Steg _9713: Study Chapter 1

     

Att utforska innebörden av Johannes 1

Se bibliografiska uppgifter

I början fanns ordet

1. I begynnelsen var Ordet, och Ordet var hos Gud, och Ordet var Gud.

2. Detta var i begynnelsen med Gud.

3. Allting gjordes genom honom, och utan honom gjordes inte ett enda av det som gjordes.

4. I honom var livet, och livet var människornas ljus.

Evangeliet enligt Johannes börjar med orden: "I begynnelsen var Ordet, och Ordet var hos Gud, och Ordet var Gud. Han var i begynnelsen med Gud. Allting blev gjort genom honom, och utan honom var ingenting gjort" (Johannes 1:1-3). Dessa ord för tankarna till Bibelns inledande ord: "I begynnelsen skapade Gud himlen och jorden" (1 Mosebok 1:1). I båda fallen, oavsett om det är de inledande orden i Genesis eller de inledande orden i John, hänvisas det till skapelsen. På samma sätt som Gud skapade allt i det fysiska universum, skapar Guds ord allt i det andliga universum.

Om man tar boken Genesis bokstavligt, beskrivs jorden som formlös, tom och mörk. I Johannes visar Guds ord oss att denna tomma formlöshet är ett liv utan mening eller syfte, och "mörkret" är ett liv utan förståelse för andlig sanning. Därför är Guds första bud i Bibeln: "Låt ljuset vara" (1 Mosebok 1:3). Vi behöver både naturligt ljus och andligt ljus. Som det står skrivet i psalmerna: "Ditt ord är en lampa för mina fötter och ett ljus på min väg" (Psaltaren 119:105).

Det "Herrens ord"

I de hebreiska skrifterna återkommer uttrycket "Herrens ord" upprepade gånger, "Till exempel skriver Jeremia: "Hör nu Herrens ord, allt folk" (Jeremia 44:26). Hesekiel skriver: "Säg till dem: 'Hör den suveräne Herrens ord'" (Hesekiel 25:3). Och Jesaja skriver: "Ty lagen skall utgå från Sion och Herrens ord från Jerusalem" (Jesaja 2:3). I vart och ett av dessa sammanhang syftar uttrycket "Herrens ord" på förkunnelsen av den gudomliga sanningen.

Herrens ord har också en skapande kraft. Som det står skrivet i psalmerna: "Genom Herrens ord skapades himlarna och hela deras härskaror genom hans muns andedräkt" (Psaltaren 33:6). På en djupare nivå innebär detta att "himlen" byggs upp i var och en av oss, tillsammans med allt som är gott och sant genom "Herrens ord". 1

Herrens ord ger alltså upphov till allt som är gott och sant. Varje ny födelse och varje ny skapelse som nämns i ordet har att göra med antingen födelsen av en ny förståelse eller skapandet av en ny vilja. När Herren säger: "Jag skall ge er ett nytt hjärta och lägga en ny ande i er" (Hesekiel 36:26), Detta avser skapandet av en ny vilja och utvecklingen av en ny förståelse. Utan Guds andedräkt som blåser nytt liv i oss genom hans ord är det omöjligt att utveckla en ny förståelse eller få en ny vilja. Detta är Herrens arbete i oss, och det sker genom ordet. Som Johannes uttrycker det i de inledande orden i detta evangelium: "I begynnelsen var Ordet, och Ordet var hos Gud, och Ordet var Gud ... och allting blev till genom honom" (Johannes 1:1-3). 2

Ett annat sätt att säga detta är att allting blir till genom de ord som Gud talar, det vill säga genom allt som kommer från Guds mun. I boken Genesis börjar varje ny skapelsedag med orden "Då sade Gud". Vare sig det gäller skapandet av ljuset på den första dagen eller skapandet av människan på den sjätte dagen, börjar allting med orden "Då sade Gud" (se 1 Mosebok 1:3-28). När man förstår det på detta sätt kan man verkligen säga att Ordet är "Gud med oss", att allting är "skapat genom honom" och att "livet finns i honom och att livet är människornas ljus" (Johannes 1:4). Som Jesus sade när han konfronterades med djävulen i öknen: "Människan skall inte leva enbart av bröd, utan av varje ord som utgår från Guds mun" (Matteus 4:4). 3

Orden "Människan ska inte leva av enbart bröd" påminner oss om att ett verkligt mänskligt liv är mycket mer än förmågan att äta, sova och njuta av sinnliga njutningar. Även om Gud förvisso ger oss alla dessa saker, finns det mer i livet än att bara tillfredsställa naturliga behov. För att vara verkligt mänskliga måste vi höja vår förståelse till sanningens ljus och få en ny vilja genom att leva i enlighet med denna sanning.

Det är på detta sätt vi tar emot Guds kärlek och visdom, som är själva kärnan i livet. Mycket enkelt uttryckt finns Guds liv i Guds ord. När Gud är med oss och fyller oss med sin kärlek och visdom börjar vi se allting i ett nytt ljus. Som det står skrivet: "I honom fanns livet, och livet var människornas ljus" (Johannes 1:4). 4

Ljuset som lyser i mörkret

5. Och ljuset framträder i mörkret, och mörkret förstod det inte.

6. Det fanns en man som var sänd från Gud; hans namn [var] Johannes.

7. Han kom för att vittna, för att han skulle vittna om Ljuset, så att alla skulle tro genom honom.

8. Han var inte det Ljuset, utan [sändes] för att han skulle vittna om Ljuset.

9. Han var det sanna Ljuset, som upplyser varje människa som kommer till världen.

10. 10. Han var i världen, och världen skapades genom honom, men världen kände honom inte.

11. Han kom till sina egna, men hans egna tog inte emot honom.

12. Men så många som tog emot honom, dem gav han makt att bli Guds barn, dem som tror på hans namn,

13. De som inte har fötts av blod, inte heller av köttets vilja, inte heller av en människas vilja, utan av Gud.

14. Och Ordet blev kött och bodde i ett tabernakel bland oss, och vi såg hans härlighet, en härlighet som den av Faderns enfödde, full av nåd och sanning.

I slutet av Evangeliet enligt Lukas sade Jesus till sina lärjungar: "Stanna i Jerusalem tills ni får kraft från höjden" (Lukas 24:49). Som vi har påpekat är "att stanna i Jerusalem" ett symboliskt uttryck för att studera Guds ord i ljuset av dess djupare innebörd. När detta görs på ett vördnadsfullt sätt blir ordet mycket mer än bokstäver och ord. Det blir Guds egen andedräkt med oss, som inspirerar oss att omsätta dessa ord i våra liv. När Guds röst hörs i hans ord lyser sanningens ljus inom oss och vi får "kraft från höjden". 5

Berättelsen om hur vi gradvis når denna nivå av andlig utveckling börjar med Johannes Döparen som representerar ordets bokstavliga betydelse. Även om det finns många genuina sanningar i ordets bokstav, verkar mycket av bokstaven hårt, fördömande och motsägelsefullt. Liksom det grova kamelhårsplagg som Johannes Döparen är klädd i, avslöjar inte alltid ordets bokstavliga mening i sig självt de djupare och dyrbarare sanningarna i ordet. Ordets bokstavliga mening måste ses i samband med dess djupare innebörd.

Det är av denna anledning som Johannes Döparen sägs "vittna" om ljuset, men han är inte det sanna ljuset. Som det står skrivet, "det sanna ljuset", det "ljus som ger ljus åt varje människa som kommer till världen ... var i världen och världen blev gjord av honom" (Johannes 1:7-10). Detta är den gudomliga sanningens ljus som kommer till var och en av oss genom Ordet. Det är ljuset som avslöjar för oss inte bara karaktären och omfattningen av våra falska övertygelser och onda begär, utan också Guds kärlek, visdom och kraft som hjälper oss att föda inte bara en ny förståelse utan också en ny vilja.

Att tro på hans namn

Tyvärr är det inte alla som välkomnar ljuset. Som det står skrivet: "Han kom till sina egna, men hans egna tog inte emot honom" (Johannes 1:10-11). Men för dem som tar emot ljuset, för dem som verkligen undersöker sig själva i den gudomliga sanningens ljus, ångrar sina synder, åkallar Gud och strävar efter att leva i enlighet med ordets föreskrifter, finns det ett stort löfte. Det står skrivet: "Men alla som tog emot honom gav han rätten att bli Guds barn, de som tror på hans namn, som inte är födda av blod eller av köttets vilja eller av människans vilja, utan av Gud" (Johannes 1:12-13). 6

När ordet förstås på rätt sätt ser vi att det är fyllt av härlighet och kraft. När vi läser det inser vi att Gud själv fyller oss med de ädlaste och djupaste tankarna och de djupaste och mest upprörande känslorna. I de heliga skrifterna kallas allt som utgår från Gud, inklusive hans gudomliga egenskaper, för "Guds namn". Dessa inkluderar egenskaper som vänlighet, mod, förståelse och kärlek. När vi börjar leva i enlighet med de ädla tankar och välvilliga känslor som Gud andas in i oss, öppnar det vägen för Gud att skapa en ny vilja inom oss. Det är början på en ny dag i våra liv. Som det sägs på de heliga skrifternas språk är vi "födda av Gud" (Johannes 1:13). 7

Ordet blev kött

För att kunna förstås och levas måste den oändliga gudomliga sanningen anpassas till den ändliga, mänskliga förståelsen. Därför kommer universums oändliga, obegripliga skapare - den gudomliga sanningen själv - initialt till oss genom de bokstavliga orden i de heliga skrifterna. Som vi har nämnt representeras detta av Johannes Döparen som "vittnar om ljuset, men som inte är ljuset" (Johannes 1:8). Det sanna ljuset kommer in i världen genom Jesu Kristi liv och undervisning. Därför står det skrivet att "Ordet blev kött och bodde bland oss" (Johannes 1:14). Historiskt sett syftar detta på Guds ankomst till världen i form av Jesus Kristus. Som det står skrivet: "Han böjde himlarna och kom ner" (Psaltaren 18:9).

Detta är mer än ett historiskt faktum. Det är också en ständigt närvarande verklighet. Det förklarar hur Gud är villig att "komma ner" i vart och ett av våra liv och längtar efter att inspirera oss med sin sanning, fylla oss med sina egenskaper och ge oss kraft att tjäna andra. Genom vår vilja att ta emot hans sanning i vår förståelse och hans kärlek i vår vilja blir vi "födda av Gud" och blir "Guds barn".

En praktisk tillämpning

De inledande orden i Evangeliet enligt Johannes klargör att Herren är fullt närvarande med oss genom sitt ord. Men det är ofta svårt att se Herren i hans ord, särskilt när det finns så många saker i bokstavlig mening som, som vi har sagt, verkar motsägelsefulla, hårda och fördömande. Därför är det nödvändigt att ha både den bokstavliga meningen som fungerar som en kropp och den andliga meningen som fungerar som en själ. När dessa två sinnen av ordet hålls i minnet samtidigt försonas motsägelser, och bokstavens uppenbara hårdhet förvandlas till Guds kloka och kraftfulla kärlek. I dina personliga relationer kan du göra något liknande. Försök att lyssna efter den kärleksfulla avsikten i de ord som andra säger. Lär dig att lyssna efter kärleken. 8

Lagen och nåden

15. Johannes vittnade om honom och ropade och sade: "Denne var den om vilken jag sade: Den som kommer efter mig har varit före mig, eftersom han var före mig.

16. Och av hans fullhet har vi alla fått ta emot, och nåd för nåd,

17. Ty lagen gavs genom Mose, men nåden och sanningen kom till genom Jesus Kristus.

Räddad av nåd

I biblisk tid var begreppet nåd inte klart förstådd. Istället antog man allmänt att enbart lydnad mot budordets bokstav är vägen till frälsning. Inget annat budskap ges mer konsekvent i de hebreiska skrifterna än vikten av ett liv enligt buden. Som det står skrivet i psalmerna: "Ge mig förstånd så att jag kan hålla din lag; ja, jag skall hålla den av hela mitt hjärta. Låt mig vandra på dina buds väg" (Psaltaren 119:34-35).

När universums osynliga skapare kom till jorden i form av Jesus Kristus, avskaffade han inte buden. Han fördjupade snarare deras budskap genom att föra människor bortom bokstaven. Han lärde ut att enbart yttre efterlevnad av buden inte i sig är frälsande. Även om vi måste göra vår del, sträva efter att förstå ordet och försöka leva enligt buden, är inget av detta möjligt utan Guds nåd (Johannes 1:12).

Att bli "frälst av nåd" är alltså att få förmågan att förstå sanningen och kraften att leva efter den. Denna "kraft från det höga" ges fritt till oss av Guds nåd. Detta inkluderar helt klart förmågan att älska Gud och förmågan att hålla hans bud. Denna nåd är oändlig, alltid närvarande och överflödande. Som det står skrivet: "Och av hans fullhet har vi alla fått ta emot, nåd på nåd" (Johannes 1:16). Den gudomliga nåden är alltså gränslös och överflödande, så mycket som vi kan ta emot. 9

Medan lagen ges genom Moses och vi måste lyda den, kommer nåden och sanningen genom Jesus Kristus (Johannes 1:17). Detta innebär att det nödvändiga första steget av lydnad och självtvingande gradvis kommer att ersättas av en kärlek till att göra Guds vilja. Med andra ord lyder vi till en början budorden, helt enkelt för att det är Guds ord. Därefter lyder vi buden för att det är vettigt att göra det. Slutligen lyder vi buden för att vi älskar att göra det. Detta är den nåd som Jesus för in i vårt liv. När nådens gåva sänker sig över oss upptäcker vi att vi inte längre gör buden av lydnad utan av kärlek. 10

När vi talar om att lyda buden måste man skilja mellan de ceremoniella lagarna och de moraliska lagarna. I Ordet är alla ceremoniella lagar som rör ritualer, högtider, tvagningar och offer representativa för eviga sanningar. Även om vissa av dessa lagar fortfarande kan vara användbara, t.ex. för att minnas heliga händelser, har andra lagar, t.ex. djuroffer, helt och hållet upphävts. Ändå är de fortfarande en del av Ordet på grund av deras inre betydelse. Den moraliska lagen däremot, särskilt de tio budorden, står för evigt kvar både i bokstav och ande. Detta beror på att den inte bara avslöjar Guds vilja, utan också beskriver de onda ting som ska undvikas och det goda som ska göras om vi ska leva enligt Guds vilja.

I vår strävan att hålla buden lär vi oss snabbt att vi inte kan göra det utan Gud. På så sätt avslöjar de inte bara vår maktlöshet, utan de vänder oss också till källan till all makt, den ende som kan ge oss kraften att hålla dem. I detta avseende skriver aposteln Paulus att "lagen är helig och rättvis och god" (Romarbrevet 7:12). 11

En praktisk tillämpning

I dagligt tal används ordet "grace" ibland för att beskriva en dansares eller konståkers flödande rörelser eller en idrottsmans eller musikers polerade stil. Dessa erfarna yrkesmän utför sina prestationer med färdigheter som verkar vara smidiga, lätta och utan ansträngning. Ändå vet vi alla att denna typ av elegans kommer med övning. Det är likadant i den andliga utvecklingen. Till en början måste vi lyda sanningen och göra det som den lär oss. Detta kan vara besvärligt och obekvämt för oss. Men om vi fortsätter att öva kan vi märka en subtil men betydande förändring i vår ande. Medan vi tidigare tvingade oss själva att göra det som sanningen lär oss börjar vi älska att leva enligt sanningen. Om du till exempel har lärt dig att du aldrig får handla av ilska, och du konsekvent praktiserar denna princip, kan du börja uppleva en del av den godhet som följer av att vara lydig mot denna sanning. Till en början kanske du måste tvinga dig själv att vara medveten om din ton. Efter hand, när detta blir en vana, kommer du dock att njuta av att tala vänligt. Du kommer att märka att du är mer vänlig mot andra och att dina relationer förbättras. Som en praktisk tillämpning kan du lägga märke till hur det blir allt lättare att leva enligt sanningen, även om du till en början måste tvinga dig själv. Detta är Herren som arbetar genom dig. Detta är nåd. 12

I Faderns sköte

18. Ingen har någonsin sett Gud, men den enfödde sonen, som är i Faderns barm, har han fört fram för att synas.

Omedelbart efter uttalandet att lagen gavs genom Moses, men nåd och sanning genom Jesus Kristus, tillägger Johannes att "Ingen har någonsin sett Gud. Den enfödde sonen, som är i Faderns barm, har han förklarat" (Johannes 1:18). Under hela sitt evangelium återkommer Johannes ofta till det centrala temat om det intima förhållandet mellan "Fadern" och "Sonen".

Även om det kan låta som om det finns två Gudar - en osynlig "Fader" och en synlig "Son" som är "i Faderns famn" - är det viktigt att förstå att det inte finns två Gudar, utan en. De är "ett" på samma sätt som den synliga kroppen är ett med den osynliga själen. Även om Jesus ofta talar om sig själv som skild från Fadern, är de bara skilda på samma sätt som värme och ljus kan beskrivas som separata aspekter av solens eld. I den flammande solen, som är deras ursprung, är värme och ljus ett. 13

På samma sätt är kärlek och visdom, när de anses ha sitt ursprung i Gud, ett till väsen och ursprung. När Jesus hänvisar till "Fadern", som är osynlig, bör man förstå att han syftar på den gudomliga kärlek som är hans själ. Och när Jesus hänvisas till "Guds son" syftar det på hans mänskliga inkarnation, särskilt den gudomliga sanning som han uttrycker i sina ord och handlingar. Det är på detta sätt som de osynliga och synliga aspekterna av Gud - den osynliga själen som kallas "Fadern" och den synliga kroppen som kallas "Sonen" - kan ses som ett. 14

När det sägs att Jesus är "i Faderns barm" antyder det därför att Jesus på något sätt är djupt förknippad med Fadern. Till och med i vanligt tal innebär termen "bröstkompisar" en djup, inre vänskap. När det sägs att Jesus är i Faderns barm, betyder det därför att Jesu osynliga själ, platsen för hans innersta kärlek är i Fadern. Det är likadant för var och en av oss. Vår själ är den plats där vår djupaste kärlek finns, de saker som vi bryr oss mest om, de saker som driver oss och motiverar oss. Denna osynliga plats som ingen kan se kallas "barmen" eller "själen". Detta förhållande mellan den osynliga själen och den synliga kroppen, vare sig det gäller en person eller Gud, är det mest intima förhållande som är möjligt. Därför beskrivs detta förhållande på den heliga skriftens språk med orden "Sonen är i Faderns barm". 15

Men det är inte allt. Sonen är inte bara "i Faderns barm"; Sonen har också "fört fram [Fadern] för att synas". I Jesus Kristus blir den osynlige Fadern synlig. Genom sina ord och handlingar avslöjar Jesus Faderns hjärta och själ, Guds innersta kärlek och ädlaste sanningar. Med andra ord ser vi inkarnationen av den osynliga "Faderns" oändliga kärlek och visdom genom den synliga "Sonens" ändliga ord och handlingar.

När vi fortsätter vårt studium av de episodiska sambanden i Johann kommer det att vara viktigt att hålla begreppen "Fader" och "Son" i minnet. Termen "Fader" kommer konsekvent att hänvisa till den gudomliga kärleken som är osynlig och oåtkomlig. Och termen "Son" kommer att hänvisa till den gudomliga sanningen som gjorts synlig genom Jesu Kristi liv och förkunnelse. 16

Gudslammet

19. Och detta är Johannes vittnesbörd, när judarna sände präster och leviter från Jerusalem för att fråga honom: "Vem är du?

20. Och han bekände, utan att förneka det, och bekände: "Jag är inte Kristus.

21. Och de frågade honom: "Vad är det då? Är du Elia? Och han svarade: "Det är jag inte. Är du profeten? Han svarade: "Nej.

22. Då sade de till honom: "Vem är du, så att vi kan ge svar åt dem som har sänt oss; vad säger du om dig själv?

23. Han svarade: "Jag [är] rösten av den som ropar i öknen: 'Rätta ut Herrens väg', såsom profeten Jesaja sade.

24. Och de som sändes ut var från fariséerna.

25. Och de frågade honom och sade till honom: "Varför döper du då, om du inte är Kristus, inte heller Elia eller profeten?

26. Johannes svarade dem och sade: "Jag döper i vatten, men mitt ibland er står [en] som ni inte känner.

27. Det är han som, när han kom bakom mig, stod framför mig, och som jag inte är värdig att lossa remmen på hans sko.

28. Detta skedde i Bethabara, på andra sidan Jordanfloden, där Johannes döpte.

29. På morgonen ser Johannes Jesus komma fram till honom och säger: "Se, Guds lamm, som tar bort världens synd!

30. Det är han om vilken jag sade: Bakom mig kommer en människa som var före mig, för han var före mig.

31. Och jag kände honom inte; men för att han skulle bli uppenbarad för Israel har jag för den skull kommit och döpt med vatten.

32. Och Johannes vittnade och sade: "Jag såg Anden stiga ned som en duva från himlen, och den stannade på honom.

33. Och jag kände honom inte, men han som sände mig för att döpa med vatten sade till mig: "Den som du ser Anden stiga ned och stanna på, han är den som döper med den helige Ande.

34. Och jag har sett och vittnat om att denne är Guds Son.

När nästa avsnitt börjar konfronteras Johannes Döparen av de religiösa ledarna som frågar honom om han är Kristus. När han säger "Jag är inte Kristus" frågar de honom vidare. "Är du Elia", frågar de. "Är du en profet?" Om och om igen säger Johannes: "Det är jag inte." När de fortsätter att fråga honom ger Johannes ett svar som innehåller hemligheten bakom hans representation. "Jag är rösten från den som ropar i öknen", säger han. "Rätta ut Herrens väg" (Johannes 1:19-23).

Som vi har påpekat representerar Johannes Döparen ordets bokstav, de enkla sanningar som man ska lyda. Närhelst detta sker sker en rening av vårt yttre beteende. Detta "förbereder vägen" för Herrens ankomst - den djupare, mer inre reningen av anden. Det är av denna anledning som Johannes rop, i alla evangelier, alltid är detsamma. Det är ett rop till alla som har försummat eller förvrängt de heliga skrifternas bokstavliga läror. Det är ett brådskande och insisterande rop om att omvända sig och rätta till sin förståelse så att Herren kan komma in i deras liv. Johannes Döparen är alltså "rösten av en som ropar i öknen". Han ropar ut i en värld som är barriär av sanning och säger: "Lär dig skrifterna". Detta beror på att ordets bokstavliga betydelse öppnar vägen för en förståelse av den andliga betydelsen. Ordets bokstavliga läror "bereder vägen" för Herrens ankomst. 17

De religiösa ledarna är fortfarande inte nöjda med Johannes döparens svar och fortsätter att fråga ut honom. De frågar: "Om du inte är Kristus, Elia eller profeten, varför döper du då?" (Johannes 1:25.) Johannes döparen säger: "Jag döper i vatten, men mitt ibland er står en som ni inte känner. Det är han som, när han kom bakom mig, stod framför mig, och som jag inte är värdig att knäppa upp remmen på hans sandal" (Johannes 1:26-27).

Johannes Döparen är helt tydlig med att hans arbete inte på något sätt kan jämföras med det arbete som Jesus har kommit för att göra. Även om den bokstavliga betydelsen av skriften kan ge vägledning om den yttre formen av vårt beteende är detta helt annorlunda än vad den andliga betydelsen kan göra inom oss. Det yttre sinnet jämförs med vattentvätt som endast kan rena kroppen, medan det inre sinnet jämförs med sanningens tvätt som kan rena själen. Ur Johannes döparens perspektiv är den yttre rening som han erbjuder, jämfört med den större rening som skulle komma att ske genom Jesus, som en skugga jämfört med ljuset; det är som en representation av verkligheten jämfört med själva verkligheten. 18

Jesus döps

Johannes Döparen vet att Jesus kommer för att åstadkomma en rening som är mycket större än ett vattendop och säger därför: "Se, Guds lamm som tar bort världens synd" (Johannes 1:29). Det är välkänt att lamm har en förmåga som gör att de känner igen sin herres röst och sedan följer med dit sin herre leder dem. I de heliga skrifterna blir denna oskyldiga, lammliknande tillit en symbol som är representativ för den av Gud givna förmågan att höra Herrens röst i hans ord och följa dit han leder. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Herren är min herde. Jag skall inte behöva något. Han låter mig ligga på gröna betesmarker. Han leder mig vid lugna vatten" (Psaltaren 23:1-2).

I detta avseende är Jesus inte bara "Ordet som blev kött" utan också en förebild för hela mänskligheten. Precis som ett lamm känner igen och följer sin herres röst, är Jesus ett "lamm" som är villigt att följa Guds röst. I denna roll är Jesus själva oskulden och visar vad det innebär att älska Gud och följa honom som ett "Guds lamm". 19

Efter att ha nämnt Jesus som "Guds lamm" säger Johannes: "Jag såg Anden stiga ner från himlen som en duva och stannade på honom. Jag kände honom inte, men han som sände mig för att döpa med vatten sade till mig: 'Den som du ser Anden stiga ner och stanna kvar på honom, han är den som döper med den helige Ande. Och jag har sett och vittnat om att denne är Guds Son" (Johannes 1:32-34).

Återigen säger Johannes Döparen att han bara kan döpa med vatten. Den här gången tillägger han att Jesus "döper med den helige Ande". På grund av dess förmåga att rena oss utvändigt representerar vatten den gradvisa omformningen av vår förståelse genom att vi lär oss och lyder ordets bokstavliga sanningar. Men Jesus döper med den helige Ande, vilket innebär att Jesus inte bara ger oss kraften att förstå sanningen utan också kraften att leva enligt den. Detta kallas också för "kraft från ovan" eller helt enkelt "nåd". På de heliga skrifternas språk kallas denna kraft också för "den heliga anden". 20

Vi har redan nämnt att Fadern och Sonen är ett, precis som själen och kroppen är ett. I den här versen nämns termen "helig ande". Detta är den tredje aspekten av Gud som är oändlig, men som kan förstås i finita termer. Förhållandet mellan "Fadern", "Sonen" och "den helige Ande" kan jämföras med hur vår själ arbetar tillsammans med vår kropp för att åstadkomma en handling. Den kärlek vi har till en annan person är till exempel så att säga vår "själ". Vår kropp gör det möjligt för oss att uttrycka denna kärlek på olika sätt. Genom att arbeta genom kroppen kan denna kärlek uttryckas genom ett vänligt ord, en omtänksam handling eller kanske en medkännande beröring. Det är så här själ, kropp och handling arbetar tillsammans i varje människa, ett samspel som motsvarar den väsentliga enheten i termerna Fadern, Sonen och den helige Ande. 21

De första lärjungarna

35. På morgonen stod åter Johannes och två av hans lärjungar.

36. Och när han såg Jesus vandra, sade han: "Se, Guds lamm!

37. Och de två lärjungarna hörde honom tala och följde Jesus.

38. När Jesus vände sig om och såg att de följde honom, säger han till dem: "Vad söker ni? Och de sade till honom: Rabbi (vilket betyder, översatt, lärare), var stannar du?

39. Han säger till dem: "Kom och se. De kom och såg var han stannade, och de stannade hos honom den dagen, och det var omkring den tionde timmen.

40. En av de två som hörde av Johannes och följde honom var Andreas, Simon Petrus' bror.

41. Han hittar först sin egen bror Simon och säger till honom: "Vi har funnit Messias (vilket är, översatt, Kristus).

42. Och han förde honom till Jesus, och Jesus såg på honom och sade: "Du är Simon, Jonas' son. Du skall kallas Kephas (vilket är översatt Petrus).

43. På morgonen ville Jesus gå ut i Galiléen, och han finner Filippos och säger till honom: "Följ mig.

44. Filippus var från Betsaida, från Andreas' och Petrus' stad.

45. Filippus finner Natanael och säger till honom: "Vi har funnit honom som Mose skrev om i lagen och profeterna, Jesus, Josefs son, från Nasaret.

46. Natanael sade till honom: "Kan något gott komma från Nasaret? Filippus säger till honom: Kom och se.

47. Jesus såg Natanael komma till sig och säger om honom: "Se, sannerligen en israelit i vilken det inte finns något bedrägeri.

48. 48. Natanael säger till honom: "Varifrån känner du mig?" Jesus svarade och sade till honom: "Innan Filippus kallade dig, när du var under fikonträdet, såg jag dig.

49. Natanael svarade och sade till honom: Rabbi, du är Guds Son, du är Israels konung.

50. Jesus svarade och sade till honom: "Eftersom jag sade till dig att jag såg dig under fikonträdet, tror du då? Du skall få se större ting än dessa.

51. Och han sade till honom: Amen, amen, säger jag dig: Hädanefter skall du se himlen öppen och Guds änglar stiga upp och stiga ned över Människosonen.

Som vi har sett börjar en ny episod i evangelierna ofta med en förändring av plats eller tid som "nästa dag" eller "följande dag". Vi läser alltså att "nästa dag stod Johannes tillsammans med två av sina lärjungar" (Johannes 1:35). Även om dessa två män var lärjungar till Johannes Döparen hade de hört honom förkunna att Jesus är "Guds lamm" och "Guds son". Johannes rekommendation är allt de behöver; de bestämmer sig i det ögonblicket för att följa Jesus. Ibland är Johannes döparens röst - den kraftfulla sanningen i ordets bokstav - allt vi behöver för att övertyga oss om att följa Jesus. Det är inte bara bokstaven i sig, utan något mycket djupare som kommer genom bokstaven och som har förmågan att beröra oss. 22

Och när detta händer - när vi fattar beslutet att följa Jesus - förändras vårt liv avsevärt. Vi börjar undersöka vårt verkliga syfte med livet. När Jesus talar till dem som funderar på att bli hans lärjungar ställer han en enkel men ändå djupgående fråga. Han frågar: "Vad söker ni?" (Johannes 1:38). Frågan är en uppmaning att undersöka våra verkliga motiv och fråga oss själva: "Vad är det jag egentligen söker?" "Vilka är mina mål?" "Vad är mitt syfte?" Om vi söker lycka, frid eller tröst kan vi fråga oss: "Hur ska jag uppnå det?". Om vi vill bli en finare människa kan vi fråga oss: "Hur kan jag uppnå det?".

Som svar på Jesu fråga frågar de honom: "Rabbi, var bor du?" (Johannes 1:38). Jesus ger dem inget specifikt svar. I stället uppmanar han dem att "komma och se" (Johannes 1:39). På en nivå kan detta förstås ganska enkelt. Jesus vill att de ska lära sig genom erfarenhet, att de helt enkelt ska göra vad han befaller och se vad det leder till. På ett djupare plan talar de två orden "komma" och "se" om både vilja och förståelse. Handlingen att "komma" innebär en förändring av position eller plats, en avsiktlig handling av viljan, och handlingen att "se" innebär förståelse, de förmågor som gör det möjligt för oss att förstå ny information, att känna igen sanningen när den presenteras och att säga, när nytt ljus gryr i vårt medvetande, "jag ser". Därför står det skrivet att "de kom och såg var han bodde och stannade hos honom den dagen" (Johannes 1:39).

Andrew och Peter

Endast en av dessa två första lärjungar är namngiven. Hans namn är "Andreas". Bibelforskare har gissat att den namnlöse lärjungen är Johannes, författaren till detta evangelium. Men det är osäkert. Vad som däremot är säkert är att Andreas omedelbart berättar för sin bror Simon Petrus om sin upptäckt. "Vi har hittat Messias", säger Andreas till Petrus. Andreas leder sedan Petrus till Jesus (Johannes 1:41). Jesus ser på Petrus och säger till honom: "Du är Simon, Jonas' son. Du skall kallas Kefas." Författaren till detta evangelium tillägger sedan att namnet "Kefas" betyder klippa eller sten (Johannes 1:41-42).

På biblisk tid användes klippor och stenar för olika ändamål, särskilt som försvarsvapen och som byggstenar till fästningar. De användes också för att bygga templet som var gjort av hela stenar. Stenarna i templet betecknar sanningar som kommer direkt från Ordet snarare än från ens egna resonemang. Dessa hela stenar är de sanningar som försvarar mot falskhet. I allmänhet representerar alltså stenar och klippor, på grund av deras hårdhet och hållbarhet, en bergfast tro som är byggd på sanningar från Herrens ord. När Jesus kallar Petrus för "Kefas" antyder han därför att Petrus namn i framtiden kommer att vara synonymt med sann tro - en tro som är lika fast som "en sten" och lika hållbar som "en klippa". Som Jesus uttrycker det: "Du skall kallas Kefas." Petrus kanske inte är en troens klippa ännu, men Jesus lovar att hans tro skall vara lika solid som sten. 23

Philip och Nathanael

När Jesus reser mot Galiléen fortsätter han att få nya lärjungar. När han möter Filippos säger han till honom: "Följ mig" (Johannes 1:43). Utan att tveka bestämmer sig Filippos för att följa Jesus. Han bestämmer sig inte bara för att följa Jesus, utan rekryterar genast en man vid namn Natanael. "Vi har funnit honom som Moses i lagen och även profeterna skrev om", säger Filippus till Natanael. "Han är Jesus från Nasaret, Josefs son" (Johannes 1:45). Natanael är dock ovillig att följa Jesus. "Kan något gott komma ut ur Nasaret", säger han (Johannes 1:46). Filippos säger oförtrutet: "Kom och se" (Johannes 1:46).

Nathanael är inte övertygad, men han är nyfiken. Därför går han för att träffa Jesus. När Natanael närmar sig honom säger Jesus: "Se, det är verkligen en israelit som inte har något svek i sig" (Johannes 1:47). Natanael svarar: "Hur känner du mig?" Jesus svarar: "Innan Filippus kallade dig, när du var under fikonträdet, såg jag dig" (Johannes 1:48). Med dessa ord avslöjar Jesus sin allvetande, vilket får Natanael att ropa: "Rabbi, du är Guds Son! Du är Israels kung!" (Johannes 1:49). Jesus utnyttjar detta tillfälle för att lära ut en viktig läxa om lärjungaskap. Han säger: "Eftersom jag har sagt till er: 'Jag såg dig under fikonträdet', tror ni då? Ni kommer att få se större saker än dessa" (Johannes 1:50).

Orden "Ni ska se större saker än dessa" är fyllda av betydelse. Lärjungarna kommer naturligtvis att bevittna fantastiska mirakel. Så småningom, när de fortsätter att följa Jesus, kommer de dock att utveckla förmågan att se underbara saker i Ordet. De kommer att förstå himmelska sanningar som för tillfället ligger långt bortom deras fattningsförmåga. När deras tankar stiger upp mot himlen kommer himlens ljus att sänka sig över dem, och allt detta kommer att ske genom att Ordet gradvis öppnas. Som Jesus uttrycker det: "Ni skall se himlen öppen och Guds änglar stiga upp och stiga ned över Människosonen" (Johannes 1:51). 24

Med dessa avslutande ord ger Jesus sina lärjungar en glimt av den härliga framtid som ligger framför dem.

En praktisk tillämpning

I början av vår andliga utveckling, särskilt när vi lär oss sanningen och strävar efter att omsätta den i våra liv, ser vi vad som är bra utifrån vår förståelse av sanningen. Detta är den uppåtgående uppstigningen. På de heliga skrifternas språk beskrivs det som "änglar som stiger upp". Men med tiden, när vi börjar leva i enlighet med den sanning vi känner till, sker en gradvis omvandling. När sanningen har gjort sitt jobb med att leda oss till godhet börjar samma godhet leda oss till ny sanning. Vi går från "jag måste göra detta" till "jag får göra detta" till "jag älskar att göra detta". När detta sker beskrivs det som att "änglar stiger ner". Som en praktisk tillämpning kan du alltså lägga märke till hur de änglar som bar dig uppåt i dina ansträngningar att leva enligt sanningen blir de änglar som inspirerar dig med nya attityder och nya uppfattningar när de stiger ner i ditt liv. 25

Fotnoter:

1Apokalypsen förklarad 304:55: “I Ordet betyder 'frambringa', 'föda', 'generera' och 'generera' andlig födelse och andlig generation, som är [födelser och generationer] av tro och kärlek, alltså reformation och förnyelse." Se även Arcana Coelestia 10122:2: “Den vilja som kommer från Herren, som också kallas den nya viljan, är det godas behållare, medan den förståelse som kommer från Herren, som också kallas den nya förståelsen, är sanningens behållare. Men den vilja som kommer från en person, och som också kallas den gamla viljan, är det ondas behållare, och den förståelse som kommer från en person, och som kallas den gamla förståelsen, är falskhetens behållare. I denna gamla förståelse och i denna gamla vilja föds människor från sina föräldrar. Men i den nya förståelsen och i den nya viljan föds människor från Herren, vilket sker när de återföds. För när människor blir pånyttfödda blir de avlade och födda på nytt."

2Gudomlig visdom 6: “När det står skrivet att Gud ska skapa i en människa 'ett nytt hjärta och en ny ande' betyder 'hjärtat' viljan och 'anden' förståelsen, för när människor återföds skapas de på nytt."

3Arcana Coelestia 9407:12: “Att den gudomliga sanningen är Herren själv framgår av det faktum att allt som utgår från någon är den personen, precis som det som utgår från en person när han eller hon talar eller agerar är från personens vilja och förståelse; och viljan och förståelsen utgör personens liv, alltså den faktiska personen. En person är nämligen inte en person utifrån ansiktets och kroppens form, utan utifrån sanningens förståelse och det godas vilja. Av detta kan man se att det som utgår från Herren är Herren, och att detta är den gudomliga sanningen."

4Sanna kristna religionen 471: “Varje kärleksgodhet och varje visdoms sanning kommer enbart från Gud, och i den mån människor tar emot dem från Gud lever de från Gud och sägs vara födda av Gud, det vill säga pånyttfödda."

5Uppenbarelseboken uppenbarad 200: “Ordet som var i begynnelsen med Gud, och som var Gud, betyder den underliggande gudomliga sanningen i det ord som tidigare fanns i denna värld och som finns i det ord som vi har idag. Det betyder inte Ordet sett till ord och bokstäver i dess språk, utan sett till dess väsen och liv som är innerst inne närvarande i betydelserna av dess ord och bokstäver. Genom detta liv besjälar Ordet viljans känslor hos den person som läser det vördnadsfullt, och genom ljuset från detta liv upplyser det tankarna i en människas intellekt."

6Apokalypsen förklaras 329:29: “Att vara 'född av Gud' är att bli pånyttfödd med hjälp av trons sanningar och ett liv i enlighet med dem." Se även Arcana Coelestia 5826:4: “De som är "födda av blod" står för dem som gör våld på välgörenhet och som gör sanningen profan. De som är "födda av köttets vilja" står för dem som styrs av ondska som härrör från egenkärlek och kärlek till världen. De som är "födda av människans vilja" står för dem som styrs av fullständigt falska föreställningar. Detta beror på att termen "människa" [vir] betyder sanning och i motsatt mening falskhet. De som är "födda av Gud" står för dem som har blivit pånyttfödda av Herren och följaktligen styrs av det goda. De tar emot Herren, tror på hans namn och får kraft att bli Guds barn".

7Arcana Coelestia 2009:3: “Att 'åkalla Jehovas namn' ... betyder inte alls att man tillber namnet eller att man tror att Jehova åkallas genom att använda hans namn, utan genom att man känner till hans egenskap och därmed genom alla saker i allmänhet och i synnerhet som kommer från honom." Se även Himmelska Hemligheter 1028: “Eftersom Herren ensam är helig, är allt som kommer från honom heligt. Därför, i den mån en person tar emot det goda och tillsammans med det goda också tar emot sanningar från Herren, som är heliga, så tar den personen emot Herren; för oavsett om vi talar om att ta emot det goda och sanningen från Herren, eller om att ta emot Herren, så är det samma sak. För det goda och sanningen tillhör Herren, eftersom de kommer från honom, således är de Herren."

8. AC-index 23: “Ordets inre mening är i bokstavlig mening, som själen är i kroppen.... Ordets bokstavliga mening är liksom kroppen och den inre meningen är själen, och den förra lever genom den senare." Se även Arcana Coelestia 9407:2: “De kloka människorna uppmärksammar det mål som har gett upphov till den tanke som uttrycks i talet. Med andra ord uppmärksammar de vad talarens mål är och vad talaren älskar."

9Apokalypsen förklarad 22: “De gudomliga sanningar som Herren talade kallas nådeord som utgick från hans mun, eftersom de var acceptabla, tacksamma och förtjusande. I allmänhet är gudomlig nåd allt som Herren ger; och eftersom varje sådant som ges har anknytning till tro och kärlek, och tro är tillgivenhet för sanningen från det goda, menas därför detta specifikt med gudomlig nåd; för att vara begåvad med tro och kärlek, eller med tillgivenhet för sanningen från det goda, är att vara begåvad med himlen, alltså med evig välsignelse."

10Arcana Coelestia 9193:3: “Trons liv består i att göra buden av lydnad och kärlekens liv i att göra buden av kärlek." Se även Himmelska Hemligheter 10787: “Att älska Herren är att älska de bud som kommer från honom, det vill säga att leva efter dem utifrån denna kärlek. Att älska sin nästa är att vilja det goda och utifrån detta göra gott mot sina medmänniskor, sitt land, sin kyrka och Herrens rike, inte för sin egen skull eller för att synas eller för att ha förtjänst, utan av kärlek till det goda."

11Sanna kristna religionen 68: “Ju mer en person lever i gudomlig ordning, desto mer kan han eller hon få kraft från gudomlig kraft för att kämpa mot ondska och falskhet.... Detta beror på att ingen annan än Gud ensam kan motstå ondska och falskhet." Se även Himmel och helvete 5: “Endast Herren har makten att fördriva helvetena, hålla människor borta från det onda och hålla dem engagerade i det goda."

12Himmelska Hemligheter 8234: “Innan människor får en ny vilja från Herren, det vill säga innan de har blivit pånyttfödda, praktiserar de sanningen i lydnad för den. Men efter att de har blivit pånyttfödda praktiserar de sanningen av kärlek till den. När sanningen finns i viljan [inte bara i förståndet] blir den god. För att handla utifrån lydnad är att handla utifrån förståndet, men att handla utifrån tillgivenhet är att handla utifrån viljan." Se även Apokalypsen förklarad 22: “Tron är tillgivenhet för sanningen från det goda, därför är detta specifikt menat med gudomlig nåd; för att vara begåvad med tro och kärlek, eller med tillgivenhet för sanningen från det goda, är att vara begåvad med himlen, alltså med evig välsignelse."

13Gudomliga försynen 8: “Den gudomliga kärleken och den gudomliga visheten, som i Herren är ett och som utgår från Herren som ett, avbildas på ett visst sätt i allt som skapats av Honom.... Följaktligen är kärlek och visdom fullkomligt förenade i allt som utgår från Herren. Dessa två utgår från Herren på samma sätt som värme och ljus utgår från solen. Den gudomliga kärleken utgår som värme och den gudomliga visdomen utgår som ljus. Dessa tas visserligen emot av änglarna som två, men förenas i dem av Herren; och detsamma sker med människor i kyrkan."

14Gudomliga försynen 8: “Den gudomliga kärleken och den gudomliga visheten, som i Herren är ett och som utgår från Herren som ett, avbildas på ett visst sätt i allt som skapats av Honom.... Följaktligen är kärlek och visdom fullkomligt förenade i allt som utgår från Herren. Dessa två utgår från Herren på samma sätt som värme och ljus utgår från solen. Den gudomliga kärleken utgår som värme och den gudomliga visdomen utgår som ljus. Dessa tas visserligen emot av änglarna som två, men förenas i dem av Herren; och detsamma sker med människor i kyrkan."

15Himmelska Hemligheter 6997: “Ordet i betydelsen bokstav är skrivet i enlighet med sinnliga utseenden. Och ändå har det äkta sanningar lagrade i sin inre barm; och i sin innersta barm, den gudomliga sanningen själv, som omedelbart utgår från Herren; så även den gudomliga godheten, det vill säga Herren själv."

16Läran om Herren 21: “I dag tänker många på Herren som en vanlig person som de själva, eftersom de bara tänker på hans mänskliga och inte samtidigt på hans gudomliga, trots att hans gudomliga och hans mänskliga egenskaper inte kan skiljas åt. Herren är nämligen Gud och människa, och Gud och människa i Herren är inte två, utan en person, ja, helt och hållet en, precis som själ och kropp är en person." Se även Himmelska Hemligheter 3704: “Med Fadern avses det gudomliga goda och med Sonen den gudomliga sanningen, båda i Herren. Från den gudomliga godheten, som är Fadern, kan inget annat utgå eller komma fram än det som är gudomligt, och det som utgår eller kommer fram är den gudomliga sanningen, som är Sonen." Se även Himmelska Hemligheter 8127: “Det gudomliga självt [Fadern] instruerar och talar inte med människor, och inte heller med änglar direkt, utan förmedlar det genom den gudomliga sanningen [Sonen]. Med 'den enfödde Sonen' menas Herren vad gäller den gudomliga sanningen."

17Sanna kristna religionen 690: “Johannes dop representerade reningen av det yttre i en person, medan de kristnas dop i dag representerar reningen av det inre i en person. Detta är pånyttfödelse. Därför står det skrivet att Johannes döpte med vatten, men att Herren döpte med den helige Ande och med eld, och därför kallas Johannes dop för omvändelsens dop..... De som döptes med Johannes dop blev inre människor när de tog emot tron på Kristus".

18Arcana Coelestia 9372:10: “När Johannes Döparen talade om Herren själv, som var den gudomliga sanningen själv, eller Ordet, sade han att han själv inte var något, eftersom skuggan försvinner när ljuset självt visar sig, det vill säga, representanten försvinner när originalet självt visar sig."

19Arcana Coelestia 3994:6: “Herren kallas 'Guds lamm' eftersom han är själva oskulden ... källan till all oskuld." Äktenskaplig kärlek 281: “Det goda är gott i den mån det har oskuld i sig, eftersom allt gott kommer från Herren och oskuld är en vilja att låta sig ledas av Herren."

20Apokalypsen förklarad 475: “Johannes Döparen gav dem bara kunskap om Herren som härrörde från Ordet och förberedde dem på så sätt för att ta emot honom, men Herren själv förnyar människor genom gudomlig sanning och gudomligt gott som utgår från honom själv."

21Nio frågor 3: “Den gudomliga treenigheten i Herren bör uppfattas som själ, kropp och process som tillsammans utgör ett väsen, eftersom det ena uppstår ur det andra och följaktligen är en del av det andra. I varje person finns det likaså en treenighet som tillsammans utgör en enda person, nämligen själ, kropp och fortskridande verksamhet. I människor är denna treenighet ändlig, eftersom en person bara är ett livsorgan, men i Herren är treenigheten oändlig och därmed gudomlig."

22Apokalypsen förklarad 440:5: “Orsaken till att det finns gudomlig kraft genom sanningen från det goda i ordets bokstav är att bokstaven är det yttersta i vilket de inre tingen, som är himmelska och andliga, flyter in, och där existerar och består de tillsammans. Följaktligen finns de där i sin fullhet, i vilken och från vilken all gudomlig verksamhet sker. Därför besitter förnimmelsen av ordets bokstav gudomlig kraft."

23Arcana Coelestia 6426:4: “I Ordet betecknas trons sanning med en 'sten' och en 'klippa'." Se även Himmelska Hemligheter 8581: “Anledningen till att "en klippa" betyder Herren när det gäller trons sanning är att "en klippa" också används för att beteckna en fästning som står emot falskheter. Den egentliga fästningen är trons sanning, för det är från den som kampen mot både falskhet och ondska förs." Se även Arcana Coelestia 8941:7: “Templets stenar skulle vara "hela och obearbetade". Detta innebär att religionen skulle formas av sanningar från Herren, alltså från Ordet, och inte av självförståelse."

24NYA JERUSALEM OCH DESS HIMMELSKA LÄRA 303: “I Ordet betecknar 'Människosonen' den gudomliga sanningen och 'Fadern' det gudomliga goda." Se även Apokalypsen förklarad 906: “Uttrycket 'Människoson' betecknar Herren i den gudomliga sanningen eller det ord som kommer från honom."

25Arcana Coelestia 3701:6-7: “Sanningarna i den nya förståelsen följer av de varor som tillhör den nya viljan. I den mån människor känner glädje i detta goda och behag i dessa [nya] sanningar, har de en känsla av vad som är otrevligt i det onda i deras tidigare liv, och av vad som är obehagligt i dess falskheter. Som ett resultat av detta sker en separation av de saker som är av den tidigare viljan och den tidigare förståelsen från de saker som är av den nya viljan och den nya förståelsen. Detta sker inte i enlighet med känslan av att veta sådana saker, utan i enlighet med känslan av att göra dem. Följaktligen ser människorna då att sanningarna från deras barndom var relativt inverterade och att de småningom hade förts tillbaka till en annan ordning, nämligen att vara omvänt underordnade, så att de som först var på den föregående platsen nu är på den efterföljande platsen; Således hade Guds änglar genom de sanningar som var sanningar i deras barndom och barndom stigit upp som på en stege från jorden till himlen, men därefter, genom sanningar i deras vuxna ålder, steg Guds änglar ned som på en stege från himlen till jorden." Se även Himmel och helvete 533: “När människor gör en början, väcker Herren allt som är gott i dem.... Detta menas med Herrens ord: "Mitt ok är lätt och min börda är lätt" (Matteus 11:30).”