Hoofdstuk Zestien
Laatste woorden aan de discipelen
1. Deze dingen heb ik tot u gesproken, opdat u niet zou struikelen.
2. Zij zullen u uit de synagoge doen zetten; maar de ure komt, dat ieder, die u doodt, zal denken, dat hij God een dienst aanbiedt.
3. En deze dingen zullen zij u doen, omdat zij de Vader noch Mij gekend hebben.
4. Maar deze dingen heb Ik tot u gesproken, opdat gij ze u zult herinneren, wanneer het uur komt, omdat Ik ze u gezegd heb; maar deze dingen heb Ik u niet gezegd van den beginne, omdat Ik met u was.
Gedurende Zijn tijd op aarde deed Jezus vele wonderen. Hij veranderde water in wijn, kalmeerde de zee, voedde de menigte, genas zieken en wekte doden op. Maar bovenal kwam Jezus om mensen te redden door de waarheid te onderwijzen. Ook al deed Jezus veel wonderen, elk wonder was in de eerste plaats een spirituele les. Door middel van deze wonderen illustreerde Jezus hoe God ons geneest van elke geestelijke ziekte, ons reinigt met het water van zijn goddelijke waarheid, ons voedt met het brood van zijn goddelijke liefde en ons herstelt tot nieuw leven. 1
Zoals Jezus zei vlak nadat Hij de man bij de poel van Bethesda had genezen: "Het uur komt en het is nu, dat de doden de stem van de Zoon van God zullen horen, en zij die horen zullen leven" (Johannes 5:26). De "stem van de Zoon van God horen" is de waarheid die Jezus onderwijst ontvangen en in je leven toepassen. Dit is verlossing. Daarom zegt Jezus tegen de man bij de poel van Bethesda, en tegen ons allemaal: "Deze dingen zeg Ik u opdat gij behouden wordt" (Johannes 5:34). 2
Dit idee, dat Jezus deze dingen zegt zodat wij gered kunnen worden, heeft betrekking op Zijn primaire missie. Het is om de mensheid te redden door middel van de dingen die Hij onderwijst. Dit wordt vooral duidelijk in de afscheidsrede. In deze laatste woorden aan zijn discipelen blijft Jezus hen de belangrijkste dingen leren die ze moeten weten - de dingen die nodig zijn voor hun verlossing. Nadat Hij hun voeten gewassen had, zei Jezus tegen hen: "Als je deze dingen weet, ben je gelukkig als je ze doet" (Johannes 13:17). Ze moeten eerst de waarheid kennen die Jezus hen heeft geleerd voordat ze de vreugde kunnen ervaren om ernaar te leven.
Nu Jezus het einde van de afscheidsrede nadert, herinnert Hij Zijn discipelen er opnieuw aan dat ze zich moeten blijven concentreren op wat Hij hen heeft geleerd. Zoals Jezus het in de aanhef van dit hoofdstuk zegt: "Deze dingen heb ik tot jullie gesproken opdat jullie niet zouden struikelen" (Johannes 16:1). Jezus weet dat Zijn discipelen grote moeilijkheden zullen tegenkomen en dat hun geloof op de proef zal worden gesteld. Daarom zegt Jezus tegen hen: "Ze zullen jullie uit de synagoge zetten, en wie jullie doodt zal denken dat hij God een dienst bewijst" (Johannes 16:2).
In de heilige symboliek vertegenwoordigen de discipelen iedereen die nederig leeft volgens de waarheid die Jezus onderwijst. Maar net als degenen die de discipelen uit de synagoge willen zetten, is er een deel van ons dat de waarheid niet wil horen en zich ertegen verzet om ernaar te leven. Geleid door eigenbelang in plaats van door de Heer, keert het zich liever van de waarheid af, vermijdt het of probeert het zelfs te vernietigen. Dit is de innerlijke betekenis van Jezus' waarschuwing: "Ze zullen je uit de synagoge zetten, en wie jou doodt zal denken dat hij God een dienst bewijst." 3
Jezus legt dan uit waarom ze deze dingen met de discipelen zullen doen. Hij zegt: "Ze zullen jullie deze dingen aandoen omdat ze de Vader en Mij niet kennen" (Johannes 16:3). Hier staat de "Vader" voor goddelijke liefde en Jezus voor goddelijke waarheid. In ons eigen leven kunnen er momenten zijn waarop ons begrip van wat goed en waar is wordt vervormd door eigenbelang of vervalst door de overtuigende invloed van anderen. Op deze momenten hebben we Jezus afgewezen, Hem uit de synagoge verbannen en de waarheid vernietigd die Hij ons kwam brengen. Dit alles is vervat in de korte uitspraak: "Zij hebben de Vader en Mij niet gekend." 4
Dit is de geestelijke strijd die de discipelen te wachten staat. Het is daarom van vitaal belang dat ze weten wat er gaat gebeuren. Zoals Jezus tegen hen zegt: "Deze dingen heb ik jullie verteld, opdat jullie, wanneer de tijd komt, je herinneren dat ik jullie erover verteld heb" (Johannes 16:4). Jezus legt dan uit waarom Hij tot nu heeft gewacht om hen over de komende vervolgingen te vertellen. Zoals Hij het zegt: "Deze dingen heb Ik jullie in het begin niet verteld, omdat Ik bij jullie was. Maar nu ga Ik weg naar Hem die Mij gezonden heeft" (Johannes 16:4-5).
Het begin van ons spirituele leven is meestal een opwindende tijd. Het leren van nieuwe waarheid kan opwindend zijn en het gaat vaak gepaard met het gevoel dat we nooit meer zullen toegeven aan de verlangens van onze lagere natuur. Hoewel het Woord van God spreekt over komende vervolgingen, lijkt dit niet op ons van toepassing te zijn. We kunnen ons niet eens een tijd van verzoeking voorstellen waarin we ons gescheiden voelen van God. Maar de tijd zal komen dat we uitgedaagd worden om te leven naar wat we geloven. Op zulke momenten zal het voelen alsof we er alleen voor staan, ook al is de Heer nog steeds bij ons.
Daarom, als Jezus tegen Zijn discipelen zegt: "Deze dingen heb Ik jullie in het begin niet verteld, omdat Ik bij jullie was", verwijst Hij naar de vroege stadia van de wedergeboorte. Maar de tijd is nu gekomen dat de discipelen op de hoogte moeten zijn van de vervolgingen die spoedig zullen plaatsvinden, vooral omdat Jezus afwezig lijkt te zijn. Op dat moment zal de felle woede van al diegenen die Jezus gehaat hebben zich op Zijn discipelen richten. Daarom moeten de discipelen er klaar voor zijn. Om te herhalen wat Jezus zei toen Hij dit gedeelte van de afscheidsrede begon: "Deze dingen heb Ik tot jullie gesproken opdat jullie niet zouden struikelen." 5
Een praktische toepassing
Als Jezus aan het laatste deel van Zijn afscheidsrede begint, vertelt Hij Zijn discipelen dat er vervolgingen zullen komen. Hij zegt dat Hij hen deze dingen vertelt zodat ze niet struikelen. Net als de discipelen moeten wij weten dat er situaties zullen ontstaan die onze diepste overtuigingen op de proef zullen stellen. Er kan bijvoorbeeld iets gebeuren of er kan iets gezegd worden dat een onmiddellijke emotionele reactie oproept. Plotseling voelen we ons defensief, angstig, boos, gekwetst of haatdragend. Dergelijke verrassingsaanvallen, die uit het niets lijken te komen, kunnen ons overrompelen. Op zulke momenten kan het voelen alsof we overvallen worden door negatieve gedachten en gevoelens en dat we op het punt staan om te struikelen. Kies daarom als praktische toepassing een bijbeltekst die je je kunt herinneren wanneer de onvermijdelijke hinderlaag komt. Schrijf het op een kaartje en draag het bij je gedurende de dag. Je zou bijvoorbeeld een passage als deze kunnen gebruiken: "Vrees niet, want Ik ben bij je. Wees niet ontsteld, want ik ben jullie God. Ik zal je sterken en Ik zal je helpen" (Jesaja 41:10). Of eenvoudig: "Wees stil en weet dat ik God ben" (Psalm 46:10). 6
Zonde, gerechtigheid en oordeel
5. Maar nu ga Ik weg naar Hem die Mij gezonden heeft, en niemand van u vraagt Mij: Waarheen gaat Gij weg?
6. Maar omdat Ik deze dingen tot u gesproken heb, heeft droefheid uw hart vervuld.
7. Maar Ik zeg u de waarheid: het is voor u nuttig dat Ik heenga; want als Ik niet heenga, zal de Trooster niet tot u komen; maar als Ik heenga, zal Ik Hem tot u zenden.
8. En als Hij gekomen is, zal Hij de wereld berispen over zonde, en over gerechtigheid, en over oordeel;
9. Inderdaad over de zonde, omdat zij niet in Mij geloven;
10. En over de gerechtigheid, omdat Ik wegga naar Mijn Vader en jullie Mij niet meer zien;
11. En over het oordeel, omdat de vorst van deze wereld geoordeeld is.
Na deze waarschuwingen herinnert Jezus Zijn discipelen eraan dat Hij op het punt staat te vertrekken. Zoals Hij het zegt: "Ik ga nu weg naar Hem die Mij gezonden heeft" (Johannes 16:5). Jezus voegt er dan aan toe: "Niemand van jullie vraagt Mij: 'Waar ga je heen?'" (Johannes 16:5). Op het eerste gezicht kan dit verwarrend zijn. Immers, toen Jezus Zijn discipelen voor het eerst vertelde dat Hij wegging, zei Petrus: "Heer, waar gaat U heen?" (Johannes 13:36). En een paar verzen later zei Thomas: "Heer, wij weten niet waar U naartoe gaat, en hoe kunnen wij de weg weten?" (Johannes 14:5).
Hoewel het waar is dat Petrus en Thomas al hadden gevraagd waar Jezus naartoe ging, gingen hun vragen niet over Jezus en wat er met Hem zou gebeuren. Hun zorgen gingen eerder over hoe ze het zouden redden zonder Jezus' fysieke aanwezigheid. Wat zou er met hen gebeuren? Wat zouden ze doen als Jezus weg was? Hoe zouden ze weten waar ze heen moesten? Zoals Jezus het zegt: "Omdat ik deze dingen tegen jullie heb gezegd, heeft verdriet jullie hart vervuld." Toch geeft Jezus in de volgende adem woorden van troost. "Ik zeg jullie de waarheid," zegt Jezus tegen hen. "Het is in jullie voordeel dat ik wegga, want als ik niet wegga, zal de Helper niet tot jullie komen; maar als ik wegga, zal ik hem naar jullie sturen" (Johannes 16:7).
In elk van onze levens komt er een tijd dat we de overgang moeten maken van leren naar doen. Dit is ook het geval voor de discipelen. Jezus zal als het ware een stap opzij doen, zodat Zijn discipelen een stap omhoog kunnen doen. En toch, zelfs als Jezus niet fysiek bij hen is, zal Hij op een nog diepere manier bij hen zijn: Hij zal bij hen zijn in de geest. Op deze manier zal hun overtuiging versterkt worden als Jezus doorwerkt in hun groeiende begrip en hen inspireert om de waarheid die Hij hen heeft geleerd toe te passen. Op deze manier zullen ze een nieuwe wil ontwikkelen. Het is alsof Jezus tegen hen zegt: "Nu is het jullie beurt om alles wat ik jullie heb geleerd in praktijk te brengen. Maak je geen zorgen, ik zal bij je zijn. Zelfs in de moeilijkste tijden zal ik er voor jullie zijn. Ik zal jullie nog steeds helpen, maar dan van binnenuit." 7
Dit is dus de "Helper". Het verwijst naar hoe Jezus hen van binnenuit zal helpen door middel van de waarheid die Hij hen in herinnering roept. Daarom wordt de Helper ook "de geest van de waarheid" genoemd. Het is Gods Heilige Geest die bij hen is, die alles wat Jezus hen heeft geleerd in herinnering roept, hen verlicht en inspireert om te volharden in hun inspanningen. 8
Dit maakt allemaal deel uit van wat er gebeurt als de Heilige Geest - de Helper - tot ons komt. Er is verlichting; er is inspiratie. Maar er is ook nog iets anders. Jezus zegt het zo: "Ik zal de Helper naar jullie toe zenden.... En als Hij gekomen is, zal Hij de wereld overtuigen van zonde, gerechtigheid en oordeel" (Johannes 16:8).
Veroordeeld van zonde
Jezus heeft zojuist gezegd dat de Helper de wereld zal overtuigen van zonde, gerechtigheid en oordeel. Het eerste is "de wereld overtuigen van zonde". De reden hiervoor, zegt Jezus, is dat "zij niet in Mij geloven" (Johannes 16:9). Het Griekse woord dat vertaald wordt als "veroordelen" is ?????e? [e-leng-si-eye]. Het betekent dat iemands schuld plotseling bewezen wordt of dat iemands verkeerde handelingen plotseling aan het licht komen. Andere betekenissen zijn onder andere berispt, vermaand of berispt worden voor iemands gedrag. Dit is vooral het geval als we ons er plotseling van bewust worden dat we in strijd met de waarheid hebben geleefd. Zoals Jezus zegt, zal de Helper de wereld overtuigen van zonde "omdat ze niet in Mij geloven".
Als Jezus zegt: "ze geloven niet in Mij", dan heeft Hij het niet over een abstracte geloofsbelijdenis of een verklaring van trouw aan een bepaalde geloofsbelijdenis. Hij heeft het over een leven volgens Zijn geboden. Zoals Hij aan het begin van de afscheidsrede tegen Zijn discipelen zei: "Als je Mij liefhebt, onderhoud dan Mijn geboden" (Johannes 14:15). Om een paar verzen later op dit thema terug te komen, zegt Jezus: "Wie mijn geboden heeft en ze bewaart, die heeft Mij lief" (Johannes 14:21). En Hij voegt eraan toe: "En wie Mij niet liefheeft, houdt zich niet aan Mijn woorden" (Johannes 14:24). Kortom, we laten ons geloof in Jezus zien door te leven volgens zijn leer. 9
Veroordeeld worden voor zonde" verwijst dus naar een tijd, of zelfs een moment, waarop we ons realiseren dat we ons niet aan Gods geboden hebben gehouden en dat we niet naar Zijn woorden hebben geleefd. Het kan zijn dat we zeggen: "Wat ik net gedaan heb, is niet de persoon die ik wil zijn", of "De manier waarop ik tegen die persoon sprak, is niet de manier waarop ik mensen wil behandelen", of "Deze gedachte die nu door mijn hoofd gaat, is niet het soort gedachte dat ik wil hebben". Op zulke momenten realiseren we ons dat we los van Gods orde hebben geleefd en hebben we daar diep spijt van. Dit is wat het betekent om "door het geweten veroordeeld" te worden, of, zoals Jezus het zegt, de Helper zal "de wereld van zonde overtuigen". 10
In deze context is het belangrijk op te merken dat we niet "veroordeeld kunnen worden door ons geweten" of "veroordeeld kunnen worden voor zonde" als we niet eerst weten wat zonde is. Daarom begint spiritualiteit met de geboden. In de kortste vorm leren ze ons welke kwaden zonden zijn - niet alleen zonden tegen mensen, maar ook zonden tegen God. Als er eenmaal een fundament is gelegd in de Tien Geboden, kan dit worden verdiept door een voortdurende studie van het Woord, vooral de spirituele betekenis ervan, en de praktijk van de waarheden die daarbij worden geleerd.
Geleidelijk aan, naarmate een individu meer innerlijk het kwaad begint te zien dat men van plan is en zich daarvan afkeert, wordt een spiritueel karakter ontwikkeld. Uiteindelijk krijgt het individu een afkeer van het kwaad en een liefde voor het goede, een afkeer van valsheid en een liefde voor waarheid. Dit is hoe spiritueel leven wordt verworven. En dit is wat mensen in staat stelt om te ervaren wat het betekent om "veroordeeld te worden voor zonde". 11
Veroordeeld tot gerechtigheid
Als mensen zich realiseren dat ze een zondig leven leiden - een leven dat in strijd is met Gods geboden - kunnen ze besluiten hun leven te beteren. Als ze de geboden beginnen te houden, stellen ze God op de eerste plaats, vermijden ze Zijn naam ijdel te gebruiken, gedenken ze de sabbat om die heilig te houden en eren ze hun vader en moeder. Bovendien proberen ze elk verlangen om te moorden, overspel te plegen, te stelen, te liegen of te begeren te weerstaan.
Hoewel dit een goed begin is, ontstaat er een nieuw probleem. De gerechtigheid die Jezus kwam brengen wordt in eerste instantie vervangen door hun eigen gerechtigheid. Omdat ze geloven dat het goede dat ze doen van henzelf komt, worden ze zelfingenomen. Daarom zegt Jezus nu dat wanneer de Helper komt, Hij de wereld niet alleen zal overtuigen van zonde, maar ook van gerechtigheid. Wanneer zelfgerechtigheid wordt ontmaskerd, voelen mensen zich opnieuw "veroordeeld". Ze realiseren zich dat ze in de waan verkeerden dat hun goedheid van henzelf afkomstig is in plaats van een eeuwigdurend geschenk van God. Daarom zegt Jezus dat de Helper "de wereld zal overtuigen van gerechtigheid".
Jezus zegt vervolgens dat de wereld overtuigd zal worden van gerechtigheid "omdat Ik naar Mijn Vader ga en jullie Mij niet meer zien" (Johannes 16:10). Op het letterlijke niveau spreekt Jezus over Zijn naderende kruisiging. Op dat moment zal Hij "naar de Vader gaan" en "niet meer gezien worden". Op een dieper niveau, wanneer Jezus zegt dat Hij "naar de Vader gaat", zegt Hij dat goddelijke waarheid wordt verenigd met goddelijke liefde en dat de twee één zullen worden. En wanneer Jezus zegt: "Jullie zullen Mij niet meer zien", betekent dit dat wanneer de waarheid volledig verenigd is met liefde, alleen de liefde gezien zal worden.
Dit is precies wat er gebeurt in onze spirituele ontwikkeling. In het begin dwingen we onszelf te doen wat de waarheid ons leert. Dit is geleid worden door de waarheid. Maar wanneer we de goedheid in de waarheid zien, komt er een verandering over ons. We beginnen te doen wat juist is, niet vanuit de waarheid, maar vanuit goedheid. Dit is wat Jezus bedoelt als Hij zegt: "Ik ga naar Mijn Vader en jullie zien Mij niet meer." Wanneer deze overgangstijd aanbreekt, werken we niet zozeer vanuit de waarheid, maar meer vanuit de goedheid in de waarheid, dat wil zeggen vanuit liefde.
Hoewel dit een prachtige overgangstijd voor ons is, brengt het ook een geestelijk gevaar met zich mee. Zolang we vanuit de waarheid werken en nog niet vanuit de liefde, zijn we ons bewust van onze tekortkomingen, van onze egoïstische neigingen en van onze weerstand. Daarom moeten we onszelf blijven dwingen om te doen wat juist is. Maar wanneer we vanuit liefde beginnen te werken, kan het voelen alsof we het zelf doen, gemakkelijk en vrij, zonder Gods hulp. Het lijkt alsof het vanzelf gaat.
Wanneer dit gebeurt, is de waarheid die ons naar dit keerpunt bracht tijdelijk uit het zicht. Dit is wat er gebeurt als we vergeten dat alle waarheid en alle goedheid alleen aan de Heer toebehoort. Als we deze waarheid uit het oog verliezen, geloven we ten onrechte dat het goede dat we doen van onszelf komt. Dit leidt tot vertrouwen in onszelf in plaats van vertrouwen in God, tot zelfgenoegzaamheid in plaats van afhankelijkheid van God, en tot eigengerechtigheid in plaats van alle gerechtigheid toe te schrijven aan de Heer alleen. 12
Maar de tijd komt dat we beseffen dat we niets goeds uit onszelf kunnen doen en dat al het goede zijn oorsprong heeft in de liefde van de Vader. Net als de takken die in de wijnstok moeten blijven, moeten wij in de Heer blijven als we de goedheid en waarheid willen ontvangen die alleen Hij kan geven. Geloven dat we los van de wijnstok kunnen bestaan of iets goeds uit onszelf kunnen doen, is een zelfgerechtvaardigde misvatting. Net zoals de longen niet uit zichzelf kunnen ademen en het hart niet uit zichzelf kan kloppen, kunnen we de waarheid niet begrijpen of liefde manifesteren zonder de Heer. 13
De Helper komt dus niet alleen om de wereld te overtuigen van zonde, maar ook om de wereld te overtuigen van het zelfingenomen geloof dat mensen goed kunnen doen door hun eigen inspanningen of dat ze zichzelf kunnen redden op eigen kracht - los van God. Dit is wat het betekent om "overtuigd te worden van gerechtigheid". 14
Veroordeeld voor het oordeel
Jezus heeft al gezegd dat de Helper de wereld zal overtuigen van zonde en van gerechtigheid. Hij zegt nu dat de Helper de wereld zal overtuigen "van het oordeel, omdat de overste van deze wereld geoordeeld is" (Johannes 16:11). Een manier om deze woorden te begrijpen is om de toestand van de wereld ten tijde van de eerste komst van de Heer te bekijken. In die tijd waren egoïsme, hebzucht en machtswellust zo groot geworden dat de hel de hemel binnendrong. Het kwaad heerste over het goede in de gedachten van de mensen. Valsheid regeerde in plaats van waarheid. Kortom, de liefde voor jezelf en de liefde voor de materiële dingen van de wereld "regeerden". Dit is wat Jezus "de heerser over de wereld" noemt.
Tegelijkertijd was de religie op haar dieptepunt. Angst nam de plaats in van geloof; wetticisme kwam in de plaats van liefde. Goede mensen konden nergens terecht voor de waarheid die hen tegen valsheid kon beschermen. Omdat kwade geesten niet alleen de gedachten van mensen beheersten, maar ook hun lichamen, was demonische bezetenheid wijdverspreid. Zelfs de engelen van de lagere en middelste hemel werden aangevallen door helse invloeden. Daarom moest er een algemeen oordeel plaatsvinden. God moest in menselijke gedaante komen om de hellen te onderwerpen, de hemelse orde te herstellen en de waarheden te onderwijzen die zouden leiden tot het herstel van het ware geloof. Dit was waar in die tijd, en is nog steeds waar vandaag de dag. 15
Door dit oordeel uit te voeren, verschafte God de waarheid die mensen zou helpen het goede van het kwade in zichzelf te scheiden, het eerlijke van het oneerlijke in zichzelf en het goedbedoelde van het slechte in zichzelf. Niemand werd in de hel geworpen of in de hemel verheven, maar de keuzevrijheid werd weer hersteld. Mensen konden in vrijheid een weg kiezen die zou leiden tot een ellendig, gekweld bestaan in de hel of een weg die zou leiden tot een vreugdevol, vredig bestaan in de hemel. Goddelijke orde was weer op aarde gekomen, door de leer van Jezus Christus, waardoor het voor mensen mogelijk werd om in geestelijke vrijheid te leven. Op deze manier werd de heerser over de wereld beoordeeld. 16
Maar er is ook een manier om Jezus' woorden over de heerser over de wereld op een persoonlijker, individueel niveau te begrijpen. Ook wij hebben de neiging om de heerser over de wereld in ons de plaats te laten innemen die God toekomt. Dit kan gebeuren wanneer de heerser over de wereld in ons regeert. Wanneer dit het geval is, nemen onze eigen oordelen de plaats in van Gods waarheid.
In de mate dat we dit doen, in de veronderstelling dat onze oordelen onbetwistbaar juist zijn, eten we van de boom van de kennis van goed en kwaad. Dit is hoe zelfingenomenheid voorafgaat aan en leidt tot minachting voor anderen en veroordelende oordelen. Op zulke momenten geloven we dat we "als God" zijn en dat onze oordelen superieur zijn aan die van anderen. Telkens als we beseffen dat dit in ons gebeurt, worden we "veroordeeld tot oordeel". 17
Een praktische toepassing
Hoewel het waar is dat we nooit zelfingenomen oordelen mogen vellen, moeten we wel rechtvaardig oordelen, dat wil zeggen oordelen zonder veroordeling. Zoals Jezus eerder in dit evangelie zei: "Oordeel met een rechtvaardig oordeel" (Johannes 7:24). We moeten bijvoorbeeld beslissen of we een stuk gereedschap uitlenen aan iemand die het misschien niet teruggeeft, of een lift accepteren van iemand die onder invloed van alcohol is. Leraren moeten oordelen over het stimuleren van leerlingen. En rechters moeten oordelen of iemand onschuldig of schuldig is. Als je dit soort oordelen velt, betekent dat niet dat je "veroordelend" bent. Oordelen zijn noodzakelijk. Zonder oordelen zou de samenleving uit elkaar vallen. En toch, ook al moeten we oordelen over acties en consequenties afdwingen, we moeten goed over anderen blijven denken en ernaar streven hun gedrag te begrijpen. Een praktische toepassing is dus om oordelen te vermijden waarbij je automatisch aanneemt dat er een kwaadaardig motief is. Streef er in plaats daarvan naar om goed over anderen te denken en hun gedrag te begrijpen. Alleen de Heer kent iemands bedoelingen. 18
Jezus is de "Geest van de Waarheid"
12. Ik heb jullie nog veel te zeggen, maar jullie kunnen het nu niet verdragen.
13. Maar wanneer hij zal komen, de geest van de waarheid, zal hij u in alle waarheid leiden; want hij zal niet uit zichzelf spreken, maar wat hij hoort, zal hij spreken; en hij zal u de komende dingen verkondigen.
14. Hij zal Mij verheerlijken, want hij zal van Mij ontvangen en het u verkondigen.
15. Alles wat de Vader heeft, is van Mij; daarom heb Ik gezegd dat het van Mij zal ontvangen en het u zal verkondigen.
Hoewel Jezus Zijn discipelen veel te vertellen heeft, weet Hij dat de meeste informatie die Hij met hen zou willen delen ver boven hun begrip gaat. Daarom zegt Hij tegen hen: "Ik heb jullie veel te vertellen, maar jullie kunnen het nu niet verdragen" (Johannes 16:12). Hij voegt er dan aan toe: "Maar wanneer de geest van de waarheid gekomen is, zal hij u in alle waarheid leiden" (Johannes 16:13). De geest van de Waarheid zal Jezus zelf zijn, die tot hen komt en hun inzicht in Zijn Woord opent.
Jezus zegt vervolgens dat wanneer de geest van de Waarheid komt, "hij niet op eigen gezag zal spreken, maar wat hij hoort, zal hij spreken; en hij zal u dingen vertellen die komen gaan" (Johannes 16:13). Deze woorden verwijzen naar de aard van openbaring. Alle openbaring heeft haar oorsprong in goddelijke liefde. Die liefde, die het menselijk begrip oneindig te boven gaat, wordt aan het menselijk begrip aangepast door de woorden die Jezus spreekt en de illustraties die Hij geeft. Wanneer Jezus zegt dat Hij "hoort", verwijst dit naar Zijn vermogen om de goddelijke liefde waar te nemen waaruit de waarheid voortkomt. Het is vanuit deze liefde dat Hij tot zijn discipelen en tot ieder van ons spreekt, waarbij Hij de oneindige taal van goddelijke liefde vertaalt in woorden en beelden die kunnen worden begrepen en toegepast op het leven. 19
Toch is veel van wat Jezus zegt, vooral in deze afscheidsboodschap, moeilijk te begrijpen. Dit geldt vooral voor de discipelen. Omdat het Woord oneindige diepten van wijsheid bevat, is het begrijpelijk dat de discipelen niet alles zullen kunnen bevatten. Maar van één ding kunnen ze zeker zijn: als de geest van de Waarheid tot hen komt, zal die Jezus verheerlijken. Hij zal onthullen wie Jezus werkelijk is, op welke manier de Vader in Hem is, op welke manier Hij in de Vader is, en op welke manier Jezus en de Vader Eén zijn. Zoals Jezus het zegt: wanneer de geest van de Waarheid is gekomen, "zal hij Mij verheerlijken." Bovendien: "Hij zal nemen wat van Mij is en het u verkondigen" (Johannes 16:14). 20
De geest van de Waarheid zal dan de volledige goddelijkheid in Jezus openbaren. Hij zal leren dat de drie-eenheid van "Vader, Zoon en Heilige Geest" geen drie-eenheid van afzonderlijke personen is, maar eerder drie aspecten van één God. De "Vader" is de goddelijke liefde in Jezus. De "Zoon" is de goddelijke waarheid die Jezus spreekt. En de "Heilige Geest" is de kracht en de invloed van die waarheid wanneer deze verder gaat om iedereen die deze ontvangt te zegenen, te verlichten en te inspireren. Met andere woorden, Jezus en de Vader zijn geen afzonderlijke wezens. Zij zijn Eén. Zoals Jezus zegt: "Alles wat de Vader heeft is van Mij" (Johannes 16:15). 21
In de meest algemene zin is de Heilige Geest dus alles wat voortkomt of voortkomt uit God. Dit omvat alles wat goed, waar en heilig is. Toch blijven er belangrijke vragen over hoe mensen er zeker van kunnen zijn dat de Heilige Geest bij hen is. Ze hoeven zich alleen maar te herinneren dat de Heilige Geest hen zal overtuigen van zonde, hen zal overtuigen van gerechtigheid en hen zal overtuigen van oordeel door eerst Gods leringen in hun herinnering op te roepen en hen vervolgens te inspireren om volgens die leringen te leven.
In de mate waarin mensen dit doen, zal de Heilige Geest van Jezus een levende, leidende, verlichtende en overtuigende aanwezigheid in hun leven worden. In dit opzicht kan echt gezegd worden dat Jezus de Heilige Geest bij ons is. Hij komt als de geest van de Waarheid, niet alleen om te veroordelen, maar ook om te verlichten, niet alleen om te ontmaskeren, maar ook om te onderwijzen, niet alleen om te berispen en te berispen, maar ook om te troosten en te inspireren.22
Verdriet zal veranderen in vreugde
16. Een weinig [tijd], en gij zult Mij niet zien; en wederom een weinig [tijd], en gij zult Mij zien, omdat Ik wegga naar de Vader.
17. Toen zeiden [sommigen] van Zijn discipelen tot elkander: Wat is dit, dat Hij tot ons zegt: Een weinig [tijd], en gij zult Mij niet aanschouwen; en wederom: een weinig [tijd], en gij zult Mij zien; en: Omdat Ik wegga naar de Vader?
18. Zij zeiden dan: Wat is dit, dat Hij zegt: Een weinig [tijd]? Wij weten niet wat Hij spreekt.
19. Toen wist Jezus, dat zij Hem wilden vragen, en zeide tot hen: Zoekt gij met elkander omtrent dit, dat Ik gezegd heb: Een weinig [tijd], en gij zult Mij niet zien, en wederom een weinig [tijd], en gij zult Mij zien?
20. Amen, amen, Ik zeg u dat gij zult wenen en weeklagen, maar de wereld zal zich verblijden; en gij zult treuren, maar uw smart zal tot vreugde worden.
21. Een vrouw, wanneer zij baart, heeft verdriet, omdat haar uur gekomen is; maar wanneer het kleine kind geboren is, herinnert zij zich de benauwdheid niet meer, want vreugde, dat een mens ter wereld geboren is.
22. En daarom hebt gij nu inderdaad verdriet, maar Ik zal u weerzien, en uw hart zal zich verblijden, en uw vreugde neemt niemand u af.
23. En te dien dage zult gij Mij niets vragen. Amen, amen, Ik zeg u dat alles wat gij de Vader in Mijn Naam zult vragen, Hij u geven zal.
24. Tot nu toe hebt gij niets gevraagd in Mijn Naam; vraagt en gij zult ontvangen, opdat uw blijdschap vol zij.
Ook al staan de discipelen in de aanwezigheid van het Licht van de wereld, ze tasten nog in het duister. Ze begrijpen niet waarom Jezus hen moet verlaten, of wat Hij bedoelt met "naar de Vader gaan", of wat Hij bedoelt als Hij zegt dat Hij over een tijdje bij hen terug zal komen. Zoals Jezus het zegt: "Nog even en jullie zullen Mij niet zien; en nog even en jullie zullen Mij zien, want Ik ga naar de Vader" (Johannes 16:16).
Verward door wat Jezus zegt, zeggen de discipelen onder elkaar: "Wat zegt Hij tegen ons? 'Nog even en jullie zullen Mij niet zien; en nog even en jullie zullen Mij zien, want Ik ga naar de Vader'?" (Johannes 16:17). Jezus weet dat zijn discipelen verdriet zullen hebben wanneer Hij de fysieke aanwezigheid van zijn discipelen verlaat. Toch vertelt Jezus hen van tevoren dat ze zich geen zorgen hoeven te maken. Het is opmerkelijk dat Jezus zich niet richt op Zijn eigen lijden, dat nog maar een paar uur duurt, maar op het lijden dat Zijn discipelen zullen ondergaan.
Jezus weet ook dat sommige mensen zich zullen verheugen over Zijn ogenschijnlijke dood, omdat ze geloven dat ze Hem gedood hebben. Maar Jezus vertelt Zijn discipelen dat ze zich hier geen zorgen over hoeven te maken. Hij verzekert hen dat, hoewel ze verdrietig zullen zijn, hun verdriet niet blijvend zal zijn. Zoals Jezus het zegt: "Ik zeg jullie zeer zeker dat jullie zullen wenen en weeklagen, maar de wereld zal zich verheugen; en jullie zullen verdrietig zijn, maar jullie verdriet zal worden omgezet in vreugde" (Johannes 16:20).
Jezus vergelijkt vervolgens het verdriet dat de discipelen zullen ervaren met het verdriet van een vrouw die aan het bevallen is. Hij zegt: "Als een vrouw weeën heeft, heeft ze verdriet omdat haar uur gekomen is, maar zodra ze het kind gebaard heeft, denkt ze niet meer aan de angst, want ze is blij dat er een mens ter wereld is gekomen" (Johannes 16:21).
De analogie is duidelijk. Jezus heeft Zijn discipelen al verteld dat Zijn "uur gekomen is" (Johannes 12:23). Met andere woorden, het uur van Zijn kruisiging nadert. Hij weet dat het een tijd van angst zal zijn. Net als een barende vrouw zullen ook de discipelen een pijnlijke tijd doormaken. En toch, weeën zijn nodig voordat er een geboorte kan plaatsvinden. Op dezelfde manier zullen de discipelen nog meer beproevingen moeten doorstaan voordat hun geloof compleet kan worden gemaakt. Maar als ze doorzetten, vertrouwend op Jezus, zal het resultaat glorieus zijn. Hun verdriet zal veranderen in vreugde.
In het geval van de vrouw wordt er een kind geboren. Voor de discipelen, en voor alle mensen die het proces van wedergeboorte ondergaan, wordt een nieuwe wil in hen geboren, samen met een nieuw gevoel van vreugde. Dit alles ligt besloten in de troostende woorden van Jezus, wanneer Hij tegen zijn leerlingen zegt: "Jullie hebben nu verdriet, maar Ik zal jullie terugzien en jullie hart zal zich verblijden, en jullie vreugde zal niemand jullie afnemen" (Johannes 16:22).
Niets vragen aan de Zoon
Jezus doet dan nog een voorspelling. Hij zegt: "Op die dag zullen jullie Mij niets vragen" (Johannes 16:23). Niets van de Zoon vragen betekent dat ze niet langer in de eerste plaats op de waarheid zullen vertrouwen. Hoewel hun geestelijke ontwikkeling noodzakelijkerwijs moet beginnen met het leren van de waarheid, zouden de discipelen worden opgeroepen om de volgende stap in het proces te zetten. Dit zou inhouden dat ze naar de waarheid zouden leven. Door dat te doen, zouden ze toegang krijgen tot de liefde waaruit die waarheid voortkomt. Dit is wat Jezus bedoelt als Hij zegt: "Alles wat jullie de Vader in mijn naam vragen, zal Hij jullie geven" (Johannes 16:23).
Jezus gebruikt figuurlijke taal om de volgende stap in de spirituele evolutie van zijn discipelen uit te leggen. Terwijl ze hun spirituele reis zouden beginnen met het leren van de waarheid, zouden ze geleidelijk de goedheid in die waarheid gaan zien en ervaren, vooral als ze ernaar zouden gaan leven. Daarbij zou er een omkering plaatsvinden. Waarheid zou niet langer op de eerste plaats komen, maar goedheid zou op de eerste plaats komen. Dit is wat Jezus bedoelt wanneer Hij hen vertelt dat ze op dat moment rechtstreeks naar de "Vader" zouden gaan. Met andere woorden, ze zouden beginnen te werken vanuit liefde.
Voor de discipelen betekent rechtstreeks naar de Vader gaan dat liefde en goedheid op de eerste plaats komen. Dan, vanuit die liefde en goedheid, zouden ze diepere waarheid ervaren. Levend volgens die nieuwe en diepere waarheid, zouden ze nog diepere staten van liefde en goedheid ervaren, enzovoort door de eeuwigheid heen. Eenmaal begonnen aan deze reis van waarheid naar goedheid, en van goedheid naar waarheid, zou alles wat ze zouden vragen in overeenstemming zijn met de wil van de Vader. Daarom kan Jezus echt tegen hen zeggen: "Wat je de Vader ook vraagt in Mijn naam, Hij zal het je geven."
Deze omkering komt niet gemakkelijk. Er gaat een lange strijd aan vooraf waarin de oude natuur opzij moet worden gelegd en een nieuwe natuur moet worden aangenomen. Terwijl de oude natuur wordt verzwakt en afgebroken, is er noodzakelijkerwijs een periode van rouw en pijn. Het loslaten van oude gewoonten, of het nu gaat om een lichamelijke verslaving of een overgeërfde neiging tot kwaad, kan veel strijd met zich meebrengen. En toch is dit de enige manier waarop een nieuwe wil in ons geboren kan worden, samen met een nieuw gevoel van vrijheid. In deze nieuwe vrijheid volgen we Jezus, niet omdat dat het juiste is (dat is waarheid tegenover goed), maar omdat we dat graag doen (dat is goed tegenover waarheid). 23
Zolang de discipelen op deze manier rechtstreeks naar de Vader gaan, zich laten leiden door de waarheid van Gods Woord en dit doen vanuit liefde, zullen ze alles ontvangen waar ze om vragen. Daarom zegt Jezus: "Tot nu toe hebben jullie niets in Mijn naam gevraagd." Tot nu toe waren hun gebeden niet in Jezus' naam. Dat wil zeggen, ze hadden niet in nederigheid gebeden, of voor die dingen die in overeenstemming zijn met Gods wil. Van nu af aan zouden ze echter bidden "in Jezus' naam" - dat wil zeggen, niet alleen door de waarheden die Hij hen heeft gegeven, maar ook vanuit een nederig, liefdevol hart. In de mate dat ze dit doen, zullen hun gebeden op wonderbaarlijke manieren verhoord worden. Zoals Jezus zegt: "Vraag en je zult ontvangen, opdat je vreugde vol zal zijn" (Johannes 16:24).
Een praktische toepassing
Vertrouwen op iemands "innerlijke stem", zonder de leiding van de heilige Schrift, kan mensen in grote problemen brengen. Daarom heeft God een openbaring gegeven die het "Woord van God" wordt genoemd. Zelfs dan is het mogelijk dat we ons laten meeslepen door onze eigen ideeën, dat we dingen uit hun verband rukken, dat we de Schrift lezen door de lens van onze eigen agenda en dat we de Schrift laten zeggen wat we willen dat er staat, omdat we graag ons gelijk willen bewijzen. Om dit te voorkomen belooft de Heer dat Hij terug zal komen als de geest van de waarheid - de waarheid die ons in alle waarheid zal leiden. Om de geest van de Waarheid op de juiste manier te ontvangen als die tot ons komt, moeten we vrij zijn van elke agenda behalve het nederige verlangen om Zijn waarheid te leren en toe te passen op de gebruiksdoeleinden van het leven. Daarom is het een praktische toepassing om het Woord biddend te lezen met maar één verlangen voor ogen: dat de Heer je ogen opent om te zien hoe je Zijn waarheid in je leven kunt toepassen. Dit is waar David het over had toen hij tot de Heer bad en zei: "Open mijn ogen, opdat ik wonderlijke dingen zie in uw wet" (Psalm 119:18). 24
Figuurlijk spreken
25. Deze dingen heb Ik tot u gesproken in gelijkenissen; maar er komt een uur dat Ik niet meer tot u zal spreken in gelijkenissen, maar u openlijk zal verkondigen over de Vader.
26. Te dien dage zult gij vragen in Mijn Naam; en Ik zeg u niet, dat Ik de Vader voor u zal smeken;
27. Want de Vader zelf heeft jullie lief, omdat jullie Mij hebben liefgehad en geloofd hebben dat Ik uit God ben voortgekomen.
28. Ik ben van de Vader uitgegaan en in de wereld gekomen; weer verlaat Ik de wereld en ga naar de Vader.
29. Zijn discipelen zeggen tot Hem: Zie, nu spreekt Gij openlijk, en zegt geen gelijkenissen.
30. Nu weten wij, dat Gij alle dingen weet en niemand behoeft het U te vragen. Hierin geloven wij dat Gij van God zijt uitgegaan.
31. Jezus antwoordde hun: Gelooft gij nu?
32. Zie, de ure komt en is nu gekomen, dat gij verstrooid zult worden, een ieder tot het zijne, en Mij alleen zult laten; en Ik ben niet alleen, want de Vader is met Mij.
33. Deze dingen heb Ik tot u gesproken, opdat gij in Mij vrede moogt hebben; in de wereld zult gij verdrukking hebben; maar heb vertrouwen, Ik heb de wereld overwonnen.
De tijd is nu gekomen dat Jezus Zijn afscheidsrede afsluit. Hij heeft Zijn discipelen getroost, vermaand, gewaarschuwd en verteld wat ze kunnen verwachten. Hij heeft ook beloofd dat de Heilige Geest bij hen zal zijn.
Veel van wat Jezus Zijn discipelen heeft verteld is in figuurlijke taal. Hij gebruikte termen als "de Vader" en "de Zoon" op een manier die zij nog niet konden begrijpen. Hoe konden zij weten dat Hij met de "Vader" figuurlijk sprak over de goddelijke liefde in Hem? Hoe konden zij weten dat toen Hij naar zichzelf verwees als de "Zoon", Hij figuurlijk sprak over de goddelijke wijsheid die Hij hen leerde? En hoe konden ze weten dat toen Hij sprak over de "Heilige Geest", Hij figuurlijk sprak over de goddelijke invloed die van Hem uitgaat om hun harten te verwarmen met liefde en hun gedachten te inspireren met waarheid? De discipelen hadden misschien een vaag besef van deze dingen, maar het was hen zeker nog niet helemaal duidelijk geworden. 25
Daarom zegt Jezus: "Deze dingen heb ik bij wijze van spreken tot jullie gesproken; maar er komt een tijd dat ik niet meer bij wijze van spreken tot jullie zal spreken, maar dat ik jullie duidelijk zal vertellen over de Vader" (Johannes 16:25). Wanneer die dag komt, zullen de mensen kunnen begrijpen dat Jezus en de Vader inderdaad Eén zijn. Het zal niet nodig zijn om te bidden voor de genade van de Vader door de voorspraak van de Zoon. In plaats daarvan zullen mensen in staat zijn om de oneindige liefde van God te benaderen door de waarheid die Hij hen heeft gegeven in Zijn menselijke incarnatie. Zoals Jezus zegt: "Op die dag zult u in Mijn naam vragen, en Ik zeg niet dat Ik de Vader voor u zal bidden; want de Vader zelf heeft u lief, omdat u Mij hebt liefgehad en hebt geloofd dat Ik uit God ben voortgekomen" (Johannes 16:26-27).
In deze passage zegt Jezus: "Ik zeg u niet dat ik de Vader voor u zal bidden." Met andere woorden, er is geen reden om Jezus te vragen voor ons tussenbeide te komen bij de Vader als we in gebed zijn. De Vader is niet boos op ons. Integendeel, Hij houdt van ons en Hij verlangt dat we rechtstreeks naar Hem toe komen om de zegeningen van Zijn liefde te ontvangen. En we komen ook rechtstreeks naar Hem toe als onze gebeden worden geleid door de wijsheid die Hij ons heeft gegeven door Zijn incarnatie als Jezus Christus.
Jezus zegt dan: "Ik ben van de Vader uitgegaan en in de wereld gekomen; en nu verlaat ik de wereld en ga naar de Vader" (Johannes 16:28). In slechts een paar woorden vat Jezus Zijn hele missie samen: Hij kwam voort uit de Vader als het Woord dat vlees werd; en Hij zal terugkeren naar de Vader. Hij zal weer de volle glorie aannemen die Hij in het begin had. Hierdoor zullen mensen nu een duidelijker begrip van de waarheid hebben, eeuwige bescherming tegen helse invloeden en een zichtbaar beeld van een liefhebbende God.
De woorden: "Ik ben van de Vader uitgegaan en in de wereld gekomen, en nu verlaat ik de wereld en ga naar de Vader", lijken de discipelen gemakkelijk te begrijpen. En dus zeggen ze tegen Jezus: "Nu spreekt U duidelijk en geen figuurlijke taal" (Johannes 16:29). Ze zijn er nu van overtuigd dat Jezus' autoriteit buiten kijf staat. Ze zeiden: "Nu weten we zeker dat U alles weet en dat niemand U hoeft te ondervragen" (Johannes 16:30).
Het lijkt erop dat ze het eindelijk beginnen te begrijpen, al is het maar op een letterlijke manier. Zoals zij het zeggen: "Wij geloven dat U uit God bent voortgekomen" (Johannes 16:30). Hoewel ze misschien niet goed begrijpen wat Jezus bedoelt met de termen "Vader", "Zoon" en "Heilige Geest", erkennen ze wel de goddelijkheid van Jezus. Dat is de plaats waar het ware geloof begint. 26
"Geloven jullie nu?"
In antwoord op de stoutmoedige geloofsbelijdenis van de discipelen stelt Jezus hen een vraag. Hij zegt: "Geloven jullie nu?" (Johannes 16:31). Dit is een intrigerende vraag, vooral omdat de discipelen zojuist hun geloof in Jezus' goddelijkheid hebben bevestigd en hebben beweerd dat Hij "alle dingen" weet en dat Zijn leerstellingen buiten kijf staan. Waarom zou Jezus hen dan vragen: "Geloven jullie nu?"
Jezus' vraag doet denken aan een vergelijkbare situatie toen Petrus verkondigde dat hij bereid was om Jezus overal te volgen en zelfs zijn leven voor Hem op te geven. In antwoord daarop zei Jezus: "Wil jij je leven geven omwille van Mij?" (Johannes 13:38). Jezus zei toen tegen Petrus dat de haan pas zou kraaien als Petrus Hem drie keer had verloochend. Op dezelfde manier, ook al verkondigen de discipelen nu dat Jezus alles weet en dat hun geloof in Hem zeker is, stelt Jezus de vastheid van hun geloof in vraag met de simpele vraag: "Geloven jullie nu?".
Waarom zou Jezus dit zeggen? Eén antwoord is dat Jezus wil dat ze de diepte van hun overtuiging opnieuw onderzoeken. De discipelen lijken overtuigd, toegewijd en totaal toegewijd. Maar Jezus weet dat er een verschil is tussen het onbeproefde geloof van een beginner en het doorgewinterde geloof dat het vuur van de verzoeking heeft doorstaan. Hij weet dat hoewel ze hun geloof oprecht verkondigen, het nog niet onwankelbaar is. Het mag dan echt zijn, maar het is nog zwak. Daarom voegt Jezus het woord "nu" toe als Hij vraagt: "Geloven jullie nu?" Het is alsof Hij zegt: "Ja, ik zie dat je geloof op dit moment echt is. Maar zul je blijven geloven als je door de komende beproevingen heen gaat?"
Het is voor ieder van ons hetzelfde. Wanneer we in onze bergtop-toestanden zijn, is het relatief gemakkelijk om te verkondigen dat we in God geloven. We kunnen verkondigen dat Hij alles weet, dat Zijn Woord de hoogste autoriteit in ons leven is en dat we bereid zijn Hem overal te volgen. Deze hoogste geloofstoestanden zijn belangrijk, maar ze zijn slechts het begin van geloof. Echt geloof in God, oprecht geloof in Hem, komt alleen als resultaat van trouw blijven aan Zijn leringen in moeilijke tijden - vooral die tijden waarin we geneigd zijn om ons vertrouwen in Zijn leringen te verliezen en ons geloof in Hem op te geven.
Dit wordt duidelijk in het volgende vers. Jezus zegt: "Voorwaar, de ure komt, ja, is nu gekomen, dat jullie ieder voor zich verstrooid zullen worden en Mij met rust zullen laten" (Johannes 16:32). Jezus herhaalt hier de woorden van Zacharia, waarin hij profeteerde dat de Herder zou worden neergeslagen, "en de schapen zullen worden verstrooid" (Zacharia 13:7).
Ze zullen verstrooid worden, zegt Jezus, "ieder voor zich." Letterlijk voorspelt Jezus dat op het moment van Zijn kruisiging - het moment waarop de Herder zal worden neergeslagen - ieder zal terugkeren naar zijn eigen huis en naar de veiligheid van zijn eigen volk. Ten diepste spreekt Jezus over het proces dat we allemaal doormaken tijdens onze zwaarste geloofsproeven. Dit zijn de tijden waarin we geneigd zijn om terug te keren naar onze vroegere staat en onze eigen onherboren manier van denken en voelen. Op deze momenten komt ieder van ons in de verleiding om terug te keren naar wat "van onszelf" is. Zoals in de Hebreeuwse geschriften staat: "Wij zijn allen als schapen afgedwaald. Ieder van ons heeft zich naar zijn eigen weg gekeerd" (Jesaja 53:6). 27
En toch roept God ieder van ons voortdurend op om onze zelfzuchtige patronen van willen, denken en doen achter ons te laten. Hij vraagt ons Hem te volgen naar een nieuw land, een land dat Hij ons zal laten zien, een land waar ons denken, willen en handelen niet langer van onszelf zijn, maar Gods wil in ons. Dit is onze nieuwe wil. Het is het hemelse zelfgevoel dat in ons ontstaat wanneer Gods weg onze weg wordt, en wanneer Gods wil onze wil wordt. 28
"Wees blij ..."
Jezus nadert nu het einde van Zijn afscheidsrede. In plaats van af te sluiten met een plechtige waarschuwing, sluit Jezus af met troostende woorden van zekerheid. Hij zegt: "En toch ben Ik niet alleen, want de Vader is bij Mij" (Johannes 16:32). Het is een herinnering dat zelfs in onze zwaarste beproevingen, zelfs wanneer onze overtuigingen aan het wankelen worden gebracht en we ons volkomen verlaten en alleen voelen, goddelijke liefde, die "de Vader" wordt genoemd, altijd aanwezig is als de Bron van ons leven, die ons ondersteunt zoals de wortel de takken ondersteunt. Deze liefde is altijd aanwezig en altijd beschikbaar. Dat is wat Jezus bedoelt als Hij zegt: "De Vader is bij Mij." In geestelijke zin zegt Jezus dat goddelijke liefde altijd samen is met goddelijke waarheid. Ze kunnen niet gescheiden worden omdat ze één zijn.
Dit geldt ook voor elk van onze levens. Er is geen hoger doel dan de waarheid die we kennen te verenigen met het verlangen om ernaar te leven. Tegelijkertijd moeten we kunnen zeggen: "De Vader is met mij" - dat wil zeggen, we moeten er zeker van zijn dat de waarheid waarnaar we handelen gevuld is met de liefde van de Vader. Wanneer we dit doen, zullen we vrede hebben, hoe moeilijk de omstandigheden ook zijn en hoe hevig de innerlijke stormen ook zijn.
Dit is de centrale waarheid die Jezus uitdrukt wanneer Hij de slotwoorden van zijn afscheidsrede uitspreekt. Zijn woorden zijn duidelijk, triomfantelijk en gevuld met de belofte van vrede. Terugkerend naar de reden achter al Zijn onderwijs zegt Hij "Deze dingen heb Ik tot jullie gesproken opdat jullie in Mij vrede zullen hebben. In de wereld zullen jullie verdrukking hebben, maar heb goede moed, Ik heb de wereld overwonnen" (Johannes 16:33).
Een praktische toepassing
De woorden "Wees blij" bevatten de heilige verzekering dat omdat Jezus de wereld heeft overwonnen, wij dat ook kunnen. Dit betekent niet dat onze dagen gemakkelijk zullen zijn. In feite zegt Jezus, vlak voordat Hij Zijn discipelen aanspoort om vol goede moed te zijn, tegen hen: "in de wereld zullen jullie beproevingen hebben." En toch, als we diep geworteld blijven in het Woord van de Heer, strijden vanuit de waarheid ervan en alleen vertrouwen op Jezus, zullen we niet alleen zegevieren in tijden van verzoeking, maar zullen we ook vrede hebben, zelfs te midden van stormen. Als praktische toepassing kun je de zin "Wees blij" gebruiken om je eraan te herinneren dat Jezus elke helse gedachte en elk gevoel dat in je denkgeest zou kunnen opkomen al heeft onderworpen. Dit is "de wereld" die Jezus heeft overwonnen - de innerlijke wereld van gedachten en gevoelens die ook jij kunt overwinnen. Wanneer er dus innerlijke conflicten opkomen, vecht dan alsof het je eigen kracht is, maar weet en erken dat alle kracht alleen van de Heer komt. Om dit te kunnen doen, moet je je volledige vertrouwen stellen in Jezus, de enige die echt kan zeggen: "Ik heb de wereld overwonnen." 29
Fotnoter:
1. Ware Christelijke Religie 501: “Tegenwoordig wordt de vraag gesteld waarom wonderen niet meer gebeuren zoals vroeger. Men gelooft dat als ze zouden gebeuren, iedereen God uit het diepst van zijn hart zou erkennen. De reden waarom wonderen vandaag de dag niet meer gebeuren zoals vroeger is dat wonderen dwingend zijn; ze nemen de vrije keuze van een individu weg in spirituele zaken. Ze maken mensen meer aards dan geestelijk. Sinds de tijd van de komst van de Heer heeft iedereen in de Christelijke wereld de mogelijkheid om geestelijk te worden. En geestelijk worden ze alleen van de Heer door het Woord."
2. Arcana Coelestia 9311:4: “De uitdrukking 'de stem van de Zoon van God horen' betekent onderwezen worden in de waarheden van het geloof en deze gehoorzamen. Om te 'leven' betekent begiftigd te zijn met geestelijk leven door deze waarheden."
3. Arcana Coelestia 10490:7: “Een discipel van de Heer zijn is geleid worden door Hem en niet door jezelf, dus geleid worden door de goederen en waarheden die van de Heer zijn en niet door kwaden en valsheden." Zie ook Arcana Coelestia 9942:12: “Door de twaalf discipelen werden allen vertegenwoordigd die in goederen en waarheden van de Heer zijn, en in abstracte zin alle goederen van liefde en waarheden van geloof van de Heer." Zie ook Arcana Coelestia 4247:2: Het goede vloeit voortdurend in de waarheid en de waarheid ontvangt het goede, want waarheden zijn de vaten voor het goede. De enige vaten waarin goddelijk goed geplaatst kan worden, zijn echte waarheden."
4. De Apocalyps Onthuld 613: “Wanneer de Heer in de evangeliën naar de 'Vader' verwijst, verwijst Hij naar de goddelijke goedheid van Zijn goddelijke liefde, en wanneer de Heer naar de 'Zoon' verwijst, verwijst Hij naar de goddelijke waarheid van Zijn goddelijke wijsheid. Toen de Heer Zijn menselijkheid verheerlijkte, werden deze twee verenigd zoals een ziel met haar lichaam en een lichaam met haar ziel."
5. Arcana Coelestia 9163:2: “In het Woord betekent 'struikelen' dat je ertoe gebracht wordt om kwaad te doen, en dus dat je van waarheden in onwaarheden valt." Zie ook Arcana Coelestia 1510:1-2: “De overredende invloed van boze geesten is zodanig dat ze, wanneer ze op een andere persoon inwerkt, de waarheid vals doet lijken. Het wekt ook allerlei ondersteunende ideeën op, zodat het de persoon overtuigt om onwaarheid als waarheid en kwaad als goed te accepteren. Dit laat zien hoe gemakkelijk mensen bevestigd kunnen worden in onwaarheden en kwaad als ze niet geloven in de waarheden die van de Heer komen."
6. Ware Christelijke Religie 123[3]: “Velen in de hel ... wijden zich aan het oefenen hoe ze degenen die uit de hemel komen, kunnen aanvallen, in een hinderlaag lokken, belegeren en aanvallen." Zie ook Hemelse Verborgenheden 840: “Zolang de verzoeking duurt, nemen mensen aan dat de Heer afwezig is. Dit komt doordat boze geesten mensen zo kwellen dat ze wanhopig worden. Dit veroorzaakt zo'n groot gevoel van hopeloosheid dat mensen nauwelijks kunnen geloven dat God überhaupt bestaat. Toch is de Heer op zulke momenten meer aanwezig dan mensen kunnen geloven." Zie ook Hemelse Verborgenheden 2706: “De Heer is inderdaad bij iedereen aanwezig, want er is geen andere bron van leven, en Hij bestuurt de kleinste details van ieders leven, zelfs bij de slechtste mensen en zelfs bij mensen in de hel. Maar Hij regeert op verschillende manieren, afhankelijk van hoe mensen Zijn leven ontvangen. Bij hen die het leven van de Heer (dat de liefde van Zijn goedheid en waarheid is) op een verkeerde manier ontvangen, en het ombuigen naar de liefde van het kwaad en valsheid, is de Heer nog steeds aanwezig ... maar Zijn aanwezigheid bij hen wordt afwezigheid genoemd - precies in dezelfde mate waarin het kwaad ver verwijderd is van het goede, en valsheid ver verwijderd is van de waarheid."
7. Ware Christelijke Religie 126: “In verzoeking lijkt het alsof een persoon aan zichzelf wordt overgelaten, maar de persoon wordt niet alleen gelaten, omdat God dan het meest aanwezig is op het diepste niveau, in het geheim steun gevend."
8. de Leer over de Heer 51: “Welnu, aangezien met de Heilige Geest specifiek de Heer wordt bedoeld wat betreft goddelijke wijsheid en bijgevolg wat betreft goddelijke waarheid, is het duidelijk waarom er wordt gezegd dat de Heilige Geest verlicht, onderwijst en inspireert."
9. Arcana Coelestia 10645:2: “Velen veronderstellen dat zij de Heer aanbidden door geloof wanneer zij de dingen van de leer van de kerk geloven, en dat zij de Heer aanbidden door liefde wanneer zij van Hem houden. Maar de Heer wordt niet aanbeden door alleen maar te geloven en door alleen maar lief te hebben, maar door naar Zijn geboden te leven." Zie ook Apocalyps uitgelegd 802:7: “Het is één ding om iemand te geloven en iets anders om in iemand te geloven; op dezelfde manier is het één ding om te geloven dat er een God is en iets anders om in Hem te geloven. In God geloven omvat zowel geloof hebben als [Zijn wil] doen."
10. Laatste Oordeel (Postuum) 205: “Het geweten heeft verdriet in de geest omdat het in strijd met de goddelijke voorschriften heeft gehandeld en omdat het gedachten heeft die daarmee in strijd zijn. Hieruit ontstaat gewetensverdriet. Dit is wanneer mensen zichzelf zien als zijnde in een staat van verdoemenis." Zie ook Hemelse Verborgenheden 1077: “Het geweten wordt gevormd door middel van de waarheden van het geloof, want dat wat mensen gehoord, erkend en geloofd hebben, maakt het geweten in hen. Daarna is het handelen in strijd hiermee voor hen handelen in strijd met het geweten, zoals voor iedereen voldoende duidelijk kan zijn; dus tenzij het de waarheden van het geloof zijn die mensen horen, erkennen en geloven, kunnen ze onmogelijk een waar geweten hebben."
11. Apocalyps Uitgelegd 902: “Geestelijk leven wordt alleen verkregen door een leven volgens de geboden in het Woord. Deze geboden worden samengevat in de Decaloog, namelijk: Gij zult niet echtbreken, Gij zult niet stelen, Gij zult niet doden, Gij zult geen valse getuigenis afleggen, Gij zult de goederen van anderen niet begeren. Deze geboden zijn de geboden die gedaan moeten worden, want als mensen deze doen, zijn hun werken goed en wordt hun leven geestelijk, want voor zover mensen het kwade schuwen en haten, voor zover willen ze en hebben ze lief wat goed is." Zie ook Apocalyps uitgelegd 837:4-5: “Mensen moeten weten welke kwaden zonden zijn, eerst uit de Decaloog en daarna uit het Woord overal, en ze moeten denken dat ze zonden tegen God zijn, en dat deze zonden mensen van de hemel afhouden en scheiden, en hen tot de hel veroordelen en veroordelen. Daarom is het eerste van de reformatie om zich van zonden te onthouden, ze te schuwen en er uiteindelijk afkerig van te zijn. Maar om zich ervan te onthouden, ze te mijden en er afkerig van te zijn, moeten ze tot de Heer bidden om hulp. Tegelijkertijd moeten zij ze schuwen en zich ervan afkeren, omdat ze tegen het Woord zijn, dus tegen de Heer, en daardoor tegen de hemel, en omdat ze in zichzelf hels zijn." (Mattheüs 6:24)
12. Arcana Coelestia 4007:4: “Iedereen die naar de hemel gaat, doet twee dingen weg: zelfgenoegzaamheid met zijn overmoed en een gevoel van verdienste of eigengerechtigheid. Deze vervangen ze door een hemels zelfgevoel, gegeven door de Heer, samen met de verdienste of rechtvaardigheid van de Heer. Hoe meer ze deze aannemen, hoe dieper ze de hemel ingaan." Zie ook Over het Nieuwe Jeruzalem en haar Hemelse Leer 155: “Aangezien al het goede en de waarheid van de Heer komt en geen enkel goed van een persoon komt, en het goede dat van een persoon komt niet echt goed is, volgt hieruit dat verdienste niet aan een mens toebehoort, maar alleen aan de Heer. Het is de verdienste van de Heer dat Hij door Zijn eigen kracht het menselijk ras heeft gered en ook doorgaat met hen te redden die het goede van Hem doen. Daarom wordt iedereen aan wie de verdienste en rechtvaardigheid van de Heer wordt toegeschreven in het Woord 'rechtvaardig' genoemd, en iedereen aan wie de eigen rechtvaardigheid en eigen verdienste wordt toegeschreven 'onrechtvaardig'."
13. de Leer over de Heer 51[3]: “Net als mensen op aarde ademen engelen en klopt hun hart. Het ademen van hun longen komt overeen met het ontvangen van goddelijke wijsheid van de Heer, en het kloppen van hun hart komt overeen met het ontvangen van goddelijke liefde van de Heer."
14. Arcana Coelestia 1661:4-5: “ Wanneer mensen zich inbeelden dat het goede en de waarheid uit henzelf voortkomen en dat de kracht om weerstand te bieden van henzelf is, dan zijn de goederen en waarheden van waaruit zij tegen het kwade en de valsheid strijden niet werkelijk goederen en waarheden, hoezeer zij dat ook lijken te zijn, want zij hebben datgene wat van henzelf is in zich en zij stellen eigenwaarde in de overwinning en beroemen zich alsof zij het waren die het kwade en de valsheid hebben overwonnen, terwijl het in feite de Heer alleen is die strijdt en overwint." Zie ook Arcana Coelestia 9715:2: “Absoluut niets van verdienste en gerechtigheid behoort de mensen toe; maar de verdienste en gerechtigheid van de Heer worden hen toegerekend wanneer zij erkennen dat niets van henzelf is, maar alles van de Heer. Hieruit volgt dat alleen de Heer mensen regenereert; want mensen regenereren is de hellen van hen verdrijven, dus de kwaden en valsheden die uit de hellen voortkomen, en daarvoor in de plaats de hemel inplanten, dat wil zeggen de goederen van de liefde en de waarheden van het geloof, want die maken de hemel. Bovendien verheerlijkte de Heer door middel van voortdurende gevechten met de hellen Zijn Mens, dat wil zeggen, maakte het Goddelijk; want zoals mensen worden wederverwekt door middel van gevechten die verzoekingen zijn, zo werd de Heer verheerlijkt door middel van gevechten die verzoekingen waren. Daarom is de verheerlijking van het Menselijke van de Heer door Zijn eigen kracht verdienste en gerechtigheid. Zo zijn mensen gered, want daardoor zijn alle hellen door de Heer voor eeuwig onderworpen."
15. Ware Christelijke Religie 121: “Ten tijde van de eerste komst van de Heer waren de hellen zo groot geworden dat ze de hele wereld van geesten vulden, die tussen hemel en hel in ligt, en zo hadden ze niet alleen de hemel die de laagste wordt genoemd, in wanorde gebracht, maar ook de middelste hemel aangevallen, die ze op duizend manieren teisterden, en die naar de ondergang zou zijn gegaan als ze niet door de Heer in stand was gehouden."
16. Hemel En Hel 548: “Hoewel de Heer elke geest door engelen en door een instroom vanuit de hemel naar Zich toe leidt, verzetten geesten die in het boze opgaan zich hevig en rukken zich bijna van de Heer los. Aangetrokken door hun liefde voor het kwaad, als door een touw, willen ze volgen. Omdat ze getrokken worden, en omdat ze willen volgen, werpen ze zichzelf vrijwillig in de hel." Zie ook Arcana Coelestia 2235:6: “De wereld overtuigen met betrekking tot gerechtigheid is veroordelen voor alles wat tegen het goede ingaat.... De wereld veroordelen van oordeel is haar veroordelen voor alles wat de waarheid betreft.... De uitspraak 'De heerser over de wereld is geoordeeld' betekent dat het kwaad in zijn eigen hel is geworpen, waar het geen kwaad meer kan doen." Zie ook de Leer over de Gewijde Schrift 85: “De woorden 'oordeel' en 'gerechtigheid' worden vaak genoemd omdat 'oordeel' van waarheden wordt gesproken en 'gerechtigheid' van het goede, en daarom betekent 'oordeel en gerechtigheid doen' handelen vanuit de waarheid en vanuit het goede. De reden dat 'oordeel' over waarheid gaat en 'gerechtigheid' over het goede, is dat de regering van de Heer in het geestelijke koninkrijk 'oordeel' wordt genoemd en in het hemelse koninkrijk 'gerechtigheid'."
17. Ware Christelijke Religie 565: “De Ouden hadden een term voor mensen die alleen op basis van zintuiglijke indrukken discussieerden: ze noemden hen slangen van de boom van de kennis [van goed en kwaad]. Zintuiglijke indrukken zouden de laagste prioriteit moeten hebben, niet de hoogste.... Tenzij ons denken boven het niveau van onze zintuiglijke indrukken wordt verheven, hebben we heel weinig wijsheid." Zie ook Arcana Coelestia 5758:2: “Datgene wat van de Heer komt opeisen als je eigen waarheid en je eigen goed is eigengerechtigheid.... Zij die zo denken, zien zichzelf in elke specifieke daad die ze voor hun naaste verrichten, en als ze dit doen, houden ze meer van zichzelf dan van alle anderen, die ze verachten. Ook al uiten ze deze minachting niet verbaal, ze is toch aanwezig in hun hart." Zie ook Arcana Coelestia 1949:2: “Waarheid zonder goed is snel in het vinden van fouten, doet geen toegevingen, is tegen iedereen en beschouwt iedereen als dwalend."
18. Hemelse Verborgenheden 1088: “Zij die in naastenliefde zijn, denken alleen maar goed over anderen en spreken alleen maar goed over hen. Zij doen dit niet uit eigenbelang of om iemands gunst te winnen, maar vanuit de Heer die in hen werkt door middel van naastenliefde." Zie ook Hemelse Verborgenheden 1079: “Zij die in naastenliefde zijn, merken het kwaad van anderen nauwelijks op. In plaats daarvan merken zij op wat goed en waar is en geven een goede uitleg aan wat slecht en vals is. Dat is de aard van alle engelen, iets wat ze van de Heer hebben." Zie ook Echtelijke Liefde 523: “Wat zou er van de samenleving worden als er geen openbare rechtbanken waren en als mensen niet over elkaar mochten oordelen? Maar om te oordelen hoe de innerlijke geest of ziel van binnen is, dus wat iemands geestelijke staat is en dus iemands lot na de dood - daarover mag niemand oordelen, want dat weet alleen de Heer."
19. Arcana Coelestia 8705:2: “De zin van de letter van het Woord wordt aangepast aan het begrip van gewone mensen, zodat zij binnengeleid kunnen worden in innerlijke waarheden." Zie ook Arcana Coelestia 8920:2: “Wanneer het Woord door de hemelen neerdaalt, is het op weg naar allen, zowel degenen die in de hemelen zijn als degenen die op de aarde zijn." Zie ook Hemelse Verborgenheden 10322: “Wat van God komt, daalt via de hemelen neer op de mensen. Daarom is het in de hemelen aangepast aan de wijsheid van engelen in de hemel, en op aarde aan het begrip van mensen op aarde. Daarom bevat het Woord een inwendige of geestelijke zin voor engelen en een uitwendige of natuurlijke zin voor mensen op aarde."
20. Hemelse Verborgenheden 6788: “De Heilige Geest is een heilige emanatie van de Goddelijke Mensheid van de Heer. Het is daarom dat de Heer zegt: 'Wie de Vader zenden zal in Mijn Naam', ook 'Wie Ik van de Vader tot u zenden zal', evenals 'Hij zal ontvangen van wat van Mij is en het u verkondigen; alles wat de Vader heeft is van Mij, daarom zei Ik dat Hij zal ontvangen van wat van Mij is en het u verkondigen'. Het is ook duidelijk dat het woord 'heilig' wordt gebruikt in verwijzing naar waarheid, omdat de Parakleet de 'geest van de waarheid' wordt genoemd." Zie ook Arcana Coelestia 10738:2: “De Heer verwijst naar de geest van Waarheid als de 'Parakleet', en ook naar de Heilige Geest die van Hem uitgaat. De Heilige Geest spreekt niet uit zichzelf, maar uit de Heer [Jezus Christus], waarmee het Goddelijke wordt bedoeld dat uit de Heer voortkomt."
21. Arcana Coelestia 6993:2: “De hele drie-eenheid, namelijk Vader, Zoon en Heilige Geest, is volmaakt in de Heer. Daarom is er één God, en niet drie.... In het Woord is gesproken over 'Vader, Zoon en Heilige Geest' zodat mensen de Heer zouden erkennen en ook het Goddelijke in Hem. Want de mensen waren in zo'n dikke duisternis, zoals zij ook nu nog zijn. Anders zouden ze het Goddelijke in het Menselijke van de Heer niet hebben erkend. Voor hen zou dit idee totaal onbegrijpelijk zijn geweest en onvoorstelbaar. Bovendien is het een waarheid dat er een Drie-eenheid is, maar in één, namelijk in de Heer; en het wordt ook in christelijke kerken erkend dat de Drie-eenheid volmaakt in Hem woont. Bovendien leerde de Heer openlijk dat Hij één was met de Vader (Johannes 14:9-12); en dat wat heilig is, wat door de Heilige Geest gesproken wordt, niet van de Geest is, maar van de Heer."
. Hemelse Verborgenheden 9264: “De Heilige Geest is goddelijke waarheid en goed, omdat het de heiligheid is die van de Heer uitgaat." Zie ook Ware Christelijke Religie 139[1]: “De Heilige Geest is goddelijke waarheid, en ook de goddelijke kracht en activiteit die voortkomt uit de ene God, in wie de goddelijke Drie-eenheid is, en dus uit de Heer God de Verlosser." Zie ook Ware Christelijke Religie 139[4]: “Toen de Heer sprak over de Trooster en de Heilige Geest, verwees Hij naar Zichzelf." Zie ook Hemelse Verborgenheden 8127: “Toen de Heer in de wereld was, was Hij goddelijke waarheid. Maar daarna, toen Hij verheerlijkt was, werd Hij ook wat het Menselijke betreft, goddelijk goed. En daaruit vloeide dan goddelijke waarheid voort, die de 'Geest van de Waarheid' of 'Heilige Geest' is."
23. Arcana Coelestia 5773:2: “Wat betreft rouw ... het moet erkend worden dat er bij mensen die vernieuwd worden een omkering plaatsvindt. Dat wil zeggen, eerst worden ze door middel van de waarheid naar het goede geleid, maar daarna worden ze van het goede naar de waarheid geleid. Gedurende de tijd dat deze omkering plaatsvindt, of wanneer de toestand wordt veranderd en het omgekeerde wordt van wat er eerder was, is er rouw. Want zij worden onderworpen aan verzoekingen, waardoor de eigenlijke dingen worden verzwakt en afgebroken, en het goede wordt geïntroduceerd. Samen met dat goede wordt een nieuwe wil geïntroduceerd, en daarmee een nieuwe vrijheid."
24. de Leer over de Gewijde Schrift 57: “Verlichting wordt geschonken aan hen die waarheden liefhebben omdat het waarheden zijn, en die ze toepassen op het gebruik van het leven omdat ze in de Heer zijn, en de Heer in hen. Want de Heer is zijn eigen goddelijke waarheid; en wanneer dit wordt liefgehad omdat het goddelijke waarheid is - en dit wordt liefgehad wanneer het wordt toegepast op het gebruik - dan is de Heer erin aanwezig bij de mensen."
25. Arcana Coelestia 2329:4: “Zij die in liefde tot de Heer zijn en in naastenliefde jegens de naaste, kennen en erkennen een Drie-eenheid. Toch verootmoedigen zij zich voor de Heer [Jezus Christus] en aanbidden Hem alleen, omdat zij weten dat er geen toegang is tot het Goddelijke Zelf dat de 'Vader' wordt genoemd behalve door de Zoon; en dat al het Heilige dat van de Heilige Geest is, van Hem [Jezus Christus] uitgaat. Wanneer zij in deze gedachte zijn, aanbidden zij niemand anders dan Hem [Jezus Christus] door wie en van wie alle dingen zijn, dus Eén."
26. Ware christelijke religie 342:1-2 “De erkenning dat Jezus de Zoon van God is, is het eerste beginsel van geloof dat de Heer openbaarde en aankondigde toen Hij in de wereld kwam.... De Heer zei dat Hij op deze rots, dat wil zeggen op de waarheid en de belijdenis dat Hij de Zoon van God is, zijn kerk zou bouwen; want 'rots' betekent waarheid." Zie ook Ware Christelijke Religie 379: “Van alle waarheden die het geloof initiëren en vormen, is het geloof dat de Heer de Zoon van God is de eerste."
27. Arcana Coelestia 6657:2: “Verleiding vindt plaats wanneer mensen in hun eigen kwaad worden binnengelaten."
28. Arcana Coelestia 8179:2: “Wanneer mensen zich midden in verzoeking bevinden, laten ze gewoonlijk hun handen verslappen en nemen ze alleen hun toevlucht tot gebeden, die ze dan vurig uitspuwen, zich niet bewust van het feit dat zulke gebeden [zonder inspanning] niets bereiken, maar dat ze moeten strijden tegen de valsheden en kwaden die de hellen introduceren. De waarheden van het geloof zijn de middelen om die strijd te voeren, en ze zijn behulpzaam omdat ze de vormen van het goede en de waarheden die tegen de valsheden en kwaden ingaan, versterken. Verder moeten mensen in de conflicten die verleidingen met zich meebrengen, vechten alsof ze dat in hun eigen kracht doen, maar ze moeten erkennen en geloven dat ze dat doen in de kracht van de Heer.... Als ze dit doen, ontvangen ze een nieuw zelfbesef. Dit wordt een hemels proprium genoemd, wat een nieuwe wil is."
29. Hemelse Verborgenheden 10828: “De Heer kwam in de wereld om het menselijk ras te redden, dat anders in de eeuwige dood zou zijn omgekomen; en Hij redde het door de hellen te onderwerpen die ieder mens teisterden die in de wereld kwam en die uit de wereld ging. En tegelijkertijd hierdoor: dat Hij Zijn mens verheerlijkte, want op deze manier kan Hij de hellen in onderwerping houden tot in de eeuwigheid. De onderwerping van de hellen en de gelijktijdige verheerlijking van Zijn mens werden bewerkstelligd door middel van verzoekingen die in Zijn mens werden toegelaten, en door voortdurende overwinningen. Zijn passie aan het kruis was de laatste verzoeking en de volledige overwinning. Dat de Heer de hellen onderwierp, leert Hij zelf wanneer Hij zegt.... 'Heb goede moed, Ik heb de wereld overwonnen' (Johannes 16:33).”
