Utforska innebörden av Lukas 10

Skicka ut sjuttio andra

1. Och efter dessa ting satte Herren också sjuttio andra och sände dem två och två framför sitt ansikte, till varje stad och plats dit han själv skulle komma.

2. Då sade han till dem: "Skörden är visserligen stor, men arbetarna är få; Bön till dig skördens Herre, att han sänder ut arbetare till sin skörd.

3. Gå du; se, jag sänder ut er som lamm bland vargar.

4. Bär varken handväska, packning eller skor och hälsa ingen på vägen.

Det föregående kapitlet kan ses som en tid under vilken de tolv lärjungarna fick intensiva förberedelser för tjänsten. Viktiga lektioner lärdes ut, massorna matades och en röst från himlen instruerade lärjungarna att "Hör honom." Lärjungarna fick ytterligare instruktioner om vad som skulle krävas för att bli en lärjunge, och hur de måste vara villiga att lämna allt bakom sig för att följa Jesus. Som vi påpekade handlar ”att lämna allt bakom sig” inte om att överge sin familj; Det handlar inte heller om att avsäga sig allt ansvar för att följa Jesus. Snarare handlar det om att överge egenintresset, avsäga sig all önskan om självisk vinning, och viktigast av allt, det handlar om att ge upp tendensen att bli ledd av sig själv, istället välja att låta sig ledas av de goda tillgivenheterna och sanna lärorna som kommer från Herren. . ¹

De tolv lärjungarna var dock inte de enda som Jesus utsåg att hjälpa honom i hans tjänst. Han utser nu sjuttio andra att gå före honom "in i varje stad och plats dit han själv skulle gå"(10:1). Men innan han skickade ut dem, säger Jesus till dem: "Skörden är verkligen stor, men arbetarna är få." Därför uppmuntrar Jesus dem att be till skördens Herre att han må sända ut arbetare till sin skörd”(10:2).

En skörd av himmelska belöningar

På den bokstavliga nivån kan "skörden" förstås som en framgångsrik tjänst där många människor förmås att erkänna Jesus som sin Herre och Frälsare. Men djupare hänvisar "skörden" också till de himmelska belöningar som kommer till alla som skyr ondska som synder mot Herren, och gör gott bara för att det är bra, utan tanke på belöning. Även om den inte är direkt eftersökt, inkluderar denna "skörd av himmelska belöningar" mottagandet av gudomliga välsignelser som frid, trygghet, lugn, kärlek till andra och innersta glädje.

Detta är verkligen en "stor skörd" som är tillgänglig för alla som strävar efter att hålla buden. Men att göra Herrens vilja är inte alltid lätt. Även om Gud alltid är närvarande och ger kraften att hålla buden, måste vi också göra vår del. Det kan dock finnas tillfällen då arbetarna i oss är "få". Dessa inre arbetare är de himmelska begären som är villiga att utföra det nödvändiga andliga arbetet. Det är av denna anledning som Herren uppmuntrar oss att be – särskilt att ”be att skördens Herre sänder ut arbetare till sin skörd”. ²

Jesus varnar dem i förväg att detta arbete inte kommer att bli lätt: "Se, jag sänder ut er som lamm bland vargar"(10:3), Han berättar för dem. "Lammen" i oss är de oskyldiga tillstånden som önskar att följa Herren och leva enligt hans lära. Dessa är "arbetarna". Å andra sidan är "vargarna" i oss de ärftliga tendenserna till ondska som önskar att förstöra vår oskyldiga "lamblike" önskan att följa Herren och hålla hans bud.

Jesus vet detta och ger dem ytterligare instruktioner: "Bär varken pengapåse, ryggsäck eller skor," säger han. Detta syftar på vikten av att lita på Herren snarare än på sig själv. Så länge de kommer ihåg att Herren är med dem för att skydda dem från andliga attacker, kommer de att vara säkra. I stället för sin egen felaktiga förståelse, representerad av "pengapåsar", kommer de att skyddas av sanningen från Herrens ord. Herrens ord kommer att vara överst i deras sinnen, och omedelbart närvarande, inte bara förpackat i minnet. Därför kommer de inte ha något behov av en "ryggsäck". ³

De kommer inte heller att bära "skor" som täcker de lägsta delarna av kroppen och därför representerar det som är lägst och mest yttre hos en person, särskilt de fysiska sinnena. Istället kommer deras fokus att ligga på det som är högre snarare än lägre, andligt snarare än naturligt, himmelskt snarare än jordiskt. Tanken att skor måste tas av i närvaro av helighet är ett välbekant tema i de hebreiska skrifterna. Som befälhavaren för Herrens här sade till Josua: "Ta bort dina skor från dina fötter; ty platsen där du står är helig” (Josua 5:15). Och när Mose mötte Herren vid den brinnande busken, sade Herren till Mose: "Kom inte närmare. Ta bort dina skor, för den plats du står på, den är helig mark” (2 Mosebok 3:5). ⁴

Fyllda av tillit till Herren snarare än till sig själva och genomsyrade av en känsla av sitt högre syfte, är de nu beredda att åka till städerna och städerna för att sprida de goda nyheterna och skörda en skörd av himmelska välsignelser. Deras heliga uppdrag är att göra lärjungar, inte att få vänner, att vinna själar för kungariket, inte att vinna popularitet. Och så, varnar Jesus dem, "hälsa ingen på vägen"(10:4).

Lektioner om mottagande och avslag

5. Och i vilket hus du än går in, säg först: Frid med detta hus;

6. Och om fridens son verkligen är där, skall din frid vila över den; men om inte, skall det återkomma till dig.

7. Och stanna i samma hus, ät och drick sådant som är med dem; ty arbetaren är värdig sin lön. Gå inte vidare från hus till hus.

8. Och till vilken stad du än kommer in och de tar emot dig, ät vad som står framför dig,

9. Och bota de svaga som äro i henne, och säg till dem: Guds rike är nära eder.

10. Men till vilken stad du än kommer in, och de tar inte emot dig, gå ut på hennes gator och säg:

11. 'Och det stoft som fastnar på oss från din stad torkar vi bort mot dig. Men vet detta, att Guds rike är nära dig.'

12. Och jag säger er att det skall vara drägligare för Sodom på den dagen än för den staden.

13. Ve dig, Chorazin! Ve dig, Betsaida! Ty om maktens gärningar hade utförts i Tyrus och Sidon som har skett i dig, så skulle de för länge sedan ha omvänt sig, sittande i säck och aska.

14. Men det skall vara drägligare för Tyrus och Sidon i domen än för dig.

15. Och du, Kapernaum, som är upphöjd ända till himlen, skall störtas ned till helvetet.

16. Den som hör dig, han hör mig, och den som föraktar dig, han föraktar mig; och den som föraktar mig, han föraktar honom som har sänt mig.”

När Jesus fortsätter sin undervisning ger han specifika instruktioner om vad de ska göra när de går in i någons hem. Han uttrycker det så här: "I vilket hus du än går in, säg först: 'Fred med detta hus'"(10:5). Det betyder att vi önskar för denna person, och för denna persons hushåll, varje himmelsk välsignelse. Jesus tillägger sedan: ”Och om verkligen fridens son är där, skall din frid vila över den; men om inte, så skall det komma tillbaka över dig”(10:6). Skriften ”fridens son” syftar på något från Gud som är med en person. Detta kan vara en sanning från den heliga skriften, eller en oskyldig önskan att lära sig, eller till och med en uppriktig önskan att bli en bättre människa. Allt detta kan betecknas med den bibliska frasen "fridens son". ⁵

När de går från hus till hus och strävar efter att förmedla evangeliets budskap kan de bli inbjudna eller avvisade. Att bli inbjuden att komma in i någons hus motsvarar att komma in i en persons sinne, sträva efter att förstå den personen så djupt vi kan. När vi börjar gå in, med största respekt för andra, kommer vi att lyssna på deras perspektiv och synpunkter, och uppskatta hur de ser på andliga frågor. Som Jesus säger: "Stanna i samma hus och ät och drick sådant som är med dem" (10:7).

Tidigare nämnde vi att i den heliga skriften betecknar termen "arbetare" de delar av oss själva som är villiga att utföra återskapandets arbete. Till en början är dessa himmelska "arbetare" i oss få, även om skörden av himmelska belöningar är stor. Icke desto mindre representerar de sjuttio missionärer som går ut för att sprida evangeliets budskap de tillstånd i oss själva som är villiga att utföra andligt arbete; och de människor som tar emot dessa missionärer, välkomnar dem till sina hem, representerar de stater i oss som är villiga att bli undervisade.

För att bli instruerade måste vi dock vara villiga att lägga våra begränsade synpunkter åt sidan tillräckligt länge för att uppskatta det goda och sanningen som presenteras för oss. När vi är i denna typ av mottagliga tillstånd kommer vi att vara öppna inte bara för godheten och sanningen som kommer till oss direkt genom Ordet, utan också för godheten och sanningen som kommer till oss indirekt genom andra, oavsett deras religiösa synvinkel. . När vi är i tillstånd av mottaglighet som detta upplever vi de himmelska belöningarna för det arbete vi gör. Som Jesus uttrycker det "Arbetaren är värdig sin lön." Och vi bör sträva efter att förbli där i det tillståndet av mottaglighet och inte gå ut ur det tillståndet. Detta är den djupare innebörden av Jesu uttalande, "Gå inte från hus till hus." Istället säger Jesus: "Varhelst du än går in i stad och de tar emot dig, ät sådant som står framför dig"(10:8). ⁶

Som ett resultat blir "de svaga [ställena i oss] botade, och himmelriket har kommit nära"(10:9)

Hantera avslag

Men vad händer om vi inte tas emot? Tänk om folk inte vill höra budskapet vi kom för att komma med? Vad lär oss detta om vår inre värld? Det antyder att det finns tillstånd i oss som inte har någon önskan att lära, ingen önskan att bli instruerad och ingen längtan efter självförbättring. Faktum är att dessa stater kan avvisa varje omnämnande av dessa saker. Det beror på att dessa stater främst sysslar med de saker som bara är naturliga. Denna fokusering på vad som bara är naturligt jämförs med den lägsta och mest livlösa av alla former av materia: damm.

Därför säger Jesus till sina budbärare: "Varken stad ni än går in i, och de inte tar emot er, gå ut på dess gator och säg: 'Själva stoftet från din stad som klänger sig fast vid oss, torkar vi bort mot dig'" (10:11). Med dessa ord varnar Jesus oss för att fastna i vår lägre naturs begär. Som damm bör vi skaka av oss dessa begär så att de inte klänger sig fast vid oss. ⁷

Jesus talar sedan om ödet som kommer över de städer som förkastar evangeliets budskap: ”Ve dig, Chorazin! Ve dig, Betsaida. . . och du Kapernaum, som är upphöjd till himlen, du kommer att kastas ner till helvetet”(10:12-15). Detta är ord av starkt fördömande för dem som förkastar evangeliet. Jesus försäkrar dock lärjungarna att dessa avslag inte betyder att de sjuttio har misslyckats. Jesus gör detta helt klart när han säger: ”Den som hör dig hör mig, och den som föraktar dig föraktar mig. Och den som föraktar mig föraktar honom som har sänt mig"(10:16). ⁸

Bokstavligen sett handlar det här avsnittet om effektivt missionsarbete. I korthet handlar det om att utföra uppdraget, att lita på Herren och att inte oroa sig för avslag. Om vi verkligen talar Herrens ord, är det Herren som människor förkastar, inte vi. Av denna anledning behöver vi inte spendera mycket tid med människor som är fast beslutna att motstå budskapet vi erbjuder. Vi kan helt enkelt skaka av oss dammet och gå vidare.

Men det finns en djupare lärdom i dessa ord. Lägg märke till hur ofta Jesus hänvisar till en stad som antingen tar emot eller förkastar de sjuttio. Jesus säger: "Varhelst du än går in i staden och de tar emot dig, ät sådant som de bjuder fram dig." Också, "Varken stad du än går in i, och de tar inte emot dig", kommer den staden att "dömas" och "kastas ner i helvetet." I den heliga skriften betecknar en stad det mänskliga sinnet, och särskilt ens förståelse av läran. En stark "stad" betyder det mänskliga sinnet när det är befäst med äkta sanning. Dessa sanningar tjänar till att skydda oss mot falska läror. Men en svagt befäst stad representerar ett mänskligt sinne som är stängt för Herrens sanning och byggt på falska läror. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: ”Vi har en stark stad; vi är omgivna av murarna och bålverken för Guds frälsning (Jesaja 26:1).” Å andra sidan representerar svagt befästa städer mänskliga sinnen som är fyllda med falskhet eftersom de vägrar att släppa in Herrens sanning. Dessa "städer" består av hus som är "stängda" som slutna sinnen. Därför står det skrivet: ”Tomhetens stad är bruten; varje hus är stängt" (Jesaja 24:10). ⁹

Därför, medan Jesus tycks tala om att avvisa de människor som vägrar att höra oss, handlar det djupare budskapet om de tillstånd i oss som vägrar att höra evangeliets budskap – de stater som är stängda för evangeliets budskap som hus som är tomma och stänga. Med andra ord, närhelst godhet och sanning kommer till oss, knackar på dörren till våra sinnen, erbjuder frid och glädje, bör vi vara redo att öppna dörren och säga, "Kom in." Om vi däremot vägrar att öppna dörren bör vi inse att vi inte bara avvisar budskapet, utan vi avvisar också den som sänder budskapet till oss. "Den som hör mig", säger Jesus, "hör också den som har sänt mig."

En praktisk tillämpning

Valet ligger alltid framför oss. Vi kan ignorera de gudomliga maningar och himmelska budskap som kommer till oss genom Ordet och genom godheten i andra, eller så kan vi förkasta dem. Till skillnad från onda begär som tvingar sig på oss, tvingar himmelska begär inte in. Men om vi väljer att släppa in dem är skörden stor, och arbetarna har rätt till sin lön – belöningarna av himmelsk frid. Detta är vad som händer varje gång vi öppnar dörren och erkänner skördens Herre som går in och säger: "Fred med detta hus."

De sjuttios återkomst

17. Och de sjuttio återvände med glädje och sade: "Herre, till och med demonerna är lydiga mot oss i ditt namn."

18. Och han sade till dem: "Jag såg Satan falla från himlen som en blixt.

19. Se, jag ger dig myndighet att trampa på ormar och skorpioner och över fiendens all makt, och ingenting som helst ska skada dig.

20. Gläd dig dock inte över detta, att andarna är dig lydiga, utan gläd dig hellre över att dina namn är skrivna i himlen.”

21. I samma stund hoppade Jesus av glädje i Anden och sade: "Jag bekänner dig, Fader, himmelens och jordens Herre, ty du har dolt detta för de visa och förståndiga och uppenbarat dem för spädbarn; ja, Fader, ty så var det [för] välbehag inför Dig.

22. Allt är överlämnat till mig av min Fader; och ingen vet vem Sonen är, utom Fadern och vem Fadern är, utom Sonen och [han] för vilken Sonen har för avsikt att uppenbara [honom]."

23. Och han vände sig till lärjungarna ensamma och sade: "Lyckliga är de ögon som ser på det ni ser på.

24. Ty jag säger er att många profeter och kungar ville se vad ni ser på och inte har sett [dem], och att höra vad ni hör och inte höra [dem].”

Den innersta friden är skydd från ondskan och falskheten som reser sig ur helvetet. När vi är i denna frid är vi trygga och i vila, med vetskapen om att ingen ond ande och ingen demon kan närma sig oss. I detta tillstånd av inre frid upplever vi också välsignelserna av himmelsk glädje. Och så börjar nästa avsnitt med en beskrivning av vad de sjuttio upplevde när de återvände från sina missionssträvanden. Som det står skrivet: "De sjuttio återvände med glädje" och sade till Jesus: "Herre, även de onda andarna är underordnade oss i ditt namn" (10:17).

Jesus försäkrar dem att detta verkligen är fallet och säger: "Jag såg Satan falla som en blixt från himlen." Jesus lägger sedan till ytterligare försäkran: "Se, jag ger er myndighet att trampa på ormar och skorpioner och över fiendens all makt, och ingenting skall på något sätt skada er"(10:18-19).

Dessa löften måste ha mottagits med stor glädje. Även om budbärarna bara hade en bokstavlig förståelse av dessa ord, och trodde att de skulle ha makt över sina naturliga fiender och kunna trampa på ormar utan att bli skadade, innehöll Jesu ord också ett stort djup av inre betydelse. Jesu uttalande om att han såg "Satan falla som en blixt från himlen", syftar på erövringen av sanningen över falskheten. Varje falsk lära som var destruktiv för den himmelska sanningen kastades ner från himlen i mänskliga sinnen. Tanken att demoner var underkastade de sjuttio "i Jesu namn" betyder att himmelska egenskaper som kärlek, mod, förståelse och generositet nu skulle härska över de demoniska egenskaperna hat, rädsla, intolerans och girighet. Försäkran om att de skulle "trampa på ormar" betyder att lägre begär nu kunde underkastas högre kärlekar. Kort sagt, Jesus hade kommit för att återställa ordningen i universum, och försäkrade att det goda skulle segra över det onda och sanningen över falskheten. ¹⁰

Djupare glädje

Jesus är dock snabb med att påminna dem om att denna typ av kraft kommer från Herren ensam. Först och främst vänder Jesus sig till de sjuttio och säger till dem att deras glädje bör sättas i rätt perspektiv. "Gläd dig inte över att andarna är er underordnade", säger Jesus till dem, "men gläd dig hellre över att era namn är skrivna i himlen"(10:20). Detta är den välsignade försäkran som gör det möjligt för dem att fortsätta sitt arbete oavsett resultat och trots avslag. Ingen demon kommer att kunna slå ner dem eller avskräcka dem; ingen falsk lära kommer att avskräcka dem från att följa sanningen; inget själviskt begär kommer att avleda dem från deras rädda kallelse. Detta är en himmelsk garanti för att ingen bestående skada kan komma oss så länge vi troget utför vårt uppdrag, litar på honom som har sänt oss och ber om hans stöd och vägledning på vägen.

Det här är en annan sorts glädje. Det är djupare och mer bestående än den typ av glädje som kommer från jordisk framgång. Denna djupare glädje, känd som "andens glädje" kan endast uppnås genom gemenskap och samarbete med Gud. Det kommer i stunder av djup tacksamhet när vi prisar Gud för allt gott han har gjort genom oss och för oss. Som det står skrivet: "I den stunden fröjde sig Jesus i Anden och sade: 'Jag prisar dig, Fader, himmelens och jordens Herre'" (10:21). Och Jesus vände sig till sina lärjungar och talade enskilt till dem och sade: "Saliga är de ögon som ser det ni ser. Ty jag säger er att många kungar och profeter har velat se vad ni ser och höra vad ni hör, men har inte hört det.”10:23-24). ¹¹

Sannerligen, lärjungarna hade sett underbara saker med sina fysiska ögon och hade hört underbara saker med sina fysiska öron. De hade sett spetälska bli renade, människor botade, skaror matas, demoner drivna ut och människor uppväckta från döden till liv. Men något ännu djupare pågick när Jesus tålmodigt öppnade deras förståelse: Han gjorde det möjligt för dem att "se" andlig sanning för sig själva och att förstå den andliga verklighetens under.

Jesu metod är alltid gradvis och indirekt, undervisar genom exempel och liknelse så att de som tror sig vara "kloka och kloka" inte ska förstå, medan de som har ett barns oskyldiga tro kommer att se och förstå. Som Jesus uttrycker det när han fortsätter sin bön till Fadern: "Du har dolt detta för de visa och kloka och uppenbarat det för spädbarnen"(10:21). ¹²

Liknelsen om den barmhärtige samariten

25. Och se, en viss jurist stod upp och frestade honom och sade: "Mästare, vad ska jag göra för att ärva evigt liv?"

26. Och han sade till honom: "Vad är skrivet i lagen? Hur läser du?”

27. Och han svarade och sade: "Du skall älska Herren din Gud av hela ditt hjärta och av hela din själ och av hela din kraft och av hela ditt förstånd, och din nästa som dig själv."

28. Och han sade till honom: "Du har svarat rätt; gör detta, så skall du leva."

29. Men han, som ville rättfärdiga sig själv, sade till Jesus: "Och vem är min nästa?"

30. Och Jesus tog upp [sin fråga] och sade: "En man kom ner från Jerusalem till Jeriko och föll bland rövare, som efter att ha klätt av honom och slagit [honom] gick bort och lämnade [honom] [ när] han var halvdöd.

31. Och av en slump kom en präst ner på den vägen, och när han såg honom, gick han förbi på andra sidan.

32. Och likaså kom även en levit, när han var på platsen, och såg det och gick förbi på andra sidan.

33. Men en samarit kom över honom, medan han reste, och när han såg honom, blev han berörd av medkänsla.

34. Och när han närmade sig, förband han sina sår och hällde i olja och vin, och han satte honom på sitt eget lastdjur och förde honom till ett värdshus och tog hand om honom.

35. Och nästa morgon gick han ut och ställde ut två denarer, gav dem åt hären och sade till honom: 'Ta hand om honom, och vad du än spenderar mer, när jag kommer tillbaka, ska jag betala dig. '

36. Vem av dessa tre tror nu att du var hans granne som föll bland rövare?”

37. Och han sade: "Den som gjorde barmhärtighet mot honom." Då sade Jesus till honom: "Gå och gör likadant."

Jesus undervisade genom liknelser. Det är ett gudomligt sätt att avslöja sanning för dem som är villiga och redo att ta emot ("babes"), samtidigt som det döljer sanningen för dem som skulle förvränga och förvränga den ("de kloka och kloka"). Den kanske mest kända av alla liknelser är "liknelsen om den barmhärtige samariten". Även om det vanligtvis lärs ut som en lektion om vikten av att älska nästa, kommer vi att se att mycket mer är inblandat, särskilt när vi betraktar det i sammanhanget med den kontinuerliga andliga betydelsen av detta evangelium. ¹³

Bakgrunden till liknelsen om den barmhärtige samariten finns i föregående kapitel. I det kapitlet hade Jesus och hans lärjungar mött samariterna på väg till Jerusalem. Detta var strax före utsändningen av de sjuttio. I det avsnittet sägs det att samariterna inte tog emot Jesus "eftersom hans ansikte var vänt för resan till Jerusalem" (Lukas 9:53).

Lägg märke till orden, "eftersom hans ansikte var vänt för resan till Jerusalem." Detta är också översatt med "De tog inte emot honom eftersom han var på väg mot Jerusalem." Innebörden är att Jesus var på väg mot templet i Jerusalem för att tillbe. På den tiden fanns det ett djupt rotat och långvarigt hat mellan samariterna och judarna. Denna fiendskap baserades på en gammal tvist om var templet skulle vara, på berget Sion i Jerusalem eller på berget Gerizim i Samaria. Det faktum att Jesus var "på väg mot Jerusalem" togs som en förolämpning mot samariterna. För dem verkade det som om han trodde att templet i Jerusalem var den rätta platsen att tillbe, och inte på berget Gerizim i Samaria.

Dessutom, eftersom samariterna korsade sig med människor från andra kulturer ansågs de vara "halvblodiga" (hälften jude/hälften hedning) och eftersom de tillbad idoler, ansågs de vara hedningar. Det fanns därför en lång historia av hat och förakt mellan samariter och judar.

Denna kulturkrock var dock ett idealiskt tillfälle för Jesus att lära sina lärjungar en tidlös läxa om behovet av att vara inkluderande. Även om de blev avvisade av några i Samaria, fick lärjungarna veta att de inte skulle svara med ilska eller hämndlystnad. I det föregående kapitlet, när Jakob och Johannes ville "kalla eld från himlen" över samariterna, förbjöd Jesus dem och sade: "Ni vet inte vilken ande ni är av" (Lukas 9:55).

Det är anmärkningsvärt att detta fientliga möte med samariterna endast finns nedtecknat i Evangeliet enligt Lukas. Det förekommer inte i något annat evangelium. På samma sätt förekommer "liknelsen om den barmhärtige samariten" endast i Lukas. Uppenbarligen finns det en viktig koppling mellan dessa två episoder som ligger så nära varandra i detta evangelium. För att utforska den länken djupare måste vi titta närmare på liknelsen om den barmhärtige samariten.

Vem är min granne?

Liknelsen om den barmhärtige samariten börjar när en advokat går fram till Jesus och frågar: "Mästare, vad ska jag göra för att ärva evigt liv?"10:25). På den tiden var en person som ansågs vara en "advokat" expert på religiös lag. Juristen sökte därför inte efter instruktioner från Jesus. Han var redan expert. Istället testade han Jesus och försökte hitta fel på Jesu lära. Som svar vänder Jesus helt enkelt tillbaka frågan på advokaten och frågar honom: ”Vad står skrivet i lagen? Och vad läser du av det?”(10:26). Citerar från båda 5 Mosebok 6:5 och 3 Mosebok 19:18, lagmannen säger: "Du ska älska Herren din Gud av hela ditt hjärta, av hela din själ, av all din kraft och av hela ditt förstånd, och din nästa som dig själv"(10:27).

Detta är naturligtvis helt rätt svar. Men Jesus vet också att "rätt svar" inte räcker. Så säger han till advokaten, "Du har svarat rätt; gör detta så kommer du att leva"(10:28). Advokaten är tydligen mer intresserad av att ha en teologisk debatt om skriften än att göra det som skriften lär. Faktum är att texten berättar att han ville "rättfärdiga sig själv", kanske för att komma med ursäkter för varför hans mycket begränsade uppfattning om vad det innebär att "älska nästa" är att föredra framför Jesu bredare, mer universella perspektiv. Så advokaten frågar Jesus: "Vem är min nästa?"(10:29).

Den här advokaten, måste man komma ihåg, "testar" Jesus. Faktum är att liknelsen börjar med orden, "en viss advokat stod upp och prövade honom." Advokaten försökte överlista Jesus; han ville visa att Jesu evangelium om universell kärlek direkt stred mot de hebreiska skrifterna. När allt kommer omkring hade Jesus nyligen förkunnat att vi skulle älska våra fiender, göra gott mot dem som hatar oss, välsigna dem som förbannar oss och be för dem som skadar oss (Lukas 6:27-28). Om dessa idéer skulle bli allmänt kända och accepterade, skulle det undergräva den bokstavliga läran i de hebreiska skrifterna som verkade vara ganska tydliga om hur man skulle behandla fiender.

Till exempel sa David: "Jag hatar dem, Herre, som hatar dig. . . . Jag hatar dem med perfekt hat. Jag räknar dem för mina fiender" (Psaltaren 139:21-22).

I Amos läser vi,

"Hata det onda och älska det goda" (Amos 5:15).

Och i stycket från Tredje Moseboken som advokaten citerade, lyder formuleringen närmast den ursprungliga hebreiskan:

"Du ska inte hämnas eller bära agg mot ditt eget folks söner. Men du ska älska din nästa som dig själv” (3 Mosebok 19:18).

Så, i samband med strikt rabbinsk lag, frågan, "Vem är min nästa?" var tydligt definierad. ”Grannen” var någon från din egen familj eller stam, en av ”ditt eget folks söner”. Helt bokstavligt talade det här om närmaste släktingar, eller kanske, om det utökas lite, kan det även omfatta ens religiösa grupp.

Men tanken på att "en granne" också kunde sträcka sig utanför ens familj eller religiösa krets - till och med att gå så långt som att inkludera "utomstående" och "främlingar" och "fiender" - var otänkbar. Samariter var grannar bara i närheten. Enligt judisk lag ansågs det som hädelse att visa vänlighet mot människor som tillbad "andra gudar". Och följden blev inte vänlighet utan förstörelse. Som det står skrivet: "Den som offrar åt någon gud, utom åt Herren allena, han skall förgöras" (2 Mosebok 22:20).

Detta är den religiösa bakgrunden till advokatens fråga. Advokaten visste mycket väl att den rabbinska definitionen av en granne var begränsad till ens familj, stam och religion, "en av ditt eget folks söner". Som hans sed var, svarar Jesus inte direkt på advokatens fråga. Istället berättar han för honom en berättelse om "en man som gick ner från Jerusalem till Jeriko och föll bland tjuvar som tog av honom hans kläder, skadade honom och gick därifrån och lämnade honom halvdöd"(10:30). Den sårade mannen representerar alla människor som har berövats andligt skydd. Deras förståelse för grundläggande godhet har tagits bort från dem ("klädd av honom hans kläder"), och de är därför sårbara för helvetets mest ondskefulla attacker ("sårade honom"). Andligt sett hade den tidens advokater och religiösa ledare så förvrängt och förvrängt religionens äkta sanningar att folket blev andligt sårade, krossade och "halvdöda". ¹⁴

När liknelsen fortsätter får vi veta att en präst och en levit beskrivs som att de går förbi, men ingen av dem stannar för att hjälpa den sårade mannen. Istället "går de båda förbi på andra sidan"(10:32). Prästen och leviten representerar alla former av religiöst ledarskap där vikten av doktrin och administration av sakrament har företräde framför att lindra smärtan hos de fattiga och de förtryckta. Även om både prästen och leviten ”såg” den sårade mannen och därför var medvetna om hans lidande, gjorde de ingenting för att hjälpa honom. De var oförmögna och ovilliga att visa medkänsla.

Vi kan föreställa oss att advokaten blir något defensiv när han lyssnar på historien. Det är trots allt hans uppgift att stödja prästernas och leviternas arbete och hjälpa dem att tolka tempellagarna. Präster och leviter är upptagna människor, med viktiga jobb och viktiga ansvarsområden. Att sluta röra vid den sårade mannen som till och med kan vara död skulle dessutom göra dem rituellt orena, oförmögna att utföra sina tempelplikter. Därför, enligt religiös lag, skulle det vara strängt förbjudet att stanna för att hjälpa.

Men historien slutar inte här. Jesus fortsätter: ”Men medan han reste kom en samarit dit han var. Och när han såg honom, blev han berörd av medlidande och gick till honom och förband hans sår och hällde på olja och vin; och han satte honom på sitt eget djur, förde honom till ett värdshus och tog hand om honom”(10:33-34). Om advokaten redan hade börjat bli defensiv, skulle omnämnandet av en föraktad samarit – särskilt som skildrade honom som moraliskt överlägsen en präst eller levit – säkert ha irriterat honom.

Liknelsen fortsätter att lovprisa den föredömliga moralen hos samariten som fortsätter att ta hand om den sårade mannen: "Nästa dag, när han gick, tog han ut två denarer, gav dem till gästgivaren och sa till honom: Ta hand om av honom; och vad du än spenderar, när jag kommer igen, ska jag betala dig"(10:35).

Orden "när jag kommer igen" har en omisskännligt apokalyptisk klang på dem - de förkunnar tidens ände då Jesus kommer att "komma igen" för att belöna de rättfärdiga. Samaritanen representerar alltså Herren själv, som kommer igen, häller på kärlekens olja och sanningens vin. Och när han gör det, säger han till alla som verkligen har älskat sin nästa som sig själva: "Jag ska betala er." ¹⁵

När lektionen går mot sitt slut, återvänder Jesus till advokatens ursprungliga fråga: "Vem är min nästa?" Själva liknelsen innehåller svaret, men Jesus vill att advokaten ska upptäcka det själv. Därför säger Jesus till honom: "Så, vem av de tre tror du var hans granne som föll bland tjuvarna?"(10:36).

Om advokaten trodde att han skulle fånga Jesus i en biblisk tekniskitet om att definiera "granne", hade han fel. Jesus använder faktiskt detta som ett tillfälle att lära ut en läxa om universell morallag – en lag så ingraverad i det mänskliga hjärtat att den överskrider ras, nation och religion. Det är lagen om barmhärtighet, mänskligt broderskap och medkänsla för alla som lider – särskilt de som har känslomässig och andlig smärta. Som Jesus sa i sitt första offentliga tal: "Jag har kommit för att bota de som har ett förkrossat hjärta" (Lukas 4:18).

I sin underbara återställning av frågan visar Jesus att vår verkliga oro inte bör handla om att definiera vem vår nästa är, utan snarare om att vara en nästa. I liknelsen som Jesus berättar visar sig den sanne grannen vara den medlidande samariten. Även om denne samariten inte passade in i den strikta definitionen av en granne, det vill säga ”sonen till sitt eget folk”, var han den som var granne med mannen som föll bland tjuvar. Han var grannen eftersom det var han som visade barmhärtighet.

Även om samariterna kan ha – som grupp – föraktat judarna, fanns det några bland dem som kunde höja sig över rasistiska och religiösa fördomar. Dessa är människorna i varje samhälle, i varje nation och i varje religion som uppmuntrar och stödjer det som är gott i andra, häller på kärlekens olja och sanningens vin. Det är dessa som visar barmhärtighet, oavsett trosskillnader. Dessa är de barmhärtiga samariterna. ¹⁶

“Så vem av de tre tror du var granne med honom som föll bland tjuvar”, frågar Jesus. Och advokaten har bara ett svar kvar. Kan inte nämna det hatade namnet, "samaritan", allt advokaten kan säga är: "Han som visade barmhärtighet mot honom"(10:37). Men det räcker. Jesus är nu redo att ge honom det sista budskapet i liknelsen, som också är slutsatsen av denna episod, "Gå och gör likadant"(10:37).

En praktisk tillämpning

Liknelsen om den barmhärtige samariten är ett klassiskt exempel på vad det innebär att leva ett religionsliv, inte bara att studera det eller prata om det. Det är en uråldrig historia med ett tidlöst budskap. Det skulle dock inte hjälpa oss att hålla fokus på de historiska fakta, särskilt om det uppmuntrade känslor av förakt för vilseledda religiösa ledare. Istället är det viktigare att titta djupare och observera de skriftlärda och fariséerna inom oss själva. Dessa är de falska tankarna och de onda tendenserna som stiger upp ur helvetet, som lockar oss att förakta andra som inte tillber som vi tillber, tänker som vi tänker eller gör som vi gör. Sanningen är att alla, på ett eller annat sätt, är på sin egen resa från Jerusalem till Jeriko, och alla blir sårade på vägen. Detta är den universella resan som vi alla är kallade att göra. Det är den svåra resan från högre förståelse (Jerusalem) till Jerikos fruktbara slätter där sanningen kommer till användning. Att lära sig sanningen är en sak, men att sätta in den i våra liv och "bära frukt" är mycket svårare. Det är bra att veta att det finns "barmhärtiga samariter" överallt som är villiga att hjälpa oss att komma på fötter igen, människor som kommer att stödja och uppmuntra det goda i oss, så att vi kan fortsätta vår resa till Jeriko. ¹⁷

Först till kvarn

38. Och det hände sig när de gick, att han gick in i en viss by; och en kvinna vid namn Marta tog emot honom i sitt hus.

39. Och hon hade en syster som hette Maria, som också satt vid Jesu fötter och hörde hans ord.

40. Men Marta var bekymrad över mycket tjänande och stod där och sa: Herre, bryr du dig inte om att min syster har lämnat mig att tjäna ensam? Säg därför till henne att hon ska hjälpa mig.

41. Men Jesus svarade och sade till henne: Marta, Marta, du är orolig och orolig för mycket;

42. Men en sak är nödvändig, och Maria har valt den goda delen som inte ska tas ifrån henne.

I slutet av föregående avsnitt gav Jesus advokaten ett specifikt kommando. Det kunde inte ha varit enklare eller mer direkt. Bara fyra ord: "Gå och gör likadant." Den bokstavliga betydelsen av denna berättelse lär ut naturlig välgörenhet. Det handlar om vår grundläggande, grundläggande omsorg om andra. Vi ska älska vår nästa som oss själva. Den barmhärtige samariten visade medlidande. Och vi ska "gå och göra likadant." Det är det perfekta svaret på advokatens fråga, "Vem är min granne?"

Var och en av oss kallas att vara nästa med andra när de faller bland andliga tjuvar som försöker beröva dem deras tro. Var och en av oss är kallad att stödja och uppmuntra det som är bra hos andra. Detta är ett av de centrala budskapen i liknelsen om den barmhärtige samariten.

Men vi skulle göra ett allvarligt misstag om vi förbisåg advokatens första fråga: "Lärare", sa han, "vad ska jag göra för att ärva evigt liv?" Svaret var dubbelt. Den andra delen var att älska din nästa som dig själv. Denna viktiga undervisning illustrerades vackert i liknelsen som följde. Men den första delen – den mer betydelsefulla delen av svaret – bör inte glömmas bort: "Du ska älska Herren din Gud av hela ditt hjärta, av hela din själ, av all din kraft och av hela ditt förstånd."

Det är alltid möjligt att överbetona endera delen av detta tvåfaldiga kommando. För mycket uppmärksamhet på bön, hängivenhet och religiös ceremoni med undantag för att möta de grundläggande behoven hos våra grannar gör religionen ett hån. Prästen och leviten som "gick förbi på andra sidan" representerar denna typ av överbetoning av vad folk tror är att "älska Herren". I verkligheten, när dyrkan av Gud inte leder till att älska nästa, är det inte alls dyrkan. ¹⁸

Å andra sidan kan vi också ta fel på för mycket service. När våra välgörenhetshandlingar kopplas bort från vår kärlek till Gud och vårt totala beroende av honom, blir vi utslitna. Som ett resultat kan vi bli oroliga, nervösa och oroliga över många saker. Vi kan bli arga och irriterade. Vi blir den sårade mannen vid sidan av vägen, halvdöda av ansträngning. Därför, i enlighet med dessa perfekt ordnade episoder, fokuserar nästa berättelse vår uppmärksamhet på att sitta vid Guds fötter, stilla sinnet och lyssna på hans ord – en förutsättning för att älska nästa.

Sitter vid Jesu fötter

Berättelsen börjar när Jesus och hans lärjungar går in i en by. Och en kvinna vid namn Marta välkomnade honom i sitt hus. Och hon hade en syster som hette Maria, som också satt vid Jesu fötter och hörde hans ord”(10:38-39).

De två systrarna representerar varje människas två aspekter. Maria representerar den del av oss som hungrar efter att höra Guds ord, den del som helt enkelt vill sitta vid hans fötter, absorbera hans visdom och ledas av honom. Men Martha representerar en annan del av oss. Hon är den del som är upptagen med att tjäna, försöker vara hjälpsam, nådig och tillmötesgående. Det är den del av oss som bryr sig om andra och vill göra dem lyckliga, men som ofta är så upptagen av tjänst att den glömmer att vila i Gud. Med andra ord, "Martha blev distraherad med mycket servering"(10:40).

Liksom många av oss är Martha så upptagen av sina plikter att hon inte längre orkar. Hon känner sig överväldigad av allt hon har att göra, och hon hatar det faktum att Mary inte hjälper till. Så hon går fram till Jesus och säger: "Herre, bryr du dig inte om att min syster har lämnat mig för att tjäna ensam? Säg därför till henne att hjälpa mig"(10:40).

Marthas situation påminner oss om att vi måste vara försiktiga med våra prioriteringar och åtaganden. Även om vi verkligen är här för att tjäna andra, och även om vi kan finna vår största glädje i osjälvisk tjänst, bör vi också ta oss tid att vila i Herren, sitta vid hans fötter och lyssna till hans ord. Om vi försummar denna väsentliga del kommer vi att känna oss utbrända och utbrända. Som vi har sett genom hela detta evangelium är det absolut nödvändigt att ta tid för att utveckla vår tro, inklusive att läsa Ordet och pausa för att be, innan vi försöker göra något som är bra. Service som inte är fylld av Guds kärlek är tom. Det inre måste föregå och fylla det yttre. ¹⁹

Jesus är alltid barmhärtig och fylld av förstånd och talar försiktigt till Marta och säger: "Marta, Marta, du är orolig och bekymrad över många saker. Men en sak behövs, och Maria har valt den goda delen, som inte kommer att tas ifrån henne”(10:42).

Problemet med Martha är att hon försummade det väsentliga - det "en sak som behövs." Marta representerar alltså den del av oss som kanske frenetiskt försöker göra gott, men som inte har stannat för att vila i Gud så att Gud kan arbeta genom oss. När vi blir alltför bekymrade över inhemska frågor och affärsfrågor, och glömmer att ta tid för Gud, går vi miste om "den goda delen". ²⁰

I vår iver att göra det rätta kan vi försumma det väsentliga, som är att närma oss Gud, sitta vid hans fötter och under bön reflektera över hans ord. Det är ofta i tystnaden, när vi har stoppat det mentala pladderet om hushålls- och affärsproblem, när Gud talar tydligast till oss och ger styrka och vägledning. Utan den nödvändiga vägledningen kan vi vara upptagna med att göra många saker, ställa upp som volontär för många aktiviteter och tjäna på olika sätt – till utmattning. Utan Gud i våra liv, och den milda inspirationen av Hans Ord, kanske de beslut som vi fattar i dessa olika egenskaper inte är kloka eller verkligt kärleksfulla.

Det är i slutändan Mary som har valt den goda delen. När våra val i livet är baserade på vår förståelse av Ordet, kan Gud arbeta med oss, och genom oss, leda oss och inspirera oss i allt vi gör. Tänds av hans kärlek, kommer vi inte att bränna ut; upplysta av hans visdom kommer vi inte att vandra i mörker.

Närhelst detta händer, och varhelst detta händer, kommer det goda vi gör verkligen att vara bra eftersom det kommer från att vi först går till Herren. Det kommer att vara Herrens godhet som verkar genom oss. Det är därför Mary har den goda delen. ²¹

Fotnoter: