Att utforska innebörden av Matteus 15

Jesus helar och föder

---

1. Då kommo de skriftlärda och fariséerna från Jerusalem till Jesus och sade

2. "Varför överträder dina lärjungar de äldstes tradition? Ty de tvätta icke sina händer, när de äta bröd."

3. Men han svarade och sade till dem: "Varför överträder också I Guds bud genom edra traditioner?

4. Ty Gud har bjudit och sagt: 'Ära din fader och din moder; och den som talar illa om fader eller moder, han må dö döden.'

5. Men ni säger: 'Den som säger till far eller mor: [Det är] en gåva [till templet], vad du än skulle ha kunnat få ut av mig';

6. Och han hedrar inte på något sätt sin far eller sin mor. Och ni har gjort Guds bud verkningslöst genom er tradition.

---

Nu förändras scenen dramatiskt. I det föregående kapitlet hade Jesus på ett mirakulöst sätt mättat femtusen människor med fem bröd och två fiskar, gått på vattnet och helat folkmassorna. I slutorden i det kapitlet står det att de som bara rörde vid fållen på hans klädnad "blev fullkomligt friska" (14:36).

När nu nästa avsnitt börjar går vi från underbara trosdemonstrationer och mirakulösa helanden bland det mottagliga folket i Galileen till konfrontation och motstånd bland de rigida religiösa ledarna som har kommit till Galileen från Jerusalem. De religiösa ledarna är oberörda av de underbara händelserna kring Jesu verksamhet och kan bara fokusera på de mest triviala detaljerna i traditionen: "Varför överträder dina lärjungar de äldstes tradition?" frågar de. "För de tvättar inte sina händer när de äter bröd" (15:2).

Mot bakgrund av Jesu många mirakel missar deras fråga den större poängen. Var det verkligen någon som funderade på om händerna var tvättade under den otroliga utdelningen av bröd och fisk? Miraklet i sig var så imponerande att allt annat skulle ha hamnat i skuggan - inklusive huruvida lärjungarna tvättade händerna innan de delade ut maten eller inte. De religiösa ledarnas fråga verkar därför ovanligt småaktig. Men den avslöjar vad de tänker på och har i sina hjärtan, nämligen att misskreditera och kritisera Jesus.

"Varför överträder dina lärjungar de äldstes traditioner?" frågar de religiösa ledarna Jesus. Jesus besvarar deras fråga med sin egen fråga. Han säger: "Varför överträder ni också Guds bud på grund av er tradition?" Och sedan ger han dem en konkret illustration av hur de har brutit mot Guds bud. Jesus inleder denna illustration med att säga: "Gud har nämligen befallt: 'Hedra din far och din mor' och 'Den som smädar far eller mor skall visseligen dö'"(15:4).

Att hedra far och mor, vilket inkluderar att ta hand om dem på ålderns höst, är ett av de mest centrala av de tio budorden. Ändå hade de religiösa ledarna lyckats kringgå detta bud genom att hitta på en egen lag. Enligt deras lag skulle människor befrias från att ta hand om sina föräldrar om de ägnade sina pengar och resurser åt templet. De behövde bara säga till sina föräldrar: "Allt stöd som du har fått av mig har jag gett till Gud" (15:5).

Vi måste komma ihåg att det inte fanns några pensionsförsäkringar eller pensionsplaner på den tiden, men det fanns ett budord om att hedra sina föräldrar. Den enda försäkringen för människor som var för gamla och svaga för att ta hand om sig själva var deras barns stöd. Ändå gav en enkel tradition människor religiös tillåtelse att överge sina föräldrar, som då skulle behöva klara sig själva. I stället för att hedra sina föräldrar och ta hand om dem i enlighet med gudomlig lag, gav denna tradition ett religiöst kryphål för att undvika ett heligt ansvar.

Systemet fungerade bra, särskilt eftersom människor hade övertalats att tro att de kunde köpa sig till Guds gunst genom att ge generösa offergåvor till de religiösa ledarna. Templet och stödet till tempelaktiviteterna, även om man försummade en lidande mänsklighet, hade blivit fokus och centrum för deras religion. Att upprätthålla templets ära hade blivit ett självändamål. Det hade blivit centrum för en hädisk religion där dyrkan av makt, vinst, nöje och prestige hade ersatt kärleken till Gud och kärleken till nästan. Som Jesus uttrycker det: "Ni har gjort Guds bud verkningslöst genom era traditioner" (15:6).

Fördärv kommer inifrån

---

7. Hycklare, hur profeterade väl Jesaja om er, 'säger',

8. Detta folk är nära mig med sin mun och hedrar mig med [sina] läppar, men deras hjärta är långt borta från mig,

9. Och förgäves tjänar de mig och lär ut läror [som är] människors föreskrifter.'"

10. Och han kallade till sig folkskaran och sade till dem: "Hör och förstå.

11. Icke det som kommer in i munnen gör människan oren, utan det som kommer ut ur munnen, det gör människan oren."

12. Då kommo hans lärjungar och sade till honom: "Vet du att fariséerna, när de hörde detta ord, blevo förargade?"

13. Men han svarade och sade: "Varje plantering som min himmelske Fader icke har planterat skall ryckas upp med rötterna.

14. Lämna dem; de är blinda vägvisare för blinda, och om de blinda vägleder de blinda, skall båda falla i en grop."

15. Och Petrus svarade och sade till honom: "Förklara för oss denna liknelse."

16. Och Jesus sade: "Är ock I ännu utan förstånd?

17. Tänker ni icke ännu på att allt som kommer in i munnen går ut i magen och kastas ut i latrinen?

18. Men det som går ut ur munnen kommer ut ur hjärtat, och det är det som gör människan oren;

19. Ty ur hjärtat komma onda tankar, mord, äktenskapsbrott, skändligheter, stölder, falska vittnesbörd, hädelser.

20. Detta är det som gör människan oren; men att äta med otvättade händer gör inte människan oren."

---

Ur Jesu perspektiv är beslutet att göra människors traditioner viktigare än Guds bud en form av hädelse. Att säga till människor att en donation till templet skulle befria dem från ansvaret att ta hand om äldre föräldrar var verkligen en förvrängning av budet som uppmanar oss att hedra far och mor.

Men det fanns andra vilseledande läror. Till exempel lärdes det ut att människor kunde rena sig från inre ondska genom yttre tvagningar. När Jesaja sade: "Tvätta er själva, rena er själva, ta bort det onda i era gärningar" (Jesaja 1:16), togs dessa ord bokstavligen. Om man rörde vid mat med orena händer ansågs maten vara oren och den som åt maten betraktades som en föraktad syndare. Att äta med orena händer sågs därför inte bara som en nyttig hygienisk handling, utan som en religiös skyldighet. På så sätt hade en hälsosam tradition blivit en religiös lag. ¹

Jesus insåg att de religiösa ledarna satte sina seder och traditioner över Guds bud och sade till dem: "Hycklare! Jesaja profeterade ju om er och sade: 'Dessa människor hedrar mig med läpparna, men deras hjärta är långt borta från mig. De dyrkar mig förgäves; deras läror är bara mänskliga regler'" (15:8-9). För att ytterligare klargöra sin poäng säger Jesus sedan: "Det är inte det som går in i munnen som gör en människa oren. Det är vad som kommer ut ur munnen. Det är detta som gör en människa oren" (15:11).

Lärjungarna som är med Jesus vid tidpunkten för denna konfrontation berättar för honom att de religiösa ledarna är förolämpade av dessa ord. Som svar säger Jesus till dem att de inte skall oroa sig för de religiösa ledarna eller deras falska läror. Eftersom det inte finns något gudomligt i deras människoskapade lagar, kan deras falska lära inte bestå. Som Jesus uttrycker det: "Varje plantering som min himmelske Fader inte har planterat skall ryckas upp med rötterna." Därför säger Jesus: "Lämna dem, de är blinda vägvisare för blinda, och om den blinde vägleder den blinde, faller båda i en grop" (15:13-14).

Med andra ord säger Jesus till sina lärjungar att de inte ska oroa sig för de kränkta religiösa ledarna vars läror inte kommer från Gud. De religiösa ledarna är förblindade av sina egna övertygelser och kan inte se sanningen. På grund av detta har de blivit blinda ledare för blinda och leder sig själva och andra till undergång. Som Jesus säger: "De är blinda vägledare för blinda, och om de blinda vägleder de blinda, skall båda falla i en grop."

Petrus, en av lärjungarna som är närvarande vid denna konfrontation, har lärt sig att Jesu ord alltid har en mer djupgående innebörd. Därför säger han till Jesus: "Förklara denna liknelse för oss" (15:15). Som svar säger Jesus: "Allt som kommer in i munnen går ner i magen och elimineras. Men det som går ut ur munnen kommer från hjärtat, och det är det som gör människan oren. Ty ur hjärtat kommer onda tankar, mord, äktenskapsbrott, otukt, stölder, falskt vittnesbörd och hädelser" (15:17-19).

Att äta, smälta och eliminera är naturliga, yttre funktioner. Det som kommer in i munnen och försvinner ut har inget att göra med vår inre karaktär. Men det finns ett viktigt samband mellan naturligt ätande och andligt ätande. Precis som mat kommer in i munnen, kommer tankar in i sinnet. Det är vid denna punkt som vi kan bestämma oss för att helt enkelt låta dessa tankar gå och vägra att ta in dem. Eller så kan vi grubbla över dem, smälta dem och göra dem till en del av oss genom våra ord och handlingar. Det är i detta avseende som Jesus säger. "Det som går ut ur munnen kommer från hjärtat, och det är det som gör människan oren."

Det är anmärkningsvärt att Jesus fortsätter att påminna de religiösa ledarna om de tio budorden. De har redan brutit mot budet om att hedra sina föräldrar. Jesus lägger nu till mord, äktenskapsbrott, stöld och falskt vittnesbörd - exakt i den ordning som anges i den andra tabellen i de tio budorden. Till denna lista lägger han till "onda tankar" och "hädelser".

Jesus vet att de religiösa ledarna föraktar honom, att de vill misskreditera honom offentligt och att de till slut kommer att planera att förgöra honom. Det är dessa destruktiva avsikter som Jesus talar om när han säger: "Det är sådant som gör en människa oren, men att äta med otvättade händer gör inte en människa oren" (15:20). ²

En praktisk tillämpning

När Jesus säger att orenhet kommer inifrån uppmanar han oss att se bortom fysiska handlingar och i stället se till motiv och avsikter. Även om yttre handlingar är viktiga bör de utgå från inre motiv som prioriterar att älska Gud och tjäna sin nästa framför egenkärlek och materiell vinning. Som en praktisk tillämpning kan du alltså fokusera på inre rening. Att tvätta händerna innan man äter är en nyttig hygienisk handling, men att rena sin själ innan man säger eller gör något är mycket viktigare. Innan du talar eller handlar ska du därför undersöka dina tankar och avsikter. Det handlar inte bara om att tvätta händerna. Det handlar också om att rena sin själ. ³

En kvinna med stor tro

---

21. Och Jesus, som gick ut därifrån, begav sig till delar av Tyros och Sidon.

22. Och se, en kvinna från Kanaan kom ut från dessa trakter och ropade och sade till honom: "Förbarma dig över mig, Herre, Davids Son; min dotter är svårt demonbesatt."

23. Och han svarade henne icke ett ord, och hans lärjungar kommo till honom och bönföllo honom och sade: "Sänd bort henne, ty hon ropar efter oss."

24. Och han svarade och sade: "Jag är icke sänd utom till de förlorade fåren av Israels hus."

25. Och hon kom och tillbad honom och sade: "Herre, hjälp mig."

26. Och han svarade och sade: "[Det] är icke gott att taga barnens bröd och kasta det åt små hundar."

27. Och hon sade: "Ja, Herre, men de små hundarna äter av de smulor som faller från deras herrars bord."

28. Då svarade Jesus och sade till henne: "O kvinna, stor är din tro, låt det ske med dig som du vill."Och hennes dotter blev helad från den [samma] timmen.

29. Och Jesus gick vidare därifrån och kom till Galileiska sjön; och han steg upp på berget och satte sig där.

30. Och många skaror kommo till honom, och de hade med sig lama, blinda, stumma, lemlästade och många andra, och de lade ned dem vid Jesu fötter; och han botade dem,

31. Och folkmassorna förundrade sig över att de såg den stumme tala, den lemlästade bli hel, den lame gå och den blinde se, och de förhärligade Israels Gud.

---

I evangeliets berättelser står de religiösa ledarnas arroganta, argumenterande otro i skarp kontrast till den enkla tron hos de människor som kom till Jesus för att bli botade. För en del räckte det med att de rörde vid fållen på hans klädnad för att bli helt friska. Dessa enkla troende, som hade liten teologisk utbildning men stor tro, bodde i och omkring Galileen och kallades "icke-judar".

Begreppet "icke-judar" gällde alla som inte var ättlingar i rakt nedstigande led till Abraham, Isak och Jakob. När Jakobs namn ändrades till "Israel" blev alla hans ättlingar och deras olika stammar kända som "Israels barn". Alla andra ansågs vara icke-israeliter. De var därför "icke-judar", vilket betyder "inte en del av klanen". Faktum är att termen "icke-judar" kommer från det latinska ordet "gentilis" som betyder "av en familj", "av en klan" eller "av en grupp familjer".

Ursprungligen behandlade israeliterna icke-judarna väl och gav dem ibland till och med särskilda privilegier. Men med tiden kom icke-judarna att betraktas som orena och föraktliga. De religiösa ledarna i Jerusalem talade om dem som hedningar, som smutsiga hundar, som tillbedjare av "andra gudar" och därför som fiender till Guds folk. Så termen "hedning", snarare än att bara betyda någon som inte var en ättling till Israel, kom att få en negativ och nedsättande konnotation.

Detta berodde till stor del på att de religiösa ledarna i Jerusalem var angelägna om att skydda sin tro och att den inte fick förorenas av hedniska influenser. De lärde ut och praktiserade därför en lagisk, exklusiv livsstil. Israeliterna fick inte ha något samröre med de icke-judiska nationerna eller med icke-judar, för att inte bli fördärvade av dem.

Denna attityd, som var särskilt stark i och omkring Jerusalem, sträckte sig utåt från staden. Ju längre bort från Jerusalem människor bodde, desto större var risken att de skulle betraktas som "hedningar". Trots att exempelvis regionen Galileen geografiskt sett ligger i landet Israel, betraktades den ändå som "hedningarnas land", eftersom den låg 70 mil från Jerusalem.

Dessutom lockades många utlänningar till den bördiga regionen i och runt Galileen, med dess rika jord och stora möjligheter till fiske och jordbruk. Med så många utlänningar boende i Galileen, varav många visste lite eller ingenting om Israels Gud, kände sig de religiösa ledarna i Jerusalem berättigade att kalla folket i Galileen för "hedningar".

Om folket i Galileen, som låg i Israels land, betraktades som hedningar, så gällde det i ännu högre grad folket från Tyros och Sidon, som låg ännu längre bort från Jerusalem. Tyros och Sidon låg nordväst om Galileen vid Medelhavet, över hundra mil från Jerusalem. Därför betraktades Tyros och Sidon, särskilt eftersom de inte låg i Israels land, definitivt som "hedningarnas land".

Det är till denna region som Jesus nu beger sig när han återupptar sin resa. Som det står skrivet: "Och Jesus gick därifrån och begav sig till Tyros och Sidons område" (15:21). Medan han är där ropar en kvinna från den trakten till honom och säger: "Förbarma dig över mig, Herre, Davids son. Min dotter är allvarligt besatt av en demon" (15:22).

I Ordet symboliserar mödrar och döttrar människans tillgivenhet och känslor. När det skrivs att kvinnans dotter är "svårt demonbesatt", representerar det ett tillstånd där våra känslor och affekter är utom kontroll. Trots att kvinnan ber om hjälp svarar Jesus henne inte omedelbart. Och lärjungarna säger: "Skicka bort henne, för hon ropar efter oss" (15:23). ⁴

Lärjungarna är enkla människor som vill följa Jesu anvisningar. Jesus har redan befallt dem att inte gå till hedningarna eller till samariternas städer. Istället har han instruerat dem att gå till "de förlorade fåren i Israels hus" (10:5). När de ber Jesus att "sända bort henne" lyder de därför bara Jesu instruktioner. Hon är ju trots allt en icke-judisk kvinna, inte en av de förlorade fåren från Israels hus.

Till en början verkar det som om Jesus inte är villig att tillmötesgå hennes begäran. Han säger till henne: "Jag är inte sänd till någon annan än till de förlorade fåren av Israels hus" (15:24). Men den icke-judiska kvinnan låter sig inte avskräckas. Hon framhärdar och säger: "Herre, hjälp mig." Återigen verkar Jesus avvisa hennes begäran och säger: "Det är inte gott att ta barnens bröd och kasta det åt de små hundarna" (15:26).

Som vi har sett lärde de religiösa ledarna ut att icke-israeliter var hedningar och hundar. Men kvinnan tar inte illa upp av denna uppenbara förolämpning. Istället svarar hon: "Det är sant, Herre, men även de små hundarna äter smulorna som faller från deras herres bord" (15:27). Jesus känner igen hennes ödmjuka, icke-försvarande svar och säger: "O kvinna, stor är din tro. Låt det ske med dig som du önskar" (15:28). Och så skedde det. Som det står skrivet: "Hennes dotter blev helad från den stunden" (15:28). På samma sätt som Jesus botar kvinnans dotter kan han bota oss när vi vänder oss direkt till honom för att få hjälp.

När den icke-judiska kvinnan ber om att få äta av de smulor som faller från mästarens bord, visar hon inte bara sin tro och envishet, utan också sitt ödmjuka hjärta. När Jesus ser detta besvarar han hennes bön och helar hennes dotter. Allt detta sker inför lärjungarnas ögon. Genom detta levande exempel skall de förstå att "de förlorade fåren av Israels hus" är alla som hungrar efter gudomlig kärlek - särskilt människor som denna kvinna från hednafolket som är trogen, ihärdig och ödmjuk. Som Jesus sa när han höll sin första predikan: "Saliga är de som är fattiga i anden, ty himmelriket är deras.... Välsignade är de som hungrar och törstar efter rättfärdighet, ty de skall bli mätta" (15:3; 6).

Jesu svar på den icke-judiska kvinnans bön är en bild av helandet av alla dem som troget håller fast vid sina böner. Detta inkluderar människor överallt, oavsett deras religiösa uppfostran eller nationalitet. Som Jesus redan har sagt: "Den som gör min himmelske Faders vilja är min bror och syster och mor" (12:50) Lärjungarna skulle nu gå ut för att finna de förlorade fåren, från varje stam och varje nation, och samla dem i en enda fårahjord, med en enda herde. Från och med nu skulle det inte finnas vare sig judar eller icke-judar, utan bröder och systrar i Kristus - med en Fader i himlen. Dessa är "de förlorade fåren av Israels hus".

Den uppåtgående resan

Efter att ha gjort sin poäng om detta nya och bredare sätt att arbeta återupptar Jesus sitt mäktiga helandearbete bland hedningarna. Så här står det skrivet: "Och Jesus gav sig av därifrån och gick runt Galileiska sjön, steg upp på ett berg och satte sig där. Då kom stora skaror till honom, och de hade med sig lama, blinda, stumma, lemlästade och många andra, och de lade dem vid Jesu fötter, och han botade dem." (15:29-30).

Här är en rörande bild av hedningarna som kommer från när och fjärran för att söka helande. Deras klättring uppåt för att nå Jesus representerar den andliga hungern efter godhet och den andliga törsten efter sanning som är djupt rotad i alla människor och som utgör deras grundläggande mänsklighet. Genom att uthärda den långa resans vedermödor, bestiga berget med lama och blinda, bära de lemlästade i sina armar, kommer de fram till Jesus och lägger sina nära och kära vid hans fötter.

Detta är den resa som var och en av oss måste göra, och vi måste stödja varandra längs vägen, när vi kommer inför Gud. Det är en enkel icke-judisk tro - en tro som har en total tro på Guds helande kraft. När Jesu undervisning tas emot i tro kan den bota andlig förlamning, öppna andliga ögon och ge förmågan att tala sanning av kärlek. Därför står det skrivet att "han helade dem" (15:30).

Icke-judarna drogs till Jesus - inte på grund av hans religiösa eller etniska bakgrund, utan på grund av hans kärlek, visdom och kraft att hela alla människor. I Jesus kunde de se något som överskred alla rasmässiga och religiösa stereotyper, en manifestation av en Gud som är ren kärlek, ren visdom och ren kraft. I Jesus kunde de på något sätt se Gud synliggjord. Och därför "förundrades folkmassorna när de såg de stumma tala, de lama gå och de blinda se." Som en följd av detta "förhärligade de Israels Gud" (15:31).

En praktisk tillämpning

Det är anmärkningsvärt att den icke-judiska kvinnan sa att hon skulle nöja sig med de smulor som föll från mästarens bord. I våra egna liv finns det tillfällen då det känns som om vi bara klarar oss på smulor. Gud verkar inte besvara våra böner och i stället för en tydlig vägledning verkar det bara finnas tystnad. Men om vi vägrar att ge efter för modlösheten och i stället väljer att troget hålla ut, kommer helande och vägledning att komma. Som Jesus sa till den icke-judiska kvinnan, kommer han att säga till oss: "Stor är din tro." Som en praktisk tillämpning gäller det alltså att leta efter smulorna. Leta efter bevisen på Guds ledning och godhet. Även när det ser mörkt ut och Gud verkar avvisa din vädjan om hjälp, så är helandet på väg. När du väl har gjort en början kommer Herren att strömma in med rikliga välsignelser. Herren kommer att ge dig vad du ska säga (det stumma talet). Han kommer att leda dig att vandra på hans stigar (den lame som vandrar). Och han kommer att öppna dina andliga ögon (de blinda som ser) så att du kan förhärliga Gud. ⁵

En andra bespisning av folkmassorna

---

32. Jesus kallade på sina lärjungar och sade: "Jag känner medlidande med folkskaran, ty de stannar hos mig redan i tre dagar och har ingenting att äta; och jag vill inte skicka iväg dem fastande, så att de inte svimmar på vägen."

33. Och hans lärjungar sade till honom: "Varifrån skulle vi ha så många bröd i öknen, så att vi kunde mätta en sådan folkmassa?"

34. Och Jesus säger till dem: "Huru många bröd hava I?"Och de sade: "Sju och några små fiskar."

35. Och han befallde folkmassorna att lägga sig ned på jorden.

36. Och han tog de sju bröden och fiskarna, tackade och bröt dem och gav dem åt sina lärjungar och lärjungarna åt folkskaran.

37. Och de åto alla och blevo mätta; och de tog upp vad som hade blivit över, sju korgar fulla.

38. Och de som hade ätit voro fyra tusen män, förutom kvinnor och små barn.

39. Och han lät folkmassorna gå iväg och steg i båten och kom till Magdalas gräns.

---

Efter att ha tillbringat tre dagar med att hela människorna vill Jesus nu ge dem mat. Han säger: "Jag har medlidande med folkskaran, eftersom de nu har varit hos mig i tre dagar och inte har något att äta. Och jag vill inte skicka iväg dem hungriga, så att de inte svimmar på vägen" (15:32).

Lärjungarna, som glömmer att Jesus nyligen har mätt fem tusen människor med fem bröd, svarar: "Var skulle vi kunna få tag på tillräckligt med bröd på denna avlägsna plats för att mätta en så stor folkmassa?" (15:33). Istället för att påminna dem om den mirakulösa matning som han just har utfört, frågar Jesus helt enkelt: "Hur många bröd har ni?" (15:34). Och de svarar: "Sju och några små fiskar" (15:34).

Vid den förra bespisningen av folkmassorna hade de bara fem bröd, men den här gången hade de sju. Siffran "sju" för tankarna till många saker som är förknippade med helighet i Ordet. Den sjunde dagen är en vilodag, helig för Herren (2 Mosebok 31:15). Det finns sju grenar på lampstället i tabernaklet (2 Mosebok 25:37). Sju präster med sju trumpeter marscherade runt Jeriko i sju dagar - och på den sjunde dagen marscherade de runt staden sju gånger (Josua 6:13). Salomos tempel byggdes på sju år (1 Kungaboken 6:38). Naaman skulle tvätta sig i Jordanfloden sju gånger (2 Kungaboken 5:10). David sa att han skulle lovprisa Herren sju gånger om dagen (Psaltaren 119:164). Och solens ljus ska vara sjufaldigt som ljuset från sju dagar (Jesaja 30:26).

Siffran "sju" i Bibeln förknippas alltså med det som är heligt. Det är uppenbart att lärjungarna utvecklar en allt starkare känsla för Jesu helighet och en växande medvetenhet om den gudomlighet som finns inom honom. Detta antyds här av det faktum att de nu har "sju bröd", som representerar ett heligt tillstånd av kärlek. De har också bara "några få små fiskar", vilket representerar deras begränsade förståelse av vad som händer, men också deras växande ödmjukhet.

Återigen börjar Jesus med en välsignelse. Som det står skrivet: "Och han tog de sju bröden och fiskarna och tackade och bröt dem och gav dem åt lärjungarna, och lärjungarna gav åt folkskaran" (15:36). När matningen är klar återkommer talet "sju". Så här står det skrivet: "De åt och blev mätta, och de tog upp sju stora korgar fulla med de rester som blev kvar" (15:37). ⁶

Talet "sju" antyder alltså en tid av stor helighet - en tid som är högtidlig, lugn och helig. Vi har kommit en lång väg från början av detta kapitel, då de religiösa ledarna kritiserade Jesus för att han tillät sina lärjungar att äta med otvättade händer. De ignorerade det faktum att Jesus just hade förvandlat fem bröd och två fiskar till tillräckligt för att mätta femtusen personer.

I det här avsnittet är vi återigen på berget med Jesus och bevittnar ännu en mirakulös matning. Den här gången är det dock fyra tusen som får mat från sju bröd och några små fiskar. I denna andra mirakulösa bespisning finns det en känsla av sublim helighet. Vi bevittnar Guds överflödande kärlek och oändliga medkänsla som symboliseras av de sju stora korgarna som svämmar över av mat som blir över.

Vid tiden för den första bespisningen av folkmassorna var det grekiska ordet för " korg" kophinous [κοφίνους], vilket betyder "en liten korg ". Men den här gången är det grekiska ordet för "korg" spyridas [σπυρίδας], som betyder "en stor korg". Korgar är gjorda för att ta emot det som läggs i dem. På samma sätt är det mänskliga sinnet utformat för att ta emot det som strömmar in från Herren. Innebörden är att det nu, i överflödet av de sju stora korgarna, finns ett ännu större mottagande och överflöd av Herrens kärlek och visdom. ⁷

En praktisk tillämpning

I det här kapitlet avslöjar berättelsen om den icke-judiska kvinnan som bad för sin dotter de viktigaste egenskaperna hos alla som vill växa andligt. Kvinnan bad ihärdigt om hjälp och var villig att ta emot till och med de smulor som föll från Mästarens bord. Även vi kan uppleva tider då vi bara känner smulorna av Herrens kärlek, bara den kortaste smaken av hans godhet. Men om vi förblir trogna, uthålliga och ödmjuka, kommer vi snart att få njuta av Herrens välsignelse i fulla drag, till och med till överflöd. Som en praktisk tillämpning kan du komma ihåg att berättelsen om kvinnan som var villig att ta emot smulor omedelbart följs av den mirakulösa matningen av folkmassorna. Föreställ dig att du är på berget med Jesus och tar emot hans kärlek och visdom. Herren har helat dig och ger dig nu andlig näring så att du kan fortsätta din resa. Du hungrar inte längre efter smulor. I stället gläder du dig i Herrens närvaro. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Gråten kan pågå en natt, men glädjen kommer på morgonen" (Psaltaren 30:5).

Fotnoter: