Att utforska innebörden av Matteus 6

Bergspredikan (del 2)

Att sätta Gud först

---

1."Se till att ni inte gör era allmosor inför människor, för att de skall se på er; annars får ni ingen belöning hos er Fader som [är] i himlarna.

2. När du gör din allmosa, skall du därför icke blåsa i en basun framför dig, såsom hycklarna göra i synagogorna och på gatorna, för att de skola bliva förhärligade av människorna. Amen säger jag eder: De skola få sin lön.

3. Men när du gör allmosa, må icke din vänstra hand veta vad din högra hand gör,

4. Så att din allmosa må vara i det fördolda, och din Fader som ser i det fördolda skall själv återgälda dig i det uppenbara.

5. Och när du ber, skall du icke vara såsom hycklarna, ty de älska att bedja stående i synagogorna och i gathörnen, så att de kunna framträda för människorna. Amen säger jag eder, att de skola få sin lön.

6. Men du, när du ber, gå in i ditt sovrum, och när du har stängt din dörr, be till din Fader som [är] i hemlighet, och din Fader som ser i hemlighet skall återgälda dig i det som är uppenbart.

7. Och när du ber, tala då icke i det oändliga, såsom hedningarna, ty de tro, att de skola bliva hörda genom sina många ord.

8. Var därför inte som de, ty er Fader vet vad ni behöver innan ni ber honom.

9. På detta sätt bör ni därför be: Fader vår, du som är i himlarna, helgat varde ditt namn;

10. Tillkomme ditt rike, ske din vilja, såsom i himmelen så ock på jorden.

11. Giv oss i dag vårt dagliga bröd.

12. Och förlåt oss våra skulder, såsom ock vi förlåta våra gäldenärer.

13. Och inled oss icke i frestelse utan fräls oss ifrån ondo; ty riket är ditt och makten och härligheten i evighet. Amen.

14. Ty om I förlåta människorna deras överträdelser, så skall ock eder himmelske Fader förlåta eder.

15. Men om ni inte förlåter människorna deras överträdelser, skall inte heller er Fader förlåtaer era överträdelser."

---

Fokus i den föregående serien av förkunnelser låg på kärleken till nästan. Denna kärlek bör vara så utbredd att den sträcker sig bortom familjens gränser, bortom grannskapets gränser och till och med bortom gränserna för en viss religiös grupp.

Den bör flöda ut mot hela mänskligheten, lysa som solen, lika och opartiskt på både de goda och de onda, falla som regnet på de rättvisa och de orättvisa - på samma sätt som Guds kärlek lyser på alla, på samma sätt som Guds visdom faller som regn överallt. Med andra ord bör den godhet och sanning som strömmar in i oss från Gud inte stanna där. Dessa välsignelser bör sträcka sig utåt mot hela mänskligheten.

I nästa kapitel sker dock ett skifte i fokus. Medan den föregående serien av läror fokuserade vår uppmärksamhet på grannen, fokuserar den här serien av läror vår uppmärksamhet på Gud - den sanna källan till alla goda gärningar. Goda gärningar är naturligtvis nödvändiga, men de måste göras i rätt anda. Därför säger Jesus: "Se till att ni inte gör era välgörenhetsgärningar inför människor, för att de skall se dem, för då får ni ingen belöning av er Fader i himlen" (6:1).

Jesus har nu kommit halvvägs i sin predikan och sitter fortfarande kvar på berget. Han har undervisat om de heliga skrifterna så att de ska bli rätt förstådda. Men det räcker inte med att förstå skrifterna rätt. Inte ens att göra det som de lär ut är tillräckligt. Om dessa gärningar skall utföras i rätt anda, får de inte utföras för ära, rykte eller personlig vinning.

Det är därför som Jesus nu säger: "När ni gör en välgörenhetsgärning, skall ni inte låta en basun ljuda framför er, såsom hycklarna gör i synagogorna och på gatorna, för att de skall bli förhärligade av människorna. Sannerligen, säger jag er, de skall få sin lön" (6:2).

Jesus syftar här på den ytliga, tillfälliga belöning som det innebär att bli uppskattad av andra. Även om det inte är något fel med att göra saker som kan väcka tacksamhet, beröm och beundran, är det inte den typen av "belöning" som en person som strävar efter perfektion söker. I stället söker människor som vill ständigt förädla sin ande inte andras beröm och beundran; istället försöker de bara göra Herrens vilja och vet att belöningen för denna typ av ansträngningar - inre frid, stilla glädje och välsignad förvissning - ges i hemlighet.

Därför säger Jesus: "När du gör en välgörenhetsgärning, låt inte din vänstra hand veta vad din högra hand gör. På så sätt kommer dina välgärningar att ske i hemlighet, och din Fader som ser i hemlighet skall belöna dig" (6:3-4).

Detta avsnitt översätts ofta med "Din Fader som ser i hemlighet kommer att belöna dig öppet." Även om översättarna kan ha försökt att kontrastera termerna "i hemlighet" och "öppet", är det inte vad som står i texten.

I det grekiska originalet är verbet helt enkelt apodōsei (ἀποδώσει) som betyder "kommer att belöna" eller "kommer att ge tillbaka". Innebörden är att det definitivt kommer att finnas en belöning av något slag, men inte nödvändigtvis en offentlig eller materiell sådan. Istället kommer den att manifesteras på något sätt genom de mer inre känslorna av frid, glädje och välsignelse. Det är på detta sätt som Fadern som ser i det fördolda belönar oss med andliga välsignelser. Hit hör de lugna, saliga känslor som vi upplever när vi utför en nyttig tjänst utan att tänka på någon belöning. ¹

Att kommunicera med Gud

När Jesus fortsätter denna lektion om att sätta Gud främst - inte självförhärligande och materiell vinning - ger han också instruktioner om hur man kommunicerar med Gud. Först och främst bör man tala med Gud i enrum och inte i syfte att få beröm från allmänheten. Som Jesus säger: "När du ber, gå då in i ditt inre rum och stäng dörren ... och din Fader, som ser i det fördolda, skall ge dig sin lön i det uppenbara" (6:6).

Det "inre rummet", som ibland översätts med "garderob", "kammare" eller "sovrum", är tameion [ταμεῖόν] som också betyder "hemlig kammare". Om vi tar detta bokstavligt verkar det handla om en lugn plats för oavbruten bön. Även om detta är ett gott och praktiskt råd, antyder ordvalet också det mänskliga sinnets inre - vårt "inre rum". Det handlar om att gå inåt, att avlägsna sig från alla sinnliga distraktioner och materiella bekymmer och samtidigt försöka komma in i en stilla gemenskap med Gud.

När vi "stänger dörren" lämnar vi världens bekymmer bakom oss, tillsammans med alla egoistiska bekymmer. Vi stillar våra sinnen och fokuserar uteslutande på vår relation till Gud och Guds relation till oss. Som det står skrivet genom profeten Jesaja: "Du skall bevara honom i fullkomlig frid, vars sinne är fäst vid dig" (Jesaja 26:3).

När Jesus fortsätter sina instruktioner om hur man får kontakt med Gud säger han att böner inte ska fyllas med "fåfänga upprepningar" och att det inte heller är nödvändigt att använda många ord (6:7). Som en illustration ger Jesus ett exempel på en enkel bön, som inleds, som alla böner bör, med ett direkt tilltal till Gud som är allas vår Fader - vår Fader. Denna enkla fras är till för att påminna oss om att vi alla är bröder och systrar till samma himmelske Fader.

Innebörden är kraftfull och djupgående. Uttrycket "vår Fader" tjänar till att påminna oss om att vi inte dyrkar en osynlig, avlägsen tyrann, utan en kärleksfull Förälder med vilken vi har en djup, personlig relation. Allt detta, och så mycket mer, finns med i inledningsorden till denna gudomligt givna bön: "Fader vår i himmelen, helgat varde ditt namn. Låt ditt rike komma. Ske din vilja, såsom i himmelen så ock på jorden" (6:10).

Bönen inleds på detta sätt för att hjälpa oss att fokusera på det som är väsentligt - vår relation till Gud, särskilt vikten av att göra hans vilja - det vill säga att föra himlen till jorden. Efter denna invokation är bönen fylld av uttryck som handlar om vår relation till våra grannar. Vi läser: "Giv oss i dag vårt dagliga bröd. Förlåt oss våra skulder, såsom ock vi förlåta våra gäldenärer. Led oss inte in i frestelse utan fräls oss ifrån ondo" (6:11-13). Men bönen slutar som den börjar, med ett tydligt fokus på Gud: "Ty riket är ditt och makten och härligheten i evighet" (6:12-13).

I nästa vers förstärker Jesus ett av de centrala temana i bönen: förlåtelse. För att hans åhörare inte ska missa denna viktiga punkt klargör han att förlåtelse av andra inte kan skiljas från Guds förlåtelse av oss. Som Jesus säger: "Om ni förlåter människorna deras överträdelser, skall också er himmelske Fader förlåta er" (6:14). Detta ska inte förstås som att Gud på något sätt skulle hålla tillbaka sin förlåtelse tills vi gör vår del. Istället betyder det att när vi gör gott mot andra, öppnar vi vägen för att uppleva den förlåtelse som ständigt strömmar in från Gud.

Men Jesus är tydlig med att det omvända är lika sant. Han säger: "Om ni inte förlåter människorna deras skulder, så kommer inte heller er Fader att förlåta er era skulder" (6:15). Med andra ord, i den mån vi förlåter andra upplever vi Guds förlåtelse. Och i den mån vi inte förlåter andra stänger vi ute oss själva från de välsignelser som Gud längtar efter att ge oss.

Valet är alltid vårt. Därför lär Jesus oss att be Gud om förlåtelse. "Förlåt oss våra skulder", ber vi, så att vi kan ta emot Guds förlåtelse. När vi sedan fylls av Guds förlåtelse kan vi erbjuda förlåtelse till andra. Detta är en process i två steg. Först vänder vi oss till Herren och säger: "Förlåt oss våra skulder". Det är först då som vi kan vända oss till vår nästa och förlåta dem som har begått överträdelser mot oss.

Än en gång påminns vi om att allt börjar i vår relation till Gud.

En praktisk tillämpning

Jesus ger Herrens bön som en modell för sina lärjungar. Men han gör det i samband med att de inte ska göra "fåfänga upprepningar". Sorgligt nog, och ironiskt nog, kan denna vackra bön, som kan sätta oss i kontakt med obegränsade änglagemenskaper, ibland bli en fåfäng upprepning. Den kan reciteras tanklöst och mekaniskt. Som en praktisk tillämpning, använd då denna bön som ett medel för att få kontakt med Herren och med himmelska influenser. Recitera varje fras noggrant och vördnadsfullt och låt den djupare innebörden träda i kraft. När du till exempel säger: "Giv oss i dag vårt dagliga bröd", tänk då på din önskan att få andlig näring från Herren, det vill säga ädla tankar och välvilliga känslor. Låt denna heliga bön förbinda dig med himlen. ²

Om fastande

---

16. "Och när ni fastar, var då inte som hycklarna, med ett sorgset ansikte, ty de fördärvar sina ansikten, så att de kan se ut för människorna som om de fastar. Amen säger jag eder: De skola få sin lön.

17. Men du, när du fastar, smörj ditt huvud och tvätta ditt ansikte,

18. Så att du inte visar dig för människor när du fastar, utan för din Fader som är i det fördolda; och din Fader som ser i det fördolda skall återgälda dig i det uppenbara."

---

Efter att ha fokuserat på bönen vänder Jesus nu sin uppmärksamhet mot fastan. Jesus säger: "När ni fastar skall ni inte heller vara som hycklarna, med ett sorgset ansikte. De vanställer nämligen sina ansikten för att det skall se ut som om de fastar inför människorna" (6:16).

Återigen är de bokstavliga instruktionerna ganska tydliga. Precis som Jesus varnar för att göra goda gärningar för att bli beundrad eller be offentligt för att framstå som from, varnar han på samma sätt för hycklande fasta. Den här andliga praktiken ska inte användas för att framstå som rättfärdig i andras ögon. Den ska inte heller användas för att visa Herren hur djupt vi sörjer eller hur djupt vi är förtvivlade, i hopp om att han ska komma till vår hjälp.

Tanken att vi måste bevisa för Herren att vi verkligen lider för att få hans uppmärksamhet och förtjäna hans medlidande är en gammal tro. De gamla israeliterna trodde att man kunde plåga sin själ på många olika sätt, t.ex. genom att riva sönder sina kläder, svepa in sig i säckväv, rulla sig i aska och fasta. Dessa sedvänjor innefattade inte bara yttre demonstrationer av inre ångest, utan också yttre tecken på ånger, som utfördes offentligt i hopp om att Gud och andra skulle lägga märke till dem.

I en målande episod från de hebreiska skrifterna får kung Ahab veta att fördärvet snart kommer att drabba honom på grund av hans ondska. När Ahab hörde detta "slet han sönder sina kläder, lade säckväv på sitt kött, fastade och gick omkring i nedstämdhet" (1 Kungaboken 21:27). Ahabs show av lidande verkade fungera. Passagen fortsätter med att säga, "Och Herrens ord kom till Elia och sa: Se hur Ahab ödmjukar sig inför mig? Eftersom han ödmjukar sig inför mig, kommer jag inte att föra katastrof över hans hus" (1 Kungaboken 21:29). På samma sätt tillskriver Jeremiah Herren dessa ord: "Mitt folks dotter, ta på dig säckväv och rulla dig i aska; sörj som en ende son med bitter klagan" (Jeremia 6:26).

Men Jesus lär oss att det finns ett bättre sätt att hantera lidande. Han vet att lidande uppstår under de tider då vi känner andlig brist. Under dessa tider av nöd finns det en tendens att gå omkring nedstämd, ledsen och dyster och känna sig övergiven av Gud. Det verkar inte finnas någon andlig näring till hands. Vad vi kanske inte inser är att vi befinner oss mitt i en andlig frestelse. Lösningen finns dock inte i säckväv, aska och pretentiös fasta.

Istället erbjuder Jesus ett motgift. "När du fastar", säger han, "smörj ditt huvud och tvätta ditt ansikte så att det inte ser ut som om du fastar inför människorna" (6:17). På det bokstavliga planet är detta ett gott praktiskt råd. Det är inte bra att gå omkring och sprida dysterhet och förtvivlan.

Men Jesu ord innehåller ett mer innerligt budskap. En andlig fasta börjar med att man vägrar att ta till sig falska idéer och onda begär. I skrifterna är dessutom "olja" en symbol för Guds kärlek och "vatten" en symbol för Guds sanning. Andligt sett ger Jesus alltså goda råd om vad man bör göra i tider av andlig frestelse. Här är det djupare budskapet: "När onda begär uppstår, smörj då ditt huvud med Guds kärleks olja, och när falska idéer uppstår, tvätta då ditt ansikte med Guds visdoms sanning."

Det enda sättet vi kan göra detta på är att vända oss till Herren i bön med en rätt inställning. Det innebär att vi inte ber för att visa att vi lider. Snarare ber vi med ett ödmjukt hjärta för att ta emot Guds näring. Hur svår kampen än må vara kommer vi att få näring inifrån. Som Jesus säger: "Och din Fader, som ser i det fördolda, skall giva dig lön för mödan i det uppenbara" (6:18).

Även om den yttre situationen kanske inte förändras, kan Gud göra ett inre mirakel och ge oss uppmuntran när vi känner oss modfällda, hopp när vi känner oss hopplösa och tröst när vi känner oss förtvivlade.

Genom hela detta avsnitt klargör Jesus att dessa hemliga belöningar alltid är tillgängliga för oss när vi fastar från ondska och falskhet och sedan vänder oss till Herren och öppnar oss för hans andliga näring. Oavsett om vi gör välgörenhetsgärningar, ber eller genomgår en tid av fasta, om vi vänder oss till Herren, kommer känslor av inre frid, stilla glädje och välsignad förvissning så småningom säkert att uppstå. Det är så Herren, som ser i det fördolda, belönar oss i det uppenbara.

En praktisk tillämpning

Närhelst vårt ego känner sig illa behandlat, missförstått eller besviket på något sätt, finns det en tendens att klaga över vår situation och beklaga våra olyckor. När detta händer måste vi undvika tendensen att "rulla oss i säck och aska" och överdrivet klaga över vårt tillstånd. Faktum är att Jesus säger åt oss att inte gå omkring med ett sorgset ansikte och försvara vårt sårade ego. Snarare bör vi motstå varje tendens att hänge oss åt självömkan eller använda våra problem som ett sätt att dra uppmärksamhet till oss själva. Som en praktisk tillämpning bör du därför fasta ordentligt från självömkan och från att klaga. Be för att få andlig näring. Som Jesus säger: "När du fastar, smörj ditt huvud och tvätta ditt ansikte, så att det inte ser ut som om du fastar" (6:17-18).

Skatter i himlen

---

19. "Samla inte åt er skatter på jorden, där mal och rost förstör och där tjuvar gräver sig igenom och stjäl;

20. Men samla eder skatter i himmelen, där varken mal eller rost förstör, och där tjuvar icke gräva sig igenom och icke stjäla.

21. Ty där er skatt är, där skall också ert hjärta vara.

22. Kroppens lampa är ögat; om därför ditt öga är enkelt, skall hela din kropp vara upplyst;

23. Men om ditt öga är orättfärdigt, skall hela din kropp vara mörk; om därför ljuset i dig är mörker, hur stort [är] då inte mörkret!"

---

När bergspredikan fortsätter förstärker Jesus vikten av att fokusera på himmelens ting och sätta dem över jordens ting: "Samla er inte skatter på jorden" (6:19) säger Jesus. I stället ska ni "lägga upp skatter i himlen, där varken mal eller rost förstör och där tjuvar inte bryter sig in och stjäl" (6:20).

Vi skall sätta himmelens ting högre än jordens ting, ty jordens ting kommer att förgås, men himmelens skatter - den visdom vi får från Ordet och de andliga egenskaper vi odlar när vi lever enligt denna visdom - kommer att bestå för evigt. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Gräset vissnar, blomman vissnar, men Guds ord består i evighet" (Jesaja 40:8).

Guds ord, och den himmelska visdom som vi kan få genom det, är verkligen en stor skatt; det skärper vår andliga syn och upplyser vårt sinne. Som Jesus uttrycker det: "Om ditt öga är gott, kommer hela din kropp att vara full av ljus" (6:22). En korrekt förståelse av Guds ord visar oss att allt som händer kan vändas till något gott, oavsett hur mycket det för tillfället kan verka mot vår vilja.

Men om vi inte väljer att samla på oss den himmelska visdomens skatter eller utveckla himmelska egenskaper, kommer vår syn på livet att fördunklas av vårt lägre jags mörkare bekymmer. "Om ditt öga är dåligt", säger Jesus, "kommer hela din kropp att vara full av mörker" (6:23). Jesus varnar oss därför för följderna av att se allting utifrån våra rädslor, vår falska förståelse och våra själviska begär. Om vi vägrar att lyssna till Jesu ord kastar vi oss själva in i mörker och elände. Hans varning uttrycks i tydliga ordalag. Han säger: "Hur stort är inte det mörkret!" (6:23)

Jesus skiljer här mellan jordiska belöningar och himmelska belöningar. Alla timliga, materiella belöningar - allt som rostar, allt som malar kan förstöra, allt som tjuvar kan stjäla - kommer att förgås. Men himmelska belöningar kan aldrig gå förlorade. De är eviga. Den glädje vi en gång kände när vi osjälviskt hjälpte någon kan aldrig tas ifrån oss; tillfredsställelsen av ett väl utfört arbete kan bli ett bestående minne; känslan av att verkligen vara älskad av en vänlig mor- eller farförälder - allt detta är himmelska skatter som ingenting på jorden kan få att rosta, som malar inte kan förstöra och som tjuvar inte kan stjäla. Dessa dyrbara upplevelser och tillhörande känslor kommer att vara med oss för alltid. Även när minnet bleknar kommer dessa skatter att finnas kvar.

Det är av denna anledning som Jesus uppmanar oss att i första hand fokusera på det som finns i himlen: Herren, Ordet och ett liv i tjänst. Detta bör vara vår "herre". Allt annat bör vara sekundärt. Som Jesus uttrycker det: "Ingen kan tjäna två herrar; ty antingen hatar han den ene och älskar den andre, eller också är han lojal mot den ene och föraktar den andre. Ni kan inte tjäna Gud och Mammon" (6:24).

Termen "Mammon" är ett arameiskt ord för "rikedom" eller "välstånd". Som sådant förmedlar det tanken på den slaviska strävan efter rikedom och rikedomar till och med till den punkt där denna passion blir en önskan som kontrollerar oss och styr oss. Den blir vår falska gud. Som ett resultat av detta förblir vår blick fäst på världens ting snarare än på himmelens ting. Vi "styrs" av Mammon.

Fördjupning i materialism, längtan efter rikedom och allt som förknippas med Mammon kan hindra oss från att uppleva himmelens finare välsignelser. Därför måste kärleken till Herren, kärleken till himlen och kärleken till nästan vara överordnad kärleken till sig själv och kärleken till världens materiella ting. Om vi säger att vi älskar både Herren och oss själva lika mycket, eller himlen och världen lika mycket, är det som att försöka se uppåt med ena ögat och nedåt med det andra. Vi måste sätta vår kärlek till Gud framför kärleken till oss själva, och vår kärlek till himlen framför vår kärlek till världen. ³

Det bör dock noteras att det inte är rikedom eller rikedomar i sig som ska föraktas och hatas, utan snarare kärleken till dem som mål i sig. När vårt primära fokus ligger på oss själva, vår egen lycka, vår egen säkerhet, vår egen betydelse och vår egen bekvämlighet, tjänar vi oss själva snarare än Gud.

Det är naturligtvis inte fel att försörja sig själv och sin familj. Vi måste dock vara försiktiga så att vår önskan att uppnå en rimlig komfort och trygghet i våra egna liv inte blir en drivande passion och ett huvudbry. Den får inte heller konkurrera med vår kärlek till Gud och vår kärlek till himlen. I den mån den världsliga ambitionen styr oss blir vi slavar och Mammon blir vår herre.

En praktisk tillämpning

Även om världens ting har sin charm och sina fröjder, sina belöningar och tillfredsställelser, måste de alltid underordnas himmelens ting. Som Jesus säger: "Samla åt er skatter i himlen." Som en praktisk tillämpning kan du fundera över vad som upptar dina tankar och hur du tillbringar din tid. Är du främst inriktad på det som finns i himlen eller på det som finns i världen? Är du mer intresserad av att uppnå dina egna mål eller av att hjälpa andra att uppnå sina? Gör du plats för Gud, för bön, för bibelstudier och för tjänst utan tanke på någon jordisk belöning, eller är du alltför upptagen med att jaga världsliga ambitioner? När du funderar över dessa frågor, kom då ihåg Jesu tydliga uttalande: "Du kan inte tjäna både Gud och Mammon." Ta dig tid att lägga upp skatter i himlen.

Var inte ängslig

---

24. "Ingen kan tjäna två herrar, ty antingen hatar han den ene och älskar den andre, eller också håller han fast vid den ene och föraktar den andre. Du kan inte tjäna både Gud och mammon.

25. Därför säger jag eder: "Var icke ängslig för din själ, vad du skall äta och dricka, och icke heller för din kropp, vad du skall kläda dig i. Är icke själen mer än mat och kroppen [mer] än kläder?

26. Se uppmärksamt på himlens fåglar, ty de sår inte och skördar inte och samlar inte in i lador, och er himmelske Fader föder dem. Är inte ni mer värda än de?

27. Och vem av er kan genom att vara ängslig lägga en aln till sin växt?

28. Och varför är ni oroliga för kläderna? Betrakta liljorna på fältet, hur de växer; de arbetar inte och spinner inte heller;

29. Men jag säger er att inte ens Salomo i all sin härlighet var klädd som en av dessa.

30. Och om Gud så klär gräset på fältet, som i dag är och i morgon kastas in i ugnen, [skall han] inte mycket mer [kläda] er, [ni] med liten tro?

31. Var därför icke ängsliga och säg: "Vad skola vi äta?" eller "Vad skola vi dricka?" eller "Vad skola vi kläda oss med?

32. Allt detta söker folken efter, ty er himmelske Fader vet att ni behöver allt detta.

33. Men sök först Guds rike och hans rättvisa, så skall allt detta läggas till er.

34. Var därför icke ängsliga för morgondagen; ty morgondagen skall vara ängslig för sina egna ting. Tillräckligt för dagen [är] det ondai den.

---

Jesus avslutar detta avsnitt av sin undervisning med orden "Var inte orolig". Detta översätts ofta med "Oroa dig inte" eller "Tänk inte på något". Men det grekiska ord som används i detta fall är merimnaō [μεριμνάω] som betyder "att bry sig alltför mycket", "att vara mycket bekymrad" och "att dras isär". Mot bakgrund av Jesu undervisning om att vi inte kan tjäna Gud och mammon, får vi inte låta våra världsliga bekymmer eller världsliga ambitioner dra is är oss eller skilja oss från vår kärlek till Gud.

I sitt brev till romarna uttryckte aposteln Paulus det på följande sätt: "Vem skall skilja oss från Kristi kärlek? Skall trängsel eller nöd eller förföljelse eller hungersnöd eller nakenhet eller fara eller svärd? .... Jag är övertygad om att varken död eller liv, varken änglar, furstar eller makter, varken det som nu är eller det som skall komma, varken höjd eller djup eller någon annan varelse skall kunna skilja oss från Guds kärlek, som är i Kristus Jesus, vår Herre" (Romarbrevet 8:35; 38-39).

Detta är ett gott råd. Men om vi tar Jesu ord bokstavligt uppstår flera frågor. Vad kommer att hända med oss om vi väljer att tjäna Gud, oavsett hur det går? Kommer vi att ha tillräckligt att äta? Kommer vi att få tillräckligt att dricka? Kommer vi att kunna ge våra familjer kläder och tak över huvudet? Jesus föregriper dessa bekymmer när han säger: "Var inte orolig för ditt liv, vad du ska äta eller vad du ska dricka; inte heller för din kropp, vad du ska klä på dig" (6:25).

Vad betyder dessa ord egentligen? Menar Jesus att vi ska släppa all oro för våra jordiska behov? Ska vi inte alls oroa oss för om vi kan betala hyran eller sätta mat på bordet? Ber Jesus oss att ge upp all oro för att skaffa oss de saker som är nödvändiga för vår överlevnad - mat, dryck, kläder och tak över huvudet? Vad kommer det att bli av oss? Vår instinkt för självbevarelsedrift gör naturligtvis uppror mot denna idé.

Å andra sidan har vi andra instinkter - högre, ädlare instinkter. Till dessa hör en intuitiv känsla av att Gud älskar oss, vill att vi ska vara lyckliga och kommer att tillgodose alla våra behov. Jesus talar faktiskt om denna högre intuition när han säger: "Se på himlens fåglar, de varken sår eller skördar eller samlar in i lador, men er himmelske Fader ger dem mat. Är inte ni mer värda än de?" (6:26). När man förstår Jesu uppmaning att inte vara orolig på det här sättet kan den vara till stor tröst. Som Jesus uttrycker det: "Vem av er kan genom att vara ängslig lägga en aln till sin växt?" (6:27).

Jesus fortsätter med sina tröstande och lugnande ord. Han säger: "Varför är ni då så oroliga för kläderna? Tänk på liljorna på fältet, hur de växer: de varken sliter eller spinner; och ändå säger jag er att inte ens Salomo i all sin härlighet var klädd som en av dessa" (6:28-29). Jesus upprepar sedan den dominerande refrängen i den här lektionen. Han säger: "Var inte ängsliga." Ställ inte frågor som: "Vad skall vi äta?" eller "Vad skall vi dricka?" eller "Vad skall vi ha på oss?" Din himmelske Fader vet att du behöver alla dessa saker (6:31-32).

Jesus förstärker sedan den tanke som har varit central under hela denna del av hans predikan. Vi bör hålla ett enkelspårigt fokus på Gud. Detta måste vara det viktigaste i våra tankar, framför och bortom allt annat. Som Jesus säger: "Sök först Guds rike och hans rättfärdighet." Och sedan lugnar han omedelbart sina åhörare med dessa tröstens ord: "och allt detta skall läggas till er" (6:33).

Det är betryggande att veta att "allt detta skall läggas till". Men vi skulle missta oss om vi antog att Gud vill att vi ska överge allt intresse för den här världen, försumma oss själva och våra familjer och bara söka Guds rike. Jesus predikar inte hänsynslös övergivenhet och oansvarighet. Snarare undervisar han om prioriteringar; han lär oss vad som måste ha högsta prioritet i våra liv jämfört med vad som måste vara av sekundär betydelse.

Lägg i detta sammanhang märke till att Jesus inte säger att vi bara ska söka Guds rike. Han säger snarare att man först och främst ska söka Guds rike. Uppmaningen att först söka Guds rike innebär ordning och underordning, inte exklusivitet eller totalt övergivande. En sann troende kommer naturligtvis att älska Gud och sin nästa (inklusive sig själv), men hängivenheten till Gud kommer alltid i första hand. En sann troende kommer att älska både himlen och världens ting, men hängivenhet till himmelens ting kommer alltid att ha företräde framför världens ting. ⁴

Sanna troende kommer därför att vara trogna makar, ansvarsfulla föräldrar, medkännande vårdgivare och bidragande medborgare Men i allt detta kommer det att finnas en konstant, tyst inre tillit till Gud. Sådana människor sköter vardagens bestyr lugnt och ärligt, utan att skakas av motgångar, och är nöjda med allting, oavsett om det verkar vara till ens fördel eller inte. En sådan person förblir fokuserad på Gud, även när han tar hand om världsliga angelägenheter. De vet att Gud alltid ger, från stund till stund, och har en djup förståelse för vad Jesus menar när han säger: "Var inte orolig för morgondagen, för morgondagen ska vara orolig för sina egna saker" (6:34). ⁵

En praktisk tillämpning

Vissheten om att Gud ständigt sörjer för oss bör inspirera oss att göra allt vi kan för andra, eftersom vi vet att Gud gör allt han kan för oss. Med denna förvissning kan vi möta dagens utmaningar med mod och jämnmod, lita på Gud och se till att våra liv leds i enlighet med hans vilja. Det kommer att finnas nya utmaningar varje dag, men så länge vi vilar i förtröstan på Gud kan vi klara oss igenom vad som helst, dag för dag. Som Jesus uttrycker det: "Tillräckligt för dagen är dess egen ondska" (6:34). Som en praktisk tillämpning, fortsätt då att ta hand om, fortsätt att försörja, fortsätt att vara en god hushållare, men låt ingenting skilja dig från Guds kärlek. I allt vad du gör, kom ihåg Jesu tröstande ord: "Var inte orolig."

Fotnoter: