitgevoerd. Zorg ervoor; respecteer en eer het. Zie je moeder." 14

Kortom, een echte kerk onderwijst niet alleen de waarheid, maar inspireert ook tot liefdevolle actie. Dit geldt ook op individueel niveau. Terwijl geestelijke groei begint met genegenheid voor de waarheid, moet die genegenheid leiden tot liefdevolle daden en nuttige dienstbaarheid. Dit is de wederkerige relatie waar Jezus naar uitkijkt als Hij tegen Maria zegt: "Zie uw zoon" en tegen Johannes: "Zie uw moeder". 15


Een praktische toepassing


Zoals we al zeiden, betekent de naam "Johannes" elke genadige daad, elke spontane vriendelijkheid en elke liefdevolle actie. Daarom wordt Johannes "de discipel van wie Jezus hield" genoemd. Maar alles begint met een oprecht verlangen om te leren. Een praktische toepassing is dus dat je de Heer in Zijn Woord benadert met een diep verlangen om onderwezen te worden in de waarheid. Dit wordt "genegenheid voor de waarheid" genoemd. En als je de waarheid eenmaal hebt gehoord, sta jezelf dan toe om erdoor geraakt te worden, zozeer zelfs dat je het in je leven toepast. Dit is wat het betekent om liefdevol "je moeder aan te kijken" - de waarheden van de kerk, en om liefdevol "je zoon aan te kijken" - de gebruiken die deze waarheden je ertoe brengen uit te voeren. Op deze manier word je, net als Johannes, een discipel van wie Jezus houdt. 16


"Ik dorst"


28. Daarna zegt Jezus, wetende dat alles al volbracht was, opdat de Schrift volmaakt zou worden: Ik dorst.

29. Toen werd er een vat vol azijn neergezet, en zij, die een spons vol azijn hadden gevuld, en [die] om hysop hadden gelegd, brachten [die] aan Zijn mond.

30. Toen Jezus dan de azijn ontving, zeide Hij: Het is volbracht; en het hoofd buigend, gaf Hij de geest over.

Terwijl de fysieke pijn van de kruisiging bijna ondraaglijk wordt, zegt Jezus: "Ik heb dorst" (Johannes 19:28). Laten we, voordat we de diepere betekenis van deze woorden overwegen, even stilstaan bij wat er met Jezus' lichaam gebeurt. Gedurende de lange en pijnlijke uren, terwijl het zweet naar beneden stroomt en het bloed verloren gaat, ervaart Jezus een brandende dorst. Zoals het in de Hebreeuwse geschriften staat, die dit moment profeteren: "Mijn mond is opgedroogd als gebakken klei, en mijn tong kleeft aan het dak van mijn mond; ik ben neergedaald tot het stof van de dood" (Psalm 22:15).

Dit zou op een letterlijk niveau verklaren waarom Jezus nu zou zeggen: "Ik heb dorst." Maar deze woorden bevatten ook een diepere betekenis. De lijdensweg van de kruisiging en de brandende dorst die Jezus in zijn lichaam ervaart zijn slechts schaduwen van een diepere dorst. Jezus dorst naar de verlossing van het menselijk ras. Hij dorst ernaar dat mensen de waarheid ontvangen die Hij te bieden heeft, en dat ze die zo diep begrijpen dat ze die in hun leven kunnen toepassen. Zo dorst Jezus naar ieder van ons. Hij dorst ernaar dat wij de waarheid ontvangen die ons zal redden van zelfvernietiging en ons naar de zegeningen van de hemel zal leiden. 17

Als de soldaten Jezus horen zeggen: "Ik heb dorst", vullen ze een spons met zure wijn, leggen die op een kluit hysop en tillen die naar Jezus' mond (zie Johannes 19:29). Dan, nadat Jezus de zure wijn op de hysop heeft ontvangen, zegt Hij: "Het is volbracht" (Johannes 19:30). Hij buigt dan zijn hoofd en geeft zijn geest over.


De betekenis van hysop


Het is belangrijk om op te merken dat in alle voorgaande evangelieverhalen Jezus ook een of andere vorm van wijn wordt aangeboden. In het evangelie volgens Johannes zien we echter iets dat in geen enkel ander evangelie voorkomt. We lezen dat Jezus "de zure wijn ontving" (Johannes 19:30). Bovendien is Johannes de enige evangelist die vermeldt dat de spons gedrenkt in zure wijn op hysop wordt gelegd, en dan wordt opgetild naar Jezus' mond (zie Johannes 19:29).

Hysop is een plant die werd gebruikt in Joodse reinigingsceremonies. In Leviticus lezen we bijvoorbeeld: "De priester zal bevelen om voor hem die gereinigd moet worden twee levende en reine vogels, cederhout, scharlaken en hysop te nemen" (Leviticus 14:4). In de Psalmen lezen we: "Zuiver mij met hysop en ik zal rein zijn" (Psalm 51:7). En in Exodus, toen God de kinderen van Israël wilde beschermen tegen een laatste plaag in Egypte, vertelde Hij hen om een trosje hysop te nemen, het in het bloed van het lam te dopen en het op de bovendorpel en de twee deurposten bij de ingang van hun huis te sprenkelen. Bij het zien van het bloed zou God dan "over" hun huis gaan, hen beschermen en redden van "de vernietiger". Daarom werd deze heilige gebeurtenis bekend als "Het Pascha" (zie Exodus 12:22-23). 18

Het is veelzeggend dat de hysop, die voor zuivering staat, werd gebruikt om het bloed van het lam op de deurposten en bovendorpel van hun huizen te sprenkelen. Het bloed van het lam symboliseert een onschuldige bereidheid om lief te hebben en geleid te worden door de Heer die Zijn volk beschermt tegen geestelijk kwaad. Op dezelfde manier hebben de uiterlijke waarheden van de letter van het Woord een reinigend effect op de menselijke geest als ze in alle eenvoud worden gehoorzaamd. Dit geldt vooral voor die uiterlijke waarheden die spreken over liefde voor de Heer en liefde voor de naaste. Symbolisch gezien, wanneer deze waarheden aan de deurposten en bovendorpel van onze denkgeest worden bewaard, beschermen ze ons tegen elke gedachte of elk gevoel dat binnen zou kunnen komen en spiritueel destructief zou kunnen zijn. 19

Als de soldaten Jezus een spons met zure wijn en hysop aanbieden, neemt Hij die aan. Dit eenvoudige gebaar van ontvangst staat voor Jezus' bereidheid om iedereen te ontvangen die oprecht gereinigd wil worden van valse ideeën en kwade bedoelingen. Terwijl de "zure wijn" staat voor valse ideeën, staat de "hysop" voor goede bedoelingen, vooral de intentie om te leven volgens de letterlijke waarheden van het Woord. Zolang mensen oprecht proberen het goede te doen, ook al zijn hun inspanningen gebaseerd op een vals begrip, worden ze door God geaccepteerd. Daarom ontvangt Jezus in dit evangelie de zure wijn. Hij doet dat omdat het op een kluit hysop wordt aangeboden. 20

We zijn ons misschien niet altijd bewust van de diepere waarheid of begrijpen die niet altijd goed, maar als ons hart op de juiste plaats zit, als we een oprecht verlangen hebben om gereinigd te worden door de letter van het Woord en als we oprecht goed willen doen, zal God onze inspanningen altijd accepteren. 21


"Het is volbracht"


Nadat Jezus de zure wijn op hysop heeft ontvangen, zegt Hij: "Het is volbracht." De mensen die zich tijdens deze laatste momenten bij het kruis verzamelen, denken misschien dat Jezus Zijn missie heeft opgegeven en dat dit het einde is van Zijn inspanningen om Zijn mensen te redden. Ze denken misschien dat de uitspraak "Het is volbracht" betekent dat Hij alles heeft gedaan wat Hij kon doen en dat Hij nu niets meer kan doen. Het is allemaal voorbij. Hij heeft het geprobeerd, maar zonder succes. Het is het einde. Hij is eenvoudigweg "klaar".

Maar als we dieper kijken, is het duidelijk dat Jezus iets anders in gedachten heeft. Als Hij zegt: "Het is volbracht", betekent dat verschillende dingen. Het betekent dat Jezus de profetieën in de Hebreeuwse Schriften heeft vervuld en diezelfde Schriften een nieuwe betekenis heeft gegeven. Het betekent dat Jezus een nieuw begrip heeft gegeven van God, de geboden en het leven dat naar de hemel leidt. Het betekent dat Jezus de hellen die mensen in geestelijke slavernij hielden, heeft ontmoet, overwonnen en onderworpen. Het betekent dat Jezus de laatste overblijfselen van Zijn zwakke menselijke erfelijkheid heeft uitgeworpen en zo Zijn menselijkheid volledig heeft verenigd met Zijn goddelijkheid. Daarom kan Jezus nu Zijn hoofd buigen, Zijn geest overgeven en werkelijk zeggen: "Het is volbracht." 22


Een praktische toepassing


In Johannes staat dat Jezus de spons van de zure wijn ontvangt als deze Hem wordt toegereikt op een stengel hysop. Deze hysop staat vanwege zijn antiseptische eigenschappen voor zuivering en, in het verlengde daarvan, voor een hart dat bereid is om gezuiverd te worden van zelfzuchtige verlangens en alleen door de Heer geleid te worden. Zolang we met goede bedoelingen handelen - zelfs als we verkeerd geïnformeerd zijn - accepteert de Heer onze inspanningen. We kunnen hetzelfde doen voor anderen. Vermijd dus als praktische toepassing het toeschrijven van kwade motieven aan anderen. Probeer in plaats daarvan de goede bedoelingen te zien achter wat anderen zeggen en doen. Uiteindelijk gaat het om de bedoelingen. Zoals het in de Hebreeuwse geschriften staat: "De mens kijkt naar het uiterlijk, maar God kijkt naar het hart" (1 Samuël 16:7).” 23


De beenderen die nooit gebroken kunnen worden


31. De Joden dan, opdat het lichaam op de Sabbat aan het kruis zou blijven, daar het de Voorbereiding was (want die dag van de Sabbat was een grote dag), smeekten Pilatus, dat hun benen zouden worden gebroken, en [dat] zij zouden worden weggenomen.

32. Toen kwamen de soldaten en braken de benen van de eerste en van de andere, die met Hem gekruisigd was.

33. Maar toen zij Jezus naderden en zagen, dat Hij reeds dood was, braken zij Zijn benen niet.

34. Maar een van de soldaten doorboorde met een speer Zijn zijde, en terstond kwam er bloed en water uit.

35. En hij die gezien heeft, getuigt, en zijn getuigenis is waar; hij weet ook, dat hij de waarheid zegt, opdat gij gelooft.

36. Want deze dingen geschiedden, opdat de Schrift vervuld zou worden: Een been van Hem zal niet verbroken worden.

37. En weer een ander Schriftwoord zegt: Zij zullen Hem aanschouwen, Die zij doorstoken hebben.

Het is nu laat in de middag en er zijn nog maar een paar uur over voordat de sabbat begint bij zonsondergang. Omdat niemand op de sabbat mag werken, moet de taak om Jezus van het kruis te halen en zijn begrafenis te verzorgen snel gebeuren. Dit geldt vooral voor deze specifieke sabbat, want het is het begin van Pesach, een van de heiligste van alle sabbatdagen (zie Johannes 19:31). Bovendien was het volgens de Joodse ceremoniële wet onwettig om een lichaam 's nachts aan een kruis te laten hangen. Het lichaam moest dezelfde dag nog begraven worden (zie Deuteronomium 21:23).

Normaal gesproken bleven de gekruisigden aan het kruis hangen totdat ze stierven, waarna hun lichamen naar beneden werden gehaald en begraven. Maar in het geval dat ze nog aan het kruis hingen en nog niet gestorven waren, hadden de soldaten toestemming om hun dood te bespoedigen door hun benen te breken. Door het breken van hun benen konden ze zich niet omhoog duwen om adem te halen. Zonder adem zouden ze eenvoudigweg sterven door verstikking. En zo lezen we dat "de soldaten kwamen en de benen braken van de eerste en van de andere die met Hem gekruisigd was"(Johannes 19:32).

Maar als ze bij Jezus komen en merken dat Hij al gestorven is, realiseren ze zich dat het niet nodig is om zijn benen te breken. In plaats van Jezus' benen te breken, doorboort een van de soldaten Jezus' zijde met een speer om er zeker van te zijn dat Hij echt dood is. Zodra dit gebeurt, komt er bloed en water uit (zie Johannes 19:34). Dit is opnieuw een vervulling van de Hebreeuwse Schriftteksten. Er staat geschreven: "Ze zullen naar Mij kijken, degene die ze doorstoken hebben" (Zacharia 12:10).

Elk detail van het passieverhaal is zeer belangrijk. We hebben het al gehad over de aard van Jezus' dorst en Zijn bereidheid om de zure wijn te ontvangen die op hysop werd aangeboden. Dit vertegenwoordigt de manier waarop de Heer valse overtuigingen ontvangt, zolang ze met hysop worden aangeboden, dat wil zeggen vanuit een onschuldig motief en vanuit een verlangen om gereinigd te worden. Nu, als de kruisiging zijn einde nadert, stelt het "bloed en water" dat onmiddellijk uit Jezus' zijde stroomt Jezus' verlangen voor om Zijn liefde uit te storten door middel van de goddelijke waarheid die uit Hem voortkomt. 24

Tegelijkertijd staat de doorboring van Jezus' zijde voor de afwijzing van de waarheid die uit Jezus' liefde voortvloeit. Meer specifiek symboliseert de soldaat die Jezus' zijde doorboort degenen die geen waarheid of goedheid van de Heer ontvangen, niet omdat ze het niet kunnen, maar omdat ze het niet willen. Ze zijn in valsheid, niet uit onschuldige motieven, maar uit kwade bedoelingen. In plaats van Jezus zure wijn op hysop aan te bieden, steken ze een speer door Zijn zij en in Zijn borststreek. Daarmee vernietigen ze niet de Heer, maar ze vernietigen de Heer in zichzelf. 25

Er is ook een diepere verklaring waarom de botten van Jezus niet gebroken waren. Net zoals de botten de fundamentele steun voor het lichaam vormen, vormen de basiswaarheden van het geloof de fundamentele steun voor religie. Als men zegt dat een huis "goede botten" heeft, betekent dit dat de basisstructuur gezond is. De fundering, de muren, de balken en het dak zijn stevig. Ze beschermen alles wat zich in het huis bevindt. Op dezelfde manier is de letter van het Woord een basis en ondersteuning voor de diepere, meer symbolische betekenis die het bevat. 26

Als het vleesgeworden Woord werd Jezus gegeseld, geslagen, bespot, belachelijk gemaakt, aan een kruis genageld en met een speer doorboord. Zijn brute mishandeling stelde voor hoe vreselijk mensen, met kwade bedoelingen, het Woord hadden mishandeld. Door dit met Jezus te doen, sneden de mensen zichzelf af van de waarheid die Hij kwam aanbieden - precies de waarheid die hen kon redden van hun eigen zelfvernietiging.

Desondanks, hoezeer ze de waarheid ook afwezen en hoe vaak ze de letterlijke leringen van het Woord ook misbruikten, verdraaiden en perverteerden, ze konden geen schade toebrengen aan de meest basale, fundamentele waarheden. Ze konden nooit het bestaan van God of het belang van een leven volgens de geboden wegverklaren. Dit zijn de essentiële, fundamentele waarheden die alle andere waarheden bevatten. Dit zijn de universele waarheden die eeuwig zullen leven. Dit zijn de botten die nooit gebroken kunnen worden. 27


Geheime discipelen


38. En na deze dingen verzocht Jozef van Arimathaea, een discipel van Jezus, maar in het geheim uit vrees voor de Joden, Pilatus, dat hij het lichaam van Jezus mocht nemen, en Pilatus stond het hem toe; hij kwam dan en nam het lichaam van Jezus.

39. En er kwam ook Nikodemus, die eerst 's nachts tot Jezus kwam en een mengsel van mirre en aloë bracht, ongeveer honderd litra.

40. Toen namen zij het lichaam van Jezus en bonden het in doeken met de specerijen, zoals het bij de Joden de gewoonte is te begraven.

41. En in de plaats waar Hij gekruisigd was, was een tuin, en in de tuin een nieuw graf, waarin nog niemand was gelegd.

42. Daarom legden zij Jezus daar neer, vanwege de Voorbereiding der Joden, omdat het graf nabij was.

Aan het einde van dit hoofdstuk wordt Jozef van Arimathea beschreven als "een geheime discipel van Jezus" (Johannes 19:38), vraagt Pilatus toestemming om Jezus' lichaam mee te nemen. Hij wordt bijgestaan door Nicodemus, de geheime discipel die in een eerdere aflevering 's nachts naar Jezus kwam (zie Johannes 3:1-2). Beide mannen zijn afwijkende leden van het Sanhedrin, de eenenzeventig leden tellende religieuze raad die heeft besloten om Jezus te kruisigen.

In elke vorm van spiritualiteit zijn er goede en gelovige mensen met een intuïtief begrip van religie en een tedere plaats in hun hart voor alles wat waar en goed is. Dit zijn de "Jozefs" en de "Nicodemus" die een oprecht respect voor Jezus voelen, ontroerd zijn door Zijn leringen en Hem willen volgen. In dit opzicht vertegenwoordigen zij het nieuwe begrip dat we kunnen verwerven door de waarheid te leren en de nieuwe wil die we kunnen ontvangen door naar die waarheid te leven. 28

In het letterlijke verhaal zijn Jozef en Nicodemus vastbesloten om Jezus een fatsoenlijke begrafenis te geven. Dit vertegenwoordigt een liefde voor de meest basale, uiterlijke waarheden van het Woord, samen met een verlangen om die waarheid te beschermen tegen verdere schade. Geestelijk gesproken zijn deze uiterlijke waarheden het "lichaam" van Jezus. Omdat ze heilig zijn, moeten ze met tedere, eerbiedige zorg worden beschouwd. Daarom staat er geschreven dat Nikodemus naar Jezus toe kwam "met een mengsel van mirre en aloë, ongeveer honderd pond" (Johannes 19:39). Nadat ze Jezus' lichaam hadden gezalfd met de verzachtende, helende zalf, staat er geschreven dat "ze het in linnen repen bonden met de specerijen, zoals het de gewoonte van de Joden is om te begraven" (Johannes 19:40).

Na Jezus' lichaam zorgvuldig gezalfd en ingepakt te hebben, plaatsen Jozef en Nicodemus het in een nieuw graf. Er staat geschreven: "Op de plaats waar Hij werd gekruisigd was een tuin, en in de tuin een nieuw graf waarin nog niemand was gelegd, en daar legden ze Jezus vanwege de voorbereidingsdag van de Joden, want het graf was dichtbij" (Johannes 19:41-42). Een tombe is een plek om een dood lichaam in te leggen. Maar een tuin is een plaats van nieuw leven. Daarom is het beeld van Jezus die in een nieuw graf in een tuin wordt gelegd een voorbode van Zijn opstanding.


Samenwerken


Terwijl Jozef van Arimathea regelt dat Jezus' lichaam van het kruis wordt gehaald, is het Nicodemus die een mengsel van mirre en aloë brengt om Jezus' lichaam te zalven. In dit verband is het opmerkelijk dat Matteüs, Marcus en Lucas allemaal vermelden hoe Jozef van Arimathea de verwijdering van het lichaam van Jezus regelde, maar alleen in het Evangelie volgens Johannes lezen we dat Jozef met Nicodemus samenwerkte om deze heilige taak te voltooien. Johannes is zelfs het enige evangelie waarin Nicodemus überhaupt wordt genoemd. En het zijn Jozef van Arimathea en Nicodemus die, samenwerkend, het gewonde lichaam van Jezus zalven, het in stroken linnen wikkelen en het respectvol in een nieuw graf leggen. 29

Hun gezamenlijke inspanning laat zien hoe waarheid en goedheid in ieder van ons kunnen samenwerken om een nuttige dienst te bewijzen. Zoals we gezien hebben in onze studie van het Evangelie volgens Lucas, moet het begrip eerst hervormd worden. Maar geestelijke ontwikkeling moet daar niet stoppen. Als het nieuwe begrip op het leven wordt toegepast, wordt een nieuwe wil ontvangen. Dit ontvangen van een nieuwe wil wordt dan ook een hoofdthema in het evangelie volgens Johannes. Naarmate onze wedergeboorte voortschrijdt, werken het nieuwe inzicht en de nieuwe wil steeds nauwer samen om nuttige diensten voort te brengen.

Na de zalving en begrafenis kunnen we ons voorstellen dat Jozef en Nicodemus, de geheime discipelen, naar huis gaan, hun plicht gedaan. Het is nu vrijdagavond op de voorbereidingsdag en de sabbat is aangebroken. De hele dag werden duizenden lammeren geslacht ter voorbereiding op het Pesachmaal die avond. Terwijl dit allemaal gebeurde, werd Jezus gekruisigd - Degene die Johannes de Doper "het Lam van God" noemde (zie Johannes 1:29 en 1:36).


Een praktische toepassing


Het gewonde lichaam van Jezus staat voor de vele manieren waarop we de waarheden van het Woord kunnen hebben verwaarloosd, verworpen of mishandeld. Dit omvat het onteren van God, Zijn naam, de sabbat of ouders, maar ook moorden, overspel plegen, stelen, liegen of begeren. Op al deze manieren, in gedachten, woorden of daden, hebben we niet alleen anderen verwond, maar ook onszelf. Sterker nog, je kunt anderen niet verwonden zonder ook jezelf op de een of andere manier te verwonden. Het verhaal van Jozef van Arimathea en Nicodemus herinnert ons er echter aan dat we kunnen beginnen met het helen van die wonden. Denk als praktische toepassing eens na over de wonden die je anderen en jezelf hebt toegebracht - misschien door te roddelen, door wrok te koesteren of door te weigeren te vergeven. Hoe langer je vasthoudt aan deze negatieve houdingen en destructieve gedragingen, zelfs als je je gerechtvaardigd voelt, hoe dieper je jezelf verwondt. Denk als remedie eens aan het helende mengsel van aloë en mirre dat Jospeh van Arimathea en Nicodemus gebruikten om Jezus' wonden te genezen. Het is niets minder dan de verzachtende, helende zalf van goedheid en waarheid. En er is genoeg van - honderd pond. Gebruik het om het genezingsproces te beginnen dat zal leiden tot je nieuwe leven. Zoals in de Hebreeuwse geschriften staat: "God heeft u en al uw klederen gezalfd met vreugdeolie, met mirre, aloë en kassie" (Psalm 45:8-9). 30

Fotnoter:

1Apocalyps Uitgelegd 83[2]: “Overgeleverd worden aan de heidenen, bespot worden, hatelijk behandeld worden, bespuwd worden, gegeseld worden, ter dood gebracht worden, geven de goddeloze manieren aan waarop zij de goddelijke waarheid behandelden. Omdat de Heer de goddelijke waarheid zelf was, als zijnde het Woord (Johannes l:14), was het voorzegd in de profeten dat de goddelijke waarheid zo behandeld zou worden."

2Arcana Coelestia 9144:10: “Nadat de doornenkroon op Zijn hoofd was geplaatst, zei de Heer: 'Zie de Mens.' Daarmee bedoelde Hij: 'Zie de goddelijke waarheid zoals die vandaag de dag wordt behandeld! Zie ook de Leer over de Heer 16-17: “Dat zij Hem een doornenkroon oplegden, betekende dat zij goddelijke waarheden hadden vervalst en vervalst. Soortgelijke dingen worden hiermee aangeduid als voorzegd in de Profeten en in David. En het was om dezelfde reden dat Hij, nadat Hij gefolterd was en naar buiten was gebracht met de doornenkroon en het purperen gewaad dat Hem door de soldaten was aangedaan, zei: 'Zie de Mens!' Hij zei dit omdat 'mens' en 'Mensenzoon' de waarheid van de kerk betekenen, dus het Woord. Het is dan duidelijk uit deze dingen, dat ongerechtigheden dragen betekent dat je zonden tegen de goddelijke waarheden van het Woord in jezelf vertegenwoordigt en uitbeeldt."

3Arcana Coelestia 4459:4: “In de hemel wordt van de persoon die weet, erkent en gelooft vanuit zijn hart - dat wil zeggen vanuit genegenheid - dat hij geen macht van zichzelf heeft, maar dat alle macht die hij heeft van de Heer is, gezegd dat hij de minste is en toch de grootste, omdat die persoon macht van de Heer heeft. Hetzelfde geldt voor mensen die nederig zijn en toch verheven; want mensen die nederig zijn, erkennen en geloven vanuit genegenheid dat ze geen macht van zichzelf hebben, geen intelligentie en wijsheid van zichzelf, en geen goed en waarheid van zichzelf. Hierdoor zijn zij bij uitstek door de Heer begiftigd met macht." Zie ook Apocalyps uitgelegd 209:3: “Iemand die gelooft dat enige macht tegen kwaden en valsheden van zichzelf komt, vergist zich schromelijk ... want alleen de Heer heeft macht over de hellen, en iemand heeft helemaal geen macht van zichzelf. Daarom heeft iemand macht in de mate waarin hij door liefde met de Heer verbonden is."

4Ware Christelijke Religie 601: “‘Ik zal je een nieuw hart geven en een nieuwe geest in je leggen. Ik zal het hart van steen uit uw vlees wegnemen en u een hart van vlees geven' (Ezechiël 36:26)…. Het nieuwe hart betekent een nieuwe wil en de nieuwe geest betekent een nieuw intellect." Zie ook Hemelse Verborgenheden 7743: “Steen betekent het leven van kennis zonder liefde, dat niet langer geestelijk leven is, maar een leven koud als steen, waarin niets uit de hemel stroomt." Zie ook Hemelse Verborgenheden 9377: “Iemand die geen nederigheid heeft, kan de Heer niet aanbidden en aanbidden. Dit komt omdat het goddelijke van de Heer niet kan stromen in een trots hart, dat wil zeggen, in een hart vol liefde voor zichzelf, want zo'n hart is hard; en wordt in het Woord een 'hart van steen' genoemd."

5Hemelse Verborgenheden 1442: “Allen die hemelse mensen zijn geworden, zoals leden van de Meest Oude Kerk, hebben waarneming verworven. Allen die geestelijke mensen worden ... hebben iets dat verwant is aan perceptie, namelijk de stem van het geweten, sterk of zwak, in de mate dat de hemelse dingen van naastenliefde bij zulke personen bestaan."

6Arcana Coelestia 737:2: “Het getal 'zes' betekent strijd. Dit blijkt uit het eerste hoofdstuk van Genesis, waar de zes dagen worden beschreven waarin de mens werd geregenereerd, voordat hij hemels werd, en waarin voortdurend strijd was, maar op de zevende dag is er rust. Daarom zijn er zes dagen van arbeid en is de zevende dag de sabbat, die rust betekent..... De zes dagen van arbeid en strijd kijken uit naar de heilige zevende dag."

7Hemelse Verborgenheden 20: “En God zei: 'Laat er licht zijn; en er was licht." De eerste stap wordt gezet wanneer mensen zich beginnen te realiseren dat goedheid en waarheid iets hogers zijn. Mensen die zich uitsluitend op uiterlijkheden richten, weten niet eens wat goed of waar is. Alles wat verbonden is met eigenliefde en liefde voor wereldse voordelen beschouwen ze als goed, en alles wat deze twee liefdes bevordert beschouwen ze als waar. Ze zijn zich er niet van bewust dat zulke 'goedheid' slecht is en zulke 'waarheid' vals. Maar wanneer ze opnieuw verwekt worden, beginnen ze zich er eerst van bewust te worden dat hun 'goed' niet goed is. En naarmate ze verder in het licht komen, dringt het tot hen door dat de Heer bestaat en dat Hij goedheid en waarheid zelf is."

8Hemelse Verborgenheden 10133: “Opdat de geestelijke zin van het Woord kan worden begrepen, moet alles uit zijn natuurlijke zin dat betrekking heeft op tijd en plaats, en evenzo alles dat betrekking heeft op een feitelijke persoon, terzijde worden geschoven en moet worden gedacht aan de staten [die worden aangeduid en uitgebeeld] door die dingen. Hieruit kan worden gezien hoe volmaakt het Woord is in zijn innerlijke zin." Zie ook Over het Nieuwe Jeruzalem en haar Hemelse Leer 1: “Dat is de geestelijke zin van het Woord, waarvoor de natuurlijke zin, die van de letter, als basis dient. Niettemin vormen deze twee zintuigen, de geestelijke en de natuurlijke, één door overeenstemmingen." Zie ook de Leer over de Gewijde Schrift 112: “Het heeft de Heer behaagd om op dit moment de geestelijke zin van het Woord te openbaren en duidelijk te maken dat het Woord in deze zin, en van hieruit in de natuurlijke zin, handelt over de Heer en de gemeente, en inderdaad alleen over deze, en om nog vele andere dingen te ontdekken, waardoor het licht van de waarheid uit het Woord, dat nu bijna gedoofd is, hersteld kan worden."

9Arcana Coelestia 4677:6-8: “Wie deze woorden leest, zou kunnen denken dat ze geen groter mysterie inhouden dan dat de gewaden onder de soldaten werden verdeeld en dat er een lot werd geworpen op het tuniek. En toch vertegenwoordigt en betekent elke bijzonderheid iets goddelijks, zowel dat de gewaden in vier delen werden verdeeld, als dat het tuniek niet werd verdeeld, maar dat er een lot op werd geworpen, in het bijzonder dat het tuniek zonder naad was en overal van bovenaf werd geweven. Want met de 'tuniek' werd de goddelijke waarheid van de Heer aangeduid, die als zijnde één en van het goede, werd uitgebeeld doordat de tuniek zonder naad was en van boven door de hele tuniek heen geweven was..... Er werd ook uitgebeeld dat de Heer niet toestond dat de goddelijke waarheid in stukken werd gescheurd, zoals met de lagere waarheden werd gedaan.... Goddelijke waarheid die van het goddelijk goede is, is één." Zie ook de Leer over de Heer 16[6]: “Dat zij Zijn klederen verdeelden en het lot wierpen om Zijn gewaad, betekende dat zij alle waarheden van het Woord hadden verspreid, maar niet de geestelijke zin ervan; want het binnenste gewaad van de Heer betekende deze zin van het Woord."

10Arcana Coelestia 2102:2: “De aard van het Woord is zodanig dat wanneer de innerlijke zin begrepen wordt, alles samenkomt in een juiste en mooie volgorde." Zie ook Leer van de Heilige Schrift 13:4: “Het moet bekend zijn dat in geestelijke zin alle dingen samenhangen in een ononderbroken opeenvolging en dat elk woord in letterlijke of natuurlijke zin bijdraagt aan de perfecte ordening van het geheel. Als het kleinste woord zou worden weggenomen, zou de opeenvolging worden verbroken en de continuïteit verdwijnen."

11Arcana Coelestia 1820:5: “In het algemeen is de aard van iemands verzoekingen gelijk aan de aard van iemands liefdes. Dit geldt ook voor de verzoekingen van de Heer. Deze waren de vreselijkste van allemaal, want zoals de intensiteit van de liefde is, zo is ook de vreselijkheid van de verzoekingen. De liefde van de Heer - een zeer vurige liefde - was voor de redding van het hele menselijke ras; het was daarom een totale genegenheid voor het goede en genegenheid voor de waarheid in de hoogste graad. Hiertegen streden alle hellen, gebruikmakend van de meest kwaadaardige vormen van bedrog en venijn." Zie ook Arcana Coelestia 1787:1-2: “Elke verzoeking brengt een toestand van wanhoop met zich mee.... Omdat de Heer de vreselijkste, hevigste beproevingen van allemaal doorstond, werd ook Hij onvermijdelijk tot wanhoop gedreven."

12Arcana Coelestia 6756:2: “In de oudheid werden mensen 'broeders' genoemd als gevolg van geestelijke relaties. Dit komt omdat de nieuwe geboorte of wedergeboorte familiebanden en relaties tot stand bracht op een niveau dat superieur was aan dat van de banden en relaties die door natuurlijke geboorte tot stand kwamen. Een andere reden is dat die banden en relaties hun oorsprong terugvoeren naar dezelfde Vader, die de Heer is."

13Apocalyps Uitgelegd 1194: “Volgens gebruiken, en de liefde van hen, ontvangen de inwoners van de hemel al hun verrukking en zegening, noch komt hemelse vreugde uit een andere bron."

14Ware Christelijke Religie 306: “In geestelijke zin betekent moeder de kerk, want zoals een moeder op aarde haar kinderen voedt met natuurlijk voedsel, zo voedt de kerk haar kinderen met geestelijk voedsel." Zie ook Hemelse Verborgenheden 2717: “Het is de genegenheid voor de waarheid die de kerk maakt, en de term 'moeder' betekent die genegenheid."

15Apocalyps Uitgelegd 9: “Als men weet dat alle namen in het Woord dingen betekenen ... dat 'Petrus' het geloof betekent, dat 'Jacobus' de naastenliefde betekent en dat 'Johannes' het goede van de naastenliefde betekent, kan men vele geheimen in het Woord zien." Zie ook Schriftbevestigingen 68: "Dat de Heer de moeder aan Johannes gaf en hij haar tot de zijne nam, betekent dat de kerk is waar het goede van de naastenliefde is. Maria betekent de kerk en Johannes de werken van naastenliefde."

16Ware Christelijke Religie 306: “In geestelijke zin betekent het eren van je vader en moeder het eren en liefhebben van God en de kerk. In deze zin betekent 'vader' God, die de Vader van allen is, en 'moeder' de kerk." Zie ook Apocalyps uitgelegd 821:7: “Met 'vrouw' wordt de kerk bedoeld, en met 'Johannes' liefdevolle daden, die goede werken zijn."

17Apocalyps uitgelegd 519:2 “De woorden 'Ik dorst' betekenen goddelijke geestelijke dorst, die is naar goddelijke waarheid en goed in de kerk, waardoor het menselijk ras wordt gered." Zie ook Apocalyps uitgelegd 386:30: “Zij die alleen op een natuurlijke manier over deze dingen denken en niet op een spirituele manier, kunnen veronderstellen dat ze niets meer inhouden dan dat de Heer dorst.... Maar Hij kwam in de wereld om de mensheid te redden. Daarom zei Hij: 'Ik dorst', waarmee bedoeld wordt dat Hij vanuit goddelijke liefde de redding van het menselijk ras wilde en verlangde." Zie ook Ware Christelijke Religie 3: “Als de Heer niet in de wereld was gekomen, had niemand gered kunnen worden."

18Arcana Coelestia 7918:1-2 De woorden 'En gij zult een tros hysop nemen' betekenen een uitwendig middel waardoor er reiniging is. Dit blijkt uit de betekenis van 'hysop' als zijnde uitwendige waarheid, die een middel tot reiniging is.... Hysop betekent letterlijke waarheid als een middel tot reiniging. Dit is omdat alle reiniging wordt uitgevoerd door middel van waarheden.... Dat 'hysop' een middel tot reiniging betekent, is heel duidelijk in David: 'U zult mij met hysop reinigen en ik zal rein zijn; U zult mij wassen en ik zal witter zijn dan sneeuw' (Psalm 51:7).”

19Arcana Coelestia 3325:12: “Het doden van de eerstgeborenen in Egypte wordt door Mozes op deze manier beschreven: "Ik zal deze nacht door het land Egypte trekken en iedere eerstgeborene in het land Egypte slaan.... En het bloed zal dienen als een teken op uw huizen, om te laten zien waar u bent, en als ik het bloed zie, zal ik aan u voorbijgaan, en de plaag zal niet over u komen als een vernietiger, door het land Egypte te treffen...' Het feit dat de plaag niet werd toegebracht door de vernietiger waar er bloed op de huizen was, betekent, in de hoogste zin, waar de Heer aanwezig was met Zijn goddelijke liefde, en ook, in relatieve zin, waar er geestelijke liefde was, of naastenliefde voor de naaste."

20Arcana Coelestia 3820:4: “Zij die tijdens hun leven in deze wereld in uiterlijke waarheden zijn en tegelijkertijd in eenvoudig goed, ontvangen in het andere leven innerlijke waarheden en de daaruit voortvloeiende wijsheid; want van eenvoudig goed zijn zij in een staat en vermogen van ontvangst." Zie ook Arcana Coelestia 3436:2: “De persoon die in het eenvoudige goede is, en in eenvoud het Woord gelooft volgens de letterlijke betekenis ervan, wordt, wanneer hij in het andere leven door engelen wordt geïnstrueerd, begaafd met het vermogen om waarheden waar te nemen." Zie ook Hemelse Verborgenheden 2395: “Om te geloven dat ze beloond zullen worden als ze doen wat goed is, is niet kwetsend voor hen die in onschuld zijn, zoals het geval is met kleine kinderen en met de eenvoudige.... Want mensen worden ingewijd in het goede door een beloning te verwachten, en ze worden afgeschrikt van het kwade door een straf te vrezen. Maar voor zover zij in het goede van de liefde en van het geloof komen, worden zij verwijderd van het letten op verdienste in de goederen die zij doen."

21Echtelijke Liefde 146: “Geen enkele liefde in mensen of engelen is helemaal zuiver, en kan dat ook niet worden. Maar de Heer kijkt vooral naar het doel, de bedoeling of de intentie van de wil." Zie ook Echtelijke Liefde 527: “De engelen zeiden dat ze alle mensen bekijken vanuit hun doel, intentie of doel, en dienovereenkomstig onderscheid maken. Met andere woorden, degenen die het doel verontschuldigt of veroordeelt, verontschuldigen of veroordelen zij, want allen in de hemel hebben het goede als doel en allen in de hel hebben het kwade als doel.

22de Leer over de Heer 29: “De Heer van eeuwigheid, die Jehovah wordt genoemd, nam het Menselijke aan om het menselijk ras te redden. Hij maakte het Menselijke Goddelijk vanuit het Goddelijke in Zichzelf. En Hij deed dit door middel van verzoekingen die Hij in Zichzelf opnam. De volledige vereniging van het Goddelijke en het Menselijke in Hem werd tot stand gebracht door middel van de kruispassie, die de laatste verzoeking was. Door opeenvolgende stappen legde Hij het Menselijke af dat van de moeder was genomen, en deed een Menselijk Menselijke aan van het Goddelijke in Hem. Dit is de Goddelijke Menselijkheid en wordt [in het Woord] de Zoon van God genoemd. Zo werd God Mens. Zie ook Arcana Coelestia 3318:5: “De Heer legde zo'n Goddelijke orde op aan alles in Zichzelf door middel van de zeer zware conflicten die gepaard gingen met verzoekingen, dat er niets overbleef van het menselijke dat Hij van de moeder had afgeleid. Hij werd niet nieuw gemaakt zoals ieder ander mens, maar werd helemaal Goddelijk gemaakt.... De Heer wierp al het kwade dat Hij door erfelijkheid van de moeder had meegekregen volledig uit en maakte Zichzelf Goddelijk, zelfs wat de vaten betreft, dat wil zeggen, wat de waarheden betreft. Dit is wat in het Woord Verheerlijking wordt genoemd."

23CL 453:2: “De engelen zeiden dat zij mensen beschouwen in het licht van hun doel, intentie of bestemming en dienovereenkomstig onderscheid maken. Met andere woorden, zij verontschuldigen of veroordelen dus degenen die het doel verontschuldigt of veroordeelt, aangezien een doel voor het goede het doel is van allen in de hemel, en een doel voor het kwade het doel van allen in de hel." Zie ook Arcana Coelestia 1079:2: “Zij die geleid worden door vriendelijkheid merken zelfs nauwelijks het kwaad in een ander op, maar letten in plaats daarvan op al het goede en ware in de persoon. Als ze iets slechts of onwaar vinden, geven ze er een goede interpretatie aan. Dit is een kenmerk van alle engelen - een kenmerk dat ze van de Heer krijgen, die al het slechte naar het goede buigt."

24Apocalyps uitgelegd 329:16: “Het 'bloed en water' dat uit de borst van de Heer kwam ... betekenen goddelijke waarheid die voortgaat. Bloed' betekent de goddelijke waarheid die voor de geestelijke persoon is, en 'water' betekent de goddelijke waarheid die voor de natuurlijke persoon is. Alles wat in het Woord over de passie van de Heer wordt verteld, betekent de liefde van de Heer en onze verlossing door middel van goddelijke waarheid die van Hem uitgaat.

25Apocalyps Uitgelegd 38: “De woorden 'zij die Hem doorstoken hebben' betekenen ... zij die in valsheden van het kwaad zijn en die de Heer helemaal verloochenen. Dit is omdat zij Hem doden en doorboren in zichzelf." AR 762:2: “Er wordt in het Woord vaak gezegd dat God vergelding en wraak zal brengen voor onrechtvaardigheden en verwondingen die Hij Zichzelf heeft aangedaan, en dat Hij hen uit woede en toorn zal vernietigen. Maar het is het kwaad zelf dat zij tegen God hebben begaan dat hen zal vernietigen. Zo doen zij het zichzelf aan."

26de Leer over de Gewijde Schrift 36: “Het zintuig van de letter van het Woord, dat het natuurlijke zintuig is, is de basis, de houder en de steun van zijn innerlijke zintuigen, die het geestelijke en hemelse zijn." Zie ook Goddelijke Voorzienigheid 254:2: “De Heer heeft bepaald dat elke godsdienst voorschriften bevat zoals die in de Decaloog, zoals dat God aanbeden moet worden, dat Zijn naam niet ontheiligd mag worden, dat een heilige dag in acht genomen moet worden, dat ouders geëerd moeten worden en dat men niet mag moorden, overspel plegen, stelen of vals getuigen. De natie die deze voorschriften Goddelijk maakt en ernaar leeft in overeenstemming met de godsdienst, wordt gered."

27Arcana Coelestia 9163:4: “‘De botten breken' betekent het vernietigen van de waarheden van God die op het laatste en laagste niveau van orde bestaan, waarheden waarop meer interne waarheden en vormen van goed rusten en waardoor deze ondersteund worden. Als de waarheden op het laagste niveau vernietigd worden, vallen ook de waarheden die erop gebouwd zijn op de grond. Waarheden op het laagste niveau zijn waarheden die behoren tot de letterlijke zin van het Woord, die waarheden die behoren tot de innerlijke zin in zich dragen en waarop die in de innerlijke zin rusten als pilaren op hun grondvesten." Zie ook Apocalyps uitgelegd 304:47: “Het Woord in de zin van de letter ... is het fundament van de geestelijke waarheden die in de hemelen zijn. Ook 915:5: "Alle dingen van de kerk en van haar leer hebben betrekking op deze twee: dat de Heer onmiddellijk moet worden benaderd en dat de mens een leven moet leiden volgens de geboden van de Decaloog."

28Arcana Coelestia 5835:2: “Een mens wordt begiftigd met een nieuw begrip door de waarheden van het geloof, en met een nieuwe wil door het goede van de naastenliefde. Dit maakt één volledige geest."

29LJP 211: “Als mensen naastenliefde beoefenen, wordt hun geloof levend en dan werken geloof en naastenliefde in elke handeling samen."

30Ware christelijke godsdienst 459:12: “Fouten zijn als wonden. Tenzij ze opengemaakt en gereinigd worden, verzamelt pus zich erin en infecteert het naburige weefsel.... Zo is het ook met het onrecht dat je je naaste aandoet. Als ze niet worden verwijderd door berouw en door te leven zoals de Heer gebiedt, blijven ze en raken ze dieper geworteld." Zie ook Apocalyps Uitgelegd 376 “Door olie en wijn in zijn wonden te gieten worden de geestelijke dingen bedoeld die iemand die gewond is genezen, waarbij 'olie' het goede van de liefde betekent en 'wijn' het goede van het geloof, of de waarheid." Zie ook Apocalyps uitgelegd 700:23: “Het goede van de liefde geneest en zuivert van valsheden en kwaad."

Från Swedenborgs verk

 

Apocalypse Explained #386

Studera detta avsnitt

  
/ 1232  
  

386. And with famine, signifies by the deprivation, lack, and ignorance of the knowledges of truth and good. This is evident from the signification of "famine," as being the deprivation of the knowledges of truth and good, also the lack and ignorance of them. These are signified by "famine" in the Word. This is the signification of "famine" because "food and drink" signify all things that nourish and sustain spiritual life, and these in general are the knowledges of truth and good. The spiritual life itself needs nourishment and support just as much as the natural life does; so it is said to be famished when a man is deprived of these knowledges, or when they fail, or when they are unknown and yet are desired. Moreover, natural foods correspond to spiritual foods, as bread to the good of love, wine to the truths therefrom, and other foods and drinks to particular goods and truths, which have been treated of in several places before, and will be treated of in what follows. It is said that "famine" signifies 1. the deprivation of the knowledges of truth and good, 2. lack, and 3. ignorance of them, since there is deprivation with those who are in evils and in falsities therefrom; lack with those who cannot know them, because they are not in the church or in its doctrine; and ignorance with those who know that there are knowledges, and therefore desire them; these three things are signified by "famine" in the Word, as can be seen from the passages there in which "famine," "the hungry," "thirst," and "the thirsty," are mentioned.

[2] 1. That "famine" signifies the deprivation of the knowledges of truth and good which exists with those who are in evils and thence in falsities, is evident from the following passages. In Isaiah:

In the fury of Jehovah of Hosts is the land obscured, and the people are become as the food of the fire; a man shall not pity his brother. And if he shall cut down on the right hand he shall be hungry, and if he shall eat on the left hand they shall not be satisfied; they shall eat every man the flesh of his own arm; Manasseh Ephraim, and Ephraim Manasseh; they together against Judah 1 (Isaiah 9:19-21).

Except from the internal sense no one can understand this, nor can even know what is treated of. This treats of the extinction of good by falsity, and of truth by evil. The perversion of the church through falsity is meant by "in the fury of Jehovah of Hosts is the land obscured;" and the perversion of it through evil is meant by "the people are become as the food of the fire;" "the land obscured" signifies the church where there is no truth, but only falsity; and "the food of the fire" signifies the consumption of the truth by the love of evil, "fire" meaning the love of evil. That falsity destroys good is meant by "a man shall not pity his brother," "man" [vir] and "brother" signifying truth and good, here "man" signifies falsity, and "brother" good, because it is said that "he shall not pity him." The consequent deprivation of all good and of all truth, however much it may be sought, is meant by "if he shall cut down on the right hand he shall be hungry, and if he shall eat on the left hand they shall not be satisfied," "right hand" signifying good from which is truth, and "left hand" truth from good, "to cut down, 2 and to eat these" signifies to seek, and "to be hungry and not be satisfied" means to be deprived of; that evil extinguishes all truth and falsity all good is meant by "they shall eat every man the flesh of his own arm," "flesh of the arm" meaning the power of good through truth, "man" falsity, and "to eat" to extinguish. That thence all the will of good and the understanding of truth perishes is meant by "Manasseh shall eat Ephraim, and Ephraim Manasseh." (That "Manasseh" means the will of good, and "Ephraim" the understanding of truth, see Arcana Coelestia 3969, 5354, 6222, 6234, 6238, 6267, 6296.) That this is with those who are in evils and falsities is meant by "they together against Judah;" for when the will is in good and the understanding in truth these are with Jehovah, since they are both from Him; but when the will is in evil and the understanding in falsity they are against Jehovah.

[3] In the same:

Be not glad, O Philistia, all of thee, because the rod that smiteth thee is broken; for from the serpent's root shall come forth a basilisk, and his fruit shall be a fiery-flying serpent. I will cause thy root to die with famine, and it shall slay thy remnant (Isaiah 14:29-30).

Nearly the like is meant by this in the internal sense; but here those are treated of who believe that faith is merely the interior sight of the natural man, and that they are justified and saved by such sight or faith, thus denying that the good of charity has any effect. Such as these are meant by "the Philistines," and a collection of them by "Philistia" (See Arcana Coelestia 3412, 3413, 8093, 8313). That this false principle, which is faith alone or faith separated from charity, destroys every good and truth of the church is meant by "from the serpent's root shall come forth a basilisk," the "serpent's root" meaning that false principle, and "basilisk" the destruction of the good and truth of the church thereby. That reasoning from mere falsities springs from this is meant by "his fruit shall be a fiery-flying serpent," "fiery-flying serpent" meaning reasoning from falsities. The deprivation of all truth and thence of all good is meant by "I will cause thy root to die with famine, and famine shall slay thy remnant," meaning all things hatched out of that principle. That such is the meaning has been made evident also by experience itself. Those who in doctrine and in life have confirmed themselves in the principle of faith alone are seen in the spiritual world as basilisks, and their reasonings as fiery-flying serpents.

[4] In the same:

Who formeth a god, and casteth a molten image, and it profiteth not? he fashioneth iron with the tongs, and worketh it in the coal, and formeth it with sharp hammers; so he worketh it by the arm of his power; yea, he is hungry until there is no power, neither doth he drink, until he is weary (Isaiah 44:10, 12).

This describes the formation of doctrine both from one's own understanding and from one's own love. "To form a god" signifies doctrine from one's own understanding; and "to cast a molten image," from one's own love; "he fashioneth the iron with the tongs, and worketh it in the coal" signifies the falsity that he calls truth and the evil that he calls good, "iron" meaning falsity, and "the fire of coal" the evil of one's own love; "he formeth it with sharp hammers" signifies by ingenious reasonings from falsities so that they may seem to hold together; "so he worketh it by the arm of his power" signifies from what is his own; "yea, he is hungry until there is no power, neither doth he drink, until he is weary" signifies that there is nothing whatever of good or of truth, "to be hungry" signifies the deprivation of good, and "not to drink" the deprivation of truth, "until there is no power," and "until he is weary" signify till there is nothing of good and nothing of truth left. Who that looks at the Word from the sense of the letter only, can see in this anything but a description of the formation of a molten image? Yet he must see that there is nothing spiritual involved in such a description of the formation of a molten image; also that there is no need of saying that "he is hungry until there is no power, neither doth he drink until he is weary;" nevertheless not only here but elsewhere in many places in the Word, the formation of a religion and of the doctrine of falsity is described by "idols," "graven images" and "molten images." (That these signify the falsities of religion, and of doctrine originating from one's own understanding, and from one's own love, see Arcana Coelestia 8869, 8932, 8941, 9424, 10406, 10503)

[5] In the same:

These two things have met thee; who shall be sorry for thee? devastation and a breach, and famine and sword (Isaiah 51:19).

Here, too, "famine" means the deprivation of the knowledges of good, even till there is no more good; and "sword" the deprivation of the knowledges of truth, even till there is no more truth; therefore "devastation" and "breach" are mentioned, "devastation" signifying that there is no more good, and "breach" that there is no more truth.

[6] In the same:

Thus said the Lord Jehovih, Behold, My servants shall eat, but ye shall be hungry; My servants shall drink, but ye shall be thirsty; behold, My servants shall be glad, but ye shall be ashamed (Isaiah 65:13).

Here, also, "to be hungry and thirsty" means to be deprived of the good of love and the truths of faith, "to be hungry" to be deprived of the good of love, and "to be thirsty" to be deprived of the truths of faith; "to eat and to drink" signifies communication and appropriation of goods and truths; and "the servants of the Lord Jehovih," those who receive goods and truths from the Lord; this makes clear what is signified by "Behold, My servants shall eat, but ye shall be hungry; My servants shall drink, but ye shall be thirsty;" that the Lord's servants shall have eternal happiness, but the others unhappiness is signified by "Behold, My servants shall be glad, but ye shall be ashamed."

[7] In Jeremiah:

By the sword, by famine, and by pestilence I consume them; Yet I said, Ah Lord Jehovih! behold the prophets say unto them, Ye shall not see the sword, neither shall ye have famine. Therefore thus said Jehovah against the prophets prophesying in My name, although I sent them not, yet they say, Sword and famine shall not be in this land. By sword and by famine shall these prophets come to an end; the people to whom they prophesy shall be cast out in the streets of Jerusalem, and there shall be no one to bury them (Jeremiah 14:12-13, 15-16).

"Sword, famine, and pestilence," signifies the deprivation of truth and of good, and thus of spiritual life through falsities and evils; "sword" signifying the deprivation of truth through falsities, "famine" the deprivation of good through evils, and "pestilence" the deprivation of spiritual life. "Prophets" mean those who teach the truths of doctrine, and in an abstract sense, the doctrinals of truth. This makes clear what is signified by all this, namely, that those who teach the doctrine of falsity and evil shall perish through these things that are signified by "sword and famine;" and that those who receive the doctrine from them are separated from every truth of the church, and are damned, is signified by "they shall be cast out in the streets of Jerusalem, there shall be no one to bury them," "the streets of Jerusalem" meaning the truths of the church, "to be cast out in them" meaning to be separated from those truths, and "not to be buried" meaning to be damned.

[8] "Sword, famine, and pestilence," have a like signification in the following passages, "sword" signifying the deprivation of truth through falsities, "famine" the deprivation of good through evils, and "pestilence" the consequent deprivation of spiritual life. In Jeremiah:

They shall be consumed by the sword and by famine, that their carcass may be for food to the fowl of the heavens and to the beast of the earth (Jeremiah 16:4);

"their carcass may be for food to the fowl of the heavens" signifying damnation by falsities, and "for food to the beast of the earth" damnation by evils. In the same:

They have denied Jehovah when they said, It is not He; neither shall evil come upon us; neither shall we see sword and famine (Jeremiah 5:12).

In the same:

Behold I will visit upon them; the young men shall die by the sword, their sons and their daughters shall die by famine (Jeremiah 11:22).

In the same:

Give their 3 sons to the famine, and make them flow down upon the hands of the sword, that their wives may become bereaved and widows, and their men be slain by death, their young men smitten by the sword in war (Jeremiah 18:21).

In the same:

I will send upon them sword, famine, and pestilence, and will make them like the horrible figs, that cannot be eaten for badness. And I will pursue after them with the sword, with famine, and with pestilence (Jeremiah 29:17-18).

In the same:

I will send against them the sword, famine, and pestilence, until they come to an end from upon the ground that I gave to them and to their fathers (Jeremiah 24:10).

In the same:

I proclaim to you a liberty, to the sword, to the pestilence, and to the famine; and I will give you up for commotion by all the kingdoms of the earth (Jeremiah 34:17).

In the Gospels:

Nation shall be roused against nation, and kingdom against kingdom; and there shall be pestilences, and famines, and earthquakes, in diverse places (Matthew 24:17; Mark 13:8; Luke 21:11).

In Ezekiel:

Because thou hast defiled My sanctuary, a third part of thee shall die with the pestilence, and with famine shall they be consumed in the midst of thee; and a third part shall fall by the sword round about thee; and a third part I will disperse to every wind. When I shall send upon them the evil arrows of famine, that shall be for destruction, when I shall send them to destroy you; but yet I will increase the famine upon you, until I have broken for you the staff of bread. And I will send upon you famine and the evil wild beast, and I will make thee bereaved; and pestilence and blood shall pass through thee (Ezekiel 5:11-12, 5:16-17).

In the same:

The sword without, and pestilence and famine within; he that is in the field shall die by the sword, but he that is in the city famine and pestilence shall devour him (Ezekiel 7:15).

In the same:

Because of all the evil abominations, they shall fall by the sword, by famine, and by pestilence. He that is far off shall die by pestilence; he that is near shall fall by the sword; and he that remaineth and is preserved shall die by famine (Ezekiel 6:11-12).

In Jeremiah:

But if ye say, We will not dwell in this land, that ye may not obey the voice of Jehovah your God; saying No, but we will come into the land of Egypt, where we shall see no war, and shall not hear the sound of the trumpet, and shall not hunger for bread, and there will we dwell: hear ye the word of Jehovah, If ye wholly set your faces to enter into Egypt, and come to sojourn there, it shall come to pass that the sword that ye fear shall overtake you there in the land of Egypt, and the famine about which ye were solicitous shall cleave to you there in Egypt, and there ye shall die. And they shall die there by the sword, by famine, and by pestilence; neither shall one of them remain, because of the evil that I will bring upon you. 4 And ye shall be for an execration and an astonishment, and for a reproach; and ye shall see this place no more. Now therefore know certainly, that ye shall die by the sword, by famine, and by pestilence in the place whither ye have desired to come to sojourn there (Jeremiah 42:13-18, 42:22; 44:12-13, 44:27).

"Egypt" here signifies the natural, and "to come into Egypt and to sojourn there" signifies to become natural. (That "Egypt" means the knowing faculty [scientificum] that belongs to the natural man, and thus the natural, and "the land of Egypt" means the natural mind, see Arcana Coelestia 4967, 5079-5080, 5095, 5276, 5278, 5280, 5288, 5301, 5160, 5799, 6015, 6147, 6252, 7353, 7648, 9340, 9391 and that "to sojourn" means to be instructed, and to live, n. 1463, 2025, 3672.) From this it can be seen what is signified in the spiritual sense by "their not going into Egypt, and their dying then by the sword, the famine, and the pestilence," namely, that if they became merely natural, they would be deprived of all truth and good and spiritual life; for the natural man separate from the spiritual is in falsities and evils, and thus in infernal life. (That the natural man separate from the spiritual is such, see in The Doctrine of the New Jerusalem 47-48.) Therefore it is said that if they went into Egypt "they should be for an execration and an astonishment and a reproach, neither would they see this place;" "the place they would not see" meaning the state of the spiritual man, the same as "the land of Canaan." Like things are signified by the murmurings of the sons of Israel in the wilderness, because they so often desired to return into Egypt; therefore manna was also given to them, which signifies spiritual nourishment (Exodus 16:2-3, 16:7-9, 16:22).

[9] In Ezekiel:

When I shall stretch out Mine hand against the house of Israel to break for it the staff of bread, and send famine upon it, and cut off from it man and beast; then I will cause the evil wild beast to pass through the land, and will bereave it, that it may become a desolation; then I will send my four evil judgments upon Jerusalem, sword and famine, and the evil wild beast, and pestilence, to cut off from it man and beast (Ezekiel 14:13, 15, 21).

This describes the vastation of the church; "the house of Israel" and "Jerusalem" meaning the church; "to break the staff of bread" signifies to destroy everything celestial and spiritual by which the church should be nourished, for "bread" involves everything belonging to heaven and the church, or all spiritual nourishment; "to cut off man and beast" signifies every spiritual and natural affection; therefore "the sword, the famine, the evil wild beast, and the pestilence," signify the destruction of truth by falsity, of good by evil, of the affection of truth and good by the lusts arising from evil loves, and the consequent extinction of spiritual life. These are called "the four evil judgments," and are also meant by "the sword, famine, death, and the evil wild beast," in this verse of Revelation. Evidently it is the vastation of the church that is thus described.

[10] The three evils that are signified by "famine, sword, and pestilence" the prophet Gad also announced to David when he had numbered the people (2 Samuel 24:13). No one can know why David was threatened with these because of his numbering the people unless he knows that the people of Israel represented and thence signified the church in respect to all its truths and goods, and that "to number" signifies to know the quality thereof, and afterwards to arrange and dispose them according to it. Because no one but the Lord knows and does this, and because the man who does it deprives himself of all good and truth and of spiritual life, and because David did this representatively, therefore these three evils were offered him, one of which he might choose. Who cannot see that there was nothing wrong in numbering the people, and that the evil on account of which David and the people were punished was hidden interiorly, that is, in the representatives in which the church then was? In the passages that have been cited, "famine" signifies the deprivation of the knowledges of truth and good, and the consequent loss of all truth and good.

[11] 2. That "famine" signifies also the lack of knowledges with those who cannot know them because they are not in the church or in the doctrine thereof, is evident from the following passages. In Amos:

Behold, the days shall come in which I will send a famine into the land, not a famine for bread, nor a thirst for waters, but for hearing the words of Jehovah; that they may wander from sea to sea, from the north to the sunrise, they may run to and fro seeking the word of Jehovah, and shall not find it. In that day shall the beautiful virgins and the youths faint for thirst (Amos 8:11-13).

This explains what is meant by "famine" and "thirst," namely, that a famine for bread is not meant, nor a thirst for waters, but for hearing the word of Jehovah, thus that it is a lack of the knowledges of good and truth that is meant; and that these are not in the church or in its doctrine is described by the words, "they shall go from sea to sea, and from the north to the sunrise, seeking the word of Jehovah, and shall not find it," "from sea to sea" signifying on every side, for the outmost boundaries in the spiritual world, where truths and goods begin and terminate appear like seas; consequently "seas" in the Word signify the cognitions of truth and good, also knowledges [scientifica] in general; "from the north to the sunrise" signifies also on every side where truth and good are, "the north" meaning where truth is in obscurity, and "the sunrise" where good is. Because "famine and thirst" signify a lack of the knowledges of good and truth, therefore it is also said "in that day shall the beautiful virgins and the youths faint for thirst," "the beautiful virgins" meaning the affections of truth from good, and "youths" the truths themselves that are from good, "the thirst for which they shall faint" meaning the lack of these. (That "virgins" signify the affections of good and truth, see Arcana Coelestia 2362, 3963, 6729, 6775, 6788; and "youths" the truths themselves, and intelligence, Arcana Coelestia 7668[1-4])

[12] In Isaiah:

Therefore My people shall be carried away for the lack of knowledge; and the glory thereof shall be men of famine, and the multitude thereof shall be parched with thirst (Isaiah 5:13).

The desolation or destruction of the church from lack of the knowledges of good and truth is signified by, "My people shall be carried away for lack of knowledge." The Divine truth that constitutes the church is signified by "glory;" that this is not, and consequently good is not, is signified by "the glory thereof shall be men of famine," "men of famine" meaning those who are in no perception of good, and in no knowledges of truth; and that consequently there is no truth is signified by "the multitude thereof shall be parched with thirst," "to be parched with thirst" meaning the lack of truth, "multitude" in the Word being predicated of truths.

[13] In the same:

The people shall seek after their God, the law, and the testimony; for they shall pass through it perplexed and famished; and it shall come to pass that when they shall hunger they shall rage, and shall curse their king and their gods, and shall look upwards; they shall look also to the earth, but behold distress and thick darkness (Isaiah 8:19-22).

This treats of those who are in falsities from lack of the knowledges of truth and good, and their indignation on that account; the lack is described by "they shall look upwards, and they shall look also to the earth, but behold distress and thick darkness," "to look upwards and to look to the earth" means to look everywhere for goods and truths; "but behold distress and thick darkness" means that these are nowhere to be found, but mere falsities only, "thick darkness" meaning dense falsity. Their indignation on this account is meant by "it shall come to pass that when they shall hunger they shall rage, and shall curse their king and their gods," "to hunger" meaning to desire to know, "king" falsity, "the gods" the falsities of worship therefrom, and "to curse" to detest.

[14] In Lamentations:

Lift up thy hands to the Lord respecting the soul of thy babes, who have fainted for famine at the head of all the streets (Lamentations 2:19).

Lamentation over those who ought to be instructed in the knowledges of good and truth, by which they may have spiritual life, is described by "Lift up thy hands to the Lord respecting the soul of thy babes;" and the lack of these knowledges is described by "who have fainted for famine at the head of all the streets," "famine" meaning lack, "streets" the truths of doctrine, "to faint at the head of them" meaning that there are no truths.

[15] In the same:

Servants have ruled over us, there is no one to free us out of their hand. We bring in our bread with the peril of our souls because of the sword of the wilderness. Our skins are black like an oven because of the tempests of famine (Lamentations 5:8-10).

"Servants that have ruled with no one to free us out of their hand" signify the evils of life and the falsities of doctrine, in general, evil loves and false principles; "we bring in our bread with the peril of our souls because of the sword of the wilderness" signifies that there is no good from which there may be spiritual life itself, because of the falsity everywhere reigning; "bread" means the good from which there may be spiritual life; "sword" falsity destroying; and "the wilderness" where there is no good because no truth; for all good with man is formed by truths, therefore where there are no truths but only falsities there is no good; "our skins are black like an oven because of the tempests of famine" signifies that because of the lack of the knowledges of good and truth the natural man is in its own evil love; "the skin," from correspondence with the Greatest Man or heaven, signifies the natural man; "to be black like an oven" signifies to be in one's own evil from falsities; and "tempests of famine" signify a complete lack of the knowledges of good and truth.

[16] In Luke:

Woe unto you that are full! for ye shall hunger (Luke 6:25).

"The full" in the Word mean those who have the Word, in which are all the knowledges of good and truth; and "to hunger" means to lack these, and also to be deprived of them. In Job:

Blessed is the man whom God hath chastened; therefore reject not the discipline of Schaddai. In famine He shall redeem thee from death; and in war from the hands of the sword (Job 5:17, 20).

This treats of those who are in temptations; temptations are signified by "whom God hath chastened," and by "the discipline of Schaddai." "The Almighty (Schaddai)" signifies temptations, deliverance from them, and consolation after them (See Arcana Coelestia 1992, 3667, 4572, 5628, 6229). "The famine in which he shall be redeemed" signifies temptation in respect to the perception of good, in which he shall be delivered from evil; "to redeem" meaning to deliver; and "the hand of the sword in war" signifies temptations in respect to the understanding of truth, "war" also meaning temptation or combat against falsities.

[17] 3. That "famine" in the Word also signifies ignorance of the knowledges of truth and good, such as are with those who know that there are knowledges and therefore desire them, is evident from the following passages. In Matthew:

Blessed are they that hunger after righteousness, for they shall be satisfied (Matthew 5:6).

"To hunger after righteousness" signifies to desire good, for in the Word "righteousness" is predicated of good. In Luke:

God hath filled the hungry with good things; and the rich He hath sent empty away (Luke 1:53).

"The hungry" are those who are ignorant of the knowledges of truth and good, and yet desire them; and "the rich" are those who have an abundance of them, but no desire for them. That the former are enriched is signified by "God hath filled them with good things;" and that the latter are deprived of them is signified by "The rich He hath sent away empty."

[18] In David:

Behold, the eye of Jehovah is upon them that fear Him, to deliver their soul from death, and to keep them alive in famine (Psalms 33:18-19).

"Those that fear Jehovah" mean those who love to do His commandments; "to deliver the soul from death" signifies from evils and falsities, and thus from damnation; and "to keep them alive in famine" signifies to give spiritual life according to desire. A desire for the knowledges of truth and good is a spiritual affection of truth, which is given only to those who are in the good of life, that is, who do the Lord's commandments; and these, as has been said, are meant by "those that fear Jehovah."

[19] In the same:

Let them confess to Jehovah His mercy, for He satisfieth the longing soul, and the hungry soul He filleth with good (Psalms 107:8-9).

"To satisfy the longing soul, and to fill with good the hungry soul," applies to those who long for truths and goods, "the longing soul" signifying those who long for truths, and "the hungry soul" those who long for goods. In the same:

There is no want to them that fear Jehovah. The young lions shall lack, and suffer hunger; but they that seek Jehovah shall not want any good (Psalms 34:9-10).

Here, too, "those that fear Jehovah to whom there is no want," signify those who love to do the Lord's commandments; and "they that seek Jehovah who shall not want any good," signify those who in consequence are loved by the Lord, and receive truths and goods from Him. "The young lions that lack and suffer hunger", signify those who have knowledge and wisdom from themselves, "to lack and suffer hunger" meaning that they have neither truth nor good. (What "lions" in both senses signify, see n. 278)

[20] In the same:

Jehovah who executeth judgment for the oppressed; who giveth bread to the hungry; Jehovah, who looseth the bound (Psalms 146:7).

The "oppressed" here mean those who are in falsities from ignorance; such are oppressed by spirits who are in falsities; therefore it is said that "Jehovah executeth judgment for them," by rescuing them from those that oppress. "The hungry" mean those who desire goods; and as such are nourished by the Lord, it is said "Jehovah giveth bread to the hungry," "to give bread" meaning to nourish, and spiritual nourishment is knowledge, intelligence, and wisdom. "The bound" mean those who desire truths but are withheld from them by the falsities of doctrine or by ignorance, because they have not the Word; therefore "to loose the bound" means to free from falsities. (That such are called "bound," see Arcana Coelestia, n. 5037, 5086, 5096.)

[21] In the same:

Jehovah turneth the wilderness into a pool of waters, and a land of drought into a springing forth of waters. And there He maketh the hungry to dwell, that they may prepare a city of habitation, and sow fields, and plant vineyards, and make fruit of increase (Psalms 107:35-37).

The meaning of these words is wholly different from the sense of the letter, namely, that those who are ignorant of the knowledges of truth and yet desire to know them shall be enriched and abundantly supplied with them; for "Jehovah turneth the wilderness into a pool of water" signifies that in place of ignorance of truth there shall be abundance of truth, "wilderness" meaning when there is ignorance of truth, and "a pool of waters" abundance of it; "to turn a land of drought into a springing forth of waters" signifies the like in the natural man, for "a land of drought" means where there is ignorance of truth, "the springing forth of waters" is abundance, the natural man is "the springing forth," and "waters" are truths; "there He maketh the hungry to dwell" signifies those who desire truth, "to dwell" meaning to live, and "the hungry" those who desire; "that they may prepare a city of habitation" signifies that they form for themselves a doctrine of life, "city" meaning doctrine, and "habitation" life; "that they may sow fields and plant vineyards, and make fruit of increase," signifies to receive truths, to understand them, and to do them; "to sow fields" meaning to be instructed and to receive truths; "to plant vineyards" meaning to receive truths in the understanding, that is, in the spirit, for "vineyards" mean spiritual truths; therefore "to plant" them means to receive them spiritually, that is, to understand them; "to make fruit of increase" means to do them and to receive goods, for "fruits" are the deeds and goods of charity.

[22] In the same:

Jehovah knoweth the days of the perfect, and He shall be their inheritance forever. They shall not be ashamed in the time of evil; and in the days of famine they shall be satisfied (Psalms 37:18-19).

"The days of the perfect" signify the states of those who are in good and in truths therefrom, or those who are in charity and in faith therefrom. "Jehovah shall be their inheritance forever" signifies that they are His own and are in heaven; "they shall not be ashamed in the time of evil" signifies that they shall conquer when they are tempted by evils; and "in the days of famine they shall be satisfied" signifies that they shall be upheld by truths when they are tempted and infested by falsities, "time of evil" and "days of famine" signifying the states of temptations, and temptations are from evils and falsities.

[23] In the first book of Samuel:

The bows of the mighty are broken, but they who had stumbled have girded strength about them; they that are full have hired themselves for bread; and they that are hungry have ceased; even until the barren hath borne seven, and she that hath many sons hath failed (1 Samuel 2:4-5).

"They that are full have hired themselves for bread, and they that are hungry have ceased," signify those who wish for and long for goods and truths. The rest may be seen explained above (n. 257, 357).

[24] In Isaiah:

For the fool speaketh foolishness, and his heart doeth iniquity, to practice hypocrisy, and to speak error against Jehovah, to make empty the hungry soul, and to cause the drink of the thirsty to fail (Isaiah 32:6).

He is here called "a fool" who is in falsities and evils from the love of self, consequently from self-intelligence. Falsities are meant by the "foolishness" that he speaks; and evils by the "iniquity" that his heart does. The evils that he speaks against goods are meant by "the hypocrisy" that he practices; and the falsities that he speaks against truths, by the "error" that he speaks against Jehovah; "to make empty the hungry soul, and to cause the drink of the thirsty to fail" means to persuade and destroy those who desire goods and truths, "the hungry soul" meaning those who desire goods, and "he that thirsteth for drink" meaning those who desire truths.

[25] In the same:

If thou shalt draw out thy soul to the hungry and satisfy the afflicted soul, thy light shall arise in darkness and thy thick darkness be as the noonday (Isaiah 58:10).

This describes charity towards the neighbor, here towards those who are in ignorance, but at the same time in a desire to know truths, and in grief on account of the falsities that possess them, and signifies that with those who are in such charity falsities are dispersed and truths shine and become radiant. Charity towards those that are in ignorance and at the same time in a desire to know truths is meant by "If thou shalt draw out thy soul to the hungry," "the hungry" meaning those who desire, and "the soul" is the understanding of truth instructing. This being done to those who are in grief because of the falsities that possess them is meant by "if thou shalt satisfy the afflicted soul;" that ignorance is dispelled and truths shine and become radiant with those who are in such charity is meant by "thy light shall arise in darkness, and thy thick darkness be as the noon day;" "darkness" signifying the ignorance of the spiritual mind, and "thick darkness" the ignorance of the natural mind, "light" truth in light, "noonday" the like. Such illustration those have who from charity or spiritual affection instruct such as are in falsities from ignorance; for such charity is a receptacle of the influx of light or of truth from the Lord.

[26] In the same:

Is not this the fast that I choose, to break thy bread to the hungry, and to bring the afflicted outcasts into thy house, when thou shalt see the naked and shalt cover him? (Isaiah 58:6-7).

These words have a like meaning, for "to break bread to the hungry" signifies from charity to communicate to and instruct those who are in ignorance and at the same time in a desire to know truths; "to bring the afflicted outcasts into the house" signifies to correct and reform those who are in falsities, and thence in grief, "afflicted outcasts" meaning those who are in grief from falsities; for those who are in falsities stand without, while those who are in truths are in the house, "house" meaning the intellectual mind, into which truths only are admitted, since that mind is opened by means of truths from good. Because this is what is signified it is added, "when thou shalt see the naked and shalt cover him," the "naked" signifying those that are without truths, and "to cover" signifying to instruct; for "garments" in the Word signify truths investing (See above, n. 195).

[27] In the same:

They shall not hunger nor thirst, neither shall the heat nor the sun smite them; for He that hath compassion on them leadeth them forth, even unto the springs of waters shall He guide them (Isaiah 49:10).

That "they shall not hunger nor thirst" does not mean that they are not to hunger nor thirst for natural food and drink; and "neither shall the heat nor sun smite them" does not mean that they will not become heated by these; the same is true of their being led unto the springs of waters. Who that thinks about it does not see that something else is here meant? "To hunger and thirst" therefore signifies to hunger and thirst for such things as pertain to eternal life or give that life, and these, in general, have reference to the good of love and the truth of faith, "hunger" to the good of love, and "thirst" to the truth of faith; "heat" and "sun" signify the heat from the principles of falsity and the love of evil, for these take away all spiritual hunger and thirst; "the springs of waters, unto which the Lord will guide them" signify illustration in all truth, "spring" or "fountain" meaning the Word, and also the doctrine from the Word, "waters" truths, and "to guide" in reference to the Lord, meaning to illustrate. From this the significance can be seen of the Lord's words in John:

I am the bread of life; he that cometh to Me shall not hunger, and he that believeth on Me shall never thirst (John 6:35).

Here evidently "to hunger" is to come to the Lord, and "to thirst" is to believe on Him; to come to the Lord is to do His commandments.

[28] This signification of "hungering and thirsting" makes evident also the signification of the Lord's words in Matthew:

The king said to them on the right hand, I was an hungered, and ye gave me to eat, I was thirsty and ye gave me to drink, I was a sojourner and ye took me in. And he said to them on the left hand, that he was an hungered and they gave him not to eat, and he was thirsty and they gave him not to drink; that he was a sojourner and they took him not in (Matthew 25:34-35, 37, 41-44).

"To hunger and to thirst" signifies to be in ignorance and in spiritual want, and "to give to eat and drink" signifies to instruct and to illustrate from spiritual affection or charity; it is therefore also said, "I was a sojourner and ye took me not in," "sojourner" signifying those who are out of the church, but who wish to be instructed and to receive the doctrinals of the church and to live according to them (See Arcana Coelestia 1463[1-3], 4444, 7908, 8007, 8013, 9196).

Furthermore, we read in the Word that the Lord hungered and thirsted, which means that from His Divine love He willed and desired the salvation of the human race.

[29] That He hungered we read in Mark:

When they were come from Bethany, Jesus hungered; and seeing a fig-tree afar off having leaves, He came, if haply He might find anything thereon; but when He had come to it He found nothing but leaves, for it was not the season for figs. Therefore He said unto it, No one eat any fruit of thee forever. And the disciples in the morning as they passed by, saw the fig-tree dried up from the roots (Mark 11:12-14, 20; Matthew 21:19-20).

One who does not know that all things of the Word contain a spiritual sense, may believe that the Lord did this to the fig-tree from indignation because He was hungry; but "fig-tree" means here not a fig-tree, but the church in relation to natural good, in particular, the Jewish Church. That there was no natural good in that church, because nothing spiritual, but only some truths from the sense of the letter of the Word, is signified by "Jesus seeing a fig-tree afar off having leaves, came, if haply He might find anything thereon; but when He had come to it He found nothing but leaves," "leaves" signifying the truths of the sense of the letter of the Word. That with that nation, because they were in dense falsities and in evil loves, nothing whatever of the natural good of the church would ever exist is signified by "Jesus said, No one eat any fruit of thee forever, and the fig-tree was dried up from the roots." It is also said that "it was not the season for figs," and this means that the church was not yet begun; that the beginning of a new church is meant by "a fig-tree," is clear from the Lord's words (Matthew 24:32, 33; Mark 13:28, 29, and in Luke 21:28-31). From this it can be seen what "hungering" here signifies. (That "a fig-tree" signifies the natural good of the church, see Arcana Coelestia 217, 4231, 5113; and that "leaves" signify the truths of the natural man, see above, n. 109.)

[30] That the Lord thirsted we read in John:

Jesus, knowing that all things were now finished, that the Scripture might be fulfilled said, I thirst. And there had been placed a vessel full of vinegar; and they filled a sponge and placed it upon hyssop, and put it to His mouth. And when Jesus had received the vinegar He said, It is finished (John 19:28-30).

Those who think of these things only naturally and not spiritually may believe that they involve nothing more than that the Lord thirsted, and that vinegar was then given Him; but it was because all things that the Scriptures said of Him were then finished, and because He came into the world to save mankind that He said, "I thirst," which means that from Divine love He willed and desired the salvation of the human race; and that "vinegar was given Him" signifies that in the coming church there would be no genuine truth, but truth mixed with falsities, such as there is with those who separate faith from charity or truth from good; this is what "vinegar" signifies; "they placed it upon hyssop" signifies some kind of purification by it, for "hyssop" signifies an external means of purification (See Arcana Coelestia 7918). That every particular related in the Word respecting the Lord's passion involves and signifies Divine celestial and Divine spiritual things, may be seen above n. 83. From the passages cited above it can be seen what "famine" signifies in the Word. Let them be examined and considered, and it will be seen by those who are in any interior thought that natural famine, hunger, and thirst, can by no means be meant, but spiritual famine, hunger, and thirst.

Fotnoter:

1. The photolithograph has "Jehovah," as is also found in AE 440. Hebrew has "Judah," which is also found in AC 5354.

2. The photolithograph has "fall."

3. The photolithograph has "his." Hebrew "their (sons," and "their men").

  
/ 1232  
  
   Studera detta avsnitt
page loading graphic

Thanks to the Swedenborg Foundation for their permission to use this translation.