Efter Jesu födelse
1. Och när Jesus hade fötts i Betlehem i Judéen, under konung Herodes' dagar, se, då kom det magiker från öster till Jerusalem,
2. De sade: "Var är han som är född till judarnas konung? Ty vi hava sett hans stjärna i öster och hava kommit för att tillbedja honom."
3. Men när Herodes, konungen, hörde det, blev han upprörd, och hela Jerusalem med honom.
4. Och när han hade samlat alla folkets överstepräster och skriftlärda, frågade han dem var Kristus skulle födas.
5. Och de sade till honom: "I Betlehem i Judéen, ty så är det skrivet av profeten:
6. 'Och du, Betlehem, [i] Juda land, du är ingalunda den minsta bland Juda landshövdingar, ty ur dig skall en landshövding komma, som skall vara herde för mitt folk Israel.'"
7. Då kallade Herodes privat till sig de vise männen och frågade dem exakt vid vilken tidpunkt stjärnan hade visat sig.
8. Och han sände dem till Betlehem och sade: "Gå och leta noga efter det lilla barnet, och när ni har funnit det, så rapportera till mig, så att jag också kan komma och tillbe det."
9. Och när de hade hört kungen gick de [ut]; och se, stjärnan som de såg i öster gick framför dem, tills den kom [och] stod över där det lilla barnet var.
10. Och när de hade sett stjärnan, jublade de med övermåttan stor glädje.
11. Och när de kommo in i huset, fann de det lilla barnet hos Maria, hans moder, och de föllo ned och tillbado honom; och de öppnade sina skatter och offrade åt honom gåvor: guld, rökelse och myrra.
12. Ochdå de i en dröm hade blivit varnade för att återvända till Herodes, begav de sig till sitt eget land på en annan väg.
När nästa avsnitt börjar har Jesus redan fötts i Betlehem i Judéen, och Herodes, en romersk ståthållare, sitter på tronen i Jerusalem, huvudstaden. Det är vid denna tid som vise män från öster kommer till Jerusalem och säger: "Var är han som har fötts till judarnas konung? Ty vi har sett hans stjärna i öster och har kommit för att tillbe honom" (2:2).
Profetiorna om en kommande kung var välkända, inte bara i Israel utan även i fjärran länder. De människor som kommer och frågar efter den nye kungen är de vise männen från öster som såg stjärnan på himlen. Det var ett tecken för dem att den efterlängtade Frälsaren hade fötts. Deras uppgift var att följa stjärnan och lita på att den skulle leda dem till den plats där Frälsaren föddes.
Vi vet inte hur lång resan var. Bibelforskare menar att den kan ha varit allt från tvåhundra till niohundra mil och att den kan ha tagit flera veckor eller till och med flera månader. Mycket har också sagts om himmelsk navigering och vikten av att använda stjärnor för att vägleda oss på natten. I det mörker av andlig okunnighet som täckte landet vid den tiden fanns det några som fortfarande sökte himlen efter tecken på den kommande kungen. Som Bileam, en profet från det avlägsna landet Syrien, skrev: "Jag ser honom, men inte nu. Jag skådar honom, men inte nära. En stjärna skall gå upp ur Jakob och en spira skall stiga upp ur Israel" (4 Mosebok 24:17).
Bileam talar på ett symboliskt språk och förutser att Jesus, som är ättling till Abraham, Isak och Jakob, kommer att bli ett stort ljus för alla människor. Hans sanning kommer att lysa som en stjärna, och alla människor kommer att styras av hans läror. Denna nya härskares styre symboliseras av spiran, den kungliga stav som bärs av kungar. Den var en välkänd symbol för kunglig auktoritet och kejserlig makt. 1
Herodes reaktion
Fram till denna stund har Herodes varit bekväm och trygg i sin roll som landets högste härskare. I det här avseendet representerar Herodes de destruktiva vanor, attityder och beteenden som har förts vidare till oss genom generationer. Dessa mönster inkluderar arrogans, förakt, ilska, hat, svartsjuka och särskilt önskan att härska över andra. Vi kan vara säkra på att närhelst vi befinner oss i något av dessa tillstånd, särskilt när vi älskar att kontrollera andra och vill få dem att underkasta sig vår vilja, så är Herodes närvarande. Han är en tyrannisk härskare, lätt att hota, men inte lätt att avsätta. 2
Men nu får Herodes höra att ett barn ska födas som ska bli "judarnas konung". Fast besluten att förgöra den nye kungen rådgör Herodes med översteprästerna och de skriftlärde och frågar dem var Kristus ska födas. De vänder sig till de hebreiska skrifterna och säger att Kristus ska födas i Betlehem. Såsom det står skrivet: "Men du, Betlehem i Juda land, är inte den minsta bland Judas härskare, ty ur dig skall komma en härskare som skall vara herde för mitt folk Israel" (2:5-6; Mika 5:2).
Det är betecknande att den nye härskaren som skall födas i Betlehem också kommer att vara en herde. Han kommer inte bara att undervisa sitt folk i den gudomliga lagen, så som en kung styr sitt folk, utan han kommer också att vägleda, stödja och skydda dem, så som en herde vägleder sin hjord.
Vidare till Betlehem
Nu när Herodes har fått information om platsen för Jesusbarnets födelse, säger han till de vise männen att de ska bege sig till Betlehem och säger: "Gå och leta efter det lilla barnet, och när ni har funnit det, så rapportera till mig, så att jag också kan komma och tillbe det" (2:8).
Herodes har naturligtvis inte en sådan avsikt i åtanke. Eftersom hans plan är att förgöra Jesus kommer han inte att vila förrän han har gjort det.
Under tiden lämnar de vise männen Herodes och fortsätter sin resa mot Betlehem. Så länge de befinner sig i Herodes sällskap har de inte längre stjärnan i sikte. Men så snart de har kommit en bit bort från Herodes ser de återigen samma stjärna som de hade sett i öster. Såsom det står skrivet: "När de såg stjärnan, jublade de med mycket stor glädje" (2:11).
Den här gången går stjärnan före dem tills den står rakt över den plats där Jesus låg. Det är en väsentlig skillnad mellan att först ledas till Jerusalem, sedan till Betlehem och slutligen till den exakta plats där de kommer att finna Jesus. Representativt nog leder stjärnan som visar vägen till Jerusalem dem mot en allmän förståelse av Ordet.
Men den stjärna som leder dem vidare till Betlehem och slutligen till det hus där Jesus bor, representerar en resa från en allmän förståelse av läran till en specifik kunskap om Herren. Det är därför inte underligt att de vise männen, när de åter såg den stjärna som först ledde dem till Jerusalem, sedan till Betlehem och slutligen till det hus där det unga barnet låg, jublade av en sådan utomordentligt stor glädje. 3
När de vise männen kommer in i huset ser de det lilla barnet tillsammans med Maria, hans mor. Sedan faller de ner inför honom, tillber honom och ger gåvor i form av "guld, rökelse och myrra" (2:11). Dessa tre gåvor, när de tas i ordning, representerar vår högsta kärlek (symboliserad av guldets renhet), våra tankars uppstigande mot himlen (symboliserad av rökelse som stiger upp) och våra naturliga livs kärleksfulla handlingar (symboliserad av myrrans helande natur). Dessa tre gåvor representerar vår ödmjuka tacksamhet för hur Herren välsignar oss på alla nivåer i våra liv. Han välsignar oss med himmelsk kärlek, med andlig tro och med kraften att förena dessa välsignelser i våra yttre handlingar i våra liv. 4
När vi, liksom de vise männen, har funnit Herren, ser vi tydligt att vi inte bör återvända till Herodes. Vi har rest långt, passerat genom Jerusalem och slutligen kommit till Betlehem för att tillbe Herren. Vi vet, på något djupt sätt, att Herodes inte längre kommer att vara en central del av vår resa. Därför står det skrivet att de vise männen fick "en gudomlig varning i en dröm om att de inte skulle återvända till Herodes". Även vi är kloka när vi väljer att inte återvända till Herodes utan ger oss av till vårt eget land "på ett annat sätt" (2:12).
En praktisk tillämpning
Ibland kanske du befinner dig i ett förvirrat, oroligt och "mörkt" tillstånd. Det kan vara en tid då du känner dig fjärran från Herren, eller när Herodes styr i ditt liv. Då är det dags att komma ihåg att Herren fortfarande är närvarande och försöker leda och vägleda dig. Som en praktisk tillämpning kan man säga att när du känner dig fjärran från Herren, bekymrad eller förvirrad, leta efter en "stjärna" som kan leda dig ut ur mörkret - någon sanning från Guds ord. Låt den vägleda dig, inte bara till Jerusalem, utan vidare till Betlehem där du kommer att finna Herren. Sedan kan du "jubla och vara övermåttan glad" när du åter känner Herrens kärlek i ditt hjärta. 5
In i Egypten
13. Och när de hade gått, se, då uppenbarade sig Herrens ängel i en dröm för Josef och sade: "Stå upp och ta det lilla barnet och hans mor och fly till Egypten och stanna där tills jag säger dig; ty Herodes är på väg att söka det lilla barnet för att döda det."
14. Och när han stod upp, tog han det lilla barnet och hans mor på natten och begav sig till Egypten,
15. Och han stannade där till Herodes' död, för att det skulle uppfyllas som Herren hade sagt genom profeten: "Från Egypten har jag kallat min Son."
16. Då Herodes såg att han hade blivit hånad av de vise männen, blev han utomordentligt vred och sände ut och dräpte alla gossar som fanns i Betlehem och i hela dess omnejd, från två år och uppåt, enligt den tid som han hade frågat de vise männen om.
17. Då uppfylldes det som profeten Jeremia hade sagt och sagt,
18. "En röst hördes i Rama, klagan och gråt och mycket tjut, Rakel som grät [för] sina barn; och hon ville inte låta sig tröstas, eftersom de inte är det."
19. Och när Herodes var död, se, då uppenbarade sig Herrens ängel i en dröm för Josef i Egypten,
20. Han sade: "Stå upp, ta det lilla barnet och hans mor och gå till Israels land, ty de är döda som sökte det lilla barnets själ."
Gud vet att vi behöver gudomligt skydd mot Herodes vrede, som representerar vår lägre natur, särskilt vår själviska önskan att ha kontroll. Därför talar Gud till Josef i en dröm och säger: "Stå upp, ta det lilla barnet och hans mor, fly till Egypten och stanna där tills jag har gett dig besked, ty Herodes är på väg att söka upp det lilla barnet för att döda det." (2:13).
På den tiden var Egypten ett världscentrum för utbildning och lärande. Egypten, som ibland kallas civilisationens vagga, var känt för sin avancerade utveckling inom många områden, t.ex. jordbruk, poesi och konst. De monumentala templen och de höga pyramiderna var arkitektoniska triumfer, och det gjordes betydande framsteg inom alla grenar av medicinen. Därför representerar Josefs och hans unga familjs vistelse i Egypten det behov som vi alla har av att lära oss, inte bara inom vetenskap, historia och matematik, utan också inom religionens grunder. 6
Religiös sanning, särskilt den mest grundläggande, kan hjälpa till att försvara oss mot angreppen från Herodes som representerar de destruktiva impulserna i vår lägre natur. Han är en despotisk härskare, en våldsam tyrann som strävar efter att mörda allt som är sant och gott i oss, även i dess mest oskyldiga början. Såsom det står skrivet: "När Herodes såg att de vise männen hade hånat honom, blev han mycket vred och sände ut och lät döda alla gossebarn som fanns i Betlehem och i alla dess trakter, från två års ålder och uppåt" (2:16).
Herodes förintelse av alla manliga barn i Betlehem, som var två år eller yngre, visar hur onda böjelser kan förstöra våra tidigaste impulser att lära oss sanningen och göra det goda som den lär ut. Dessa tidigaste impulser symboliseras av Betlehems manliga spädbarn.
Närhelst vi hamnar i ett tillstånd av cynism och skepticism och vägrar att lära oss eller lita på Ordets enkla lärdomar, närhelst vi finner oss själva utan önskan att söka sanningen eller göra det som sanningen lär ut, och närhelst världens distraktioner lockar oss bort från sökandet efter visdom och kärlek, kan vi veta att "Herodes" har rest sig i våra hjärtan. En massaker har börjat. "Herodes i oss" strävar efter att mörda de oskyldiga och ömma kvaliteter som har fötts på den plats för andlig näring som kallas "Betlehem".
Namnet "Betlehem" är betydelsefullt. Det kommer från två hebreiska ord: Beth [בֵּית] som betyder "hus" och lechem [לֶחֶם] som betyder "bröd". Betlehem betyder därför "brödets hus" - en plats för andlig näring. Och eftersom det är den plats där Jesus föds symboliserar det den plats där kärleken föds i våra hjärtan. 7
Herodes vill förgöra denna oskyldiga kärlek. Men om vi flyr till Egypten, som Josef gör med sin familj, kommer vi att skyddas. Det är där vår undervisning börjar. Detta är en tillfällig men viktig del av vår andliga utveckling; tillfällig eftersom vi så småningom måste återvända till Kanaans land där sanningen kommer att tillämpas i våra liv; och viktig eftersom dessa grundläggande, naturliga sanningar från Ordets bokstavliga mening är det medel genom vilket vi kan förberedas för att ta emot de högre insikter som så småningom kommer att strömma in från ovan. 8
För de flesta av oss kan den period då vi lär oss de grundläggande sanningarna pågå i många år, långt in i tonåren och därefter. Faktum är att den aldrig riktigt tar slut. Under hela vårt liv kommer vi att fortsätta att skaffa oss kunskap, både världslig och andlig. Vi kommer så att säga att "gå ner till Egypten". Och när vi gör det, lär oss sanningen och omsätter den i våra liv, kommer vi att börja se hur Skriftens bokstavliga läror öppnar sig som moln som skingras och avslöjar mer och mer av de inre sanningar som de innehåller.
Även om Matteusevangeliet inte berättar för oss hur länge Jesus stannade i Egypten, kan vi med säkerhet anta att han fortfarande var ganska ung när han lämnade landet, för en Herrens ängel kom till Josef i en dröm och sade: "Stå upp, ta det lilla barnet och hans mor och gå till Israels land, ty de som sökte det lilla barnets själ är döda" (2:20).
En praktisk tillämpning
Ibland, när vi inte får som vi vill, reagerar vi defensivt eller till och med med raseri mot dem som inte lyder eller ignorerar våra önskemål. Det är Herodes i oss, en översittare som blir rasande om hans önskningar inte uppfylls eller om hans auktoritet ifrågasätts. Det kan ta sig uttryck i ett ilsket utbrott eller en förolämpande kommentar, men det kan också ta sig uttryck i en stum tystnad. Varje svar är en form av vedergällning. Som en praktisk tillämpning kan du därför vara medveten om de tillstånd av försvar och vedergällning som uppstår inom dig när du inte får som du vill. Försök att känna de tidigaste stadierna av dessa mönster när de stiger upp inom dig. Det här är tiden för att symboliskt "fly till Egypten". Med andra ord är detta ett tillfälle att lära dig mer om dig själv, särskilt när det gäller hur du brukar reagera när du inte får som du vill. Be om Herrens hjälp att lägga gamla mönster åt sidan och lära dig nya, högre svar. Låt Herren växa i dig.
Att växa upp i Nasaret
21. Och han stod upp, [och] tog det lilla barnet och hans mor och kom in i Israels land.
22. Och när han hörde att Archelaos regerade i Judéen i stället för hans far Herodes, fruktade han för att fara dit; men han blev varnad i en dröm och begav sig till Galileens trakter.
23. Och han kom och bosatte sig i en stad som heter Nasaret, för att det skulle uppfyllas som profeterna hade sagt, att han skulle kallas nasareer.
Så småningom är det dags för Josef, Maria och det lilla barnet att lämna Egypten. Som det står skrivet i de hebreiska skrifterna: "Från Egypten har jag kallat min son" (Hosea 11:1; se även 2:15). Detta gäller även för oss. När vi har lärt oss de enkla, grundläggande och mest bokstavliga sanningarna i Ordet, som representeras av vistelsen i Egypten, är det dags att få ytterligare undervisning och se vad som mer innerligt döljer sig i Ordets bokstav.
Detta är ett nödvändigt steg i vår andliga utveckling. Ordets bokstav tjänar som en bokstavlig historia om människor och platser; den är en introduktion till grundläggande sanning. Men den avslöjar inte alla detaljer i vår andliga resa eller ger oss det slags urskiljningsförmåga som vi behöver för att förädla våra själar. Inte än, men det kommer säkert när vi är redo att ta emot ytterligare, mer specifika, instruktioner.
Under tiden, när den gudomliga berättelsen fortsätter, varnas Josef av Gud i en dröm om att det ännu inte är dags att återvända till Judeen. Herodes är visserligen död, men hans son har fortfarande makten. Så Maria, Josef och det lilla barnet vänder sig åt sidan till Galileen, till en stad som heter Nasaret. Detta är ytterligare ett steg på den andliga utvecklingens resa. På den heliga skriftens språk skulle man kunna kalla det att "växa upp i Nasaret".
Men vad innebär det att växa upp i Nasaret?
Nasaret i Galileen var en primitiv region som mestadels befolkades av bönder, fiskare och outbildade hantverkare som visste väldigt lite om teologi eller templets lagar. Till skillnad från de välutbildade religiösa ledarna i Judéen tillhörde människorna i Galileen inte den tidens religiösa etablissemang. Många var icke-judar från andra länder som hade kommit till Galiléen på grund av de bördiga fälten, det rika fisket och de många handelsmöjligheterna.
Även om många av galiléerna hade en enkel tro på Gud och kände till de tio budorden, var de inte bekanta med de religiösa ledarnas huvudläror eller tempelmyndigheternas många traditioner. Det är anmärkningsvärt att nästan alla de första lärjungarna kom från Galileen. Det var inte deras teologiska utbildning som gjorde dem mottagliga för Jesu förkunnelse - för de hade mycket lite. I själva verket kan man säga att det var avsaknaden av teologisk skolning, eller rättare sagt, avsaknaden av falsk och vilseledande teologi, som gjorde dem mottagliga för Jesu ord. 9
Galileen och staden Nasaret, som låg i denna region, representerar hjärtats enkelhet och livets godhet bland människor som är villiga att låta sig undervisas i trons sanningar. Eftersom deras religiösa principer är enkla och okomplicerade-kärlek till Herren och välgörenhet mot nästan-kan dessa människor lätt ta emot Jesu förkunnelse. Detta representerar ett tillstånd i oss där Jesus växer upp - ett tillstånd där vi är villiga att ta emot grundläggande sanningar enkelt, okritiskt och med glädje. 10
När detta avsnitt avslutas får vi veta att Jesu uppväxt i Nasaret är uppfyllelsen av en profetia, för vi läser: "Och han kom och bosatte sig i en stad som heter Nasaret, för att det skulle uppfyllas som profeterna har talat: 'Han skall kallas nasareer'" (2:23). När man reflekterar över denna övergångsperiod i Jesu tidiga liv blir det uppenbart att de enkla, mest grundläggande sanningarna om kärlek till Herren och välgörenhet mot nästan, som på ett representativt sätt lärdes ut i "Egypten", måste skyddas och vidareutvecklas i "Nasaret i Galileen".
Detta är ett nödvändigt stadium där tidiga sanningar från Ordets bokstav kan fördjupas och utvecklas. Det är därför vi känner en naturlig önskan att skydda barnens oskuld från fördärvliga inflytanden som representeras av Herodes och Herodes son. Och det är samma sak med var och en av oss när vi lär oss nya sanningar från Ordets bokstav och låter dessa sanningar växa inom oss i ett tillstånd av enkel tro.
En praktisk tillämpning
Jesus tillbringade sina tidigaste år i Egypten, men växte till största delen upp i Nasaret i Galileen, "hedningarnas land". Det finns ett "hedniskt tillstånd" i var och en av oss - en gudagiven plats i oss som är utformad för att ivrigt ta emot trons ting och utöva dem med glädje. Den vet att religionens hjärta är att älska Gud och att vara barmhärtig mot sin nästa. Som en praktisk tillämpning bör du därför sträva efter att se det goda i människor vars tro kanske skiljer sig från din egen. Se dem som dina systrar och bröder som kanske går en annan väg men som ändå älskar Gud och är välvilliga mot andra. 11
Fotnoter:
1. AC 1675:4: “Bileam var en av sönerna från öster, eller från Syrien, där det fanns en kvarleva av den forntida kyrkan.... "Att se Honom, men inte nu, att skåda Honom, men inte nära" syftar på Herrens ankomst till världen, vars mänskliga väsen kallas 'en stjärna ur Jakob'." Se även Himmelska Hemligheter 3249: “Att "österns söner" bodde i Syrien framgår av det faktum att när Jakob begav sig till Syrien sägs det att han begav sig "till österns söners land" (se 1 Mosebok 29:1).
2. AE 1022:2: “Det tionde budet: 'Du skall inte åtrå (eller begära) din nästas hustru, hans tjänare eller hans tjänarinna, hans oxe eller hans åsna'.... Dessa ord betyder att vilja och ivrigt önska att underkasta någon annan sin egen auktoritet eller budgivning.... Detta är kärleken till att härska över andra [amorem imperandi]." Se även AE 1032:2: “Babylon betecknar kärleken till att härska över allt i världen, och även över allt i himlen och kyrkan, och slutligen över Herren själv."
3. AE 422:20: “Stjärnan visade sig för dem från öster eftersom Herren är öster; och eftersom de hade kunskap om Herrens ankomst från representanter som var med dem, visade sig stjärnan och gick framför dem, först till Jerusalem, som representerade kyrkan själv med avseende på läran och med avseende på Ordet, och därifrån till den plats där den spädbarnige Herren låg. En 'stjärna' betecknar dessutom kunskaperna om gott och sanning och i högsta grad kunskapen om Herren."
4. AC 1171:5: “De vise männen från öster kom till Jesus vid hans födelse och föll ner och tillbad honom och öppnade sina skatter och gav honom gåvor, guld, rökelse och myrra, Dessa gåvor betydde himmelska, andliga och naturliga varor." Se även Himmelska Hemligheter 4262: “De vise männen från öster som kom till Jesus strax efter hans födelse hade med sig gåvor - guld, rökelse och myrra. 'Guldet' betecknade himmelsk kärlek, 'rökelse' andlig kärlek och 'myrra' kärlek i det naturliga." Se även AC 9293:3: “Guld, rökelse och myrra betecknar allt som hör till kärlekens och tron på Herrens goda; med 'guld' det som hör till kärlekens goda, med 'rökelse' det som hör till trons goda och med 'myrra' det som hör till båda dessa yttre ting."
5. Sanna kristna religionen 348: “En tro som bygger på sanningar lyser i himlen som en stjärna." Se även Himmelska Hemligheter 9293: “De gamla visste att alla ting motsvarar varandra och är representativa och därför har en betydelse. Detta framgår också av de äldsta böckerna och monumenten från icke-judarna. Följaktligen visste de att guld, rökelse och myrra betecknar de varor som skall offras till Gud. De visste också från sina profetiska skrifter, som tillhörde den forntida kyrkan, att Herren skulle komma till världen och att en stjärna då skulle visa sig för dem, om vilken stjärna Bileam, som också var en av Österns söner, profeterade. Detta beror på att en 'stjärna' betecknar kunskaperna om inre gott och sanning, vilka kommer från Herren." Se också Himmelska Hemligheter 530: “Resterna [av godhet och sanning] är som en himmelsk stjärna, som ju mindre den är desto mindre ljus ger den, och ju större den är desto mer ljus ger den."
6. AE 328:16: “Egypten betyder kunskaper, men sådana som är från Ordets bokstav, och 'att vistas' betyder att bli undervisad." Se även Himmelska Hemligheter 1461: “Att fara ned till Egypten för att vistas där betyder att man undervisas i kunskap från Ordet. Detta framgår av betydelsen av 'Egypten' och av betydelsen av 'vistelse'." .... I sin barndom blev Herren undervisad liksom andra människor.... Det yttre kan inte reduceras till att motsvara och överensstämma med det inre annat än med hjälp av kunskap. Det yttre är kroppsligt och sinnligt; det tar inte heller emot något himmelskt och andligt om inte kunskaperna implanteras i det, som i jorden; ty i kunskaperna kan himmelska ting ha sina mottagande kärl. Men kunskaperna måste komma från Ordet.... Därav kan man se att Herren i sin barndom inte ville ge sig själv några andra kunskaper än dem som kommer från Ordet."
7. Apokalypsen förklarad 71: “I Ordet betecknar "vatten" trons sanningar, liksom "bröd" betecknar kärlekens goda. "Vatten" och "bröd" har denna betydelse därför att det som hör till den andliga näringen i bokstavens mening uttrycks genom sådant som hör till den naturliga näringen, ty bröd och vatten, som i allmänhet innefattar all mat och dryck, ger näring åt kroppen, medan trons sanningar och kärlekens goda ger näring åt själen. Detta är också en överensstämmelse, ty när det i Ordet talas om 'bröd' och 'vatten' förstår änglarna, eftersom de är andliga, de ting som de får näring av, nämligen kärlekens gods och trons sanningar."
8. AC 1462:6: “Att Herren, när han som spädbarn fördes till Egypten, betecknade samma sak som här betecknas med Abram [undervisning i sanningar från Ordets bokstav]; och det skedde av den ytterligare anledningen att han skulle uppfylla allt det som hade framställts om honom. I djupaste mening representerade Jakobs och hans söners migration till Egypten Herrens första undervisning i kunskaper från Ordet." Se även AE 386:8: “Termen 'Egypten' betecknar den vetande förmågan [scientificum] hos en människa. Eftersom detta hör till det naturliga hos människan, betyder uttrycket 'Egyptens land' det naturliga sinnet."
9. AC 4760:4: “Det är välkänt att de lärda har mindre tro än de enkla på ett liv efter döden, och att de i allmänhet ser gudomliga sanningar mindre klart än de enkla gör. Orsaken är att de betraktar fakta, som de har mer av än andra, med en negativ inställning och därigenom förstör för sig själva varje insikt som de har fått från en högre eller mer inre position. När detta väl har förstörts ser de inte längre någonting i himlens ljus utan i världens ljus; för fakta existerar i världens ljus, och om de inte lyses upp av himlens ljus för de med sig mörker, hur annorlunda det än kan tyckas vara för dem. Det var därför de enkla trodde på Herren, men inte de skriftlärda och fariséerna, som var de lärda i det folket."
10. Apokalypsen förklarad 730: “Med hedningar menas de som är okunniga om sanningen, men som ändå lever ett gott liv i enlighet med sin religiösa princip, från vilken de har en längtan efter sanningar." Se även AE 447:5: “Galileen betyder att kyrkan etableras bland de icke-judar som är i livets goda och som tar emot sanningar." Se även Himmelska Hemligheter 6990: “I Ordet betyder de som är "blinda" också icke-judar som inte har någon kunskap om trons sanning eftersom de lever utanför kyrkan. Men när de har blivit undervisade tar de emot tron. Samma människor avses också med de blinda som Herren botade."
11. AC 4868:2: “Det finns faktiskt några som tror på enkelhet i ordets bokstavliga mening, men som ändå lever enligt det som hör till den inre meningen, det vill säga i kärlek och välgörenhet och därifrån i tro - för detta hör till ordets inre mening, och från den bokstavliga meningen lärs dessa saker ut. Detta beror på att den inre och den yttre meningen förenas i de två föreskrifterna - att älska Herren över allting och sin nästa som sig själv." Se även AC 2385:3-5: “Om kärlek till Herren och kärlek till nästan sågs som det väsentliga i all lära och dyrkan ... skulle en kyrka uppstå ur många, oavsett hur mycket de doktrinära och rituella frågorna skilde sig åt.... Om det nu vore så, skulle alla styras av Herren som en enda person; ty de skulle vara som lemmar och organ i en kropp, vilka, fastän de inte har likartad form eller likartad funktion, ändå alla har relation till ett hjärta, av vilket alla och var och en beror i sina olika former, som är överallt varierande. Då skulle var och en säga, i vilken lära och i vilken yttre tillbedjan man än må befinna sig: 'Detta är min broder, jag ser att han tillber Herren och är en god människa.'"
